Firul narativ e simplu: eroului-narator i atrage aten ia o carte din mna unei studente de la Arhitectur , o caut , o cump r de la un anticar

i, citind-o, are revela ia unei vie i. Ulterior vorbe te cu fata, care-i prezint un alt student, prietenul ei, trecut printr-o experien similar . La scurt timp, de la o fereastr , Osman vede cum acesta, Mehmet, este mpu cat pe strad , iar el, tulburat peste m sur de cele citite, renun la toat via a sa dinainte i pleac mpreun cu fata, Canan, s descopere via a nou promis n carte. Punctul culminant al acestor c l torii este ntlnirea cu doctorul Narin cel mai aprig cititor al ei;este tat l lui Mehmet al c rui nume fusese, nainte de carte, Nahit, devenind, ulterior, Osman,. Cu un pistol pe care i-l d tat l lui Mehmet, dup ce i dezv luie strategia aiuritoare prin care a ncercat s scape lumea de cartea care i-a ucis fiul. Osman pleac apoi s -l caute pe cel disp rut. L snd-o pe Canan la familia acestuia, i asum , c utarea lui Mehmet, de i l v zuse mpu cat i tat l lui le ar tase mormntul. l g se te n via , iar dup ce Nahit / Mehmet / Osman i dest inuie noua lui rela ie cu cartea, Osman cel adev rat l mpu c i se ntoarce la p rin ii lui. ntre timp, Canan pleac la Istanbul i, de i o caut pretutindeni, acas , la facultate, constat c a pierdut-o pentru totdeauna. Eroul i reia via a de unde o abandonase, termin facultatea, merge n armat , i pierde mama cu pu in nainte de revenirea acas , se c s tore te, devine tat l unei feti e, lucreaz la Prim rie, dar drojdia vie ii dinainte continu s -l fr mnte i, reg sind-o pe m tu a Ratibe, so ia unchiului R fk , simte un nou imbold de a c uta s n eleag misterul scrierii care i-a bulversat ntreaga via . n primele pagini ale romanului, citind i recitind, personajul-narator e fascinat de lumina care i se pare c aureoleaz cartea i are sentimentul c a fost scris pentru el. Afl c volumul tulbur tor a fost scris de unchiul R fk i, vizitnd-o, dup mul i ani, pe v duva acestuia, care i mprumut treizeci i trei de c r i citite cu mult pasiune de unchiulscriitor, descoper c textul care avusese atta nrurire asupra lui con inea, de fapt, foarte multe fragmente din alte scrieri, c autorul ei mprumutase pasaje din c r i practice Analiznd traseul parcurs de carte, mai exact de procesul ei de crea ie, naratorul observ , spre final, faptul c orice oper (ca, de fapt, orice via ) este rezultatul influen elor, al interac iunilor a tot ce a fost naintea sa: citind f r r gaz, luni de zile i comparnd tot ceea ce citeam, constatasem c micul volum al unui R fk izvora din toate c r ile, nu numai din cele treizeci i trei pe care le mprumutasem eu de la el.