DESFURAREA EXPERIMENTULUI

Etapele pe care le parcurge un experiment sunt trei: etapa pregtitoare, etapa derulrii experimentului i etapa de valorificare a rezultatelor. Etapa de derulare a experimentului const n principal n controlul variabilelor, n efectuarea observaiilor i n consemnarea datelor.

1. Etapa pregatitoare Aceasta etapa cuprinde:

Alegerea problemei de cercetat Formularea corect a problemei de cercetat nseamn mai mult de jumtate din efortul tiinific necesar soluionrii ei. Descifrarea mecanismelor psihice implicate n aceast faz prezint un interes major pentru psihologii interesai de intensificarea creativitii tiinifice.

Activarea optim Doar cine nu a fost n situaia de a ncepe un studiu sau o cercetare nu tie ct emoie, ct ncordare sunt implicate n alegerea temei, n formularea ipotezelor, n alegerea metodologiei potrivite. Ulterior, nivelul de activare neuropsihic se autoregleaz n raport cu dificultatea problemelor. Prin urmare anxietatea i frustrarea pe care studenii o ncearc n alegerea temelor pe care urmeaz s le trateze n referatele lor semestriale sau n lucrrile de licen nu este strin nici cercettorilor experimentai. Sesizarea faptului tiinific Abordarea corect, nc din faza iniial, a unei probleme de cercetat aduce n actualitate pregtirea teoretic anterioar consolidat pe durata colaritii i alimentat continuu de educaia permanent. Sesizarea unei probleme care merit s fie cercetat este posibil pe un teren de solid cunoatere a domeniului respectiv. De fapt sesizarea unui fenomen a crui cercetare poate s sporeasc nivelul cunoaterii este posibil pe un fond larg i bine structurat de cunotine. A observa nu nseamn doar a detecta un fenomen ci i a-l recunoate i interpreta prin operaiile de clasificare i categorializare, posibile tocmai graie unor informaii solide n domeniul cercetat. Receptivitatea cercettorului fa de aspecte care scap de obicei observatorului comun este una enculturat, educat i antrenat. Informarea i documentarea n general sursa de inspiraie pentru noile idei n tiin sunt fie problemele puse de societate fie problemele personale. Vadum i Rankin (op.cit.), citnd o serie de autori, consider c nou din zece (cercettori nn) sunt social sau personal implicai n temele pe care le studiaz. Un alt autor, D Schultz (1990) consider c dezvoltarea unei anumite teorii a personalitii este motivat de anumite evenimente din biografia teoreticianului respectiv.

Identificarea unui domeniu de interes n cercetare este urmat de ngustarea acestuia prin focalizarea pe o ntrebare care este testabil privitor la relaia care ar putea exista ntre variabilele luate n considerare. Cu alte cuvinte este necesar ca ipoteza s fie ct mai precis formulat i s vizeze o relaie ct mai specific ntre variabile, aceasta fiind o garanie c planul experimental va fi ndeajuns de simplu pentru a permite o verificare riguroas a ipotezei de lucru. Uneori alegerea problemei, care poate ulterior s angajeze munca de o via, are loc aleator prin observarea ntmpltoare a unui fapt semnificativ sau prin sesizarea unor implicaii sau lacune ale unei lucrri tiinifice. Alegerea metodei i a procedurilor n alegerea eantionului, a instrumentelor de nregistrare i de msurare a variabilei dependente, a valorilor variabilei dependente, literatura privitoare la tema cercetat ofer suficiente informaii. McBurney (op. cit.) recomand ca nceptorii s urmeze procedurile standard prezentate n aceste surse, abaterile de la ele urmnd s aib un motiv bine justificat. Acelai autor consider c toate aceste alegeri trebuie s fie ghidate de ideea c cea mai bun opiune trebuie s conduc la o testare ct mai riguroas a ipotezei i la obinerea unor date experimentale care s poat fi abordate statistic. Procedura este un termen cu o sfer de cuprindere mai mic dect metoda. Ea se refer la paii ntreprini de experimentator pentru a transpune n practic modelul experimental. Se trece de la un plan mintal, logic la unul real care se desfoar n laborator. Procedura are aspectul unui protocol, adic a unei liste n care sunt niruite etapele experimentului. Sunt utilizate diferite tipuri de evaluare, de tip creion hrtie, a dispoziiei, atitudinilor, abilitilor, intereselor, etc. Sursele de procurare a acestor instrumente sunt:

Definirea condiiilor experimentale Condiia experimental se refer la situaia cu caracter stimulant, creat artificial prin modificarea ntr-un mod definit a variabilei independente. Cea mai simpl condiie experimental este aceea a absenei sau prezenei unei variabile cum este ntrirea alimentar n experimentele pe animale mici. Altele, cum este cazul experimentrii senzaiilor kinestezice, necesit mai multe valori ale variabilei independente, respectiv mai multe valori ale unghiului sub care mna este rotit n jurul unui punct fix pe care se sprijin cotul braului. Alegerea subiecilor Alegerea subiecilor este dictat de dou considerente de baz. Primul ine de faptul c unele experimente dicteaz ele nsele ca procedurile s nu poat fi aplicate dect pe animale. De asemenea pentru a face rezultatele comparabile nu este bine s se apeleze la alte feluri de subieci dect cei care au fost utilizai n experimente care constituie puncte de referin n domeniu. De asemenea, chiar n cazul experimentelor pe animale schimbarea speciei ridic serioase probleme legate de ntreinerea lor. Al doilea considerent este legat de costurile pe care le implic plata subiecilor umani, motiv care explic de ce studenii de la psihologie sunt cel mai adesea preferai ca subieci. n S.U.A. studenii din anul al doilea (sophomores) primesc credite suplimentare dac particip la experimente psihologice.

Selecia subiecilor Subiecii trebuie s participe voluntar la experimente. Dup proiectarea planului experimental urmtorul pas l constituie recrutarea subiecilor care vor participa la experiment. Aceasta se realizeaz prin dou procedee clasice: eantionare aleatoare i eantionare prin consimmnt. Eantionarea ntmpltoare este preferat n cercetrile a cror rezultate se intenioneaz a fi extrapolate la ntreaga populaie din care a fost admii subiecii. Recrutarea subiecilor pe baz de consimmnt este de obicei efectuat pentru cercetrile laborator. Din pcate rezultatele nu pot fi aplicate, n mod riguros, deci pe baza estimrii erorii, la ntreaga populaie. Recrutarea subiecilor trebuie efectuat pe criterii aleatoare astfel nct toi indivizii din populaia int s aib anse egale de a fi alei. Este adevrat c uneori sub caracterul ntmpltor al recrutrii unor subieci se ascund o serie de variabile care pot afecta n mod serios rezultatele cercetrii. Dimensionarea optim a eantionului O alt problem este aceea a mrimii eantionului. Ce reguli funcioneaz n psihologia experimental pe baza crora putem decide mrimea eantionului ? Exist un principiu potrivit cruia cu ct eantionul experimental este mai mare, cu att sunt mai mari ansele ca toate categoriile de subieci existente n populaia int s se regseasc n eantionul utilizat n experiment. Aceasta, alturi de altele, constituie o condiie important n obinerea unor date experimentale de un anumit grad de precizie. Totui, experimentatorul trebuie s gseasc un echilibru ntre nivelul de precizie a experimentului i costurile pe care desfurarea acestuia le presupun, costurile fiind determinate, alturi de alte condiii, de mrimea eantionului. Mrimea eantionului este locul de intersecie al preciziei celei mai nalte obinut cu costurile cele mai mici. Problematica eantionrii cuprinde nc dou aspecte la fel de importante, anume eantionul de stimuli sau condiii experimentale i volumul de msurtori ale variabilei dependente. n ambele cazuri asigurarea unei bune reprezentativiti a coleciei reale de valori constituie o condiie esenial a validitii experimentului. Mrimea eantionului funcie de puterea testului statistic Jersey Neyman i Egon Pearson (citai de Vadum i Rankin, 1998) au introdus noiunea de putere a testului statistic prin care au neles probabilitatea unui plan experimental de a conduce la concluzii corecte. Puterea unui plan experimental depinde simultan de numrul subiecilor inclui n grupul experimental i n cel de control, de mrimea efectelor produse de variabila independent asupra variabilelor comportamentale, de abaterea standard a efectelor, etc. n analiza unui plan experimental se ine seama de dou caracteristici: sensibilitatea experimentului i puterea testului statistic. Sensibilitatea semnific probabilitatea ca un experiment s detecteze efectele variabilei independente dac acestea ntr-adevr exist. Puterea este caracteristica unui test statistic de a respinge ipoteza de nul atunci cnd acesta este ntr-adevr fals. Ea se definete n relaie cu eroarea de tip II despre care am spus, n 5.4.5, c nseamn incapacitatea de a respinge ipoteza de nul atunci cnd aceasta este fals. Aceasta nseamn c puterea este inversul erorii de tip II. Ea este notat fie n procente fie ca numr zecimal. Aceast relaie poate fi exprimat matematic astfel: Puterea testului statistic = 1 eroarea de tip II

n general se opteaz pentru o putere a testului statistic de peste 80%. ntr-un plan experimental riguros realizat, sensibil, pot fi sesizate cele mai mici efecte ale variabilei independente care n condiii experimentale mai puin riguroase ar putea rmne neobservate. 2. Pretestarea Este un experiment la scar redus cu rolul de a ncerca planul i procedurile. Odat cu el se ntrevd unele dificulti i se elimin o serie de imperfeciuni la nivelul planului experimental i al procedurii. Cu ct se investete mai mult timp n aceast faz cu att crete precizia experimentului pentru c trebuie precizat, calea principal de a crete exactitatea datelor obinute nu depinde doar de mrimea eantionului ci n primul rnd de organizarea judicioas i de derularea riguroas a procedurii. 3. Valorificarea i interpretarea datelor experimentale Evaluarea consecinelor unui experiment se bazeaz pe descrierea rezultatelor sale. Aceste rezultate sunt de obicei obinute pe eantioane care au fost extrase din populaia general. Ele fac obiectul inferenelor statistice prin care efectele observate la nivelul variabilei dependente sunt atribuite manipulrilor efectuate n variabila independent. ntruct cercettorii nu opereaz de obicei cu ntreaga populaie, se pune problema: Ct de consistente sunt rezultatele obinute? Amintim c populaia cuprinde toate datele care intereseaz cercettorul, n timp ce eantioanele reprezint doar partiii ale acestora. Pe de alt parte experiena arat c exist diferene ntre eantioanele extrase din aceeai populaie. Cea mai bun cale de a rspunde la ntrebarea de mai sus este, aa cum am vzut n, s repetm experimentul pe ali subieci, alte situaii i cu ali experimentatori, ca o modalitate de a-i verifica, n acelai timp, fidelitatea (consistena) i validitatea extern. Totui, replicrile nu sunt totdeauna posibile, motiv pentru care cercettorii ncearc s emit concluzii pe baza datelor obinute, verificnd generalizabilitatea lor dincolo de cadrele eantionului utilizat. n acest scop ei utilizeaz inferena statistic. Inferena statistic Este metoda cea mai larg utilizat pentru a evalua rezultatele experimentelor al cror plan cuprinde grupuri independente, alocate prin randomizare la diferitele niveluri ale variabilei independente. Inferenta statistica se realizeaza in principal prin testul ipotezei de nul si prin analiza de varianta. 1. Testul ipotezei de nul ne ajut s decidem dac efectele observate ntr-un experiment se datoreaz variabilei independente sau erorii de variaie. Acest test statistic presupune ca subiecii celor dou grupuri comparate au fost extrai prin randomizare dintr-o populaie mult mai numeroas. Totui, Fisher, referindu-se la aceast metod, consider c testul t aproximeaz foarte bine testul de randomizare chiar atunci cnd grupurile comparate nu sunt extrase dintr-o populaie foarte larg (Vadum i Rankin, 1998). Testul ipotezei de nul presupune urmtorii pai: 1. Rezumarea datelor obinute prin statistici descriptive, media, deviaia standard, abaterea standard a mediei, etc; 2. Avansarea ipotezei de nul potrivit creia variabila independent nu a avut nici un efect asupra variabilei dependente; 3. Testarea ipotezei de nul, cu ajutorul teoriei probabilitii, mai precis determinarea probabilitii ca datele obinute n experiment s se datoreze ntmplrii, fapt afirmat n ipoteza de nul, notat cu H0. Dac aceast probabilitate este mic, ipoteza de nul se respinge i se conchide c efectele

observate n variabila dependent au fost cauzate de variabila independent, deci c ipoteza tiinific, notat Hs, este adevrat. Testul ipotezei de nul nu furnizeaz certitudini ci doar probabiliti care nclin, fie n sprijinul ipotezei tiinifice, fie n sprijinul ipotezei de nul. Sunt considerate ca fiind semnificative statistic acele rezultate experimentale care ntrunesc o probabilitate de minim 95% de a fi cauzate de variabila independent, sau o probabilitate de 5% ca ipoteza de nul s fie adevrat. Nivelul de probabilitate ales de cercettor la care ipoteza de nul poate fi respins se numete nivel sau prag de semnificaie. n mod curent pragul de semnificaie de 5% este interpretat astfel: Dintr-o sut de replicri ale experimentului nostru, vom avea dreptate n 95 de cazuri i ne vom nela n cinci dintre ele dac vom afirma c schimbrile n variabila dependent sunt cauzate de variabila independent. Totui, aceast metod de inferen statistic testeaz adevrul sau falsitatea ipotezei de nul i nu a ipotezei tiinifice care este testat de experimentul nsui. De aceea ar fi mai nimerit ca interpretarea testului s fie efectuat n termenii ipotezei de nul, dup cum urmeaz: dintr-o 100 de testri ale ipotezei de nul, n cinci dintre ele este posibil s se produc faptele experimentale ateptate, chiar dac ipoteza de nul ar fi adevrat. 2. Analiza de varian ANOVA Valorificarea complet a datelor generate de un experiment factorial se realizeaz prin analiza de varian. Analiza de varian este un test de inferen statistic, numit testul F (de la numele celui care l-a conceput, statisticianul Ronald Fisher) test focalizat pe sursele de variaie ntr-un experiment pentru a evalua dac efectul datorat variabilei independente este mai mare dect acela care e ateptat ca urmare a erorii de variaie. Testul F este un raport ntre variana intergrupuri i variana intragrupuri. Trebuie nc o dat precizat c variaia existent ntre grupuri nsumeaz variaia datorat erorii de eantionare, pe de o parte i variaia sistematic, introdus de variabila independent, pe de alt parte. Ar fi ideal dac, ntr-un plan experimental ar putea fi separat efectul variabilei independente de eroarea de variaie. Cum acest lucru nu este posibil, Fisher a imaginat un raport matematic n care eroarea de variaie apare i la numrtor i la numitor, acest fapt facilitnd decelarea contribuiei variabilei independente la variana total intergrupuri. F=
Variatia ntre grupuri Variatia int ragrup eroarea

de var iatie var iatia sistematic a eroarea de var iatie

Potrivit ipotezei de nul nu exist nici o variaie sistematic ntre grupuri, respectiv variabila independent nu produce nici un efect. Consecina logic este aceea c, dac ipoteza de nul este adevrat valoarea lui F va fi egal cu unitatea, iar dac este fals raportul va fi supraunitar. Egalitatea numrtorului cu aceea a numitorului, pentru cazul cnd ipoteza nul este adevrat, este doar una ipotetic, deoarece, cel mai adesea, estimarea erorii de variaie ntre grupuri este mai mare dect aceea intragrupuri, acest fapt datorndu-se factorilor ntmpltori. Valoarea lui F trebuie s fie suficient de mare astfel nct, potrivit logicii exprimrii lui Shaughnnesey (Shaughnnesey, et. al. op. cit.), dac ipoteza de nul este adevrat, probabilitatea lui F s fie mai mic de .05., ceea ce echivaleaz cu afirmaia: Valoarea lui F trebuie s fie suficient de mare astfel nct, nivelul de probabilitate la care efectul variabilei independente este real s fie de peste 95 %. n aceste situaii ipoteza de nul este considerat fals i se admite ipoteza tiinific, anume c variaia variabilei independente de-a lungul condiiilor experimentale a determinat o modificare semnificativ din punct de vedere statistic asupra variabilei dependente, deci a avut un anumit efect.