Imperiu Akkadian Ctre a. 2340 a. Chr.

, un uzurpator semit, Sargon (arrukin rege legitim), dup ce a pus mna pe tronul din Ki, l-a nlturat pe Lugalzaggisi, a cucerit ntreaga Mesopotamie meridional i a ntemeiat o nou capital, Akkad (Agade). Sargon cel Mare, ca i ali suverani celebri, a devenit personaj legendar. n decursul ndelungatei sale domnii (cca. 2340-2284 a. Chr.), Sargon cucerete Elamul, insula Tilmun (Bahrein), regiunile de la est de Tigru i Asiria, ajungnd pn n Siria i n Anatolia. Regii oraelor sumeriene se recunoteau tributari ai cuceritorului akkadian care, la Nippur, i asumase titlul de Rege al celor Patru inuturi (Sumer, Akkad, Ammuru i Subartu). De acum nainte Sumerul nu mai era dect o parte, e drept cea mai civilizat, a unui vast imperiu a semitic a crui coeziune se ntemeia pe fidelitatea armatei fa de persoana suveranului. Aceast evoluie trebuie pus pe seama unui grup etnic minoritar (semiii akkadieni) care a reuit, asemenea hittiilor n Anatolia sau arienilor n Mitanni, s impun dominaia unei caste de rzboinici condus de rege. Un alt cuceritor, nepotul lui Sargon, Naram-Sin (2260-2223 a. Chr.), a fost primul suveran mesopotamian care a dispus s fie divinizat (Rege al celor Patru inuturi ale Lumii i zeu al Akkadului). Naram-Sin a redresat Imperiul akkadian ubrezit n urma domniilor succesive ale tatlui i unchiului su. Stela lui Naram-Sin, pstrat la Luvru, care comemoreaz victoriile regelui asupra populaiilor din Zagros, este o capodoper a artei mesopotamiene. Limba cuceritorilor semii avea s se impun n locul celei sumeriene. Cu timpul, akkadiana a rmas singura limb de uz curent n Mesopotamia. Dei nceteaz de a mai fi vorbit, sumeriana i-a pstrat rolul de limb liturgic. De altfel, conservatorismul religios sumerian se prelungete n structurile akkadiene. ncepnd din epoca cuceririi akkadiene declinul sumerienilor a fost rapid. Sumerienii au fost absorbii ntr-un mediu alogen n care, dup puin timp, n-au mai reprezentat dect o minoritate. Schimbri majore au loc i n regimul proprietii funciare: puterea economic trecea i ea n minile akkadienilor. Prin diviziunea puterii, sumerienii, mriser domeniul regal n detrimentul domeniului zeului; sub Imperiul akkadian, templele i vd micorndu-li-se privilegiile n folosul domeniului regal i al unei anumite dezvoltri a proprietii particulare. Odat cu instalarea dinastiei akkadiene practica arendrii cunoate o nou form: nu mai era doar o modalitate de exploatare a marilor domenii, ci i un mijloc al suveranilor akkadieni de a-i rsplti pe nalii demnitari civili i militari, de a-i pstra n serviciul coroanei datorit unei legturi personale (loturile acordate erau individuale i netransmisibile). Aceste noi realiti favorizeaz dezvoltarea proprietii individuale, tot mai evident n perioadele urmtoare. Pe de alt parte, cuceritorii semii adopt multe din structurile de civilizaie sumeriene i, nainte de toate, sistemul economic al oraelor sumeriene. Astfel, se ajunge treptat la sinteza sumero-akkadian. Cuceririle militare ale akkadienilor nu reprezint doar simpla manifestare a unui imperialism monarhic. Mobilurile economice ale acestor expediii militare evideniaz o anume continuitate n raport cu trecutul: aa se explic ocuparea insulei Tilmun care, nc din epoca protodinastic, avea rolul de intermediar ntre Sumer, pe de o parte, valea Indului i minele de cupru din Oman pe de alta. La fel, campaniile lui Sargon ndreptate spre

coastele Levantului nu aveau alt scop dect acela de a pune mna pe sursele de aprovizionare cu lemn de cedru din Liban i din Amanus. Peste cteva decenii, cucerirea vii Haburului i-a deschis lui Naram-Sin accesul spre bogiile miniere i forestiere ale Anatoliei, precum i controlul drumurilor comerciale care duceau ctre coasta mediteranean. Imperiul akkadian ntemeiat de Sargon s-a prbuit dup un secol i jumtate sub loviturile gutilor, populaie originar din munii Zagros. Dup moartea lui ar-kali-ari, fiul lui Naram-Sin, Imperiul akkadian s-a dezagregat, iar barbarii lulubii i guti se revars peste Mesopotamia. De aici nainte, istoria Mesopotamiei vdete o anume ciclicitate: unitatea politic a Sumerului i Akkadului este distrus de barbarii din afar; la rndul lor, aceti din urm sunt rsturnai de revolte ale oraelorstate mesopotamiene. n general, invaziile nomazilor au fost precedate de o lent descompunere intern a statelor mesopotamiene. Infiltrarea rapid a populaiilor alogene n cmpiile Mesopotamiei centrale i meridionale, de ndat ce puterea central ddea semne de slbiciune, este una din caracteristicile istoriei mesopotamiene. Astfel, ctre 2200 a. Chr., gutii originari din Kurdistan- au profitat de conflictele dinastice care au tulburat ultimii ani ai Imperiului akkadian pentru a pune mna pe putere n Babilonia. n timpul dominaiei gutilor, oraele sumeriene par s-i fi pstrat o anume autonomie. Oricum, n a doua jumtate a sec. XXII a. Chr., sub domnia lui Gudea (2144-2124 a. Chr.), Lagashul a putut iniia o politic de hegemonie local ce amintete de epoca protodinastic, dei se afla nc sub tutela gutilor. Apoi, ctre finele aceluiai secol, Utu-hengal, regele Urukului, elibereaz Mesopotamia central i meridional de sub dominaia gutilor, lundu-l prizonier pe Tiriqan, ultimul lor rege. II.5. Imperiul sumerian al celei de-a III-a dinastii din Ur Dup nlturarea definitiv a regilor guti, Ur-Nammu (2111-2094 a. Chr.) ntemeietorul celei de-a III-a dinastii din Ur (2111-2003 a. Chr.)-, a supus Urukul i Lagashul i s-a intitulat Rege al Sumerului i Akkadului, Rege al celor Patru inuturi. Ur-Nammu a ncercat, dnd dovad de mult abilititate, s concilieze interesele populaiei akkadiene i a celei sumeriene, sprijinindu-se n primul rnd pe cler. A procedat la o revizuire a principiilor juridice (Codul lui Ur-Nammu cel mai vechi cod de legi cunoscut de noi) i a asigurat expansiunea comercial a oraelor mesopotamiene n direcia Golfului Persic. Energicii suverani ai celei de-a III-a dinastii din Ur au rentemeiat un adevrat imperiu, n cadrul cruia ntreaga Mesopotamie s-a aflat, timp de un secol, din nou unificat. Acest imperiu cuprindea nu numai Sumerul i Akkadul, dar i Elamul, Siria, ca i bazinul superior al Eufratului. n aceast perioad civilizaia sumerian cunoate momentul de apogeu care coincide cu ultima manifestare a puterii politice a Sumerului. n cadrul acestui imperiu sumerienii reprezentau o minoritate; ultimii suverani ai celei de-a III-a dinastii din Ur purtau nume semitice. De altfel, motenirea imperial akkadian a fost revendicat n mod direct de fiul lui Ur-Nammu, ulgi (2094-2046 a. Chr.) care s-a intitulat Rege al celor Patru inuturi i a dispus s fie divinizat, aa cum fcuse odinioar i Naram-Sin.

Renaterea cultural sumerian patronat de monarhia din Ur ne apare ca o tentativ de a restaura o tradiie pe cale de a se stinge. Originalitatea i importana acestei epoci rezid ntr-o nou concepie privitoare la imperiu i n transformrile pe care le-a cunoscut economia mesopotamian. Astfel, dac centralizarea akkadian fusese impus manu militari, dar oraele cucerite i pstrau autonomia administrativ, suveranii din Ur au suprimat aceast autonomie instituind organisme ale administraiei civile strns legate de guvernmntul central; aadar o centralizare birocratic, n contextul creia acei ensi nu mai erau dect nite guvernatori numii de suveranul din Ur. Pe linia politicii centalizatoare a regilor din Ur, acest amplu efort reformator nu privea doar administraia, ci i alte domenii precum economia, religia i dreptul. Ur-Nammu, fondatorul dinastiei, a procedat la o revizuire a principiilor juridice; codul lui Ur-Nammu constituie cea mai veche culegere de legi despre care avem cunotin. Dezvoltarea economic a fost favorizat de o politic de lucrri publice de mare amploare (construcia marilor ziggurate din Ur i Uruk), de extinderea reelei canalelor de irigaii, de intensificarea comerului cu Anatolia, ca i a comerului maritim. Sub domnia lui ulgi se pare c a luat natere, pentru prima oar, un tezaur de stat la Nippur, deosebit de bunurile regelui i de cele ale templelor. Ctre finele mileniului II a. Chr. ncepe o evoluie care, n cteva secole, avea s modifice profund structurile economice i sociale ale Mesopotamiei: proprietatea particular, care pn atunci avusese un rol secundar, apare pentru prima dat ca un factor economic important. Acest regim de despotism pacific i luminat nu s-a putut menine mai mult de un secol. ns, spre deosebire de Imperiul akkadian sau alte imperii orientale, Imperiul sumerian al celei de-a III-a dinastii din Ur s-a prbuit nu att din cauza unei dezagregri interne, ct a repetatelor lovituri ale barbarilor din vecintatea Mesopotamiei. Alte seminii semitice, numite convenional amorii (Amurru), se infiltreaz n Mesopotamia i ntemeiaz o serie de noi dinastii. Ibbi-Sin (2027-2003 a. Chr.), ultimul suveran al dinastiei a III-a din Ur, n-a fost mai puin energic dect predecesorii si, iar expansiunea comerului sumerian la acea dat ilustreaz prosperitatea i vitalitatea Imperiului. ns presiunea amoriilor conjugat cu devastatoarele raiduri ale elamiilordevenea tot mai puternic. n ultimii ani ai mileniului II a. Chr., dinastii amorite ajung la conducerea oraelor Mari, Isin i Larsa. Urul, la rndul su, avea s cad n 2003 a. Chr. sub loviturile elamiilor. Arhivele regale descoperite la Mari (numit astzi Tell Hariri) arunc o nou lumin asupra epocii dinastiilor amorite din prima perioad a mileniului II a. Chr. Ele aduc mrturie despre numele i ntmplrile a peste treizeci de state n bun parte necunoscute mai nainte. Dup cderea dinastiei a III-a dinUr, Mesopotamia traverseaz o epoc agitat (epoca Isin-Larsa, sec. XX-XVIII a. Chr.) care amintete ntr-o oarecare msur de perioada preimperial: oraele-state i redobndiser independena i se angajaser n disputa pentru o hegemonie repus necontenit n discuie. Unele jucaser un rol important cu multe secole

nainte, de pild Mari sau Eshnunnah (numit astzi Tell Asmar); altele i asumau pentru prima oar un rol de prim rang, ca Isin (actualul Ian Bahriyat), Larsa ( astzi Senqarah), Sippar (astzi Abu-Habba), i nu dup mult Babilonul, n Mesopotamia central, apoi Assurul pe cursul superior al Tigrului. n afar de Larsa unde o dinastie elamit a urmat unei prime dinastii amorite-, toate oraele se aflau sub stpnirea amoriilor, fr ca ei s fi constituit vreodat grosul populaiei din Mesopotamia. Unii suverani amorii au reuit s regrupeze o parte important a teritoriului mesopotamian i au dat dovad de remarcabile nsuiri -administrative, e.g., amiadad I (18151872) din Assur, Zimri-Lin (1782-1759) din Mari, Rim-Sin (1822-1763) din Larsa i, mai ales, Hammurabi (1792-1750) din Babilon care, dup ce i-a nlturat toi rivalii, a reuit s reunifice Mesopotamia. III.5. Imperiul de Mijloc (dinastiile XI XIV, cca. 2080 1730 a. Chr.) Restaurarea puterii centrale a marcat nceputul unei adevrate renateri, Imperiul de Mijloc fiind considerat de ctre egiptologi drept epoca clasic a civilizaiei egiptene. O nou regalitate a luat fiin. n timpul dinastiei XII, Amon, unul dintre cei opt zei adorai la Hermopolis, a ajuns la rangul suprem n ipostaza sincretist de Amon-Ra. De acum nainte Amon-Ra va domina panteonul egiptean, devenind marele zeu al Imperiului. Tot n aceast perioad cunoate o larg rspndire i cultul lui Osiris, zeul renvierii; Abydos va deveni principalul su loc de cult. Este nceputul unui proces care a fost descris drept democratizarea lui Osiris, zeul devenind modelul exemplar nu numai al faraonilor, ci i al fiecrui egiptean. Vizir al lui Mentuhotep IV, ultimul faraon din dinastia XI, Amenemhat (Amon este cel dinti) a uzurpat puterea ctre a. 2 000 a. Chr. i a ntemeiat dinastia XII. Amenemhat I (Amenemmes) delimiteaz din nou nomele, iar ereditatea funciilor este sistematic evitat. Curtea regal redevine unicul centru al puterii, vizirul fiind secondat de cele treizeci de cpetenii de la miazzi. Tebei, capital sub dinastia XI, i urmeaz Itj-towy (El-Lisht), situat la intrarea n oaza Fayum. Preocupai de prosperitatea economic, faraonii dinastiei XII valorific oaza Fayum unde, organiznd un sistem de canale, au creat o vast cmpie fertil. Numeroase expediii trimise n Sinai aduc n Egipt bogiile peninsulei. Comerul cu Creta nflorete din nou. Se amelioreaz ruta de caravane din Wadi Hammamat, drum spre cariere i cale spre Marea Roie. Lng portul Koseir se construiete portul Wadi Gasus, unde vor fi construite navele care vor porni spre Punt. Tot acum la hotarele nord-estice ale Deltei, Amenemhat I a ridicat aanumitele Ziduri ale Suveranului, un ir de fortificaii dispuse de la Pelusion la Heliopolis, pentru a mpiedica infiltrarea nomazilor asiatici. Senusret/Sesostris I (cca. 1962-1928 a. Chr.) inaugureaz o politic expansionist de amploare, fr precedent n istoria egiptean. Unul dintre succesorii si, Senusret/Sesostris III (cca. 1878-1842 a. Chr.) se va impune prin talentul su militar drept cel mai strlucit suveran al Imperiului de Mijloc.

n Asia sunt reluate relaiile cu oraul-stat Byblos de pe coasta levantin, de unde faraonii importau lemn de cedru. Penetraia economic a Egiptul n spaiul siro-palestinian este considerabil, Byblosul avnd rol de avanpost egiptean. Egiptul i impune hegemonia n Retenu (provincie fenician); stpnirea acestei zone a adus Egiptului controlul asupra rutelor comerciale spre Mediterana Oriental, n momentul n care n Mesopotamia, Babilonul cunotea o remarcabil inflorire. Situaia era cu totul diferit n Africa unde, prin trei campanii victorioase, Sesostris I a asigurat dominaia egiptean pn la a 3-a cataract a Nilului. Pacificarea teritoriilor cucerite a fost ncheiat sub Sesostris III. Pentru a realiza egiptenizarea teritoriilor nubiene i sudaneze, Sesostris I i succesorii si au construit orae, temple i fortree menite s implanteze solid ordinea faraonic n ara Wawat (ntre prima i a 2-a cataract) i n ara Ku (ntre a 2-a i a 4-a cataract). Pentru vechii egipteni, Nubia i Sudanul constituiau o prelungire fireasc a Egiptului. Arhitectura Imperiul de Mijloc, a suferit n special de urma dezvoltrii arhitecturii din Imperiul Nou, n care monumentele epocii precedente au fost distruse, pentru a refolosi materialele i pentru a construi monumente noi. n schimb, s-a dezvoltat o statuarie proprie, ilustrat de coala din nord i de cea teban. Pictura reia tehnica folosit n Imperiul Vechi, dar natura ocup din ce n ce mai mult loc, prefigurnd arta naturalist din Impeiul Nou. n orfevrrie, meterii egipteni ajung la cea mai desvrit stpnire artei lor i modeleaz o ntreag lume de statuete care continu s triasc n morminte dup 4000 de ani. Imperiul de Mijloc marcheaz i epoca de aur a literaturii egiptene ilustrat de Aventurile lui Sinuhet, Povestea naufragiatului etc. Moartea lui Amenemhat IV (cca. 1798-1789 a. Chr.) a crui succesiune ridic o problem dinastic- marcheaz nceputul unei noi crize a instituiei faraonice, declanat dup stingerea dinastiei XII. Aceast prim perioad a Imperiului teban se ncheie n dezordine i decaden, ncepnd cu dinastia XIII. Nu cunoatem cauzele dezintegrrii Statului, cu dou generaii nc naintea atacului hyksoilor. Oricum, Egiptul n-ar fi putut rezista mult timp n faa asaltului acestor rzboinici redutabili, care foloseau calul, carul de lupt i arcul compus. nc dou dinastii egiptene, a XIII-a i a XIV-a, domnesc, lipsite de glorie ncercnd s stvileasc invazia hyksoilor. III.6. A doua perioad interimar (dinastiile XV XVII; cca. 1730 1580) Ptrunderea hyksoilor n Egipt era consecina invaziilor populaiilor ariene care rviser Orientul Apropiat n secolele XVIII-XVII a. Chr. Aceti invadatori semii din Asia sunt desemnai n textele egiptene prin termenul heqau khasut (prinii rilor strine), devenit Hyksos la greci. Nu este limpede dac dominaia hyksoilor este rezultatul unei invazii de mari proporii sau, mai probabil, aceti asiatici venii din Palestina s-au infiltrat treptat n partea oriental a Deltei i, pentru a pune mna pe putere, au tiut s profite de declinul puterii faraonilor.

Oricum, sub Dudumes II, penultimul faraon din dinastia XIV, ctre a. 1690 a. Chr., hyksoii cuceresc ntregul Egipt, dar accept n schimbul unui tribut succesiunea faraonilor n Egiptul de Sus. Unul dintre efii asiaticilor, Salitis, devine rege i ntemeiaz dinastia a XV-a. Hyksoii i-au stabilit capitala n Delt, la Avaris pe braul pelusiac al Nilului- i l-au adoptat pe Seth, asimilat lui Baal i Teub, drept zeitate suprem. Pn ctre 1580 a. Chr., se vor succeda dou dinastii amorite (a XV-a i a XVI-a). Izvoarele menioneaz numele ctorva dintre regii hyksoi: Aauserre Apopi/Apofis, Seuserenre Khian i Maaibre. n realitate, hyksoii n-au reuit s stpneasc efectiv dect Egiptul de Jos i de Mijloc. n Egiptul de Sus principii tebani au creat un mic regat dup modelul faraonic, cu dou diviziuni teritoriale i administrat de un vizir. Dinastia a XVII-a teban contemporan cu cele dou dinastii amorite de la Avaris- a organizat reconquista care va duce la alungarea hyksoilor. Sekenenr-Ta a crui mumie ne ofer azi un spectacol oribil, datorit rnilor pe care le are la cap (faraonul a fost ucis de regele hyksos Aakenenre Apofis)-, urmat de fratele su, Kames/Kamosis i de fiul su Ahmes/Ahmosis iau izgonit n cele din urm pe hyksoi, distrugnd coaliia format de acetia mpreun cu monarhul rii Ku. Tnrul faraon teban Nebpethyre Ahmes (cel nscut din Lun) continu rzboiul cu regele Apofis, cucerete Avaris i i urmrete pe hyksoi pn n Canaan unde, la aruhen, repurteaz o nou victorie. Alungarea hyksoilor coincide aadar cu venirea la putere a lui Ahmes/Ahmosis I (cca. 1580-1558 a. Chr.) fondatorul dinastiei XVIII- i ntemeierea Imperiului Nou