Epilog Edward, Emmet i Jasper Cullen hh. Stric -Chef!

! Ce, cade planeta de pe orbit dac moare un nensemnat ofer de camion?!urlau frustrate gndurile lui Emmett din camera lui, unde genialul meu prieten tocmai terminase de mpachetat ceea ce i d dea libertatea de a se nvrti prin camer de parc nu mai jucase jocuri video de trei zile. Am mrit, ndesndu-mi f r niciun folos o a doua pern peste cap. nc auzeam pn i ma inile claxonnd pe osea. n ultimele dou ore, de cnd l a teptam pe Jasper s se ntoarc de la vn toare, Emmett mi ucisese nervii cu aceia i nenorocit de rug minte, care tia c Eddie, fr iorul meu drag, lumin n ntunericul meu! r sun n mod ironic, cu o sincronizare incredibil , vocea celei mai enervante creaturi existente. Nu m-am obosit s deschid ochii. Auzisem u a deschizndu-se, ns Emmett era ca un copil mic: odat ce-i d deai un deget, i lua toat mna. Nu, am declarat plat. Ultima dat , Edward! pled el disperat. S mai gust i eu odat snge uman, nainte s devin vegetarian pe eternitate i Daddy Carlisle s m pun la col cnd mai gust vreun fidel client McDonalds!

n mod ciudat, chiar dac este vampir, Emmett tot reu e te s m nnce nes n tos. Obezii plini ochi cu fast-food sunt prefera ii lui; iar eu nu pot s -l n eleg, nivelul de gr sime din organismul lor e absolut gre os! Nu, nu, nu Taci, te rog. Dac acum o or m durea capul, acum ncepe s m doar creierul. Bine, jur c m duc i m nnc un condamnat la moarte pentru crime oribile, care nu are familie sau copii sau scop n via ! Deveneam exasperat. Sau, un omer! Un ho de politician! ridic Emmett vocea, prinznd speran . mi interpreta t cerea drept resemnare. Sau, sau un avocat! ia chiar merit s moar . Emmett, am spus pe un ton calm, aruncnd perna de perete i ab inndu-m din a s ri la gtul lui. Tot procesul legal de adop ie s-a terminat ieri. Suntem oficiali Culleni. i in s te anun c facem parte dintr-un clan vegetarian acum, i c ucignd un om risc m s facem o impresie proast i s -i dezam gim pe Carlisle i Esme din prima zi! Trebuie s te controlezi, dracul s-o ia de treab ! Acum, fratele meu adoptiv ar ta exact ca un copil mic mu truluit de mama lui. Gndurile i erau o mare confuz de dorin , regret, i frustrare.

Iar apoi, am schimbat eu strategic foaia, gnde te-te la Rose. N-ai vrea s-o dezam ge ti, nu? Nu aveam nevoie s citesc gnduri ca s -mi dau seama c pusesem punctul pe i. Emmett avea o mutr de parc mncase o profesoar de matematic vegetarian . Are dreptate gndi el nfrnt. Eu ntotdeauna am dreptate. Am s fac ce-am s fac i tot am s -l conving pe Carlisle s m scuteasc de chin i s - i atrne puterile-n cui. Mm-hmm. Continu s visezi l-am tachinat, s rind n picioare. Emmett deschise ncruntat gura s -mi dea replica cu voce tare ns tocmai atunci, l-am auzit pe Jasper fugind prin apropiere de cas . n cteva secunde, u a de la intrare se deschise. To be continued, morm i n gnd fratele meu mai mare, cu o mutr bosumflat . I-am zmbit dulce n timp ce-mi ridicam bagajele de jos, ca apoi s dispar rapid pe sc ri. n sufragerie, Jasper avea deja lucrurile mpachetate, i- i trecea zmbind u or mna prin p r. Cum a fost vn toarea? l-am ntrebat ironic, amintindu-mi gndurile deloc ncntate ce r sunaser acum ctva timp din p dure.

El se strmb . Am dat peste un crd de c prioare i o ursoaic numai piele i os. Evident, am optat pentru omnivor r spunse el plat. Un zmbet mi flutur pe buze. Nu pomeni de animale fa de Emmett, i-am spus conspirativ. S racul de el are deja probleme cu Eddie, taci sau am s am probleme cu nimeni altul dect capul t u! tun vampirul n cauz n timp ce cobora sc rile. Ai s vezi ce frumos are s fie cnd am s joc fotbal cu el. Mi-am ncruci at bra ele peste piept, privindu-l urt. S te v d ncercnd. Ca de obicei, Jasper emise valuri de relaxare i calm, dndu- i ochii peste cap n timp ce atmosfera brusc tensionat se destindea. B ie i, nu c nu m amuza i la culme cnd v certa i ca doi copii de gr dini , dar trebuie s plec m. M-am ab inut din a nu comenta i am scos plictisit cheia din buzunar. To i trei ne-am rotit privirile pentru o ultim dat prin cas ; nu, nu aveam s -i ducem dorul prea mult. Trecusem prin lupte intense ntre zidurile ei, primisem ve ti groaznice,

suferisem. Ca s nu mai men ionez c totul fusese finan at de Aro. Aici ns auzisem vocea moale a Bellei spunnd c i pas . To i trei tr isem n acest loc un moment care, prin intensitatea lui cople itoare, covr ea restul clipelor petrecute n nefericire; ni se confirmase o dorin arz toare, imposibil , care de-atunci avea s fie ghidul irevocabil al destinelor noastre. Imaginea Bellei mi umpluse i cele mai adnci cute ale min ii. Surznd molatec, m-am ntors spre u , deschiznd-o i p ind afar . T cu i, Jasper i Emmett m urmar , fiind ntmpina i de un soare pal, nl n uit de nori. Fiecare lu propria ma in , pentru c acum re edin a lor urma s fie garajul spa ios al Cullenilor. n timp ce conduceam printre copaci, i ncercam s nn bu dorin a de a o avea pe Bella lng mine, am recunoscut n sinea mea c eram pu in emo ionat. Aceasta este o schimbare major , mi-am spus ncruntndu-m instinctual n oglinda retrovizoare. Avea s -mi ia ceva timp s m obi nuiesc cu lipsa lui Aro, a lui Jane, al lui Felix avea s -mi ia o vreme s m descotorosesc de sentimentul permanent de precau ie i team . n palatul Volturi plutea ntotdeauna o atmosfer mpietrit , nghe at ; ncrederea era un concept

necunoscut pentru noi uh, ei. Rivalit ile se luau foarte n serios i se terminau n moarte; iar binecunoscutele schimb ri de atitudine ale lui Aro ineau pe to i membrii clanului ncorda i, cu sufletul la gur . Ironic, am pufnit. Suflet i Volturi nu au ce c uta n aceia i propozi ie. Pe cnd, n clanul Cullen, este complet invers. Blnde ea, fragilitatea lui Esme i calmul, sim ul de dreptate i natura bun a lui Carlisle reprezentau un pol complet opus r celii i nep s rii dulci ale lui Aro. Aveam s ne obi nuim, chiar dac cu greu, mi-am spus convins. n adncul meu, ns , persistau gnduri mai negre. Oare Volturul din mine murise cu adev rat? Am scuturat din cap, tulburat, concentrndu-mi rapid aten ia pe altceva. Un alt impediment era schimbarea de diet , n lipsa unui cuvnt mai bun. Emmett deja prezenta motive de ngrijorare, cum c nu avea s se in de regimul vegetarian prea u or. Eu i Jasper eram, ntr-adev r, mai potoli i; ns natura noastr monstruas nu putea fi schimbat . Sngele de om, expus, avea s ne alunge orice umanitate cu prima ocazie, i trebuie s fim preg ti i. Casa mare, frumoas , a familiei Cullen deja se ivea dintre copaci. Primul parc Jasper; am observat c acel camion rablagit care ne mutase mobila ieri sear disp ruse acum. Am oprit Volvo-ul lng

Jeep-ul lui Emmett, i am ie it gnditor din ma in . Au ajuns! se auzir , vesele, gndurile lui Esme din holul casei. Bine a i venit! ne ur cu c ldur Carlisle, ajuns ntr-o clipit n fa a noastr . Mul umim, am r spuns to i trei n cor, ncurca i. Edward, e ti patetic, mi-am spus enervat. Ai ucis i te-ai b tut cu numero i vampiri mai puternici ca tine, i-ai nfruntat pe Volturii i ai c tigat, dar nu e ti n stare s prime ti f r s te tulburi pu in aten ie i afec iune! Au! Jasper m umple de nesiguran ! se v it Emmett n gnd. I-am cercetat rapit gndurile blondului, ns nu era nimic inten ionat. Jasper era la fel de tulburat ca i mine, iar puterile sale empatice amplificau conflictul s u interior. Haide i, intra i, spuse i Esme fericit . Camerele voastre sunt preg tite cu tot ce e nevoie! Ne-am cules rapid geamantanele din portbagaj i am intrat n cas . Trei mirosuri diferite, mbietoare, umane mi izbir sim urile cnd am intrat n untru. Ridicndu-se de pe canapea, Rosalie, Alice i Bella zmbeau.

Bun Jazz! Hei, Rose! Salut, Edward.

Bella se apropie de mine cu obi nuitul zmbet sfios; ns i vedeam sclipind n ochii frumo i bucurie. Am inspirat, l snd mirosul ei mbietor s -mi trezeasc setea arz toare, n timp ce m aplecam i-mi lipeam pentru o clip buzele de ale ei. Eram gata s jur c ntreg Iadul se mutase n gtul meu, i c dracii jucau pe rupte. Senza ia minunat a gurii ei dulci lupta mpotriva instinctelor pr d toare, i mi-am ncle tat u or pumnii. tiam ns c n-o puteam r ni, nu cnd avea expresia aceasta dureros de frumoas n ochi ncredere absolut . O ro ea delicioas se ridicase n obrajii ei. M privi n ochi, mu cndu- i incon tient buza. Brusc, mi venea s-o iau n bra e i s fug. Am scuturat imperceptibil din cap, ns , smulgndu-m din vraja momentului. M-am uitat n sus, c tre p rin ii no tri. Carlisle i Esme aveau amndoi un zmbet plin de bun tate pe chipuri, privind cu genuin pl cere schimbul de afec iune ce avea loc naintea lor. M-am gndit cu am r ciune la acea treime din popula ia planetei care nu de inea nici m car un

sfert din umanitatea celor doi vampiri de lng noi. Dregndu-mi strategic vocea, le-am atras aten ia i celor doi fra i ai mei, care erau nc prin i n mrejele lui Alice i Rosalie. V mul umim din nou, att de mult, c ne-a i primit n clanul vostru, am spus tare, l snd cum mi se ntmpla rareori emo ia s se ntrevad n voce. Daaaa! spuse i Emmett caracteristic, cu un zmbet mare. E super dr gu din partea voastr . Sunte i tari. Carlisle i Esme schimbar ntre ei un zmbet amuzat. Pl cerea este de partea noastr ! r spunser dup cteva clipe, cu o egal afec iune. i-atunci, Esme se apropie de mine i m -mbr i . Gestul m luase complet prin surprindere, i pentru un moment, am r mas eap n, stingher, ne tiind cum s reac ionez. Ochii ciocolatii ai Bellei rdeau de mine. Mi-am ridicat bra ele i-am r spuns lui Esme, ncercnd a crea o porti ct de mic n zidurile groase din jurul inimii mele, ziduri care avuseser un secol pentru a se nt ri. M-am gndit la conceptul de familie, m-am gndit la propria mea mam . Nu-mi aduceam prea multe aminte de ea i evitam s -i evoc imaginea vag a chipului oval,

albicios, ncadrat de p r ro iatic i ondulat. Nu era greu de imaginat de ce. Murise demult; i pe de-o parte, a fi preferat ca via a mea de om s fi murit odat cu ea. Acum, ns m-am ag at de gndul cum c , ntrun sfr it, g sisem o mam care s tr iasc al turi de mine o ve nicie. Lui Elizabeth i-ar fi pl cut de Esme. mp r eau aceia i fire blnd i iubitoare. Bine ai venit n familia noastr , Edward, murmur ea. Apoi, Esme se desprinse zmbind, privindu-m n ochi. N-am spus nimic, b nuind i pe bun dreptate c expresia mea spunea totul. n timp ce Esme i mbr i a cu c ldur i pe Jasper i Emmett, Carlisle se apropie de mine, punndu-mi o mn pe um r. Dac a fi fost om, inima mi-ar fi b tut mai tare. Ne pare bine c te avem aici, fiule. O explozie de emo ie, ame itoare, aproape c m f cu s -mi pierd irul gndurilor; l-am privit suspicios pe Jasper, care se afla nc sub mbr i area plin de iubire matern a lui Esme. Gndurile i erau o harababur de amintiri vagi ale vie ii sale sngeroase, singuratice ns fiin a lui deborda recuno tin . Da. Asta sim eam cu to ii, acesta era motivul pentru care ni se pusese un nod n gt i privirile

nu ni se desp r eau de podea. Le eram recunosc tori c erau att de doritori s vad doar binele din fiecare, c ne voiau ca fii, c ne acceptau. Cu c i ani erau mai mari ca noi, doar? Abia zece ani; ns vrsta lor de vampir, mai naintat dect a noastr cu sute de ani, ne f cea s ne fstcim ca ni te copii n fa a p rin ilor. Ini ierea se realizase. Am respirat adnc, mirosul ncnt tor al Bellei arzndu-mi u or gtul. Mi-am dat seama c n ultimul secol, nu m sim isem niciodat mai fericit. Jasper, controleaz -te pu in, frate! r sun vocea bolov noas a lui Emmett, risipind magia momentului. Nu de alta, dar mai am pu in i m apuc de plns! Am rs cu to ii, inclusiv Jasper. Am mai schimbat cteva cuvinte, apoi fiecare i lu bagajul i urc sc rile c tre camera sa. Carlisle i Esme ne asigurar c aveam s ne d m seama care apar inea cui, f r ndoial . Am deschis ultima u a din irul de trei, cea alb . Camera era aproape identic cu cea pe care o p r sisem; ns peretele mare de sticl , reflectnd verdele de smarald al p durii f cea o diferen imens . Bella p ea u or n urma mea, privind cu obi uita aten ie la detalii cum mi aruncam geamantanul pe pat i m a ezam pe sofaua larg .

N-a fost nevoie s o invit lng mine, presupun c ochii mei deja vorbeau. Mi-am trecut bra ul n jurul taliei ei, lipind-o de mine. Ea se nfior , ns se trase mai aproape; trupul ei sub ire, fierbinte, se sim ea att de frumos. M enerva faptul c locuia cu tat l ei, c nu avea s fie cu mine n fiecare clip . De fiecare dat cnd ea era departe, ceva lipsea. Ceva ntotdeauna avea s lipseasc . Bella i l s capul pe um rul meu. Cnd trebuie s te ntorci? am murmurat n p rul ei moale. n jur de apte, r spunse ea nostalgic . Iar asta dac nu vreau ca Charlie s se supere complet pe mine, pretinznd c m-am mutat neoficial la voi. Eu nu m-a sup ra. Ea rse, i sunetul m ncnt . nconjurat astfel de aroma ei delicioas , v znd sngele cum curgea dedesubtul pielii de m tase am surs, l snd setea arz toare s devin doar un fundal. Dar am s te v d la noapte, spuse brusc. Desigur. A nnebuni singur, aici, f r tine.

Trecur cteva clipe de t cere. Din nou m izbi sentimentul acela cople itor de mul umire, de fericire complet . Pentru prima dat , puteam s

afirm c -mi doream s stau a a pentru tot restul eternit ii; iar asta m speria. Avusesem dreptate cnd etichetasem noile evenimente drept schimb ri majore. i nu numai n statut, i via . Ci n fiin ele noastre. Att de multe emo ii mi atacaser fiin a, l sndu-m sec tuit. Edward? opti Bella, r sucindu- i capul c tre mine, pentru a m putea privi n ochi. Oceanele ei de ciocolat erau serioase. N-ai s mai fii singur vreodat . Meri i absolut totul, pe mine, pe Carlisle, pe Esme; meri i s tr ie ti. Nu m-am mirat, v znd faptul c n elesese perfect ce sim eam. Muzica vocii ei, prezen a ei, dragostea adnc ce se prelingea din vorbele ei alinau gndurile tipice mie, inevitabile. Apar ineam precau iei, ndoielii, autoflagel rii; constatasem demult c aveam o tendin incredibil de a-mi distruge propria fericire cu un ciudat altruism masochist. n mod contradictoriu, ca ntotdeauna, m gndeam la cei din jurul meu i ce influen aveau asupra mea, nendr znind a crede c m aflam n aceast postur pentru un motiv. Pusesem la ndoial faptul c fericirea aceasta avea s dureze, c meritam i cea mai mic parte din ea. Realitatea r mnea, crud . Eram un pr d tor, f cut s ucid ; iar Bella

Bella se ridic u or, desprinzndu-se din strnsoarea mea, ca apoi s -mi ia capul n palme. Am tres rit, gndindu-m imediat la r ceala pielii mele peste palmele ei calde. Fiorul acela electric, straniu, ne str b tu pe amndoi. mi cercet ochii pentru cteva clipe. Te iubesc, murmur ncet, ca pentru sine, cu un aer gnditor. Toate zidurile mele c zur . Am rupt distan a dintre noi, cuprinzndu-i buzele ntr-un s rut fl mnd, recunosc tor. Minile ei mici i g sir drumul spre pieptul meu, n timp ce orice gnd disp rea din mintea mea. A trebuit s m ridic, pentru c tiam c orict nevoie de oxigen ar fi avut, Bella nu s-ar fi desprins. Ea respir greu, cu ochii arznd i minile mpreunate acum cu ale mele. Eu te iubesc mai mult, am zmbit treng re te.

Inima ei o lu la galop exact efectul pe care mizasem. Ba nu, protest slab, ro ind. Am rs u or. nc p narea ei nu m dezam gea. Mai trecu o vreme, n care pur i simplu am stat a a, ea n bra ele mele, eu cu inima n pieptul ei.

Bella cred c ar trebui s mergem jos. l aud pe Emmett f cnd t r boi. Mda. Acum. Bine.

Oftatul nostru r sun n acela i timp. Ne-am ridicat, inndu-ne de mn , i-n timp ce coboram sc rile strngnd acea comoar n palm , privind la fericirea din ochii lui Jasper i Emmett n timp ce rdeau al turi de Alice i Rosalie, i la mul umirea i bucuria din expresiile lui Carlisle i Esme, am realizat c Bella avea dreptate. Gndurile lor se unir ntr-o singur voce, n vocea unei familii. Nu, ntr-adev r, nu mai eram singur