Dissertation de droit constitutionnel : Le Prsident de la cinquime Rpublique : arbitre ou capitaine ?

I) Un rle de capitaine caractre volutif.

A) Un Prsident de la Rpublique favoris par la Constitution.

La Constitution de 1958 offre une position prpondrante au Prsident de la Rpublique compare celle que tenait ses prdcesseurs du 3me et 4me Rpubliques. De plus depuis la rvision de 1962 et l'introduction du suffrage universel direct pour l'lection du chef de l'Etat, le Prsident de l'Elyse se voit renforc dans sa position par l'approbation directe du peuple et non de ses seuls reprsentants. Cette lection directe en fait l'homme charg de la France et renforce sa position vis vis d'un Premier ministre qui, lui, n'est pas lu. Le soutien direct des Franais est la garantie d'une lgitimit dmocratique.

l'article 11 de la Constitution de 1958, relatif au rfrendum fait du Prsident le dcideur du dclenchement de la procdure rfrendaire ; mme s'il y a cohabitation, il peut toujours refuser un rfrendum propos par le Gouvernement. Il tablit un rapport direct entre le Prsident de la Rpublique et le peuple.

L'article 12 de la Constitution de 1958 offre au Prsident une arme renforant son rle de capitaine. Mme si ce droit personnel de dissolution est soumis des restrictions sur sa frquence et le fait que le Prsident se doive de consulter le Premier ministre et les prsidents des deux Assembles, il reste le seul dcideur et peut remettre en cause la lgislature en cause devant la population.

L article 16 offre le dernier grand trait caractristique de la fonction prsidentielle. Ici, en cas de besoin impratif relatif la sauvegarde des " institutions de la Rpublique, [de] l'indpendance de la Nation, [de] l'intgrit du territoire ", le Prsident peut s'arroger, aprs consultation formelle du Premier ministre, des prsidents des assembles et du Conseil constitutionnel, les pleins pouvoirs.

B) L'influence des acteurs de l'excutif

La 5me Rpublique a jusqu'ici connue cinq Prsidents de la Rpublique. Ces personnages, tous diffrents, ont appliqu les principes de la Constitution de 1958 de manire propre. Ainsi, la manire de gouverner du Gnral de Gaulle, " crateur " de la Constitution de 1958 fut trs diffrente de celui

qui se rclame tre son hritier, Jacques Chirac. Les vnements extrieurs et le contexte interne tant qu'international dans lequel se situe la France sont une source de variables pour les dcisions de l'excutif, dcisions qui sont galement influences par la personnalit des " couples excutifs ". Ainsi, le fonctionnement de l'excutif n'est pas le mme sous la premire prsidence et sous celle que l'on connat actuellement. Le Gnral de Gaulle fut le " crateur " de la 5me Rpublique. Il considrait d'ailleurs la Constitution comme un outil son service et engagea la rvision Constitutionnelle de 1962 afin qu'elle lui survive. Le Prsident de Gaulle s'rige donc en homme fort, il est celui qui incarne la France et sa puissance, en particulier sa dissuasion nuclaire. Ainsi, tout au long de sa prsidence, il s'appuya sur le peuple qui lui accorda sa confiance (du moins avant de le sanctionner lors du rfrendum de 1969). D'avril septembre 1961, le Gnral de Gaulle appliqua l'article 16 pour rprimer la tentative de putsch Alger ; ce fut fait en trois jours mais il conserva les pleins pouvoirs pendant plusieurs mois, utilisant l'opportunit qui lui tait offerte de gouverner en s'affranchissant des jeux politiques et affermissant par-l mme le rgime. De plus, aprs le rfrendum d'avril 1962 relatif au suffrage universel direct, le Prsident de la Rpublique s'tablit en vrai chef des franais et devient plus l'Homme de la Cinquime Rpublique que l'Homme du 18 Juin. A partir de l, le Chef de l'Etat tient la place qui est la sienne face un Premier ministre qui est plus chef de l'administration. L'excutif bicphale est un excutif hirarchis avec un chef de gouvernement subalterne.

La prsidence Chirac fut d'abord marque par une forte implication personnelle dans les affaires gouvernementale, rduisant le rle d'Alain Jupp. De plus, certaines mesures hautement symboliques relevant du Prsident furent prises comme la suspension du service national et la reprise des essais nuclaires (en plein cinquantenaire du bombardement d'Hiroshima ; ce fut une " bourde " politique facilement comparable par les humoristes au " Vive le Qubec libre " du Gnral de Gaulle : certain y vire un " signe "). Jacques Chirac dissous l'Assemble Nationale en 1997 et Lionel Jospin devint Premier ministre. A partir de ce camouflet que lui infligrent les Franais, le Prsident de la Rpublique se replia sur son domaine rserv, voyagea beaucoup (trop au dire de certains), non sans envoyer de temps en temps des piques sur un ton professoral au Gouvernement ou de bloquer certaines rformes comme celle du Conseil Suprieur de la Magistrature (CSM). Il garde donc un certain rle de capitaine mme s'il laisse une grande latitude au Gouvernement.

II) Un arbitre influenc

A) Le Prsident de la Rpublique dans la Constitution : un arbitre. La fonction de Prsident de la Rpublique dans la Constitution de 1958 est principalement traite au titre 2. Ainsi, l'article 5 stipule que " le Prsident de la Rpublique veille au respect de la Constitution [, il] assure, par son arbitrage, le fonctionnement rgulier des pouvoirs publics ainsi que la continuit de l'Etat [, il] est le garant de l'indpendance nationale, de l'intgrit du territoire et du respect des traits. Son rle d'arbitre en particulier et celui de protecteur. Il a pour rle d'viter le dveloppement de conflits (tant politiques que civils ou militaires) et c'est pour cela qu'il dispose d'un ensemble de pouvoirs qu'il utilise sa guise (dissolution, rfrendum, article 16).

Le Prsident de la Rpublique est donc celui qui, lorsque tout le processus rpublicain et diplomatique a chou, reprend les commandes et improvise une rponse approprie. Ainsi, la dcision de recourir l'article 16 (et non son utilisation en elle-mme) relve de cette fonction d'arbitrage, un arbitrage entre le respect des processus normaux de fonctionnement des institutions et la sauvegarde de la Nation et de ses engagements (par exemple, l'article 16 aurait t utilisable dans le cadre du soutien apport un pays de l'OTAN agress par le Pacte de Varsovie). De mme, le Prsident est dot d'un droit de message auprs du Parlement qu'il utilise pour exprimer son opinion et tenter d'influencer les assembles. Ce droit est purement formel car non assorti d'une sanction (en dehors de la dissolution, arme double tranchant). Mais ce droit illustre le fait que le Prsident de la Rpublique soit une voix qui doit tre coute, un sage dans l'ensemble des discutions concernant la nation. De plus le Prsident est, en vertu de l'article 64 de la Constitution, le " garant de l'indpendance de l'autorit judiciaire " qui se trouve ainsi dtache de son ministre de tutelle. Cela permet des investigations censes tre dpolitises. Il faut remarquer qu'en tant qu'arbitre, le Prsident de la Rpublique bnficie d'une certaine immunit car il " n'est responsable des actes accomplis dans l'exercice de ses fonctions qu'en cas de haute trahison " (article 68) et ceux devant la Haute Cour de Justice. B) Un rle inapplicable en lui-mme La fonction prsidentielle doit donc tre considre comme une fonction d'quilibre, une fonction dans laquelle le Prsident de la Rpublique va devoir faire en sorte de maintenir un quilibre et de faire en sorte que la Constitution de 1958, interprtable dans de nombreux points, soit respecte ou du moins que son esprit le soit, et qu'elle volue dans le cadre de l'volution du contexte politique interne et international. Ainsi, comme l'armateur, le Prsident de la Rpublique doit composer avec un ensemble de facteurs relatifs la bonne marche de la Nation et de son administration (tel l'armateur qui doit contrler sa flotte). Pour faire un parallle, l'armateur n'intervient dans la vie de sa flotte que pour y contrler ses capitaines et leur donner des missions ou engager des rformes d'ordre structurel pour la survie de son entreprise. Le Prsident de la Rpublique place donc lui- mme certains " capitaines " des postes cls (article 13 de la Constitution de 1958). De mme, le Prsident de la Rpublique est lu pour sept ans. Il est donc une garantie de continuit dans l'exercice du pouvoir excutif contrairement au Premier ministre, plus vulnrable.

Le " Prsident de la Rpublique-armateur " est un arbitre qui va faire voluer les rgles du jeu au fur et mesure des volutions des diffrents facteurs de la politique. Il va ainsi transmettre ses successeurs un outil (l'Etat) jour et prs connatre de nouvelles volutions.