apte semne sigure ale unei convertiri adev rate de Peter Masters

Cuprins: apte semne sigure Cele apte semne 1. Con tientizarea p catului 2. n elegerea Scripturii 3. Leg tura familial 4. Descoperirea rug ciunii 5. Inima nou 6. O prim m sur de asigurare 7. Atacurile lui Satan Un rezumat al semnelor Semnele convertirii apar n mod simultan? Folosirea semnelor de c tre lucr torii cre tini

Exist semne vizibile care s demonstreze c a avut loc o convertire adev rat ? Cum pot s - i dea seama cei ce-L caut pe Dumnezeu c acesta a lucrat n inimile lor? Sau cum pot lucr torii cre tini s deosebeasc starea spiritual a celui ce caut sau cum pot ei s "testeze" starea unui candidat pentru botez i pentru a fi membru n biseric ?

Diferite pasaje din Biblie numesc cteva semne clare ale convertirii pe care nainta ii no tri le numeau - "semne ale harului". 1 Ioan, de exemplu, enumereaz aceste semne att de clar nct comentatorii biblici au descris punctele principale ale acestei epistole ca fiind "testele vie ii". Ioan spune c putem s tim c l cunoa tem cu adev rat dup anumite dovezi (1 Ioan 2:3). Romani 8 descrie de asemenea cteva semne clare i indica ii ale convertirii. Totu i, pentru a memora semnele i a le folosi ntr-un context practic, pastoral, n Faptele Apostolilor 2 se g se te lista cea mai succint i mai u or de urm rit.

nainte s ne gndim la aceste semne trebuie s ne amintim de nevoia de a le aduce n aten ia noastr azi. tim prea bine c "evanghelismul" modern tinde s lase la o parte p catul i poc in a i s vorbeasc doar de beneficiile Evangheliei. Auzim de oameni adu i n fa a unui "angajament cre tin", cnd de cele mai multe ori este clar c ei nu au nfruntat i nu s-au c it de p catul lor. Vedem oameni care sunt convin i s ia o "decizie" instantanee pentru Cristos, iar apoi sunt asigura i pe loc c sunt mntui i. Dar sunt ei cu adev rat converti i?

Dac persoana care ia o "decizie" pentru Cristos nu a n eles cu adev rat ceea ce implic convertirea? Dac acea persoan ine ascuns un p cat, f cnd astfel ca acea convertire s nu fie real ? Dac nu exist o neprih nire total sau o dependen adev rat i iluminat fa de moartea i neprih nirea lui Cristos? Dac Dumnezeu nu a lucrat nc n acea inim n a a fel nct s aduc persoana la o convingere real de propriul p cat i la o cedare din toat inima pentru Dumnezeu?

Toate aceste posibilit i sunt trecute cu vederea de mul i evangheli ti superficiali din zilele noastre. Din punctul lor de vedere aceste elemente esen iale ale convertirii trebuie s treac pe planul secund n felul lor superficial de evanghelism. Este cu siguran datoria noastr s nv m evanghelismul din Cuvntul lui Dumnezeu, pentru ca s putem respecta felul n care Duhul Sfnt lucreaz n inimile p c to ilor pierdu i. Alte comentarii asupra importan ei acestor semne ale convertirii n lucr tori cre tini se g sesc la sfr itul acestei c r i. Acum vom trece direct la o trecere n revist a semnelor convertirii prezentate n Faptele apostolilor capitolul 2.

Cele apte semne

Prezentarea extraordinar f cut de Luca n Faptele Apostolilor 2:37-38 i 41-46 ofer o privire detaliat a marii schimb ri din comportamentul i vie ile miilor de oameni care sau convertit n Ziua Cincizecimii. "Dup ce au auzit aceste cuvinte, ei au r mas str pun i n inim , i au zis lui Petru i celorlal i apostoli: "Fra ilor, ce s facem?" "Poc i i-v ", le-a zis Petru, " i fiecare din voi s fie botezat n Numele lui Isus Cristos, spre iertarea p catelor voastre"... Cei ce au primit propov duirea lui au fost boteza i... Ei st ruiau n nv tura apostolilor, n leg tura fr easc , n frngerea pinii i n rug ciuni... cu bucurie i cur ie de inim " (Faptele apostolilor 2:37-38,41-42,46).

ase dintre principalele semne sau urme ale harului se g sesc n acest pasaj. Nu exista nici o ndoial asupra experien ei puternice i personale ale acestor b rba i i femei. Min ile i inimile lor au fost schimbate n totalitate i acest lucru nu venea de la ei, c ci Dumnezeu era cel ce i transformase. Descrierea din Faptele Apostolilor capitolul 2 ne asigur c o lucrare a harului poate fi recunoscut . Dac suntem ngrijora i n leg tur cu mntuirea noastr , atunci trebuie s ne ntreb m: "Am experimentat noi aceste urme sau dovezi ale lucr rii Domnului n vie ile noastre?" Acestea ar putea fi chiar acea ncurajare de care avem noi nevoie. Dac vrem s recunoa tem lucrarea Domnului n via a unei alte persoane, trebuie s cunoa tem aceste semne n a a fel nct s le avem foarte bine imprimate n minte.

1. Con tientizarea p catului

Prima urm a harului n text este experien a con tientiz rii p catului care duce la o adev rat poc in (versetele 37-38). Botezul a putut fi realizat doar atunci cnd oamenii au ar tat c erau "str pun i n inim " (sau "t ia i n inim " cum este n originalul grec), astfel ar tnd o ru ine i ngrijorare real pentru vie ile p c toase i o adev rat dorin de iertare.

Pentru a distinge progresul spiritual al unei persoane c ut m, prin urmare, "o inim zdrobit i mhnit " pe care Domnul n-o dispre uie te (Psalmul 51). Dac sim im c a avut loc doar o recunoa tere intelectual , la rece a p catului (sau o rafal de moment a emo iilor) cuplat cu o c in foarte formal sau limitat , trebuie s ne ndoim c acolo a avut loc o convertire. Domnul i satur pe cei fl mnzi cu lucruri bune. Cuvntul spune: "Binecuvnta i sunt cei ce... sunt fl mnzi i le este sete dup neprih nire". C in a presupune sentimente puternice i doar atunci cnd cineva se ngrijoreaz tare n privin a p catului i i dore te cu ardoare iertarea lui Dumnezeu, putem s avem o baz sigur pentru a spera c a avut loc o lucrare real a harului a n acea inim . "M rturiile" care nu pomenesc despre c in sunt undeva la limit . Toate acele m rturii ale vedetelor (f cute adesea ntr-un limbaj plin de poante i glume) care fac convertirea s par att de lipsit de durere nu au aceast urm esen ial a harului. Auzim oameni care spun c ei "nu mai puteau face fa " vie ii, a a c i-au cerut lui Isus s preia comanda, iar rezultatul era c El este acum cu ei tot timpul (chiar i pe scen ) i i face s aib mai mult succes n vie ile lor (neschimbate i lume ti)!

Domnul Isus Cristos trebuie s fie un Mntuitor de p cate nainte de a fi altceva pentru o persoan . Ideea c o persoan l poate "primi pe Cristos" ntr-un anumit moment doar pentru c simte un gol n inim este iluzie tragic i nu are nici o asem nare cu convertirea din Biblie. Trebuie s c ut m un semn c o persoan are o convingere real i s-a plecat n durere n fa a lui Dumnezeu cu o dorin sincer de a primi iertare i o via nou . Nu ne a tept m ca to i cei ce l caut pe Dumnezeu s simt cele mai adnci ru ini i cele mai sf ietoare dureri despre care citim n unele biografii cre tine sau n relat ri despre ntoarceri la Dumnezeu, dar experien a lor trebuie s con in o m sur potrivit de durere, smerenie naintea lui Dumnezeu i de predare la ndurarea Domnului. Ei trebuie s i arate ntr-un fel sau altul inima zdrobit i mhnit care se ncrede doar n Cristosul de la Calvar pentru iertare.

C in a este o schimbare a min ii, o ntoarcere de la p cat la Dumnezeu. Ea implic dou chestiuni: atitudinea noastr fa de p cat i cea fa de Dumnezeu. Ajun i la con tientizarea p catului, nou nu doar c ne este ru ine de p catul nostru, dar de asemenea ne pierdem gustul pentru p cat. Dorim s l abandon m i s fim altfel. Mai mult, ne schimb m p rerea despre Dumnezeu, c utndu-L ca i pe singurul Mntuitor i privindu-L ca i pe Conduc torul absolut al vie ilor noastre.

Mul i oameni din ziua de azi care se pretind a fi cre tini dup Biblie au diluat nv turile clare ale Scripturii despre convertire. Ei spun c o rupere total de vechiul stil de via p c tos i lumesc nu este necesar . Ei pretind c poc in a se refer pur i simplu la

schimbarea atitudinii i a p rerii unei persoane despre Isus Cristos. Pentru a face lucrurile i mai rele, ei neag i faptul c guvernarea lui Cristos asupra vie ii este obligatorie pentru mntuire! Cu alte cuvinte, ei reduc c in a la nimic. Nu este de mirare c cei converti i de ei i p streaz obiceiurile i gusturile lume ti.

Am putea concluziona chestiunea n felul urm tor:

nu este ru ine - nu este convertire; nu este dependen doar de Calvar - nu este convertire; nu este separare de lume - nu este convertire; nu este suprema ia lui Cristos - nu este convertire.
Iat ntreb rile cheie pentru care trebuie s cunoa tem r spunsul: Cei care l caut pe Cristos s-au sim it vreodat mizerabili i le-a fost vreodat ru ine de p catele lor naintea unui Dumnezeu sfnt? S-au c it ei cu adev rat, punndu- i speran a n moartea Domnului Isus ca i singurul Mntuitor? S-au ncredin at ei n totalitate Lui pentru a fi Mntuitor i Domn al lor?

Binen eles c trebuie s c ut m dovezi. Exist indicii c oamenii au fost smeri i cu adev rat i i-au schimbat rela ia att cu Domnul ct i cu lumea? Dac exist , aceste dovezi nu vor fi greu de observat. Le pas lor dac fac ceea ce place Domnului? Sunt ei interesa i s progreseze n sfin enie?

Uneori avem de-a face cu prieteni care nu au siguran , de i este clar c aceste lucruri s-au ntmplat n vie ile lor. Ei sunt fl mnzi i le este sete dup neprih nire. n aceste circumstan e, ar putea fi sarcina noastr s i ajut m pe ace ti oameni s vad c n vie ile lor s-a produs o mare schimbare i c se pare c au trecut, prin harul lui Dumnezeu, prin valea poc in ei pn la muntelui Domnului, mp r ia lui Dumnezeu.

2. n elegerea Scripturii

Cel de-al doilea semn al harului se poate vedea n Faptele apostolilor 2:42: "Ei st ruiau n nv tura apostolilor." Textul original n greac arat faptul c ei st ruiau "lipi i cu putere" de nv tura apostolilor; ei perseverau. Este un semn clar al harului cnd mintea cuiva s-a deschis pentru a n elege i a iubi Cuvntul lui Dumnezeu i cnd autoritatea i regulile acestuia sunt imprimate n inim . Un convertit cu adev rat n elege semnifica ia Cuvntului lui Dumnezeu i devine intuit i loial lui.

Acesta este un semn sigur pentru c 1 Corinteni 2:14 afirm c "omul firesc nu prime te lucrurile Duhului lui Dumnezeu, c ci, pentru el, sunt o nebunie; i nici nu le poate n elege, pentru c trebuiesc judecate duhovnice te." Oamenilor nemntui i li se pare c Biblia este complicat , obscur i greu de n eles. Pe urm , cnd sunt converti i cu adev rat, dintr-o dat li se pare c paginile ei str lucesc de lumin i n eles, iar inimile lor sunt nc lzite i mi cate de ea.

Doar Duhul Sfnt poate descifra Scriptura n acest fel. Noii converti i s-ar putea s nu n eleag imediat c r i dificile precum Ezechiel sau Apocalipsa, dar dac nainte erau orbi fa de ntreaga Scriptur , convertirea i face capabili s vad cu ni te ochi noi. Paginile odat uscate prind via . Pe de alt parte, oamenii care nu fac nici un progres cu Biblia nu pot fi converti i adev ra i indiferent de m rturia de credin pe care o depun.

Trebuie s -i ntreb m ntotdeauna pe cei care par a fi (sau pretind c sunt) noi converti i ce nseamn Biblia acum pentru ei. Vrem s tim dac i-a surprins sau mi cat dintr-o dat . Are ea acum o autoritate nou i captivant asupra vie ilor lor? Converti ii adev ra i vor vrea s fac tot ceea ce zice ea. Ei nu vor dezbate fiecare tem n mod superficial, ci vor fi provoca i i c l uzi i imediat de ceea ce spune Scriptura. (Acest aspect se g se te i la cel de-al cincilea semn.) Este de asemenea important s c ut m credincio ie n aceast nou g sit susceptibilitate a Cuvntului lui Dumnezeu. Converti ii sunt calzi sau reci? Dispar ei timp de s pt mni ntregi i apoi se ntorc la Casa Domnului ca i cum nici nu ar fi fost pleca i? Pot ei s i porneasc sau s i ntrerup sentimentele spirituale sau s le porneasc ca pe un ntrerup tor de la bec? Se ntmpl deseori ca cineva s fie foarte

afectat de Cuvnt i umplut de o credin aparent sincer , dar din p cate impresia dispare tot att de repede precum a ap rut. Credincio ia este un semn excelent c Cuvntul lui Dumnezeu are o autoritate nou n via a unei persoane care s-a convertit cu adev rat. Noua natur cu siguran nu se ntoarce mpotriva Cuvntului.

3. Leg tura familial

Cea de-a treia urm a harului n Faptele Apostolilor 2:42 se g se te n cuvntul "p rt ie". "Ei st ruiau n... leg tura fr easc ." Cei care s-au ncrezut n Cristos n Ziua Cincizecimii au devenit dintr-odat foarte ata a i de poporul lui Dumnezeu. Aceast dorin ciudat i adnc de a fi cu cre tinii, acest sentiment misterios de apropiere sau rudenie este un alt semn sigur al convertirii adev rate despre care nv m n 1 Ioan 3:14: "Noi tim c am trecut din moarte la via , pentru c iubim pe fra i."

Putem ad uga binecunoscutele cuvinte din Rut 1:16, unde Rut spune: "Nu sta de mine s te las, i s m ntorc de la tine! ncotro vei merge tu voi merge i eu, unde vei locui tu, voi locui i eu; poporul t u va fi poporul meu, i Dumnezeul t u va fi Dumnezeul meu."

Dac cuiva i place s r mn n urm dup terminarea serviciului divin pentru a sta de vorb cu credincio ii i accept cu bucurie invita iile pentru p rt ie, acesta ar putea fi cu siguran un alt semn al lucr rii harului. O nevoie adnc pentru companie spiritual ar putea indica faptul c Domnul a adoptat acea persoan n propria Sa familie spiritual . Sngele regal al familiei cere ti curge n venele tuturor converti ilor adev ra i, c ci ei sunt f cu i compatrio i cu sfin ii i membri ai locuin ei Domnului.

Dac un presupus convertit totu i prefer compania lumii, acesta este un semn r u. Acolo unde nu este o leg tur apropiat cu cre tinii, nici o nevoie de p rt ie i nici o dorin de a vorbi despre lucrurile lui Dumnezeu, este greu de crezut c a avut loc o convertire real .

Leg tura unic ce l apropie pe un credincios de cel lalt este implementat n fiecare cre tin adev rat la convertire. Vedem noi o astfel de leg tur i sentiment de apar inere la persoana c reia i evalu m starea spiritual ? Converti ii adev ra i de asemenea ncep s simt cum se formeaz o pr pastie ntre ei i prietenii lor necredincio i. Acest lucru poate deseori s fie dureros dar este i inevitabil dac harul este n inim . Convertitul adev rat se simte diferit i are acum alte principii i dorin e. Exist cu siguran o dorin de a-i mntui pe vechii prieteni, dar vechea leg tur cu ei este foarte afectat de convertire, iar acest fapt ofer dovada lucr rii Duhului Sfnt n inim .

Aici trebuie semnalat i un pericol. Tinerii au o afinitate natural unii pentru al ii i deseori se ntmpl ca fal ii converti i s reac ioneze bine n anturajul i compania altor tineri credincio i. Aceast posibilitate cre te dac grupul tinerilor pune un accent gre it i nespiritual pe activit i recreative, a a cum se ntmpl de multe ori. Tinerii neconverti i ar putea mbr i a mesajul spiritual al unei p rta ii pentru simplul fapt c prietenia celor din grupul lor a devenit important pentru ei. Ar trebui s observ m dac noii converti i reac ioneaz ntr-un mod special i fa de cei mai spirituali din grup i fa de cei care sunt credincio i mai vechi.

4. Descoperirea rug ciunii

Un alt semn clar al harului men ionat n pasajul din Faptele apostolilor este practicarea rug ciunii. Acei converti i evrei probabil c nu tiuser nimic despre rug ciunea real , personal , cu con tiin i acces direct la Dumnezeu. Rug ciunile lor erau aduse prin "ma in riile" sinagogii i preo i. Rug ciunea personal nu era altceva dect o repetare rece i p gn a unor fraze.

Totu i, o dat converti i cu adev rat, ace ti credincio i nu mai puteau fi inu i departe de ntlnirile pentru rug ciune, pentru c descoperiser c ldura, minunea, onoarea i puterea

rug ciunii eficiente cu sentiment. Ei au devenit con tien i de faptul c erau acum copiii lui Dumnezeu i c Marele lor Preot din ceruri le asculta fiecare strig t. Inimile li se nc lzeau cnd se rugau i primeau r spunsuri clare.

Descoperirea rug ciunii este un semn minunat al harului. Un astfel de sentiment de a fi un copil al lui Dumnezeu cu o dorin puternic de fi n prezen a Sa vine doar din lucrarea Duhului lui Dumnezeu: " i pentru c sunte i fii, Dumnezeu ne-a trimis n inim Duhul Fiului S u, care strig "Ava", adic : "Tat !" (Galateni 4:6). Converti ii care nu au nimic de spus despre aceast experien personal a rug ciunii trebuie urm ri i cu mare aten ie. Ar trebui s i ntreb m pe oameni dac au "descoperit" rug ciunea. Trebuie s ascult m dac au experien e despre cum Dumnezeu le-a ascultat rug ciunile. Au ei ceva de spus despre ce fel de lucruri se roag ? Au l sat ei n urm rug ciunile egoiste ale oamenilor neconverti i i au nv at s se roage pentru binecuvnt ri spirituale cum ar fi n elegere, putere asupra p catului i binecuvntare n m rturisire?

Converti ii adev ra i arat repede c n eleg ce nseamn rug ciuni spirituale. Ei dau dovad de faptul c sunt mult mai preocupa i de rudele nemntuite dect de ei n i i i l laud pe Dumnezeu n rug ciunile lor. Dac oamenii profeseaz convertirea, dar totu i se panicheaz i se pierd la fiecare ncercare din via a lor, este greu de crezut c au experimentat vreodat aceast urm nepre uit i esen ial a harului.

Converti ii mai vechi i adev ra i pot de asemenea s se sustrag de la practicarea rug ciunii, spre ru inea i pierderea lor, dar descoperirea rug ciunii este un semn proeminent n stadiile timpurii ale experien ei cre tine, a a cum ne arat pasajul din Faptele apostolilor capitolul 2. Converti ii adev ra i i duc instinctiv problema naintea Domnului n rug ciune i cnd fac acest lucru, tim c L-au g sit cu adev rat.

5. Inima nou

Un alt semn esen ial al harului este descris n Faptele apostolilor 2:46-47, unde ni se spune c cei converti i din Ziua Cincizecimii erau caracteriza i printr-o inim sincer i dedicare necompromi toare, descris ca i "cur ie de inim ". (Traducerile modeme vorbesc despre o "sinceritate a inimii".) Cu alte cuvinte, o mare schimbare are loc n cele mai ascunse gnduri i sentimente ale persoanei convertite, care duce la o deschidere larg

c tre lucrurile lui Dumnezeu, dedicare fa de cauza Sa i puritate a motiva iei. Oamenii cu adev rat converti i sunt foarte preg ti i s i schimbe stilul de via pentru a fi pe placul lui Dumnezeu. Ei nu au motive alternative, dorind binecuvntarea divin mpreun cu faima, averea i pl cerile lume ti deopotriv .

Pavel spune: "C ci dac este cineva n Cristos, este o f ptur nou . Cele vechi s-au dus: iat c toate lucrurile s-au f cut noi" (2 Corinteni 5:17). n convertirea adev rat promisiunea lui Dumnezeu este mplinit : "Le voi da o alt inim , i voi pune un duh nou n voi. Voi lua din trupul lor inima de piatr , i le voi da o inim de carne" (Ezechiel 11:19).

Vechea greutate i r ceal este dat la o parte astfel c cei converti i devin foarte preocupa i de rela ia lor cu Domnul i atin i de lucrurile spirituale. Ei devin sensibili din punct de vedere spiritual la voia lui Dumnezeu i fa de datoriile lor cre tine, c tignd astfel inimi responsabile. Noi motiva ii, gusturi i idealuri i fac apari ia i un nou standard de purtare preia controlul. Lumea i toate pl cerile ei p c toase prind un gust amar, astfel c lucrurile care le plac acum sunt toate legate de lucrurile lui Dumnezeu, c ci cuvintele lui Cristos sunt adev rate: "C ci unde este comoara voastr , acolo este i inima voastr " (Luca 12:34).

n c utarea de a distinge starea spiritual a celui ce l caut pe Dumnezeu, trebuie s c ut m semnele care sunt imposibil de confundat ale unei asemenea schimb ri ale caracterului i ale comportamentului. Un convertit adev rat este u or de nv at i modelat. Persoana care era nainte arogant i semea vrea dintr-odat ajutor i c l uzire pe calea spiritual . Ne mir m de multe ori de schimb rile care se produc n oameni. Inimile lor sunt att de radical schimbate nct ei i doresc foarte tare s fac ceea ce este bine. Se poate s mai aib momente de nc p nare sau rezisten fa de Dumnezeu n anumite chestiuni, dar n mod general exist o foarte marcat susceptibilitate la nv are.

Este un foarte puternic semn al harului atunci cnd o persoan distant i ncrezut devine dintr-odat cald , smerit i ascult toare. Aceasta este convertirea adev rat ! Cnd, pe de alt parte, a a-numi ii "converti i" r mn dependen i de posesiile i ambi iile lume ti, mod i muzica rock i sunt nemi ca i atunci cnd primesc un sfat serios din partea Cuvntului lui Dumnezeu, atunci trebuie s ne ndoim serios c ei au primit o inim nou .

Aceast inim nou include o atitudine de mare reveren i respect pentru Domnul, precum i o puternic dragoste. Chiar n acest pasaj, Faptele apostolilor 2:43, g sim scris

c : "fiecare era plin de fric ." Aici se refer la frica reveren ial sau fric derivat din respect. Noua inim este foarte atent s l asculte pe Domnul i foarte con tient de prezen a, sfin enia i puterea Sa. "Convertitul" de ocazie i neserios probabil c nu a primit niciodat inima nou . (La fel este i cu acel gen de persoan pe care o g sim deseori conducnd tot felul de adun ri cre tine - persoane care au un stil informal i ireverent i care se poart mai mult ca ni te personalit i din show-business dect ca ambasadori ai lui Cristos.)

Din p cate, o dat cu trecerea timpului, credincio ii i-ar putea pierde prima iubire i s treac prin anotimpuri de r ceal i neascultare. Aceasta este o gre eal grav i care stinge Duhul. Dar la nceputul vie ii cre tine inima cald , deschis i ascult toare este foarte evident i acest lucru trebuie clasificat ca i un prim semn al harului.

6. O prim m sur de asigurare

Textul din Faptele Apostolilor 2:41-47 i descrie pe oamenii care aveau, n mod evident, la nceputul experien ei lor cre tine, o bun m sur de siguran sau certitudine. "Bucuria" lor (versetul 46) i faptul c l "l udau pe Dumnezeu" (versetul 47) atest acest lucru, precum i dragostea i angajamentul lor. To i converti ii adev ra i vor experimenta aceast prim binecuvntare a siguran ei c ei i apar in lui Cristos, chiar dac acest lucru este umbrit de ndoieli strnite de atacurile lui Satan.

Biblia vorbe te despre o pecete a siguran ei care este dat tuturor cre tinilor n momentul convertirii lor. n Efeseni 1:13 scrie: " i voi, dup ce a i auzit cuvntul adev rului (Evanghelia mntuirii voastre), a i crezut n El, i a i fost pecetlui i cu Duhul Sfnt, care fusese f g duit." Aceea i binecuvntare a siguran ei este men ionat i n 2 Corinteni 1:22.

Nu avem nici un drept s ne a tept m ca noii-n scu i bebela i n Cristos s aib o certitudine "enorm " i o siguran "complet ", dar ne a tept m s vedem "pecetea". Aceasta este o pecete de atestare i de autenticitate, ca i imprimarea f cut n cear de

c tre o pecete sau un inel. Este genul de pecete cu care nobilii din vechime i sigilau documentele sau scrisorile pentru a le autentifica. Este semnul de proprietate al lui Dumnezeu imprimat pe credincios. n fiecare convertire adev rat Duhul Sfnt i va pune pecetea de autentificare pe lucrarea Sa.

Converti ii adev ra i experimenteaz sentimente destul de diferite fa de ceea ce tiau ei pn n acel moment. Ei gust o por ie de pace a a cum lumea nu poate oferi i aceasta include de obicei sentimentul de a fi primit iertarea. Biblia ne spune c pecetea este seriozitatea, garan ia, mostra viitoarei mo teniri a cre tinului. Din aceasta n elegem c cei converti i cu adev rat vor primi de asemenea sentimentul c sunt mo tenitori ai cerurilor.

Deoarece Dumnezeu i pune pecetea pe convertire, cei converti i vor sim i cu siguran c ceva minunat s-a ntmplat cu ei. Vor sim i c dorin ele lor s-au schimbat, c au primit o nou ur pentru p cat i c le-a fost dat o nou putere n privin a control rii p catelor lor. Pecetea autentic a Duhului Sfnt este, prin urmare, sim it n inimile converti ilor, dar este de asemenea vizibil pentru cei din jur care privesc la ei i observ o purtare schimbat . Consilierul spiritual va dori s tie dac aceste lucruri au fost sim ite de cei pe care i ajut . O persoan care nu are acea siguran trebuie ntrebat : "Ai avut vreodat vreo certitudine c e ti convertit? Ai sim it tu la un moment dat c e ti iertat i c e ti o nou persoan ?" R spunsul ar putea fi: "O, da, o dat , cnd m-am c it prima dat i mam ncredin at Domnului, atunci m-am sim it sigur."

Totu i, este nevoie de o mare aten ie cnd c ut m o siguran n oameni, deoarece multor converti i adev ra i le lipse te un sentiment puternic de siguran . M rturisirea de credin de la Westminster afirm : "Siguran a nu apar ine att de mult esen ei credin ei, ct este adev rat faptul c un credincios poate a tepta mult timp i poate nfrunta multe dificult i, nainte de a fi p rta la ea."

Consilierii spirituali trebuie s tie cum s le arate credincio ilor care au probleme ce a f cut deja Dumnezeu pentru sufletele lor. Ei trebuie s fie preg ti i s treac prin aceste semne ale harului cu sufletul nencrez tor i dezn d jduit pentru a (dac exist temeiul) ob ine confort i asigurare de la dovada clar c Dumnezeu a lucrat n sufletele lor.

7. Atacurile lui Satan De i nu este men ionat n Faptele Apostolilor capitolul 2, antagonismul lui Satan fa de noul convertit este de asemenea un semn esen ial al mntuirii. Inamicul arunc ntotdeauna cu s ge ile sale nfrico toare - ndoieli i temeri - n mintea celui convertit cu adev rat. Cnd cei ce caut adev rul se trezesc bombarda i cu ndoieli cu privire la adev rul Evangheliei i la progresul lor spiritual, ar putea fi un semn pozitiv c Duhul Sfnt a lucrat n inim . Un suflet nemntuit, aflat nc n robie spiritual , nu este de obicei att de atacat de ndoieli i temeri satanice. Domnul Isus a spus acest lucru n Luca 11:21: "Cnd omul cel tare i bine narmat i p ze te casa, averile i sunt la ad post." n acest verset Satan este omul cel puternic i narmat - ilustrat ca i o figur tiranic ce nu se atinge sau i r ne te pe sclavii s i att timp ct ei se afl ntre zidurile sale fortificate.

Converti ii adev ra i, totu i, nu se mai afl n casa p zit a lui Satan. Ei au fost emancipa i, i astfel, pentru ei a nceput o mare b t lie. Acum ei se lupt "mpotriva c peteniilor, mpotriva domniilor, mpotriva st pnitorilor ntunericului acestui veac" (Efeseni 6:12). Prin urmare, nv lm eala care este n mintea lor, ndoielile pe care le ur sc ei att de mult i nesiguran a pe care o simt adesea, pot s fie toate dovezi c Domnul i-a mntuit cu siguran i c se afl acum pe cmpul de lupt .

Satan, ntr-un fel, se autodep e te cnd i lanseaz atacurile asupra tinerilor converti i. Le dovede te siguran a existen ei sale i c are un motiv pentru a-i ataca. Strategia lui de a nu ataca pn ce oamenii se convertesc poate fi demonstrat prin experien a oamenilor care cresc n familii cre tine, dar care petrec ani de zile n calitate de cre tini doar cu numele nainte de a se converti cu adev rat. n timpul anilor n care nu sunt converti i ei se ndoiesc rareori de realitatea evenimentelor biblice sau de lucrarea lui Isus Cristos. Dar n momentul n care se ntorc sincer la Cristos ncep s aib ndoieli! Doar atunci iese Satan "la ramp " i ncepe s i ating .

Tinerii converti i trebuie s fie ajuta i s vad c Satan arunc cu s ge i nfrico toare n min ile credincio ilor din r utate i din dorin a de r zbunare. El nu le poate lua mntuirea dar va face tot ceea ce poate pentru a le strica bucuria i pacea de a crede.

Strategia lui Satan este variat . O dat l va ataca pe tn rul credincios cu ndoieli asupra credin ei cre tine. Data viitoare i va schimba strategia. "O da," va spune el, "totul este adev rat! Biblia este adev rat , credin a este adev rat , mntuirea este adev rat ; dar tu nu e ti mntuit. Te n eli!" Mai devreme sau mai trziu credinciosul va c dea n p cat, iar

diavolul va profita de aceast ocazie pentru a ncepe cu acuza iile: "Cum po i tu s fii copilul lui Dumnezeu?"

Simplul fapt c tinerii credincio i sunt ngrijora i din pricina c sunt sau nu cu adev rat mntui i, este n sine o dovad a convertirii. Dac sunt cre tini adev ra i, atunci starea sufletelor lor este cea mai important chestiune n vie ile lor. Starea lor spiritual este de foarte mare importan pentru ei i nelini tea lor le va dovedi c sunt copiii lui Dumnezeu. Oamenii neconverti i nu umbl ngrijora i de starea lor spiritual ; lor le pas mai mult de lucrurile acestei lumi. "Nelini tea sfnt ", a a cum o numeau puritanii este prin urmare o bun dovad c comoara unei persoane se afl acum n mp r ia lui Dumnezeu.

Un rezumat al semnelor

1. S-a produs poc in a adev rat - inima zdrobit i har.

i nec jit caut la Dumnezeu ndurare

2. A r s rit o nou n elegere a Cuvntului lui Dumnezeu i supunere fa Sa.

de autoritatea

3. Prezen a unui sentiment puternic de ata are i apartenen prin care tim c am trecut de la moarte la via .

la poporul lui Dumnezeu,

4. Manifestarea unei noi abilit i minunate de a ne ruga, inclusiv laud iar rug ciunile primesc r spuns.

i cereri spirituale;

5. Se prime te o nou inim , mpreun cu o nou bucurie, caracter, gusturi i dorin e, deoarece credinciosul a fost eliberat de lume i a fost c l uzit nspre lucrurile lui Dumnezeu. Cu noua inim procesul de sfin ire a nceput: dorin a de a-L asculta i de a-L mul umi pe Dumnezeu.

6. Pacea lui Dumnezeu i sentimentul ini ial de apar inere (asigurarea) sunt puse n inim de c tre Duhul Sfnt.

7. Atacurile lui Satan sunt sim ite acum prin noi ispite, ndoieli i temeri. R zboiul spiritual a nceput.

Semnele convertirii apar n mod simultan?

Semnele convertirii apar n mod simultan?

Din numeroasele exemple de convertiri din Biblie ne d m seama c convertirea, v zut din punct de vedere uman, este uneori o experien nea teptat iar alteori un proces bine desenat. Luminarea i n elegerea pot ap rea treptat, pe m sur ce p c tosul ajunge la convingere. S-ar putea s fie vorba adesea de o criz tergiversat nainte ca toat rebeliunea s fie r pus i p c tosul este smerit naintea lui Dumnezeu. Primele rug ciuni de c in ale celui ce l caut pe Dumnezeu pot fi, prin urmare, mai pu in dect satisf c toare pentru marele C ut tor de inimi i o perioad de mai mult convingere i c utare poate deseori preceda momentul n care p c tosul este cu con tiinciozitate n scut din nou.

Unele semne ale harului pot ap rea n stadiile timpurii ale lucr rii Duhului Sfnt n inim . Dar numai atunci cnd ntunericul este n totalitate transformat n lumin , vinov ia n iertare i moartea n via , toate semnele vor str luci clar.

Folosirea semnelor de c tre lucr torii cre tini

Folosirea semnelor convertirii este o m sur de siguran mpotriva acord rii unei asigur ri premature de mntuire a unei persoane care caut mntuirea, fapt care reprezint cel mai mare pas napoi al "decizionismului" modern. Deseori n ntlnirile evanghelistice oamenii sunt ncuraja i s ia o decizie u oar sau s dea o simpl ncuviin are Evangheliei. Dac r spund acestei chem ri li se spune imediat c sunt mntui i, adesea indiferent de ceea ce simt. Haide i s ne nchipuim c un predicator sau un alt lucr tor cre tin a asigurat o persoan c sufletul ei este mntuit, chiar dac nu exist nici o dovad a acestui lucru. Haide i de asemenea s presupunem c aceast persoan este sincer ntr-un mod oarecum moderat; Domnul nu i-a dat nc con tiin a binecuvnt rilor unei noi na teri, deoarece c in a sa este prea superficial . Dac Duhul Sfnt este la lucru, atunci la timpul potrivit o va face pe acea persoan s devin mai ngrijorat de p cat i apoi s se c iasc cu adev rat. n acest caz totu i, asigur rile gre ite date de lucr torul cre tin pot afecta n mod serios progresul acelei persoane, pentru c ea i nchipuie c este deja mntuit .

Pe m sur ce zilele trec, aceast persoan poate deveni din ce n ce mai ngrijorat de faptul c nu a avut loc nici o schimbare n via a sa. Acest fapt va rezulta ntr-o alt problem . Predicatorul sau consilierul spiritual a insistat c a fost convertit i i-a spus c din punct de vedere dogmatic nu mai era nimic de f cut. I s-a spus c a devenit o persoan convertit indiferent de ceea ce simte. Rezultatul este c acea persoan va deveni tot mai confuz i i va pierde ncrederea n consilierul s u spiritual i foarte probabil, pentru un timp, i n mesajul Evangheliei.

Lec ia este, cnd i ajut m pe cei ce-L caut pe Domnul trebuie s le d m promisiunea mntuirii a a cum o g sim n Cuvntul lui Dumnezeu: "Dac l vei c uta pe Domnul l vei g si, dac l cau i cu toat inima ta i cu tot sufletul t u." Cuvintele cheie aici sunt "dac " i "tot".

Dac predicatorul sau lucr torul n acest caz i-ar fi cerut acelei persoane pur i simplu s se c iasc i s i se ofere Domnului, ad ugnd c dac face acest lucru din toat inima va fi mntuit , nu ar fi ap rut nici o confuzie. Dac predicatorul sau lucr torul nu ar fi insistat c acea persoan este cu siguran mntuit , i-ar fi p strat ocazia de a o ajuta i n zilele urm toare.

O dat ce acea persoan i-a dat seama c nc nu este mntuit , ar fi fost preg tit s i reevalueze rela ia cu Dumnezeu i s-ar fi ntors la predicator sau lucr tor pentru a o ajuta. Atunci slujitorul lui Dumnezeu ar fi avut ocazia s -i descrie unele din gre elile pe care le fac unii oameni cnd l caut pe Dumnezeu. Ar fi putut s o ntrebe pe acea persoan dac crede doar n jertfa de pe Calvar, fiind ncredin at c nu poate contribui cu nimic la propria mntuire. Ar fi putut s o ntrebe dac se ncredin a cu adev rat guvern rii i autorit ii Domnului, renun nd la propriile ambi ii i dorin e. Ar fi putut s o provoace pe acea persoan n a a fel nct s fie sigur c poc in a sa este adev rat i c nu mai ine alte obiceiuri p c toase ascunse, n speran a c poate intra n mp r ia lui Dumnezeu f r a se c i de ele.

Un consilier n elept, binen eles c nu ar c uta s afle p catele acelei persoane n cele mai mici detalii, ci ar da exemple generale n privin a nevoii de a se ntoarce de la toate activit ile p c toase i de a renun a la to i idolii. (S ceri am nunte nseamn a te juca dea preotul i acest lucru duce la dou rezultate dezastruoase. Unul ar putea fi c con tiin a persoanei vinovate ar putea fi mp cat o dat ce s-a confesat unui predicator, astfel c nu se mai simte ndeajuns de mpov rat pentru a-I m rturisi p catul lui Cristos. Cel lalt rezultat ar putea fi ca acea persoan s regrete mai trziu faptul c i-a mp rt it unui predicator sau unui consilier spiritual p catul s u i s fie prea ru inat de a mai veni la biseric . Din p cate, aceste rezultate sunt produse de obicei de c tre consilieri spirituali neglijen i care ascult relat ri ale p catelor n cele mai mici detalii.)

n mai multe feluri un consilier spiritual n elept ar fi putut s fie n continuare un instrument al lui Dumnezeu pentru sufletul acelei persoane. Convertirea este o lucrare a Duhului Sfnt, iar slujitorii Domnului nu trebuie s se gr beasc s finalizeze lucrarea Sa nainte de vreme.

Binen eles c trebuie s fim aten i s nu facem o alt gre eal . nchipui i-v pe cineva care a experimentat convingerea de p cat i s-a c it i s-a predat cu adev rat Domnului din toat inima, astfel nct aceast persoan are o experien real a harului lui Dumnezeu prin convertire. Totu i, dup ceva vreme acest convertit adev rat sufer de lips de siguran . Mai devreme sau mai trziu el l acosteaz pe un pastor sau pe un cre tin mai vrstnic pentru a-i povesti despre ndoielile i problemele sale. Dac acest convertit a fost mntuit dintr-un anturaj necre tin, s-ar putea s nu tie s se exprime prea bine n termeni spirituali, iar rezultatul va fi c acel consilier spiritual va presupune c este neconvertit i l va sf tui s se ntoarc la Calvar i s se c iasc nc o dat .

Consilierile insensibile au produs mari dureri de inim n cazurile n care nu s-a recunoscut o convertire adev rat , iar credincio ii neasigura i au fost respin i din compania celor r scump ra i. Am subliniat deja c s-ar putea ca un lucr tor cre tin s trebuiasc s hot rasc dac exist dovada unei convertiri adev rate n via a unei persoane c reia i lipse te siguran a. Dac exist , atunci datoria noastr va fi s i ar t m aceast dovad sufletului nesigur. Va trebui s o ajut m pe acea persoan s g seasc o anumit m sur de ncurajare i asigurare din lucrurile pe care Domnul le-a f cut deja n via a sa. S-ar putea s trebuiasc s i ar t m acelei persoane c este gre it ca cei converti i cu adev rat s nu i mul umeasc lui Dumnezeu pentru fiecare dovad a lucr rii Duhului Sfnt i s nu l laude pe Domnul.

Este vital pentru noi s cunoa tem semnele convertirii dac vrem s fim ajutoare spirituale competente pentru al ii. Este de asemenea vital dac vrem s ne mplinim datoria biblic de a spori num rul membrilor din biserica noastr local . n istoria bisericilor cre tine cele mai mari probleme au ap rut ntotdeauna din cauza oamenilor nemntui i care erau membri n biseric . Cum a reu it infiltrarea modernismului s tearg Evanghelia adev rat din attea denomina ii protestante occidentale de-a lungul ultimelor sute de ani? Ce a f cut ca nenum rate biserici evanghelice s fie r sturnate de valul de cre tinism "lumesc" care a ap rut abia acum trei decenii? Explica ia biblic este: prezen a a att de mult lemn, fn i trestie n biserici.

Sarcina din Evrei 12:15 a fost clar ignorat printre noi: "Lua i seama bine ca nimeni s nu se abat de la harul lui Dumnezeu, pentru ca nu cumva s dea l stari vreo r d cin de am r ciune, s v aduc tulburare, i mul i s fie ntina i de ea." O persoan care a c zut din harul lui Dumnezeu este o persoan care nu mai are parte de o convertire adev rat . Dac o astfel de persoan este primit n biseric , acea persoan ar putea deveni n scurt timp o cauz de nelini te i declin spiritual. Orice biseric local care admite membri f r aten ia corespunz toare va ajunge s fie tras n jos de oamenii nemntui i i s intre ntr-o stare de probleme i apostazie spiritual .

n leg tur cu intervievarea candida ilor pentru botez se vor face inevitabil gre eli. n mod cert, "testele" noastre nu trebuie s fie prea riguroase, pentru c nu trebuie s fie imposibil pentru o persoan s devin membru ntr-o biseric . Dar trebuie s ne uit m cu aten ie i s facem tot posibilul s ne asigur m c mna dreapt a p rt iei este ntins doar celor care dau o dovad adev rat c au experimentat convertirea. Pentru aceast lucrare trebuie s avem o cuno tin am nun it a acestor semne ale harului.

n Noul Testament se face referire i la alte semne ale convertirii, dar acest studiu s-a oprit doar asupra acelora care sunt cel mai u or de recunoscut. Chiar i n Faptele apostolilor capitolul 2 se afl un alt semn important pe care, pentru a fi scur i l-am pus aici. Luca spune c oamenii converti i de Ziua Cincizecimii "continuau n nv tura apostolilor i n frngerea pinii". Este un semn al harului faptul c cei converti i cu adev rat vor s I se nchine Domnului i s i arate dragostea lor pentru El. Ei nu trebuie s fie c uta i i convin i de acest lucru. Ei nu au (f r un motiv bun) o frecven redus la Casa lui Dumnezeu. S-ar putea spune mai multe lucruri n leg tur cu acest subiect, iar cititorul ar putea s clasifice acest lucru n mintea sa ca i al optulea semn.

Fie ca Domnul s ne ajute s judec m cu n elepciune n c utarea noastr de a ajuta sufletele nevoia e. i fie ca El s ne fac s fim mereu con tien i de faptul c convertirea este lucrarea Duhului Sfnt. Orice am face, nu trebuie niciodat s prelu m noi controlul asupra prerogativelor Sale divine i suverane.