Conceptul de delincven juvenil cuprinde dou noiuni distincte care trebuie precizate i anume conceptul de delincven i cel de juvenil.

dei ambii termeni au intrat n limbajul comun i par cu semnificaii bine determinate i univoce, ei sunt folosii adesea cu nelesuri diferite nu numai n vorbirea curent, ci i n limbajul tiinific. Termenul de delincven juvenil nu este ntlnit nici n legislaia penal n ara noastr, nici n dreptul pozitiv al altei ri. el este o creaie a doctrinei penale i a teoriilor criminologice sau sociologice n ncercrile lor de a grupa o serie de infraciuni n funcie de criterii de vrst considerndu-se, n mod justificat, c faptele penale prezint o serie de particulariti determinate de nivelul de maturitate biologic i cu precdere mintal a subiectului activ al infraciunii. Conceptul de delincven juvenil este sinonim n anumite limbi cum sunt, de pild, romn, italian, german i francez cu noiuni de criminalitate juvenil (criminalita giovenile, criminalit juveile). Cu toate acestea la origine, i anume n limba latin, aceste cuvinte aveau nelesuri diferite. Verbul delinquere avea concepia de a grei, a scpa din vedere, a lipsi, n timp ce prin crimen se nelegea crima la care se asociau semnificaiile de scuzare imputare, pricin a unui ru. Prin delincven se nelege o serie de fapte ilicite, indiferent, indiferent dac au sau nu un caracter penal (fuga de la domiciliu, absena repetat i ndelungat de la coal, precum i anumite fapte imorale care nu constituie infraciuni). Este posibil i verosimil ca termenul de delincven juvenil s fi fost introdus i generalizat cu intenia1 de a nu se asocia conotaiile prea grave ale conceptului de criminalitate cu faptele comise de minori. ntruct n vorbirea corect din ara noastr i din alte ri (de exemplu Frana i Italia) cuvntul crim era asociat cu un regim sever de executare a pedepselor, s-a introdus prin acceptare tacit, i conceptul de delincven care s-a generalizat n mod treptat n cazul minorilor, fr s se elimine ns conceptul de criminalitate. De aceea ele continu s fie folosite cu aceeai semnificaie. n Frana i Italia termenul de criminalitate juvenil este ntlnit cu precdere n literatura juridic n timp ce sintagma delincvena
1

I. Pitulescu; Delincvena juvenil; Ed. Ministerului de Interne; Bucureti; 1995; pg.39-42.

juvenil este folosit mai frecvent n studiile i cercetrile criminologice, sociologice i psihologice. n unele lucrri referitoare la delincvena juvenil este ntlnit i termenul de predelincven. El desemneaz n mod nedifereniat fie situaia minorului care dei a svrit o fapt prevzut de legea (penal) nu rspunde totui penal datorit vrstei, fie situaia minorului care are un comportament imoral, fr ca faptele respective s fie prevzute de legea penal. Se prezum astfel c minorul respectiv este un delincvent potenial. Credem ns c anchetarea anticipat a unei conduite ca fiind premonitorie pentru un comportament infracional viitor este improprie i nu reflect o analiz conceptual corect. De aceea n unele legislaii cu caracter de ocrotire, cum este de exemplu n ara noastr sau n Frana, minorii aflai n asemenea situaii sunt ncadrai n categoria copiilor n pericol de a comite fapte penale datorit condiiilor necorespunztoare de mediu social i a unei ambiane imorale care favorizeaz sau poate induce comportamente deviante. Toate aceste observaii ne ndreptesc s ncadrm n conceptul de delincven numai faptele care ntrunesc elementele constitutive ale unei infraciuni i s respingem asocierea acestui termen cu orice situaie care nu ntrunete o asemenea situaie. Conceptul de delincven nu este sinonim cu noiunea de devian. Sfera conceptului de devian este mai larg i cuprinde ca form particular noiunea de delincven. n acest sens s-a artat c deviana const n orice act, conduit sau manifestare care violeaz normele scrise sau nescrise ale societii, ori ale unui grup social particular. Este un tip de comportament care se opune celui convenional i cuprinde nu numai nclcrile legii, ci orice deviere de conduit care are un caracter patologic constatat medical i reprezint o abatere de la normele sociale, fiind definit sau perceput ca stare de membrii unui grup social. Din punct de vedere penal deviana penal cuprinde toate faptele prevzute de legea penal svrite, chiar dac mprejurrile n care au fost comise sau anumite caracteristici de vrst ori privind starea mintal a autorilor sau eventualilor participani sunt cauze legale de nlturare a caracterului penal al faptei sau a responsabilitii penale a fptuitorilor i se mparte n: criminalitatea adulilor a persoanelor care au depit vrsta minoritii civile i care au svrit fapte care ntrunesc elementele constitutive ale unei infraciuni, n spe infractorii;

delincvena juvenil a minorilor ntre 14 i 18 ani care au svrit cu discernmnt o fapt care ntrunete elementele constitutive ale unei infraciuni, n spe delincvenii minori; Deci delincvena juvenil se refer numai la grupa de vrst a minoritii. Este necesar aceast precizare deoarece unii cercettori au inclus n accepia acestui termen i categoria aa-numiilor tineri aduli. Extinderea nelesului, adjectivului juvenil la grupe de vrst care au depit pragul minoritii este excesiv i nejustificat. n primul rnd nu s-a ajuns la un consens n ceea ce privete limita superioar a aa-numitei grupe de vrst a tinerilor aduli. Unii cercettori se refer la grupa de vrst 19 27 ani, alii extind pn la vrsta de 25 sau 35 ani. Argumentul invocat pentru includerea faptelor svrite de aceti tineri n conceptul de delincvena juvenil nu mai este de natur strict psihologic sau psihosocial.