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florA AmIgA del gAnAdo

Centro para la Investigacin en Sistemas Sostenibles de Produccin Agropecuaria (Cipav)

Flora amiga del ganado El matarratn: elemento esnecial de los paisajes ganaderos tropicales

Zoraida Calle Daz y Enrique Murgueitio R.

Foto: Zoraida Calle, archivo Cipav

Mercados Ambientales Migracin de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) que ocasiona el cambio climtico global

Juan Naranjo y Csar Cuartas.

elemento esencial de los paisajes ganaderos tropicales


Nombre cientfico: Gliricidia sepium (Jacq.) Kunth ex Walp. Nombres comunes: matarratn, bien vestido, madre de cacao, madero negro. Familia: Papilionaceae

el matarratn:

Zoraida Calle Daz 1 y Enrique Murgueitio R.2

L
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igado a la ganadera desde la Conquista, el matarratn es sin duda uno de los rboles ms comunes de los paisajes rurales del trpico. Esta especie, propia de los ecosistemas secos, se ha ido difundiendo gradualmente en los ambientes hmedos hasta convertirse en el rbol multipropsito ms popular de las Amricas, con usos variados en ganadera, agroforestera, reforestacin y restauracin ecolgica. Su versatilidad se debe a la combinacin de atributos tales como: fcil adaptacin,

rpido crecimiento, la presencia de ndulos fijadores de nitrgeno en las races, el rpido rebrote luego de podas drsticas, la acelerada descomposicin de la hojarasca que cae al suelo, la facilidad de siembra y manejo, la capacidad de tolerar sequas prolongadas y la buena calidad de la madera.
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Investigadora Fundacin Cipav. rea de Restauracin Ecolgica y Agroecologa; zoraida@cipav.org.co Director Ejecutivo Fundacin Cipav; emurgueitio@cipav.org.co.

ganadera Y aMBIente

Foto: Csar Cuartas, archivo Cipav

Fructificacin de matarratn. Legumbres casi listas para cosechar para semillas

Inflorescencias de mataratn

Foto: Csar Cuartas, archivo Cipav

Follaje de matarratn para alimentar ganado

El matarratn es un rbol o arbusto caducifolio y muy ramificado, con alturas entre 2 y 15 metros y dimetros hasta 40 centmetros. Las flores del matarratn, rosadas, fragantes y muy melferas, se forman en racimos. El fruto es una legumbre aplanada, dehiscente, con 3 a 10 semillas de 8 milmetros de dimetro. Esta leguminosa de races profundas se distribuye naturalmente desde el sur de Mxico hasta Colombia, Venezuela y las Guayanas, y ha sido introducida en otros pases tropicales. Su gran capacidad de adaptacin le ha permitido ocupar ambientes diversos y crecer en una amplia variedad de suelos incluyendo los cidos y erosionados. Como resultado, es una especie muy variable, con infinidad de ecotipos y procedencias. La

forma del rbol vara desde recta en algunas procedencias (tiles en cercas vivas y plantaciones forestales), hasta retorcida y muy ramificada cerca de la base en otras (muy adecuadas como fuentes de abono verde en sistemas agroforestales). Actualmente, el matarratn se cultiva desde el nivel del mar hasta 1.600 metros de elevacin, en reas con precipitacin anual entre 600 y 3.000 milmetros. Prefiere los suelos profundos y no se desarrolla bien en suelos mal drenados, ni en suelos cidos con alta saturacin de aluminio. El matarratn es ideal como sombro porque su follaje poco denso permite la entrada de la luz hasta el suelo. Se cultiva asociado al caf, al t y al cacao, en bancos de forraje, cercos vivos, sistemas silvopas-

toriles; como tutor vivo en cultivos como batata, pimienta negra, maracuy y vainilla, o como abono verde en hileras intercaladas en cultivos de maz y yuca. Como especie forrajera se destaca por la elevada produccin de biomasa y la buena calidad nutricional de la misma. Propagacin El matarratn se propaga fcilmente a partir de estacas o semillas, pero los rboles obtenidos a partir de estas ltimas presentan ventajas importantes en comparacin con los producidos asexualmente. Su sistema radical es ms profundo y, por tanto, pueden extraer ms agua y nutrientes de las capas inferiores del suelo, tienen un mejor 95

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anclaje, toleran las sequas, la mortalidad es menor y dan lugar a cultivos con mayor variabilidad gentica. En Colombia, las mayores cosechas de semilla de matarratn se obtienen en la regin Caribe. Rara vez los rboles de los valles interandinos florecen con tal vigor y producen tantos frutos como en esta regin. En el vivero, las semillas se deben sembrar a dos centmetros de profundidad. Las plntulas se transplantan cuando los tallos alcanzan de 20 a 30 centmetros. Para la siembra en altas densidades se recomiendan distancias de un metro entre surcos y plantas. Tambin es posible establecer bancos forrajeros de matarratn por siembra directa.
Fotos: Csar Cuartas

Cerca viva de matarratn. Finca La Ramada, municipio de Quimbaya, Quindo

Foto: Csar Cuartas, archivo Cipav.

Dado que el matarratn es una especie helifila (requiere luz directa del sol), la siembra se debe hacer en sentido oriente-occidente para garantizar una mayor luminosidad. Cercas vivas Para el establecimiento de cercas vivas se emplean estacas de 1,8 a 3 metros de longitud y de 5 a 10 centmetros de dimetro, enterradas a 20 centmetros. Durante la poda de formacin, las ramas se cortan a baja altura para favorecer la ramificacin. Se hacen podas sucesivas de 30 a 40 centmetros ms arriba hasta alcanzar la altura deseada del rbol. La poda de mantenimiento tiene el objetivo de sostener la produccin de brotes tiernos. Se cortan todas las ramas a la misma altura y el mismo ancho. En cercos muy antiguos tambin es comn la poda ocasional de rejuvenecimiento en la cual se cortan las ramas cerca del suelo. Otros arreglos lineales El matarratn tiene gran flexibilidad como elemento en arreglos lineales, desde setos mltiples y muy tupidos, hasta hileras simples de grandes rboles separados.

Corral de manejo ganadero arborizado con matarratn. Municipio de La Victoria, Valle del Cauca.

La utilizacin de esta especie como sombro alrededor de corrales arborizados es de gran inters para el bienestar de los animales. Abono verde En frica son comunes los sistemas agroforestales que asocian hileras permanentes de matarratn con cultivos perennes o con cultivos transitorios como maz y yuca. Estos sistemas permiten obtener buenas cosechas en suelos de baja fertilidad. El follaje cortado se incorpora al suelo, donde se descompone rpidamente, liberando nutrientes que pueden ser aprovechados por los cultivos asociados. Restauracin ecolgica Por ser un rbol de rpido crecimiento, el matarratn es muy til en la restauracin ecolgica de bosques. Puede ser utilizado para establecer rpidamente un dosel de

Propagacin por estaca para el enriquecimiento de una cerca viva muy densa. Municipio de Valparaso, Antioquia

Bancos forrajeros En bancos forrajeros mixtos se emplean estacas de cinco a seis meses de edad, 1,5 metro de largo y cuatro centmetros de dimetro, que rebrotan a las pocas semanas. Para la siembra en alta densidad (10.000 por hectrea) es posible emplear estacas de 50 centmetros. Sin embargo, para sistemas intensivos como bancos para ramoneo o sistemas de corte y acarreo, se recomienda la propagacin por semillas porque la perdurabilidad del cultivo es mayor que cuando se emplea material asexual. 96 |

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Foto: Zoraida Calle, archivo Cipav

Arriba, banco forrajero de matarratn listo para corte (90 das) y abajo, rebrote despus del corte (20 das); hacienda El Chaco, municipio de Piedras, Tolima.

Foto: Csar Cuartas, archivo Cipav

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rboles bajo el cual se cultivan especies de ms lento crecimiento. En la reserva natural El Hatico (El Cerrito, Valle del Cauca) se emplearon con xito estacas de matarratn de la variedad Taxisco para formar un corredor biolgico de bosque nativo. Las palmas y rboles sembrados bajo el dosel del matarratn tuvieron un crecimiento vigoroso y una alta supervivencia.

Avifauna asociada al matarratn en fincas ganaderas


a B

Control natural de plagas

Una de las principales plagas del matarratn en Colombia es el lepidptero defoliador Azeta versicolor, cuyas larvas consumen con voracidad las hojas del rbol. Curiosamente, los cultivos de matarratn con cortes cada 90 das no han sido atacados por el A. versicolor, que parece preferir hojas ms viejas. Las liberaciones de avispas Trichogramma spp. que parasitan los huevos de la mariposa, son una buena medida de control. Cuando las poblaciones de larvas son muy altas conviene tambin aplicar Bacillus thuringiensis, que afecta el sistema digestivo de las larvas mientras que Trichogramma acta sobre los adultos.

Fotos: David Fajardo, archivo Cipav.

A. Carpintero buchipecoso, Colaptes puntigula. B. Ammodramus savanarum generalmente se encuentra en cercas vivas de matarratn, aproximadamente el 65% de las observaciones de esta ave se presenta en este tipo de sistema. C. Gaviln caminero, Burneo magnirostris. D. Garrapatero comn, Crotophaga ani

durespo

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Madera

Valor del matarratn para la nutricin de bovinos

El principal efecto del matarratn sobre la alimentacin del ganado se logra a travs del mejoramiento de la calidad de las gramneas asociadas, gracias al ciclaje de nutrientes de capas profundas del suelo, la rpida descomposicin de la hojarasca, la fijacin de nitrgeno atmosfrico, la retencin de humedad y la proteccin contra los vientos desecantes. Especies como la guinea Panicum maximum, la estrella Cynodon plectostachyus y C. nlemfuensis y el angleton Dichanthium aristatum se benefician mucho de la asociacin con el matarratn. Las hojas y ramas verdes del matarratn son ricas en protena cruda (25% y 12%, respectivamente), minerales (con excepcin del fsforo y el cobre) y algunas vitaminas. Los carbohidratos estructurales de esta especie tienen un alto contenido de lignina, por lo cual no son una fuente importante de energa, as que el matarratn es un complemento ideal para los pastos tropicales, que tienen niveles energticos entre medios y altos y niveles proteicos entre medios y bajos. El 60% de la protena bruta del matarratn es nitrgeno insoluble, que alcanza una de degradacin ruminal cercana al 80%, considerada alta. El follaje de esta especie tambin es fuente de nitrgeno no proteico, aminocidos y pptidos, que contribuyen a la produccin de protena microbial en el rumen del ganado bovino, caprino y ovino. No hay mucha diferencia entre el perfil de aminocidos del matarratn y las dos fuentes ms importantes de protena en el mundo ganadero: torta de soya y alfalfa. Por esta razn, desde hace dos dcada se le considera la alfalfa del trpico. Al igual que la mayora de las leguminosas tropicales, el matarratn tiene factores antinutricionales como cumarinas y taninos condensados. Estas sustancias son txicas para roedores (de ah el nombre 98 |

Foto: Enrique Murgueitio R.

La madera dura y fuerte del matarratn es resistente a las termitas, tiene alto poder calrico y peso especfico y es durable en contacto con la tierra. Es til en construccin, lea y postes.

comn de matarratn) y tambin para pollos y equinos, pero no para los rumiantes. Debido a que existen numerosas procedencias y variaciones locales, el consumo del matarratn, por parte de los animales, no es uniforme. En la mayora de los casos, el ganado aprende a consumirlo paulatinamente (una a dos semanas) hasta desarrollar un gusto preferencial por l, en especial durante las pocas secas. En los ltimos 20 aos, los resultados positivos de la alimentacin de vacas doble propsito, terneros, bfalas, cabras, ovinos en crecimiento y ovejas reproductoras, reflejados en mejores comportamientos productivos y reproductivos y mayor eficiencia econmica, estn ampliamente documentados por experimentos cientficos en pases tropicales como Costa Rica, Colombia, Cuba, Filipinas, Hawai, Honduras, India, Mxico, Nigeria, Sri Lanka y Venezuela. As mismo, numerosas experiencias empresariales y campesinas respaldan las ventajas del uso del matarratn como alimento de rumiantes mayores y menores. Existen bancos forrajeros mixtos y puros de esta especie que han funcionado en forma continua y sin menoscabo de la productividad durante 18 aos o ms, con producciones constantes hasta de 20 tone-

Crecimiento exuberante del pasto guinea Panicum maximum asociado a matarratn, hacienda El Chaco, Piedras, Tolima.

ladas ha-1 ao-1 en base seca (80 toneladas de materia verde) y corte cada tres meses, a partir del segundo ao. El follaje de matarratn se puede transformar en harina (heno) o conservar en forma ensilada para las pocas secas cuando se presenta un dficit de alimentos. Se recomienda la primera forma en ecosistemas secos o subhmedos donde la harina se produce en un periodo de 24 a 36 horas y la segunda en ecosistemas hmedos donde el forraje se conserva con toda su humedad, bien sea solo o mezclado con maz, yuca, caa de azcar u otra fuente de carbohidratos solubles. La harina de matarratn permite incrementar el consumo voluntario de ani-

Fotos: Enrique Murgueitio R. y Csar Cuartas, archivo Cipav.

Proceso de produccin de harina de matarratn a partir de bancos forrajeros. Hacienda El Chaco, Piedras (Tolima).

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Cercas vivas de matarratn en el Tolima y Valle del Cauca.

males jvenes o vacas lactantes con una mayor ganancia de peso o produccin de leche, respectivamente. Hay efectos aditivos si se realiza una suplementacin energtica con fuentes que escapen la fermentacin ruminal como los aceites protegidos. En la avicultura, se emplean pequeas cantidades de matarratn como fuente de pigmentos carotenoides para mejorar el color de los huevos en las gallinas ponedoras, pero no se emplea 100
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como fuente de protena debido a los factores antinutricionales.

Aspectos econmicos

Las cercas vivas de matarratn ofrecen grandes ventajas en comparacin con las cercas muertas. Datos recientes de Cipav (2006-2007) en la regin cafetera de Quindo y Valle del Cauca y la regin Caribe oriental (Cesar), demuestran que hay grandes variaciones en el costo de las cercas muertas. Segn el tipo de madera

y la distancia empleada, los costos por kilmetro oscilan entre $900.720 para cercas de guadua con postes cada tres metros, hasta $5.000.000 en cercos de madera fina del bosque seco tropical y distancias de 1,5 metros. La siembra de estacas vivas de matarratn al lado de las cercas muertas tiene un costo de $421.000 por kilmetro. Si se incorporan las estacas de matarratn al establecer la cerca muerta, el costo se eleva a $2.210.000. Las cercas muertas de guadua tienen una duracin menor a tres aos y las de madera oscilan entre seis y 12 aos. Las cercas vivas de matarratn tardan cuatro aos en servir como soporte para los alambres, pero siguen creciendo y ofertando follaje o madera durante ms de 40 aos, sin desconocer que existen cercas de matarratn con ms de un siglo de existencia. La relacin costo-beneficio es ms que obvia y soporta anlisis financieros de corto plazo. En el caso de los bancos forrajeros de matarratn, bien sean puros o mixtos con otros arbustos forrajeros y maderables, los costos de establecimiento dependen de la densidad del cultivo y de la presencia o no de la cerca perimetral. En la actualidad, oscilan entre $2,5 y $3 millones e inician su produccin a los seis meses. El costo ms importante es el control de arvenses, tanto en la etapa de establecimiento como en la de mantenimiento ($200.000 ha-1 ao-1), rubro que se comparte con la mano de obra requerida (55 jornales ha-1 ao-1) para el corte y acarreo. Un reciente estudio realizado por Catie y Cipav encontr que, para fincas de pequeos productores ganaderos en zonas de ladera, la combinacin de pastoreo con la mitad del rea en bancos forrajeros mixtos de arbustivas incluyendo el matarratn, puede generar ingresos de $5.224.000 ha-1 ao-1 (valor presente neto) y una alta tasa interna de retorno de la inversin (ms del 35%). Las principales limitantes para su masificacin son el capital inicial para el establecimiento, el equipo mnimo de corte (mquinas picadoras) y la rutina de cosecha y acarreo.

Foto: Zoraida Calle , archivo Cipav.

Foto: Csar Cuartas , archivo Cipav.

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Tabla. Diferentes sistemas ganaderos con matarratn


Arreglo silvopastoril rboles dispersos en potreros, densidades medias a altas (50 a 100 ha-1) Cercas vivas cada 1,5 a 2,5 metros (667 a 400 rboles km-1 ) Setos y barreras densas cada 0,5 metros (2.000 rboles km-1) Banco forrajero mixto Especies forrajeras recomendadas Brachiarias (Brachiaria decumbens, B. brizantha, B. humidicola, Brachiaria hbrida Mulato); guineas (Panicum maximum comn, tanzania y mombasa); pasto angleton Dichanthium aristatum; estrella africana morada Cynodon plectostachyus; estrella africana blanca Cynodon nlemfuensis Beneficios del matarratn Sombra moderada (menor estrs trmico de los animales); alimento para el ganado; produccin de madera para usos ganaderos (corrales, cercos, establos); mejor nutricin de los pastos Sistema ganadero Engorde de animales cruzados ceb x europeo; doble propsito; cra Tipo de productor Empresas de engorde lite; razas de gentica europea; doble propsito para leche de calidad; leche y carne orgnicas

Todas

Sombra moderada, reduccin de vientos, alimento para el ganado, madera

Todos

Todos

No aplica

Corta vientos de baja altura, alimento para el ganado, impide acceso de animales extraos Eficiencia en el reciclaje de nutrientes; alta produccin y calidad de los forrajes; prevencin de la erosin en reas pendientes Alta persistencia de los rboles; produccin estable de forrajes; eficiencia en el reciclaje de nutrientes; produccin de forraje verde, harina seca o ensilaje; prevencin de erosin en reas pendientes Elevadas producciones de carne y leche con alta carga animal en pastoreo rotacional intensivo (cuerdas elctricas). Produccin de madera para usos industriales, artesanales, domsticos y ganaderos. El matarratn contribuye al crecimiento de los maderables y los pastos

Todos

Todos

Matarratn G. sepium, nacedero Trichanthera gigantea, morera Morus alba, ramio Boehmeria nivea, marango Moringa oleifera, botn de oro Tithonia diversifolia, veranera Cratylia argentea

Doble propsito y lechera en el trpico bajo

Pequeos productores, empresarios de doble propsito Pequeos productores, empresarios de doble propsito Empresas de engorde lite, razas de gentica europea, doble propsito para leche de calidad, leche y carne orgnica, empresas forestales

Banco forrajero homogneo (10.000 a 20.000 rboles ha-1) Sistema silvopastoril intensivo de arbustos forrajeros con maderables (con incentivo a la capitalizacin rural, Finagro)

Gliricidia sepium

Doble propsito y lechera en el trpico bajo

Leucaena leucocephala 10.000 o ms ha-1; rboles maderables en lneas dobles o triples /Eucalyptus tereticornis, E. camaldulensis, neem Azadirachta indica, roble morado Tabebuia rosea o matarratn Gliricidia sepium, asociados con pastos mejorados como guineas Panicum maximum comn, tanzania y mombasa, pasto angleton Dichanthium aristatum, estrella africana morada Cynodon plectostachyus o estrella africana blanca Cynodon nlemfuensis

Engorde animales cruzados ceb x europeo o ceb puro; doble propsito; cra; lechera tropical

Lecturas recomendadas
Allison, G. E. y Simons, A. J, 1996, Propagation and husbandry of gliricidia sepium, en Gliricidia sepim, Genetic resources for farmes, Ed. Stewart J., Allison G. and Simons A., Oxford Forestry Institute, University of Oxford. Forestry Papers N. 33, Reino Unido, pgs. 49-71. Arias, K., Ruiz, C., Milla, M., Messa, H. y Escobar, A., 2001, Almacenamiento de carbono por Gliricidia sepium en sistemas agroforestales de Yaracuy, Venezuela, en: Livestock Research for Rural Development, www.cipav.org.co/lrrd Cipav, Cali, Colombia. Cordero, J. y Boshier D. H. (editores), 2003, rboles de Centroamrica, Oxford Forestry Institute Catie, pg. 1.080. Dulormne, M., Sierra, S., Sophie, S. y Solvar, F., 2003, Capacidad de secuestro de carbono y nitrgeno en un sistema agroforestal de Gliricidia sepium en un clima tropical subhmedo, en Agroforestera para la produccin animal en Latinoamrica-II, Estudio FAO sobre produccin y sanidad animal 155, Roma, pgs. 93-98. Dunsdon, A. J. y Simona, A. J., 1996, Provenance and Progeny Trials of Gliricidia sepium, en Gliricidia sepim, Genetic resources for farmes, Oxford Forestry Institute, University of Oxford. Forestry Papers N. 33, Reino Unido, pgs. 93-118. Escobar A., Romero E. y Ojeda A., 1996, Gliricidia sepium. El matarratn, rbol multipropsito. Fundacin Polar, Universidad Central de Venezuela, Caracas, Venezuela, pg. 78. Espinel, R., Valencia, L., Uribe, F., Molina, C. H., Molina, E. J., Murgueitio, E., Galindo, W., Meja, C., Zapata, A., Molina, J. P. y Giraldo J., 2004, Sistemas silvopastoriles: establecimiento y manejo. Cipav, pg. 168. Gmez M. E., Rodrguez L., Murgueitio E., Ros C. I., Rosalez M., Molina C. H., Molina E., Molina J. P., 2002, rboles y arbustos forrajeros utilizados en alimentacin animal como fuente proteica. Cipav, pg. 147. Murgueitio E., Rosales M., Gmez M. E., 2001, Agroforestera para la produccin animal sostenible, segunda edicin, Cipav, pg. 67. Peters M., Franco L. H., Scmidt A., Hincapi B., 2002, Especies forrajeras multipropsito: opciones para productores de Centroamrica, CIAT, BMZ, GTZ, pg. 113. Stewart J. L., Allison G. E., Simona, A. J., 1996, Gliricidia sepium, genetic resources for farmers en Tropical Forestry Papers N. 33, Oxford Foresty Institute, pg. 125.

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merCAdoS AmBIenTAleS

mitigacin de emisiones de gases de efecto invernadero (geI) que ocasionan el cambio climtico global
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l rpido y constante incremento de la quema de combustibles fsiles, el aumento de la deforestacin y la expansin de las reas cultivadas han resultado en cambios importantes en la composicin de la atmsfera. Se estima que el incremento en la concentracin atmosfrica de dixido de carbono (CO2) se debe en un 75% a la quema de combustibles fsiles y el resto a cambios en el uso de la tierra (IPCC 2007). Las emisiones de metano (CH4), xido nitroso (N2O) y otros gases qumicamente reactivos, que se generan como resultado de la deforestacin tropical y los subsecuentes cambios en los usos de la tierra, representan el 25% de las emisiones antropognicas de GEI (Houghton, 2005). Una parte de la responsabilidad sobre esas emisiones es atribuida a la actividad ganadera y a los conflictos de uso del suelo que ella ha generado. El conflicto entre ganadera y medio ambiente es evidente, y ha sido documentado con frecuencia en los ltimos aos. Pero no es solamente el territorio que ocupan los sistemas ganaderos la causa de la emisin de GEI. Dentro de los aspectos que ms afectan al medio ambiente se encuentran las prcticas de manejo y la inadecuada utilizacin de los recursos naturales, que generan conflictos ambientales y, por tanto, afectan el clima global. Por ejemplo, la fertilizacin de pasturas con abonos nitrogenados emite grandes cantidades de xido nitroso y los ganados con consumo de fibras toscas como los pastos en la poca seca emiten ms metano a la atmsfera.

Foto: David Fajardo, archivo Cipav.

Foto: Carlos Pineda, archivo Cipav.

La promocin y conservacin de coberturas vegetales tanto en los potreros, relictos de bosque y cauces de agua en las fincas, promueve una acumulacin y almacenamiento efectivo de los GEI en forma de madera, necromasa, hojarasca y en los suelos. Arriba: Sistema silvopastoril en el trpico alto. Finca Cien Aos de Soledad, municipio de Rionegro, Antioquia. Abajo: Bosques en fincas ganaderas en el ro La Vieja, Quindo. .
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Investigadores Fundacin Cipav, rea de Servicios Ambientales e Incentivos; jnaranjo@cipav.org.co y cesar@cipav.org.co .

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Dixido de carbono CO2 El carbono se almacena en los ecosistemas terrestres en seis compartimentos: biomasa area, necromasa area, biomasa subterrnea, necromasa subterrnea, carbono en el suelo y, en ecosistemas boscosos, en los productos forestales cuando existen actividades de aprovechamiento (Del Valle, et. al., 2003). De esta manera, la importancia en trminos de potencialidades de almacenamiento de carbono de los distintos ecosistemas terrestres estar representada por el rea que ocupen y el volumen de biomasa presente en ellos. Por tanto, la ganadera puede favorecer el almacenamiento de carbono y promover la inclusin del componente arbreo en los sistemas ganaderos. Adems, las pasturas predominantes en estos sistemas alcanzan su mxima produccin con altos niveles de intensidad lumnica y poseen mayor capacidad para incorporar el CO2 en su biomasa. Cuando esta biomasa la consumen los animales, gran parte de ella (30%-70%) regresa al suelo como heces y orina; otra fraccin del material vegetal muere y se incorpora directamente al suelo. Cualquier cambio en el uso de la tierra de las pasturas tropicales que incremente su produccin primaria neta (PPN) y as el almacenamiento de carbono en el suelo puede ser lo suficientemente relevante para tener importancia significativa a nivel global (Batjes y Sombroek, 1997). La investigacin tecnolgica debe buscar el desarrollo de sistemas de produccin limpia de biomasa que reduzcan el consumo de insumos costosos o contaminantes y que incrementen la proteccin del suelo y la conservacin del agua, la flora y la fauna. Metano CH4 El metano se genera por los procesos fermentativos que sufre el alimento al ingresar al rumen y es producido por unas bacterias anaerobias metangenas. stas utilizan diferentes sustratos para la produccin de metano, pero los principales son el H2 y el CO2 (Kurihara et. al., 1999). 104
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La dieta que consume el ganado es importante en la mitigacin de las emisiones de GEI, ya que dietas de baja calidad nutricional incrementan las poblaciones de bacterias productoras de metano en rumen; adicionalmente, las dietas de mejor calidad mejoran la eficiencia animal en trminos de produccin de carne y leche, y sta se refleja en una disminucin en el aporte de GEI por parte de los sistemas productivos. Izquierda: Erosin severa por sobrepastoreo. Regin cafetera, municipio de Restrepo, Valle del Cauca. Derecha: Sistema silvopastoril intensivo multiestrato con mejor balance de GEI. El Hatico, Valle del Cauca.

Foto: Csar Cuartas, archivo Cipav

Foto: David Fajardo, archivo Cipav

Opciones de mitigacin de gases con efecto de invernadero en las actividades ganaderas

Las emisiones de metano por los rumiantes tienen un efecto considerable en el cambio climtico. Pero, a la par, esta produccin se considera como una prdida de energa potencialmente utilizable. Los efectos de las bacterias metangenas son dependientes de los sustratos presentes en la dieta y de las interacciones con otras poblaciones de microorganismos (OMara, 2004). Intervenciones en la alimentacin ofrecida a los animales, orientadas hacia optimizar el proceso de fermentacin ruminal, generalmente, repercuten en una mejora de los parmetros productivos y reproductivos, debido, entre otros aspectos, a una mejor utilizacin de la energa (Johnson y Johnson, 1995). Diversas evidencias muestran que la tasa de emisin de metano por fermentacin ruminal est relacionada con las caractersticas fsico-qumicas de la dieta, las cuales afectan el nivel de consumo y la frecuencia de alimentacin (Ulyatt y Lassey, 2001). Por esto una adecuada alimentacin como la lograda en los sistemas silvopastoriles intensivos, contribuye a reducir las emisiones de metano y, por tanto, a mejorar los parmetros productivos. xido nitroso N2O El xido nitroso se produce naturalmente por desnitrificacin, cuando los microorganismos del suelo utilizan el nitrato (en ausencia de oxgeno) como aceptor final de electrones en el proceso respiratorio y por nitrificacin cuando el nitrato es reducido; y uno de los productos intermedios del proceso que puede ser liberado a la atmsfera es el xido nitroso (Dalal, et. al., 2003). Las fuentes de origen antropognico iden-

tificadas incluyen campos agrcolas con enmiendas de fertilizantes nitrogenados, aplicaciones de estircol, acuferos, aguas residuales, procesos industriales, combustin de automviles, combustin de la biomasa, limpieza de tierras y quema de desechos (Kersebaum, 2007). Los suelos actan de dos formas como emisores y como receptores de xido nitroso y NO. Sin embargo, a escala global, las actividades de emisin de estos gases dominan sobre las de recepcin. Su produccin y consumo en suelos envuelve procesos biticos y abiticos. La volatilizacin del amonaco vara en el rango del 15% al 20% del nitrgeno aplicado para fertilizantes aplicados al voleo. Para la urea incorporada, las tasas de volatilizacin del amonaco estn entre el 5% y 15% (Pierzynski y Gehl, 2005). El uso de altas cantidades de fertilizantes nitrogenados en las lecheras especializadas, ha conducido a cambios importantes en las caractersticas nutricionales de los forrajes, lo que incrementa el contenido de nitrgeno total (PC) y su fraccin soluble (fraccin a) a expensas de la protena verdadera (Correa y Cuellar, 2004 y VanWieringen et. al., 2005). Este hecho ha generado un aumento exagerado del contenido de nitrgeno fermentable que aparece como amonio el cual no alcanza a ser utilizado por la flora ruminal y pasa con relativa facilidad al torrente circulatorio; posteriormente debe ser transformado en el hgado a urea y eliminado en la orina o en la leche (Van Wieringen et. al., 2005).

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Los excesos de fertilizacin cambian radicalmente el balance de nutrientes de los pastos. La adicin de dosis crecientes de nitrgeno y otros elementos como fsforo tienen efecto sobre la densidad energtica de la materia seca del forraje. A medida que se incrementa el nivel de nitrgeno en las fertilizaciones, se incrementan la produccin total de materia seca, el nivel de protena cruda y la digestibilidad; pero decrecen la energa neta de lactancia y la energa metabolizable (Galvis, et. al., 2003). Por tanto, un apropiado manejo de los nutrientes al interior de los sistemas de lechera especializada puede mitigar los inconvenientes econmicos y productivos que se estn presentando como la alta

incidencia de problemas de tipo metablico y nutricional, caracterizados, estos ltimos, por deficiencias de energa y fibra y excesos de protena cruda. Los ltimos estudios descriptivos han sugerido la existencia de interacciones complejas entre el balance nutricional y las alteraciones metablicas (Galvis, 2004). Las posibilidades de ingresar a mercados internaciones deben tener en cuenta factores de competitividad que estn adquiriendo mayor relevancia a nivel internacional como la sostenibilidad ambiental de los procesos productivos. En algunos pases, el manejo ambiental de la ganadera es utilizado como un equivalente a una barrera paraarancelaria y, en otros casos, son los consumidores,

especialmente de los pases desarrollados, los que han incorporado la parte ambiental como uno de los atributos que privilegian en la compra. De tal manera que los ganaderos deben analizar la racionalidad en el manejo de insumos requeridos para su produccin y competitividad. Los resultados de esta aproximacin sugieren que se deben reducir las emisiones de GEI a travs de un mejor manejo de los nutrientes al interior de las explotaciones y, adems, se debe promover la introduccin de prcticas que aumenten la fijacin de dixido de carbono a travs de la conservacin del suelo e introduccin del componente arbreo en estos sistemas.

Lecturas recomendadas
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carta fedegan n. 103

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