Mesopotamia

1. Protoistoria Mesopotamiei: formarea oraului-stat i epoca predinastic

Dac n zona anatolian sau balcanic aezrile nu au reuit s evolueze spre stadiul de orae, cele care vor reui acest lucru vor fi aezrile din spaiul mesopotamian. Aici rodnicia pmntului a permis creterea comunitilor i eliberarea unei pri din aceasta de obligaia obinerii cotidiene a hranei, faopt esenial pentru depirea stadiului comunei primitive. Evoluia aezrilor mesopotamiene de dup 6000 a.Chr. este ilustrat de cea de la TELL-ES-SAWAN, care aparine culturii Samarra. Nivelul de organizare i structura acesteia o apropie foarte mult de aezrile din spaiul balcanic. Aceast aezare era situat pe Tigru, ntr-o zon secetoas i prin urmare locuitorii de aici practicau o agricultur avansat bazat pe un amplu sistem de irigaii. Aceasta are trei nivele de locuire ce acoper mil. 6-5 a.Chr. n prima ei faz, aezarea era deja fortificat, fiind aprat de un an cu traiect rectangular, care a fost repede abandonat pe msur ce populaia s-a extins. n faza 3 fortificaia era mult mai avansat constnd dintr-un zid de crmid crud secondat de un ant n afara lui, amndou de o form regulat. Suprafaa fiind foarte mic (2 ha) casele erau construite ngrmdit, dar n zona central exista un spaiu liber deschis. Att reeau de irigaie ct i fortificaia au necesitat un efort bine dirijat. O parte din populaie trebuia s se ocupe permanent de sistemul de irigaie, n timp ce o alt parte executau muncile specializate din cadrul construciilor. Toate aceste realizri implic existena unei pturi superioare, coordonatoare. n ciuda unei clare organizri sociale, a pieii publice centrale, a canalelor de drenaj sau a fortificaiilor de form regulat, aezarea de la Tell-es-Sawan mai are mult pn s devin un ora. i lipsete trama stradal i edificiul public monumental al ntregii comuniti. n cursul mil. 4 a.Chr. dezvoltarea culturii Obeid a nsemnat ntemeierea localitilor ce vor deveni viitoarele orae-stat sumeriene. n ultima faz a acestei culturii se fac cei mai importani pai spre urbanizare. Pentru aceasta cel mai bun caz este aezarea de la ERIDU. aceasta atinsese n acea vreme o suprafa de 10 ha i o populaie de 4000 locuitori. Spre deosebire de toate celelalte aezri, aceasta prezint un adevat edificiu public, templul, care capt o fizionomie i o structur proprie. Aceasta a fost la nceput o cldire rectangular, probabil o capel, cu o simpl mas de ofrande sau un altar. n perioada urmtoare (nivelul XVI), deasupra vechii capele a fost descoperit un edificiu mult mai complex care consta dintr-o ncpere central cvasiptrat (pare-se mprit ntr-un naos i pronaos), unde se gsea masa cu ofrande i care n partea din spate se termina cu o absid n care se afla statuia de cult. n faza Eridu VII (3700-3600 a.Chr.) apare, n acelai loc, un edificiu cu aspect de templu propriu-zis, dar al crui plan este incomplet. Doar n cadrul urmtoarelor dou faze, cnd aezarea ajunge la 25 ha suprafa i o populaie de 8-10000 de locuitori, se poate vorbi de un templu clar individualizat de restul ambientului (3600-3500 a.Chr.). Acesta prezenta o sal central nalt, nconjurat de ncperi mai joase. n cadrul acesteia se gsea statuia divinitii i altarul. Intrrile erau situate pe laturile lungi. Edificii asemntoare s-au gsit i la Tell Uqair i Tepe Gawra, devenind prototipul edificiului de cult mesopotamian pentru cteva milenii. Prezena templului unic este dovada clar a dispariiei relaiilor gentilice, bazate pe ideea strmoului comun i nlocuirea lor cu un element de coeziune pentru toi locuitorii aezrii, divinitatea tutelar a oraului. Astfel relaiile de rudenie fac loc celor de vecintate. De altfel, apariia unui edificiu monumental de aa anvergur atest prezena unei mini calificate, ocupatngrijirea acestuia i care nu se mai ocupa de producerea de hran. De altfel, o asemenea specializare este indicat i de inventarea roii olarului, mecanism pe care nu oricine putea s-l foloseasc. La fel, prezena unor materiale de construcie, care lipseau din zona Mesopotamiei arat existena unor legturi comerciale trainice cu alte regiuni. Nu n ultimul rnd, exitena unui asemenea edificiu implic i existena unui aparat sacerdotal, separat de restul comunitii i ntreinut de ea, care i asum rolul de coordonare a activitii comunitare. Totui, mica anvergur a aezrii de la Eridu, precum i faptul c aceasta nu era centrul unei regiuni agricole, fac din aceasta o aezare de tip preurban, mai degrab dect un de tip urban. Punctul n care ntr-adevr putem vorbi de existena unor centre urbane este n jurul anului 3500 a.Chr., mai exact n perioada Uruk (3500-3000 a.Chr.). n aceast perioad putem vorbi de existena unor orae-state propriu-zise. La mijlocul mil. 4 a.Chr. oraul URUK atinge o suprafa de 100 ha i o populaie de cca. 20 000 locuitori, fiind cam de dou ori mai mare dect oricare alt ora sumerian. La sfritul aceluiai mileniu (faza IVA), acesta ajunge la o suprafa de 250 ha i o populaie de 30-50 000

de locuitori. n cadrul nivelului V (3300-3200 a.Chr.) apar primele temple monumentale i primii cilindrii sigilii cu reprezentarea conductorului. n faza IVB (3200-3100 a.Chr.) dateaz sanctuarul Eanna, dedicat zeiei frumuseii Innana. Acesta fiind nconjurat de un zid de incint devine un adevrat centru politico-religios al oraului, servind att unor ceremonii religioase ct i unor reuniuni laice. n faza IVA (3100-3000 a.Chr.) peste vechile edificii sunt construite unele noi de acelai plan. Noului plan i aparin dou temple gigantice, dispuse, pe plan, perpendicular. Putem spune c sunt temple datorit formei clasice a templului sumerian: o nav central supranlat, flancat de dou nave laterale mai joase, ce cuprind nie i ncperi, precum i scri pentru urcat la etaj. n ncperea central se afl altarul i statuia zeului, plasat ntr-o absid. Pe lng edificiile religioase existau si cteva laice, cee ce denot faptul c sanctuarul Eanna mbina funciile religioase cu cele politicoadministrative. De altfel, din aceast perioad dateaz i primele tblie cu scriere pictografic, gsite ntr-o ncpere lateral a unuia dintre temple. n perioada urmtoare, denumit Djemdet Nasr (3000-2700 a.Chr.), corespunznd nivelului III de la Uruk, oraul se dezvolt i mai mult, ajungnd la o suprafa de aprox. 500 ha i o populaie de 60-80 000 de locuitori. Acesta era centrul unui ntins teritoriu rural, care era lucrat n parte de populaia oraului, iar cealalt de micile aezri rurale, care funcionau ca satelii. n aceast perioad n sanctuarul Eanna cldirile se diversific: nu mai exist un edificiu impozant cu un plan asemntor templului, de unde impresia unora c templul s-a laicizat, devenind un palat regal. Centrul religios s-ar fi mutat n zona templului alb. Totui, prezena unor numeroase gropi cu ofrande atest pstrarea caracterului cultic al incintei. Pare-se c templul a fost construit, ntr-adevr, pe platforma aflat sub ziguratul lui Ur-namu, fondatorul celei de-a III dinastii din Ur. De asemenea la NV de incinta Eanna a funcionat celebrul templu alb, cunoscut i sub numele de ziguratul lui A Anu, unul dintre cele mai bine pstrate edificii de cult din lumea sumerian. Element foarte important este faptul c n afar de incinta Eanna i templul alb nu s-au gsit nici un fel de alte cldiri impozante. Arheologic sunt atestat doar cartiere de locuine modeste, fr nici un fel de vile, sau construcii mai artoase, care s vorbeasc despre o scindare social. De asemenea d.p.d.v. arheologic singura instituie statl identificabil este lcaul de cult, palatul propriu-zis aprnd de abia prin 2750-2700 a.Chr. De asemenea n listele de renaguri, funcii i meserii, n fruntea ierarhiei este situat suveranul,
EN.

Acetia sunt reprezentai pe cilindrii sigilii ca exercitnd diferite funcii rituale, ceea ce atest

faptul c erau, n primul rnd, mari preoi. Si mai trziu aceast titulatur va denumi pe monarh, dar treptat se va rezuma doar la sensul de mare-preot. Pe lng faptul c sunt reprezentai ca mari preoi, aceti en sunt reprezentai ndeplinind i o serie de funcii laice. Astfel, conductorul oraelor-stat din perioadele Uruk i Djemdet Nasr au funcia de rege-preot i nu doar cea de mare-preot. Nici un text sau inscripie nu pomenete numele unui astfel de conductor: singurul pare s fie En-merkar, pe care-l cunoatem datorit epopeii omonime. Acesta pare-se s fi domnit n perioada Uruk IVA sau Djemdet Nasr i este inventatorul mitic al scrierii. Datorit faptului c regii-preoi din aceste dou perioade au rmas anonimi, epoca n care acetia au domnit a fost numita predinastic. Din dou motive ornduirea primelor orae-state sumeriene (epoca predinastic) a fost caracterizat drept comunism teocratic. Comunism, pentru c nu exist o proprietate clar asupra pmntului i munca voluntar este prestat de ctre toat lumea, i teocratic pentru c ntreaga via social-politic era dirijat de ctre clasa sacerdotal n formare.

2. Mesopotamia mil. 3 a.Chr.

Civilizaia sumerian s-a dezvoltat n S Mesopotamiei i a iradiat de aici asupra zonelor nconjurtoare. Spre deosebire de Egipt, unde de timpuriu s-a constituit un stat unitar, n ara dintre cele dou fluvii (n grecete Mesopotamia nseamn Tara dintre cele dou fluvii, Tigru la E i Eufrat la V) forma principal de organizare a fost oraul-stat, care consta dintr-un centru urban i micile aezri care grevitau n juru-i. n cazul acestei zone statele unitare sau imperiile s-au dovedit a fi efemere. Pe la 3500 a.Chr. aezrile au ajuns s ating caracterul aglomeraiilor urbane: aa-numitele orae-temple cu o conducere comunistteocratic. Dup 2700 a.Chr., morfologia acestora s-a schimbat, funciile militare ale conductorului suprem separndu-se de cele religioase. Tot acum ncepe o perioad de lupte interstatale pentru hegemonie, ceea ce va constitui trstura

fundamental a vieii politice din Mesopotamia. n acelai timp se face simit presiunea nomazilor din zona de presiunea nomazilor din zona semideertic, care au avut ca rezultat ptrunderea akadienilor n partea de N i C. Pe malurile Golfului Persic (Marea de Jos cum o denumeau sumerienii, Marea de Sus fiind Marea Mediteran) se gseau oraele Eridu (cel mai vechi centru politic dup tradiie) i Ur, cel mai mare dintre oraele sudice, port la Eufrat i cu ieire la mare. n inima Sumerului se gseau oraele Uruk i Larsa (situate n V pe Eufrat), precum i Lagash i Umma (amplasate mai spre E, ntre fluvii). Ctre N se gsea Nippur, centrul religios al arii, unde se gsea altarul zeului principal, Enlil. n toat aceast parte peste 80% din populaie era alctuit din sumerieni. La E de Sumer se gsea cmpia nalt a Susianei, numit de sumerieni Elam (ara de Sus). Aici s-a dezvoltat n mil. 4 a.Chr. i nceputul mil. 3 a.Chr. o cultur original, numit proto-elamit, cu o scriere clar influenat de cea sumeriana. Pe la 2700 a.Chr. aceasta dispare fiind asimilat de cea sumerian, n cadrul creia Susa va cunoate o nflorire. n zona C-N a Mesopotamiei domina elementul semitic, care s-a infiltrat nc de timpuriu la Sippar i Ki. n punctul de apropiere maxim ntre cele dou fluvii a fost nfiinat, n 2350 a.Chr., oraul Akkad, care a dat numele zonei respective, avnd o importan strategic foarte mare, controlndaxele comerciale N-S i E-V. Pe valea afluentului Tigrului, Dijala, se putea strbate Munii Zagros, ajungnd n Podiul Iranian i, de acolo, n India. Spre N, pe Valea Tigrului, s-a dezvoltat oraul Assur, iar spre NV, Nagar i Hureira. Mai la V, a fost nfiinat, prin 2900 a.Chr., oraul Mari, la grania cu Siria. De la Mari drumul comercial E-V se ramifica fie pe Eufrat, ctre N Siriei, spre Ebla (cel mai autoritar ora-stat); fie prin deert cu caravanele, prin oaza Tadmor (mai trziu Palmyra), spre Damasc i Kade. Trecnd Munii Liban i Antiliban ajungeai pe coast la Byblos i Damasc. Locuitorii din Akkad i Mari formeaz cea mai timpurie ramur semitic estic, n timp ce locuitoirii din Ebla alctuiesc ramura vestic. Pe la 2300 a.Chr. noi valuri semitice, amoriii, se ndreapt spre Ebla, pe care o distrug, iar ncepnd din 2100 a.Chr. acapareaz Mari. La sfritul mil. 3 a.Chr. au cobort pe Eufrat, fondnd Larsa, Isin i Babilon. Prin descrierea acestor rute comerciale artm deosebita importan pe care au avut-o relaiile comerciale ale Sumerului cu alte regiuni. Aceast importan se datoreaz lipsei de materii prime necesare industriei, datorat faptului c fertilitatea solului era utilizat numai pentru agricultur.

3. Istoria lumii sumero-akadiene

Mesopotamia evolueaz mai mult sau mai puin sincron cu Egiptul. De asemenea, n ambele zone apar o serie de fenomene comune, printre care cel mai important rmne apariia unor forme de irigaie controlat, dezvoltarea unbor modaliti particulare de distribuire i redistribuire a bunurilor cu crearea unor reele stabile de schimb la mare distan, constituirea elitelor ereditare care-i asum funcii economice. Totui, exist i diferene care constau n primul rnd n tendina unificatoare a egiptenilor fa de mesopotamieni, pentru care prevaleaz fragmentarea politic i unde tipul normal de stat este oraul-stat. Pentru lumea sumerian ieirea din anonimat se datoreaz tradiiei istorice din timpul celei de-a III dinastii din Ur, cnd apar listele dinastice. Totui, o prim lucrare istoric este datat n jurul lui 2100 a.Chr., alctuit la porunca lui Utu-kengal din Uruk, fiind numit Lista sumerian a regilor. Conform acesteia regalitatea a cobort din ceruri n 5 orae sacre ale Sumerului, primul fiind Eridu, urmndu-i apoi Bad-tibira, Larak, Sippar i Suruppak. Primii dinatii, cei antidiluvieni, au durate de domnie mitice (28 000, 36 000 sau 64 000 de ani, sistemul de numrare fiind cel sexazecimal). Acetia si termin dominaia odat cu potopul, dup care regalitatea a cobort din nou, dar de data aceasta la Ki, unde sunt pomenii 23 de regi. De aici aceast form s-a rspndit n toate oraele. Ultimii doi regi ai dinastiei din Ki sunt En-Mebaragesi i Aka, pomenii i de tradiia mitic. Urmeaz apoi dinstia din Uruk, n care recunoatem alte dou personaje legendare: En-Merkar i Ghilgame. De fapt, trecerea regalitii de la un ora la altul nseamn schimbarea oraului care exercit dominaia asupra celorlalte. Astfel, Aka a fost nvins de Ghilgame, n acest mod producndu-se schimbarea de hegemonie. n continuare sunt amintite alte dinastii, precum cea din Ur, cea din Akkad, dinastia gutti-lor i dinastia amorit din Isin.

Odat cu epoca Imperiului sumero-akadian, cronologia dinatilor devine cert, faptele lor fiind consemnate anual. De aceea, perioada anterioar o numim epoca dinastic arhaic. Dup prbuirea Imperiului Sargonid a urmat o scurt hegemonie a gutti-lor, dup care suveranitatea oraelor-stat este refcut sub cea de-a III dinastie din Ur. Dup epoca Isin-Larsa, invazia amoriilor va duce la dispariia poporului sumerian, limba acestora devenind una de cult. Alturi de aceasta se vorbea akadiana, care fiind semitic era apropiat de avea a amoriilor, fapt ce explic continuitatea civilizaiei sumero-akadiene n timpul epocii babiloniene i epoca asirian. 3.1. Epoca dinastic arhaic (2750-2350 a.Chr.) Aceast epoc este perioada luptei pentru hegemonie ntre diferitele orae-state sumeriene, cnd, pe rnd, monarhii dibn Ki, Ur, Uruk, Laga i Umma au reuit s se imupn n faa celorlali regi din Sumer, instaurnd o efemer dominaie a propriului ora-stat. Epoca ncepe odat cu apariia primelor unelte i arme de bronz i se submparte n trei etape:

Dinastic arhaic I, ntre 2750-2550 a.Chr. Dinastic arhaic II, ntre 2550-2450 a.Chr. Dinastic arhaic III, ntre 2450-2350 a.Chr.
Arheologic constatm n aceast perioad seperarea palatului de templu apariia unei noi forme arhitectonice fiind expresia procesului de individualizare a instituiei monarhice (ex. Ki, Eridu sau Enuna). De altfel, alturi de termenul de en apare i cel de lugal (n sumerian) i arrun (n akadian), termen care l desemna pe monarh, vechea denumire de en evolund tot mai mult spre sensul de mare preot, diferit de cel de rege. Din aceast perioad protagonitii nceteazii personaje de legend i existena lor este probat de descoperirile arheologice i diferite inscripii. Astfel, corobornd listele dinastice cu elementele arheologice se poate reconstitui foarte bine aceast perioad:

a) Perioada hegemoniei oraului Ki, unde monarhia a cobort prima dat din ceruri dup Potop. Ca dovad a acestei
proeminene a oraului Ki se perpetueaz pn n epoca asirian titlul onorific de rege din Ki (lugal / ar Kii) la dinati care nu au domnit niciodat efectiv n acesta. Din lista regilor acestui ora, nregistrat de tradii sumerian, ultimele dou personaje sunt certe d.p.d.v. istoric: En-Mebaragesi i Akka. Mebaragesi este atestat dintr-o inscripie de pe un vas databil din 2650 a.Chr. Mai departe, listele dinastice evideniaz faptul c fiul lui Mebaragesi, Akka, a fost nfrnt de Ghilgame, regele din Uruk, i astfel trecu regalitatea de la Ki la Eanna (denumirea Uruk-ului dup sanctuarul principal).

b) Perioada hegemoniei oraului Uruk, ne este revelat i de Epopeea lui Ghilgame, en din Uruk. Conflictul cu Akka
este i el descris n rndurile epopeei. Din aceast perioad (cca. 2600 a.CHR.) dateaz i primele ziduri de incint ale oraelor, ceea ce atest numeroasele conflicte. De altfel, epopeea i atribuie lui Ghilgame meritul construirii fortificaiilor din Uruk. Dominaia acestui ora asupra lumii sumeriene esre reflectat i de faptul c titlul de en din Uruk a fost pstrat pn n epoca Isin-Larsa, cu sensul de rege-hegemon. Totui, pare-se c oraul Ki i-a pstrat o oarecare hegemonie n N, atta timp ct inscripia de hotrnicie a lui En-temena din Laga amintete despre arbitrajul regelui MESILIM acesta i-a extins autoritatea i asupra acestui ora, deci probabil i asupra S Mesopotamiei.
DIN

KI ntr-un conflict

dintre Umma i Laga. La fel, sceptrul lui Mesilim dedicat n templul lui Ninghirsu, zeul tutelar al oraului Laga, arat c

c) Perioada dominaiei primei dinastii din Ur, ncepe pe la 2550 a.Chr., odat cu dinastic arhaicul II. Fondatorul acestei
dinastii este MES-AN-NI-PAD-DA, care ne-a lsat mai multe inscripii, iar fiul su A-an-ni-pad-da a construit un templu lng Ur, la Tell-el-Obeid. Spturile arheologice au dus la descoperirea unei necropole princiare, contemporan cu prima dinastie din Ur, dar care i are nceputurile mai devreme. Astfel, MES-KALAM-DUG pare s fi fost un principe vasal regelui din Uruk sau Ki i nu un monarh independent. Mormntul su se dateaz la sfritul epocii dinastice I.

d) Dinastia din Laga, dezvoltat n paralel cu cea din Ur, nu este menionat n rndul celor 11 dinastii care au domnit
asupra rii Sumerului, dar spturile de la Tello (anticul Ghirsu, care fcea parte din statul Laga) au relevat-o. Aceast

dinastie a fost ntemeiat de UR-NANE, atestat pe plcile de ntemeiere a mai multor temple. Al treilea membru al dinastiei, EANANTUM

I, pune capt hegemoniei oraului Ur i a dominaiei Ki-ului, cucerind, treptat, Umma, Ur, Uruk, Ki i chiar Mari, dup

cum este atestat de stela vulturilor i o serie de alte inscripii comemorative. Domnia sa poate fi datat la sfritul dinasticului arhaic II i nceputul dinasticului arhaic III. Se pare c urmaii si nu au mai avut autoritatea necesar hegemoniei celorlalte orae, atta timp ct EN-TEMENA, a recurs la argumente de drept istoric i la arbitrajul lui Enlil (zeul superm), pentru a rezolva un diferend teritorial cu oraul vecin Umma. Oricum, n vremea dinatilor din Laga, puterea regal se ntrete n faa celei a templelor, ceea ce l-a determinat pe URUK-AGINA s recurg la nite reforme: limitarea exceselor aristocraiei i ajutorarea clasei de mijloc i seace a populaiei sumeriene. Pe vremea lui Laga-ul are o nou perioad de nflorire, dar aceasta nu ine mult datorit faptului c dup 6 ani de la instalarea pe tron, ncepe un lung rzboi cu Umma, condus de regele LUGAL-ZAGGESI. Acesta va cuceri Laga-ul n 2350 a.Chr. poate i din cauza faptului c aristocraia din ora, iritat de reformele sale, nu l-a sprijinit pe Uruk-agina.

e) Perioada dominaiei dinastiei din Umma a fost una efemer. n listele dinastice ea este amintit imediat dup prima
dinastie din din Ur. Al treilea rege al su, Lugal-zaggesi, cucerete, treptat, toate oraele-stat sumeriene i se intituleaz, n final, en din Uruk i rege al rii Sumerului. Aceasta ultim noiune apare pentru prima dat, fapt ce denot ncercarea de creare a unui regat unitar. n afar de aceste orae-stat, Lugal-zaggesi a mai stpnit i Syria, dup cum mrturisete o inscripie (de la marea de jos pn la mare de sus). Pentru a-i accentua autoritatea el a mai luat tilul de mare ensi al lui Enlil (lociitor al zeului suprem). Enlil , zeul suprem, i avea altarul la Nippur, ceea ce face din acest ora capitala lui Lugal-zaggesi. De altfel, pn n epoca asirian Nippur-ul i-a pstrat preemninea de capital spiritual, fiind locul de ncoronare al majoritii regilor. Cu Lugal-zaggesi se termin perioada de lupt pentru hegemonie ntre oraele-stat sumeriene i se deschide perioada Imperiului akadian. Ceea ce a determinat aceast schimbare n structura politic sumerian i a declanat o expansiune teritorial de o asemenea anvergur a fost asigurarea libertii comerului din Siria de Nord, care se afla sub controlul oraelor Ebla i Mari, ceea ce instituia un monopol asupra comerului din ntreaga regiunea. Aceast situaie a impulsionat ambiia statelor sudmesopotamiene, cataliznd energiile centralizatoare i incitnd la cucerirea rii Amurru (N Siriei) pn la Marea de Sus. O alt cauz lafel de important pare a fi necesitatea aprrii inutului dintre cele dou fluvii de atacurile triburilor nomade i seminomade, de dincolo de Tigru i Eufrat sau de dincolo de munii de la N i V. Opera politic a lui Lugal-zaggesi n0-a supravieuit morii acestuia, faptul datorndu-se infiltraiei triburilor semitice akadiene i constituirea statului din Akkad, care va duce la o schimbare a centrului de greutate din S Mesopotamiei n centru. 3.2. Epoca Imperiului Sargonid (2334-2193 a.Chr.) Aceast epoc ncepe cu marele cuceritor SARGON (arru-kin). Acesta aparinea seminiilor imigrate n Mesopotamia pe la mijlocul mil. 3 a.Chr. Viaa lui personal ne este cunoscut doar prin intermediul legendelor i tradiiei de mai trziu. Astfel, el ar fi fost rodul unei relaii nelegitime ntre regele din Ki i o mare preoteas, care l-a abandonat dup natere ntr-un co pe apele Eufratului. Recuperat de un grdinar, el va avea o ascensiune fulminant, ajungnd la un foarte nalt grad funcionresc n Ki. n numele monarhului, el va ntemeia oraul Akkad (2350 a.Chr.). Mai trziu, acesta i va detrona suzeranul i se va proclama arru-kin (rege legitim). Capitala sa va fi Akkadul i n scurt timp va reui s domine toat partea de N a Mesopotamiei, cunoscut de acum sub numele de ara Akkadului. Pe la 2340 a.Chr., Sargon l nfrnge pe Lugal-zaggesi i, astfel, i ntinde stpnirea asupra ntregului Sumer, prelund de la nvins cele dou titluri de rege al rii Sumerului (la care adaug i Akkadului) i mare ensi al lui Enlil. Mai departe, dup cum ne informeaz marea stel triumfal descoperit la Susa, Sargon cucerete, spre E, Elam-ul i Dilmun-ul (Bachrain), iar, spre N, pune stpnire pe Mari i pe partea septentrional a Siriei (Amurru). n final, ajunge pn la Pdurea Cedrilor (Liban) i la Munii de Argint (Taurus). Dup o rscoal nereuit a vasalilor si, cucerete i Subartu. n consecin, Sargon se va intitula rege al celor patru inuturi (probabil Akkad, Sumer, Amurru i Subartu). n documentele oficiale el impune limba oficial ca fiind akadiana (care a preluat scrierea sumerian), ceea ce va conferi o unitate imperiului su.

Oricum, pe vremea fiului su, Rimu, cetile sumeriene se vor rscula. Astfel Sumerul nu mai era dect o parte a unui imperiu i, chiar dac era cea mai civilizat acest lucru va duce la un declin al ntregii civilizaii sumeriene. Acetia nu au fost nimicii, ci doar absorbii treptat de un mediu diferit n snul cruia dup o perioad de timp au devenit o minoritate. O alt figur reprezentativ a dinastiei akadiene a fost NARAM-SIN, nepot al lui Sargon. Dup domniile mai puin prestigioase ale tatlui i unchiului su, acesta reface unitatea imperiului i respinge atacurile nomazilor care se abteau asupra semilunei fertile (elamiii). Un relief rupestru de la Diarbekir st mrturie a expansiunii statului akadian pn n Munii Armeniei. Cel mai faimos document de pe vremea acestuia este stela lui Naram-sin, aflat la muzeul Louvre i gsit la Susa, unde a fost adus ca prad de rzboi de vreun monarh elamit. n aceast stel, Naram-Sin este identificat cu un zeu, fapt ce constituie un precedent n istoria Mesopotamiei. Acesta a purtat tilul de rege al celor patru regiuni i rege al universului. De data aceasta, prima titulatur poate fi interpretat ca cele patru regiuni s constituie cele patru puncte cardinale, expresie metaforic pentru ntregul univers. Oricum, chiar dac imperiul sargonid a avut o existena efemer, acesta va constitui un exemplu pentru urmtoarele dou milenii. Trei aspecte importante trebuie s fie reinute n legtur cu aceast perioad:

Efortul de stabilizare a rii prin eliminarea tensiunilor ancestrale dintre oraele-state sumeriene. Aceasta a fost
realizat att printr-o politic de for ct i printr-o politic de bunvoin (o serie de daruri pentru marea preoime sumerian, care avea o poziie mult prea puternic pentru a nu fi luat n seam), care a dus sub ascultare toate marile ceti sumeriene. Dup ce au ctigat puterea politic, Sargon i succesorii si trec la elaborarea unei administraii unitare, bazat pe o limb comun i pe o economie aflat de acum n mn monarhului, care era deintorul unor proprieti imense (reechilibrnd balana mpotriva marii aristocraii sumeriene care deinea preponderena).

politic economic agresiv, care st la baza cuceririlor nfptuite de dinatii sargonizi. Structurarea unui regat relativ unitar n care regele dispune de dou instrumente de putere: o armat de mercenari
care-i asigurau cuceririle i o ideologie legitim exprimat ntr-o titulatur nou de tip universalist, care se adaug cele de rege din Ki (dreptul de a arbitra n conflictele dintre cetile sumeriene). 3.3. Perioada de dominaie a gutt-lor (2150-2111 a.Chr.) Dup Naram-Sin imperiul akadian decade rapid i pe moment de acest fapt profit cea de-a IV dinastie din Uruk, care i-a instaurat efemera supremaie asupra S Mesopotamiei i care apare n consecin n listele regale dup dinastia akadian. Aceasta ns nu a putut face fa invaziei muntenilor dinspre Muni Zagros: lulubi i gutti. Pe la 2150 a.Chr. acetia i instaureaz supremaia asupra Mesopotamiei, inaugurnd o perioad tulbure. Din cauza faptului c au fost nomazi, ei au fost rapid asimilai, astfel c astzi nu se tie despre ei ce limb vorbeau sau crei rase i aparineau. Pierderea independenei nu a nsemnat o decaden a culturii sumero-akadiene, fapt relevat de strlucirea pe care o capt oraul Laga sub strlucita domnie a lui GUDEA (profesionistul pe la 2125 a.Chr.). Acest Gudea poart titlul de ensi al regelui din Guttium, dar n siuda acestui fapt a lsat n urma sa numeroase temple, ceea ce dovedete reluarea relaiilor comerciale, datorit necesitii materiilor prime pentru acestea. Gudea i avea reedina n Ghirsu, unde i-a construit un palat. Mai muli cilindri de lut pomenesc despre ridicarea aici a unui templu numit Enninu i dedicat lui Ninghirsu, zeul tutelar al Lagaului. De asemenea, datorit numeroaselor temple edificate ne-au rmas i multe statui ale acestui monarh n poziia hieratic de orant. Strlucita domnie a lui Gudea a marcat nceputul renaterii sumeriene, nfptuit sub cea de-a III dinastie din Ur. De o oarecare libertate temporar se bucur i Ur-ul i mai ales Urukul prin Utu-kengal. 3.4. Renaterea sumerian de sub cea de-a III dinastie din Ur (2111-2004 a.Chr.) n 2116 a.Chr. regele din Uruk, UTU-KENGAL, n fruntea unei coaliii de orae-state reuete s-l alunge pe regele din Guttium, Tirigan. El nu a profitat ns prea mult de aceast victorie, cci prin 2111 a.Chr. UR-NAMMU, la nceput guvernator al Ur-ului i

vasal al regelui din Uruk, devenit independent, cucerete treptat Uruk, Larsa, Laga i, n final, Nippur, extinzndu-i dominaia asupra ntregii ri a Sumerului. ntr-o domnie prestigioas de 18 ani, acesta a reuit s supun i o parte a Akkadului, intitulndu-se, n consecin, rege al Sumerului i Akkadului. Cea mai important realizare edilitar a lui Ur-nammu a fost ziguratul temlului Nanna din Ur, al crui etaj inferior nc se mai pstreaz. n ceea ce privete administraia, acest rege este primul din Mesopotamia care d un cod de legi, din care ni s-au pstrat cteva fragmente. Urmaul lui Ur-nammu este ULGHI, care a cucerit Assur-ul i Elamul (nvingndu-l pe regele din Susa), intitulndu-se, astfel, rege al celor patru inuturi. Dup modelul lui Naram-sin el s-a identificat cu un zeu (justificare ideologic a politicii sale de unificare). Urmaii si vor pstra titulaturile i vor fi n continuare identificai ca zei, dar se vor lovi tot mai des de invaziile amoriilor, care veneau dinspre step. mpotriva acestora a fost construit chiar i un zid n punctul unde Eufratul i Tigrul sunt cel mai apropiate, dar fr ans de izbnd cci treptat ultimii dinati vor pierde controlul asupra Akkadului, iar apoi a Sumerului. Aceast dinastie poate fi considerat motenitoarea unei duble tradiii:

cea sumerian exprimat prin revenirea la limba sumerian, refacerea lcaelor de cult i restabilirea obligaiei regale
de a instaura starea de armonie social.

cea akadian, marcat de efortul de unificare a zonei, conjugarea cuceririi cu o politic economic activ i reluarea
titulaturii regale universaliste. Aceasta se vede prin reluarea legturilor comerciale i prin promulgarea celui mai vechi cod cunoscut vreodat: codul lui Ur-nammu. Interesant este c dac imperiul akadian s-a bazat pe o armat puternic ntendina unificatoare a Mesopotamiei, lasnd o autonomie local foarte larg provinciilor imperiului, sub Ur-nammu i sub urmaul su, tocmai aceast autonomie este eliminat, structurndu-se o administraie la nivel central i la nivel provincial, crendu-se un aparat funcionresc de carier, direct subordonat regelui. 3.5. Invazia amoriilor Aceast invazie pune punct istoriei sumeriene i deschide o nou etap, cea a rivalitii asiro-babiloniene. Ultimul suveran al celei de-a III dinastii din Ur, Ibbi-sin, cu toat energia de care a dat dovad nu a reuit s opreasc atacurile elamiilor conjugate cu invazia semiilor amorii. Acetia invadaser oraele palestiniene i siriene nc de prin 2300 a.Chr. i, treptat, se vor infiltra i n Mesopotamia. Instalai, mai nti, la Mari, ei reuesc s fondeze, n 2017 a.Chr., o nou dinastie la Isin. Mai departe, prin aceast dinastie ei i impun hegemonia asupra diferitelor orae sumeriene, continund politica dinatilor din Ur. De altfel, aceti monarhi purtau chiar nume sumeriene i adoptau titulatura de en din Uruk, pentru a-i afirma predominana. Pan n 2004 a.Chr. se creeaz un adevrat regat amorit, cu sediul la Larsa, n cadrul cruia elementul semitic va nbui pe cel sumerian, cel puin n rndul elitelor.

4. Rivalitatea asiro-babilonian
4.1. Epoca Isin-Larsa La finele mil. 3 a.Chr. i nceputul mil 2 a.Chr., sub amorii unele din vechile orae au cunoscut o prosperitate alturi de unele nounfiinate. Astfel, vechiului ora Mari, dinastia amorit i-a adus un deosebit prestigiu. Dup o scurt perioad de dominaie asirian n sec. 18 a.Chr., Mari a cunoscut o epoc de mare strlucire sub domnia lui ZIMRI-LIN (1782-1759 a.Chr.). Palatul acestuia a fost cel mai renumit al epoci sale, iar frescele gsite aici se bucur de o mare notorietate. Mari a avut o poziie geografic privilegiat, constituind un avanpost n drumurile comerciale care legau Mesopotamia de rmul egeeomediteranean. Oricum, acesta va cdea prad politicii expansioniste a lui Hammurabi, cnd oraul avea s fie distrus. Dintre oraele nou fondate cel mai prosper a fost Larsa, care a preluat dominaia de la Isin, alt ora fondat de amorii i care-i exercitase hegemonia pn la sfritul mil. 3 a.Chr. n sec. 19-18 a.Chr. suveranii din Larsa i-au impus dominaia asupra

ntregului spaiu S-mesopotamian, cu excepia Babylonului, atingnd apogeul puterii pe vremea lui RIM-SIN (1822-1763 a.Chr.). acestei supremaii i-a pus capt expansiunea babilonian a lui Hammurabi. 4.2. Vechiul imperiul babilonian Dintre oraele nfiinate de amorii, cel care s-a bucurat de cea mai mare faim a fost Babylonul. Acesta profita de pe urma unei poziii geografice extraordinare: se afla la rscrucea drumurilor comerciale ce legau Mesopotamia de syria i Asia Mic spre Apus, cu Elamul i Ranul spre N. La scurt timp dup formarea sa, acesta a reuit s distrug oraul vecin Ki i s se opun tendinelor de hegemonie ale regilor din Isin i Larsa. Cel mai important reprezentant al primei dinastii babiloniene a fost HAMMURABI (1792-1750 A.CHR.). Ascensiunea acestui rege i a oraului su este astzi reconstituit pe baza arhivei de la Mari, descoperit n 1936 i care coninea corespondena dintre Zimri-Lin i Hammurabi, precum i pe baza listelor dinastice eponime babiloniene. O prim aciune rzboinic ntreprins de Hammurabi este cea mpotriva lui Rim-Sin, care duce la cucerirea oraelor Uruk i Isin. Dup aceasta urmeaz doi ani de lupte minore, iar apoi o perioad lung de pace. n al 29-lea an de domni se constituie o coaliie n jurul lui Rim-Sin din Larsa, cuprinznd i Elamul, Subartu i Guttium. Hammurabi iese nvingtor i n anul urmtor cucerete Larsa. n al 31-lea an de domnie el gonete pe dumani pn n Subartu i Guttium, pentru ca n al 32-lea an de domnie s cucereasc Mari. Peste doi ani, Subartu se revolt dar este nvins. n fine, n cel de-al 38-lea an de domnie toi dumanii si sunt gonii din nou pn n Subartu. Dei Assur nu este deloc menionat este clar c n cursul acestor repetate campanii spre N i NE Asiria ajunge i ea sub dominaia lui Hammurabi. Aparent aceast domnie se aseamn cu cele precedente, dar n realitate Hammurabi a realizat un adevrat imperiu, un stat centralizat. El nu s-a mai mulumit cu o simpl dominaie asupra unor prini vasali, ci i-a nlocuit pe acetia cu guvernatori. Doar n regiunile ndeprtate, el a recurs la metoda predecesorilor. Pentru realizarea acestui stat unitar, monarhul babilonian trebuia s topeasc vechile orae-state ntr-o structur statal nou, tergnd autonomiile locale. De aceea el a decis s nlocuiasc, n cel de-al 22-lea an de domnie, legile locale cu o lege unic, ncepnd elaborarea Decretelor dreptii ale zeului Shamash (= Codul lui Hammurabi), care vor intr n vigoare n cel de-al 30-lea an de domnie. Prin aceasta limba akkadian va deveni singura limb oficial recunoscut i, n scurt timp, limba relaiilor internaionale, limba sumerian pstrndu-i rolul cultual. Acest cod nlocuiete obiceiurile locale i justiia exercitat mai ales de cler, cu o adevrat justiie de stat. Scopul era ca legea s domneasc i s ptrund n relaiile individuale, nlocuind vechiul drept al ginilor i obiceiul rzbunrii sngelui (vendetta) cu reglementrile aplicate de organele judectoreti ale statului. De altfel justiia era puternic centralizat: instana suprem se afla la Babylon i era prezidat de rege, instana de apel se afla la Sippar, iar unele instane districtuale se afalu la Larsa, Nippur sau Dilbat. Tot n scopul centralizrii, Hammurabi a efectuat i o reform religioas. Pn la el fiecare ora-stat avea propria sa divinitate tutelar, chiar dac n ara Sumerului se constituise n jurul sanctuarului de la Nippur i a zeului su Enlil un nucleu unificator sub aspect spiritual. n continuare ns n fiecare ora, monarhul se considera ensi / iaku al zeului tutelar. ncepnd cu Hammurabi, Marduk (zeul rsritului de soare al amoriilor) devine zeu suprem. Concomitent numele semiticei Itar a devenit sinonim cu cel de sei pur i simplu, cumulnd atributele celorlalte zeiti feminine. Din timpul lui Hammurabi pare s dateze i poemul creaiei, numit Enuma eli (Pe cnd acolo sus...). Mitul are rolul de a exalta rolul cosmizator al lui Marduk, cel care este prezentat ca creator i organizator al lumii zeilor i a celei a oamenilor. Hammurabi nsui, alesul lui Marduk, se va intitula zeu al regilor, ceea ce-l plaseaz ntre muritorii de rnd i divinitate. nsui codul de legi este prezentat ca o nelegere ntre Hammurabi i Shamash (zeul soarelui i al justiiei), iar regele se va intitula soarele Babylonului. De asemenea, monarhul babylonian instituie, la fel ca dinatii celei de-a III dinastii din Ur, obligativitatea, n cazul judecilor, de a se jura pe persoana regelui, aa cum se jura n numele lui Marduk. n rest, Hammurabi se menine pe aceeai linie a tradiiei mesopotamiene. Un alt izvor din care putem afla organizarea Imperiului Babilonian sunt corespondenele monarhului cu funcionarii si. Cu toat c nc administraia mai avea un caracter patriarhal (suveranul se implica direct n toate problemele), exista o oarecare ierarhizare a acesteia. Alturi de suveran exista un fel de prim-ministru, cu sediul la Babylon, cruia i se subordonau cei doi guvernatori cu reedinele la Larsa i Sippar. Lor le urmau guvernatorii oraelor i comunelor. Acestea erau conduse de o

adunare a notabililor sau sfatul btrnilor, are se reunea sub preedinia unui primar (rabianum). Apare chiar i o adunare reprezentativ a Imperiului la Sippar, unde sunt convocai uneori cei mai de seam demnitari. Pentru prima dat, sub Hammurabi, administraia palatului este separat de cea a statului. Aceast structur era dublat de una de curieri, de fapt spioni ai regelui, care pe lng misiunea de a menine coeziunea imperiului asigurnd comunicaii rapide, supravegheau pe funcionarii administraiei de stat. Prin intermediul birocraiei se asigura centralizarea statal. n Codul lui Hammurabi societatea mesopotamian apare mprit n 3 clase sociale:

oamenii liberi i bogai (amelu) au dreptul i posed proprietatea liber asupra bunurilor mobile i imobile, acordate n
continuare de despot. Cel mai adesea proprietile acestora era arendate, dup cum o demonstreaz numeroasele contracte de nchiriere gsite.

oamenii liberi mici proprietari i sraci (mukenum) sclavii (uardu), care pot s ajung n aceast stare fie n umra unor rzboaie, fie ca urmare a imposibilitii de plat a
unor datorii, pentru o perioad limitat de 3 ani. Peste aceste trei clase se afl la loc de cinste adevrata elit format din corpul sacerdotal i nobilimea de curte, care, ambele, posedau averi imense. n acest sens, Codul lui Hammurabi are un rol important n aprarea proprietii i drepturilor stpnilor. n final, trebuie precizat c prin instituirea justiiei, imperiul lui Hammurabi nu mai are caracterul unui despotism arbitrar. De fapt, el nu a servit unui grup etnic sau vreunei ceti, ci s-a apropiat de o structur politic modern, aproape de ceea ce numim noi astzi stat de drept. Astfel, Hammurabi a intrat n istorie nu ca un mare cuceritor, nefiind de altfel singurul, ci caun bun administrator, corespondena sa artnd preocuparea pentru o bun administrare i nu pentru i jefuire a supuilor. n acest sens prevederile economice ale codului vin s ntreasc afirmaia precedent: statul se asigur s creeze un sistem unic de msuri i greuti, se stabilesc echivalene i cuantumuri de plat. Odat cu moartea lui Hammurabi, imperiul fondat de el s-a dezagregat rapid. Fiul su a fost n continu lupt cu Elamul i cu tot sprijinul acordat de nomazii kasii nu a reuit s mpiedice formarea unui stat independent, Regatul Mrii, n S Mesopotamiei. Acesta a fost fondat de Ilumilu, urma al ultimului rege din Isin. Pe de alt parte, kasiii s-au aezat n numr tot mai mare n cmpie, ajungnd s triasc sub regi proprii, care nu vor ntrzia s-i afirme tot mai mult independena. n consecin, urmaii lui Hammurabi au pierdut, treptat controlul asupra Mesopotamiei, Babylonul fiind redus la vechea stare de ora-stat. n aceste condiii, Babylonul nu va rezista invaziei celui de-al 4-lea rege al hitiilor, Muril I, care iniiind o expediie n Siria, trece n Mesopotamia, cucerind Mari, iar apoi distrugnd Babylonul (1595 a.Chr.). Regele hitit s-a ntors triumftor n capitala sa, Hattua, dar nu i-a exploatat victoriile cznd prad unei conspiraii, ceea ce a dus la pierderea Mesopotamiei. Dar nici Babylonul nu va reui s se refac, astfel c regele kassit Agume II s-a stabilit aici mpreun cu rzboinicii si. 4.3. Babylonul n perioada dominaiei kassite Epoca kassit (aprox. 500 ani) a nsemnat pentru oraul care a dominat ntreaga Mesopotamie, o perioad de pasivitate i slbiciune politic. ntruct limba textelor a rmas mai departe akkadiana, nu putem preciza nici mcar ce idiom vorbeau kassiii. Acetia au avansat spre Lauristanul de astzi, ca un fel de arip estic a huriilor. Dintre regii kassii ai Babylonului mai importani sunt: Ulamburia, care a reuit s unifice inutul mrii i al Babyloniei, Karainda III, a crui fiinc a devenit nevasta faraonului Amenophis III

Kurigalzu I, care pe la 1400 a.Chr. a reuit s se opun expansiunii statului Mitanni Burraburia II, succesorul lui Kurigalzu, care a fost contemporan cu faraonul eretic Echnaton, dup cum o dovedesc
scrisorile acestuia gsite n arhiva de la Tell-el-Amarna. n cursul sec. 15-14 a.Chr. regii kasii au semnat mai multe aliane cu regii hitii, tocmai pentru a prentmpina ameninarea asirian. Totui, dup slbirea hitit, asirienii vor ataca Babylonul, pe care-l vor distruge n 1324 a.Chr., instaurndu-i stpnirea pentru 6 ani.

4.4. Asiria Istoria politic a Asiriei cuprinde trei mari etape: imperiul vechi, cel mijlociu i cel nou. De abia n cadrul ultimei perioade, Asiri va atinge apogeul i gloria, n primele dou ea fiind obligat s se mulumeasc cu performane mai obscure. Perioada Imperiului Vechi. Imperiul Vechi s-a format treptat n urma infiltrrii asirienilor n N muntos al Mesopotamiei. Tradiia regilor asirieni coboar pn la nceputurile legendare cnd sunt pomenii cei 7 regi ce triau n corturi. Regatul s-a constituit n jurul centrului religios de la Assur i n Asiri nu au existat mai multe orae-stat concurente, ci de la nceput un regat unitar. Imperiul vechi a cunoscut cea mai mare expansiune pe vremea lui AMIADAD I (1815-1782 a.Chr.), cel care a cucerit Mari. Urmaul su, Ime-Dagan a fost nfrnt de Hammurabi, care a i pus capt primului imperiu asirian. A urmat o perioad de cca. 3 secole n care huriii i apoi statul Mitanni i-au impus dominaia asupra Asiriei. Huriii vor contribui, de altfel, la constituirea unei clase dirigente asiriene, o aristocraie rzboinic, care folosea ca principal arm carul de lupt. Perioada Imperiului Mijlociu. Imperiul Mijlociu a avut nceputuri obscure. n primele decenii ale sec. 14 a.Chr. Asiria scap de sub dominaia mitannian, iar regele su, Assunadinnahe II, este amintit n arhiva de la Tell-el-Amarna ca primind subsidii de la Amenophis III, pentru a lupta mpotriva hitiilor i mitannienilor. Dup cucerirea capitalei celor din urm, de ctre hitii, Asiria se afirm ca o putere ambiioas sub Assur-uballit I (1365-1330 a.Chr.), contemporanul lui Burraburia II i Echnaton. Treptat, aceasta i va ntinde stpnirea asupra vecinilor. Sub SALMANASSAR I (1265-1235 a.Chr.) ncep conflictele cu statul Urartru, din Armenia de astzi, iar n S elimin statul care a continuat pe cel mitannian, ajungnd pn la Karkemi. Apogeul Imperiului Mijlociu este atins de domnia lui TUKULTI-NINURTA I (1235-1198 a.Chr.), care cucerete Babylonia, inclusiv insulele Bachrain, pn la Golful Persic. Ca urmare a acestor cuceriri, Tukulti-Ninurta se intituleaz rege al Sumerului, al Akkadului, al Sipparului i Babylonului. Dup asasinarea acestuia, n urma unor intrigi de palat, puterea Asiriei decade i n scurt timp pierde toate cuceririle fcute, n timp ce monarhii din Assur i iau din nou tilul de ensi, n loc de regi. De fapt, secolele 13-12 a.Chr. au constituit pentru Orientul Apropiat o perioad foarte tulbure n care s-au produs importante mutaii pe eichierul politic, disprnd vechi fore i aprnd altele noi. Structurile politice tradiionale au intrat ntr-o profund criz, ilustrat de decadena a dou mari civilizaii: cea micenian i cea hitit. Concomitent au nceput s se produc invazii ale unor popoare de origine indo-european, ceea ce a declanat vaste micri de populaii: astfel pe la sfritul sec. 13 a.Chr. Egiptul a fost confruntat cu invaziile popoarelor mrii, crora le-a pus capt de abia victoria lui Ramses II din 1170 a.Chr. Concomitent micrile de populaie i anarhia, dublate de atacurile vecinilor (mai ales kakeenilor vecini din NE), pun capt noului imperiu hitit. n aceast perioad grupuri indo-europene din Balcani vor ptrunde n Asia Mic: frigienii n C i lydienii n V. Primii au reui s-i constituie un stat n sec. 8 a.Chr. n paralele, grupuri indo-europene rsritene au naintat tot mai profund n podiul Iran i n cursul mil. 1 a.Chr. vor juca un rol important n istoria Orientului Mijlociu. Singurul stat care nu a fost complet zdruncinat de pe urma acestei crize (dup care fierul se impune ca principal materiale n fabricarea uneltelor) a fost Asiria. Perioada Imperiului Nou. Noul Imperiu Asirian ncepe cu ASSUR-DAN II (935-912 a.Chr.) care a pornit ofensiva mpotriva semiilor arameeni. Sub el este reluat tradiia analelor asiriene i ncepnd cu domnia sa cronologia devine sigur. Sub urmaii si puterea Asiriei a sporit necontenit, principatele arameene fiind treptat cucerite, att cele din Mesopotamia ct i cele din Syria. De remarcat este domnia lui ASSURNASIRPAL II (883-859 a.Chr.), care a mutat capitala de la oraul sfnt Assur la Nimrud, unde a construit un nou palat imperial. Fiul i urmaul su, SALMANASSAR III (858-824 a.Chr.), a construit un nou palat la Nimrud. El a supus la tribut att pe aramei ct i pe iudei. Fiul su, amiadad V, i-a succedat n 811 a.Chr., fiind minor regena a fost asigurat de mama sa, Sammuramat (Semiramida). n aceast perioad este inaugurat o etap de criz n care conductorii militari i nobilimea rzboinic ajung s decid destinele imperiului, pe fondul unei decderi a puterii regale. Concomitent strinii (n special statul Urartru) amenin un imperiu fragil bazat pe teroare, for i deportri masive de populaie.

Prestigiul monarhiei este restaurat odat cu TIGLATPILASAR III (745-727 a.Chr.) care reface dominaia asirian asupra Syriei i Palestinei, cucerind chiar i regatul filistinilor din Gaza. La moarte, acesta las un imperiu care se ntindea de la Marea Caspic la Marea Mediteran i de la Golful Persic pn n Egipt. El este autorul i unei importante reforme militare i administrative, care a stopat ascensiunea aristocraiei rzboinice, promovnd mica nobilime. n principal el a ntrit cavaleria uoar n dauna carelor de lupt, lovind astfel n marea aristocraie. Maxima nflorire a Imperiului Nou a fost pe vremea domniei Sargonizilor, dinasrtie ntemeiat n 722 a.Chr. de ctre SARGON II. El a reuit s refac Imperiul tatlui su (Tiglatpilasar III), cucerind chiar Samaria (capitala Israelului) i ciocnindu-se n Gaza, pentru prima oar, cu trupe egiptene. Sargon II a dispus construirea unei capitale noi la Dar-arrukin (Cetatea lui Sargon). Fiul su, SENNAHERIB (704-681 a.Chr.) a fost persoana cea mai controversat a dinastiei, remarcndu-se prin nenumrate acte de cruzime terioare i chiar acte demeniale, precum jefuirea i distrugerea Babylonului. Totodat a fost i un mare constructor de diguri i canale, iar de numele su se leag introducerea culturii bumbacului n Mesopotamia. El a prsit capitala tatlui su, construind una nou la Ninive, unde a ridicat palatul de SV. Fiul acestuia ASSARHADON (681-669 a.Chr.) a continuat politica de cuceriri a predecesorilor, de numele su fiind legat cucerirea Memphisului n 671 a.Chr. Pe o stel comemornd victoria acestuia este reprezentat faraonul de origine etiopian Taharqa i regele Sidonului, tri cu belciuge n nri de regele asirian. Cel mai important rege asirian a fost ASSURBANIPAL (668-627 a.Chr.), fiul lui Assarhadon care s-a fcut remarcat att datorit expediiilor sale ct i ca iubitor de art i literatur (biblioteca sa din Ninive coninea peste 20 000 de volume adunnd toate ecrierile sumero-akkadiene cunoscute). El este cel care a nfrnt rezistena egiptean, cucerind Theba, fapt ce va avea un puternic rsunet n tot Orientul. n 648 a.Chr. cucerete Babylonul apoi Susa, capitala Elamului, devastnd tot inutul nconjurtor. Dup moartea lui Assurbanipal, statul asirian va cunoate un rapid declin, dou noi fore impunndu-se cu repeziciune: mezii i Babylonul. 4.5. Imperiul neo-babylonian n 625 a.Chr. pe tronul Babylonului s-a urcat chaldeeanul NABOPALASSAR, fondatorul efemerului imperiu neo-babylonian. n 614 a.Chr. mezii au cucerit Assur-ul, iar n 612 a.Chr. acetia aliai cu chaldeenii au cucerit Ninive. Astfel motenirea asirian a fost mprit astfel: N a revenit mezilor, care ajung n Asia Mic vecini cu lydienii, iar semiluna fertil a fost luat de ctre chaldeeni. n 605 a.Chr., lui Nabopalassar i urmeaz fiul su NEBUKADNEZAR (Nabucodonosor), care a domnit pn n 562 a.Chr. El este cel care a cucerit i distrus Ierusalimul, deportnd foarte muli evrei n Babylon. Ultimul rege al imperiului neobabylonian a fost NABONIDE (556-539 a.Chr.). Acesta nu a fost n stare s menin controlul asupra regiunilor cucerite i nici presiunii militare persane. n 539 a.Chr. are loc o prim nfrngere care se soldeaz cu predarea oraului Sippar. Un an mai trziu, reuind s-i nemulumeasc supuii, Nabonide a fost alungat de ctre acetia i Babylonul i deschide porile n faa armatelor persane ale lui CYRUS. O proclamaie dat de acesta marcheaz preluarea, de ctre regele persan, a titulaturii regale sumero-akkado-babyloniene. Babylonia devine o satrapie guvernat, imediat dup cucerire de cre Cambyse, fiul i prinul de coroan desemnat de Cyrus. Rezumat: cronologia istoriei mesopotamiene: Cultura Hassuna Cultura Samarra: 5500-4500 a.Chr. Cultura Halaf: 4500-3750 a.Chr. Cultura Obeid: 4500-3500 a.Chr. Epoca predinastic: 3500-2700 a.Chr.: perioada Uruk: 3500-3000 a.Chr. perioada Djemdet Nasr: 3000-2700 a.Chr.

Epoca dinastic arhaic: 2700-2350 a.Chr.: Dinastic arhaic I: 2750-2550 a.Chr. Dinastic arhaic II: 2550-2450 a.Chr. Dinastic arhaic III: 2450-2350 a.Chr. Epoca Imperiului Sargonid: 2334-2193 a.Chr. Perioada de dominaie a gutt-lor: 2150-2111 a.Chr. Renaterea sumerian de sub cea de-a III dinastie din Ur: 2111-2004 a.Chr.