Ioan Gur de Aur Cel ntru Sfini Printele nostru Ioan Gur de Aur (347-407), Arhiepiscop al Constantinopolului a fost

un cunoscut episcop i predicator din secolele IV-V, n Siria i Constantinopol. Este binecunoscut pentru elocvena cuvntrilor sale publice i pentru denunarea abuzurilor de autoritate din Biseric i din Imperiul Roman din acea vreme. Avea o mare aplecare spre ascez. Dup trecerea sa la Domnul, a fost numit Chrysostomos, din grecescul chrysostomos, care se traduce prin Gur de Aur. Biserica Ortodox l cinstete ca sfnt (cu pomenirea la 13 noiembrie) i l-a rnduit ntre Sfinii Trei Ierarhi (pomenii pe 30 ianuarie), alturi de Sfntul Vasile cel Mare i cu Sfntul Grigorie Teologul. Este recunoscut i deBiserica Romano-Catolic, care l cinstete ca Sfnt i Doctor al Bisericii, precum i de Biserica Anglican, ambele fcndu-i pomenirea la 13 septembrie. O parte din sfintele sale Moate au fost furate de cruciai n 1204 (amintirea acestui eveniment se face la 27 ianuarie) i duse la Roma, fiind restituite Bisericii Constantinopolului pe 27 noiembrie 2004 de ctre Papa Ioan Paul al II-lea. Uneori este numit i "Ioan al Antiohiei", dar acest nume se refer n realitate la un episcop al Antiohiei din anii 429-441 d. Hr., care a condus un grup de episcopi rsriteni moderai n timpul controversei nestoriene. Viaa Sfntul Ioan Gur de Aur s-a nscut n Antiohia din prini nobili: tatl su, Secundus, era un ofier de rang nalt n armata imperial. Tatl su a murit la scurt timp dup naterea sa, astfel nct el a fost crescut de mama sa, Antuza, care era cretin. A fost botezat n 370 i hirotesit cite. i-a nceput educaia pe lng educatorul pgn Libanius, apoi a studiat teologia cu Diodor din Tars (unul din conductorii a ceea ce mai trziu s-a numit coala din Antiohia), timp n care practica o aspr ascez. Nemulumit de acestea, devine pustnic (cca. 375 d. Hr.) i rmne retras pn cnd sntatea sa precar l silete s se ntoarc n Antiohia. Atunci a fost hirotonit diacon n 381 de ctre Sfntul Meletie al Antiohiei, iar mai apoi preot n 386 de ctre episcopul Flavian I al Antiohiei. Se pare c aceasta a fost perioada cea mai fericit din viaa sa. De-a lungul a doisprezece ani, a devenit foarte cunoscut datorit elocvenei cu care vorbea n public. n acest sens, trebuie amintite explicaiile sale referitoare la diferite pasaje i nvturi morale din Sfnta Scriptur. Cele mai valoroase lucrri ale sale sunt Omiliile la diferite cri ale Bibliei. Sfntul Ioan insista foarte mult asupra milosteniei. De asemeni, el se ngrijea foarte mult de nevoile duhovniceti i materiale ale sracilor. A predicat mult mpotriva abuzurilor de bogie i de dreptul de proprietate. n multe privine, faptul c avea att de muli asculttori nu era de mirare. ntruct avea o nelegere direct a Scripturilor (foarte deosebit de tendina alexandrin de interpretare alegoric), aceasta nsemna c majoritatea temelor abordate n cuvntrile lui erau prin excelen sociale, explicnd cum ar trebui s triasc cretinii. Un incident petrecut n timpul slujirii sale n Antiohia ilustreaz poate cel mai bine influena predicilor sale. Cam n vremea n care ajunge n Antiohia, episcopul trebuie s intervin

pe lng mpratul Teodosie I n favoarea cetenilor care participaser la o revolt n timpul careia statuile mpratului i ale familiei sale fuseser mutilate. De-a lungul Postului Mare, n anul 397, Sf. Ioan ine 21 de predici n care arat poporului greelile pe care le fcuse. Se pare c acestea au avut o influen durabil asupra multora: se tie c muli pgni s-au convertit la cretinism n urma acestora. Cu aceast ocazie, rzbunarea mpratului Teodosie nu a fost att de aspr pe ct putea fi: acesta s-a mulumit s schimbe statutul legal al cetii cu unul inferior. n anul 397, Sf. Ioan a fost chemat (oarecum mpotriva voinei sale) s devin episcop de Constantinopol. El a fost mhnit de faptul c protocolul curii imperiale i conferea privilegii mai mari dect ale celor mai mari dregtori laici. Pe cnd era episcop, a refuzat net s gzduiasc orice fel de petreceri luxoase. Aceasta i-a adus popularitatea n rndul poporului, dar nu i pe cea a bogailor i clerului. Curnd dup venirea sa n ora, el spunea: "poporul l laud pe nainta ca s l poat critica pe urma". Reforma clerului pe care acesta o ntreprinde i-a adus nemulumiri n rndul acestuia. El le-a cerut predicatorilor itinerani s se ntoarc, fr nici o plat, la bisericile unde fuseser rnduii s slujeasc. Perioada petrecut acolo a fost mult mai tulbure dect cea din Antiohia. Teofil, Pap al Alexandriei dorea s aduc i Constantinopolul sub influena sa i s-a opus numirii lui Ioan n scaunul constantinopolitan. Fiind un opozant al nvturilor lui Origen, el l-a acuzat pe Sf. Ioan c ar fi susinut prea mult nvturile lui Origen. Teofil mustrase patru monahi egipteni (cunoscui drept "Fraii cei nali") pentru c susineau nvturile lui Origen. Acetia fug din Alexandria i sunt primii de Ioan. Acesta i mai face un duman n persoana Aeliei Eudoxia (soia mpratului Rsritului, Arcadie) care considera (probabil nu fr motiv) c vehementa critic a Sf. Ioan la adresa extravaganei vemintelor feminine se referea la ea. Sf. Ioan era nenfricat n artarea greelilor celor mari. Teofil, Eudoxia i ceilali dumani ai si s-au aliat mpotriva lui. Acetia au convocat un sinod n anul 403 pentru a-l condamna pe Sf. Ioan, sub acuzaia de origenism. Ca urmare a acestui sinod, este depus i exilat. mpratul Arcadie l recheam ns aproape imediat, din cauza nemulumirii poporului. Mai avusese loc i un "cutremur" n iatacul imperial (se crede c a fost vorba fie un cutremur de pmnt, fie de faptul c mprteasa pierduse o sarcin sau dduse natere unui prunc mort), ceea ce fusese interpretat ca un semn al mniei luiDumnezeu. Pacea a fost de scurt durat. O statuie de argint a mprtesei Eudoxia a fost ridicat n apropierea catedralei Aghia Sophia. Ioan critic atunci ceremoniile de consacrare a acesteia. Vorbete mpotriva mprtesei pe un ton dur: "Iari Irodiada se ndrcete, iari de tulbur, iari joac i salt, iari caut capul lui Ioan" (aluzie la ceea ce se ntmplase cu Sfntul Ioan Boteztorul). Este din nou exilat, de data aceasta n Caucaz, n Georgia.

Papa Romei, Inochentie I a protestat mpotriva surghiunirii Sf. Ioan, dar fr folos. Ioan a scris o serie de scrisori care nc aveau o mare influen n Constantinopol, astfel nct a fost exilat i mai departe, la Pityus (pe malul rsritean al Mrii Negre). Nu a ajuns ns la destinaie, deoarece a trecut la Domnul n timpul cltoriei. Ultimele sale cuvinte au fost: "Slav lui Dumnezeu pentru toate!"