Din punct de vedere chimic, smalul este alctuit din 95% substane minerale, 1% substane organice i 4% ap.

Procentul att de mare de substane minerale, n raport cu cantitatea de ap i substane organice ce le conin, nu mai este ntlnit n nici o parte a organismului. Aproximativ 90% dintre substanele minerale sunt formate din fosfai de calciu, constiuii sub forma de hidroxiapatit: Ca,0(PO4)(OH)2, o mica parte (3%) din fluorapatit: Ca,0(PO4)6FOH, iar restul din carbonai, silicai, siliciu. Ionii minerali care intr n combinaiile chimice ale acestor sruri pot fi ntr-o cantitate mai mare i sunt numii constitueni majori - Ca (36,6-39,4%), P (16,1-18%), CO2 (1,95-3,66%), Na (0,25-0,9%), Mg (0,25-0,58%), Cl (0,19-0,30%) - sau ntr-o cantitate foarte mica (constitueni minori) cum ar fi: F, Zn, Sb, Ba, W, Cu, Mn, Au, Ag, Cr, Co, Va.

carena n calciu i fosfor. Se pare c aportul foarte sczut de calciu reduce cantitativ esuturile dure dentare n formare, far a afecta ns coninutul mineral total, spre deosebire de fosfat, n care nu este afectat cantitatea de esut format, dar scade coninutul mineral i este interesat structura dentinei.

De subliniat, c aceste modificri de structura nu afecteaz rezistena la carie a dinilor, cu condiia ca fosfatul i calciul din alimentaie s nu coboare sub 0,4%. raportul calciu-fosfat din alimentaie, n limitele ntlnite n alimentaia normal (de la 2/1 la 1/3) nu favorizeaz apariia cariilor. Pstrarea unui raport optim calciu-fosfor este deosebit de important n dirijarea proporiei de fosfai i carbonai care intr n alctuirea smalului pe cale de mineralizare. Alimentaia cu un raport deosebit de crescut calciu-fosfat duce la ncorporarea preferenial a carbonai lor n smal.

De aici creterea susceptibilitii la carie a dinilor respectivi, deoarece carbonaii confer smalului o cristalinitate deficitar cu permeabilitate i solubilitate crescut, n condiiile coborrii pH-ului mediului bucal.

Lichidul bucal poate interveni n prevenirea sau favorizarea cariei dentare i printr-o serie de mecanisme chimice care constau n activitatea sa enzimatic, capacitatea de tamponare a acizilor organici produi de microorganismele bucale precum i de posibilitatea de remineralizare a leziunilor carioase incipiente. Compoziia chimic a lichidului bucal este complex, fiind alctuit att din principii anorganice cat i organice. Material anorganic: Calciul salivar, n concentrate de 1-3 mM, se gsete sub forma liber (ionizat) sau combinat chimic, n funcie de valoarea pH-ului. Calciul ionizat are rolul functional eel mai important, ntruct ntervine n stabilirea echilibrului dintre fosfaii de calciu din structura esuturilor dure dentare i cei din lichidul bucal i placa bacterian. Concentraia sa crete o data cu scderea pH-ului bucal. La un pH neutral calciul ionizat reprezint 50% din calciul total salivar, dar la valori sub pH 4 ntreg calciul salivar se gsete sub forma ionizat. In felul acesta intervine direct n declanarea sau oprirea evoluiei cariei dentare. Calciul neionizat se gsete n proporie de 10-20% n fosfai i bicarbonai, sub 10% legat de compui organici cu mas molecular mica (citrat), 10-30% legat de compui organici macromoleculari (staterin, proteinele bogate n prolin i histidin). O mica parte din calciul neionizat este legat de amilaza salivar n calitate de cofactor enzimatic. Concentraia calciului salivar, independent de regimul alimentar, este ns influenat de: ponderea secreiei glandelor salivare (saliva submandibular i sublingual este de dou ori mai bogat n calciu dect cea parotidian); ritmul circadian (valori duble dup amiaza); antagonitii calciului i pilocarpin (cresc calciul salivar); prin blocarea canalelor specifice din membrana celulelor secretorii, antagonitii calciului produc o cretere de pn la 50% a calciului salivar; fibroza chistic (suprasaturare n fosfai de calciu care favorizeaz tartrul).

n mod normal lichidul bucal este uor suprasaturat n fosfai de calciu, ceea ce favorizeaz remineralizarea smalului. Cat privete placa bacterian, uneori poate fi mult mai bogat n calciu dect lichidul bucal. Repartiia calciului ntre placa bacterian i lichidul bucal este reglat de gradientul de difuziune al calciului ionizat. Astfel, coborrea pH-ului plcii prin consumul de glucide duce la creterea calciului ionic, scos de ctre acizii organici din combinaiile chimice. Refacerea echilibrului ionic ntre lichidul bucal i plac are loc ulterior, pe msura revenirii pH-ului plcii la valoarea iniial. n cazul consumului de sucuri de fructe acidulate, care blocheaz prin acidul citric calciul ionic din lichidul bucal, scderea valorii produsului ionic favorizeaz scoaterea calciului din esuturile dure dentare. Demineralizarea nceteaz n momentul care n clearanceul acidului citric ajunge s restabileasc normalitatea.

Fosfaii salivari pot fi combinai cu calciul i proteinele (10-25%) sau se pot gsi sub forma de pirofosfai (10%), substane care previn formarea tartrului prin inhibarea precipitrii fosfailor de calciu.

Remineralizarea smalului cariat. Saliva uman are un potential deosebit de remineralizare a smalului cariat, potential destul de constant la acelai individ, dar diferit de la unul la altul. Mecanismul const n precipitarea ionilor de calciu i fosfat din Hchidul bucal sub forma unor fosfai de calciu insolubili care se ncorporeaz n smal, desfiinnd defectele incipiente aprute prin demineralizri superficiale. Un impediment, deloc neglijabil, n realizarea unei remineralizri optime l constituie anumite substane organice din Hchidul bucal cum ar fi mucina, care prin afinitatea sa pentru hidroxiapatit d natere unei pelicule aderente la suprafaa smalului cu rol de barier de difuziune n calea transportului ionic remineralizant. n schimb, prezena ionilor de fluor constituie un factor important n facilitarea ptrunderii ionilor remineralizani cat mai profund n defectele de demineralizare.

n primii ani de via o importan deosebit are coninutul microelementelor n alimentaia copiilor. Deficitul de microelemente n perioada de sugar este compensat din rezervele organismului copilului, care acumuleaz o anumit cantitate de microelemente n perioada intrauterin. Din aceste considerente este foarte important alimentaia raional a femeilor gravide. Macroelementele calciul i fosforul sunt componente ale apatitelor din care sunt constituite esuturile dure dentare i oasele. De asemenea, ele micoreaz pH-ul plcii bacteriene i contribuie la formarea unor sisteme tampon. Procesele de formare a smalului, dentinei i osteogeneza sunt determinate de prezena fluorului (Hunter P. B., 1988; MarthalerT. M., 1990;TrillerM. 1992; Mathewson,R. I, Primosch R. E., 1995)

Caria dentar este nsoit de reducerea unor macro- i microelemente (calciul, fosforul, fierul, manganul etc.) n esuturile dure dentare, de aceea este necesar introducerea suplimentar a acestora n organism. Pentru formarea esutului osos i dentar copiii zilnic au nevoie de ioni de calciu, fosfor i fluor. n conformitate cu standardele naionale i Internationale necesitatea nictimeral n calciu este de 400-1000 g. La nou-nscut este o cantitate mare de esut cartilaginos, iar organismul su conine 20-30 g calciu achiziionat de la mama. Necesitatea n calciu la nou-nscut este de 3 ori mai mare comparativ cu fatal, iar la sugar acest indice crete i mai mult. n perioada graviditii, lactaiei i adolescenei necesitatea organismului n calciu se mrete cu 0,4-0,5 g. Cantiti sporite de calciu conin laptele i produsele lac-tate, glbenuul de ou, legumele, nucile, petele, fasolea etc. Fosforul stimuleaz creterea i dezvoltarea oaselor i favorizeaz hemopoieza. Necesitatea zilnic n fosfor a organismului este de 1,5-2 g. Fosforul se gsete n cantiti relativ mai mari n carne, pete i legume.

Tratamentul general (endogen) al cariei dentare la copii presupune administrarea unor preparate medicamentoase. Din preparatele medicamentoase care conin calciu pot fi indicate: 1. gluconat de calciu, cte 0,3-0,5 g (o pastil) de 3 ori pe zi. n funcie de vrst se administreaz: pn la 1 an - 0,5 g; la 2-4 ani - 1 g; la 5-6 ani - 1,5 g; la 7-9 ani - 1,5-2 g; la 10-14 ani - 2-3 g. 2. glicerofosfat de calciu, cte 0,25-0,5 g de 3-5 ori pe zi. 3. lactat de calciu, cte 0,5-1 g de 2-3 ori pe zi. Din preparatele ce conin fosfor se administrez: 1. glicerofosfat de calciu, cte 3 g de 3 ori pe zi, sau n granule, lA linguri de 2-3 ori pe zi. 2. fitin sau geofitin, cte 0,25 g (o pastil) de 3 ori pe zi. n tratamentul general al cariei dentare la copii cele mai eficiente sunt preparatele fluorului. Ele sunt administrate endogen sub forma de soluii ce pot conine vitamine (Videhol, Vitaftor, Vidaline), pastile (Zymafluor, Dentaflux, Osteofluor etc.).