Toate formele de via cunoscute depind de ap.

. Apa este o parte vital in multe din procesele metabolismului din interiorul organismului. Cantit i semnificative de ap sunt utilizate de organism in digestia hranei. (Not: unele bacterii i semin e de plante pot intra ntr-o stare criptobiotic pentru o perioad nedeterminat, atunci cnd sunt deshidratate, ca apoi s revin la via cnd reajung ntr-un mediu umed.) Aproape 72% din masa corpului uman fr grsimi este ap. Pentru o bun func ionare, corpul necesit ntre doi i apte litri de ap pe zi pentru a evita deshidratarea, cantitatea exact depinznd de nivelul de activitate, temperatur, umiditate i al i factori. Nu este cunoscut cu exactitate cantitatea de ap necesar a fi consumat de o persoan sntoas. Oricum, pentru cei care nu au probleme de rinichi este dificil s bea prea mult ap, dar periculos s bea prea pu in, mai ales ntr-un ambient cald i umed sau n timpul exerci iilor fizice. Se ntmpl totui ca oamenii s consume mult mai mult ap n timpul exerci iilor fizice dect este necesar, expunndu-se astfel riscului de intoxica ie cu ap, care de cele mai multe ori este fatal. "Obligativitatea" consumrii a opt pahare de ap pe zi de o persoan, nu este argumentat tiin ific.

Pomp de ap manual n China. Dieteticienii i nutri ionitii spun c aceasta este cantitatea de ap recomandat a fi consumat pe zi - n englez RDI (Recommended Daily Intake). [1]. Ultimele rapoarte referitoare la regimul alimentar ale Consiliului Na ional de Cercetare National Research Council recomand un consum pentru femei de 2,7 litri de ap n total (incluznd i sursele de ap din alimente) i, respectiv, 3,7 litri pentru brba i[2]. Apa se pierde din organism prin urin i fecale, prin transpira ie i prin respira ie (expira ie de vapori). Corpul uman are nevoie de ap care nu con ine prea mult sare sau alte impurit i. Printre impurit ile frecvent ntlnite se numr chimicalele i/sau bacterii periculoase, cum ar fi crypto sporidium. Unele substan e sunt ns acceptabile i chiar necesare ca i prezen n ap pentru intensificarea gustului i pentru asigurarea necesarului de electroli i.