Ce Este Egalitatea Biblica?

O simpl definiie ce necesit discuii in continuare nu cel puin din cauza nelegerii greite.
ALAN G. PADGETT

Care, deci, este nvtur biblica despre egalitatea omenirii n conceptul Cretinilor pentru Egalitatea Biblica? n dorina de a face disponibil o afirmaie mai complet, dect cea deja existent in materialele publicate ale CEB despre credinele i valorile lor de baz (vezi, de exemplu, p. 23), prof. Alan Padgett ne ofer aici o descriere mai deplin a acestor credine i concepii. In acest articol el analizeaz crezurile CBE, explicndu-le mai detaliat. Acest articol, deasemenea, este disponibil sub form de brour ce poate fi transmis i altora, ct si accesat la www.cbeinternational.org.

ESTE EGALITATEA BIBLIC? ESTE CREDINA C toi oamenii sunt egali n faa lui

Dumnezeu i n Hristos. Toi au responsabilitate

egal s-i foloseasca darurile i s fie asculttori chemrii lor pentru gloria lui Dumnezeu. Dumnezeu cheam liber credincioii n roluri i slujiri, indiferent de clas, gen sau ras. Noi credem acest lucru deoarece Biblia i Isus Hristos ne nva astfel. Aceasta i este egalitatea Biblica. Aceast afirmaie simpl necesit a fi discutat n continuare i nu n masur mic din cauza nelegerii greite. Muli neleg greit nvtura biblica cu privire la chestiunile de gen, ras i clas. Alii neleg greit definiia egalitii i nsemntatea ce o are pentru modul n care ne trim vieile. n acest scurt eseu sperm s clarificm sensul egalitii biblice ntr-o oarecare msur i v nvitm s citii i s reflectai mai departe la aceast tem important. Principiul egalitii biblice poate fi dezvoltat n trei idei: 1. Egalitate Uman. Toi sunt egali n faa lui Dumnezeu i sunt egali n biseric, n familie i n societate. 2. Responsabilitate Egal. Rasa, genul i clasa nu sunt bariere spre Hristos. Membria, slujirea i misiunea sunt deschise pentru toi n mpria Sa, n dependena de vocaia personal, calificrile morale i personale i darurile Duhului Sfnt. 3. Supunere Reciproc. Dragostea cretin este inima vieii n Duhul. Supunerea reciproc este dragostea cretin n aciune, tratnd orice persoana cu demnitate. Haidei s privim mai profund fiecare din aceste adevruri biblice. Biblia este Cuvntul inspirat, revelaia lui Dumnezeu profeilor i apostolilor n istoria uman i n limbajul uman. Astfel, Biblia este autoritatea suprem dat n scris n ce privete credina i practicile din biserica cretin. Desigur, Biblia e important pentru noi, pur i simplu, deoarece l iubim i credem n Dumnezeu. El ne-a dat aceast carte pentru a ne ajuta s-L cunoatem, s-L iubim i s-L slujim mai bine pe Cel Ce ne-a creat i ne-a salvat din pcatele noastre. Egalitatea Biblica este dedicat autoritii biblice. Muli brbai i femei au luptat mult timp pentru dreptate, egalitate i pace n aceast lume. Noi preuim eforturile lor, dar nu putem ntotdeauna fi de acord cu filosofiile lor. n calitate de credincioi cretini trebuie s ne supunem gndurile lui Hristos pe msur ce cutm s cunoatem nelepciunea lui Dumnezeu. Dup cercetri serioase i adeverite, credem c Biblia ne nva egalitate uman, dar o face n felul su propriu.

Creai egal dup chipul lui Dumnezeu

Egalitatea uman. Toate fiinele umane sunt create egal dup chipul lui Dumnezeu (Gen. 1:26-28). Toi suntem facui cu puin mai jos dect ngerii" (Psalm 8) i avem demnitate egal n calitate de copii ai Tatlui nostru din cer. Din aceast cauz orice fiin uman merit respectul nostru i este obiectul dragostei lui Dumnezeu. nvtura lui Isus vorbete clar despre acest lucru. Cea mai mare porunc este de a-L iubi i a ne nchina lui Dumnezeu, ns a doua la fel de mare este "s iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui" (Marcu 12:31). Aproapele poate fi orice persoan pe care Dumnezeu o aduce n viaa mea. Etica lui Isus chiar insist s ne iubim vrjmaii nostri i s ne rugm pentru cei ce ne persecut. De ce? Deoarece Tatl nostru ceresc face ca soarele s rsar i asupra celui ru i a celui bun i trimite ploaie att asupra celui drept, ct i asupra celui nedrept (Mat. 5:43-48). Toi oamenii sunt egali n faa Lui. Egalitatea n acest sens - egalitatea moral, spiritual i politic - nu nseamn c toi oamenii sunt la fel. Aceasta e o greeal obinuit. Isus observ diferenele dintre cei buni i cei ri, dintre drepi i nedrepi. Exist evrei i neamuri, femei i brbai, parini i copii i ei nu sunt toi la fel. Totui, ei sunt toi creai egal dup chipul lui Dumnezeu i Isus i extinde dragostea Sa ctre toi. Nu exist bariere n evanghelia lui Hristos, nici n dragostea lui Dumnezeu. Isus slujete tuturor oamenilor i a acceptat n calitate de discipoli ai Si multe femei i brbai ce erau la marginile societii, ignorai sau asuprii de alii. Sracii, vameii, prostituatele, ba chiar neamurile erau binevenite n prtia lui Isus. Isus accepta femei n calitate de discipoli, ca nici-un alt

rabi din timpurile sale. El i critica pe cei bogai i puternici, dar pe cei smerii i sraci i primea cu bucurie n numele Tatlui Su. Biserica nu ntotdeauna a neles egalitatea biblic adevrat, nici nu a acionat corespunztor. Liderii cretini au tolerat robia i rasismul, au primit pe cei bogai i puternici n timp ce-i ignorau pe cei sraci. Ei au predat inferioritatea femeilor i au promovat sexismul n numele lui Dumnezeu. Acestea sunt pcate oribile care nc nu sunt biruite pe deplin. Ne rugm ca Domnul bisericii s-i cure trupul de aceste pcate i s ne nvete pe fiecare din noi adevrul prin Duhul Su. Toi suntem una n Hristos, fie evreu, fie grec, brbat sau femeie, rob sau slobod (Gal. 3:28)

Egalitatea biblic este dedicat autoritii biblice.

Unii cretini au fcut greeala de a preda rasismul i au aprat robia apelnd la Biblie. De exemplu, blestemul lui Ham (fiul lui Noe, Gen. 9:22-27) a fost aplicat fat de toi negrii i semiii (arabii i evreii), argumentnd c acetea sunt inferiori europenilor. Aceast interpretare a Genezei este totalmente greit i pe bun dreptate respins de ctre liderii bisericii i bibliti de astzi. Biblia nu susine rasismul. Unii cretini au fcut greeala de a preda o evanghelie fals a bogiei i privilegiilor n baz de clas social. Ei au aprat nedreptatea politic, conductorii corupi, lcomia sau consumerismul, apelnd la Biblie. De exemplu, unii vd rugciunea lui Iaebe (1 Cron. 4:9-10) ca nvtura ce zice c cretinii pot i trebuie s se roage pentru mai mult bogie i pentru bunuri materiale i c Dumnezeu vrea s ne fac pe toi bogai. Aceast interpretare e completamente fals i pe bun dreptate respins de liderii bisericii i de bibliti. Biblia este mpotriva lcomiei, iubirii de bani i prejudiciilor pe baz de clas. Profeii i Isus, la fel, condemnau pe cei ce-i asupresc pe sraci, orfani i vaduve. Biblia nu susine evanghelia fals a bogiei i a clasei sociale. n ambele cazuri de mai sus e important s priveti unele pasaje concrete din Biblie n contextul lor. Contextul unui pasaj include cartea n care se afl, cadrul social i istoric al textului i locul pasajului n Scriptur. Cnd suntem n cutarea nelepciunii lui Dumnezeu trebuie s cutm s nelegem nvtura biblic, ce ine de un subiect sau altul, n unitate. Pasajele luate izolat adesea pot fi nelese greit. Biserica trebuie s citeasc Scriptura n ntregime, Hristos fiind centrul ei. Ideile expuse despre egalitatea biblic n domeniile de ras i clas social sunt acceptate pe larg astzi. ns, nu aa stau lucrurile i cu ntrebrile ce in de egalitatea genurilor. Unii cretini tot mai predau ideea c femeile au fost create inferioare brbailor. Noi negm acest lucru i afirmm c Dumnezeu a creat toi oamenii egali. Povestirile din Geneza adesea au fost nelese ca nvndu-ne despre inferioritatea femeii, dar dac le citim mai atent vedem c, de fapt, ne nva altceva. Brbaii i femeile sunt creai dup chipul lui Dumnezeu la fel i li s-au dat responsabiliti egale n stpnirea animalelor i plantelor i n crearea vieii noi (Gen. 1-26-30). Cuvntul om poate nsemna fiin uman n ebraic, ca i n aceast fraz: "Dumnezeu a fcut pe om [adam] dup chipul Su, [pe om] l-a fcut dup chipul lui Dumnezeu; parte brbteasc i parte femeiasc i-a fcut" (Gen. 1:27). Adevrat ca, n urmtorul capitol Eva e creat dup Adam i e facut din coasta sa.Aceasta s-a ntmplat deoarece "nu e bine" ca brbatul s fie singur: primul "nu e bine" n aceast istorie. Adam afl c are nevoie de Eva pentru a fi mplinit i se bucur la crearea ei. Din aceast cauz, brbatul i las tatl su i mama sa i se lipete de soia sa (Gen. 2:24). Observai c brbatul are nevoie de femeie: O face oare acest lucru inferioar? mpreun ei devin "un singur trup" i mpreuna sunt dup chipul lui Dumnezeu i creaza via nou prin dragoste i unire. Sun acest lucru ca inferioritate? Da, femeia e creat ca "ajutor" pentru a fi partenera brbatului (2:18). Dar acest cuvnt ebraic ajutor este folosit doar n cazul ajutorului din partea cuiva egal sau superior, ca n cazul "Dumnezeu este ajutorul meu." Aceasta nu implic inferioritate, aa cum o fac traducerile n englez uneori. Dominarea brbailor asupra femeilor este rezultatul pcatului i lucrarea arpelui, conform Genezei (3:16). Nu a fost astfel i la nceput, n rai, unde ei erau una. Biblia, luat ca un tot ntreg, nu ne nva c femeile sunt inferioare.

Soii i soiile sunt responsabili fa de Hristos n masur egal

Responsabilitate Egal. Ca fiine umane adulte, femeile i brbaii au responsabilitate egal n familia, biserica i societatea lor. Slujirea i serviciile n care un credincios se implic nu sunt restricionate de ras, gen sau statut social. Acest lucru are o temelie biblic sntoas. n primul rnd, fiecare cretin deja este preot, parte dintr-un popor sfnt. Hristos este Preotul nostru cel Preanalt i toi cei ce sunt membri ai trupului Su sunt pietre vii n templul Duhului Sfnt i preoi n poporul nou al lui Dumnezeu (1 Petru 2:5-9). n al doilea rnd, fiece credincios are o slujire particular n trupul lui Hristos i n misiunea bisericii. Slujirea noastr, n particular, se bazeaz pe darurile Duhului Sfnt i pe chemarea lui Dumnezeu. Categoriile lumeti cum ar fi clasa, rasa i genul nu prezint o barier pentru chemarea lui Dumnezeu i a darurilor Duhului. Din aceste cauze, slujitorul ordinat (sau preotul) nu este mai deosebit dect alt credincios. Mai degrab, vocaia sa este de a fi slujitor sau slujitoare i de a lucra chiar n biseric n postur de pstor. Biblia nu oprete femeile de a avea funcia de slujitori ordinai, nici nu nva c slujirea lor e legitim doar dac e n poziie de subordonare fa de o autoritate brbteasc. Soul i soia n aceeai msur sunt egal responsabili fa de Hristos, adevratul centru al familiei cretine. E adevrat c, Pavel le spune soiilor s se supun soilor i zice c brbaii sunt capul femeilor. ns, aceste afirmaii trebuie citite n context i interpretate n perioada de timp cnd au fost scrise. n cel mai lung fragment despre brbai i femei din scrisorile lui, i anume Efeseni 5:21-23, Pavel ncepe cu datoria tuturor cretinilor de a se supune unii altora n frica lui Hristos (v. 21). Cei ce se concentreaz doar asupra la ceea ce are de spus Pavel femeilor i robilor, scap din vedere esena acestui pasaj.

Pasajul, ca un tot ntreg, ncepe cu supunerea reciproc. Ce este supunerea reciproc? Nu este nimic mai prejos dect dragostea n aciune. Vd o necesitate la sora sau fratele meu i o satisfac cu puterile proprii i cu darurile lui Dumnezeu. Majoritatea din cele spuse de Pavel n acest pasaj sunt adresate soului, care trebuie s-i iubeasc soia i s-i dea din viaa i puterea sa proprie, aa cum Hristos s-a sacrificat pentru biseric. Cuvntul cap n scrierile lui Pavel, cnd nu vorbete despre cap n sens direct, nseamna cineva care este primul ntr-un fel sau altul, ci nu o oarecare figur autoritar sau cineva care deine puterea. Acest lucru esenial este adesea neles greit. Noi trebuie s-i permitem lui Pavel s foloseasc acest cuvnt ntr-o varietate de moduri.

Brbatul i femeia au fost creai n mod egal dup chipul lui Dumnezeu i li s-a dat responsabilitate n egal msur.
n acest pasaj aceasta nseamn a fi primul n a sluji cu dragoste. cci brbatul este capul nevestei, dup cum i Hristos este capul Bisericii, El, Mntuitorul trupului (v. 23). Pavel desfoar aceast nvtur mai trziu (v. 28-32) n inima acestui pasaj. n general, el insist ca soul n calitate de cap s aib grij de soia sa i s-o iubeasc ca pe propriul su trup. Cap n acest capitol nu nseamn c brbatul domin i stpnete peste femeie. ntr-adevr soiile sunt sftuite s se supun brbatului n toate lucrurile aa cum i biserica se supune lui Hristos (v. 24). ns aceasta se face n contextul supunerii reciproce a fiecruia lui Hristos (v. 21). Puterea acestui pasaj ca un tot ntreg este chemarea soilor la jertvire de sine pentru soiile lor; adic, chemarea soilor de a se supune soiilor lor, n acelai mod (fr a o spune exact aa). Astzi, mai auzim n unele biserici nvturi care susin c brbatul este preotul familiei, sau c femeile au nevoie de acoperirea spiritual a soului pentru a fi mplinite. Pentru aceast nvtur, pur i simplu, nu exist nici-o temelie biblic. i femeile i brbaii sunt preoi n Hristos, aa cum am afirmat deja mai sus. Brbaii nu sunt superiori femeilor n Biblie. Aceasta este, pur i simplu, nca o form de dominaie tradiional a brbailor asupra femeilor - obinuit de mii de ani pentru civilizaia din vest - care a fost gsit n textul biblic de liderii cretini conservatori. E timpul ca biserica s le spun femeilor adevrul despre astfel de minciuni. n toat biblia, exist doar dou pasaje n epistolele lui Pavel, citate de cei ce caut s perpetue stpnirea brbailor peste femei n biserica. Acetea ignoreaz sau resping toate pasajele unde Pavel ne nva egalitatea femeilor i a brbailor (cum ar fi Gal. 3:28, 1 Cor. 11:11-12, 1 Cor. 7:3-4, i femeile-lideri pe care le laud n Rom. 16:1-7). n schimb, ei se concentreaz asupra versetelor n care el cheam femeile la tcere i supunere n biserica. Ce-i cu aceste pasaje? Cu toate c nu vom putea aborda aceste pasaje pe deplin n acest scurt eseu, regula general este c o citire grijulie, cercetarea i atenia la context va aduce claritate n nelegerea acestor dou pasaje. Versetele cu pricina sunt n 1 Cor. 14:34-35 i 1 Tim. 2:11-12. Din diverse motive, Pavel le spune unor femei, n particular, n acea perioad de timp i n acel loc s se supun i s tac. n Corint, el se adreseaz la trei grupuri diferite ce cauzau dispute, zicndu-le s tac i s fie supui ordinii i structurii slujirii de nchinare cretine. Cei ce vorbeau n limbi trebuiau s-o fac pe rnd, nu toi odat i doar dac era cineva care s tlmceasc limbile, dealtfel, ei trebuiau s tac (14:27-28). Cei ce proroceau trebuiau s-o fac pe rnd, fr a ntrerupe slujirea, dealtfel, acetea trebuiau s tac (v. 34). Femeilor li se spune s se supun, ns nu brbailor (cum cred unii), ci ordinii i bunei cuviine n slujirea de nchinare. Aceasta ar fi greu de numit regul universal pentru toate femeile din toate timpurile! Pasajul din 1 Timotei 2 este versetul de memorat pentru cei ce caut s limiteze slujirea femeilor n biserica. La prima vedere, 1 Timotei 2:8-15 pare a fi un principiu universal, stabilit n istoria de creare a lui Adam i a Evei, pentru ca femeile niciodat s nu aib autoritate de predare asupra brbailor. Un numr crescnd de bibliti astzi nu sunt de aceeai prere. Ca i toate scrisorile lui Pavel, acest pasaj este adresat unei biserici concrete, ntr-o situaie deosebit. Aceste versete sunt adresate unui grup concret de femei bogate, care cauzau dezbinri i mnie ntre brbai prin nvtura lor fals (v. 8-10). Ca i Eva, aceste femei au fost amgite de arpe (nvtorii fali), astfel, cznd n pcat (v. 14). Se pune accentul pe tcerea acestor femei - nu a tuturor femeilor din toate timpurile - n timp ce acestea se vor supune nvturii sntoase. Ele sunt chemate s nvee teologia sntoas n tcere i cu toat supunerea (v. 11). Supunerea n acest verset nu este fa de brbai, aa cum se consider la general, ci fa de doctrina sntoas. Aici mai degrab se implic supunerea fa de nvturile lui Pavel i ale lui Timotei, ca opus celor ale nvtorilor fali ce momeau femeile pe ci strmbe (2 Tim. 3:6). neleas fiind n timpul i contextul propriu i citit avndu-l pe Hristos la centru Bibliei n ntregime, Scriptura nu limiteaz rolul de lider al femeilor n biseric. Femeile i brbaii de toate rasele i clasele sociale sunt responsabili n egal msur fa de chemarea lui Dumnezeu pentru vieile lor n societate, familie i n prtia credincioilor.

Etica cretin de dragoste n instituiile umane

Supunerea reciproc. Etica vieii cretine este dragostea. Supunerea reciproc este dragostea n aciune. Isus ne nvaa clar etica de druire de sine i dragoste spiritual ca fiind adevratul scop al vieii cretine. Conform lui, cele mai mari porunci sunt: s-l iubim pe Dumnezeu cu tot ce suntem i cu tot ce avem i s-l iubim pe aproapele nostru ca pe noi nine. n slujirea Sa pe pmnt Isus a trit etica dragostei i, deci, a supunerii reciproce pe deplin. Cci Fiul omului n'a venit s I se slujeasc, ci El s slujeasc i s-i dea viaa rscumprare pentru muli! (Marcu 10:45). Tot n acest capitol Isus le descoper discipolilor si principiile de baz a supunerii reciproce: tii c cei privii drept crmuitori ai neamurilor, domnesc

peste ele, i mai marii lor le poruncesc cu stpnire. Dar ntre voi s nu fie aa. Ci oricare va vrea s fie mare ntre voi, s fie slujitorul vostru; i oricare va vrea s fie cel dinti ntre voi, s fie robul tuturor (v. 42-44) Isus a urmat calea dragostei, calea slujirii i a grijii faa de alii aflai n nevoie, chiar supunndu-se morii pentru rscumprarea multora. Calea cretin a dragostei este i calea crucii. Supunerea reciproc este etica cretin de dragoste n instituiile umane. Supunerea reciproc nseamn a m ngriji de aproapele meu, a-i satisface nevoile din puterea i darurile mele. Noi toi trim n diferite instituii i organizaii umane care mpreun constituie societatea i naiunea noastr. Ca exemplu, ar fi familia noastr, colile, serviciul, guvernul i bisericile locale. n structurile sociale ale acestei epoci, cretinii particip liber i egal n rolurile i slujirile la care ne-a chemat Dumnezeu.

Etica vieii cretine este dragostea. Supunerea reciproc este dragostea n aciune.

Nu exist nici-o limit la ce poate face Dumnezeu cu un slujitor smerit i pocit, nici-o barier de gen, clas, handicap fizic sau istoric etnic. Toi particip liber n calitate de ncheieturi i motenitori egali ai mpratului i Salvatorului nostru. Aceasta nseamn c credinciosul triete o etic a dragostei n cooperare cu ali membri ai grupului, cretini i necretni. Etica dragostei nu este o u deschis pentru prostie sau naivitate. Supunerea reciproc nseamn a ntra n grup cu o inim de slujitor, ns, deasemenea, cu o inim neleapt care tie c pcatul corupe orice persoan i organizaie uman. Etica cretin de dragoste slujete membrilor familiei noastre, aproapelui i concetenilor notri ntr-un mod nelept i inteligent, satisfcndu-le nevoile lor reale n msura n care Dumnezeu ne permite s le nelegem. Aceasta, deasemenea, nseamn a ne nelege punctele forte i darurile proprii, deoarece doar din putere i putem sluji pe alii. Duhul lui Dumnezeu, desigur, e cel ce ne d putere, speran i daruri pentru slujire i misiune. Noi nu slujim, i nu putem sluji, lumii pentru Hristos cu puterea proprie. Unii cretini chiar i acum susin c femeile ntotdeauna trebuie s preia roluri de subordonare n familie i biseric, susinnd c brbaii trebuie s fie autoritatea final. Aceast nvtur se abate totalmente de la modelul i nvturile lui Isus. Etica supunerii reciproce i a dragostei despre care ne nva Isus este absolut contrar stpnirii n numele superioritii masculine. Deasemenea, el a sfrit-o cu privilegiile pe baz de clas, bogie i ras. Prioritile lumeti de aa gen i au originea n pcatul uman i n minciunile lui Satan, dar nu n Cuvntul lui Dumnezeu.

Adevrata egalitate biblic

Am expus pe scurt nvtura cretin cu privire la egalitatea biblic. Egalitatea biblic este nrdcinat i ntemeiat n Salvatorul nostru, Hristos Domnul, i n cartea Sa. Am vzut c egalitatea biblic nseamna egalitatea uman a tuturor oamenilor creai dup chipul lui Dumnezeu; responsabilitatea egal a tuturor cretinilor, indiferent de starea material, clasa social, gen sau ras; i supunere reciproc unui altuia n numele lui Hristos. Fie ca Salvatorul nostru minunat, n puterea Duhului, s ne instruiasc pe toi n adevrul evangheliei i s ne cluzeasc pe toi n slujire, aa cum i va plcea lui pentru gloria lui Dumnezeu Tatl.
Alan Padgett este profesor de teologie sistematic la Luther Seminary, St. Paul, MN. El este autorul crilor Dumnezeu, Eternitatea i Natura Timpului (God, Eternity, and the Nature of Time, Wipf & Stock, 2000) i editorul crii Raiunea i Religia Cretin (Reason and the Christian Religion, Oxford Univ. Press, 1994). Este teolog-consultant pentru PRISCILLA PAPERS.