PUEBLOS INDGENAS DE MXICO

TEPEHUANES / DAMI DEL NORTE

Del nombre Los tepehuanes actualmente estn constituidos en dos grupos, los tepehuanes del norte, que habitan en la regin sur del estado de Chihuahua, y los tepehuanes del sur, que se localizan en los estados de Durango, Nayarit y Jalisco. Aqu nos referiremos a los dami de Chihuahua que habitan principalmente en el municipio de Guadalupe y Calvo y en menor nmero en el municipio de Guachochi. Tepehuano quiere decir entonces "gente de las montaas". Utilizan el trmino obhai para referirse a los mestizos o extranjeros. Localizacin En el estado de Chihuahua, la gran mayora vive en el municipio de Guadalupe y Calvo. Los principales asentamientos son Nabogame, Llano Grande, Barbechitos, El Venadito y Baborigame. El municipio de Guadalupe y Calvo se ubica en la Sierra Madre Occidental, limita al sureste con el estado de Durango, al oeste con Sinaloa, al norte colinda con los municipios de Morelos y Guachochi y con Balleza al noreste. Infraestructura El acceso a estos municipios se facilit a partir de la dcada de los sesenta, con la construccin de la carretera que une a Guadalupe y Calvo con Hidalgo del Parral. Durante los ltimos 20 aos se ha construido una red de carreteras, en su mayor parte de terracera, para satisfacer las necesidades de transporte maderero. Slo existe una carretera pavimentada, la cual comunica a Guadalupe y Calvo con Parral. El medio de transporte ms comn es el camin de pasajeros. Existen varias pistas de aterrizaje para avionetas, ya que stas constituyen un medio de transporte que se utiliza con regularidad. Guadalupe y Calvo, as como Baborigame, los poblados con mayor cantidad de habitantes mestizos, son los nicos que cuentan con servicio telefnico. En cuanto a servicios mdicos se cuenta con centros de salud de distintas dependencias de gobierno en las cabeceras municipales y en las ciudades. Antecedentes histricos Poco antes de la conquista espaola, la nacin dami era la ms extendida, territorialmente hablando, en lo que hoy es el norte del pas. De acuerdo con la opinin de los misioneros europeos que evangelizaron a este grupo, los dami eran belicosos y politestas y mantenan cierto dominio sobre otras naciones como la de los acaxee, a los que les exigan tributo. El proceso de colonizacin espaola del territorio dami estuvo estrechamente relacionado con la bsqueda de minas y el consecuente establecimiento de pueblos espaoles y mestizos alrededor del complejo minero. Su territorio en el siglo XVI se extenda hacia el sur hasta Durango y hacia el norte hasta los actuales estados de Jalisco, Nayarit y Zacatecas. Eran vecinos de los tubar y zoe al noreste, los acaxee en Durango, los xixime en Sinaloa, los conchos, coras y huicholes al suroeste y tobosos al

noreste. Durante el periodo colonial, los dami fueron evangelizados por misioneros franciscanos aunque los jesuitas tambin trabajaron con este pueblo desde el siglo XVI. La estrategia evangelizadora consisti en concentrar a la poblacin dispersa por medio de misiones que se establecan en lugares estratgicos por ser sitios mineros o agrcolas en donde los indgenas trabajaban para la economa colonial. Durante el siglo XVII hubo varias insurrecciones indgenas en contra del orden colonial de la Nueva Vizcaya; entre las ms tempranas e importantes se cuenta la rebelin tepehuana de 1616-1620, que estuvo impregnada de un discurso religioso y mesinico. Los lderes rebeldes aseguraban que la lucha era un mandato divino para recuperar su tierra y su autonoma. Los dami abarcaron misiones, haciendas y poblados espaoles, arremetiendo incluso contra la capital de Durango (Guadiana) a finales de 1616. Para 1619 el gobernador de la Nueva Vizcaya haba convencido a muchos tepehuanes de rendirse, ofrecindoles amnista. Los que no se rindieron fueron doblegados por el hambre y los contraataques espaoles. Los principales lderes fueron ahorcados y la poblacin tepehuana reducida a las misiones. El desarrollo de la colonia espaola en el Nuevo Mundo implic para las naciones indias -entre otras cosas- una transformacin de sus fronteras territoriales. El actual municipio de Guadalupe y Calvo fue durante el periodo colonial, y an hasta el siglo XIX, una regin minera de gran importancia. La poblacin de Guadalupe y Calvo se fund en 1835 y fue el poblado ms importante en toda la regin de la Sierra Madre de Chihuahua a lo largo del siglo XIX. Durante el siglo XX, el gobierno mexicano en su lucha contra los apaches y comanches victim a muchos indgenas al confundirlos con aqullos. En las primeras dcadas del siglo XX, la minera comenz a decaer y tres hechos marcaron significativamente la historia de esta poblacin indgena: la explotacin forestal, la dotacin de tierras en forma de ejidos, muchos de ellos forestales, y por ltimo, el notable incremento de la poblacin mestiza, que aument en sitios antes habitados nica o mayoritariamente por indgenas. La explotacin forestal se convirti en la actividad fundamental de esta regin. A partir de la segunda dcada del siglo XX se constituyeron ejidos forestales en la mayor parte del territorio serrano. En 1972, los indgenas comenzaron a integrarse a la industria forestal, la mayora como peones asalariados. Esto produjo cambios como son la sedentarizacin y la concentracin de la poblacin que trabaja de manera permanente en los aserraderos, as como el cambio de la dieta tradicional que consista en maz, frijol, animales de caza y plantas de recoleccin por una dieta basada en carbohidratos y harinas. El cambio en la produccin tambin ha trado modificaciones al calendario ritual y a la cosmovisin tradicional. Lengua El idioma de los dami pertenece al tronco lingstico yuto-azteca o yuto-nhuatl. En Chihuahua este idioma presenta por lo menos tres variantes dialectales, aunque todos los hablantes se entienden entre s. En la actualidad el idioma dami, al igual que el resto de las lenguas indgenas, ha estado sometido a la presin y competencia del espaol. Salud Para los miembros de este grupo, estar sano significa tener fuerza para vivir y para trabajar. La idea de la salud tambin est relacionada con el hecho de tener dentro del cuerpo todas las almas. La enfermedad, la prdida de la fuerza, sobreviene cuando una persona ha perdido alguna alma. Los dami consideran que Dios les dio tres almas a los hombres y cuatro a las mujeres, que son las que dan vida a las personas. Si las almas abandonan el cuerpo de manera definitiva, la persona muere.

Cuando una persona se enferma es comn que solicite los servicios de un mdico tradicional, matkam, quien no slo atiende al enfermo sino a toda la familia. El matkam diagnostica si el paciente est enfermo a causa de un hechizo intencional, o bien si su enfermedad es de carcter natural. Cuando el mdico tradicional ha diagnosticado una enfermedad de tipo natural trata a su paciente con plantas medicinales. Estos mdicos conocen por lo menos 47 familias de plantas medicinales. Otra alternativa de salud para la poblacin dami es la medicina alpata que se practica en clnicas rurales del Instituto Mexicano del Seguro Social, instaladas en la regin a partir de la dcada de los setenta. Vivienda La vivienda dami est formada por una construccin destinada a la habitacin, una parcela de tierra de una o dos hectreas de extensin, un huerto de hortalizas y corrales para animales. Para construir su casa el dami solicita ayuda, para lo cual organiza una tesginada durante la jornada en que se construye la casa. Las viviendas constan de una sola habitacin que sirve de cocina y dormitorio. En las cumbres, las casas se construyen con troncos de madera rolliza entrecruzada en las esquinas. Los techos son un tejaban de tableta de pinos que permanece impermeable de diez a 15 aos. En los barrancos, las paredes se construyen con una mezcla de piedra y de lodo, sostenidas por dos horcones y una viga transversal, el techo es de dos aguas, a veces de palma o bien de tableta, un lado del techo no llega a juntarse con la pared para permitir una adecuada ventilacin en el interior. Algunas viviendas carecen de una pared, lo cual es muy funcional debido al calor intenso en el verano barranqueo y porque el humo de la lumbre empleada para la elaboracin de alimentos escapa con mayor facilidad. La innovacin ms importante en la construccin de casas en los ltimos aos es quiz la sustitucin de los grandes troncos por tablas ms endebles de desperdicio de los aserraderos. Artesanas Lo que se podra considerar como artesanas de los dami son objetos de uso domstico y cotidiano. Estos productos son elaborados con materiales que obtienen de su ambiente. Por ejemplo los bules y jicaras, recipientes utilizados para transportar lquidos, son fabricados con el fruto de una planta. Con madera de madroo se hacen cucharas y bateas. Con barro se elabora una gran variedad de ollas y de platos, y generalmente la mujer es la que trabaja la cermica. Sus instrumentos musicales tambin los hacen ellos mismos, como violines, sonajas de madera y flautas de carrizo. Territorio, ecologa y reproduccin social El territorio habitado por este pueblo comprende una extensin aproximada de 10 000 km2 y se extiende por las elevadas montaas que forman parte de la Sierra Madre Occidental. Dentro de esta regin existen dos ecosistemas bien diferenciados con climas y vegetacin distintos: las cumbres y las barrancas o caones. La cumbre ms elevada, no slo del municipio sino del estado, es el cerro Mohinora, con una altitud de 3 307 msnm. En las cumbres, la vegetacin predominante est formada por bosques de pino y encino, hay adems fresno, tescate y madroo. El clima de la regin es templado subhmedo. La fauna de esta regin est formada por roedores como la ardilla, la tuza y el conejo; adems, hay venado, coyote, zorro, puma y aves como el gaviln, el halconcillo, el chanate y la paloma. La zona de barrancos es un ecosistema distinto al de las cumbres. En los barrancos predominan

cactus, nopales, enormes magueyes y palmilla. En las riberas de los ros se pueden encontrar especies tropicales como el rbol de chilicote, ceiba y rboles frutales como naranja, mango y limn. El clima est catalogado como tropical subhmedo. Las reas de tierra cultivable son manchones diseminados a lo largo y ancho de la regin. Es posible que este hecho tenga relacin con la propia dispersin en la que viven las familias dentro de su territorio. Los dami cultivan maz, frijol, calabaza y papa. Muchas familias poseen huertos donde cultivan hortalizas, las cuales son atendidas por las mujeres. Organizacin social La base de la organizacin social de los dami es la familia nuclear integrada por el padre, la madre y los hijos. Adultos y nios trabajan en las labores del campo. El hombre es responsable del cultivo de la tierra y de proveer al hogar de lea. Temporalmente se emplea como asalariado para apoyar la economa. La mujer cuida a los hijos pequeos, elabora los alimentos, est al cuidado de la ropa y se ocupa tambin del cuidado del huerto familiar. Las nias ayudan a las madres y los nios a los padres. Los dami viven en ranchos dispersos integrados por cinco o seis familias. Varias rancheras conforman un pueblo, cada pueblo tepehuano es gobernado por una compleja jerarqua de oficiales, cuya organizacin es de origen colonial. Las dos sedes principales del gobierno dami estn en Baborigame y Nabogame; sin embargo, se reconoce a Baborigame como el centro poltico ms importante. El gobierno dami est compuesto por un capitn general, varios gobernadores, seis suplentes, capitanes, sargentos, cabos, oficiales encargados de la justicia, fiscales y fiesteros . Junto con el capitn general, los gobernadores administran justicia y participan en la solucin de conflictos entre personas. Los otros integrantes del gobierno dami tambin participan en la imparticin de justicia; los fiscales estn dedicados a limpiar las iglesias y los fiesteros al arreglo de los altares. Paralelo a este sistema tradicional de gobierno existe la autoridad ejidal que tiene mayor fuerza y presencia en los ejidos forestales. Esta autoridad se dedica a la administracin de la empresa ejidal y sus intereses son esencialmente econmicos. En Guadalupe y Calvo, 80% o ms de los ejidatarios son indgenas. Cosmogona y religin La forma de concebir la vida y muchas de las prcticas cotidianas de este pueblo son interpretadas de manera religiosa. Los dami fueron evangelizados por sacerdotes catlicos desde el siglo XVI, por lo que los misioneros influyeron en las prcticas religiosas del grupo, quiz ms que en sus ideas: introdujeron algunos elementos como la cruz, las imgenes de santos y la adoracin a la Virgen de Guadalupe, as como la costumbre de persignarse y de asistir a misa; sin embargo, no obtuvieron los resultados deseados en su intento de erradicar la fiesta y la ingestin de cerveza de maz. Los dami aceptaron el ritual del bautismo ms que ningn otro sacramento de la religin catlica. La religiosidad de los dami est muy relacionada con la fiesta. Fiestas Las fiestas siempre tienen un carcter ritual y todas estn dedicadas a Dios. Algunas de ellas se realizan de acuerdo con el calendario catlico, como el da de la Virgen de Guadalupe, Semana Santa, la santa Cruz, san Isidro y la fiesta de Todos los Santos. Casi todas estas celebraciones tienen una relacin muy estrecha con la produccin agrcola. Los tepehuanos tienen fama de conservar en secreto su sabidura religiosa. Ellos consideran una gran falta el hecho de revelar este conocimiento a personas ajenas a su grupo. Existen otras fiestas no tan ceidas a un calendario fijo, pues se realizan cuando se tiene la necesidad. Estas fiestas son conocidas como yumari y cada una de ellas tiene un carcter

especfico, por ejemplo, agradecer a Dios la cosecha o pedirle lluvia cuando el tiempo est muy seco, o para pedir la curacin de alguna persona. En las fiestas es comn ingerir nabaichi o cerveza de maz. Las celebraciones se acompaan con cantos y danzas. En las fiestas se ofrenda comida, como tortillas de maz, elotes tiernos, calabacitas, papas o bien sardina pinta, pescado matalote, conejo, ardilla mora, vaca, sardina azul o venado. El ofrecimiento de estos platillos depende del tipo de ceremonia que se realice. En un momento de la ceremonia todos los asistentes participan en el baile, en el que hombres y mujeres disputan una olla grande de tesgino y cuando sta se termina los invitados se dispersan y al interior de la casa anfitriona, el mdico comienza la curacin. Relaciones con otros pueblos Los dami comparten el municipio de Guadalupe y Calvo con poblacin rarmuri y mestiza. Histricamente la relacin entre los dami y los mestizos ha sido conflictiva, sobre todo porque entre ambos grupos se ha establecido una lucha por el control de los recursos naturales de la regin. En este enfrentamiento, los dami han perdido sus mejores tierras y cierta autonoma. Este pueblo considera a los mestizos como hijos del diablo, envidiosos y abusivos. Sin embargo, muchas mujeres dami se casan con hombres mestizos desde tiempos de la Colonia, lo cual no es comn entre otros grupos indgenas, por ejemplo entre los rarmuri. Entre los dami y los rarmuri se mantiene una relacin ms igualitaria.
VERSIN ORIGINAL: CLAUDIA MOLINARI Y EUSEBIO NOLASCO SNTESIS: LAURA RUIZ MODRAGN