Romanul "Mara" de loan Slavici a fost publicat in 1894, in revista "Vatra", iar in volum a aparut abia in1906.

Aceasta opera literara este "cel mai bun roman al nostru, inainte de Ion" este un roman realist, incare este zugravita lumea targurilor transilvanene din zona Aradului, cu modul de viata, morala si datinilespecifice ei, la jumatatea veacului al XlX-lea. Totodata, Mara" este un roman traditional. in care eveni-mentele se succed cronologic, iar autorul este omniscient Natl, baieatul lui Hubar si al Hubaroaiei,in virsta de 21 de ani, care "desi macelar, era asa la infatisare,om placut, parca mai mult fata decat fecior (), cu mustata plina, cu obrajii rumeni, cu sortul curat,oarecum rusinos, semana mai mult a cofetar decat a macelar. Ai fi crezut ca nu e in stare sa franga gatulunei vrabii". El trebuia sa urmeze "anii de calatorie " pentru a deveni maestru faimos.Era fiul unuimacelar bogat si iubea cu patima pe Persida.Tinarul ii propune sa fuga impreuna de multe ori si intr-un final cei doi eroi se casatoresc. Personajulevolueaza ,trecind de la o fire rusinoasa ,blinda la una geloasa ,zbuciumata . Casatoria care avusese loc,dar care e tinuta in secret de Persida, e inca unul din motivele care maresc nelinistea lui Natl. Din cauzaobsesiei bolnavicioase pentru sotia sa ,Natsl orbit de gelozie ridica pumnul asupra ei chiar si cind aceastaera insarcinata. De cele mai multe ori ,Natsl se gasea in conjuncturi conflictuale Mara . Dupa moartea sotului ei, Barzovanu, Mara ramane vaduva, cu doi copii inca mici - Persida siTrica.Pentru a le asigura un viitor indestulat, Mara se ocupa cu mica negustorie, alergand fara odihna dinRadna, la Lipova sau la Arad, traind modest si adunand banii cu multa chibzuinta.Cand copiii mai cresc, Persida este trimisa sa invete la o manastire catolica din Lipova, iar Trica devineucenic la un cojocar.Personajul Mara este caracterizat prin mai multe mijloace:Portretul fizic este cel al unei femei robuste, pe fata careia se citesc semnele activitatii in aer liber: Muiere mare, spatoasa, greoaie si cu obrajii batuti de soare, de ploi si de vant, Mara sta ziua toatasub satra, in dosul mesei pline de poame si de turta dulce".Frumusetea .personajului deriva din necontenitul freamat de viata care o insufleteste, animat de dorinta dea face din copiii ei, oameni de frunte in obstea locala: Alerga biata de femeie greoaie de-ti parea usuricasi unde n-o catai, acolo o gaseai, acum ici, apoi colo si iar dincolo si pretutindeni rasuna glasul ei inaspritde vremuri...".Moralistul Slavici ii acorda, in final, bucurii compensatoare Marei: Trica devine maiestru" cojocar, Natldevine maiestru" macelar, iar familiile se impaca. in critica literara, Mara a fost incadrata in mai multetipuri: al Mamei, al vaduvei intreprinzatoare si aprige" (Calinescu), al primei femeicapitalist dinliteratura noastra (cum scria N. Manolescu), al avarului (discutabil).Personaj complex, ea reuseste sacorecteze destinul (care ii luase sotul) si sa devina o pater familias" demna de admiratie. Persida este fiica Marei, sora lui Trica, sotia lui Natl si nora macelarului Hubar, dar si una dintre celemai reusite, mai stralucitoare figuri feminine din literatura romana. Persida este ilustrata de Slavici inevolutia sa de la copilarie la maturitate, ceea ce face ca aceasta opera sa fie si un bildungsroman.Persida ilustreaza in roman ideea ca omul poate izbandi in viata numai prin voitita, luciditate sidragoste, prin stapanirea de sine care sunt principalele arme ale eroinei cu un destin zbuciumat. Portretul fizic, realizat direct de catre narator, sugereaza trasaturile morale, avand efecte surprinzatoareasupra celor din jur: "Inalta, lata-n umeri, plina, rotunda si cu toate acestea subtirica s-o frangi din mijloc;iar fata ei ca luna plina, curata ca floarea de cires si alba, de o albeata prin care numai din cand in candstrabate, abia vazut, un fel de rumeneala". Din descrierea detaliata a naratorului reies, indirect, forta sigingasia, puritatea si vointa, care constituie principalele sale trasaturi constitutive ale unui caracter puteniic. Dupa intalnirea Persidei cu Nafl, naratorul omniscient remarca, in mod direct, impresia puternica pe care o produce asupra flacaului: "era chiar mai tanara, mai frumoasa si mai plina de farmecdecat cum Natl era-n stare sa si-o inchipuiasca". Persida traieste o iubire pasionanta, o emotie puternica,naratorul omniscient sondand sufletul omenesc cu o neobisnuita forta de sugestie a cuvantului si oemotionanta maiestrie artistica, incat Pompiliu Marcea nota impresionat: "Dragostea Persidei este de undramatism rascolitor. Ca si Mara, Persida este o personalitate puternica, avand un acut simt al realului, incare domina principalele sale calitati: devotamentul, chibzuinta si vointa puternica, datorita caroraizbuteste sa invinga toate piedicile vietii. Nicolae Manolescu apreciaza ca Persida "nu este decat o Mara juvenila, pe cale de a lua cu varsta, obiceiurile si infatisarea mamei sale".Persida este unul dintre cele mai stralucitoare personaje feminine din literatura romana, inscriindu-se inaceeasi tipologie cu Sasa Comanesteanu si cu Tincuta, din proza lui Duiliu Zamfirescu sau cu Doamna T.din "Patul lui Procust" de Camil Petrescu si cu Otilia din romanul lui George Calinescu. Numai Trica este un erou mai prezent in roman, remarcandu-se prin faptele sale si integritatea morala