INTRODUCERE n comparaie cu ramurile tradiionale ale tehnicii, construcia reactoarelor nucleare este relativ tnra, dar experiena acumulata

in cei 50 de ani de existenta este deosebit de complexa, multilaterala i valoroasa. SCURTA ISTORIE Au trecut mai mult de 50 de ani de la prima Conferin Internaional pentru Folosirea Panic a Energiei Atomice de la Geneva, prima confruntare oficial a cunotinelor asupra reactoarelor nucleare, cunotine acumulate i dezvoltate independent, sub consemnul secretului de stat, n rile avansate. A fost prima dat cnd delegaiile marilor puteri au fcut publice informaii tiinifice legate de teoria fisiunii, de reactorul nuclear i de cercetrile pe care le desfurau n cel mai strict secret de peste 10 ani. Conferinele care au urmat au pus un accent tot mai mare pe perfecionarea mijloacelor de producere a energiei electrice pe cale nuclear. Noiunile fundamentale elaborate i rspndite n acest rstimp nu au cunoscut o evoluie spectaculoas, ci au devenit prin simplitatea i miezul lor genial abecedarul unei noi meserii - cea de inginer nuclearist. Dezvoltarea energeticii nucleare a dat un impuls deosebit nu numai problematicii teoriei reactoarelor i problemelor legate de calculul i proiectarea instalaiilor nucleare, dar a pus i problema prelucrrii unui volum uria de informaii obinute din exploatarea acestor instalaii. Informaia primar, de multe ori cu caracter secret, obinut din instalaii cu caracteristici diferite, realizate n etape diferite de dezvoltare tehnologic, cu particulariti date de locul, rolul i scopul lor, a trebuit s fie sistematizat i studiat pentru extragerea generalului din particular i aplicarea lui n continuare n munca inginereasc. n acelai timp, perioada scurs a nsemnat un progres fantastic n dezvoltarea uneltelor tiinifice i tehnologice: revoluia informaional a nsemnat n primul rnd dezvoltarea metodelor de calcul discretizat concomitent cu dezvoltarea calculatoarelor, att n domeniul fizicii rectorului nuclear, cat i n toate celelalte domenii legate de proiectarea mecanic, studiul termo - hidraulic, gestiunea datelor etc. Dezvoltarea tiinific a fost ntr-o relaie biunivoc cu dezvoltarea tehnologic. Progresele n tiina materialelor, n dezvoltarea tehnicilor de investigare distructiv i nedistructiv a proprietilor lor, n explicarea proceselor de mbtrnire, de coroziune, a modificrilor induse de iradiere, dar i realizarea i utilizarea unor noi materiale au constituit i ele tot attea ci de progres.

Dezvoltarea tehnico-tiinific nu trebuie rupt din contextul general politico-economic. Daca anii 50-60 au fost caracterizai n primul rnd de reflectarea competiiei dintre marile puteri din domeniul militar n cel panic, perioada care a urmat a marcat trecerea (chinuit adesea) la regulile economiei de pia, la libera concuren, dar i la o generalizare a liberei circulaii a informaiei. Pe msur ce energia nuclear a devenit o marf (la fel cu celelalte forme de energie comercializate), ea a atras, alturi de finanarea guvernamental dirijat n principal pentru cercetare-dezvoltare fundamental, mijloacele materiale i tehnico-tiinifice ale marilor companii. Ajutate i de criza petrolului din anii 70, acestea au intuit importana ei economic i au impulsionat dezvoltarea fr precedent a energiei nucleare. Aceasta este perioada anilor 70-80, caracterizat de trecerea relativ rapid de la etapa centralelor nucleare pilot la dezvoltarea n serie a unor uniti din ce n ce mai mari. Ponderea tot mai mare a energiei nucleare n balana energetic a rilor industrializate a atras inevitabil socializarea ei. Ea a devenit i un element politic, folosit n dezbaterea i lupta dintre diferite fore politice. Pe de-o parte aceasta a nsemnat contientizarea opiniei publice fa de locul i rolul energiei nucleare, dar n acelai timp a impulsionat i preocuparea fa de securitatea nuclear. Atenia din ce n ce mai mare acordat acestui aspect a determinat pe de o parte progresul n domeniul prediciei comportamentului instalaiilor, materialelor etc. prin elaborarea metodelor de analiz probabilistic (PSA), de modelare i de simulare a proceselor, iar pe de alt parte o nsprire gradual a cerinelor impuse de organismele guvernamentale i internaionale de reglementare. Cerinele tot mai nalte de securitate nuclear au devenit un motor suplimentar al dezvoltrii tehnicotiinifice, al modernizrii instalaiilor existente i al proiectelor de viitor. n condiiile globalizrii i ale dezvoltrii unor ri i zone aflate n curs de dezvoltare (n primul rnd din Asia) a crescut i numrul juctorilor din domeniul energiei nucleare, a crescut competiia ntre marile companii productoare i aceasta, n condiiile unei previzibile renateri a energiei nucleare, constituie un element accelerator al progresului. EVOLUIA REACTOARELOR NUCLEARE Exploatarea centralelor nuclearoelectrice ridic probleme complexe de fizic i termo - hidraulic, dar i de materiale, de rezolvarea corect a crora depinde funcionarea stabil i sigur, n condiii de securitate a acestora. Dintre aceste probleme se pot enumera: determinarea rezervei de reactivitate i a energiei care poate fi produs de reactor n orice moment n decursul campaniei, alegerea manevrelor optime de variaie a puterii pentru o rezerv dat de reactivitate, determinarea opririi maxim permise, calculul

poziiei critice a componentelor sistemului de reactivitate nainte de aducerea reactorului la criticitate, calculul puterii reziduale i alegerea regimului de rcire-calmare dup oprirea reactorului, estimarea comportrii reactorului n diferite situaii anormale etc. n contextul actual al unitilor energetice de mare putere suportul informatic n conducerea proceselor este esenial datorit cantitii imense de informaie care trebuie transmis i prelucrat n timpi foarte scuri. Informaia complex primit este filtrat i prelucrat de unitile de calcul ale instalaiilor dup programe de calcul care iau n consideraie tocmai aspectele legate de problematica de mai sus. n plus, n atenia inginerilor nucleariti trebuie s se afle influena exploatrii (normale dar i anormale) asupra instalaiilor, modificarea proprietilor materialelor, modificarea n timp a performanelor (mbtrnirea fizic, dar i moral). Specialitii din toata lumea sunt n mod unanim de acord ca perioada istoric de dezvoltare a energiei nucleare se poate mpri n generaii. Generaia I Generaia I, care se ntinde pe perioada 1950-1965, caracterizat de realizarea unitilor pilot pentru producerea energiei nucleare. Acestea au avut menirea de a demonstra tiinific i tehnologic fezabilitatea i operabilitatea acestei noi surse de energie. Generaia I este caracterizat de ceea ce azi numim uniti nucleare prototip sau pilot. Ele au reprezentat rezultatul experienei acumulate din instalaiile experimentale, de mici dimensiuni, pe care au fost testate principalele procese, materiale i tehnologii. Ca exemple pot fi date: - pentru filiera PWR, CNE Shippingport, - pentru filiera BWR, CNE Dresden I, - pentru filiera PHWR, CNE Douglas Point, - pentru filiera FBR, CNE Enrico Fermi, - pentru filiera GCR, primele centrale Magnox din Frana i Anglia. Se poate considera ca aceste uniti au constituit o veritabil coal pentru toi cei angrenai, pe orizontal i pe vertical n dezvoltarea energeticii nucleare: n proiectare, fabricaie, montaj, exploatare, liceniere, reglementare etc. Experiena de realizare i de exploatare a condus la Generaia II Generaia II se ntinde pe perioada 1965-1995, care este perioada de dezvoltare intensiv a unitilor comerciale aflate astzi n funciune. Fa de

multitudinea de variante testate n prima perioad, n cea de-a doua s-au dezvoltat acele tipuri de reactoare nucleare care i-au demonstrat robusteea, fiabilitatea i economicitatea. Cerinele sporite de securitate au condus la Generaia III Generaia III este caracterizat n principal de cristalizarea unor proiecte standard pentru diferite filiere de reactoare comerciale, propuse de marile companii. Astfel s-au realizat grupurile tipizate cum ar fi de exemplu PWR 1300, BWR 1300, VVER 1000 etc. Ultimii 10 ani au fost ns caracterizai de nsprirea cerinelor organismelor de reglementare, care au venit n ntmpinarea opiniei publice i a factorilor politici dup situaiile de criz de la Downreay, Three Mile Island i Cernobl. Aceste evenimente au readus n discuie importana caracteristicilor de securitate pasiv i intrinsec ale sistemelor i componentelor centralei nuclearoelectrice, mai ales ale componentelor reactorului nuclear i sistemelor lui de siguran. Aceste preocupri au generat o serie de proiecte mbuntite de uniti nucleare, care sunt n prezent oferite sub ceea ce se numete Generaia III D Generaia III D (dezvoltat, sau generaia III+) este caracterizat de ultimele proiecte avansate (AP 1000 de la Westinghouse, ABWR-II de la General Electric/Mitsubishi, SWR 1000 i EPR1000 de la AREVA i CanduACR1000 de la AECL ), multe dintre ele deja beneficiind de licen dar numai unul deja n construcie. Se estimeaz totui c, n condiiile unei evoluii abrupte a preului petrolului i a dependentei cu iz politic de alte resurse convenionale (gaz natural), n perioada 2007- 2030 se va relansa cererea n domeniul nuclear i , odat cu ea, competiia marilor companii productoare care oferteaz aceste noi uniti. Generaia IV Generaia IV este viitorul energeticii nucleare, de dup anul 2030, privit ns prin prisma unor criterii convenite azi de comun acord de toi cei interesai: strategii pieei de energie, cercettorii, politicienii, cu sprijinul tuturor organizaiilor din domeniu. Dezvoltarea unor noi tipuri de reactoare nucleare n generaia IV trebuie s porneasc de la 5 principii fundamentale: - economicitate nalt prin competitivitate i costuri de investiii minime,

- sigurana sporit n condiiile unor accidente severe, luate n considerare la proiectare, - economisirea resurselor de combustibil nuclear (U, Th) prin refolosirea uraniului i plutoniului din reactoarele existente, - reducerea inventarului de deeuri radioactive prin reciclarea integral a actinidelor cu timp de dezintegrare foarte lung, - reducerea riscului de proliferare prin refolosirea plutoniului n combustibil nuclear i prin realizarea unui ciclu integrat de combustibil. Din Forumul Internaional pentru Generaia IV (GIF) fac parte 10 ri: SUA, Anglia, Japonia, Coreea de Sud, Canada, Frana, Africa de Sud, Elveia, Argentina i Brazilia, la care s-a adugat n iulie 2003 Comunitatea Europeana reprezentata de JRC (Joint Research Center) din Olanda. Prima sarcin a acestui consoriu a fost s defineasc, de comun acord, din multitudinea de variante posibile, direciile promitoare. Astfel, membrii GIF au convenit ca cercetrile n urmtorii 15-30 de ani s se concentreze pe anumite tipuri de reactoare. VHTR (Very High Temperature Reactor) VHTR este un reactor rcit cu heliu i moderat cu grafit, inspirat de filiera HTGR, care prezint caracteristici foarte bune de securitate pasiv. El poate fi cuplat ntr-un ciclu direct sau ntr-unul indirect. Temperatura heliului la ieirea din reactor atinge 900-950 0C, nivel care permite obinerea unui randament al ciclului foarte nalt, utilizarea cldurii n procese industriale i posibilitatea producerii hidrogenului. Cercetrile pentru realizarea acestui tip de reactor se bazeaz pe combustibilul coated particles propus la reactoarele HTGR, evoluat sub form de particule ceramice TRISO. n ceea ce privete combustibilul, direciile principale de cercetare n viitor sunt ndreptate ctre realizarea unor particule cu coninut de UO2 i UC, acoperite cu carbur de siliciu i carbura de zirconiu. Acest obiectiv implic cercetri extinse privind realizarea, fabricaia i testarea materialelor,

studiul performantelor (al cantitii de gaze de fisiune eliberate), analize post-iradiere, elaborarea modelelor i codurilor de calcul, realizarea bazelor de date i evaluarea performantelor obinute. Ciclul de combustibil trebuie s asigure reprocesarea uraniului i managementul al grafitului. Pentru acest tip de reactor problema cea mai grea este asigurarea materialelor structurale care s reziste la temperaturi foarte nalte, n condiiile de iradiere i coroziune. Au fost angajate cercetri extinse pentru gsirea materialelor care s reziste la temperaturi de 13000C, caracteristice zonei active, fr prea mare succes pn n prezent. De altfel, aceasta problema a mpins balana ctre ciclul indirect, n defavoarea ciclului direct. O alt direcie principal de cercetare o reprezint tehnologiile de producerea a hidrogenului la scar industrial: alegerea tehnologiei optime, testele la scara laboratorului i apoi realizarea instalaiei pilot, integrarea ei n schema reactorului i evaluarea funcionrii acestui ciclu complex. Toate aceste studii i cercetri trebuie s conduc la alegerea i realizarea concret a instalaiei pilot, materializat n proiectarea, alegerea tehnologiei i fabricaia componentelor ei. Dintre toate proiectele din Generaia IV acest tip de reactor este cel mai aproape de realizarea prototipului, propus n dou variante: VHTR i PBMR. Proiectul prototipului VHTR a fost deja demarat n SUA la Laboratorul Naional din Idaho. n ceea ce privete prototipul PBMR (Pebble Bed Modular Reactor), cercetrile privind fabricaia i inspecia on-line a combustibilului TRISO sunt deja ntr-un stadiu avansat, iar proiectele de instalaie pilot sunt studiate din punct de vedere al neutronicii i termohidraulicii. Rmn n continuare nerezolvate problemele alegerii materialelor constructive pentru realizarea structurii zonei active, care nc nu pot suporta temperaturi mai mari de 1100 0C. GFR (Gas-Cooled Fast Reactor) GFR este un reactor cu neutroni rapizi, rcit cu gaz (heliu). Se studiaz posibilitatea realizrii unei uniti cu puterea termic de 600 MWt i puterea electric de 288 MWe . Temperatura heliului la ieirea din zona activ este de 8500C i permite utilizarea ciclului direct cu turbina cu gaz. Un astfel de reactor trebuie s mbine avantajele care deriv din caracteristicile pe care le prezint reactoarele rapide reproductoare i anume minimizarea cantitii de deeuri radioactive (n primul rnd actinide) i utilizarea eficient a resurselor de uraniu, cu cerinele de securitate sporit pe care trebuie s le ndeplineasc combustibilul nuclear i zona activ. De aceea, direciile strategice de cercetare pentru acest sistem se refer la:

- reciclarea complet a actinidelor n condiiile auto-sustenabilitii depline,

- realizarea unei zone active rezistent la temperaturi ridicate, care s suporte n condiii de siguran accidente severe, asigurnd - evacuarea cldurii reziduale n regimurile tranzitorii defavorabile utiliznd sisteme pasive, activ/pasive sau active, precum i - calitatea de a suporta alte evenimente tranzitorii. Cercetrile trebuie concentrate n acelai timp n direcia identificrii, realizrii i testrii materialelor combustibile i structurale care s reziste la temperaturi i fluxuri integrale foarte ridicate. La nivelul ciclului de combustibil, realizarea combustibililor ceramici sau metalo-ceramici trebuie s in seama i de necesitatea retratrii n vederea reutilizrii combustibilului produs. Pe aceast baz se va face dezvoltarea i calificarea componentelor din interiorul , dar i din afara reactorului, alegerea sistemelor de siguran. O alt cale de studiat este posibilitatea realizrii unui ciclu indirect cu gaze (CO2 sau amestec de gaze), prelund i cercetrile efectuate pentru reactoarele VHTR. SFR (Sodium Cooled Fast Reactor) SFR este un reactor cu neutroni rapizi, rcit cu sodiu, care preia experiena de realizare a FBR i mizeaz pe avantajele deja cunoscute: reducerea inventarului de deeuri radioactive i utilizarea eficient a resurselor de uraniu. Fa de ultimele uniti FBR (cu puteri de 600-1000 MWe), SFR poate fi realizat n gama de puteri 600-1500 MWe, agentul de rcire avnd o temperatur de 5500C la ieirea din reactor. Combustibilul utilizat poate fi uraniul metalic, realizat prin metode piro-metalurgice, sau MOX. Arderea actinidelor poate fi o alt alternativ. Acest tip de reactor va lucra ntr-un ciclu deja bine cunoscut, cu un circuit intermediar care utilizeaz tot sodiul, i un ciclu final cu abur supranclzit. Pornind de la experiena (negativ) existent, cercetrile viitoare vizeaz realizarea unui combustibil avansat, concomitent cu definirea cerinelor i concepia sistemelor i componentelor reactorului. Deciziile vor fi luate pe baza evalurii calendarului de implementare i a costurilor implicate.

LFR (Lead- cooled Fast Reactor) LFR este un reactor cu neutroni rapizi, rcit cu plumb lichid sau cu amestec eutectic plumb-bismut, cu un grad nalt de securitate pasiv. Temperatura agentului de rcire la ieirea din reactor este de 550-800 0C, nivel care permite att producerea de energie electric ntr-un ciclu cu gaze, ct i producerea de hidrogen. Puterea unei uniti este de 120-400 MWe, conferindu-i un caracter modular i posibilitatea amplasrii locale, la utilizatori. Zona activ este conceput tot modular, ca un cartu care poate fi integral schimbat. Prin aceasta, proiectul are o caracteristic accentuat nonproliferare, toate operaiile de manipulare a combustibilului fiind sub strict supraveghere i control, iar retratarea fiind realizat centralizat la nivel regional. Direciile de cercetare convenite pentru acest tip de reactor se refer la: - selecia i calificarea combustibilului i materialelor structurale, - studiul comportrii lor n condiiile de funcionare, - proiectarea sistemelor reactorului, - alegerea metodelor de conversie a energiei, - evaluarea aspectelor economice legate de realizarea infrastructurii i producerea energiei. SCWR (Super-Critical Water Cooled Reactor) SCWR este un concept deosebit de atractiv pentru uniti de puteri mari, dezvoltat pe baza experienei existente din realizarea unitilor mari de tip BWR. Pentru o putere de 1500 MWe, acest reactor va utiliza ca agent termic ap/abur cu parametri supracritici, avnd la ieirea din reactor o temperatur de 5500C (ca abur supranclzit), care permite atingerea ntr-un ciclu direct a unui randament de 45%, cu performane economice superioare. Utilizarea parametrilor supracritici - presiune i temperatura ridicate pune n faa cercettorilor probleme dificile, nc insuficient studiate i cu att mai puin rezolvate, legate de : - termo-hidraulica n zona activ, n strns legtura cu - caracterizarea neutronic, stabilitatea i funcionarea sigur a reactorului, - alegerea i studiul comportrii materialelor (oxidare, coroziune, proprieti mecanice, influena iradierii). n prezent se desfoar cercetri

intense pentru determinarea influenei chimiei apei asupra materialelor constructive, n special a celor pentru teaca elementelor combustibile. Obiectivul ambiios al programului Generaia IV este ca pn n anul 2015 s fie ncheiat cercetarea de baza n vederea realizrii unui prototip cu puterea de 30-150 MWe pn n anul 2020. Opiunile fundamentale, aflate pe drumul critic, sunt legate de concepia vasului de presiune i a canalului de combustibil, fr de care nu se pot face paii urmtori de proiectare a sistemelor de siguran i de securitate. Alte domenii de cercetare care se doresc abordate sunt legate de studiul altor variante de ciclu de combustibil, de posibilitatea producerii hidrogenului i de realizarea unei zone active cu neutroni rapizi.

MSR (Molten Salt Reactor) MSR este un reactor care folosete ca agent termic i combustibil un amestec de sruri topite cere conin floruri de uraniu i plutoniu mpreun cu sodiu i zirconiu. Acest amestec circul prin zona activ, la o presiune cobort, de circa 0,5 MPa, avnd la ieirea din reactor temperatura de 700800 0C. Puterea reactorului este de 1000 MWe. Schema unei astfel de uniti cuprinde i un circuit intermediar, care folosete ca agent termic tot sruri topite (fr combustibil ns), care cedeaz cldura preluat din primar ntrun generator de abur supranclzit. Avantajele acestui reactor sunt: - tehnologie accesibil pentru vasul reactorului care, datorit presiunii coborte, este un vas cu perei relativ subiri i poate fi realizat de mari dimensiuni. - caracteristici non-proliferare datorit inventarului redus al izotopului fisionabil, - costuri reduse aferente ciclului de combustibil, mai ales n legtur cu costurile pentru dezvoltarea lui, - transmutarea actinidelor prin arderea lor, cu posibilitatea folosirii combustibilului iradiat de la LWR. Utilizarea amestecului de sruri i materiale fisile necesit cunoaterea: - proprietilor lor i controlul parametrilor care influeneaz interaciunea cu materialele constructive (potenial REDOX, impuriti etc.), - comportamentului materialelor constructive n mediu coninnd floruri i cloruri, - duratei de utilizare a grafitului. O problem deosebit, legat i de exploatarea nepericuloas, o constituie colectarea produselor de fisiune gazoase, care se degaj din amestecul combustibil lichid i procesarea lor pe cale piro-chimic. Cercetrile care se desfoar mai pot aduce lmuriri n legtur cu: - posibilitatea folosirii srurilor topite ca agent termic pentru reactoarele cu combustibil solid, - fezabilitatea unui reactor reproductor (FBR) care s foloseasc ciclul cu Th232. Acestor cercetri, care au un caracter fundamental-aplicativ li se adaug cele de proiectare i realizare a echipamentelor unitii. Prezentarea mai extins a direciilor de dezvoltare a energeticii nucleare d perspectiva analizei componentelor reactorului nuclear, prezentate n capitolele urmtoare. Analiza progreselor nregistrate, a succeselor dar i a problemelor care nu i-au gsit nc o rezolvare mulumitoare d posibilitatea evidenierii

cilor care trebuie urmate, ale direciilor prioritare, att n cercetarea tiinific i tehnologic, ct i n celelalte activiti legate de dezvoltarea energiei nucleare (fabricaie, reglementare, ciclul de combustibil etc.).