La importancia de los microorganismos en el suelo: Micorriza y Rizosfera Una de las razones principales de la existencia y la importancia de los microorganismos en el suelo

consiste en verlos como co-responsables del suministro de elementos o compuestos inorgnicos nutricionales, orientados particularmente hacia las plantas superiores (de modo de poder cumplir con su ciclo de vida a travs del crecimiento y desarrollo), as como su funcin tambin especfica de descomponer y mineralizar la materia orgnica que de una u otra forma se incorpora al suelo.
La accin microbiana del suelo depende, entre otros factores, de la temperatura, aireacin y condiciones de humedad, y de la competencia y antagonismos que se establecen entre los propios grupos de microorganismos. Las bacterias son el grupo ms importante de organismos del suelo, en el cual, en condiciones favorables, alcanzan nmeros extraordinariamente elevados. Existen bacterias aerbias estrictas, anaerobias estrictas y facultativas. Las denominadas facultativas, constituyen el grupo ms importante y actan en presencia o no de oxgeno. De las bacterias fijadoras de nitrgeno, una (Rhizobium) vive en simbiosis con leguminosas, fijando el nitrgeno en ndulos de las races de estas. Otras no-simbiticas, obtienen el sustrato del aire y la energa de la descomposicin de residuos vegetales. Las bacterias son, en general, bastante exigentes en calcio y prosperan especialmente en suelos de reaccin levemente cida a levemente alcalina. Los hongos pueden alcanzar en el suelo una masa total superior a la de las bacterias. Son probablemente todos hetertrofos y en ciertas condiciones parecen ser de los organismos del suelo ms aptos para descomponer el sustrato.

A continuacin analizaremos dos sistemas importantes que se dan en el suelo: la micorriza y la rizosfera. La microrriza Microrriza define la simbiosis entre un hongo (mycos) y las races (rhizos) de una planta. Al ser una simbiosis, ambos participantes obtienen beneficios. En este caso la planta recibe del hongo principalmente nutrientes minerales y agua, y el hongo obtiene de la planta hidratos de carbono y vitaminas que l por s mismo es incapaz de sintetizar mientras que ella lo puede hacer gracias a la fotosntesis y otras reacciones internas. Las micorrizas son la asociacin entre races de una planta y el micelio de un hongo, de forma que toda la extensin del micelio participa en la absorcin de nutrientes para la planta. Esta simbiosis se produce de forma espontnea. Es posible que un mismo hongo forme la micorriza con ms de una planta a la vez, establecindose de este modo una conexin entre plantas distintas; esto facilita la existencia de plantas parsitas (algunas de las cuales ni siquiera realizan la fotosntesis), que extraen todo lo que necesitan del hongo micobionte y las otras plantas con las que ste tambin establece simbiosis. As mismo, varios hongos (en ocasiones de especies diferentes) pueden micorrizar una misma planta al mismo tiempo. Los pinos, por ej., no podran vivir ms de dos aos sin micorrizar y las orqudeas son incapaces de subsistir sin este sistema. La infeccin de la raz por el hongo se produce a partir de propgulos presentes en el suelo. Pueden ser esporas y trozos de hifas del hongo y tambin races ya micorrizadas. Las microrrizas proporcionan los siguientes beneficios a las plantas: una mejor asimilacin de los nutrientes en las plantas, una mayor tolerancia frente a factores de estrs (sequa, desequilibrios en el pH, altos contenidos de sales,etc.), es muy importante en cuanto al crecimiento de las

plantas sobre todo en zonas donde la produccin agrcola se encuentra por debajo del estado ptimo para el desarrollo de las plantas. La inoculacin de las plantas con hongos micorrizgenos provoca, de manera general, un marcado incremento en los procesos de absorcin y traslocacin de nutrientes como: N, P, K, Ca, Mg, S, Zn, Cu, Mo, Fe, Mn, entre otros. Adems se logra mayor eficiencia en el uso de los fertilizantes fosfricos aplicados en suelos con una deficiente capadicad de fijacin de fosfatos, hace a las plantas resistentes a las toxinas y poseen mayor resistencia a los metales pesados porque impide que stos pasen a la zona area de la planta. Los beneficios de las microrrizas para los suelos son los siguientes: limitan los efectos dainos de la erosin ya que facilitan una mayor retencin fsica de las partculas del suelo, movilizan una gran cantidad de nutrientes que antes no estaban a disposicin de las plantas, por lo que incrementa la fertilidad de stos, en zonas ridas y semiridas las Micorrizas, pueden ayudar a las plantas simbiontes a captar agua para tolerar el estrs hdrico. Otro de los efectos ms interesantes de las Micorrizas en el suelo, es su papel en relacin con el ecosistema en el que se desarrollan; as interaccionan con diversos microorganismos del suelo, estableciendo provechosas cooperaciones con unos y compitiendo con otros generalmente de tipo patgeno, e incluso interactuando con la micro fauna de la rizosfera. La rizosfera Ha sido ampliamente demostrado que los microorganismos del suelo interactan con las races de las plantas y constituyentes del suelo en la interfase raz-suelo. Este gran conjunto de interacciones entre suelo, races y microorganismos da lugar al desarrollo de un ambiente dinmico conocido como rizsfera, donde una variedad de formas microbianas pueden desarrollarse activamente y en equilibrio. En un sentido ms amplio, la rizosfera se puede considerar como la porcin de suelo en la que estn las races de las plantas, ya que es un zona donde se dan toda una serie de relaciones fsicas y qumicas que afectan a la estructura del suelo y a los organismos que viven en l, proporcionndole unas propiedades diferentes. La mayora de los estudios microbiolgicos de la rizsfera, especialmente aquellos que describen interacciones microbianas cooperativas, han centrado su atencin en bacterias y hongos. Los microorganismos de la rizsfera, los endofticos, contribuyen al crecimiento vegetal aumentando la disponibilidad de nutrientes limitantes como el fsforo y el nitrgeno, y a su vez, la composicin y actividad de la comunidad bacteriana est fuertemente influenciada por el tipo de vegetacin presente en el suelo. La fertilidad del suelo no slo depende de su composicin qumica, sino tambin de la naturaleza cuantitativa y cualitativa de los microorganismos que habitan en l Entre los factores considerados esenciales para el desarrollo de las plantas, despus del agua, el nitrgeno es el principal elemento limitante de la productividad vegetal. Las races de las plantas tienen una influencia directa en la composicin y densidad de la microbiota: Depende de cada planta y de su estado de madurez, hay una mayor proporcin de microorganismos Gram (-), mviles, de crecimiento rpido (aporte de materiales orgnicos) y de microorganismos auxtrofos; cuando la actividad microbiana se hace mayor, menores son tiempo de generacin y el aumento en la velocidad de transformacin de nutrientes (mineralizacin, desnitrificacin).

 ERNESTO BENITO GIARDINA (Ing Agr Eco Rural F A UBA Jefe de Trabajos Prcticos Ctedra de Edafologa F A UBA posgrado Evaluac de la Contaminac Ambiental y su Riesgo Toxicolgico) Revista Corpoica - Ciencia y Tecnologa Agropecuaria (2010) 11(2), 155-164 http://www.corpoica.org.co
http://www.biol.unlp.edu.ar/ecologiamicrobiana