CULTURA DO MILHO

Fitotecnia I

ECOFISIOLOGIA E FENOLOGIA

Comparado com outras plantas cultivadas, o milho (Zea mays) mostra grandes avanos nas diversas reas do conhecimento agronmico, bem como nas reas concernentes ecologia e etnobiologia, permitindo melhor compreenso de suas relaes com o meio ambiente e com o homem.

ECOFISIOLOGIA E FENOLOGIA

Tais interaes so fundamentais para o exerccio da previso de comportamento da planta, quando submetida a estmulos e aes negativas advindas da atuao de agentes biticos e abiticos no sistema produtivo.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

Como planta tropical, o milho exige, durante seu ciclo vegetativo, calor e umidade para se desenvolver e produzir satisfatoriamente, proporcionando rendimentos compensadores. A fotossntese, respirao, transpirao e evaporao so funes diretas da energia disponvel no ambiente.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

Atualmente, devido ao melhoramento vegetal e tcnicas modernas de cultivo, o milho cultivado em regies compreendidas entre 58 latitude Norte (Canad e antiga URSS) a 40 de latitude Sul (Argentina), em diversas altitudes (desde o nvel do mar at mais de 2.500 m de altitude, nos Andes).

2. Ecofisiologia e elementos do clima

Para a cultura do milho, existem muitos estudos sobre suas exigncias climticas, para obter o aumento do rendimento agrcola. Podem ser apontadas algumas condies ideais para o desenvolvimento desse cereal:

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i. no momento da semeadura, o solo deve

ter temperatura > 10C e umidade prxima capacidade de campo; ii. durante o crescimento e desenvolvimento das plantas, a temperatura do ar deve estar perto de 25C, o solo com disponibilidade de gua e luminosidade adequada;

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iii. temperatura e luminosidade

favorveis, alta disponibilidade de gua no solo e umidade relativa do ar > 70% para florao e enchimento dos gros; iv. perodo predominantemente seco deve ocorrer por ocasio da colheita.

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2.1. Temperatura Um dos fatores de produo mais importantes e decisivos para o desenvolvimento do milho: regies cujo vero apresenta temperatura mdia diria <19C e noites com temperatura mdia <12,8C no so recomendadas para a cultura do milho.

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Temperaturas do solo <10C ou >42C prejudicam a germinao, enquanto entre 25 e 30C ocorrem condies timas para os processos de germinao da semente e emergncia das plntulas.

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No perodo de florescimento e maturao, temperaturas mdias dirias >26C podem promover a acelerao dessas fases, assim como temperaturas <15,5C podem prontamente retardlas: a cada grau >21,1C nos primeiros 60 dias aps a semeadura, o florescimento apressado 2 a 3 dias.

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O rendimento do milho pode ser reduzido, bem como alterada a composio proteica dos gros, quando ocorrerem temperaturas >35C. Este efeito est relacionado com a diminuio da atividade da redutase do nitrato, interferindo no processo de transformao de nitrognio.

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O aumento da temperatura contribui para diminuio da taxa fotossinttica lquida, em funo do aumento da respirao, interferindo diretamente na produo. Temperaturas elevadas noite (>24C) promovem consumo energtico elevado, diminuindo o saldo de fotoassimilados.

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Da mesma forma, temperaturas >32C reduzem a germinao do gro de plen na ocasio de sua emisso. A maioria dos gentipos atuais de milho no se desenvolve em temperaturas <10C, considerada a temperatura basal para a espcie.

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Em funo de suas etapas de desenvolvimento, o milho deve acumular quantidades distintas de calor, chamadas de unidades calricas (UC), unidades trmicas de desenvolvimento (UTD) ou graus-dia (GD).

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Conceito: grau-dia a diferena entre a temperatura mdia diria e a temperatura mnima ou temperatura base exigida por uma espcie. Pode variar de acordo com a cultivar (ou hbrido), e existem muitas crticas preciso de sua estimativa.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

Contudo, mesmo com as limitaes do conceito de graus-dia, ainda um ndice bioclimtico muito til, principalmente para caracterizar os materiais vegetais quanto durao dos subperodos e do ciclo, em associao com a temperatura do ar.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.2. Luz O milho responde com altos rendimentos a crescentes intensidades luminosas, em virtude de pertencer s plantas com fotossntese C4, o que lhe confere alta produtividade biolgica. uma planta de dias curtos, e dias longos atrasam seu florescimento.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.2. Luz Contudo, reduo de 30 a 40% da intensidade luminosa causa um atraso na maturao de gros, principalmente em cultivares tardios, que so mais sensveis carncia de luz.

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2.2. Luz A maior sensibilidade variao da luminosidade ocorre no incio da fase reprodutiva, 10 a 15 dias aps o florescimento: se houver reduo da luminosidade, ocorre reduo da densidade dos gros (massa especfica).

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2.2. Luz O aproveitamento efetivo da luz pelo milho influenciado pela distribuio espacial das plantas na rea, pelo arranjo das folhas na planta e pela extenso da rea foliar presente.

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2.2. Luz O aproveitamento efetivo da luz solar pode ser incrementado pela melhor distribuio espacial de plantas na rea, mediante combinaes adequadas, o espaamento entre linhas e o nmero de plantas, no ultrapassando a populao de 65.000 plantas/ha.

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2.3. Vento A incidncia de ventos em lavouras de milho pode aumentar a demanda de gua por parte da planta, tornando-a mais suscetvel aos perodos curtos de estiagem. Alm disso, o vento pode causar o acamamento da cultura.

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2.3. Vento Ventos frios ou quentes podem causar falhas na polinizao, constituindo-se importante fator limitante. Quando submetidas a ventos, plantas de milho com 4 a 10 folhas podem ter prejuzo no crescimento e desenvolvimento.

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2.4. gua Praticamente todos os processos metablicos da planta so influenciados pela presena de gua. Se deficincias hdricas iniciais prejudicam a germinao, deficincias posteriores podem paralisar o crescimento da planta.

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2.4. gua No milho, as maiores exigncias de gua se concentram na fase de emergncia, florescimento e formao do gro; mas o perodo crtico est entre 15 dias antes e 15 dias depois do aparecimento da inflorescncia masculina (pendo).

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2.4. gua A cultura do milho exige um mnimo de 350-500 mm de precipitao no vero, para que produza a contento, sem a necessidade de fazer irrigao. A falta de gua interfere nos processos de sntese de protena e RNA.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.4. gua Da mesma forma, estresses hdricos podem reduzir o vigor vegetativo e a altura da planta, bem como a produo e fertilidade do plen; tambm ocorre alterao do sincronismo de florescimento das inflorescncias masculinas e femininas.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.4. gua Para alguns autores, a ocorrncia de ligeiros estresses hdricos, no incio do desenvolvimento da cultura, pode concorrer para estimular um maior desenvolvimento radicular das plantas, desde que o solo abaixo de 20 cm da superfcie tenha gua disponvel.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.4. gua Por ocasio do pendoamento, perodos de deficincia hdrica de uma semana podem promover queda de 50% na produo, ao passo que sob as mesmas condies, deficincia hdrica posterior polinizao acarretar danos de 25 a 32%.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.4. gua O consumo de gua por parte do milho, em clima quente e seco, raramente supera 3,0 mm/dia, enquanto a planta estiver com altura < 30 cm. Todavia, entre o espigamento e a maturao, o consumo pode subir para 5,0 a 7,5 mm dirios (e at mesmo 10 mm/dia).

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.4. gua A quantidade de gua disponvel para a cultura encontra-se na dependncia da profundidade explorada pelas razes, da capacidade de armazenamento de gua do solo e da densidade radicular da planta.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.4. gua Portanto, o manejo racional do solo e da cultura reveste-se de suma importncia para o crescimento e distribuio do sistema radicular, favorecendo o aproveitamento eficiente da gua no processo produtivo.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.4. gua Existem diferenas acentuadas na profundidade efetiva da extrao da soluo do solo pelas razes das culturas anuais: em regies tropicais, a profundidade efetiva das razes raramente ultrapassa 30 cm, e em temperadas, supera 1,0 m.

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.4. gua Entretanto, para estimar o fator umidade no clima de uma regio, indispensvel considerar as perdas hdricas atravs da evapotranspirao. O clculo da evapotranspirao potencial segue o mtodo de Thornthwaite (1948).

2. Ecofisiologia e elementos do clima

2.4. gua O balano hdrico o balano entre a precipitao e a evapotranspirao, e pode indicar de forma mais consistente a disponibilidade hdrica de uma regio, ao longo do ano.

3. FENOLOGIA DO MILHO

O milho tem ciclo vegetativo variado, evidenciando desde gentipos extremamente precoces, cuja polinizao pode ocorrer 30 dias aps a emergncia, at aqueles cujo ciclo vital pode alcanar 300 dias. Nas condies brasileiras, o ciclo varia de 110 a 180 dias.

3. FENOLOGIA DO MILHO

Os gentipos so caracterizados em superprecoce, precoce e tardio, perodo compreendido entre semeadura e colheita. De modo geral, o ciclo da cultura compreende as seguintes etapas de desenvolvimento:

3. FENOLOGIA DO MILHO
i. germinao e emergncia: perodo entre a semeadura e o efetivo aparecimento da plntula, que pode variar, em funo da temperatura, de 5 a 12 dias de durao;

3. FENOLOGIA DO MILHO
ii. crescimento vegetativo: perodo compreendido entre a emisso da 2 folha e o incio do florescimento. Etapa com extenso varivel, sendo este fato comumente empregado para caracterizar os tipos de cultivares de milho quanto ao comprimento do ciclo;

3. FENOLOGIA DO MILHO
iii.florescimento: perodo compreendido entre o incio da polinizao e o incio da frutificao, cuja durao raramente ultrapassa 10 dias; iv.frutificao: perodo compreendido desde a fecundao at o enchimento completo dos gros, durando entre 40 e 60 dias;

3. FENOLOGIA DO MILHO
v.maturidade: perodo compreendido entre o final da frutificao e o aparecimento da camada negra, sendo este relativamente curto e indicativo do final do ciclo de vida da planta.

3. FENOLOGIA DO MILHO

Para maior facilidade de manejo e estudo, bem como para possibilidade do estabelecimento de correlaes entre elementos fisiolgicos, climatolgicos, fitogenticos, entomolgicos, fitopatolgicos e fitotcnicos com o desenvolvimento da planta, o ciclo do milho foi dividido em 11 estdios.

3. FENOLOGIA DO MILHO

Os estdios de crescimento e desenvolvimento anteriores ao aparecimento das espigas so identificados pela avaliao do nmero de folhas plenamente expandidas ou desdobradas (quando apresenta a linha de unio lmina-bainha, ou colar, facilmente visvel).

4. FISIOLOGIA DO MILHO

O milho possui elevado potencial e acentuada habilidade fisiolgica na converso de carbono mineral em compostos orgnicos, os quais so translocados das folhas e de outros tecidos fotossinteticamente ativos (fonte) para locais onde sero estocados (dreno).

4. FISIOLOGIA DO MILHO

As relaes fonte-dreno podem ser tremendamente alteradas pelas condies de solo, clima, estdio fisiolgico e nvel de estresse da cultura. O rendimento de gros de uma cultura de milho pode ser expresso pela equao:

4. FISIOLOGIA DO MILHO

Y= Ri.Ei.Ec.p, onde: Ri: radiao incidente; Ei: eficincia de interceptao da radiao; Ec: eficincia de converso da radiao interceptada pela biomassa vegetal; e P: partio de fotoassimilados a partes de interesse comercial.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

Assim, a radiao incidente funo da localizao geogrfica da rea de produo (latitude, longitude e altitude), bem como da poca de semeadura ao longo do ano. Este fato citado na Tabela 1 (ALFONSI, 1991).

4. FISIOLOGIA DO MILHO

A eficincia da interceptao depende da idade da planta, da arquitetura foliar, do arranjo espacial de plantas e da populao empregada, ao passo que a eficincia de converso depende, principalmente, da temperatura, estado nutricional e equilbrio hdrico das plantas.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

A partio dos fotoassimilados , sobretudo, funo do gentipo e das relaes de fonte-dreno. Como a temperatura afeta a eficincia de converso, prefervel usar a taxa de crescimento por unidade de tempo trmico como medida de desempenho de cultivares de milho (Tabela 2).

4. FISIOLOGIA DO MILHO

Existe correlao positiva entre a taxa de crescimento por unidade de tempo trmico e a produo de gros por m2. O aumento da temperatura, principalmente noturna, alm de incrementar a respirao, acelera a acumulao de graus-dia, encurtando o ciclo da cultura.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

O rendimento de gros de uma cultura pode ser definido como o produto do rendimento biolgico e ndice de colheita (IC). O rendimento biolgico determinado pelo peso total da matria seca da planta, sendo medida integrada dos efeitos da fotossntese e respirao.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

A fotossntese depende da extenso de rea foliar e da permanncia das folhas em plena atividade. O IC, frao dos gros produzidos em relao matria seca total da planta, pode ser usado em programas de melhoramento gentico e avaliao de desempenho de gentipos.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

Ainda, o IC poder identificar a habilidade de um cultivar em combinar elevada capacidade de produo total e de destinar a matria seca acumulada a componentes de interesse econmico. O IC mximo do milho 0,60 (clima temperado e alta latitude); os piores ICs esto na frica (0,10 no Qunia).

4. FISIOLOGIA DO MILHO

As caractersticas morfofisiolgicas associadas com o elevado rendimento de gros variam para diferentes cultivares; contudo, a precocidade conferiu aos materiais testados os maiores ndices de partio (cultivares precoces e superprecoces), desde que atendidas as exigncias climticas e nutricionais.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

Gentipos tropicais de milho apresentam partio da matria seca de forma deficiente e varivel, explicando o baixo rendimento da cultura em condies tropicais, quando comparada s de clima temperado (intensa competio entre as partes vegetativas e a espiga, desequilibrando relao fonte/dreno).

4. FISIOLOGIA DO MILHO

No milho, o porte exuberante, o nmero excessivo de folhas, a maturao tardia, o pendo avantajado, o maior nvel de dominncia apical e baixo ndice de colheita foram importantes para a adaptao ao ambiente tropical.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

Plantas com essas caractersticas poderiam competir, com mais eficincia, com outras plantas de crescimento rpido, bem como ser submetida a desfolha intensa causada por insetos; as reservas de acar no colmo podem ser, evolutivamente, resultado da resistncia seca.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

O milho difere dos demais cereais, pois sua espiga cresce de uma gema axilar, e portanto, est sujeita ao de dominncia apical. Portanto, a reduo da atividade metablica do pendo antes da antese pode contribuir para o aumento no crescimento do tamanho da espiga.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

A reduo no rendimento do milho, nas mais variadas condies, est associada durao do perodo de enchimento de gros. Em altas temperaturas diurnas (>35C) e noturnas (>24C) a taxa de acmulo de matria seca nos gros e o perodo de enchimento so reduzidos.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

Este perodo tambm pode ser encurtado em funo da reduo do suprimento de sacarose das folhas, provocado pela desfolha ou pela elevao do nvel de estresse imposto planta: a retirada de folhas superiores de milho, quando a cultura tem 50% das panculas em polinizao, derruba a produtividade.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

O incremento dirio de matria seca nos gros pode variar, tambm, de acordo com o gentipo, ou seja, linhagens de gros dentados apresentam maior taxa de acmulo do que materiais genticos portadores de gros duros.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

O nmero de gros por planta e por unidade de rea um dos componentes mais importantes na determinao do rendimento da cultura, o qual influenciado por eventos ocorridos entre a emisso da 4 e 10 folhas, alm daqueles evidenciados no florescimento (fecundao).

4. FISIOLOGIA DO MILHO

Em reas tropicais, este o parmetro que, normalmente, concorre para as maiores oscilaes de rendimento da cultura. A obteno do maior nmero de gros possvel funo da populao e do nmero de espigas encontradas por planta e por rea.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

Erroneamente, valoriza-se demais o tamanho da espiga, e se esquece que este parmetro compensa muito pouco a definio da produo, quando o nmero de espigas presentes na rea for pequeno; assim, em primeira instncia, o nmero de espigas mais importante que o tamanho das mesmas.

4. FISIOLOGIA DO MILHO

No Brasil, rendimentos elevados foram obtidos com populaes de 55.000 a 72.000 plantas/ha, com espaamentos variveis entre 0,55 e 0,80 m, com 3,5 a 5 plantas por metro linear, devidamente arranjadas de forma a minimizar as relaes de competio por fatores de produo.