LE PROCESSUS CRATIF

Considrons dabord deux facteurs importants, les deux ples de toute cration dordre artistique : dun ct lartiste, de lautre le spectateur qui, avec le temps, devient la postrit.

Selon toutes apparences, lartiste agit la faon dun tre mdiumnique qui, du labyrinthe par-del le temps et lespace, cherche son chemin vers une clairire.

Si donc nous accordons les attributs dun medium lartiste, nous devons alors lui refuser la facult dtre pleinement conscient, sur le plan esthtique, de ce quil fait ou pourquoi il le fait - toutes ses dcisions dans lexcution de luvre restent dans le domaine de lintuition et ne peuvent tre traduites en une self-analyse, parle ou crite ou mme pense.

T.S. Eliot, dans son essai Tradition and individual talent, crit : lartiste sera dautant plus parfait que seront plus compltement spars en lui lhomme qui souffre et lesprit qui cre ; et dautant plus parfaitement lesprit digrera et transmuera les passions qui sont son lment .

Des millions dartistes crent, quelques milliers seulement sont discuts ou accepts par le spectateur et moins encore sont consacrs par la postrit.

En dernire analyse, lartiste peut crier sur tous les toits quil a du gnie, il devra attendre le verdict du spectateur pour que ses dclarations prennent une valeur sociale et que finalement la postrit le cite dans les manuels dhistoire de lart.

Je sais que cette vue naura pas lapprobation de nombreux artistes qui refusent ce rle mdiumnique et insistent sur la validit de leur pleine conscience pendant lacte de cration et cependant lhistoire de lart, maintes reprises, a bas les vertus dune uvre sur des considrations compltement indpendantes des explications rationnelles de lartiste.

Si lartiste, en tant qutre humain plein des meilleures intentions envers lui-mme et le monde entier, ne joue aucun rle dans le jugement de son uvre, comment peut-on dcrire le phnomne qui amne le spectateur ragir devant luvre dart ? En dautres termes, comment cette raction se produit-elle ?

Ce phnomne peut tre compar un transfert de lartiste au spectateur sous la forme dune osmose esthtique qui a lieu travers la matire inerte : couleur, piano, marbre, etc.

Mais avant daller plus loin, je voudrais mettre au clair notre interprtation du mot Art sans, bien entendu, chercher le dfinir.

Je veux dire, tout simplement, que lart peut tre bon, mauvais ou indiffrent mais que, quelle que soit lpithte employe, nous

devons lappeler art : un mauvais art est quand mme de lart comme une mauvaise motion est encore une motion.

Donc quand plus loin je parle de coefficient dart , il reste bien entendu que non seulement jemploie ce terme en relation avec le grand art, mais aussi que jessaie de dcrire le mcanisme subjectif qui produit une uvre dart ltat brut, mauvaise, bonne ou indiffrente.

Pendant lacte de cration, lartiste va de lintention la ralisation en passant par une chane de ractions totalement subjectives. La lutte vers la ralisation est une srie defforts, de douleurs, de satisfactions, de refus, de dcisions qui ne peuvent ni ne doivent tre pleinement conscients, du moins sur le plan esthtique.

Le rsultat de cette lutte est une diffrence entre lintention et sa ralisation, diffrence dont lartiste nest nullement conscient.

En fait, un chanon manque la chane des ractions qui accompagnent lacte de cration ; cette coupure qui reprsente limpossibilit pour lartiste dexprimer compltement son intention, cette diffrence entre ce quil avait projet de raliser et ce quil a ralis est le coefficient dart personnel contenu dans luvre.

En dautres termes, le coefficient dart personnel est comme une relation arithmtique entre ce qui est inexprim mais tait projet et ce qui est exprim inintentionnellement .

Pour viter tout malentendu, nous devons rpter que ce coefficient dart est une expression personnelle dart ltat brut qui doit tre raffin par le spectateur, tout comme la mlasse et le sucre pur. Lindice de ce coefficient na aucune influence sur le verdict du spectateur.

Le processus cratif prend un tout autre aspect quand le spectateur se trouve en prsence du phnomne de la transmutation ; avec le changement de la matire inerte en uvre dart, une vritable transsubstantiation a lieu et le rle important du spectateur est de dterminer le poids de luvre sur la bascule esthtique.

Somme toute, lartiste nest pas seul accomplir lacte de cration car le spectateur tablit le contact de luvre avec le monde extrieur en dchiffrant et en interprtant ses qualifications profondes et par l ajoute sa propre contribution au processus cratif. Cette contribution est encore plus vidente lorsque la postrit prononce son verdict dfinitif et rhabilite des artistes oublis.

Marcel DUCHAMP, Le Processus cratif , allocution lors d'une runion de la Fdration Amricaine des Arts, Houston (Texas), avril 1957 (texte anglais original, intitul The Ceative Act , rdig en anglais en janvier 1957, publi dans Art News, vol.56, no4, New York, t 1957). Le texte franais a t traduit par l'auteur en juillet 1957 afin d'tre publi dans Sur Marcel Duchamp de Robert LEBEL (Paris, Trianon Press, 1959). Reproduit dans Duchamp du signe, Paris, Flammarion, 1994, 187189.