REGIONES POLARES

Estas zonas de nuestro planeta comprenden todas las áreas más

próximas a los polos (principalmente las aguas del Océano Ártico y
las tierras de la Antártida) que configuran un ambiente de clima muy
frío. A lo largo de la Historia, numerosas expediciones han recorrido
estas regiones para lograr su descubrimiento o su investigación.

EL ÁRTICO -70° C
Temperatura más baja registrada en el ártico,
en la estación Norte.
LA EXPLORACIÓN HASTA EL POLO NORTE
Este conjunto geográfico con un
clima muy frío (la temperatura Los inuit y pueblos indígenas americanos
mínima
o
de verano no supera los fueron los primeros habitantes de las
10 C y una gran parte de sus regiones árticas. Siglos más tarde, en
territorios está permanentemente Rusia el IX d.C., los vikingos llegaron a
cubierta de hielo) comprende la Islandia y posteriormente el
extensa región situada al norte del explorador noruego Erik el Rojo
Círculo Polar Ártico (Océano alcanzó Groenlandia (s. X). Ya
Ártico, Groenlandia, las islas Mar Finlandia
de B en 1878-9, el sueco Adolf Erik
Svalbard y el norte de América, are Nordenskjöld halló el paso del
nts
Europa y Siberia). Grupos Suecia noreste, años después (1903-
humanos de esquimales, Océano Ártico 1906) Roald Amundsen
lapones y samoyedos Noruega atravesó el del noroeste y en
Is. Svalbard
conforman unos habitantes Polo Norte 1909, el estadounidense
muy dispersos que viven M Robert E. Peary conquistó el
sobre todo de la caza, la ar Polo Norte.
de
pesca y la ganadería. Estación G
Norte r

oe
Islandia

nlan
FLORA Y FAUNA Robert Peary

dia
Groenlandia (1856-1920)
La vegetación de la tundra, que Alaska
ocupa las llanuras y las regiones (EEUU)
costeras, se compone de
arbustos bajos, pasto, hierbas,
juncos y espesos mantos de
líquenes y musgo. En estas áreas
cercanas al Polo Norte viven Canadá
mamíferos (oso polar, armiño, marta, Límite de
morsa, foca, caribú, buey almizclero, hielos
lemming, ballena y liebre, zorro y permanentes
lobo árticos), abundantes aves
(eider, cerceta, pájaro bobo, petrel,
frailecillo y perdiz nival), insectos (en
INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA
las zonas con vegetación hay La Antártida supone un importante foco
El ártico es el de investigación científica en diversos
8 abejas, avispas, moscas, mariposas,
polillas, escarabajos y saltamontes) hábitat del oso campos que abarcan la biología de los

AULA y peces (bacalao, lenguado, halibut, polar océanos, la geología de su territorio, el

salmón y trucha). estudio de la capa de hielo, el
DE EL MUNDO
calentamiento global del continente o el
agujero en la capa de ozono.

LA ANTÁRTIDA -89° C
Fue la temperatura más baja en
la Tierra. Se registró en la
Este continente rodeado por una masa estación rusa Vostok
oceánica se localiza casi por completo
dentro del Círculo Polar Austral y está
recubierto en su mayor parte (más del
95%) por una enorme masa de hielo de
más de 2.000 metros de espesor medio, Argentina
que se extiende aún más durante el
invierno. Su clima resulta muy frío (la
temperatura
o
no suele sobrepasar los
-10 C) y se encuentra deshabitado Base Amundsen-Scott, de EEUU.
salvo por las personas que trabajan a
en las estaciones científicas. El Est. Vostok tic
ár

Tratado Antártico (1961)

EL DESCUBRIMIENTO HACIA
t
An

Mar de W

estableció la cooperación
n.

EL POLO SUR
ní

internacional en favor de las O

cé
Pe

investigaciones y desatendió Tierra de an

las demandas territoriales. ed oA Tres expediciones distintas
Marie de t
Byrd ll (la francesa de Jules Dumont
lán

d’Urville, la británica de
Oc

Tierra de
tic

VIDA NATURAL Polo Sur la reina James Ross y la

o
éan

Maud estadounidense de Charles

En las áreas sin hielo (península
o

Est. Wilkes) navegaron por la

Pa

Antártica y montañas) crecen líquenes, costa antártica hacia 1840; el

Amundsen-Scott
cífi

musgos y algas. No existen animales británico R. F. Scott exploró la

co

terrestres y solamente algunos Meseta Polar plataforma de hielo de Ross y

invertebrados como ácaros y la Tierra Victoria entre 1901 y
garrapatas soportan las 1904; el británico Ernest H.
bajas temperaturas. La Est. Vostok Shackleton escaló el monte
fauna más numerosa Erebus (1907-1909) y el noruego
habita junto a los océanos Hielos profundos
Amundsen alcanzó el polo (1911).
circundantes: las ballenas
vienen para alimentarse y las
focas y las aves viven y se
Roald
reproducen en esa zona.
Amundsen
(1872-1928)
Límite de
hielos
permanentes
Pingüino emperador. Puede
alcanzar una altura de 1,5 Más de 42 países se han suscrito al Tratado
metros y llegar a pesar hasta Antártico. Este tratado designó a la Antártida como
30 kg un continente para la ciencia Infografía: 5W Infographic
Textos: Manuel Irusta / EL MUNDO