LA LEY DE LA ATRACCIN

Simone Elkeles

Carlos
Captulo uno Quiero vivir la vida segn mis propias normas, pero soy mexicano, lo cual significa que, lo quiera o no, mi familia siempre est ah para guiarme en todo lo que hago. Bueno, tal vez guiar no es el verbo ms adecuado. Dictar se acerca ms. Mi madre no me pregunt si quera dejar Mxico y trasladarme a Colorado a vivir con mi hermano Alex durante mi ltimo curso de instituto. Ella fue quien tom la decisin de enviarme de vuelta a Estados Unidos por mi propio bien, segn sus propias palabras, no las mas. Cuando el resto de la familia se puso de su lado, la decisin estuvo tomada. Realmente creen que mandndome de vuelta a Estados Unidos evitarn que acabe en prisin o a dos metros bajo tierra? Desde que me despidieron de la fbrica de azcar de caa hace ya dos meses, me he dedicado a vivir la vida loca y nada conseguir cambiar eso. Miro a travs de la diminuta ventanilla mientras el avin sobrevuela los picos nevados de las Montaas Rocosas. Est claro que ya no estoy en Atencingo y tampoco en las afueras de Chicago, donde pas gran parte de mi vida antes de que, en mi primer ao de instituto, mi madre nos obligara a hacer las maletas para mudarnos a Mxico. Cuando el avin toma tierra, observo al resto de pasajeros apresurarse diligentes hacia la salida. Permanezco en mi asiento e intento hacerme a la idea. Estoy a punto de encontrarme con mi hermano despus de ms de dos aos. Dios, si ni siquiera estoy seguro de querer verle. El avin est casi vaco, as que ya no puedo remolonear ms. Me cuelgo la mochila a la espalda y sigo las seales 9

hacia la zona de recogida de equipajes. Al salir de la terminal, veo a mi hermano Alex esperndome al otro lado de la barrera. Me haba hecho a la idea de que quizs no le reconocera o tal vez le sentira como a un extrao en lugar de un miembro de mi familia. Sin embargo, es imposible confundir a Alex Su rostro me es tan familiar como el mo propio. Constato, no sin cierto orgullo, que soy ms alto que l y que ya no me parezco al hermano pequeo y enclenque que dej atrs. Ya ests en Colorado me dice mientras tira de m y me abraza. Cuando me suelta, descubro antiguas cicatrices, ya borrosas, sobre sus cejas y junto a las orejas, que no estaban ah la ltima vez que le vi. Parece mayor, pero le falta esa mirada cautelosa que siempre llevaba consigo como un escudo, esa mirada que creo haber heredado de l. Gracias respondo. l sabe que no quiero estar aqu. El to Julio tuvo que acompaarme hasta la puerta del avin y luego amenaz con quedarse en el aeropuerto hasta estar seguro de que mi culo haba levantado el vuelo. An no se te ha olvidado el ingls? me pregunta mi hermano mientras avanzamos hacia la recogida de equipajes. Solo llevamos dos aos viviendo en Mxico, Alex respondo poniendo los ojos en blanco. O debera decir mam, Luis y yo. T nos dejaste tirados. No os dej tirados. Voy a la universidad para poder hacer algo productivo con mi vida. Deberas probarlo de vez en cuando, ya sabes. No, gracias. Cojo mi petate de la cinta transportadora y sigo a Alex hacia el exterior del aeropuerto. Por qu llevas eso en el cuello? me pregunta. Es un rosario respondo, acariciando la cruz hecha de cuentas blancas y negras. Me he vuelto religioso desde la ltima vez que nos vimos. 10

Y una mierda. S perfectamente que es el smbolo de una banda dice mientras nos acercamos a un BMW gris descapotable. Estoy seguro de que mi hermano no se puede permitir un coche como este; debe de habrselo prestado Brittany, su novia. Y qu pasa si lo es? Alex era miembro de una banda cuando vivamos en Chicago, y mi padre lo fue antes que l. Aunque se niegue a admitirlo, lo llevo en los genes. He intentado vivir siguiendo las normas. No me quej ni una sola vez cuando ganaba menos de cincuenta pesos al da trabajando como un esclavo despus del colegio. Cuando empec a juntarme con los Guerreros del Barrio, ganaba ms de mil al da. Puede que se tratara de dinero manchado de sangre, pero al menos en casa siempre haba un plato de comida sobre la mesa. Es que no has aprendido nada de mis errores? me pregunta. Joder, cuando Alex estaba en los Latino Blood y an vivamos en Chicago, yo le idolatraba. No te gustara la respuesta. Alex sacude la cabeza, frustrado; me quita el equipaje de la mano y lo mete en el maletero del coche. Qu ms da que consiguiera salir de los Latino Blood? Llevar los tatuajes el resto de su vida. Tanto si quiere creerlo como si no, siempre estar unido a los LB, estando en activo dentro de la banda o sin estarlo. Observo detenidamente a mi hermano. Es evidente que ha cambiado; lo he notado enseguida, nada ms verle. Es Alex Fuentes, de eso no hay duda, pero ha perdido el espritu combativo de antao. Ahora que est en la universidad, cree que puede jugar segn las reglas y hacer del mundo un lugar mejor en el que vivir. Es increble la celeridad con la que ha olvidado que no hace demasiado vivamos en la peor zona de las afueras de Chicago. Hay lugares que nunca llegarn a brillar, no importa cunto trates de acabar con la suciedad que los cubre. 11

Y mam? pregunta Alex. Est bien. Y Luis? Igual. Nuestro hermanito es casi tan listo como t, Alex. Cree que va a ser astronauta, como Jos Hernndez. Alex asiente como un padre orgulloso, y yo me digo que realmente cree que Luis algn da vivir su mismo sueo. No tienen ni idea Mis dos hermanos son unos soadores. Alex cree que puede salvar el mundo creando curas milagrosas para enfermedades mortales y Luis est convencido de que puede abandonar este mundo y explorar otros nuevos. Tomamos la autopista. A lo lejos se extiende un muro de montaas que me recuerda el perfil escarpado de Mxico. Eso es la cordillera Front explica Alex. Mi universidad est en la falda de esas montaas. Seala un punto hacia la izquierda. Aquello son las Flatirons, las planchas, porque las rocas son planas como una tabla de planchar. Iremos algn da. Brit y yo solemos dar largos paseos cuando queremos olvidarnos del campus. Cuando se vuelve hacia m, le miro como si mi hermano tuviese dos cabezas. Qu? Me toma el pelo?. Se puede saber quin eres y qu has hecho con mi hermano? Mi hermano Alex era un rebelde y ahora no deja de hablar de montaas, tablas de planchar y paseos de la mano de su novia. Preferiras que hablara de borracheras y de acabar echando la papa? S! respondo, actuando como si la idea me emocionara. Y luego podras decirme dnde puedo emborracharme yo hasta echar la papa, porque no durar aqu ms de cinco das si no introduzco algn tipo de sustancia ilegal en mi sistema miento. Es ms que probable que mi madre le haya contado que sospecha que ando metido en drogas, as que decido ser fiel a mi papel. 12

Hermano, no me creo toda esa mierda ms de lo que te la crees t. No tienes ni idea de lo que hablas respondo desafiante y poniendo los pies sobre el salpicadero del coche. Alex me obliga a bajarlos de un manotazo. Te importa? Es el coche de Brittany. Te has ablandado, to. Cundo piensas dejar a esa gringa y empezar a ser un universitario normal y corriente y acostarte con todas las chicas que puedas? pregunto. Brittany y yo no salimos con otras personas. Por qu no? Se conoce como ser novios. Se conoce como ser un panoli. No es normal que un to slo est con una chica, Alex. Yo mismo soy un agente libre y tengo intencin de seguir sindolo. Dejemos esto bien claro desde el principio, seor Agente Libre: no te vas a tirar a nadie en mi apartamento. Quizs sea mi hermano mayor, pero mi padre lleva muerto y enterrado mucho, mucho tiempo. Ni quiero ni necesito sus pueteras normas. Es ms: ha llegado la hora de que establezca las mas. Dejemos esto bien claro desde el principio: mientras est aqu, pienso hacer lo que me d la santsima gana. Haznos un favor a los dos y escchame atentamente. Quizs aprendas algo. Se me escapa una carcajada. S, claro. Qu voy a aprender de l, a rellenar la matrcula de la universidad? A hacer experimentos de qumica trmica? No tengo intencin de hacer ninguna de las dos cosas. Guardamos silencio los siguientes cuarenta y cinco minutos de trayecto. Con cada kilmetro que recorremos, las montaas parecen estar ms cerca. Pasamos junto al campus de la Universidad de Colorado-Boulder: edificios de ladrillo rojo y estudiantes cargando sus mochilas por todas partes. Acaso cree Alex que puede desafiar las estadsticas y conseguir un trabajo bien pagado que le aleje 13

de la pobreza el resto de su vida? Yo no pondra mis esperanzas en ello. La gente le echar un vistazo, a l y a sus tatuajes, y le echarn con cajas destempladas. Entro a trabajar en una hora, pero antes pasaremos por casa para que te instales me dice mientras aparca el coche. S que trabaja en un taller para pagar el dineral que le ha costado la universidad y los prstamos del gobierno. Ya hemos llegado dice sealando el edificio que tenemos justo delante. Tu casa. El edificio de ocho plantas que se eleva frente a nosotros me hace pensar en una mazorca de maz. Poco tiene de hogar, pero me da lo mismo. Saco el petate del maletero y sigo a Alex hacia su interior. Espero que esto sea la zona pobre de la ciudad, Alex digo. Porque me salen sarpullidos cuando tengo a gente rica cerca. No vivo entre lujos, si es a eso a lo que te refieres. Son apartamentos en alquiler para estudiantes. Cogemos el ascensor hasta la cuarta planta. El pasillo huele a pizza podrida, y la moqueta est cubierta de manchas. Nos cruzamos con dos chicas vestidas con ropa de deporte. Estn buenas. Alex les sonre; a juzgar por la expresin ausente de sus rostros, no me extraara lo ms mnimo si se arrodillaran para besar el suelo por el que mi hermano camina. Mandi, Jessica, este es mi hermano Carlos. Ho-la, Carlos Jessica me repasa de arriba abajo. Definitivamente estoy en el punto neurlgico de la fiesta universitaria, y empiezo a sentirme parte de ella. Por qu no nos habas dicho que estaba tan bueno? An va al instituto responde Alex. Quin se cree que es, mi carabina? Al ltimo curso intervengo, deseando quitarle importancia al hecho de que an no tengo edad para ir a la universidad. En un par de meses cumplir los dieciocho. 14

Te organizaremos una fiesta de cumpleaos dice Mandi. Genial me pavoneo. Puedo pediros como regalos? Si a Alex no le importa responde ella. Alex se aleja del grupo mientras se pasa una mano por el pelo. Tendr un problema si seguimos con esta conversacin. Esta vez las chicas se ren. Luego echan a correr pasillo abajo, no sin antes mirar hacia atrs y despedirse con un gesto de la mano. Entramos en el piso de Alex. Es evidente que no vive entre lujos y algodones. A un lado de la estancia hay una cama doble cubierta con una fina colcha de color negro; una mesa y cuatro sillas ocupan la parte derecha del conjunto y junto a la puerta hay una pequea cocina en la que difcilmente caben dos personas al mismo tiempo. Ni siquiera es un apartamento de una habitacin, sino ms bien un estudio. Y uno muy pequeo. Alex seala hacia la puerta que hay junto a su cama. Ah est el lavabo. Frente a la cocina hay un armario en el que puedes guardar tus cosas. Meto el petate en el armario y doy un paso adelante. Mmm, Alex dnde esperas que duerma que yo? Mandi me ha prestado un colchn inflable. Est bien. Observo de nuevo la habitacin. Cuando vivamos en Chicago, Alex, Luis y yo compartamos un espacio mucho ms reducido que este. Dnde est la televisin? pregunto. No tengo. Mierda. Eso s que no me gusta. Y qu se supone que voy a hacer cuando est aburrido? Leer un libro. Ests chiflado. Yo no leo. A partir de maana lo hars me dice mientras abre la 15

ventana para airear la estancia. Ya he pedido el traslado de expediente. Maana te esperan en el Instituto Flatiron. Instituto? Mi hermano me est hablando de volver a clase? To, es lo ltimo en lo que un chaval de diecisiete aos como yo quiere pensar. Crea que al menos me dara una semana para adaptarme otra vez a la vida en Estados Unidos. Creo que ha llegado el momento de cambiar de tctica. Dnde guardas la hierba? pregunto, consciente de que ahora mismo estoy llevando su paciencia al lmite. Ser mejor que me lo digas. As no tendr que revolverlo todo para encontrarla. No tengo. Cmo se llama tu camello? Creo que no lo pillas, Carlos. Ya no estoy metido en esas mierdas. Has dicho que trabajas. No ganas dinero? S, suficiente para comer, ir a la universidad y enviar el resto a mam. An estoy digiriendo la informacin cuando se abre la puerta del apartamento. Enseguida reconozco a la novia de mi hermano, con su melena rubia, un juego de llaves del piso y el bolso en una mano, y una bolsa de plstico colgando de la otra. Parece una Barbie a tamao real. Mi hermano coge la bolsa y se besan como una pareja de casados. Carlos, te acuerdas de Brittany? Ella abre los brazos y me estrecha con fuerza. Carlos, no sabes cunto me alegro de tenerte aqu! exclama Brittany, risuea. Casi haba olvidado que era animadora en el instituto, pero en cuanto abre la boca lo recuerdo de golpe. Por quin te alegras? pregunto con frialdad. Brittany se aparta de m. Por ti. Y por Alex. Echa de menos tener a su familia cerca. 16

Seguro que s. Carraspea. No parece muy cmoda. Mmm vale. Bueno, chicos, os he trado comida china. Espero que tengis hambre. Somos mexicanos le digo. Por qu no has trado comida mexicana? Brittany frunce sus cejas perfectamente delineadas. Es broma, verdad? Pues no. Alex pregunta volvindose hacia la cocina, me echas una mano con esto? Alex aparece con platos de papel y cubiertos de plstico. Carlos, se puede saber qu problema tienes? Ninguno respondo levantando las manos en alto. Solo le estaba preguntando a tu novia por qu no ha trado comida mexicana. Es ella quien se ha puesto a la defensiva. Haz el favor de comportarte y dar las gracias en lugar de hacer que se sienta como una mierda. Es evidente de parte de quin est mi hermano. Hubo un tiempo en que deca que se haba unido a los Latino Blood para proteger a su familia, para que Luis y yo no tuviramos que seguir sus pasos. Pero ahora es evidente que para l la familia no significa nada. Brittany levanta las manos. No quiero que os peleis por mi culpa. Se ajusta la correa del bolso al hombro y suspira. Ser mejor que me vaya para que podis poneros al da. No te vayas le dice Alex. Dios mo, creo que mi hermano ha perdido las pelotas en algn lugar entre esto y Mxico. O puede que Brittany las tenga bien guardadas en un cajn de su casa. Alex, deja que se vaya si es lo que quiere. Ha llegado la hora de romper la correa que mi hermano lleva alrededor del cuello. No pasa nada, de verdad interviene ella, y le da un 17

beso. Disfrutad de la comida. Nos vemos maana. Adis, Carlos. Aj. En cuanto sale por la puerta, cojo la bolsa de la encimera de la cocina y la llevo a la mesa. Leo lo que hay escrito en cada recipiente. Pollo Chow Mein, ternera Chow Fun, bandeja Pu-pu. Bandeja Pu-pu? Es una especie de aperitivo explica Alex. No quiero tener nada que ver con algo que contenga las palabras Pu-pu, y me molesta que mi hermano sepa de qu se trata. Aparto el recipiente, me sirvo un plato de comida perfectamente identificable y empiezo a devorarla. No comes? le pregunto. l me mira como si no nos conociramos de nada. Qu pasa? Brittany no se va a ir a ninguna parte, para que te enteres. Ese es el problema. No te das cuenta? No. De lo que me doy cuenta es de que mi hermano de diecisiete aos se comporta como si tuviese cinco. Ya va siendo hora de crecer, mocoso. Para volverme tan aburrido como t? No, gracias. Alex coge las llaves del piso. Adnde vas? A pedirle disculpas a mi novia y luego a trabajar. Ests en tu casa me dice, y me tira un juego de llaves. Y no te metas en problemas. Ya que vas a hablar con Brittany respondo yo mientras muerdo el extremo de un rollito de primavera, por qu no le pides que te devuelva los cojones?

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Kiara
Captulo Dos Kiara, no puedo creer que te haya dejado con un mensaje me dice Tuck mientras, sentado frente a mi escritorio, lee las tres frases de marras en la pantalla de mi mvil. Sto n fncna. L snto. N m odis. Me lanza el mvil de vuelta. Al menos podra haberlo escrito bien. N m odis? Este to parece sacado de un chiste. Pues claro que vas a odiarle. Me tiendo en la cama y observo el techo mientras recuerdo la primera vez que Michael y yo nos besamos. Fue en un concierto al aire libre, en Niwot, detrs del puesto de helados. Me gustaba. S, bueno, pues a m no. No te fes de alguien a quien has conocido en la sala de espera de tu terapeuta. Me pongo boca abajo y hundo los codos en el colchn. Era terapia del habla. Y l slo haba ido a acompaar a su hermano. Tuck, a quien nunca le ha gustado ni uno solo de los chicos con los que he salido, saca de uno de los cajones de mi escritorio una libreta con una calavera rosa en la portada y me amenaza con el dedo. Nunca te fes de un chico que te dice que te quiere en la segunda cita. Una vez me pas. Fue horrible. Por qu? No crees en el amor a primera vista? No, creo en la lujuria a primera vista. Y en la atraccin. Pero no en el amor. Michael te dijo que te quera para poder colarse entre tus piernas. Cmo lo sabes? 19

Soy un chico, por eso lo s. Tuck frunce el ceo. No lo hicisteis, verdad? No respondo, sacudiendo la cabeza para dar mayor nfasis a mis palabras. Tonteamos un poco, pero yo no quise que llegramos al siguiente nivel. Es que, no s Supongo que no estaba preparada. No le he visto ni he hablado con l desde que empezaron las clases hace ya dos semanas. Vale, nos hemos enviado algn mensaje, pero l siempre estaba ocupado y prometa llamarme en cuanto tuviese un minuto. Est en ltimo curso en Longmont, a veinte minutos de casa, y yo voy al instituto en Boulder, as que supuse que estara ocupado con los estudios. Pero ahora por fin s que el motivo por el que no hemos hablado no tiene nada que ver con estar ocupado, sino con que quera romper conmigo. Por otra chica? Porque no soy lo suficientemente guapa para l? O tal vez porque no quise acostarme con l? No creo que tenga nada que ver con mi tartamudeo. Llevo todo el verano trabajando en ello y no he tartamudeado ni una sola vez desde junio. Cada semana voy a terapia del habla, cada da practico hablando delante del espejo, cada minuto de mi vida soy consciente de las palabras que salen por mi boca. Hasta ahora no poda evitar perderme en las expresiones de la gente, la forma en que sus rostros dan paso a la confusin, un segundo antes de la revelacin final: Ah, ya entiendo. Tiene un problema. Luego llegaba la mirada de compasin. Y, para rematarlo, la tpica suposicin: debe de ser estpida. O, en el caso de algunas de mis compaeras de instituto, mi tartamudeo era una fuente inacabable de bromas. Pero ya no he vuelto a tartamudear. Tuck sabe que este es el ao en el que he decidido mostrar a todo el mundo mi lado ms seguro, el mismo que siempre he ocultado a mis compaeros. Durante los tres primeros aos de instituto he sido tmida e introvertida porque me 20

aterrorizaba que la gente se riera de m por tartamudear. Pero ya no tartamudeo a menos que me ponga muy nerviosa. En lugar de la chica tmida e indecisa, recordarn a una Kiara Westford a la que no le daba miedo expresarse en voz alta. Aunque no contaba con que Michael me dejara. Crea que iramos juntos al baile de graduacin y a la reunin de antiguos alumnos Deja de pensar en Michael me dice Tuck. Es muy mono. Tambin los hurones son monos y peludos, y no tengo intencin de salir con uno. Puedes aspirar a algo mejor. No te vendas tan barata. Mrame le digo. Acepta la realidad, Tuck. No soy Madison Stone. Gracias a Dios. Odio a Madison Stone. Madison lleva la expresin chica mala a un nivel superior. Se le da bien todo lo que hace y fcilmente podra ser coronada chica ms popular del instituto. Todas quieren ser su amiga para poder salir con el grupo de los guais. Madison Stone es ella sola el grupo de los guais. A todo el mundo le gusta. Eso es porque le tienen miedo. En realidad todos la odian en secreto. Tuck empieza a escribir en la libreta y luego me la pasa. Toma me dice, y me tira el bolgrafo. Observo la pgina. En la parte superior se puede leer LEYES DE LA ATRACCIN; debajo, una lnea se extiende hasta el centro de la hoja y la divide en dos. Qu es esto? En la columna de la izquierda escribe todas las cosas buenas de ti misma que se te ocurran. Me est tomando el pelo? No. Venga, empieza a escribir. Considralo un ejercicio de autoayuda y una forma de darte cuenta de que las chicas como Madison Stone ni siquiera son atractivas. Acaba la frase Yo, Kiara Westford, soy genial porque 21

S que Tuck no tiene intencin de rendirse, as que escribo una estupidez cualquiera y le devuelvo la libreta. Lee mis palabras y hace una mueca. Yo, Kiara Westford, soy genial porque s jugar al ftbol americano, cambiar el aceite de mi coche y ascender un catorce mil. Bah, a los chicos no les gustan estas cosas. Me quita el boli, toma asiento en el borde de la cama y empieza a escribir frenticamente. Establezcamos los puntos bsicos. Para conseguir un resultado fiable, hay que dividir el coeficiente de atraccin en tres partes. Quin se ha inventado esas normas? Yo. Estas son las Leyes de la atraccin de Tuck Reese. Primero empezamos con la personalidad. Eres lista, divertida y sarcstica contina, apuntndolo todo en la libreta. No s si todo eso es bueno. Yo s. Pero espera, no he acabado. Tambin eres una amiga fiel, te encantan los retos y eres una estupenda hermana para Brandon. Cuando termina de escribir, levanta la mirada de la hoja. La segunda parte son tus habilidades. Sabes arreglar coches, eres atltica y sabes cundo cerrar la boca. Eso ltimo no es una habilidad. Cario, creme. Es una habilidad. Has olvidado mi ensalada especial de espinacas y nueces. No s cocinar, pero esa ensalada es mi preferida con diferencia. Preparas una ensalada deliciosa contina, aadindolo a la lista. De acuerdo, vamos con la ltima parte: rasgos fsicos. Tuck me mira de arriba abajo, evalundome, a lo que yo respondo con un bostezo. Me pregunto cundo acabar esta humillacin. Me siento como el ganado a punto de ser subastado. S, s, lo que t digas. Tienes una piel perfecta y una nariz resultona a juego con tus tetas. Si no fuese gay, sentira tentaciones de 22

Puaj. Le aparto la mano de la hoja de un manotazo. Tuck, te importa no decir ni escribir esa palabra? l se aparta el largo flequillo de los ojos. Qu palabra, tetas? Ecs. S, esa precisamente. Di pechos o delantera, por favor. Suena tan vulgar. Tuck ahoga una risita y pone los ojos en blanco. Vale, unos pechos resultones. Se re, incapaz de disimular lo bien que se lo est pasando. Lo siento, Kiara, suena como algo que pueda hacerse a la plancha o pedir en la carta de un restaurante. Finge que mi libreta es una carta mientras recita con acento francs S, camaguego, yo tomagu los pechos guesultones a la plancha con guagnisin de coliflog. Le tiro a Mojo, el enorme osito de peluche azul que mis padres me regalaron en el hospital cuando, con tres aos, me quem accidentalmente con agua caliente. He apuntado a la cabeza. Llmalas glndulas y sigue. Mojo rebota en Tuck y aterriza en el suelo. A mi mejor amigo no se le escapa ni una. Tetas resultonas, fuera. Pechos resultones, fuera. Se regodea en el proceso de tachar ambas expresiones. Sustituir por glndulas resultonas contina, tomando nota de cada palabra a medida que habla. Piernas largas, y tambin pestaas largas. No te ofendas, pero no te ira mal una manicura. Eso es todo? pregunto. No s, se te ocurre algo ms? Niego con la cabeza. De acuerdo, ahora que sabemos lo genial que eres, tenemos que hacer una lista del tipo de chico que quieres. Se sienta junto a m en la cama. Escribiremos en la parte derecha de la hoja. Empecemos con la personalidad. Quieres un chico que sea Rellena los espacios. Quiero un chico que est seguro de s mismo. Mucho. 23

Bien asiente Tuck mientras toma nota. Quiero un chico que se porte bien conmigo. Tuck sigue escribiendo. Un chico majo. Me gustara que fuese listo aado. Listo de la calle o de biblioteca? De las dos? pregunto, sin saber si es la respuesta correcta. l me acaricia la cabeza como si fuese una nia pequea. Bien. Pasemos a las habilidades. Levanta una mano en alto, deteniendo cualquier posible contribucin por mi parte. Yo me ocupo de esta parte. Quieres un chico que tenga las mismas habilidades que t y algunas ms. Alguien a quien le gusten los deportes, que sepa apreciar tu inters en arreglar esa carraca a la que llamas coche y Oh, vamos, dispara. Me levanto de la cama de un salto. Lo cual me recuerda que tengo que ir a la ciudad a recoger algo del taller. No me digas que es un dado peludo para colgar del retrovisor. No es un dado peludo. Es una radio. Una muy antigua. Oh, es perfecto! Una radio antigua a juego con tu coche antiguo! se burla Tuck, y aplaude fingiendo excitacin. Quieres venir conmigo? l cierra la libreta y la deja de nuevo en mi escritorio. Lo ltimo que me apetece ahora mismo es estar rodeado de gente que no hace otra cosa que hablar de coches y a la que encima le interesa de verdad el tema. Tardo quince minutos en llegar al taller de Finney despus de dejar a Tuck en su casa. Alex, uno de los mecnicos, fue alumno de mi padre. Despus de una sesin de estudio, mi padre descubri que Alex entenda de mecnica. Le habl del Monte Carlo del 72 que estoy arreglan24

do y desde entonces me ha estado ayudando a conseguir recambios. Aparco el coche dentro del garaje y encuentro a Alex inclinado sobre el motor de un Volkswagen Escarabajo. Eh, Kiara me saluda. Se limpia las manos con un trapo sucio y me dice que espere mientras va a buscar la radio para mi coche. Aqu tienes me dice, y abre la caja. S que no debera estar tan emocionada por una radio, pero el salpicadero no estara completo sin ella. Saca la radio de la caja y retira el papel de burbuja que la recubre. La parte trasera est llena de cables, como si tuviese piernas, pero, aun as, es perfecta. La que vena con el coche nunca lleg a funcionar, y el frontal estaba roto, de modo que Alex ha estado buscando por internet un recambio original. No he tenido tiempo de probarla, por eso me dice mientras manipula las conexiones para asegurarse de que son slidas. He tenido que ir al aeropuerto a recoger a mi hermano y no he podido venir antes. Ha venido de visita? pregunto. No, no est de visita. Maana es su primer da en el instituto de Flatiron, en el ltimo curso explica mientras rellena una factura. T vas a ese instituto, verdad? Asiento. Vuelve a guardar la radio en su caja. Necesitas ayuda para instalarla? Eso pensaba antes de tenerla entre mis manos, pero ahora ya no estoy tan segura. Quizs le digo. La ltima vez que sold cables fue un completo desastre. Pues no la pagues ahora me dice. Si tienes tiempo maana despus de clase, psate por aqu y te la instalo. As tendr tiempo para probarla. Levanta los ojos de la factura y golpea el mostrador con el bolgrafo. S que te va a parecer una locura, pero podras ensearle el instituto a mi hermano? No conoce a nadie. 25

Tenemos un programa de bienvenida explico orgullosa. Podemos quedar por la maana en la oficina del director y firmar para que sea su gua. La antigua Kiara era demasiado tmida para ofrecerse a hacer algo as, pero la nueva Kiara no. Ser mejor que te advierta De qu? A veces es un poco difcil tratar con mi hermano. En mis labios se dibuja una amplia sonrisa, y es que como muy bien ha dicho Tuck Me encantan los retos.

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