Doctorado en Ciencias de la Educacin

Resumen

de lecturas

MACROPLANEACIN EDUCATIVA Y OPERACIN SISTMICA Autor: Augusto Jhosue Martnez Cruz

Asesor: Dra. Lourdes Fab Grin

Mrida, Yucatn Marzo de 2012

Introduccin
El presente resumen de las lecturas Historia del enfoque sistemtico y Teora general de los sistemas de Ludwing Von Bertalanffy, quien es considerado como el padre de la Teora General de Sistemas, nos manifiesta la importancia del enfoque sistemtico que ha invadido todos los campos de la ciencias y ha logrado introducirse en el pensamiento de todos y cada uno de los diferentes campos. En dichas lecturas se estudiaron los orgenes, evolucin, e historia del enfoque sistemtico y las diferencias que este tiene con el enfoque analtico, desde el punto de vista de diversos autores.

TEORA GENERAL DE LOS SISTEMAS (LUDWIG VON BERTALANFFY)

Si alguien se pusiera a analizar las nociones y muletillas de moda hoy por hoy, en la lista aparecera sistemas entre los primeros lugares. El concepto ha invadido todos los campos de la ciencia y penetrado en el pensamiento y el habla populares y en los medios de comunicacin de masas. El razonamiento en trminos de sistemas desempea un papel dominante en muy variados campos, desde las empresas industriales y los armamentos hasta temas reservados a la ciencia pura. Las races de este proceso son complejas. Por un lado est el trnsito desde la ingeniera energtica -la liberacin de grandes cantidades de energa, as en las mquinas de vapor o elctricas- hasta la ingeniera de control, que dirige procesos mediante artefactos de baja energa y que ha conducido a las computadoras y la automacin. Se hizo necesario, pues, un enfoque de sistemas. Dado un determinado objetivo, encontrar caminos o medios para alcanzarlo requiere que el especialista en sistemas (o el equipo de especialistas) considere soluciones posibles y elija las que prometen optimizacin, con mxima eficiencia y mnimo costo en una red de interacciones tremendamente compleja. En las ltimas dcadas hemos asistido al surgimiento del sistema como concepto clave en la investigacin cientfica. Bajo la bandera de investigacin de sistemas (y sus abundantes sinnimos) hemos presenciado tambin la convergencia de muchos ms adelantos cientficos especializados contemporneos. La Sociedad para la Investigacin General de Sistemas fue organizada en 1954 para impulsar el desarrollo de sistemas tericos aplicables a ms de uno de los compartimentos tradicionales del conocimiento. Sus funciones principales son: 1) investigar el isomorfismo de conceptos, leyes y modelos en varios campos, y fomentar provechosas transferencias de un campo a otro;

2) estimular el desarrollo de modelos tericos adecuados en los campos que carecen de ellos; 3) minimizar la repeticin de esfuerzo terico en diferentes campos; 4) promover la unidad de la ciencia mejorando la comunicacin entre especialistas. La teora de los sistemas es tambin frecuentemente identificada con la ciberntica y la teora del control. Esto es asimismo incorrecto. La ciberntica, como teora de los mecanismos de control en la tecnologa y la naturaleza, fundada en los conceptos de informacin y retroalimentacin, no es sino parte de una teora general de los sistemas; los sistemas cibernticos son un caso especial -por importante que sea- de los sistemas que exhiben autorregulacin. El problema de los sistemas es esencialmente el problema de las limitaciones de los procedimientos analticos en la ciencia. El progreso de la ciencia ha mostrado que estos principios clsicos, que Galileo y Descartes fueron los primeros en enunciar, tienen xito esplndido en variadsimos campos de fenmenos. El problema metodolgico de la teora de los sistemas, pues, es vrselas con cuestiones que comparadas con las analtico-aditivas de la ciencia clsica, son de naturaleza ms general. Como se ha dicho, hay varios enfoques para enfrentarse a tales problemas. Esto de los enfoques es intencionalmente vago, pues son lgicamente no homogneos, representan distintos modelos conceptuales, tcnicas matemticas, puntos de vista generales, etc.; concuerdan, sin embargo, en ser teoras de sistemas. Dejando aparte procederes de la investigacin aplicada -as la ingeniera de sistemas, la investigacin operacional, la programacin lineal y no lineal. etc.-, los enfoques ms importantes son stos. (Para un buen resumen, cf. Drischel, 1968.) La teora clsica de los sistemas aplica matemticas clsicas, o sea el clculo infinitesimal. Aspira a enunciar principios aplicables a sistemas en general o a subclases definidas (p. ej. sistemas cerrados y abiertos), a proporcionar tcnicas para su investigacin y descripcin, y aplicar stas a casos concretos. Computerizacin y simulacin. Los conjuntos de ecuaciones diferenciales simultneas como camino hacia un modelo o una definicin de un sistema son fastidiosos de resolver,

si son lineales, hasta en el caso de pocas variables; de no serlo, no pueden resolverse salvo en casos especiales (cuadro 1.1). Por esta razn las computadoras han abierto un nuevo camino en la investigacin de sistemas; no slo facilitando clculos que de otra suerte habran requerido tiempo y energa excesivos y reemplazando el ingenio matemtico por procedimientos rutinarios, sino tambin abriendo campos donde no existen teoras o modos de solucin matemticos. Teora de los compartimientos. Un aspecto de los sistemas que puede ponerse aparte, en vista de la gran sutileza que alcanza dicho campo, es la teora de los compartimientos (Rescigno y Segre, 1966): el sistema consiste en subunidades con ciertas condiciones de frontera, entre las cuales se dan procesos de transporte. Tales sistemas de compartimientos pueden tener, pongamos por caso, estructura catenaria o mamilar (cadena de compartimientos o compartimiento central en comunicacin con mltiples perifricos). Teora de los conjuntos. Las propiedades formales generales de sistemas, sistemas cerrados y abiertos, etc. pueden ser axiomatizadas en trminos de teora de los conjuntos (Mesarovic, 1964; Maccia, 1966). En elegancia matemtica este enfoque se compara favorablemente con las formulaciones ms burdas y ms especiales de la teora clsica de los sistemas. Teora de las grficas. Muchos problemas de sistemas conciernen a sus propiedades estructurales o topolgicas antes que a relaciones cuantitativas. Se dispone de ms de un acceso al respecto. La teora de las grficas, en especial la de las grficas dirigidas (digrficas), elabora estructuras relacionases representndolas en un espacio topolgico. Ha sido aplicada a aspectos relacionales de la biologa (Rashevsky, 1956, 1960; Rosen, 1960). Matemticamente se vincula al lgebra de matrices; por el lado de los modelos, a la teora de los sistemas por compartimientos son subsistemas parcialmente permeables, y desde aqu a la teora de los sistemas abiertos. La teora de las redes, a su vez, est ligada a las teoras de los conjuntos, las grficas, los compartimientos, etc., y se aplica a sistemas tales como las redes nerviosas (p. ej. Rapoport,1949-1950). La ciberntica es una teora de los sistemas de control basada en la comunicacin (transferencia de informacin) entre sistema y medio circundante, y dentro del sistema, y en el control (retroalimentacin) del funcionamiento del sistema en consideracin al medio.

La teora de la informacin, en el sentido de Shannon y Weaver (1949), se basa en el concepto de informacin, definido por una expresin isomorfa con la entropa negativa de la termodinmica. De ah la esperanza de que la informacin sirva de medida de la organizacin (cf. p. 42; Quastler, 1955). La teora de los autmatas (ver Minsky, 1967) es la teora de autmatas abstractos con entrada, salida y posiblemente ensayo y error y aprendizaje. Un modelo general es la mquina de Turing (1936). Expresado en su manera ms simple, un autmata de Turing es una mquina abstracta capaz de imprimir (o borrar) las marcas I y O en una cinta de longitud infinita. Es demostrable que cualquier proceso, de la complejidad que sea, puede ser simulado por una mquina, si este proceso es expresable mediante un nmero finito de operaciones lgicas. Todo lo que sea posible lgicamente (es decir, en un simbolismo algortmico) tambin puede ser construido - en principio, aunque es claro que en modo alguno siempre en la prctica- por un autmata, o sea una mquina algortmica. La teora de los juegos (von Neumann y Morgenstem, 1947) representa un enfoque diferente pero puede agregarse a las ciencias de sistemas por ocuparse del comportamiento de jugadores supuestamente racionales a fin de obtener ganancias mximas y prdidas mnimas gracias a estrategias apropiadas contra el otro jugador (o la naturaleza). Tiene as que ver esencialmente con un sistema de fuerzas antagnicas con especificaciones. La teora de la decisin es una teora matemtica que se ocupa de elecciones entre posibilidades. La teora de las colas se ocupa de la optimizacin de disposiciones en condiciones de apiamiento. Algunos conceptos, modelos y principios de la teora general de los sistemas -como el orden jerrquico, la diferenciacin progresiva, la retroalimentacin, las caractersticas de sistemas definidas por las teoras de los conjuntos y las grficas, etc.- son aplicables a grandes rasgos a sistemas materiales, psicolgicos y socioculturales; otros, como el de sistema abierto definido por el intercambio de materia, se restringen a ciertas subclases. La prctica del anlisis aplicado de sistemas muestra que habr que aplicar diversos modelos, de acuerdo con la naturaleza del caso y con criterios operacionales. As, existen modelos, principios y leyes aplicables a sistemas generalizados o a sus subclases, sin importar su particular gnero. la naturaleza de sus elementos componentes y

las relaciones o fuerzas que imperen entre ellos. Parece legitimo pedir una teora no va de sistemas de clase mas o menos especial, sino de principios universales aplicables a los sistemas en general. De aqu que adelantemos una nueva a disciplina llamada Teora general de los sistemas. Su tema es la formulacin y derivacin de aquellos principios que son vlidos para los sistemas en general.

Historia del Enfoque sistmico

El enfoque sistmico es una aproximacin multidisciplinar a una serie de problemas que se han querido o credo distinguir en muy diversos campos del saber humano. Este objeto comn recibe el nombre genrico de "sistema" y alrededor de l se desarrollan diferentes formas de enfoque sistmico. La base del pensamiento sistmico consiste en reconocer la existencia de una serie de conceptos genricos aplicables y aplicados en diversos estudios [Rosnay, 1975]. Nociones como la energa, flujos, ciclos, realimentacin, sistema abierto, reservas, recursos de comunicacin, catalizadores, interacciones mutuas, jerarquas, agentes de transformacin, equilibrios y desequilibrios, estabilidad, evolucin, etc., son aplicables a la idea genrica de sistema sin entrar en la disciplina concreta ni en el tipo del sistema considerado. La existencia de este vocabulario comn en muchos campos parece responder a una aproximacin comn a los problemas que se encuentran dentro de una misma categora: la complejidad organizada [Rosnay, 1975] (Weaver, en el captulo de Marcos Conceptuales). Para establecer una relacin con algo que nos es ms cercano podemos recurrir a la comparacin con el enfoque analtico. En l, se pretende desmenuzar la totalidad para estudiar los elementos por separado, aislando interacciones y componentes del resto del todo que forman. Por el contrario, el enfoque sistmico intenta englobar la totalidad de los elementos del sistema estudiado as como las interacciones e interdependencias entre ellos. Por sistema se entiende un conjunto de elementos en interaccin y se intenta investigar las invariantes que existen en la interaccin de elementos.

Las diferencias fundamentales entre el enfoque analtico y el enfoque sistmico se recogen en la siguiente tabla [Rosnay, 1975, p. 108]: Enfoque Analtico Aislado: se centra en los elementos Enfoque Sistmico Relacionado: se centra en las interacciones entre elementos Considera interacciones Se preocupa por la precisin del detalle Modifica una variable cada vez Se preocupa de la percepcin global Modifica grupos de variables la naturaleza de las Considera los efectos de las interacciones

simultneamente Independiente de la duracin: los fenmenos considerados son reversibles La validacin de hechos se realiza por prueba experimental dentro del marco de una teora La validacin de hechos se realiza por comparacin modelo con la realidad Modelos precisos y detallados, pero difcilmente utilizables para la accin (ejemplo: modelos economtricos) Modelos insuficientemente rigurosos para servir de base al conocimiento, pero utilizables en la decisin y la accin (ejemplo: modelos del Club de Roma) Enfoque eficaz cuando las interacciones son lineales y dbiles Enfoque eficaz cuando las interacciones son no lineales y fuertes Conduce a una enseanza por disciplinas Conduce a una accin programada en detalle Conocimiento de los detalles, metas mal definidas Conocimiento de las metas, detalles borrosos Conduce a una enseanza pluridisciplinar Conduce a una accin por objetivos del funcionamiento del Integra la duracin y la irreversibilidad

Si seguimos los consejos de algn sistemista entusiasta podramos remontarnos muy atrs buscando precursores a la idea de sistema. Ludwig von Bertalanffy, considerado como el

padre de la Teora General de Sistemas que estudiaremos ms adelante, menciona a Aristteles como el primero que formul el aserto sistmico fundamental: "el todo es ms que la suma de las partes", y liga la nocin de sistema al desarrollo de la filosofa europea desde sus ms lejanos orgenes [Bertalanffy, 1975, p. 137]. Sin embargo, no es necesario bucear tanto en las profundidades de la historia para trazar un esbozo muy aproximado de las corrientes de pensamiento que dieron lugar al enfoque sistmico. En general, se consideran cinco (Lilienfeld, de quien recogemos la idea considera tambin la dinmica de sistemas, pero desde nuestro punto de vista no es relevante en la formacin del tipo de enfoque sistmico que nos interesa, por ser muy posterior a ste [Lilienfeld, 1984]): Filosofa biolgica, de Ludwig von Bertalanffy, cuyas ideas cristalizaron ms tarde en la Teora General de Sistemas, representada por la Sociedad Internacional para la Investigacin General de Sistemas. Ciberntica, de Norbert Wiener y Ross Ashby, que en sus orgenes se centraba en el estudio de los mecanismos de regulacin en los organismos y en las mquinas. Teora de la informacin y de las comunicaciones, de Shannon, Weaver y Cherry que proporcionaron un lenguaje matemtico para el manejo de la informacin y una base formal muy slida para el estudio de problemas lingsticos, matemticos y tericos relacionados con la transmisin de mensajes Investigacin operativa, de E.C. Williams, originada en Inglaterra durante la II Guerra Mundial e institucionalizada por la Sociedad de Investigacin Operativa Americana y la Sociedad de Investigacin Operativa de Gran Bretaa. Teora de juegos, de Von Neumann y Morgenstern, que adems se desarrolla paralelamente a la herramienta bsica de los sistemistas: el ordenador. Seguimos en este punto las ideas de Jol de Rosnay [Rosnay, 1975] sobre cmo se desarroll el enfoque sistmico. Podemos distinguir tres etapas en la evolucin de las ideas sobre sistemas. La primera de ellas se corresponde con la dcada de los 40 (a finales de la cual aparecen los trabajos de Wiener, "Cybernetics", y la teora matemtica de la informacin de Shannon) en la que se

establecieron diversos principios de control y regulacin en las mquinas y se aplicaron en los organismos vivos. En los aos 50 se dio el paso inverso, nociones asociadas a los organismos como memoria, reconocimiento de formas, fenmenos adaptativos, aprendizaje, etc, se empezaron a trasladar al mundo de las mquinas intentando que stas simularan el comportamiento de los seres vivos. Se produjo tambin un relanzamiento de los estudios del organismo con progresos importantes en neurologa, percepcin y visin. (Ejemplo de ello son los trabajos de McCulloch y Pitts sobre la neurona artificial, considerados como la base de las actuales redes neuronales, ver cuadro). En los aos 60 estas ideas se extienden a la empresa, la sociedad y la ecologa y dan lugar a lo que podramos llamar enfoque de sistemas generales, que intenta aplicar todos estos conceptos a sistemas de actividades humanas. Estas tres etapas constituyen para Rosnay el eje de la evolucin del pensamiento sistmico. La razn para elegir como ttulo del apartado "Los sistemas segn el M.I.T" es que la mayor parte de todos estos trabajos se hicieron en esa famosa universidad americana. En 1947 Bertalanffy afirmaba: "existen modelos, principios y leyes aplicables a sistemas generalizados o a subclases suyas independientemente de su naturaleza, del carcter de los elementos componentes y de las relaciones o "fuerzas" existentes entre ellos. Postulamos una nueva disciplina llamada Teora General de Sistemas" [cita recogida en Bertalanffy, 1979, p. 15]. Esta Teora General de Sistemas surge, segn Bertalanffy, de las siguientes consideraciones [citadas en Aracil, 1979]: a) Existe una tendencia general hacia la integracin en todas las ciencias, tanto naturales como sociales; b) Esta integracin puede centrarse en una teora general de sistemas; c) Esta teora puede ser un medio importante para conseguir una teora exacta en los campos no fsicos de la ciencia; d) Esta teora conduce a la unidad de la ciencia, al desarrollar principios unificadores que integran, verticalmente, el universo de las ciencias individuales;

e) Todo ello puede conducir a una integracin, ampliamente necesitada, en la educacin cientfica. Y sobre estos puntos intent construir una metateora de alto nivel sobre sistemas. En 1950, Bertalanffy publica "An Outline of General Systems Theory" (The British Journal for the Philosophy of Science, 1 (1950), pp. 134-165) y cinco aos ms tarde aparece en la misma publicacin (1955, p. 331) un anuncio de que se est creando una Sociedad para el Progreso en Teora General de Sistemas. Algunos de los promotores de la idea eran Bartalanffy, bilogo, K.E. Boulding, economista, R.W. Gerard, fisilogo, y A. Rapoport, matemtico. El propsito era la promocin de "sistemas tericos aplicables a ms de un campo de los tradicionalmente considerados en la ciencia". Y los objetivos eran los siguientes [Checkland, 1981]: a) Investigar el isomorfismo de conceptos, leyes y modelos en varios campos y facilitar la transferencia de conocimientos de un campo a otro; b) Promover el desarrollo de modelos tericos adecuados en las reas que carezcan de ellos; c) Suprimir la duplicacin de esfuerzos tericos en diferentes campos; d) Promover la unidad de la ciencia a travs de la mejora de las comunicaciones entre especialistas. Actualmente existen discrepancias dentro de los sistemistas de la T.G.S. sobre cmo interpretar el nombre de la sociedad que les acoge, International Society for General Systems Research puede referirse a la investigacin de sistemas generales, es decir el estudio de cualquier tipo de sistema, o la investigacin general de sistemas, que constrie en cierta forma el campo de actuacin. En cuanto al enfoque sistmico, se trata ms de una forma de interpretacin, de una herramienta, que de una disciplina cientfica. No cabe ninguna duda de que los propsitos de los que parte la T.G.S. son muy interesantes pero no es menos cierto que, hasta ahora, tan loables objetivos no se han conseguido. Hay que decir que, en puridad, tampoco existe la teora general que buscaba Bertalanffy y los mismos fundamentos de la Teora General de Sistemas han sido objeto de diversas crticas.

La crtica al movimiento sistemista ha sido muy fuerte desde muchos campos y generalmente se basa en la falta de una formalizacin seria de los conceptos que maneja ms all de las aplicaciones concretas. Lilienfeld apunta 4 "vicios dominantes" en los sistemistas [Lilienfeld, 1984]: 1.- Una debilidad por las propuestas pragmticas asociada a una escasez de resultados concretos. 2.- Una inclinacin por frmulas abstractas, esquemticas y diagramas que tienen poca aplicacin prctica. 3.- Peticiones de principio fundamentales que toman las formas de un cambio irregular y presumiblemente invisible desde los "sistemas" concretos en toda su plenitud y complejidad hasta los modelos formales cerrados que se basan en supuestos simplificadores. 4.- Ausencia de trabajos concretos ms all del refinamiento del sistema mismo. Y adems aade los siguientes tres puntos como caractersticas de la teora sistmica [Ibid., p.290]: 1.- Es una analoga, pese a la negacin de muchos tericos de sistemas. 2.- Con la teora de sistemas se desarrollan pocas operaciones, a excepcin de la teora de la comunicacin, donde la filosofa se deriv despus del hecho; la filosofa misma no permite operaciones. 3.- Asume un determinismo en la ciencia que muchos cientficos rechazan. Donde la crtica aparece ms justificada es en campos como la sociologa o la filosofa, en las que es frecuentemente cierto que existe una autntica ideologa y propuestas ms que discutibles. Rosnay tambin seala, con nimo menos crtico pues es uno de los valedores del enfoque sistmico, algunos peligros de los sistemas [Rosnay, 1975, pp. 126-127]. En primer lugar apunta que es necesaria una desmitificacin, que est en la lnea de apartarse de los

sistemistas "puros y duros" como Bertalanffy y adoptar ms una actitud de inters transdisciplinar, en la complejidad y en la interdependencia. Una visin global que permita percibir la realidad compleja de las cosas y no un reduccionismo que tome como base el propio mtodo sistmico. Es cierto que los matemticos y fsicos son los que ms problemas tienen para adaptarse a la idea de sistema pues la base fundamental de su pensamiento es el mtodo analtico. Los bilogos, mdicos y economistas tienen ms facilidad para percibir la nocin de sistema pues continuamente estn tratando con interacciones y con todos a los que es difcil aplicar el mtodo analtico.

Referencias bibliogrficas Aracil, J. (1987) Dinmica de Sistemas, Alianza Universidad, num. 58. Madrid, tercera edicin. Bertalanffy, Ludwig von (1979), Perspectivas en la Teora General de Sistemas, Alianza Universidad, nmero 203, Madrid. Checkland, P, (1981) Systems Thinking, Systems Practice, J. Wiley & Sons, Chichester, 1981. Klir, G.J. (1978) Tendencias de la Teora General de Sistemas, Alianza Universidad, No. 208, Madrid. Lilienfeld, R. (1984) Teora de Sistemas, Editorial Trillas, Mxico. Pagels, H.R. (1989) The Dreams of Reason, the computer and the rise of the sciences of complexity, Bantam Books, N.Y. Pylyshyn, Z.W. (1975), Perspectivas en la revolucin de los ordenadores, Alianza Universidad, No. 119, Madrid. Rosnay, J. de (1977) El Macroscopio, Editorial AC, Madrid (Traduccin de F. Sez Vacas). Simon, H.A. (1969) The Sciences of the Artificial, MIT Press, Cambridge Ma.