Harap Alb

Personaj de Bildungsroman, nefantastic al basmului, fiul de crai reprezint un bun exemplar uman, prin faptul c defectele sale nu sunt nici mici i nici puine, iar calitile mai mult dect suficiente pentru a face din el un viitor bun mprat. La nceput el este dect cel de-al treilea fiu al unui crai. Nu are nume pentru c nu are identitate. El se va individualiza mai trziu, odat cu ntlnirea cu Spnul. Tatl, craiul, l pune pe acelai nivel cu fraii si, fapt ce-l ntristeaz pe mezin. Sprijinul i imboldul vin ns la timp, fcndu-l s se ambiioneze. Se dovedete a fi milostiv, chiar dac puin impulsiv la nceput - se rstete la ceretoare - i i d acesteia un ban. Sfnta (cci era Sfnta Duminic) l nva s cear de la tatl su calul, armele i hainele n care a fost el mire. Caracterul vechi al acestor lucruri, sugereaza faptul c eroul trebuie s le reactualizeze virtuile (V. Lovinescu), deoarece ele se comport ca un fel de talisman. Este ndrzne la vorb, n discuia cu tatl, iar acesta din urm i permite s plece, dndu-i (ntr-un mod simbolic) ceea ce el ceruse. De asemenea l povauiete s se fereasc de omul Spn i de omul Ro. Acum, fiul de crai este nevinovat, netiutor, necunoscnd patima i pcatul, pentru c nu cunostea rul, reprezentat prin Spn. Un alt gest de impulsivitate este acela n care lovete calul slbnog ce se repezise la jratic. ns acesta se va transforma ntr-un bun pedagog pentru fecior. Vasile Lovinescu spune c zborul calului are un sens religios, realiznd o cruce cosmic. Se poate spune ca el are doua viteze : ca vntul i ca gndul. La pod, tatl, mbrcat n urs, i iese n cale ncercnd s-l sperie. Dar feciorul se npustete asupra lui, fr fric, dovedindu-i curajul n lupt. Aici el se desparte de familie, de protecia oferit de tatl su, i de lipsa de evenimente, podul fiind considerat un simbol al trecerii ntre doua lumi. D ascultare vorbelor tatlui su i ncearc s se fereasc de pericole. nsa le ignor cnd ntalnete Spnul, i cnd acesta din urm reuete s-l impresioneze prin vorbe i laude. Se las pclit i intr n fntn. Acum este momentul n care ajunge robul propriilor sale pcate, prin ntovrirea cu rul. Este botezat Harap Alb. Harap este forma popular a cuvntului arab. Sensul popular este ns acela de negru. Tot acum se fixeaz i intervalul de timp al slujirii: i atta vreme s ai a m sluji, pn cnd i muri i i nvie.

De-a lungul drumului su feciorul este supus la dou mori, ambele cauzate de Spn. Prima cnd i este eliminat vechea identitate profan (episodul fntnii), dndu-i-se numele de Harap Alb, iar a doua o moarte la propriu, cnd i este retezat capul. Aceste mori ale lui Harap Alb pot fi privite ca ritualuri de purificare i iniiere, pentru c numai aa el se poate elibera de robie. Pe tot parcursul cltoriei sale el este supus la probe, care sunt, la rndul lor, tot ritualuri de iniiere, prin care feciorul trece treptat de la profan la sacru. Drumul su nu este unul fizic, ci spiritual, de continu perfecionare, dar i ireversibil: i cine apuc a se duce pe atunci ntr-o parte a lumii adeseori dus rmnea pn la moarte. Prima prob este aducerea salilor din Grdina Ursului. Se dovedete a fi prudent i slab de nger, descuranjdu-se nc de pe acum. El nu are puteri supranaturale, iar ncercarea pare a fi imposibil. Cu ajutorul Sfintei i al blnii de urs, el o ndeplinete ns. A doua prob, la care se descurajeaz de asemenea, const n aducerea pietrelor cerbului. Ajutat de aceeai Sfnta ndeplinete i acest misiune. Vnarea cerbului face trecerea de la viaa la moarte, de la profan la sacru, de la condiia obinuit la suveranitate cum afirm Eliade. Groapa este un spaiu regenarator pentru Harap Alb. Dobndirea cunotinelor i a experieniei este, n definitiv, tot vina Spnului. Rul are o funie moral, pentru c prin el feciorul cunoate lumea. Natura sa nobil face din el un om de cuvnt, inndu-i promisiunea facut. ns el tie c identitatea de Harap Alb este una fals, pentru c este constrns s joace rolul slugii nc o dat i dovedete milostenia fa de furnici i albine, dar i fa de montrii pe care i ntalnete i pe care-i ctig ca aliai. Acetia au un rol foarte important, deoarece l ajut pe fecior n momente cruciale, ctignd btliile pentru el. Astfel, singurul merit al feciorului este sinceritatea prieteniei lui i nsuirea moral ce compenseaz alte defecte. Totui, cnd se desparte de montrii, se arat rece: Harap Alb le mulmete, -apoi pleac linitit. Mezinul este personajul care sufer cel mai mult. Vorbele calului dau o explicaie la aceasta: Ce gndeti? i unii ca acetia sunt trebuitori pe lume cteodat, pentru c fac pe oameni s prind la minte [] Vorba ceea: <Prinii mnnc agurida, i fiilor li se sterpezesc dinii> Se poate spune c feciorul nu este numai victima Spnului. El pltete pentru nereuitele altora, iar acesta nu este nici pe departe o lecie de viaa cu scop educativ, ci o rzbunare, o pedeaps.

Moartea sa fizic l elibereaz de jurmnt, rectigdu-i starea de puritate de la nceput. Acum el i nfrnge pcatul i ajunge mprat, care, pentru unele popoare, nseamn perfeciunea. Putem ns s ne punem ntrebarea dac a existat ntr-adevr un progres al feciorului. Ajuns la captul maturizrii sale, dup ce reuete s treac de probele mpratului Ro, nu poate s se apere de gestul Spnului i este omort. nc o dat apare ajutorul, salvarea, din partea fetei de mprat. Fr aceste ajutoare, ce i unde ar fi fost feciorul? i-ar fi rectigat el adevrata identitate?