LA AUTONOMIA COMO FINALIDAD DE LA EDUCACIN

La Dra. Constance Kamii, catedrtica de la Universidad de Illinois, escribi un trabajo para la Unicef titulado "La Autonoma como finalidad de la Educacin: implicaciones de la teora de Piaget". Con la finalidad de diversificar los temas que se publican en el Boletn y, dado que todos estamos ligados con la educacin, especialmente la de nuestros hijos, publicamos algunas ideas de dicho trabajo el cual est permeado por las ideas de Jean Piaget.

Jean Piaget en su libro "El juicio moral del nio" (1932) seala la diferencia entre dos tipos de moralidad: la moralidad autnoma y la moralidad heternoma y los nios desarrollarn la autonoma tanto en el mbito moral como en el intelectual. La finalidad de la educacin debe ser el desarrollo de esta autonoma. Pero qu quiso decir Piaget con autonoma? La mayor parte de nosotros provenimos de escuelas (y de familias) autoritarias en las que se esperaba que con disciplina estricta, con medidas severas se iban a respetar las reglas y se pretenda encasillarnos dentro de un molde en lugar de desarrollar nuestra autonoma. Autonoma significa "gobernarse a s mismo", que es lo contrario de heteronoma que significa ser gobernado por los dems. Las instituciones autoritarias se fundamentan en la heteronoma. En ellas, por ejemplo, la ciencia se ensea con el objeto de transmitir datos, teoras y conceptos sin preocuparse de que la instruccin tenga sentido para el alumno. Si se enseara la ciencia dentro del contexto de la autonoma, se buscara que el alumno encontrara sus propias respuestas a sus propias preguntas por medio de experimentos, pensamiento crtico, confrontacin de puntos de vista de manera que estas actividades tengan sentido para l. As, el desarrollo de la autonoma significa llegar a ser capaz de pensar por s mismo con sentido crtico, teniendo en cuenta muchos puntos de vista tanto en el mbito moral como en el intelectual. En cuanto a la moralidad, cuando sta es heternoma, los asuntos acerca del bien y del mal de la conducta humana se solucionan de acuerdo con las reglas establecidas y la voluntad de las personas con autoridad. En cambio, en la moral autnoma, el bien y el mal lo determina cada individuo a travs de la reciprocidad, o sea, la coordinacin de los puntos de vista. Jean Piaget seala que la autonoma aparece con la reciprocidad cuando el respeto mutuo es suficientemente fuerte para hacer que el individuo sienta el deseo de tratar a los dems como l deseara ser tratado. La autonoma moral aparece cuando la mente considera necesario un ideal que es independiente de cualquier presin externa. Por tanto, no puede haber necesidad moral fuera de nuestras relaciones con los dems. En la moral heternoma, la mentira se considera incorrecta porque est en contra de ciertas reglas y la voluntad de personas con autoridad. En la moral autnoma, en cambio, no se acepta la mentira porque atenta contra la confianza mutua y las relaciones humanas. Si no queremos que nos mientan, sentimos la necesidad de no mentir. La moral heternoma no es deseable porque implica obedecer, sin espritu crtico, a reglas y a personas con poder. Solamente se toma el punto de vista del jefe. Una persona moralmente autnoma no slo toma en cuenta el punto de vista suyo y el de su jefe, sino el de las otras personas afectadas por su conducta. Entonces, la lealtad a un superior se convierte en slo una parte de una perspectiva ms amplia. La formacin de un adulto autnomo se inicia desde la niez. Y son precisamente los adultos quienes refuerzan la heteronoma natural de los nios cuando utilizan sanciones,

o estimulan el desarrollo de la autonoma cuando intercambian sus puntos de vista con los nios al tomar decisiones. El castigo tiene 3 consecuencias: que el nio aprenda a calcular los riesgos para no ser sorprendido al "portarse mal"; que el nio se vuelva conformista lo cual le asegura seguridad y respetabilidad; la rebelin, que est muy alejada de la autonoma. Del mismo modo las recompensas (como los padres que dan dulces a sus hijos por ayudarles) tambin refuerzan la heteronoma. Si queremos que los nios desarrollen una moralidad autnoma debemos reducir nuestro poder como adultos, evitar recurrir a premios y castigos y animarlos a que construyan sus propios valores morales. La esencia de la autonoma es que los nios lleguen a ser capaces de tomar sus propias decisiones. Pero, hay que tener cuidado en confundir autonoma con libertad total. En sta ltima es posible que no se tomen en cuenta ms que los propios puntos de vista. Si se consideran los puntos de vista de los dems no se es libre para mentir, romper promesas y ser desconsiderados. Piaget fue suficientemente realista para decir que en la realidad de la vida de un nio es imposible evitar las sanciones. Sin embargo, hizo una diferenciacin importante entre sanciones por reciprocidad y por castigo. Las sanciones por reciprocidad estn directamente relacionadas con la accin que queremos sancionar y con el punto de vista del adulto, y tienen el efecto de motivar al nio a construir reglas de conducta a travs de la coordinacin de puntos de vista. Las sanciones por castigo no ofrecen opcin alguna a los nios y terminan siendo una imposicin sin sentido formativo. Piaget discuti seis tipos de sanciones por reciprocidad teniendo en cuenta que cuando una sancin alienta a los nios para que coordinen su punto de vista con el de los dems, los anima a construir una regla por su propia voluntad: 1. La exclusin temporal o permanente del grupo (puedes quedarte sin molestar al resto de la clase o ir a hacer la lectura a la biblioteca), sancin relacionada con la accin equivocada y con la necesidad de los adultos, y le ofrece al nio la posibilidad de construir por si mismo la regla al ser considerado con los dems; el elemento importante es la oportunidad de tomar una decisin. 2. Dirigirse a la consecuencia directa y material de la accin 3. Privar al nio del objeto del que se ha abusado 4. Hacer al nio lo que el nio le ha hecho a los dems. Piaget present este tipo de sancin con muchas dudas por lo que puede generar rpidamente en una guerra de venganza y resentimiento. El principio importante es que si la sancin no permite que el nio vea el punto de vista de los dems, se puede estar usando la peor de todas las tcnicas. 5. Indemnizacin - reparacin. Cuando los nios no temen ser castigados, estn perfectamente dispuestos a presentarse para hacer una indemnizacin. 6. Una simple expresin de desagrado o desaprobacin puede llegar a ser muy efectiva para fomentar la construccin autnoma de una regla. La habilidad para tomar decisiones debe ser fomentada desde el inicio de la infancia. Los nios deben empezar con decisiones pequeas antes de ser capaces de manejar otras ms importantes. Cuando los adultos ofrecen una opcin a los nios, sta debe ser real. No debemos ofrecer opciones, si terminamos imponiendo nuestra decisin. El respeto mutuo es, por cierto, esencial para el desarrollo de la autonoma del nio. Es probable que el nio que se siente respetado por su forma de pensar y sentir, respete la forma en que piensa y siente el adulto.