Introduction

 Prescrire le bien et proscrire le mal et la place quoccupe ce principe dans lthique sociale et dans le droit musulman sexpliquent par le souci de dvelopper le sens des responsabilits chez le croyant qui doit jouer un rle actif dans la vie de la communaut et donc de la cit afin den assurer lharmonie et la concorde par un quilibre entre les droits et les devoirs. Ce principe, dordre coranique1, cit en mme temps que des devoirs religieux aussi importants que lobissance Dieu et Son prophte donne au croyant ce droit et ce devoir de sexprimer pour tout ce qui touche la conduite des affaires de la cit et donc de limpliquer socialement, conomiquement et politiquement. Cette dimension thique relve de ce qui est appel, en islm, ihtisb , signifiant rendre compte et qui, nous le verrons, du fait dtre fonctionnariser, voluera vers un concept dsign par le terme de hisbah dont le sens est dduit de la notion de compte demander. En fait, parler de la recommandation du bien et de la dnonciation du mal , revient discourir sur cette notion de civisme au sein de lislm qui nest autre que cette permanente volont de rforme des murs. Car un pitisme centr sur la seule proccupation de soi-mme est forcment contraire toute thique religieuse.

Coran, chap. III, v. 110. On y trouve aussi dautres passages ou la pratique de lihtisab apparat comme la marque du bon musulman. Ainsi, dans le chap. 3, v. 104 et chap. 22, v. 41 ou cette obligation se range aprs la prire et laumne lgale.

Le prophte, conformment la parole divine et tout au long de son apostolat, a exhort les fidles pratiquer le maruf et de dnoncer le munkar . Il importe de prciser que ce que nous devons comprendre par al-maruf trouve sa dfinition dans les passages coraniques relatifs lAdoration divine et aux transactions humaines, en dautres termes, ce sont les droits de Dieu et les devoirs des hommes. Quant al munkar ce sont les transgressions dfinies par les limites fixes par la morale islamique et le droit musulman qui, dailleurs, compte cette clause parmi les devoirs relevant dun ordre communautaire. Si la morale et le droit islamique laissent aux croyants le soin dapprcier les avantages ou les inconvnients dune intervention titre individuel et dans le cadre de ce principe, cela ne peut tre que lorsque les consquences nentranent pas de troubles. Car lexercice sans discernement de la recommandation du bien et de dfendre le mal , quoique comme suprieure au devoir du jihd , comporte des risques. En effet, la prise de conscience des dtenteurs de dcision, quant aux consquences fcheuses que peut entraner toute intervention individuelle, les a incits, semble t-il, dans le cadre du droit public, instaurer une fonction tatique, la hisbah , traduisant le principe coranique voqu. Le personnage devant assumer cette charge sera dsign par le terme de muhtasib , lquivalent lagoranome de la Grce ancienne ou de ldile curule de la Rome antique. Trs vite, ce personnage va gagner en importance grce un largissement de ses attributions morales et religieuses. Au contrle des poids et mesures, la vrification des produits et la fixation des prix, lui furent octroys la police des murs, veiller ce prsente

que les fidles accomplissent leurs devoirs religieux et enfin garantir les droits des dhimmis ou gens du Livre sous protectorat de lIslm. Un certain nombre de textes, conservs depuis le XI sicle, nous difient sur ce qutait cette institution depuis sa cration et nous renseignent sur la vie sociale, conomique et politique des musulmans au cours de lhistoire. Cest ainsi qu ltude douvrages dauteurs musulmans tels que ceux de Ghazali, dIbn al-Ukhwwa, dIbn Taymyyah ou dIbn Khaldoun, on a une ide de ce qutait lorganisation du commerce, de lartisanat, des corporations de mtiers, de la voirie, de la sant publique, des murs ou de la politique mene au cours de lhistoire islamique. Si notre tude porte sur la hisbah cest quelle nous semble intressante plus dun titre. Mais vu limportance et la matire du sujet nous lavons voulu limiter une priode dtermine de lhistoire du monde musulman. Pour des raisons de cur nous avons choisi lEgypte et pour ce qui est de lentendement, lre mamelouk (1250-1517), et ce, pour plusieurs raisons. Lanalyse de la hisbah de cette poque synthtise elle seule lvolution historique et politique de cette institution. Sur une priode de trois sicles, les Mamelouks ont, non seulement et profondment, influenc la vie publique et juridique en Egypte mais, galement, lensemble des pays musulmans, en gnral, en leur prsentant un exemple relativement structur de la hisbah par rapport la leur. Signalons que les Mamelouks taient lorigine des esclaves et il y avait dans leur accession au pouvoir un signe quant la rupture avec les prjugs de race et de classe. Si leur arrive au pouvoir navait dtermin

de la part de la population gyptienne aucun rejet mais bien plutt du respect et de lestime cest par le fait quils taient musulmans. Une autre raison de notre intrt pour cette priode, cest lexistence dune service abondante dune littrature religieuse nous renseignant politique sur le fonctionnement de la hisbah en tant que systme de gouvernement au politique islamique. Lhistoire permettra dexpliquer que la hisbah na jamais t applique par les gouvernants que comme prtexte, faisant delle un outil de lgitimation du pouvoir et de rcupration religieuse ainsi que de pression administrative. Reste, maintenant, nous poser la problmatique suivante : quel type de discours adopter pour ltude de notre thse ? Car une approche profane de cette question, lexemple de certains auteurs, nous amnera la confiner la sphre administrative et gestionnaire et on ny verra, certes, quune fonction municipale et tel nest pas notre but. Est-ce dire quune mthodologie est contraire ou au contraire conforme toute dmarche au discours religieux ? Existe-t-il une mthode spciale pour comprendre les phnomnes religieux en tant que tels ? Cest l une des questions que sest pose la sociologie religieuse. Epistmologiquement, il semble quil ny a pas de mthode particulire nous permettant de comprendre un phnomne religieux en tant que religieux et les crits de Jean-Paul CHARNAY sont assez significatifs ce sujet. Aprs avoir formul le problme fondamental en prcisant, dune part, de ne pas se laisser prendre au jeu du langage et, dautre part, en montrant le danger de toute mthodologie, car soit analytique soit projective et donc inadquate, il ne tardera pas souligner quune certaine

 distanciation vis--vis du systme de connaissance propos par lIslm constitue un dbut de dsidologisation, une vasion hors des jugements de valeur poss par les catgories musulmanes elles-mmes , ce qui ne peut tre assur que par une empathie conceptuelle de la part du chercheur, dans un rapport dialectique avec une sympathie vcue . Cest pourquoi Jean-Paul CHARNAY reprochera loptique culturaliste son insuffisante distanciation en demeurant lintrieur des catgories selon lesquelles se dfinit lIslm .1 Le souci de distanciation a t, sans doute, assez contagieux, mme pour un chercheur qui essaye de se maintenir sur le seuil du religieux : Notre analyse du concept de religion consiste mettre distance critique non seulement nos croyances et nos habitudes de pense, mais aussi les ractions immdiates, difficilement contrlables de notre sensibilit forme justement par la tradition religieuse , et de poursuivre quil sagit dintroduire dans la tradition islamique une distanciation pistmologique que les anciens docteurs ne pouvaient pas concevoir dans un espace mental domin par la perspective mythique et lesprit dogmatique .2 En dautres termes, ce souci de distanciation consistera penser lautre sans se penser soi-mme. Mais est-ce que cela ne reviendrait pas dire que la vision intrieure est source derreurs, doublis, de dformations et dethnocentrisme ? Le dbat sur la vision intrieure et sa primaut a intress tout particulirement lanthropologie sociale plus que lhistoire. De nombreux

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CHARNAY Jean-Paul, Sociologie religieuse de lIslm, Ed. Sindbad, Paris, 1977, p.24 ;43 ;50 et 327. ARKOUN Mohammed, LIslm, hier ,demain, Ed. Buchet et Chatel, Paris, 1978 , p.139 et 148.

anthropologues estimaient quanalyser une socit de lintrieur comportait des risques. Lappartenance une culture particulire risque de fausser lvaluation dune coutume ou dune institution particulire, pour la simple raison que cette coutume ou cette institution est considre comme allant de soi. Certains auteurs, comme Max GLUCKMAN, soutiennent que le choc culturel est indispensable pour faire le vritable anthropologue. Certes, le choc culturel utile une comprhension scientifique authentique, en mme temps compatible avec lempathie, savre ncessaire. Ainsi, pour un chercheur, le fait dtre issu dun milieu culturel autre, son initiation la culture universitaire occidentale et sa capacit de procder une observation comparative du fait de sa connaissance tant de lOccident que de sa propre culture, le disposent mieux discerner les caractristiques de la socit tudie. Sa vision de lextrieur sera destine temprer et complter sa vision de lintrieur . En dautres termes, cest lquilibre entre la primaut de lanalyse interne et la ncessit dune modration externe qui doit tre recherch semble-t-il. A cet gard, lanthropologie sociale a labor une importante mthodologie de lobservation participante . Le chercheur, en prenant part aux activits de la socit quil tudie, en se mlant troitement ses membres, peut formuler des observations partir de son exprience vcue. Mais, il peut tre, aussi, entirement tranger la socit en question et ne sy mler qu des fins dobservation.

Il est vrai quil ne suffit pas seulement dobserver pour participer ; il faut pour tout chercheur faire, pendant une priode prolonge, lapprentissage instructif de la participation par elle-mme. Dans cette optique, lobservation par la participation doit tre radicalement distingue de lobservation existentielle pratique par un membre de cette socit. Il nen demeure pas moins que la validit de toute mthode cest non seulement sa distanciation par rapport lobjet mais aussi par rapport la distanciation elle-mme. Le sociologue Henri DESROCHES, lui, nous propose une solution du juste milieu : Si le chercheur est adepte, il devra veiller la mthodologie de ses distanciations, et, sil est outsider, la mthodologie de sa participation .1 Cependant la ralit est moins simple, car, comme il y a autant de faons de se distancer, de mme, il y a autant de faons de participer et mme une mthode interdisciplinaire nest peut-tre que le point de dpart dun dpassement mthodologique . Pour notre part, nous pensons que lapproche la plus adquate serait celle qui alliera louverture la profondeur et qui nous permettra, en empruntant la voie historique, de partir la redcouverte de notre propre socit et cela, prcisment, partir du choc culturel. Cette crise didentit offre une chance de reconnaissance de soi-mme. Et quest-ce que le moi sinon, avant tout, le produit du pass. Car comme la soulign Claude LEVI-STRAUSS dans La pense sauvage lhistoire mne tout, condition den sortir .

DESROCHES Henri, Sociologie religieuse, Ed. P.U.F, Paris, 1968, p.15 ; 16 et 18

Ibn Khaldoun avait dj saisi les tenants de cette perspective en soulignant que Lhistoire, extrieurement, nest que la chronique des jours et des nations, intrieurement, elle est vision et vrification des causes prcises des tres et de leur principe, science profonde des causes, des faits et de leur mode dtre 1. Ltude du systme juridique ne peut-tre dissocie des autres phnomnes sociaux et cest galement dans ce sens que le phnomne de la hisbah ne peut-tre analys sans tenir compte de la caractristique de lIslm et de la socit dans laquelle il sapplique et plus particulirement la socit mamelouk. La hisbah est considre comme l'une des fonctions les plus importantes dans l'tat islamique, elle a un caractre religieux et un prestige moral et thique considrable. Elle apparat comme une action de moralisation de la vie juridique (droit public, priv et spcial).Elle se trouve encore une fois cheval entre le politique et le juridique. La morale et le droit, en Islm, laissent aux croyants le soin dapprcier les avantages et les inconvnients dune intervention pour ordonner le bien et interdire le mal. Ce quon appelle hisbah consiste ordonner ce qui est bien quand cela est nglig manifestement et de dfendre le mal quand il est fait ouvertement. Allah dit : Quil y est parmi vous des gens appelant au bien et dnonant le mal ( Coran III, 104 ). Cette obligation sadresse tout musulman, mais il y a cependant une diffrence entre celui qui sen acquitte titre volontaire et le muhtasib.
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BERQUE Jacques, LIslm au dfi, Ed. Sindbad, Paris, 1984, p.14

Ltude de la hisbah suppose donc une connaissance de l'histoire du droit musulman. Cela nest pas une tache facile quand on sait que le fiqh a beaucoup vari d'une poque l'autre, notamment dans ses dtails, et que les tats, d'autre part, ont toujours tenu laisser leur empreinte dans ce domaine. L'intelligentsia arabo-musulmane a, elle aussi, jou dans ce cadre, un rle important en tant que caution du pouvoir politique mais galement, et au-del de la lgitimation religieuse, comme relais entre l'tat et ses sujets. L'avnement de l'Islm ne pouvait s'accompagner sans de nouvelles structures religieuses, juridiques et morales. L'Islm n'a pas seulement apport une doctrine, il a contribu aussi construire une socit nouvelle. . De son mode d'organisation comme religion, mais aussi comme Loi, le Coran est non seulement un Livre saint mais aussi un code et une constitution la diffrence du christianisme. L'Islm a acquis la force organisationnelle de son systme administratif et juridique de deux principes fondamentaux : " le Coran et la sunna ". Aussi on comprendra que les gouverneurs, concernant la question du pouvoir, n'chapperont pas de l'esprit de l'Islm. Le prophte mme est appel tre juste et il tait sous surveillance divine dans son exercice du pouvoir. Le concept de l'tat n'est pas le mme quen occident. De ce fait, la hisbah qui est pour ainsi dire le volet pratique de l'Ihtisab n'a pas chapp ce phnomne gnral de la diversit des interprtations et des divergences thoriques que celles-ci soient causes ou effets de la politique. La hisbah remonte donc l'poque du prophte. Ce dernier l'avait pratique quand la religion prenait encore le pas sur les considrations
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matrielles et l'tat n'avait nul besoin de prtendre la religiosit pour se faire servir ou pour se lgitimer Perue sous un angle tymologique, la hisbah dsigne, pour reprendre dans un premier temps une dfinition assez gnrale et assez claire, celle d'E. TYAN, le fait d'accomplir un acte dans un but dsintress, plus prcisment, dans le seul but de plaire Dieu et d'obtenir une rcompense cleste1. Pour intressante qu'elle soit, cette dfinition ne couvre pas suffisamment la signification de la hisbah la fois en tant que notion, mais aussi en tant que pratique religieuse et quotidienne dans l'organisation islamique du pouvoir et de la socit. Cette nouvelle exprience sociale et politique et bien entendue conomique engendrera de nouvelles pratiques et un exercice du pouvoir plus construit et plus rglement. Dans sa dfinition de l'Islm, GIBB 2, cependant, y russit presque quand il remarqua que la communaut islamique, aussi bien dOrient que d'Occident, dans sa tendance pratique ainsi que dans sa pense la plus dveloppe puise son expression la plus intense dans la loi plus que dans la thologie. L'Ihtisab constituait donc la base de cette pratique religieuse, thique, sociale et politique dans le concept du grand Jihad comme nous verrons.. La hisbah sur le plan pratique est un outil de gestion d'ordre juridique et administratif fond sur la chariah ( Coran et Sunnah). E. TYAN reconnat aussi la hisbah une importance particulire
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E. Tyan, Lorganisation judiciaire en pays dIslm, Ed. Brill, Leiden, 1960, p. 617 H. A.R. Gibb, Mohammadansim p. 73 et suivantes

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comme organisation municipale. Nous verrons que les tudes sur la hisbah ne font pas toujours la mme analyse de ce phnomne trs particulier. Certains, comme Ibn KHALDOUN, n'y voient qu'une fonction religieuse, de nature califienne, d'autre en revanche la confondent avec la police et y voient donc une sorte de police de marchs . Il est remarquer que cette confusion n'est pas sans fondements historique ; notamment du fait que la hisbah a t finalement restreinte au contrle des commerants et des murs. Ce qui est certain en tous cas, c'est que la hisbah a embrass tous les domaines de la vie quotidienne, dans ses aspects religieux comme dans ses dimensions pratiques. Le sacr se mle au profane dans le cas de la hisbah. Dans son volution, cette dernire est cheval entre le religieux et le social. Par ailleurs la hisbah elle-mme pose d'normes problmes quant aux diverses interprtations religieuses dont elle a fait lobjet et en tant quelle dcoule d'un principe gnral : l'incitation au bien et la dfense (interdiction) du mal. Il y a ici deux notions trs gnrales dont l'tendue n'est pas sans constituer un vritable handicap la prcision. Dans ce cas, il n'est pas seulement question de la hisbah comme outil administratif mais aussi comme principe thologique. Nous savons en effet qu'en Islm comme dans toutes les religions, les conflits politiques se sont souvent traduits par des divergences d'interprtations du texte religieux et, plus forte raison dans le cas de l'Islm o la loi a deux sources : le Coran et la Sunnah. Cela dit, l'Islm appelle le muhtasib, probablement plus que le musulman ordinaire, faire respecter la chariah. Ainsi si l'Ihtisab politique

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existe bel et bien en islm, la socit musulmane n'a pu l'exercer, exception faite lors de la premire phase de la formation de la socit islamique (poque du prophte et des compagnons qui connurent cette pratique). Thoriquement la charge de la hisbah, mi-chemin entre celle du cadi et des mazlim (Cour des abus), selon la distribution classique rsume par al-Mawardi (mort en 350/1058) porte sur al amr bil marf (ordonner de faire le bien) et ce aussi bien dans le domaine relatif aux obligations cultuelles huquq Allh que dans le domaine des devoirs envers autrui huquq alibad . Elle porte aussi sur an-nahy an al-munkar (interdire les choses illicites) pour tout ce qui touche aux choses dfendues par la Loi divine que ce soit au niveau des transactions entre les croyants ou avec les autres communauts (cas des dhimmis ou gens du Livre sous protection de lIslm). Pratiquement, lorsque son caractre religieux diminua,

progressivement la hisbah ne consista plus quen une inspection des artisans et des ouvriers des bazars. Elle sexera sur trois classes : Ceux qui accomplissent un travail touchant la sant physique ou intellectuelle comme les mdecins ou les matres dcole, ceux qui sont surveiller sous le rapport de lhonntet ou de la fraude comme les artisans, foulons, orfvres, etc. et ceux dont les travaux sont juger daprs leur bonne ou mauvaise qualit de travail. En somme lactivit du muhtasib, telle quelle se dgage des traits de hisbah que nous avons tudi, sapplique lobservance des prescriptions religieuses et des usages fixs par la tradition musulmane en matire de commerce, lactivit professionnelle des manuvres et des artisans, aux produits dont lhomme a besoin pour subsister, toutes choses qui
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constituent lensemble de la vie sociale. Les renseignements stendent lactivit urbaine et commerciale, la vie culturelle, aux murs des musulmans et leur existence prive. Cest ainsi que, comme nous allons le voir, les textes de hisbah nous font revivre lactivit des villes musulmanes avec le grouillement pittoresque de leurs souks et leur ambiance particulire. Encombrement de rues, marchs, poids et mesures, prix, fraudes et falsifications sont passs en revue. Quoique ces renseignements soient fournis par des auteurs ayant vcu diffrentes poques et en des points divers du monde islamique, on peut dire qu'ils valent en gros pour toutes les villes d'Orient et d'Occident musulman. Mais les vritables problmes de la cit musulmane mdivale taient surtout poss par la production et la mise en vente des denres alimentaires, ctait au march que sexerait effectivement lactivit du muhtasib. Ce dernier avait obligation de veiller ce que les marchands ne dsertassent pas le souk, surtout durant les priodes de hausse du cot de la vie. La question des prix soulevait, elle aussi, des problmes complexes. De longues discussions, surtout thoriques, sur la licit de leur imposition, occupent de nombreuses pages de traits de hisbah. Partisans et adversaires du dirigisme navaient pas ainsi attendu les temps modernes pour affronter leurs thories : Le fondateur de lcole malikite, Mlik ibn Anas (mort en 180/796), nous dit-on, consult au sujet du sahib as-suq ou dile curule, qui voulait fixer les prix dans les marchs, en disant aux marchands : Ou bien vous vendez pour tant (et il fixait un prix), ou vous quittez les lieux , rpondit par la ngative. Al-Layt

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ibn Sad, un contemporain de Mlik et chef de lcole gyptienne, par contre, donnait ordre dinfliger un chtiment corporel quiconque dpassait les prix fixs par les pouvoirs publics. Les faux-monnayeurs, quoique condamns des peines trs svres (dtention perptuelle) lorsquils se faisaient prendre, taient fort nombreux et causaient un grave prjudice la socit. Le muhtasib navait pas seulement quun rle municipal (entretien des btiments, problme de circulation dans les villes et notamment les marchs, etc.) Le thme de lhygine tait intimement li aux proccupations dordre social ( une allusion directe au respect de principes dordre religieux ). Le passage dune socit religieuse une socit de plus en plus profane et civile explique pourquoi les pouvoirs du muhtasib nont jamais t exercs dans les faits. Nous verrons que certaines pratiques attestent le fait que le muhtasib ait t assujetti et parfois corrompu (au temps des Mamelouks par exemple) devenant de la sorte le complice dun pouvoir plutt que son contestataire comme la religion ly oblige. A lpoque mamelouk la hisbah relevait traditionnellement de la magistrature et tait applique dans ses principes et sa pratique mais dpendait de lorganisation politico-militaire dominante1. Si lEgypte mamelouk parat une poque et un lieu particulirement intressant pour ltude de la hisbah, cest bien cause de sa dpendance, en tant que pratique, des systmes politiques.

Andr Raymond, Artisans et commerants au Caire au XVIII s. C.N.R.S, Damas, 1973, p.588, vol.II

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Lessor comme le dclin des Mamelouks nous a surtout permis de voir que, pour lessentiel, la hisbah na servi que comme outil de pouvoir, avec toutefois cette diffrence que dans la premire tape, celles des bahrides, on accordait une certaine marge de libert pour les ulmas alors que dans la seconde, celle des Jerkas, on les vit se transformer subitement en serviles relais du pouvoir. Ceci na pas t sans consquence sur la vie sociale puisque la corruption tait de plus en plus rpandue ; y compris dans les classes les plus pauvres, et les historiens et voyageurs faisaient tat dune grande dpravation morale qui allait dailleurs en sempirant. De par leur relative longvit qui stend de 1250 1517, les Mamelouks ont profondment influenc la vie publique et juridique, en Egypte, et au-del de lEgypte, du monde musulman. Ce fait ne tient pas seulement au seul caractre militaire des Mamelouks mais galement leur statut initial. La premire priode, celle des bahrides, se caractrisa par un dynamisme dans le domaine des institutions religieuses. Les Mamelouks rivalisrent entre eux pour les uvres de bienfaisance et pour la construction dcoles et de mosques ou encore de foyer pour orphelins et biens de monuments historiques attestent, encore aujourdhui, de lessor que connut lEgypte dans les premires dcennies du gouvernement mamelouk. Cela ne cachait videmment pas des calculs politiques et une stratgie de pouvoir. Il serait toutefois intressant de tenter de comprendre ces deux facettes du pouvoir mamelouk ; une violence en eux nourrie par leur formation et leur pit relle ou prtendue telle. Noublions pas que lIslm faisait nanmoins partie intgrante de leur formation et de leur personnalit,
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dautant plus que les sultans avaient coutume, dans la toute premire tape, de leur consacrer des imms et des ducateurs de grande comptence et de notorit. Lpoque mamelouk a t aussi, pour une grande priode, celle de lessor conomique ; consquence immdiate de leur puissance militaire et de leur statut de grande puissance rgionale avec dailleurs des prtentions internationales qui effectivement staient ralises une fois les Mongols battus et les croiss rduits aux alas de la diplomatie. LEgypte a connu son poque de gloire qui se reflta dans tous les secteurs mme si la croissance du commerce extrieur stait fait aux dpens de lagriculture, dstructure et plus tard compltement dlaisse. A lessor allait correspondre la dcadence et la dpendance du pays. Mais avant la dcadence, il y eut le triomphe et ce dans tous les domaines. Ainsi, la dynamique commerciale a donn lieu lvolution des divers secteurs, notamment de lartisanat. Par leur mode de vie, les Mamelouks encourageaient, sans le vouloir, la production artisanale mais aussi et surtout limportation. Ainsi, si le dveloppement conomique de lEgypte a permis lessor dans un premier temps, des diverses activits, il a aussi creus le foss entre les classes les plus aises sultans, mirs et officiers ainsi quune partie des Ulmas et la majorit des Egyptiens. Certes, il ny a pas eu de rupture totale entre les deux priodes qui, en dpit des diffrences, parfois importantes, notamment quant lducation religieuse des Mamelouks et, un autre niveau plus important, la gestion conomique et financire, tmoignent plutt dune continuit que favorisait, pour lessentiel, la nature militaire et bureaucratique de leur

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systme et quexpliquait aussi une constante politique : la mise lcart des autochtones qui ne pouvaient avoir accs aux sphres de dcision politique. La deuxime priode tait surtout celle de la dsintgration sur le plan politique et du monopole sur le plan conomique. La multiplication des taxes, impts divers, corruption etc. expliquent, pour une bonne part, cette acclration de leffondrement au point darriver un point de non-retour. Par voie de consquence la hisbah a, bien sr, subi les alas de lhistoire et elle na finit par tre que le miroir du pouvoir. Notre tude portera donc sur ces diffrents moments et aspects de cette institution. En annexe, nous avons procd une analyse critique des diffrents documents que nous avons eus sous la main ( manuscrits, thses, ouvrages). Certains ont t particulirement riches en information notamment dans le domaine du droit musulman, de lorganisation de la judicature en tant que reflet social, conomique et moral de la socit, dautres nous ont montr les efforts fournis par les ulmas( Ibn taymiyyah, Mawardi, Ghazali) face aux nouveauts et enfin dautres ( Ibn Haj, Ibn Iyas et Maqrizi ) ont plutt mis laccent sur laspect thique ou code de dontologie du musulman.

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Chapitre I

Le champ religieux

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Pour comprendre le concept de la hisbah en Islm il nous est ncessaire de le situer dans le champ religieux. Pour cela nous essayerons de capter le devenir religieux depuis sa source en passant par son intense vitalit jusqu sa scularisation. Un auteur contemporain crit que le religieux se prsente comme lultime connaissance du Rel, ultime structure dinterprtation et de dploiement de lexistence humaine tourne vers le Salut, donc distincte des autres formes dexistences juges dgrades et dgradantes1 . Pour Mohammed IQBAL la religion qui est essentiellement un mode de vie est la seule faon srieuse de traiter de la Ralit Totale au contact de laquelle le Soi dcouvre son caractre unique. Dans la mesure o il sagit de la nature ultime de la Ralit, la science ne risque rien dans laventure ; dans laventure religieuse cest tout le devenir de lego en tant que centre personnel assimilateur de vie et dexprience qui est en jeu. Toujours pour Mohammed IQBAL la vie religieuse passe par trois tapes : foi, pense et dcouverte. Durant la premire tape la vie religieuse apparat comme une forme de discipline que lindividu ou le peuple entier doit accepter comme ordre inconditionnel sans aucune comprhension rationnelle de la signification et du but ultime de cet ordre 2. Cette tape est suivie dune comprhension rationnelle de la discipline et de la Source ultime de son autorit. Dans la troisime tape la vie religieuse nourrit lambition dentrer en contact direct avec la Ralit ultime () la Religion dans cette acception du terme est connue sous le nom malheureux de Mysticisme, qui est suppos reprsenter une attitude desprit qui nie la vie,

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ARKOUN Mohammed et Louis GARDET, LIslm, hier, demain Ed. Buchet et Chastel,Paris,1978 p.207 IQBAL Mohammed, Reconstruire la pense religieuse de lIslm, Ed. Maisonneuve, Paris1955,p.198, 199

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qui scarte des faits et soppose directement la vision radicalement empirique de notre poque. Cependant la Religion au sens le plus lev est essentiellement exprience et a reconnu la ncessit de se fonder sur lexprience bien avant que la Science ait appris le faire. 1 Ces rflexions de Mohammed IQBAL sont indispensables pour dmontrer que le domaine de lUltime ne se raconte pas mais se fait. Do la distinction entre dune part la filire exotrique et la filire sotrique. Cette dernire reprsente la reproduction de lexprience religieuse vcue intensment jusqu lIdentification Suprme. Nous retrouvons cette notion de lUltime au centre des ides de Paul TILLICH : Religion is ultimate concern the passionate longing for ultimate Reality 2. Cette notion de lUltime est synonyme de Profondeur sans laquelle il ny a pas de continuum religieux. Ainsi les dfinitions ne manquent pas. Max WEBER vite ce pige en crivant : to define Religion is not possible at the start () definition can be attempted, if at all, only at the conclusion of the study. 3 Par del ces dfinitions, il faudrait retenir lapproche globale de MIRCEA Eliade : Etre, ou plutt devenir, un homme signifie tre religieux .4 Au contraire lhomme areligieux ltat pur est un phnomne plutt rare, mme dans la plus dsacralise des socits modernes () lhomme moderne qui se prtend areligieux dispose encore de toute une mythologie camoufle.5
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IQBAL Mohammed, ibid. p.199 TILLICH Paul, Decision in philosophy of religion, Ed. Williamson, London. 1980 p.27 3 WEBER Max, The sociologie of religion, Ed. Beacon Press, Boston. 1963 p.1 4 MIRCEA Eliade, Histoire des croyances et des ides religieuses, Ed. Payot, Paris. 1976 vol.I p.7 5 MIRCEA Eliade, Le sacr et le profane, Ed. Gallimard, Paris. 1957 p.172

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Dans le mme sillage une foule de thories ne voient lorigine de la Religion que : la compensation dune privation, un comportement obsessionnel, une peur de la mort, une dculpabilisation ou mme une simple motivation sexuelle Pourtant ces interprtations ne changent rien la persistance de la chose religieuse. Les travaux de Ren GIRARD avec lintroduction du religieux dans la pense moderne pourraient ventuellement apporter un clairage et notamment avec llucidation des rapports entre la Violence et le Sacr : Seront dits religieux tous les phnomnes lis la remmoration, la commmoration et la perptuation dune unanimit toujours enracine en dernire instance, dans le meurtre dune victime ncessaire. 1 Cependant cette dernire proposition fournit-elle la cl de vote de tout ldifice religieux et de le rendre jamais intelligible ? Pierre BOURDIEU, lui, crit que la religion constitue une prdisposition assumer une fonction idologique, fonction pratique et politique dabsolutisation du relatif et de lgitimisation de larbitraire. 2 Si une religion se contentait de dcrire lidal social ou individuel, sans pour autant indiquer les moyens qui assument le passage la ralisation de cet idal, elle manquerait de dimension idologique, cest-dire, le devenir de lidal. Ou encore le fait religieux se prsente dans sa fonction dintgration sociale comme le ciment intime dune socit.3

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GIRARD Ren, La violence et le sacr, Ed. Grasset, Paris. 1972 p.339 BOURDIEU Pierre, Gense et structure du champ religieux, in Revue franaise de sociologie, vol XII, n3, Paris. 1971 p.298 3 DJAT Hichem, LEurope et lIslm, Ed. Seuil, Paris, 1978, p.37

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En effet, cest cette solidarit communautaire qui caractrise lIslm jusqu nos jours. De sorte que celui qui maintient intacte son adhsion la communaut de lIslm, sera pargn de lEnfer ternel. De ce point de vue lIslm prononce irrmdiablement la dissolution des principes ethnique et national. Autrement dit, cest le choix de lindividu et non pas laccident de naissance qui fait lunion chez les musulmans. Non moins significatif est le caractre dterritorialisant de la Umma (Communaut) : La Communaut ne connat ni race ni frontire. 1 1 Le Sacr Vouloir comprendre le religieux sans comprendre le sacral est vain, car en Islm tout est sacr. Cest--dire que tout ce qui est profane est donc sacr dans les racines de son tre .2 Un hadith (Tradition) vient confirmer cela : Cette terre entire ma t donne en Mosque . On dfinit le Sacr comme quelque chose qui se rattache lordre transcendant et qui possde un caractre dabsolue certitude tout en chappant la comprhension et au contrle de lesprit humain ordinaire. Le sacr introduit dans les relativits une qualit dabsolu : ainsi toute langue ayant reu une rvlation est une langue sacre. Jacques BERQUE crit que le rapport de lIslm avec le sacr nest donc pas de participation, mais de situation. De l quil puisse se dfinir en termes de contrat plutt quen termes de statut. Comment ignorer que la rvlation s'instaurait en premier lieu contre la fausse sacralit qui peuplait
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BERQUE Jacques LIslm au dfi, Ed. Gallimard, Paris. 1980 p.269 IQBAL Mohammed ; op. cit.168

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la terre des Arabes. 1Cest tout le contraire de ce quon a pu appeler aujourdhui le retour du Sacr. En effet, de nos jours on a pu observer lenchevtrement du social et du sacral ou une pseudo sacralit sest constitue : la fuite du week-end en est un exemple. Toute dsacralisation a vocation reconstituer un sacr sinon oppos, au moins latral, donc antinomique avec le sacr antrieur 2, comme lobserve Jean-Paul CHARNAY dans les imbrications entre Islm et nationalisme. Aujourdhui, cest le pouvoir politique qui, en lui-mme, devient source et incitation dun sacr nouveau. Ainsi les pays musulmans voient de nouvelles clbrations sacrales : fte de lIndpendance, fte dune Rvolution, fte des martyrs de la Libration. En mme temps les runions au sommet des chefs dEtats arabes se teintent dune certaine sacralisation. Inversement, en Islm, la dsacralisation se manifeste, de nos jours, dans le domaine du droit jusque l doublement sacral par son contenu et par son signifiant : la langue arabe. Or cest par la voie la plus inattendue que cette dsacralisation sopre : celle du fminisme rformiste : Ds lors linapplication dlibre, ou le laxisme de linterprtation de la rgle canonique afin de favoriser la femme tend dsacraliser le droit. 3 2 Le Vcu En Islm on ne peut commencer ni finir que par le Coran, ainsi, parce que ce Livre est bel et bien vcu par bientt un milliard dtres humains. Il faut dire aussi que ce Livre ne cesse dinterpeller les tres humains et que
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BERQUE Jacques, op. cit. p. 28 ,36 et 140 CHARNAY Jean-Paul, Sociologie religieuse de lIslm, Ed. Sindbad, Paris. p.281 3 CHARNAY Jean-Paul, ibid. p.255

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notre dfinition du prsent aussi bien que celle de notre avenir dpend de lui. En effet, la rcitation, lincantation, la psalmodie ou lexgse quotidienne du Coran renouvelle chaque jour lemprise morale et psychologique sur le musulman. Le rsultat est cette positivit de lIslm que lOccident dcouvre1 aprs avoir t persuad de son sommeil. Positif parce quIl rige parmi les autres identits du monde, dont certaines sont bien fatigues, la sienne propre, qui regorge de chaleur et de couleur. Et si ce sont l encore des mtaphores, du moins correspondent-elles une ralit et une sensibilit vcues par des dizaines de peuples. 2 Prcisons que la lecture du Coran nest pas une faon de saccrocher au pass, ni une fuite du prsent mais un souci de certitude et une source de vitalit et dactualit. Jean-Paul CHARNAY soulignera que lensemble des comportements, attitudes et penses individuels, et des relations sociales ayant vocation tre ordonns par les prescriptions de lIslm ne se pratique pas, canoniquement Il ne peut que se vivre intgralement dans la mesure mme o il est plnier. Cest pourquoi la distinction fondamentale de la sociologie religieuse entre religion vcue et religion prescrite ne peut pas correspondre lIslm.

SABA Jean S. LIslm et la nationalit, Paris, 1931, p. 39, LEvangile distinguait Dieu et Csar, il ntait que la synthse dune philosophie, la rvlation dune religion. Le Coran tait quelque chose de plus, ctait la fois un Livre saint, un code et une constitution . 2 BERQUE Jacques, op. cit. p.230

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Chapitre II

La conception de la hisbah dans le droit musulman

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I. La notion de Ummah ou entit transthnique Cest Mdine, en 622, que le Prophte a cr une communaut de type nouveau. Ce nest plus la communaut tribale fonde sur les liens du sang chez les nomades ou du sol chez les sdentaires. Ce nest pas non plus une communaut nationale fonde sur lunit du territoire, dun march et dune histoire, fonde en un mot sur des donnes gographiques ou historiques, et par consquent sur le pass, mais une communaut de la foi, communaut qui repose sur une exprience commune de la Transcendance de Dieu. Une communaut vritablement humaine ne peut se crer sur une nature ou une histoire dj donne, dj faite, mais sur une dcision, une volont de vivre ensemble tourne non vers le pass mais vers lavenir, vers un but commun : La commanderie du Bien . Le penseur franais Roger GARAUDY, crit que le secret du dynamisme et de luniversalisme du Message de LIslm est prcisment cette ouverture de la Communaut1. Il ne sagit pas dune ralit statique mais dune Communaut toujours en devenir.
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GARAUDY Roger, Appel aux vivants, Ed. Seuil, Paris, 1979, p.297

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Il nest question ni de peuple lu ni de terre promise mais de guidance axiologique, et le Message Coranique de prciser : Cette Communaut qui est la vtre est vraiment une Communaut Unique (Coran : chap. XXIII, v. 52). Dautre part, le terme coranique de Ummah est polysmique. Il signifie moment ou gnration (Coran : chap. XI, v. 8) guide ou modle (Coran : chap. XVI, V. 120), voie (Coran : Chap. XVIII, v. 22), groupe de gens (Coran : Chap. XXVIII v. 23), lunanimit religieuse (Coran : XXII, v. 34), enfin, le sens le plus spcifique encore de communaut avec la connotation davant-garde dun groupe religieux. Quelle que soit sa racine tymologique, qui implique soit un sens causal Ummi (mre) soit tlologique Amm (vise), la Ummah nest ni lIslm ni les musulmans, mais elle signifie la Voie qui les relie. Do son rapport direct cet effort jihd quon doit faire sur soi-mme, quil soit petit ou grand. Quant la question quelle est la nature du lien qui unit les membres de la communaut islamique ? LIslm prononce irrmdiablement la dissolution du principe ethnique et national : la communaut tribale base sur la parent du sang, il oppose la communaut religieuse ; elle a Dieu pour chef et lgislateur, et le vaste lien mystique qui assure la cohsion des fidles trouve son lieu en lui 1 La raison dtre islamique est lanti-thse du racisme O vous, les hommes ! Nous vous avons cr dun mle et dune femelle, et Nous vous avons constitus en peuples et en tribus, pour que vous vous entre
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CHELHOD Joseph, Introduction la sociologie de lislm, Ed. Besson Chantemerle, Paris, 1958, p.153

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connaissiez. Oui, le plus noble dentre vous, auprs de Dieu, est le plus pieux (Coran chap. XLIX, v. 13). La communaut islamique est interraciale : la fin du premier sicle de lavnement de lIslm, lgalit interraciale saffirma de plus en plus et fut un des signes caractristiques de la fraternit musulmane. Non moins significatif est le caractre dterritorialisant de la Ummah : la Communaut ne connat, ainsi, ni race, ni frontires. Or, sans cette ouverture transnationale il ny aurait pas eu de Pax Islmica , incluant les non-musulmans. LUmmah retrouve ainsi son acception originelle de systme de vie. Seule la guidance de lAgir, par les Valeurs dans la paix comme dans la guerre, dans la vie et jusque dans la mort (Coran : chap. XII, v. 101 et chap. VI, v. 162) fait de lummah une entit unique. La relation politique sorigine dans le concept universel de la Communaut en tant que rassemblement autour dune civilisation religieuse et non pas une simple rencontre raciale ; o le pouvoir politique est limit par lenseignement religieux ; o lengagement moral dans le champ politique concerne aussi bien les gouvernants que les gouverns. Ainsi laxe du processus politique est la Communaut rgule par le principe de cet effort sur soi-mme qui repose sur la conscience des hommes. Ds le dpart, lIslm a ralis lintgration sociale. Toutefois, la vie et laction du Prophte1 tmoignent que le contrat divin et le contrat social sont ds le dpart indivisibles : le mot Ummah indique le groupe
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" Recueil de hadiths prophtiques" par Sayed A. Trad. Fawzi Chaban. Beyrouth, p.167

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dhommes auquel Dieu a envoy un Prophte, et plus, spcialement, ceuxl qui, ayant cout sa prdication, croient en Lui, faisant pacte avec Dieu par son intermdiaire. En Islm, le pouvoir de la Communaut nest pas absolu, mais limit par la Loi divine. Cette double souverainet de la Communaut et de la Loi spcifie la singularit du systme politique musulman. Dautre part, la lgitimit politique dans la socit islamique trouve son origine dans lopinion publique. Or, le concept dopinion publique, dans lexprience islamique, est un synonyme de lUmmah, dont lunit est lorigine et la fin de toute pratique politique. Cette opinion publique se manifeste par des modles varis : la consultation (chra), le consensus (ijma) et la consultation juridique (fatwa). Par toutes ces remarques, nous nous apercevons que la signification de lUmmah est multidimensionnelle : Cest dabord une communaut de croyants, ensuite elle possde une perception commune de lensemble de lAppel islamique, inclut le respect de la Chariah en tant que systme intgral du comportement individuel aussi bien que collectif. Englobant lensemble des actions humaines et leurs volutions, cest ainsi que nous verrons que la hisbah , en tant quinstitution morale dinspiration religieuse et comme forme dorganisation du droit public, rgule lespace et le temps du croyant. Lenseignement coranique fondamental, lencontre de nos

individualismes de jungle, cest dabord de ne pas considrer lhomme comme une ralit isole, mais comme faisant partie dun tout plus grand : la Communaut. Le tout dont le musulman fait partie ce nest pas la totalit

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organique, telle que la dfinissait Hegel, moins encore la conception fasciste selon laquelle lhomme na de sens, de valeur, et mme de ralit que par rapport lEtat, cest le rattachement de chacun labsolu, cette prsence du divin qui lui permet de prendre une distance lgard de toute prtention humaine la domination. Cette Communaut concerne le tout de lhumanit dans la totalit de son histoire et de son projet. LUmmah est incontestablement un dfi politique et une ouverture mystique. La notion islamique de communaut na pas son quivalent dans la pense ni dans lexprience historique de lOccident, crit Marcel BOISARD. Ce groupement de croyants rassembls par un lien la fois politique et religieux, centrs sur la Parole sacre de Dieu, la Communaut musulmane ne correspond ni au peuple de la chrtient ni la nation occidentale du XVIII sicle () Dans la pense occidentale, lhomme participe la vie sociale, hirarchise de par son action extrieure et effective. En Islm, cest au contraire, par son tmoignage individuel, lintriorisation de sa volont et de ses qualits propres de croyant que lindividu sintgre la collectivit galitariste 1 . Pour notre part, nous dirons que cest par une structuration dans le cadre normatif de la Loi divine et une vision diffrente du monde et des choses que cette intgration est possible. Ceci nous amne parler des principes et des fondements permettant cette structuration.

BOISARD Marcel, Lhumanisme de lislm, Ed. Albin Michel, Paris, 1979, p.171

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II. La chariah et ses fondements 1. Gnralits En traant les grandes lignes orientant lagir des croyants, le Coran donne, en certains domaines des points de repre prcis en prescrivant ou en interdisant certaines actions. Cependant comme il se posait toutefois la Communaut musulmane de nombreux problmes de loi qui ntaient pas couverts par une affirmation claire du Texte, les juristes musulmans eurent recours une autre source dautorit : celle de la Tradition. Dans son sens gnral, la Tradition islamique ou sunnah est un ensemble de croyances, dinstitutions et de pratiques, transmises comme un hritage auquel sajoute continuellement lapport des gnrations. Dans son sens restreint, on la considre comme une source de connaissance, dautorit et de loi ; elle comprend la Tradition prophtique et titre instrumental le consensus ou ijm . Sur le plan pratique, lautorit exerce par la sunnah sera incontestable. Du reste, on peut se demander si la sunnah na pas jou un rle aussi important que le Coran dans le dveloppement de la vie musulmane. Si sur le plan dogmatique et intentionnel, le livre tait et demeure lautorit suprme, sur le plan historique et dans le fonctionnement pass et actuel de la socit musulmane, le poids exerc pratiquement par la sunnah est assez significatif. En effet, on aurait pu avoir dautres types de socits partir de lectures sil ny avait pas eu la base la prsence et la prpondrance de la Tradition. Lautorit confre la sunnah a eu des consquences doctrinales et pratiques assez nettes. Sur le plan doctrinal la communaut
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musulmane devait, assez logiquement, considrer le Prophte comme infaillible et mme implicitement inspir dans ses paroles et actions1 ; Autrement on risquait de se retrouver dans lerreur en prenant comme point de repre et dautorit la conduite du Prophte. Certaines coles thologiques feront de cette dduction une doctrine de foi. Sur le plan pratique, lautorit de la Tradition se traduira par la conviction que tout ce qui se fait dans la socit musulmane doit tre, dune faon ou dune autre, reli au Messager. Assurment, lon peut dire que lexpression la plus pousse de la pense musulmane se trouve dans la Loi et non dans la thologie ou Kalam2 . Cela reflte, dailleurs, lesprit de la majorit des croyants beaucoup plus tourn vers la pratique et plus proccup de foi en action que de spculations. Laspect extrieur de la soumission ou Islm rside, pour le croyant dans le souci concret et constant de vivre selon la chariah. Pour lIslm, la chariah fut la Voie, trace par Dieu, que lhomme devait suivre. Ce concept de chariah englobait donc tous les aspects de la vie, tout lagir de lhomme. Lexpression de cette Voie se manifesta dans les prescriptions prcises dune Loi qui senracinait dans le Coran et la Tradition. Quand on traduit chariah par Loi il faut donc se rappeler quil ne sagit pas dune loi au sens courant du terme, il ne sagit pas non plus, dans loptique musulmane, du produit dune socit ou de la proprit dune institution qui serait clairement dsigne pour lappliquer et, au besoin, la rviser. Cette Loi a une structure qui reflte, dune part, le caractre divin que la foi musulmane lui reconnat et, dautre part, la fonction que le sociologue ou lhistorien y

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MILLIOT Louis, " Introduction ltude du droit musulman", 1953, p. 694 GHAWRI Abdur-rahman, " Le fiqh selon les quatre coles juridiques", Ed. Maison du Livre, Beyrouth.

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dcle, cest--dire, un lieu dinteraction entre linterprtation du Coran et le vcu des croyants dans lhistoire. 2. La systmatique juridique en Islm Le systme de la Loi, thorie juridique en Islm ou usul al-fiqh repose, dune part, sur deux composantes immuables -le Coran et la Sunnah- et sur une autre instrumentale mouvante et conditionne- lijtihd (de solitaire, elle voluera vers un statut communautaire ou ijma). Si les deux premires sources sont unanimement admises, la dernire prte souvent discussion. Pour les juristes musulmans, la loi ntait pas lobjet dune tude empirique ou indpendante : ctait laspect pratique de la doctrine religieuse et sociale transmise par le Prophte partir du Coran, source premire de la Loi1. Linterprte premier et le plus fiable du Livre, ctait videmment le Messager, celui qui en avait fait la premire application dans la communaut concrte de Mdine. Les paroles et gestes, transmis par une chane reconnue de narrateurs, formaient donc une sorte de commentaire et de supplment du Coran, une deuxime source pour la Loi : la sunnah. Cette dernire a dailleurs une fonction dexplication pour ce qui est donn comme principe gnral et comme application dans le Coran. En ce double usage, le hadth 2 est une concrtisation de la Rvlation plutt quun complment ; il najoute rien de nouveau et nabroge jamais le Coran ; il le particularise seulement. Si le Coran fut
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MILLIOT Louis, ibid. " Les sources lgales originelles", p.103-105 Ce terme dsigne non seulement les paroles du Prophte mais encore ses silences et son agir.

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codifi au moment mme de son nonciation et sil ny a pas eu de priode de transmission orale entre le moment de lnonciation et celui de sa rdaction, le hadth ne le fut pas. Pour ce dernier, la priode de transmission orale entre ces deux moments stale sur au moins deux cents ans. La probabilit dinauthenticit historique existe donc. Une

mthodologie, ilm al-hadith , fut institue pour garantir un maximum dauthenticit au hadth avant de le codifier. Des mthodes de transmission orale furent tudies. La mthode multilatrale tawtur est juge comme authentique si un rcit propag par plusieurs voies indpendantes les unes des autres est homogne et conforme aux conditions lies lpoque, aux habitudes et lexprience. Si une condition venait manquer, la mthode devenait unilatrale ahd . La transmission multilatrale est apodictique en thorie et en pratique tandis que la seconde est hypothtique en thorie mme si elle est apodictique en pratique. En somme, le hadith a une limite, que le Coran na pas, celle dinauthenticit. En outre, le rapport lui-mme peut tre transmis littralement ou selon lide. Une transmission littrale restitue le rapport dans le sens et dans les termes dans lesquels il a t nonc. Par contre, la transmission selon lide garde le sens mais lnonce en dautres termes. Dans ce dernier cas, il y a un risque daltration, de distorsion ou de dperdition smantique. Il se posait toutefois dans la communaut de nombreux problmes de loi qui ntaient pas couverts par une affirmation claire du Coran ou de la Tradition. Cest alors quintervint historiquement parlant, la troisime source de la loi, titre instrumental, la raison ou ray . Lutilisation de
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celle-ci en tant que moyen, fut dailleurs tout fait lgitime puisque le Coran en stipulait lexercice. La sunnah a dautant plus confirm dune manire suppltive son rle et les juristes estimrent que ce jugement ne devait tre autre chose quun exercice de raisonnement analogique ou qiys , cest--dire, lapplication dune dcision concernant un cas ancien un cas nouveau. Cette forme de raisonnement, consciente et organise, fut dsigne par les juristes de ray chari par opposition la libre opinion ou ray tout court. Sous la forme de qiys ou de ray chari cet effort personnel est appel ijtihd (effort crateur normatif). Il reprsentait une dynamistique , une zone dintgration et de crativit et en mme temps relevait du domaine sacral. Le raisonnement par analogie varie entre le raisonnement par la cause, qyis al-illa , qui est la forme la plus rigoureuse car dpendant de la causalit effective, le raisonnement par signification qyis addalalah ou forme libre de raisonnement car dpendant du sens et le raisonnement par ressemblance qyis ach-chabah qui est une forme trs libre de raisonnement et qui est moins rigoureuse que les deux premires. Laffirmation du qyias dcoule de lenseignement du Prophte de gnraliser tous les jugements de Loi. Cette gnralisation tant ncessaire car les textes sont dfinis et les cas indfinis. Le qyis fut rapport par une voie multilatrale tawtur . Il fut pratiqu par les Compagnons et par le reste de la Communaut. Enfin, il doit tre pratiqu par le juriste aprs quil

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ait assimil les conditions du raisonnement tout en tenant compte des textes rvls et des intrts communs de la Communaut. Linfluence de la deuxime gnration aprs les Compagnons sur le dveloppement de la jurisprudence ou fiqh 1 est considrable car elle se situe dans une priode intermdiaire deux poques remarquables : celle des Compagnons et celle des Imams ou chefs dcoles de rites. Ayant vcu sous le rgne des Omeyyades caractris par les rbellions, les rvolutions intrieures et les guerres atroces, qui ne permettaient aucun effort intellectuel et scientifique, les successeurs ont surmont toutes les difficults pour asseoir les fondements essentiels du fiqh musulman Les efforts consentis en matire dijtihd ou effort crateur normatif ont abouti la cration des coles juridiques. Parmi les plus importantes, fondes par les jurisconsultes des premiers sicles, est lcole de la Tradition (hadith) cre Mdine et axant sa recherche sur les textes rvls et le hadith du Prophte. Enfin celle de Koufa, en Iraq, qui sattachait comprendre le sens profond des textes juridiques, en sappuyant sur le ray chari , conforme lesprit du dogme. Le but du ray nest pas de contredire les textes mais dlargir ou de donner des ouvertures en matire statutaire. Ds lors, la reconnaissance du ray en tant que source du fiqh fut une ncessit, cest ainsi que les successeurs jurisconsultes jugeaient les problmes non spcifis par les textes coraniques ou la Sunnah daprs leur point de vue personnel.

Le fiqh , littralement comprhension, tant plutt lapplication intelligente de cette dontologie, sa traduction adquate serait jurisprudence. De mme, la dnomination de la chariah par droit musulman est, en ralit, une expression impropre ; il sagit, en fait, dune thorie des devoirs de lhomme, tant dans sa vie religieuse que dans sa vie morale et politique, autrement dit une vritable dontologie .

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Les limites du ray furent fixes et dtermines par la religion et la morale prescrite. Le ray fut soit un qiyas , un istihsn (intrt gnral), un usage ou une tradition lgue par les compagnons. Grce au ray , listihsn ainsi que lusage se sont avrs tre des sources nouvelles pour la lgislation. 3. Lesprit du droit islamique et la notion dihtisb La loi islamique ou chariah, bien quelle soit lexpression dune dimension de lIslm, il nen demeure pas moins quelle est, aussi, tout lIslm. Le musulman, tous les stades de sa vie, est rgi par la loi islamique. Cette dernire est un ensemble de droits et de devoirs qui recouvre aussi bien le rituel que le lgislatif, le spirituel que le politique. Disons tout dabord que la nature de ce droit est marque par la misricorde divine. Cest ainsi, par exemple, quil est recommand de recourir au paiement du prix du sang et de renoncer lalternative de la loi du Talion en cas dhomicide volontaire. Ensuite la caractristique fondamentale de ce droit cest quil a un caractre priv et personnel marqu et que la totalit des actes et relations humaines, y compris ceux quon appelle lgaux , sont observs selon les concepts dobligatoire wjib , recommand mandb , indiffrent mubh , rprhensible makrh et interdit harm . Les distinctions systmatiques modernes entre le droit priv et le droit public, entre le droit pnal et le droit civil ou entre le droit positif et la procdure nexistent pas lintrieur du droit musulman. Lesprit gnral du droit musulman, crit Chafik CHEHATA, se caractrise par un objectivisme foncier. Tout le systme est bas sur une srie de prsomptions irrfragables qui permettent une scurit statique inbranlable. Les juristes musulmans ont toujours et partout envisag

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l objet du droit plutt que ses sujets . Ils ont vis surtout tablir le rgne dune justice commutative . Cest pourquoi la notion d quivalence joue un rle important dans la thorie du contrat 1 . En effet, on observe que de nombreuses institutions sont tablies en fonction de leurs relations rciproques ; la majeure partie du droit des contrats et des obligations, par exemple, est tablie par analogie avec le contrat des ventes. En outre, chaque individu, chaque transaction, chaque obligation est compare aux normes des rgles religieuses ou morales comme linterdiction de lusure, la prohibition de lalatoire, le souci du juste milieu ou lgalit des deux parties. Pour bien faire ressortir le caractre du droit musulman, il faut aussi considrer les rgles poses par les docteurs de la loi qui sattachent, en effet, au fait externe, sans aucune considration pour les motifs psychologiques de lacte. Dans le domaine du droit public, lorganisation judiciaire se distingue par sa simplicit et son unit. Il nexiste pas, par exemple, diffrents degrs de juridictions, tels que lappel ou la cassation et les tribunaux se composent toujours dun juge unique. Bien que le calife ou chef de la communaut reprsente lautorit suprme et dtient tous les pouvoirs et donc que lexcutif et le judiciaire lui appartiennent en toute plnitude, il na pas le droit de lgifrer dans les matires qui ont t, une fois pour toutes rglementes par la chariah. En fait, le calife dlgue son pouvoir excutif aux gouverneurs ou walis comme il dlgue le pouvoir judiciaire aux magistrats ou cadis . En matire pnale, part exemple, le recours au cadi tait la seule voie possible. Cependant avec lexpansion de lIslm, lurbanisation, le
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CHEHATA Chafik, article. Islm : Les expressions in Encyclopdia Universalis, p.229

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dveloppement

commercial

et

lapparition

de

problmes

socio-

conomiques croissants, il y a eu rpartition des comptences en matire judiciaire. Ainsi dun ct, il fut dsign un magistrat aux affaires militaires appel cadi al askar et dont le rle tait de rgler les litiges entre gens de larme. Dun autre ct, une sorte de juridiction administrative a vu le jour sous ltiquette de Diwan al madhalim , qui avait connatre les plaintes portes contre ladministration. Cette juridiction ntait point astreinte appliquer la lettre de la loi mais elle pouvait juger en quit. Enfin en matire pnale, le shib ach-churta infligeait les pnalits encourues par les dlinquants de droit commun. Il y avait aussi les muhtasibs qui soccupaient non seulement de la police des marchs et des voies publiques mais aussi des murs et dont on verra le rle prpondrant avec llargissement de ses prrogatives au cours de cette tude.

4. Lihtisab1 et la hisbah ou forme dorganisation du droit public

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Les opinions des jurisconsultes divergent concernant les dfinitions de lIhtisb du fait que les devoirs dcoulant de ce terme sont diverses et sinterfrent et aussi parce quon ne trouve pas ce terme dans le texte coranique dans sa forme prcise. Parmi ses nombreuses significations prcisons que du point de vue linguistique, la racine hasaba a pour sens : compter, rendre des comptes ou demander des comptes quelquun. Les sens qui sont cits dans le Coran et qui intressent notre sujet se trouvent dans les chapitres 38, v. 53 Voil ce qui vous est promis pour le jour des comptes et chap. 13, v. 40 A toi la dlivrance du Message et Nous les comptes . On trouve aussi le sens de mditer et de penser : Ou bien pensent-ils que nous nentendons pas ce quils pensent en eux mme ou voix basse ? Oh que si ! Nos anges, deux, prennent notes chap. 43, v. 80 ou encore Et quiconque craint Dieu, Il lui assigne une issue et lui donne par ou il ne comptait pas chap. 65, v. 2 et 3. Du point de vue terminologique, il a le sens de convier au

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Aux valeurs anciennes des tribus, o le pouvoir et la raison revenaient toujours au plus fort, lIslm apporta des rfrents nouveaux ; lexclusion de toutes autres valeurs bases sur lethnie ou la langue, seules celles fondes sur la foi1, dune part et la prescription du bien et la proscription du mal, dautre part, taient considres. Dailleurs ce dernier critre une connotation d ihtisb puisque drivant de la racine hasaba , signifiant compter, rendre des comptes, il a pour acception le fait de porter un jugement sur soi, une sorte dautocritique en vue dune mise au point, dun amendement ou dun redressement de conduite suite un examen de conscience. Ce rigorisme ncessite un effort ou jihd , ici considr comme leffort majeur par opposition au mineur ou guerre sainte. Cette tendance aspirer vers un certain idal de perfectionnement grce llvation de lesprit et qui nest pas une forme dintroversion va permettre au croyant dtre ce sujet de base propre ldification de cette communaut musulmane. Cependant il ne faut pas perdre de vue que cet effort doit tre, aussi, tendu lautre et on se doit dy convier son prochain car il en ressort de la sant du corps social. Le Texte coranique invite tout musulman uvrer pour le bien, le sien et celui des autres. Il est un critre de sincrit et dengagement. Dans le chapitre III, verset 104, il est spcifi : Que soit, parmi vous, une communaut qui appelle au bien, ordonne le convenable, interdise le blmable, voil les gagnants . Louis
bien et dnoncer le mal : A ceux qui, si nous leur donnons la puissance sur terre, tabliront loffice, acquitteront limpt, ordonneront le bien et interdiront le mal chap. 22, v. 41 et dans le chap 3 v 104/ et aussi chap. 5, v. 78-79. Pour ce qui concerne la Tradition prophtique ou sunnah, de nombreux hadiths rapports nous indiquent que le prophte avait recommand ses coreligionnaires accomplir le bien et viter le mal : Que celui dentre vous qui voit une chose rprhensible la combat de ses mains, si cela ne lui est pas possible que ce soit par la langue et si encore, cela ne lui est pas possible, que ce soit par le cur et cela est le minimum impos par la Loi . Elle a aussi une signification judiciaire dans la mesure ou elle se situe entre magistrature et police. Enfin, elle a une acception administrative, et ce, partir du XIsicle, ou elle se prsente comme une activit municipale comme nous le verrons dans la prsente tude. 1 Aux rapports de classe fonds sur la richesse, lIslm insistera sur les valeurs dordre spirituel : la considration revenant au plus pieux ( Coran ; Chap. .XXXXIX, v. 13 )

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Gardet, commentant ce verset, crit : Si le monde de lIslm doit tre la terre de la justice, la communaut des croyants doit tre la communaut de ceux qui commandent le bien et interdisent le mal ; un devoir que lIslm conoit pour chaque musulman quel quil soit, et dans la mesure de ses possibilits, comme une charge publique 1 . Ce principe de dynamique sociale ne doit pas tre compris comme une sorte dinterventionnisme dans les affaires des autres mais bien plutt comme un civisme. Certains versets confirmant cette dimension lui confrent une importance aussi comparable que la prire ou laumne : Les croyants et les croyantes se recommandent mutuellement les uns aux autres. Ils ordonnent le convenable al-maruf et dnoncent le blmable almunkar , tablissent loffice de la prire, sacquittent de laumne et obissent Dieu et Son messager 2 . al-maruf ou le convenable se dfinissant comme toute parole ou acte compatible avec la chariah ou ordonns par Dieu et le munkar ou rprhensible, tout ce qui a t dnonc par la Lgislation divine. Bien que la prescription du bien et la proscription du mal soit un devoir que tout musulman se doit daccomplir, on verra toutefois quen ralit celui qui exercera cette fonction sera dsign par le pouvoir politique. Il devra cependant remplir un certain nombre de conditions. Nous reviendrons au cours de notre tude sur les critres de slection du muhtasibou dile curule. Ce qui est certain, cest que cest un devoir absolu pour ceux qui en sont capables et reconnus comme tels. Nous verrons alors que leur fonction relvera de lautorit publique et ce nest quen absence de cette autorit que ce devoir devient individuel. Lobjectif tant qu partir de ce principe, la fois moral et
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GARDET Louis : Cit musulmane, vie sociale et politique, Ed. Vrin, Paris, 1976, p.92 CORAN, chapitre IX, verset 71

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social quest lihtisab, un nouveau type de socit doit tre difi. Pour ce qui est de la Tradition prophtique, et toujours dans lesprit du Coran, elle prcise: Quiconque est tmoin dun acte rprhensible, il se doit de le corriger par la main, sil ne le peut quil le fasse par la parole, et si cela, encore, ne lui est pas possible quil le dnonce en son for intrieur et cest le minimum exig par la foi 1. Plus incisif est le hadith suivant qui, sen rappeler les aspects de redressement incombant relativement chaque individu, montre la gravit de la non-observance de ce principe: Par Celui qui dtient mon me, ordonnez le bien et dnoncez le mal sans quoi un chtiment svre sabattra sur vous. Vous supplierez, alors, votre Seigneur de vous en soulager mais vos supplications seront vaines 2 . Plus inquitante encore est la question pose, au Jour du jugement, au fidle : Quest-ce qui ta empcher de dsapprouver le rprhensible 3 ?

Lvolution du concept dihtisb Rappelons que, du temps du Prophte, lihtisb tait une sorte de garantie de cohsion sociale qui, mme si elle ne trouvait pas encore sa traduction juridique en tant quinstitution, motivait les agissements des responsables et rglementait la vie sociale des croyants. De son vivant, en effet, la notion de hisbah, en tant quinstance de contrle, nexistait pas. Ihtisb et hisbah taient confondus en sa personne. Cest ainsi que les textes de la Tradition nous informent que le Prophte intervenait souvent dans ladministration et la vie de la cit. Il se rendait aux marchs,

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MUSLIM ibn Al-hadjadj,Sahih ( Recueil de Traditions prophtiques ), Vol. I, chap. I hadith n78 PENOT D. et THIBON J.J : Les jardins de la pit, Ed. Alif, Lyon, 1989, p.174 3 MADJAH Ibn,Sunn (Recueil de Traditions prophtiques) chap. 21 Al-fitan

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contrlait la qualit des produits, sopposait toute pratique frauduleuse et disait : Ne fait pas partie de nous, celui qui nous trompe 1. Aprs lui, et encore, lors du califat du premier successeur du Prophte, Abu bakr Es-seddiq, la hisbah, comme organisation du droit public, se rsumait une sorte de consigne et dattitude observer relevant de lihtisb et se rduisant un comportement rgi par la seule foi de ceux qui la pratiquaient, dj, dans leur sphre prive. Elle exprimait le degr de religiosit de lindividu. Plus ce dernier montrait de zle mettre en pratique ce principe plus il jouissait de la considration et de lestime de tous. Ce nest qu partir du deuxime calife, Omar ibn al-khattab, et avec lexpansion de lislm, quon a assist ce glissement de sens qui a fait que lihtisb devint hisbah et quapparut une instance administrative rgissant le corps social avec des rgles prcises. Cette institutionnalisation tait dailleurs ncessaire car il sagissait de lordre public vu que lapplication individuelle de ce principe par tous pouvait aboutir des rsultats contraires aux objectifs assigns par le Coran. Avec lexpansion de lIslm, il tait normal que le pouvoir intervienne, ce niveau, pour parer toute incohrence. Certes, en tant que devoir religieux, tout musulman est appel lobserver, mais, pour des considrations relevant de lordre public, lexercice individuel de la hisbah est pratiquement impossible. Ayant compris la difficult, E. Tyan souligne : Ne fallait-il pas alors que lautorit publique supplt la carence de laction prive ? Cest ainsi quen thorie, la doctrine juridique justifie et rattache la notion religieuse de la hisbah linstitution du droit public portant le mme nom 2 .

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MUSLIM ibn Al-hadjadj, op. cit. vol. I, chap. hadith n164 TYAN E. Lorganisation judiciaire en pays dislm, Ed. Brill, Leiden, 1960, p. 619-620

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Toutefois, on nobserve pas chez Tyan cette nuance entre lihtisb en tant que fondement et la hisbah en tant que fonction administrative incombant seule aux pouvoirs publics. Il considre, tout en maintenant lambigut entre les termes, que cest au fondement mme de la hisbah, en tant que devoir, que se ramne son caractre religieux. Dune part, il impute des raisons pratiques la prise en charge de cette tche par les pouvoirs publics. Nous estimons que cest plutt limpossibilit de sen acquitter individuellement qui fait que lEtat sen charge. Dautre part, insister sur le caractre religieux de la hisbah na de sens que si on fait prvaloir quelle est elle-mme une fonction religieuse et que celui qui lexerce est considr juste titre comme un reprsentant et un interprte de la religion. On comprend, par ailleurs, pourquoi juifs et chrtiens ne peuvent prtendre lexercice de la hisbah, ce que Tyan considre comme un obstacle de droit insurmontable 1 . La hisbah Le droit musulman de par son origine dfinit la Loi comme dabord celle de Dieu et son domaine le vaste champ des actions humaines. A lgard de ces dernires la Lgislation divine exprime soit son approbation, soit sa dsapprobation ou encore son indiffrence. A partir du moment o cette loi porte son apprciation sur lagir, il devient difficile de pouvoir imaginer quelle ne prenne pas non plus en considration le fait que les socits voluent ou quelles ne soient pas sujettes des maux. En tant que nouvelle forme du pouvoir, lIslm se devait donc de garantir des fondements en vue dune socit o gouverneurs et gouverns taient, la fois, contrleurs et contrls. Bien que la caractristique de cette Loi
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TYAN E, op. cit., p.629

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repose, avant tout, sur la conscience des hommes et non sur la force publique, il est bien vident que lIslm ne se limitera pas un simple appel la morale quand il sagira de grer une socit. Sans se couper de son fondement thique, la hisbah est cet outil ncessaire de codification des rapports dchange et de protection afin dassurer la cohsion et lunit de la Ummah. Si les historiens divergent quant lorigine du pouvoir judiciaire1, il nen demeure pas moins vrai que lorganisation en est luvre du Prophte et des quatre premiers califes. Certains auteurs soutiennent quelle sinscrivait, dj, dans une tradition prislamique qui a toutefois volu avec lIslm. Il nest pas dans notre intention, ici, de dvelopper cette controverse tant il parat vident que, mme si des radaptations de lois anciennes ont t faites, la nouveaut y est trs importante. Le Prophte, en tant que chef de la communaut naissante, a bel et bien exerc le rle darbitre entre les musulmans et cest ce qui nous importe. Quelquefois, ses dcisions judiciaires taient, certes, empreintes dun effort dinterprtation mais sa jurisprudence tait sans procdure ni dlai. Les rgles en taient simples : la preuve incombe au plaignant et le serment la personne cite. Les versets coraniques ne sont pas sans rappeler, plusieurs reprises, que lquit doit tre la base de tout jugement. Le principe de justice est fondamental en Islm. Le Coran y fait toujours rfrence. Dieu est dfini comme Juste et les hommes sont appels tre son image : O vous qui croyez ! Observez strictement la justice en tmoins de Dieu, fut-ce contre vous-mmes, contre vos pre et mre ou proches parents. Quil sagisse de
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PACHA Ibrahim, De la responsabilit pnale en droit islamique, Thse Doc ;Univ. de Droit, Cujas (45-30), Paris, 1944, p. 9

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riches ou de pauvres, Dieu est plus connaisseur de leurs intrts que vous 1. La rvlation en instituant les valeurs de justice et dgalit dans les rapports humains posait un fondement essentiel. Dailleurs, le Prophte, par ses agissements, en fournissait lexemple vivant. Il incitait, ainsi, de manire la fois directe et indirecte, les musulmans suivre sa voie qui ntait autre que celle de son Seigneur. Le but tait dinculquer aux musulmans cette sensibilit aux lois religieuses et une disponibilit les subir ou les appliquer. Les historiens de cette premire priode de lIslm affirment que le Prophte, sans instituer la hisbah comme instance au sens juridique du terme cest dire rglemente par des lois et ayant un cadre de fonctionnement, avait lhabitude de charger diffrentes personnes de missions de contrle et de responsabilit. Par ailleurs, on nous signale que la mosque ou le march paraissait tre le sige partir duquel se tenait ou sorganisait toutes ces initiatives. Avec les successeurs du Prophte, et notamment avec Abu Bakr, premier calife, Behrnauer2 nous informe quun compagnon, abdullah ibn Messaoud, fut charg par Abu Bakr de sillonner la ville de Mdine et de lui faire un rapport sur tout ce quil observait de contraire lordre, mais sans sadonner lespionnite ou la perquisition. Comme on le voit, et sans se poser comme institution, la hisbah commenait dj prendre forme. Le deuxime calife, Omar, faisait lui-mme linspection et tait prsent sur les
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CORAN, chap.IV, verset 135 BEHRNAUER, Mmoire sur la police chez les arabes, les persans et les turcs, Journal Asiatique, Paris, 1860, p.266

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marchs, accompagn par son affranchi. A ce sujet, les livres dhistoire sur lIslm nous rapportent plusieurs faits de son implication immdiate dans les affaires de la communaut et tout cela ntait encore que de lihtisb. Ce nest, en effet, quavec le quatrime calife, Ali, que fut adopt le principe de rpartition des tches et quun embryon de structure administrative y vit le jour. Des responsables furent dsigns en fonction de critres assez prcis dont la comptence, lhonntet et lexprience. Des salaires furent allous ces fonctionnaires. La ncessit dorganiser lihtisb en institution ou hisbah data partir de ce moment et nous pensons quil y a eu cela deux raisons essentielles : la premire fut le degr de puissance auquel tait parvenu le nouvel Etat, lautre tant le contact avec les peuples conquis dots dj dune organisation administrative et judiciaire. Cest ainsi que cest sous le califat de Ali quon a pu distinguer deux aspects de la hisbah : un aspect religieux et un civil. Cest ce dernier, dailleurs, qui va prendre progressivement le pas sur laspect religieux et qui saffirmera au cours de lhistoire. A lpoque ommeyade et abbasside et au contact de la pense grecque, la hisbah en tant que simulacre de droit public va tre redfinie en termes capables de rpondre aux exigences dune socit plus complexe et dune situation conomique plus difficile. En fait, les dbuts de la hisbah, en Islm, furent le tmoignage du passage dune socit relativement renferme sur elle-mme une socit plus ouverte sur le monde extrieur et cest ce moment quon assista un vritable dveloppement du droit musulman. De nombreux juristes apportrent leurs contributions grce leurs divergences. Nous reviendrons dune manire plus dtaille sur leurs

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interprtations et notamment quant la dsignation du muhtasib et de la sphre de sa comptence. Le concept de hisbah Pour ce qui est de son caractre religieux, nous lavons vu, Coran et Tradition invitent tout musulman dnoncer le mal et recommander le bien et le Prophte lui-mme, en fit une ligne de conduite et ses compagnons, par la suite, adoptrent la mme attitude. Quant sa place dans la judicature, en fonction de linterprtation donne par les thologiens et juristes, elle est soit magistrature ou administration municipale. Pour certains auteurs, la hisbah est un devoir cardinal ayant le pas sur toute autre proccupation dordre social ou juridique. Dautres la considrent comme une institution en rapport avec la censure des murs. Dans sa clbre Muqaddimah ou Introduction, lhistorien et sociologue ibn khaldoun, dfinit la hisbah en ces termes : Cest une fonction religieuse qui sinspire du grand principe : prescrire le bien et proscrire le mal , principe faisant partie des devoirs du chef de la communaut. Mais, il y dsigne celui qui lui parat apte assumer particulirement cette charge, et, dsormais, cest sur ce dernier que psera cette obligation 1 . Par suite, ibn khaldoun, aborde le domaine dapplication aussi bien pour le titulaire que pour ses assistants. Cependant, il ne sarrte pas ce genre de considrations et il procde une analyse de lvolution historique de la hisbah. En effet, au dpart, la nomination du muhtasib tait de la comptence du cadi, mais du temps des abbassides, les souverains la firent passer comme charge politique et partir de ce moment la dsignation des muhtasibs fut laffaire de ladministration.
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IBN KHALDOUN, Al muqaddimah, Ed. Dar alawdah, Beyrouth, sans date, p.178

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Georges SURDON et Lon BERCHER, relevant lobservation dibn khaldoun, crivent : Cette remarque est intressante : la hisbah ne prit en effet place parmi les institutions dEtat, soumises au contrle direct du souverain que pour des raisons dordre gnral, et cela est assez caractristique des tendances qui se firent jour la fin du moyen ge, quand les corporations dartisans et de marchands devinrent assez influentes pour constituer loccasion des foyers de rsistance, en opposition avec le pouvoir central. Il semble que, par ncessit pratique, la hisbah, charge religieuse attributions dabord trs larges, et ensuite plus rduites, devint, pour le premier stade de son volution, une mission de surveillance dun groupe social et le muhtasib, un agent de confiance ayant pour tche essentielle de maintenir dans lordre les corporations, sinon de lutter ouvertement contres elles et demployer tous les moyens pour rduire au minimum leur rle social et lactivit de leurs syndics 1 . Il importe ici de relever cette volution et de noter quil na chapp aucun des gouvernements musulmans le rle de la hisbah en tant quinstrument de contrle effectif de la socit. Ceux qui, en Orient comme en Occident musulman, ont trait de la hisbah, tout en reconnaissant son importance dans lorganisation de la cit musulmane et la jugeant opportune, ne se sont pas restreints ce simple constat et ont essay dtendre leurs recherches sur le plan thorique. Certains, comme Al-Mawardi, Al-Ghazali, ibn Taymiyyah et ibn Jamah, pour ne citer que les plus importants des thologiens musulmans, marqurent par lexhaustivit de leurs travaux le concept de hisbah. Ils en jetrent les bases thologiques et philosophiques pour toute rflexion ultrieure sur la question, et dlimitrent son champ dapplication, par-l
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IBN KHALDOUN, les prolgomnes, trad. Surdon G. et Bercher L., Paris, 1951.

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mme, un sujet pourtant, au domaine trs large. Pour Nicolas ZIADA 2, AlMawardi, un juriste du XI sicle, est le premier avoir trait de manire dtaille du fonctionnement de lEtat musulman et il constitue, ses yeux, une vritable rfrence. En tant que pionnier de la rflexion sur les rapports de la religion et de lEtat ou, en dautres termes, sur les fondements dun tat logocratique, Al-Mawardi, traite de manire trs dtaille de la hisbah en tant que fonction qui relve non seulement de la volont du seul individu mais avant tout de celle de lEtat. Toutefois, on lui reconnat le dfaut davoir t trs peu clair quant aux prrogatives du muhtasib. Nous estimons, quant nous, que lauteur des Ahkam as-sultaniyyah, partant du prcepte coranique qui recommande la prescription du bien et la dnonciation du mal, na pas dni le rle et lapport de lindividu dans la mise en pratique de ce principe mais a fait la distinction entre le muhtasib volontaire et le lgal charg dune fonction plus ou moins dfinie et assujetti des contraintes auxquelles nous aurons loccasion de revenir dans notre tude. Al-Ghazali (m.1111), minente figure de la pense islamique, a galement trait dans sa somme thologique, Ihya ulum ad-din (ou Vivification des sciences religieuses), de la hisbah et pose les conditions pour lattribution de cette charge au fonctionnaire prpos. Enfin, avec un autre auteur, ibn Taymiyyah ( m.1227 ), la mise en place dune instance telle que la hisbah permet lensemble de la communaut, aussi bien gouverns que gouverneurs, dtre contrl. En gnral, les thologiens, conscients du rle de linstance en question dans lorganisation de la socit, ont toujours prconis le recours des fonctionnaires nomms par lEtat et le pouvoir temporel a, de son ct, compris le bien fond de cette
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ZIADA Nicolas, La hisbah et le muhtasib en islm, Ed. Librairie catholique, Beyrouth, 1962, p.63

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institution pour une bonne assise de sa politique. Cest ainsi quen tudiant lhistoire de lIslm, on constatera que le muhtasib a toujours t, la fois, et ce gardien de la morale et cet instigateur de rformes au sein dEtats soucieux de justice et de foi. En effet, de nombreuses rformes, entreprises dans le cadre de la cit, quelles soient dordre conomique ou politique, ont vu le jour grce laction du muhtasib. Enfin, pour tre plus complet, Il nest pas inopportun de rappeler, ce propos, la divergence fondamentale des thologiens dOccident vis--vis de leurs confrres dOrient quant la dfinition de la hisbah. TYAN note ce sujet : Il est curieux de constater que la notion thorique de la hisbah na pas eu cette mme extension dans loccident musulman. Dans les ouvrages dauteurs maghrbins et andalous, on ne retrouve pas cette mme interprtation de la hisbah donne par les orientaux 1 . Ainsi, chez Makkari ; un auteur maghrbin du XVII sicle, le muhtasib est prsent comme un simple dile curule. Pour lauteur de La chronique des Etats et des souverains , Ibn Farhoun (m.1405), cest un contrleur de voirie. Quant aux orientalistes, tels que ZANBAUM, ils dfinissent la hisbah comme un terme de droit administratif dont le sens primitif est comptes dEtat, chambre des comptes . Cette interprtation est possible mais, nanmoins, peu probable. Cest dailleurs lavis dE. TYAN qui rfute ce rapprochement dans les termes : Nous navons trouv, pour notre part, aucun texte qui autorise en fait ce rapprochement ; et le terme de compte (en arabe : hisb) qui suggre lide de comptes dEtat, chambre des comptes a une acception absolument diffrente du terme hisbah 2 . On dcouvre la mme interprtation dans des crits relativement rcents
1 2

TYAN E, op. cit. p.629 TYAN E, op. cit. p.629

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comme, par exemple, ceux de Mohammed KURD Ali qui soutient que : Et la hisbah () est la rcompense, cest un substantif provenant dihtisb ; ce dernier tant la demande de salaire 1 . On retrouve cette racine de compte ou de calcul, mme si, la diffrence de ZANBAUM, ltymologie du mot hisbah nest pas hisb mais ihtisb. TYAN, lui, en donne une interprtation proche de la ralit en mentionnant quelle est la fois un devoir ncessaire que tout musulman se doit dacquitter et quelle est une action en justice soutenue par un particulier qui na personnellement aucun intrt mais qui est m par le seul intrt dun tiers ou de la collectivit 2. Il va sans dire que ces divergences feront que les attributions relles du muhtasib varieront dun endroit un autre et que lvolution qua connu la hisbah, dune poque une autre, est la consquence non pas seulement de llaboration dun droit administratif sous linfluence du choc des cultures persane et byzantine mais aussi de la politique des Etats. Ce qui amnera Louis MILLIOT dire : Le jeu de ces circonstances finira par confrer au systme judiciaire musulman un caractre trs net doriginalit 3. Fondements et attributions de la charge Rappelons que lihtisab en tant que principe, relve dun double rapport entre les hommes et Dieu dune part et, entre les hommes, dautre part. Ces deux dimensions sont indissociables et complmentaires. De fait, lihtisab sapplique tous les aspects de la vie des musulmans.

1 2

KURD Mohammed Ali, Khittat ash-shm, Ed. Dr an-nasr, Beyrouth, 1983, vol.V, p.128 .TYAN E, op. cit. p. 629 3 MILLIOT Louis, Introduction au droit musulman, Ed. Recueil Sirey, Paris, 1953, p.240

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La hisbah quant elle diffre comme application concrte et comme fonction dfinie, lie ltat et applicable la cit. Le rle religieux de la hisbah trouve ses origines dans la conception mme de la socit en Islm. Celle-ci voit une cohrence et une solidarit tout fait ncessaires. Ainsi, ds le dpart, lIslm tenait la cohsion de la socit btie sur des critres exclusivement religieux. De ce point de vue, le concept de Umma islmiyya nation/communaut islamique (musulmane) prend toute sa dimension religieuse. Il y a l la premire dimension morale et religieuse de lihtisab et plus concrtement de la hisbah. Rfutant les anciens critres de sang dterminant lappartenance tribale ou de lieu de naissance (critre gographique), lIslm a institu une socit nouvelle unie par le seul critre religieux (lappartenance lIslm). Ainsi, une religion nouvelle devait correspondre une socit nouvelle. Diffrente de la tribu dont les membres sont unis par les liens du sang, la communaut musulmane ne reconnat de fait que le seul critre de la foi et du partage des mmes convictions religieuses. Aussi une religion commune devait ncessairement engendrer une morale commune. Les rgles et les lois de lIslm ont donc pour rle fondamental la maintenance et la prservation des valeurs morales. Sous cet angle, lihtisab et son application, la hisbah, deviennent les garants de lunit de la communaut. Ils dterminent le fonctionnement de la socit et garantissent sa continuit. Lappartenance dun individu la communaut dpend, sous le mme angle, du respect par celui-ci des rgles de la communaut, rgles qui ne sont autres que celles de lIslm.

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Lventualit de voir ces rgles enfreintes ou contraries implique la ncessit dun contrle dont les fonctions sont dvolues au muhtasib. La hisbah sinscrit ainsi dans une conception gnrale de la socit qui na dexistence et de raison dtre, dans ces termes et selon ces mmes lois, que dans un contexte religieux. LIslm est conu comme religion et comme nationalit. Le respect de lune quivaut au respect de lautre. Ce qui prcde tablit un rapport dinterdpendance entre laspect social et le religieux. Cependant, cette conception de la hisbah ainsi pose diffre notablement de la vision dE. TYAN qui ne la relie quau seul intrt public. Certes, cette dernire dimension est tout fait prsente dans la dfinition de la hisbah et cest elle qui permet de mieux saisir sa porte sociale. Mais, avant tout, cest son assise politico-religieuse qui fait delle le garant de la cohsion sociale dans lquivalence qutablit lIslm entre la religion et la socit. la base de celle-ci, la religion nest pas uniquement un rapport Dieu ; elle revt galement une dimension communautaire. Ainsi, en instituant lihtisb comme principe premier, lIslm se donne les moyens de garantir le bon fonctionnement de la socit et sa prennit. Toutefois, si la hisbah avait pour mission de traduire les principes sacrs qui fondent la socit en obligations dordre et de morale dans la vie quotidienne, sa tche nest ni exclusivement sociale, ni exclusivement religieuse ; elle consiste en une synthse de ces deux dimensions, lune tant au service de lautre et rciproquement. Ainsi, il ne sagit pas seulement de contrler la moralit des membres de la communaut et la conformit de leurs comportements aux principes de la religion, mais il sagit aussi dencadrer la vie sociale dans son activit quotidienne, commencer bien entendu par les activits

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commerciales, artisanales et de redfinir les diffrentes formes de transactions qui lui sont inhrentes.

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Chapitre III

La Hisbah et le Muhtasib

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Il est en effet reconnu quen Islm les rgles morales et publiques sont pour ainsi dire confondues, en ce sens quil ny a pas de sparation entre le religieux et le temporel et que ce dernier est toujours conu dans des termes religieux. Ce fait tend les attributions du muhtasib tous les domaines de la vie sociale comme nous avons pu le faire remarquer prcdemment. De la sorte, les exigences sociales et morales dpendent troitement des commandements religieux et des recommandations prophtiques. Ainsi, lobservation des rgles religieuses est suppose pouvoir suffire lorganisation de la socit et au maintien de lordre public et des bonnes murs.1 cette fin, le muhtasib est appel prcher lintgrit, la pit, la vertu et lobservation rigoureuse des obligations religieuses du musulman telles la prire, la zakat (laumne), linterdiction de consommer de lalcool, etc. Thoriquement, ce pouvoir est illimit et couvre en fait toutes les activits de lindividu (y compris celles qui ont trait son rapport Dieu). Cependant, il convient de relativiser ce pouvoir car bien des pratiques chappent lattention du muhtasib. Sans se substituer au cadi, le muhtasib contribue, par sa seule prsence et ses attributions, rappeler au musulman ses devoirs envers Dieu mais galement envers la socit. Ce principe fondamental du maintien de lordre et de lunit est donc la base de la hisbah. Il sinspire du verset suivant : ... quil y ait parmi vous des gens appelant ce qui est bon, ordonnant le bien et prohibant le mal.1
1 1

Do son appellation courante de police des murs. Le Coran (S. III, V. 104) Que soit issue de vous une communaut qui appelle au bien, ordonne le convenable et interdit le blmable...

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Cette tche, en fait, incombe tout musulman. Aussi est-il ncessaire de distinguer celui qui sen acquitte titre volontaire de celui qui est un fonctionnaire investi de cette fonction par ltat.2 De fait, le rle religieux de la hisbah en tant quapplication de lIhtisab ne peut tre saisi que dans le cadre du rapport entre la religion et ltat et, travers lui, la communaut. Ainsi, ds le dpart, lIslm constitue un projet densemble, do la responsabilit commune laquelle il convie pour tout ce qui relve de la morale, de la vertu et de lintrt public, par la recommandation du bien (plus ou moins dfini du point de vue de la hisbah) et linterdiction du mal. Comme nous lavons dit, les attributions proprement religieuses et pratiques du muhtasib, consistent principalement et essentiellement une contribution la gestion de la vie religieuse de la Cit. Le sige des activits attaches cette dernire tant la mosque, le muhtasib tait donc charg du contrle de ladministration des mosques, contrle dont les termes sont dfinis par divers traits de la hisbah qui lui consacrent gnralement un chapitre spcial.3 Ce qui confirme limportance de cette attribution. Ainsi, et pour prendre des exemples concrets, le muhtasib assure le bon entretien des mosques lieux de prire et de dcision et est charg, au besoin, de procder leur rparation. Ce qui suppose donc des collectes dont la charge lui revient. Dans ce mme cadre, le muhtasib veille ce que les prposs aux divers actes du culte tels

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Mawardi (al-). Traduction de Behrnauer in Journal asiatique, ch. XX, p. 513-514. Mawardi (al-), ibid., p. 513-533. Haj (Ibn al-), op. cit., vol. II, p. 23 ,Tyan E., op. cit., p. 644.

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muezzins, imams, etc., accomplissent exactement et rigoureusement leur service.1 En outre, il a le pouvoir de contrler leurs actes et de juger leur dvouement comme il a le pouvoir, le cas chant, de les rvoquer. Pour ce qui est du musulman, le muhtasib et ses assistants veillent galement ce quil exerce rgulirement les actes du culte. Au besoin, le muhtasib supervise et conseille les musulmans de pratiquer les obligations religieuses. On cite comme exemple la recommandation insistante envers les musulmans habitant proximit dun lieu de culte de se rendre la prire collective. Le muhtasib intervient aussi dans la manire de prier. Dans ce cas, son intervention est de nature explicative ; elle consiste expliquer aux croyants les normes de la prire. Mais il peut rprimer ceux qui contreviendraient aux normes arrtes par la loi ou ceux qui changeraient intentionnellement les formes traditionnelles telles le fait de prononcer haute voix dans la prire ce qui, traditionnellement, se dit voix basse et rciproquement, ou encore laddition, dans la prire ou dans lappel la prire, de formules pieuses non traditionnelles. ce propos, AlMawardi crit : Le Muhtaseb... doit rprouver ces faits et punir celui qui, senttant les pratiquer, ne peut, pour justifier sa manire de faire, invoquer le procd dun imam qui fait autorit.2 En vertu de ce mme pouvoir religieux, le muhtasib est appel surveiller galement lenseignement religieux en ordonnant aux enseignants dapprendre leurs lves les prires rituelles et les sourates les plus courtes du Coran. La prire du vendredi a une importance particulire en Islm et le muhtasib doit veiller ce que les membres de la
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Cette attribution entre, selon al-Mawardi, dans la rpression des actes rprouvs manifestes. Ibid., p. 529, 1.

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communaut respectent ce commandement. Il a aussi le pouvoir dordonner aux membres de chaque profession de dsigner parmi eux une personne charge de veiller au respect de lheure de la prire et de les en avertir, le vendredi mais galement les autres jours de la semaine, notamment la prire de midi et de laprs-midi. tant charg du respect des commandements religieux et de la moralit publique, le muhtasib avait aussi la fonction dinterdire toutes les pratiques individuelles ou sociales de nature nuire la socit et qui vont lencontre de la religion. Citons la consommation de boissons alcoolises qui nuit tout autant lindividu qu la socit. Les charges religieuses du muhtasib sont nombreuses et diverses, aussi reviendrons-nous, de manire plus approfondie, lors de ltude des attributions du muhtasib au temps des Mamelouks. Reste quelles convergent toutes pour confirmer limportance de son rle de censeur. En interdisant, par exemple, daccomplir la prire de manire contraire aux rites lgaux, de rompre sans raison le jene du mois de Ramadan 1 ou de sadonner sans besoin la mendicit (ce qui constitue une tromperie et une sorte de fraude), le muhtasib joue certes un rle de police des murs. Evolution de la nature de la hisbah Nous venons de dire quaussi bien sagissant des actes proprement religieux (prire, jene, etc.) que des mahzurat (interdits), le muhtasib accomplit un rle religieux qui est galement, comme nous avons pu le signaler prcdemment, un rle social dans la mesure o lIslm relie troitement le religieux et le social.

Ibid., p. 529.

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Ibn Khaldoun, qui a exerc la charge de la hisbah, dfinit cette dernire comme tant une fonction religieuse califienne.1et la met en rapport direct avec linstitution de la censure : Linstitution de la hisbah eut, on le sait, lorigine un caractre spcifiquement religieux. Elle tait en rapport direct avec le devoir, pour tout membre de la communaut musulmane et en particulier pour son chef, dappliquer la censure des murs.2 Le muhtasib tait peru la base comme le dlgu de limm ou du Calife. Lauteur note toutefois que ces attributions spcifiquement religieuses et le statut mme du muhtasib ont connu une volution et que la fonction ne tarda pas en fait se modifier sensiblement, tout en conservant en thorie lensemble des attributions qui lui avaient t dvolues aux premiers temps de lhistoire musulmane.3 Cette modification sensible sest faite, toujours selon ibn Khaldoun, le jour o la socit musulmane sest trouve confronte des problmes nouveaux, notamment du fait des exigences lies la vie conomique (entre autres, renforcement des corporations professionnelles qui il arrivait souvent de sopposer aux dcisions des pouvoirs publics) : Cette formule dut, par la force des choses, paratre prime le jour o la communaut religieuse fut oblige de saccommoder de cadres sociaux et dune organisation administrative. 4 Ce constat ne parat pas devoir tre contredit par les faits. Le systme de la hisbah a d sadapter aux nouvelles exigences dune socit beaucoup plus large et complexe. De charge religieuse, attributions dabord trs
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Khaldoun (ibn), Lintroduction, op. cit., p. 11. Ibid., p. 11. 3 Idem. 4 Ces corporations peuvent correspondre, quelques diffrences prs, des syndicats. Elles ont jou un rle important dans lconomie de la Cit et furent par moment au centre des proccupations du muhtasib, notamment lpoque fatimide et sous les Mamelouks.

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larges et ensuite plus rduites, elle est passe une mission de surveillance dun groupe social. Pour autant, la charge du muhtasib a toujours continu trouver sa raison dtre dans la ncessit du maintien de lordre public. Et ce, par les censures des murs et la rpression des faits considrs comme munkar (rprhensibles) au regard de la loi musulmane.1 Pour ibn Khaldoun, toutes les activits du muhtasib se ramnent fondamentalement sa mission ; dailleurs, cette dernire, mme limite, nen demeure pas moins de caractre thoriquement religieux, les transactions de toute nature entre musulmans tant, on le sait, soumises un ensemble de rgles fixes par la Sunna. La thologie islamique saisit le rapport troit quil y a en Islm entre le monde dici bas et lau-del, autrement dit, le rapport entre le matriel et le spirituel. Ainsi, quand Al-Ghazali parle dans son livre de lthique commerciale en Islm et ses principes gnraux, il insiste sur le fait quil faut, en gagnant sa vie dans ce monde, ne point perdre de vue lautre monde qui suppose un jugement.2 Cest en fait un appel la moralisation des transactions. Mais cest surtout une mise en relief du rapport troit entre le religieux et le social. En rprimant les fraudes, le muhtasib le fait dabord au nom de la religion 1 qui les interdit. Al Maqrizi qui tudia la hisbah en Egypte musulmane, avait insist sur le fait que la charge, qui est de nature religieuse, est lune des plus considrables du pays. Le titulaire dispose de dlgus dans les
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Parfois aussi au regard du pouvoir politique qui peut sen servir comme moyen de contrle. La lutte contre les corporations des artisans en constitue un bon exemple. 2 GHAZALI Abu Hamid, Ihya ulum ad-din T.II, p.48 La question de lattitude de la religion vis--vis du commerce. Trad. Georges Surdon et Lon Bercher, Paris, 1951. 1 Le Coran (chap.. 83, v.. 1-3). Malheur aux fraudeurs qui, lorsquils font mesurer pour eux-mmes, exigent la pleine mesure, et qui, lorsquils mesurent ou psent pour les autres, [leur] causent perte.

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principales circonscriptions ; ils ont mission de faire des tournes de surveillance chez les matres artisans et les marchands de produits dalimentation. Lui-mme sige dans lune des grandes mosques1... Du fait de lvolution de la hisbah, le muhtasib est pass du statut de reprsentant du calife et du cadi qui tait le sien, lorigine, au rle de simple agent de confiance de ltat ayant pour tche essentielle de maintenir dans lordre les corporations, voire de lutter ouvertement contre elles. Et ce afin de rduire leur influence et leur rle social. Les corporations professionnelles ont jou un rle important, surtout en Irak, comme opposants, que le pouvoir avait souvent du mal matriser. Profitant de lessor conomique, ces corporations dorigine sociale modeste ont su sorganiser et constituer une force importante sur lchiquier politique. Le muhtasib ne pouvait exercer son contrle sur les corporations que dans le cas o ltat serait fort. Le cas chant, les corporations semblaient dicter leur loi. Limportance du chapitre consacr par ibn Khaldoun la hisbah provient justement du fait quil a pu saisir son rapport ltat et la grande marge daction qui lui permit souvent sous un prtexte religieux de grer les diverses situations et de rsoudre les problmes sociaux en ayant recours au muhtasib. Nous avons avanc que le pouvoir al Mulk pouvait suffire, de par son autorit, assurer ses intrts. Ceux-ci seraient encore mieux dfendus par le truchement de la Chariah. Ce qui montre bien lvolution de linstitution de la hisbah en rapport avec le pouvoir politique. Dinspiration religieuse lorigine, la hisbah sest mue en institution administrative qui
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Tyan ; op.cit. p.628-629

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demeure soumise lautorit et la volont de ltat, ce qui nexcluait donc pas les abus. Cest probablement parce quelle a galement prvu cette situation et ce rapport que la Chariah en a fait un devoir pour tout un chacun au sein de la communaut. De cette faon, celle-ci a pu exercer un droit de regard sur le muhtasib et, travers lui, sur ltat qui la gouvernait. La hisbah : une fonction plus davantage administrative que religieuse Distinguer lihtisab comme devoir religieux et la hisbah en tant que pratique administrative est, l encore, vident. Dailleurs, la conscience sociale et religieuse parat en contradiction avec le statut administratif dans la mesure o lappartenance ladministration contraint le muhtasib se limiter son rle dexcutant. Or lihtisab ne reconnat pas cette contrainte. Le contrle que tout musulman doit dexercer pour empcher les injustices et les abus na pas de limite. Il serait plus efficace et sans doute plus juste si on pouvait lappliquer. Cela reste nanmoins quune hypothse que contrarient bien des facteurs dont notamment la rsistance des pouvoirs et le monopole quils exercent et, par voie de consquence, les rticences des gouverns. Ces derniers devant les injustices et dans limpuissance de faire face des pouvoirs agissant de force ne peuvent gnralement que se soustraire ce devoir religieusement exigeant mais thoriquement trs bnfique pour la socit. Davantage que la hisbah soumise, de par nature, ltat, lihtisab est une sorte de contre-pouvoir dont le peuple na pu disposer librement. Certains imams1, hommes de religion et historiens ont certes pu accomplir
1

Cest notamment le cas dIbn Iyas, Ibn Hajar et Al-Maqrizi qui ont exerc la hisbah et qui, mieux que dautres, semblent en avoir fait une bonne application. Voir lanalyse des documents en annexe.

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ce devoir, parfois au prix de leur propre vie. Cependant, ces cas relevaient plus de lexception que de la rgle. La hisbah, pour sa part, a t souvent pratique mais elle ntait pas exempte de contraintes politico-administratives et son bon exercice tait conditionn par des pouvoirs justes, ce qui en limite srieusement la porte et lefficacit. Dans ce sens, il semble difficile denfermer la hisbah dans une dfinition strictement religieuse et il convient denvisager son rapport la politique. Ainsi, la hisbah se prsente-t-elle comme une pratique encourage par la religion mais que la politique restreint et adapte ses intrts. Rduite une fonction administrative au service du pouvoir en place, laction du muhtasib en a t amoindrie et vide de sa substance. Fort face au peuple, faible face au pouvoir, lefficacit de son action na concern que ce qui relve de la morale et de lordre public. En ce qui concerne le domaine conomique, nous verrons que la politique fiscale de ltat mamelouk a toujours obi des considrations plus politiques qu proprement parler fiscales et a servi davantage les intrts de ltat et ceux de la caste militaire. Les mmes impts qui taient lorigine de laccumulation des richesses du pouvoir en place sont devenus, terme, les raisons de sa chute tant ils taient contraires, de par leur nature, la chari'ah et plus prosaquement aux principes fondamentaux du dveloppement conomique. Ils ont ainsi non seulement contribu freiner le dveloppement de lagriculture et du commerce mais dstructurer lconomie tout entire et affaiblir, par la mme occasion, la cohsion sociale dans une socit dj en proie aux convoitises et trs marque par les concurrences dordre social et ethnique.

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Dans ce contexte, le muhtasib avait pour tche ingrate de faire respecter la loi des seigneurs et de servir aussi les intrts immdiats de la caste dirigeante en contribuant grer, sur le terrain, les consquences dune politique peu soucieuse en dfinitive de lintrt gnral. Parlant de la politique des mamelouks, Al-Maqrizi crit que ceux-ci ont en effet transgress et outrepass les limites de la chariah en instituant des maks ou taxes et des impts conus au dpart pour lintrt de la communaut musulmane. Lintrt public a ainsi t dtourn de son objectif premier pour servir lappareil militaire au pouvoir.1 Dans ce cas, le muhtasib excutait les ordres des gouverneurs. Il nest gure difficile de relever le paradoxe entre son rle thorique et les pratiques injustes quil tait oblig dassumer. Les quelques avantages et privilges accords aux muhtasibs permettront nanmoins de les encourager devenir complices de ltat. lexception de quelques muhtasibs pieux et consciencieux, ils ne pouvaient dailleurs que mettre en pratique cette politique. Dautre part, les Mamelouks , nous le verrons, ont cherch se garantir la loyaut des muhtasibs en permettant des gens sans formation religieuse et sans comptence juridique dexercer ce mtier, achevant de vider la hisbah de sa valeur morale et transformant celle-ci en outil de pouvoir et de soumission.

tendue et limites du rle du muhtasib lorigine, la hisbah tait conue pour reprendre les termes de E. TYAN comme une cole de moralisation, ce principe sur lequel on a
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MAQRIZI (Al-), Khittat, op. cit., p. 105. Voir aussi RAYMOND Andr, Artisans et commerants du Caire au XVIIme sicle, p. 358-359.

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fini par fonder la comptence de la hisbah afin de sauvegarder la moralit publique et les prescriptions religieuses. Le muhtasib du temps des Mamelouks, comme nous le verrons, parat loign des exigences de cette mission que la religion lui assigne. Quelques exemples suffiront illustrer notre propos. Ainsi, lorsque lalcool en dpit de son interdiction catgorique par la religion se rpandit dans les pays musulmans, le devoir du muhtasib fut dempcher les ivrognes de porter atteinte la tranquillit dautrui, de les conduire en prison et de leur infliger les peines prvues. Il exerait aussi son contrle sur les maisons de tolrance et, en gnral, sur toutes les femmes de mauvaise vie.
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On naura aucune difficult, en voyant le muhtasib contrler les maisons de tolrance par exemple, de relever le paradoxe et encore moins de constater quel point ltat stait cart de la religion au nom de laquelle il gouverne ; car la prostitution est interdite en Islm, au mme titre que la consommation de boissons alcooliques pour les musulmans. Le problme avec les Mamelouks est que la hisbah nest pas mme respecte dans ces limites qui constituent dj une restriction importante de lihtisab. L o le Coran et la Sunna conoivent lihtisab et son application la hisbah comme moyen de maintenir lquilibre et lharmonie de la socit en luttant dabord contre la corruption et linjustice, ltat et les muhtasibs semblent consacrer les disparits et les injustices et, par voie de consquence, lgaliser la corruption. Lexemple de la consommation des boissons alcooliques illustre galement, y regarder de plus prs, les discordances entre le texte et la pratique. En effet, certains thologiens admettent que si la boisson alcoolique est interdite, le mal est toutefois moindre quand elle nest pas
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Tyan E;, op. cit., p. 631-632.

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consomme sur la voie publique. Ainsi admettent-ils que le musulman qui boit son domicile ne peut tre puni tant quil ne nuit pas la socit. Ils invoquent ici largument qui nest pas dnu dune certaine vrit que lIslm fait prvaloir les considrations sociales sur les considrations strictement individuelles. De fait, il est bien difficile de sparer lindividu de la socit et de saisir dans leur complexit les rapports qui les unissent et les diffrencient. Muhtasib : une fonction hauts risques Comme nous le constaterons dans le chapitre qui suit, la caractristique principale de la pratique de la hisbah, aux temps des Mamelouks, fut donc la partialit et le caractre tout fait arbitraire des agissements des muhtasibs, rduits au rle dexcutants de la volont de la caste militaire. Certes, le muhtasib est thoriquement au service de la protection de la population. Mais les faits sont l. Ainsi, quand il sagissait de choisir entre gouverneur et gouvern, le muhtasib, agent administratif et reprsentant de ltat, navait pas dautre possibilit que de se ranger du ct du premier nomm en devenant lauxiliaire du pouvoir comme cela sest produit dans de nombreux cas.1 Appel faire respecter la loi [dicte par le pouvoir], il pouvait alors tre amen contraindre les commerants payer. Cest--dire que sous les gouvernements corrompus, il agit contre sa propre raison dtre daprs la chariah, savoir celle de protger les impuissants et de faire rgner lordre de Dieu et la justice. Laffaiblissement du pouvoir a souvent donn lieu des manifestations de colre mais aussi des guerres intestines qui, fragilisant
1

IYAS (Ibn), Histoire, op. cit., p. 241-287 et p. 335-336, vol. II.

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le pouvoir du sultan, incitrent davantage la rvolte. L encore, le muhtasib paie de sa personne et de son statut mais il nest pas le seul. Incapable de faire face la colre populaire, ltat sattribua son rle et tenta de faire rgner la loi mais dans des conditions encore plus catastrophiques.1 Dans ce cas, le muhtasib devait garder le silence et faire la sourde oreille. Mais lhistoire retient dautres exemples : ceux de muhtasibs qui, de leur propre initiative et sans contrainte extrieure, se sont livrs des actes illicites. Ainsi, quil soit directement impliqu dans des actes illicites ou le tmoin passif dactes de banditisme, le muhtasib se trouve complice de ltat corrompu.

GRAPHIQUE DECRIVANT LE LIEN ENTRE LA FOI LES VALEURS MORALES ET LA LGISLATION

titre dexemple, en 903-904 H, des mutineries eurent lieu. Les troubles se multipliant, les souks furent alors ferms. Non seulement cela privait les commerants de travailler mais cela donnait aussi loccasion aux mamelouk de faire des descentes de police et de procder des contrles dont ils profitrent pour oprer des pillages. Lhistorien Ibn Hajar rapporte quen 873 H, un certain Ibn Jammash, muhtasib de son tat, stait arrang avec la garde nocturne dun qasariyya (march couvert) pour leur ouvrir les portes du souk, se livrant ainsi un abus de pouvoir et un acte de vol caractris. (a) HAJAR (Ibn), Renseignements..., op. cit., vol. II, vnements de lan 783 H.

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En Islm, la foi est une civilisation. Elle ne se ralise pas loin de la vie relle, mais sur le terrain. Elle est une lgislation, organisant la vie quotidienne dans la cit musulmane et intgrant toutes les nouveauts dans un cadre thique et morale pour civiliser lhomme et son comportement. Cela est diffrent des lois positives qui ne s'intressent qu mettre des dcisions et de les appliquer. Ces dcisions sont souvent soldes par des checs car elles ne traitent pas des maladies de lme. On peut ainsi affirmer qu travers la Chariah, la hisba dfinit toutes les dimensions qui rgissent la vie des musulmans dans la cit musulmane, moralement et matriellement. A savoir : 1 - Le culte : la hisba est une obligation d'ordre collective. Si une partie des musulmans l'assument, les autres en sont dispenses, conformment linjonction coranique : chap. 53, v. 104 "Que soit parmi vous, une communaut qui appelle au bien, ordonne le convenable, et interdise le blmable". 2 - La politique : il s'agit de l'exercice du droit d'Ihtisab envers les gouvernants et toute autorit (Wali, Cadi... etc...) et ce sous forme de conseil, de consultation, de justice, "Par la sagesse et la bonne exhortation appelle (les gens) au sentier de ton seigneur et discute avec eux de la meilleure faon", Coran chap. 16, v. 125. 3 - La dmocratie : dans le cadre de l'exercice de droit d'Ihtisab, les individus ont le droit de dfendre leurs droits, de se dfendre contre les abus des gouvernants, de contester leur politique et de ne pas leur obir, ou comme mentionn dans le Texte coranique : chap. 42 v. 38 "Se consultent entre eux propos de leurs affaires". Et aussi: chap. 53 v. 159 "Et consulte-les propos des affaires". En Islm, le gouverneur ne jouit d'aucune immunit diplomatique, il doit rendre des comptes et tre soumis l'Ihtisab comme tout citoyen ordinaire. C'est ce que nous confirme le premier discours prononc par le premier Calife Abou Baker : "Certes vous m'avez nomm comme votre dirigeant, mais je ne suis pas le meilleur d'entre vous... Si je suis le droit chemin aidez-moi, mais si je m'en carte corrigez-moi". Et aussi le Calife Omar qui pratiquait l'Ihtisab sur lui-mme. Lors de la prononciation de son discours d'investiture, il demanda aux musulmans d'tre les garants de la bonne direction de son gouvernement " vous, gens ! Que celui qui observe une dviation dans ma faon de gouverner, me corrige !" 4 - La dimension pnale : sanction morale ou "Ta'azr" mais peut-tre aussi financire ou corporelle. 5 - La dimension sociale : tout individu est tenu de proscrire le mal, ou comme dit le hadith: "Celui qui voit

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un tort qu'il le redresse". 6 - La dimension morale : la socit est responsable de la sauvegarde de la moralit publique : Coran, chap. 103 v. 3 "Ils s 'enjoignent mutuellement la vrit". L'Ihtisab est une seule proccupation morale s'appliquant la vie pratique de la socit : Certes, l'observation des bonnes murs reste fondamentale pour la bonne marche de celle-ci. 7 - La dimension de solidarit sociale : la socit est tenue d'accorder sa bienveillance aux malades, aux handicaps, aux souffrants, aux pauvres et tous les ncessiteux, comme dans le hadith "Vous tes tous bergers, et tout berger est responsable de son troupeau 8 - La dimension conomique : l'exercice de l'Ihtisab consiste empcher et svir contre toutes pratiques frauduleuses se droulant gnralement dans les souks; lutter contre les monopoles, combattre l'inflation, et assurer la stabilit des prix. Coran : chap. 6, v. 152 "et compltez la mesure et le poids en toute justice". Et aussi chap. 83, v. l-3 : "Malheur aux fraudeurs qui, lorsqu'ils font mesurer pour eux-mmes exigent la pleine mesure, et qui lorsqu 'eux-mmes mesurent ou psent pour les autres, les lsent". 9 - La dimension culturelle : chaque individu est cens connatre ses droits et ses devoirs pour assurer le redressement du "tort", c'est l'Ihtisab volontaire ou "Mottatiwa". 10 - La dimension civile : prserver le systme urbain et ne pas indisposer le voisinage par la forme inesthtique des constructions ou la manque d'hygine, et respecter les rgles de la voirie ( propret, ne pas gner le circulation et le passage, etc.) il - La dimension sanitaire : respect des rgles d'hygine par la strilisation des outils utiliss dans le domaine de la sant, de la production, etc. 12 - La dimension civilisationnelle : la morale doit tre la base de toute transaction, qu'il s'agisse de transactions politiques, administratives ou sociales. Et cela, aussi bien, vis--vis des musulmans que des nonmusulmans.

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Chapitre IV

Aperu sur la hisbah en Egypte jusqu la veille de lre mamelouk

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Avant de voir quel aspect revtait la hisbah sous le rgne mamelouk, voyons, tout dabord, quelle a t son volution en Egypte depuis lpoque Omeyyade. Le dbut de cette re concide avec ce quon peut appeler lihtisab politique. La conscration au pouvoir de Muawiyah ibn AbiSufyan, en 660, et son instauration du principe dynastique furent un fait majeur. Le fait davoir rompu avec le principe de la concertation ou chourah a particulirement modifi la donne politique au sein de la Ummah. Et cest avec raison quAndr MIQUEL souligne : La lgitimit cde le pas lefficience, le consensus omnium lordre dynastique et les incertitudes spirituelles aux ncessits du sicle 1 . Ce moment a vu, en effet, lmergence du sunnisme, du chiisme et du kharidjisme. Ce fut le dbut de la formation de partis politiques mais aussi idologiques. Lopposition au rgime de lpoque dnonait avec force lusurpation du pouvoir et mettait ceux qui le dtenaient ainsi que ceux qui le soutenaient devant leur responsabilit non seulement envers Dieu mais aussi envers les hommes. Et cest, juste titre, quon peut dire que ces antagonismes ont engendr le dbut dun exercice particulirement acerbe de lihtisab politique aggrav par les abus et les entorses la chariah (construction de palais luxueux, corruption, atteinte lintgrit des biens et des personnes)2.

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MIQUEL Andr, LIslm et sa civilisation, Ed. Armand Colin, Paris, 1977, p.61 AQAD ( Abbas Mahmoud Al ), " Mu awyyah sur la sellette ", p. 188-189.

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Toutefois, lEgypte a connu, pour un temps, une exception : celle du rgne dOmar ibn Abdulaziz (99-101de lhgire). Son gouvernement fut une exception plusieurs gards. Ctait un califat de justice. A son sujet, BEHRNAUER mentionna : Comme les injustices et les cruauts des gouverneurs allaient saggravant, Omar ibn Abdulaziz tenait prsider luimme les sances du divan en excutant la loi et en protgeant des injustices les faibles et les innocents 1. Certes, ce constat souligne quel point, avant ce calife, linjustice tait criante et la rpression froce, mais hormis cela, certains monarques Omeyyades, tels que Abdul-malik ibn Marouan (744 de lhgire), se sont particulirement distingus par leur rigueur et leur intransigeance quant la dfense des consommateurs tel point quils leur arrivaient souvent de contrler personnellement les commerants afin de dceler toute fraude que ce soit sur les poids et mesures, sur la qualit des produits ou encore sur les prix. Signalons, de mme, que les percepteurs dimpts et les prfets de rgion taient particulirement surveills. Un historien du III sicle de lhgire, ibn Sad, crit que face aux problmes lis au dveloppement du commerceles Omeyyades ont t amens instituer la fonction du muhtasib 2 mais quau contact des civilisations le rle du muhtasib sorienta vers des fins plus pratiques, plus adaptes aux exigences de la vie quotidienne et plus compatibles avec les contraintes dune organisation administrative 3 .

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BEHRNAUER , op. cit.p.478 IBN SAD, Tabaqt, Ed. Sder, Beyrouth, 1980, Vol.VII, p.265 3 IBN KHALDOUN, op. cit. p.2

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En rsum cette re sest caractrise par ce paradoxe qui consistait proscrire tout ihtisab dordre politique mais prescrivait celui du social et conomique, en dautres termes de la hisbah. Pour la priode qui suit, et qui va voir la chute des Omeyyades, en lan 132 de lhgire, nous assistons lavnement de la dynastie abbasside et lapoge de la civilisation musulmane. Les historiens mentionnent une gabegie norme pour le faste. Des rvoltes de paysans en Irak et en Egypte, consquence dune politique financire lourde pour le citoyen, clatent un peu partout. Les troubles socio-conomiques occasionns par cette politique amenrent aussi des corporations de mtiers sinsurger contre le rgime tel point que ce dernier dsigna des muhtasibs avec la fonction exclusive darrter les opposants1. Cette nouveaut est importante quant aux prrogatives de la charge. La hisbah dtourne de son cadre religieux devint ds lors un moyen de pression au service dune politique. Nous verrons quelle voluera en fonction des alas de lhistoire jusqu inclure les pouvoirs du cadi, de linspecteur des impts et du commissaire de police. Un manuscrit gyptien du II sicle de lhgire atteste cette pratique et apporte un tmoignage probant quant au dtournement de la nature de la hisbah.2 Les crits de lpoque, propos de cette charge, montrent, dune part, lattention toute particulire de lEtat justifier ses actions en recourant une argumentation thologique et, dautre part, tablir une institution obissant aux impratifs du moment et fonctionnant dans un cadre dtermin.

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Revue Historique Egyptienne, tome. 3, v. II, p. 160 Cas du muhtasib Abduljabbar , Le Caire 1950. TYAN E., Ibid, p.623

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Lexpansion des villes, la multiplication et la complexit croissante des changes commerciaux ainsi que le contact civilisationnel devaient se traduire par laffirmation du caractre important du muhtasib avec une tendance linamovibilit de la fonction. Le pouvoir des Abbassides tant min par les revendications sociales au sein des classes les plus dfavorises va amener, sous laction de propagandistes, la cration dautorits locales. Cest ainsi quen Egypte lautorit tombe entre les mains des Toulounides, relays ensuite par les Ikhchidites, puis par les Fatimides.

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En 868, un Turc, Touloun, est nomm gouverneur de lEgypte, la puissance quil acquiert dans ces fonctions est telle quil se fait reconnatre une indpendance de fait par le calife de Bagdad. Sous son influence, le commerce et les activits productrices de lEgypte connaissent un grand dveloppement. Ne dpendant plus de Bagdad, le muhtasib tait dsign directement par les autorits du Caire et tait dot dune certaine considration. Quant la hisbah, elle tendait vers une certaine dsacralisation. Vers 935, cest nouveau un Turc qui est nomm gouverneur ; il demande tre ikhchid , cest--dire serviteur . Prenant une indpendance certaine vis--vis du calife, il favorise le dveloppement commercial et nomme les muhtasibs. Dailleurs ces derniers seront quelque fois recruts parmi les vizirs. Cest ainsi que sous le rgne de Kafour Alikhchidite, un certain Yaqub ibn Killis 1 cumulera les fonctions de ministre, de muhtasib et de chef de la police. En intgrant la fonction dans une charge proprement politique, on voit bien que le dessein du pouvoir tait, en mme temps, de la fragiliser et de la soumettre la volont du politique. La fin du rgne ikhchidite sera marque par une srie de mutineries qui dstabilisera le pouvoir, amnera la dgradation de la situation conomique et sociale et favorisera laccs des Fatimides aux commandes du pays.

KACHEF ( Sayad al- ) " LEgypte lpoque des Ikhchidites", le Caire, sd. p. 229

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Nous avons dit que le IX sicle a t marqu par de nombreuses rvoltes qui affaiblirent lautorit du calife de Bagdad. La premire avait pour origine une importante population desclaves noirs, les Zanj, charge de mettre en culture les terres marcageuses du Bas-Irak. Rejoints aussitt par dautres esclaves et des troupes califales de race noire, leur pouvoir stendit rapidement. Mais, en 883, ils seront mats et on dira de la nation Zanj quelle aura vcu. A peine cette dernire rprime voil quune autre tendance ismalienne prit naissance en Irak. Lismalisme est une branche du chiisme. Il nhsita pas miner le pouvoir des Abbassides en excitant les revendications sociales au sein des classes les plus dfavorises. La propagande ismalienne gagna lAfrique du Nord. Ubayd Allah, qui se disait le Mahdi, cra au sein de la secte une branche quil nomma fatimide. De 909 934, il rgna Kairouan. Emir des musulmans, il prend le titre de calife dont il dclara dpossder celui quil considrait comme lindigne usurpateur de Bagdad ; il inaugura, ainsi, la dynastie fatimide. Cette dernire, en 973, va profiter de la dliquescence des princes ikhchidites pour semparer du pouvoir en Egypte. Sous leur domination le pays va connatre un essor conomique particulier. On assista une expansion des villes, une multiplication des marchs et une cration de coopratives. La hisbah, elle, va subir une volution en matire de droit administratif. Ds lors, les muhtasibs jourent un rle cl pendant les crises conomiques : ils pouvaient, par exemple, rquisitionner les rcoltes pour faire face aux famines1 ou interdire de stocker les marchandises des fins spculatives. Dautre part, le systme des coopratives a grandement facilit pour les muhtasibs leur exercice du contrle. Leur exprience administrative jointe une comptence a accru leur pouvoir et a en fait les garants de la justice
1

ADOURRY Abdelaziz, Introduction lhistoire de lconomie arabe, Ed. Dar At-talia, Beyrouth, 1978, p.73

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sociale. On dsignait, alors, le muhtasib du qualificatif Amin , cest-dire, intgre, rvlateur de la confiance quon lui accordait. Dans lexercice de ses fonctions, il tait assist par des arif ou experts, des adjoints administratifs, comparables par leur statut aux juges. Le muhtasib avait en plus du contrle des poids et mesures celui de la monnaie et du kharaj ou impt foncier, On peut dire que la hisbah, sous le rgne des Fatimides, figurait parmi les fonctions les plus importantes aprs celle de la magistrature ordinaire. Aussi suscita-t-elle convoitises et luttes dinfluences. Elle fut particulirement surveille et quoique dpendant politiquement de son autorit de tutelle, elle fut un moyen efficace de prservation de lquilibre social. Lpoque fatimide sest caractrise par une grande intransigeance et une certaine rigueur sur le plan du droit administratif. Les amendes infliges taient lourdes et les punitions svres. Les fraudeurs subissaient la peine humiliante du pilori et taient promens travers la ville1. Mais il semble bien que cette svrit tait la mesure des torts subis, dautant plus quil fallait, tout dabord et dans un premier temps, rsorber une crise conomique hrite de la priode prcdente et ensuite rformer les mentalits. Le rsultat fut tel que les commerants, rapportent les historiens, ne se souciaient gure de fermer leurs boutiques clef. La prosprit conomique2 ne sest pas borne la seule ville du Caire, mais semble stre tendue tout le pays. Enfin, mentionnons que la hisbah ne sest pas limite la seule supervision de lactivit conomique mais quelle a exerc aussi son contrle de police des murs avec efficacit.
1 2

Behrnauer, op. cit. p.123 et Maqrizi, Ighattu al-ummah, op. cit. p. 16-18 Mazaheri Ali, La vie quotidienne op. cit. p. 204 Le clbre narrateur Nasir Khosr au cours dune promenade au march du vieux-Caire en 1048, fut tonn de voir tous les fruits des quatre saisons runis ainsi que des khans de luxe remplis de choses rares et prcieuses cf. aussi Wiet Gaston Les marchs du Caire : Cette prosprit a naturellement avantag les grands ngociants et artisans dont certains ont donn leurs noms aux rues et ruelles du march .pp. 27-32.

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En conclusion, on peut dire que le pouvoir fatimide, ses dbuts, a donn la hisbah toute sa porte pour redresser une situation conomique dsastreuse et pour ramener la scurit et la confiance perdue. Quant la tche du muhtasib, elle devint, en soi, le tmoignage immdiat du degr de religiosit et de civisme de lEtat. Cependant cette situation nallait pas perdurer. En effet, si le commerce et lagriculture sont en pleine expansion, ladministration est pourrie de lintrieur, larme gyptienne gangrene par les discordes et les rivalits. Cest une arme de mtier, entirement compose de mercenaires, tous trangers lEgypte. Particulirement efficaces, lorsque le pouvoir central saffirmait assez fort pour les contrler, ces soldats professionnels devenaient extrmement dangereux pour la stabilit du pays ds que lautorit royale se relchait. Larme gyptienne se composait de deux grands corps : les soldats noirs, esclaves originaires de Nubie ou du bassin du Tchad, et les Mamelouks, esclaves blancs, en majorit des Turcs. En 1097, les croiss occupent Edesse puis Antioche et, en 1099, Jrusalem. Les califes fatimides ne tentent rien pour empcher leur progression. Les chrtiens sinstallent donc en Palestine et fondent le royaume franc de Jrusalem. Au milieu du sicle suivant le roi de Jrusalem, Amaury, tente denvahir lEgypte. Un prince turc, sunnite, Nourredine (1146-1174) envoie au calife fatimide le renfort de ses meilleures troupes commandes par Salh Ed-din Al-Ayyoubi. Ce dernier sera choisi par le calife fatimide comme vizir. Nourredine, qui rside Damas, exige de Salh Ed-din la dposition du calife fatimide. Et le vendredi 10 septembre 1171, pour la premire fois, depuis 968, la prire est dite au nom du calife de Bagdad. Avec Salh Ed-din une nouvelle

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dynastie, mais cette fois-ci sunnite, va rgner sur lEgypte : celle des ayyubides1. Le Caire devint la capitale dun immense empire. A lEgypte, dont il est le matre, Salh Ed-din ajoute la Syrie et la Msopotamie. Il apporte les mthodes dadministration que les Seljoukides ont dj donnes lIran. Il fonde, pour la formation des fonctionnaires, des coles suprieures dadministration qui dlivrent une ducation aussi bien juridique que religieuse. Les muhtasibs forms ces coles se verront confier des pouvoirs largis. Ainsi, au contrle des corporations de mtiers, de la police des marchs et des murs, ils se voient, aussi, confier les affaires des diffrentes communauts religieuses qui sont sous protection de lIslm et appeles dhimmis . Llargissement progressif des prrogatives de ces fonctionnaires montre, encore une fois, que leur rle et leur importance, dans la politique des gouvernements musulmans, tout au long de lHistoire, sont non ngligeables, mais, il faut le souligner, avec une scularisation grandissante de leur fonction.

Behrnauer, Journal Asiatique T. XVI, srie V, p. 114 et sv. Salah ed din enleva aux corporations toute force politique et les fit contrler efficacement par le muhtasib dont les pouvoirs politiques furent tendus .cf. aussi Bulletin dEtudes Orientales, vol. XIX, Damas 1967, p. 143

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Chapitre V

Les Mamelouks et la hisbah

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I. Les caractristiques de ltat mamelouk 1. Les origines des Mamelouks Comme nous lavons dj signal, le terme mamelouk dsigne, en arabe, un esclave. Son pluriel est " mamlik". Mais cette appellation a fini par sappliquer dans les livres dhistoire aux seuls esclaves blancs que les gouverneurs achetaient pour former des troupes militaires spciales en temps de paix et qui rejoignaient larme rgulire en temps de guerre. Plus tard, les Mamelouks deviendront dans certains pays musulmans, dont notamment lgypte, les seuls guerriers. Al Suyyti1 nous apprend que le calife abbasside Al-Mutacim (833842) fut le premier calife former des troupes militaires mamelouk dorigine turque quil se procurait trs jeunes et quil levait dans son empire. La ville de Bagdad, capitale de lempire abbasside, comptait sous son rgne plus de dix mille soldats et officiers,2 au point que la population arabe lui reprocha cet excs, ce qui le conduisit partir vers Samurra pour en faire sa base

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SUYYTI Djall al-Din (al-), Histoire des Califes, p. 222. Miss 1614, XIme sicle, National, Paris. MAHASSIN Djamal al-Din Abou (al-), Les toiles Brillantes (Chronique de lEgypte et du Caire), t. 2, p. 233. Miss 1771 1789 (881 H / 1476 J.-C.), National, Paris.

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politique et militaire et celle de ses armes composes dhommes libres et de Mamelouks. Toutefois, si les livres dhistoire font remonter la premire apparition des Mamelouks au rgne du calife Al-Mutacim, il nest pas toujours facile dadmettre que ce recours des non-arabes dans larme ait t le produit dun hasard ou quil ny a pas eu, des moments plus avancs dans lhistoire musulmane, des prcdents ni encore que cette intgration larme ait t subite et sans progression. Les historiens1 saccordent en effet expliquer ce fait par la volont dAl-Mutacim, au vu de la concurrence arabo-perse les deux composantes principales de son arme , de dpasser cette concurrence interne et de se prmunir contre les risques de dissidence en se garantissant les services de soldats ses yeux dpourvus de toute ambition politique, ces derniers tant trangers la Nation. Cette explication nest pas compltement fausse tant les Perses taient reconnus pour leurs ambitions politiques et les Arabes pour leur tribalisme diviseur. Nanmoins, Al-Mutacim ntait pas avis du fait que les Mamelouks nallaient pas manquer non plus dambitions politiques mesure que leur poids et leur pouvoir ne cesseraient de grandir, au point quils finirent par dominer ltat et le soumettre, dabord par leurs statuts puis par les armes.2 De fait, le recours aux Mamelouks remonte plus loin dans le temps que lavnement au pouvoir dAl-Mutacim, jusquaux dbuts du pouvoir abbasside comme en tmoigne la wilaya (gouvernement) de Yahya ben Daoud Al-Khorasi (778-780) en gypte sous le califat dIbn Jaafar Al1 2

HASSAN Ibrahim, Dvelopper les armes islamiques... in Les Organisations Islamiques, op. cit., p. 224-225. TABATAB, Ibn Ali Ibn surnomm Ibn TAQTAQA, Tableau des qualits requises chez un sultan et les dynasties musulmanes, p. 220. Miss 2441 (701 H / 1302 J.-C.), National, Paris. Que le calife tait, dans leurs mains, comme un otage et Ils pouvaient le soutenir sils le voulaient, le dtrner quand ils le dsiraient et le tuer quand ils dcidaient.

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Mansour qui ly installa. Ainsi donc peut-on voir que les Mamelouks taient dj influents en gypte avant quils nen fassent le centre principal de leur empire. Il y a certes une diffrence entre les divers pouvoirs que les Mamelouks ont exercs soit en tant que milices spciales au service du gouverneur (wali) ou en tant que militaires la solde des abbassides dune part, et, dautre part, soit comme tat centralis. Lgypte vit natre leur premier tat et le Calife Al-Mutacim, qui ntait pas compltement tranger ce fait sans tre pour autant le premier sen servir dans les sphres du pouvoir, a t le premier le faire une chelle plus grande. Cette pratique allait survivre son califat, voire samplifier sous ses successeurs.1 En Orient comme en Occident musulman, les tats recouraient aux Mamelouks. Ainsi, outre les petits tats de lEst de lAsie, dautres tats plus puissants, tels les Ommeyyades en Andalousie, ont intgr les Mamelouks dans leurs rangs et ce afin de limiter les ambitions et contrecarrer linfluence de laristocratie arabe et les tentations politiques des " Uribane". titre dexemple, lexpdition de Abderrahmane An-Naceur contre le royaume de Lon tait dirige par son mamelouk Najdah As-Saqlab,2 expdition qui aboutit en 939 la dfaite des Mamelouks en raison, semble-t-il, de la concurrence des deux lments, mamelouk et arabe de larme. linstar des Omeyyades en Espagne, les Fatimides en gypte avaient accru le nombre de serviteurs mamelouks. Certes, ltude des divers rles jous par les Mamelouks dans les tats musulmans successifs, quil sagisse dtats centraux ou de petits tats subversifs et autonomes, est beaucoup plus
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Pour de plus amples dtails quant au traitement des mamelouks par les divers pouvoirs musulmans, voir Siaset Nameh par Nizam al-Mulk al-Tusi, traduit par Schefer, chap. XXVII, p. 138-141. Et aussi * ABBASSI al Hassan Ibn Abd Allah Ibn Mohammed Ibn Omar, Trait de politique, compos au Caire en 708 H. Miss 5980 (1108 H), Paris, National. * STRANGE, The lands of the Eastern Caliphate. 2 Le terme Saqlab correspond lorigine au terme franais esclave.

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complexe dfinir et nous nen voquerons ici que quelques exemples. Ceuxci permettront de montrer que les Mamelouks turcs slaves ou noirs ont toujours t associs, de manire directe ou indirectement, ce pouvoir dans le monde musulman quoique de faon plus systmatique depuis le temps du calife Al-Mutacim. Les Mamelouks turcs allaient cependant avoir plus dinfluence avec lavnement en Turquie dun tat fort, bti par des Mamelouks turcs, dsireux dlargir leur sphre dinfluence et convaincus quils ne pouvaient compter que sur leurs propres forces, indpendamment de llment arabe, synonyme leurs yeux de division, et, en tout cas, peu favorable leur souci dindpendance vis--vis de lempire abbasside. Laffaiblissement croissant des Abbassides et le dsir dindpendance des gouverneurs de petits tats ont incit ces derniers faire appel de plus en plus des Mamelouks pour former leurs milices et leurs armes. Lgypte prsentait un cas typique de cette tendance gnrale. Lhistoire des Mamelouks localement puissants commenait de manire encore plus vidente avec Touloun un Mamelouk turc la solde de lmir abbasside AlMamoun , dont le fils Ahmed ben Touloun btit ltat toulounide en gypte. Dsireux de fonder un tat indpendant en gypte, Ahmed ben Touloun consolida son arme par de nouveaux Mamelouks turcs dont le nombre total atteignit, selon Ibn Iyas,1 vingt-quatre mille hommes.

IYASS Mohammad Ibn Ahmed (Ibn), Badai az-Zuhur (Choses remarquer parmi les vnements des sicles / Histoire dgypte), t. I, p. 37. Miss. 1824 (891 912 H), Paris, National.

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Cette mme pratique a t plus tard consolide par les Ikhshidites. 1 ltat toulounide succda, en gypte, ltat ikshidite fond par Mohammed ben Tafz Al-Ikshid en lan 935. linstar de ses prdcesseurs, cet mir avait galement t soutenu par les Mamelouks qui taient, selon Ibn al-Mahasin,2 au nombre de huit mille hommes. Les Fatimides avaient dans un premier temps rompu cette vieille habitude de recourir des Mamelouks essentiellement des turcs mais ont, la fin de leur rgne, chang de politique en les recrutant de manire massive. Ce mme fait tmoigne de la ncessit pressentie par les pouvoirs successifs de faire appel des lments non-arabes des fins scuritaires. Les Mamelouks devenaient pour toutes ces raisons politiques incontournables pour tout pouvoir naturellement soucieux de se prserver. En gypte, en tout cas, o les Mamelouks devinrent si puissants quils parvinrent dtrner lmir ayyoubite et le remplacrent par le sultan as-Salih Najm adDine Ayyoub (1240-1249). Reconnaissant de ce soutien, ce dernier accrut davantage leur nombre. Lhistorien al-Ayni3 nous rapporte quils taient plus nombreux et influents cette poque quils ne lont jamais t auparavant. Lmir leur donna le nom de bahriyyas (litt. marines). Ayant largement abus du pouvoir dont ils taient la fois les serviteurs les plus enthousiastes et les dtenteurs rels, les Mamelouks
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*Cf. TARKHAN, op. cit., p. 2. MAHASSIN Yousf Ibn Taghri Bardi abou (al-), Les toiles brillantes,( Chronique de lEgypte et du Caire, t. 3, p. 59 et 256. Le nombre des mamelouks atteignit le chiffre de 8 000. 3 AINI (al-), Iqd al-Zaman. Hawadeth Sanat crivait, ce propos, que ce sultan avait runi plus de mamelouk turcs que nul autre membre de sa famille nen avait runi auparavant... au point que la plupart des commandants de son arme taient des mamelouk.... Appellation tymologiquement conteste que certains historiens ramnent la mer du Nil o lmir les cantonna dans lle de Ar-Rawdha, alors que dautres lexpliquent, contrairement la premire interprtation plus rpandue, par le fait que ceux-ci furent ramens en gypte par voie maritime.

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provoqurent la jalousie des arabes et leur colre contre As-Salih Ayyoub. Mais les comptences militaires de ces mmes Mamelouks duqus aux arts de la guerre les rendaient indispensables dautant plus que les croisades reprenaient de plus belle en gypte, ajoutes aux menaces des Tatars. De fait, lgypte a toujours t convoite par les puissances trangres et les Mamelouks ont t les instruments de sa dfense. Ce fut le cas, titre dexemple, lors de limportante expdition de Louis IX en 1249 qui sest solde par lchec des gyptiens. Ces derniers prendront leur revanche, une anne plus tard, en infligeant une dfaite cuisante aux armes franaises AlMansoura aprs que celles-ci eurent t entranes dans la ville, ce qui donna loccasion aux Mamelouks de les y encercler et de venir bout de lensemble de larme. Le roi crois Louis IX fut lui-mme captur. Cet pisode intervint immdiatement aprs la mort de lmir As-Salih Ayyoub auquel succda son fils , Touranshah ; mais ce dernier tait fort peu prpar grer le pays et garantir sa scurit. Peu initi la stratgie militaire comme lart du gouvernement, il paraissait tout fait dpass par les vnements aussi bien lextrieur qu lintrieur du pays.1 Peu conscient du poids rel des Mamelouks dans le pays, le jeune Touranshah ne sut grer leur victoire. Bien au contraire, il y vit un risque et la leur jalousa, alors mme quelle tait reconnue et apprcie sa juste valeur par ses compatriotes. Aussi, plutt que den tirer profit, Touranshah en fit des Mamelouks ses adversaires plutt que ses allis. Il en fit autant avec sa bellemre, Shagarat-ad-Dur, qui, pourtant, sauva le royaume de son pre. Sen

DJAUZI Ibn Kizoughli Ab-l-Modhaffar Ysuf connu sous le nom de Sikt Ibn al Djouzi, Miroir du temps traitant de lhistoire des hommes notables, vnement de lan 638 H. Citant Touranshah, il disait : quil tait de mauvaise conduite, lger et prtentieux.Miss 551, Le Caire, Maison des Livres gyptienne (971 H / 1564 J.-C.).

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rendant compte, cette dernire avisa alors les Mamelouks des intentions de son beau-fils et les incita le tuer. Les Mamelouks lexcutrent donc et le remplacrent par sa belle-mre qui tait elle-mme dorigine turque et paraissait donc plus proche des Mamelouks. La mort de Touranshah sonna la fin du pouvoir ayyoubide puisque Shagarat-ad-Dur, pouse de son pre As-Salih Ayyoub, tait souvent considre comme le premier gouverneur mamelouk de lgypte.1 Le Calife abbasside, Bagdad, ne pouvant approuver que le pouvoir choie une femme,2 fit en sorte que la reine, aprs vingt-quatre jours de rgne, abdique. Elle pousa alors le Mamelouk Izz-ed-din Aybak qui devint Sultan (1250-1257). Lavnement au pouvoir des Mamelouks est aussi interprt comme la rupture entre ltat et la population. Cette remarque nous parat tout fait importante voire capitale pour ltude du rle de la hisbah, do notre insistance ce stade sur laspect militaire et sur les origines de la classe guerrire. La longvit de ltat mamelouk en gypte couvrant pratiquement trois sicles (de 1250 1517), nous permettra de distinguer deux poques : la premire, celle des Mamelouks bahriyyas et celle de leurs successeurs, les Jarkas ( Circassiens). Nous serons donc amens tudier les applications de la hisbah dans le cadre de cette distinction. Il est galement intressant, pour saisir les conditions gnrales dans lesquelles les Mamelouks prirent le pouvoir, de revenir sur la conjoncture historique gnrale.

MAQRIZI (al-), as-Suluk, op. cit., vol. I, p. 161. * WIET, Prices, op. cit., p. 228. * QUATREMERE, Mmoires G., ibid., vol. II, p. 192. 2 MAQRIZI (al-), ibid., vol. I, p. 328. Al-Maqrizi cite cette fameuse phrase ladresse des gyptiens : Sil ny a pas dhommes dans vos contres, dites-le nous pour quon vous en envoie.

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Cette intgration au monde arabo-musulman a t galement facilite par le fait que lIslm en tant que religion ne distingue pas les nationalits et que la question nationale na de sens quen termes religieux. Il ny a donc aucune distinction entre un arabe et un non-arabe puisque seule lappartenance lIslm dtermine lappartenance la communaut. Musulmans, les Mamelouks ne constituent pas, de ce point de vue, des trangers mais sintgrent naturellement dans la communaut islamique dfinie non en termes de race ou de couleur mais de convictions religieuses. 2. Lavnement au pouvoir des Mamelouks A/ Les Mamelouks bahriyyas (1250-1382)1

La premire priode du rgne des Mamelouks fut celle des bahriyyas. Elle se caractrisa par un trs grand dynamisme dans le domaine du culte et de la culture et vit saccrotre les lieux consacrs la religion et lducation (mosques, coles coraniques, etc.).2 Cela ne doit naturellement pas cacher des calculs politiques et une stratgie de pouvoir, mais il nenlve rien non plus au fait que bien des monuments historiques attestent aujourdhui encore de lessor que connut lgypte dans les premires dcennies du gouvernement mamelouk.3
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DOQMAQ (Ibn), Kittat al-Intissar, p. 109. Les mamelouks Bahriyya (marines) : ils sappelaient ainsi car le sultan Iybak installa les mamelouk sur lle Rawdha du bahr Nil. * ABADY Ahmed Mokhtar (al-), Le premier tat Mamelouk, p. 30, Thse Doct. 3me cycle, Univ. du Caire, Fac. de Lettres, 1949, n229. 2 FKIRI Ahmed, Les mosques du Caire et ses coles depuis la cration de la cit du Caire jusqu lpoque des Mamelouks Bahriyyas, en 4 volumes. * RZIQ Mhmand, Lpoque des Mamelouk et sa production littraire, Introduction, d. ? * QALQACHANDI , Saboh al Acha, vol. 4, p. 366. * CLERGET, ibid., p. 157. 3 BATOUTA (Ibn), Voyage, vol. I, p. 67 * MAQRIZI (al-), Kittat, vol. 3, p. 46 et vol. 2, p. 18. TAFEUR, Travels, p. 101. * DOPP, Le Caire vu, vol. 26, p. 107. * SCHEFER, Le voyage doutre mer, p. XXXIII.

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La religion et le culte ne furent pas les seuls avoir bnfici de cet essor et de lintrt accru des Mamelouks pour les institutions religieuses au point que ceux-ci rivalisaient entre eux pour les uvres de bienfaisance et la construction dcoles et autres foyers pour orphelins. Il serait toutefois intressant de tenter de comprendre ces deux facettes des Mamelouks : leur violence nourrie par leur formation, ds le bas ge, au maniement des armes et au combat et leur pit relle ou prtendue 1. Moyen de pouvoir en mme temps que caution de lgitimit politique, lIslm faisait nanmoins partie intgrante de leur formation et de leur personnalit, dautant plus que les Sultans avaient coutume, dans la toute premire tape de leur ducation, de leur consacrer des Imms et des ducateurs comptents et de grande notorit. Cette priode a t galement celle de lessor conomique, consquence immdiate de leur statut de puissance militaire rgionale avec dailleurs des prtentions internationales qui staient effectivement ralises une fois les Mongols battus et les Croiss rduits. Lgypte a connu une priode de gloire qui se reflte dans tous les domaines mme si lessor du commerce extrieur 2 sest aussi fait aux dpens de lagriculture, dstructure dans un premier temps et plus tard compltement dnature. Les secteurs de lartisanat et de limportation se sont considrablement dvelopps, encourags en cela par le nouveau mode de vie des Mamelouks. Cependant, si le dveloppement conomique de lgypte a permis lessor, dans un premier temps, des diverses activits, il reste quil a aussi agrandi le dcalage entre les classes les plus aises (sultans, mirs, soldats ainsi quune partie des Ulmas) et la majorit des gyptiens.
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SAD Ibrahim Hassan, Larme lpoque mamelouk, Thse Doct. Univ. du Caire, Fac. des Lettres, 1973, n1184-4563, Le Caire. 2 Quatremre Mmoires G. Hist. vol. I. p.185 cf. aussi Clerget, op.cit. vol.II, p.193/195 et Wiet G. op.cit. " Mosques du Caire", T. I p. 72

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B/ Les Mamelouks circassiens (Jarkas / Burdjias)1 : 1382-1517

Ltude de cette priode de lhistoire de lgypte nous permettra surtout de voir les dissensions entre les Mamelouks Jarkas eux-mmes, la multiplication des clans ou tawaefs et son impact sur la vie politique, religieuse et judiciaire du pays. Lide est, ici, de saisir dans quelles conditions le muhtasib exerait sa fonction. Les dissensions internes

Contrairement la premire priode des Bahriyyas qui a t plutt caractrise par lunit et la puissance du pouvoir mamelouk,2 la deuxime priode, celle des Jarkas, correspond nettement plus la division et aux luttes internes. En effet, lune des caractristiques gnrales de ltat mamelouk a t la multiplicit des tawaefs.3 la base, les Mamelouks provenaient de diverses ethnies au sein mme du pouvoir, laspect militaire de ce dernier faisant que les mirs, par prcaution, tenaient former des partisans inconditionnels et quils se donnaient les moyens pour se garantir leur loyaut. Chaque mir avait aussi des hommes, des Mamelouks entrans dans des camps et initis aux armes. Ainsi, la force des sultans et des mirs se mesurait au nombre de
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Ils taient nomms Jarkas a cause de leur origine circassienne ou Tcherkess. Ils taient galement nomms Burdjias parce quils taient installs dans les citadelles (burjs). * ABD ASYAD Hakim Amine, Le deuxime tat Mamelouk (1382-1412), Thse Doct. 3me cycle Univ. du Caire - Fac. de Lettres, 1960, n191* MAQRIZI (al-), Kittat, vol. II, p. 214. * POPPER William, Egypt and Syria under the Circassien (1282-1468). Sytematic A.D., notes to Ibn Taghri Birdis chrinides of Egypt (1-11), Berkeley, Los Angeles, University of California press, 1955-1957. 2 Cette unit qui rsidait dans l enseignement et lducation islamiques quon leur donnait faisaient estomper leurs diffrences ethniques. 3 Cf. TARKHAN, op. cit., p. 124-125. * NAWAIRI (al-), Nihayat al-Arb, Encyclopdie dal-Nawairi, vol. I, p. 247. Miss 1573 1578 (25 volumes) (814 H / 1411-1412 J.-C.), Paris, B.National.

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leurs allis Mamelouk. Lpoque mamelouk vit donc se multiplier les tawaefs telles les As-salihiyya, Ad-dahiriyya, Al-mansouriyya, As-sufiiyya, etc.1 Reposant sur la force des armes, le pouvoir ne semblait donc tenir compte que de sa propre force, seule puissance capable de faire taire les autochtones et de dissuader les rivaux. Ne survivaient que les sultans et les mirs puissants car la moindre faiblesse et au moindre relchement les concurrents entraient en lutte et parvenaient souvent, par la mme logique de la violence, leurs fins. Le pays tait ainsi plong dans un tat permanent de luttes pour le pouvoir et de guerres fratricides. Cest essentiellement ce mme souci de se prserver qui explique que les sultans recouraient lacquisition de nouveaux Mamelouks, de prfrence trs jeunes et ce afin de mieux les duquer dans la dpendance et la loyaut. Lorigine des Mamelouks Jarkas

Le sultan Al-Mansour Qalaoun stait particulirement distingu par cette politique. Il avait, en fait, voulu former une nouvelle tafa de Mamelouks, diffrente des tawaefs existantes. Il avait opt pour les Jarkas mamelouks parpills au nord et lest de la mer Noire. Lide tait de djouer toute alliance de nouveaux Mamelouks avec ceux qui taient dj en gypte et en Syrie et qui taient essentiellement des Khawarizmi et des Turcs. Plusieurs facteurs semblent expliquer ce choix des esclaves Jarkas : leur grand nombre, leur parpillement, leur courage mais aussi et surtout raison plus immdiate leur prix dacquisition relativement faible (en raison notamment de leur grande nombre). Loffre semblait dpasser de loin la
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MOUBARAK Zaky, Le soufisme, vol. II, p. 283.

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demande. De tous les esclaves blancs, les jarkas taient les moins chers sur le march des esclaves. Le sultan Qalaoun appliqua cette politique partir de 1281 avec lide fixe den faire des remparts pour moi, pour mes enfants et pour les musulmans.1 Il les logea dans les remparts burj do leur appellation de burdjias. Les historiens parlent de quelque trois mille Mamelouks acquis en un laps de temps trs court, que le sultan Qalaoun tenait avec rigueur sparer des gyptiens mais aussi et surtout des autres Mamelouks essentiellement dorigine turque. la mort du sultan, ses hritiers ont maintenu et consolid cette pratique. Ce sultan avait russi btir un tat si puissant qui allait se perptuer, par voie dhritage, un sicle environ. Chose rare chez les Mamelouks que lon sait avides de pouvoir et trs impliqus, pour cette mme raison, dans des luttes internes. Le fait que le pouvoir du sultan Qalaoun se soit conserv si longtemps tmoigne dabord de sa force et de celle de ses partisans. Ses enfants, aprs lui, acquerront davantage de Mamelouks Jarkas. Ainsi, son fils Achraf Khalil ben Qalaoun (1289-1293) sest-il procur, en peu de temps, plus de deux mille autres recrues.

Les Mamelouks Jarkas sortent de leurs remparts

De fait, il devenait dsormais difficile, vu leur nombre, de tenir les Mamelouks jarkas carts du pouvoir et de la vie publique.
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MAQRIZI (al-), as-Suluk, op. cit., t. I, p. 756.

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Le sultan Khalil, fils et hritier de Qalaoun, les autorisa sortir de leurs remparts et se mler aux gyptiens, au Caire et partout en gypte, mais condition quils rejoignent leur rsidence la tombe de la nuit. Le sultan Achraf Khalil rompait avec la pratique de ses prdcesseurs qui tenaient, par prcaution tout autant que par tradition, cantonner leurs Mamelouks dans des lieux qui leur taient rservs et o ils taient duqus lIslm et aux arts de la guerre. Cette dcision apparemment de peu dimportance eut nanmoins de graves consquences dont notamment linteraction des Mamelouks jarkas avec la population gyptienne mais aussi avec les autres Mamelouks. Cette mixit avait fini par rvolter les Mamelouks turcs qui jalousrent leur aise, leur luxe et leur statut de privilgis,1 voire de dtenteurs du pouvoir. Limplication de plus en plus visible des jarkas dans la vie publique ralluma le feu des luttes claniques. La disparition du sultan Achraf Khalil, mort assassin, provoqua la rvolte des Mamelouks jarkas qui ne retomba quaprs la vengeance de leur sultan par lexcution des conspirateurs dirigs par Biadra et par linstallation au pouvoir du sultan Al Nasser Mohammed Qalaoun en 1293 en dpit de son jeune ge (10 ans). Cet ge devait constituer en soi un facteur dinstabilit politique la fois parce que les autres Mamelouks y virent une nouvelle chance pour reconqurir le pouvoir et parce que les jarkas eux-mmes y trouvrent la possibilit daccrotre leur propre pouvoir dans la mesure o le sultan en dpendait troitement. Ainsi, lhistoire des gouvernements mamelouk parat tre une suite quasi ininterrompue de guerres et de conflits. Pendant ce temps, la population autochtone ne se sentait plus concerne par les affaires du pays et ne
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SUYYTI Djall al-Din (al-), Kanz al modfun wa l Falk al-mashun (Trsor enterr), p. 11-12.

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ragissait que passivement tout ce qui provenait des sphres mmes du pouvoir. La situation politique et sociale ne lui paraissant pas pire quelle ne ltait au temps de leurs prdcesseurs, la masse continuait voir dans les Mamelouks les sauveurs de lIslm et ses protecteurs face aux forces trangres auxquelles les Mamelouks taient en butte et quils parvinrent effectivement contrecarrer. Toutefois, cette situation allait vite changer avec la dgradation de la situation conomique et du climat social. Un chef militaire, Katabgha le turc, fort de son exprience et connaissant bien les jarkas, uvra pour les diviser. Certains furent disperss au Caire et il ne garda que quelque quatre mille soldats dans la citadelle ou quala . Ils taient dailleurs svrement contrls afin de couper court toute tentative de renversement. Larrive de Katabgha au pouvoir mit fin leurs ambitions politiques avant que ne lui succde le sultan Lajin (12921298) qui, lui aussi, ne fut pas plus tendre avec eux. Katabgha ainsi que Lajin avaient opt pour le soutien des Mamelouks turcs pour briser linfluence des Jarkas et plus tard leur rbellion. Pour leur part, les jarkas voyaient dans ces deux sultans les symboles de la domination des Mamelouks turcs. Les tentatives de dstabilisation du pouvoir se multiplirent. Elles furent les consquences dun refus cette hgmonie turque. Lmir Sayf ad-Din Karji pouvait enfin, en 1298, organiser une conspiration qui avait abouti.1 De fait, les Jarkas savaient que la situation ntait pas, dans son ensemble, en leur faveur et quils ne pouvaient compter que sur leur propre force.

Pour de plus amples dtails, voir TARKHAN, op. cit., p. 129 et sq.

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Ainsi, plutt que de tenter de prendre eux-mmes le pouvoir, ils optrent, en connaissance des rapports de force, de mettre sur le trne le fils du sultan Qalaoun. Ce qui fut fait en 1299. Certains mirs Burdjias avaient contrecarr cette conspiration mais la plupart des Jarkas taient en sa faveur. Dautant plus que leur influence ne cessait de saccrotre et notamment celle de Babars Jenkiz qui stait particulirement distingu, par ltendue de ses pouvoirs, au cours du deuxime sultanat dAl-Nasser Mohammed. 1 Il faut dire que plusieurs conditions encourageaient renforcer le pouvoir et linfluence des Mamelouks Jarkas.2 Ils jouaient dj un rle trs important sur le plan intrieur : privilges quils acquirent en leur qualit de protecteurs des descendants de la famille (donc du pouvoir) de Qalaoun et encore plus particulirement dAl-Nasser au moment o le peuple gyptien stait attach ce sultan. De mme les Jarkas avaient dj fait preuve, lors des guerres avec les Tatars, dun grand courage, notamment en Syrie.3 Plusieurs Mamelouks Jarkas taient devenus mirs cette poque, suite leur victoire (au dbut du XVIme sicle). De fait, leur parcours ne diffrait en rien, de ce point de vue, de celui des Mamelouks dans leur ensemble. Ces esclaves blancs, quun mir ou un sultan prend en charge pour former une sorte de troupe dlite, finissent le plus souvent par acqurir, par la force de leurs armes, un poids politique. Une fois consolide, la troupe (tafa) se passe le plus souvent de son protecteur et finit par se doter, en son sein, de chefs militaires qui en prservent les intrts. Laccession au trne de Babars, chef de tous les Jarkas, ne pouvait quaccrotre les craintes du reste des Mamelouks et alimenter leurs propres
1 2

*Cf. MAQRIZI (al-), as-Suluk, op. cit., t. I, p. 866 Cf. TARKHAN, op. cit., p. 140. 3 MAHASSIN Ysuf Ibn Taghri Bardi ab (al-), An-Noujoum (Brillantes toiles, histoires des souvenirs de Misr et du Caire), t. 8, p. 120-121.

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ambitions. Plusieurs chefs turcs refusrent de reconnatre son pouvoir. Les conditions politiques stant particulirement dgrades, les luttes entre Jarkas et Turcs devinrent trop fortes pour permettre une quelconque stabilit de ltat mamelouk alors en proie toutes les ambitions. Il ressort donc que la division tait une constante politique assez caractristique du pouvoir des Mamelouks ; Les luttes intestines taient si fortes et si rcurrentes quelles avaient toujours menac la stabilit des divers pouvoirs et quelles finirent par les renverser. 3. Les caractristiques du pouvoir mamelouk A/ Le caractre bureaucratique

Le pouvoir mamelouk tait caractris par une nature bureaucratique trs prononce. Certains historiens y voient en cela une des raisons aux conflits internes qui ont secou la priode mamelouk. Ainsi, le fait que les gouvernants ne soient que peu impliqus dans lconomie du pays, autrement dit quils se soient situs en dehors de la sphre de production, a tout autant facilit leur richesse quaviv les luttes de clans. Ainsi, lhistorien Ahmed Sadoq Saad affirmait ce sujet quil ny avait daccord au niveau du pouvoir que quant la manire de soumettre le peuple, notamment les travailleurs et les dmunis.1 La bureaucratie de ltat central avait elle-mme fourni le mauvais exemple pour lensemble des mirats qui lui taient rellement ou artificiellement rattachs. Ce mme dsir dhgmonie et de puissance stait dj manifestement exprim dans la volont des Mamelouks de se dissocier
1

SAAD Ahmed Sadoq, Histoire sociale et conomique de lgypte depuis lpoque pharaonique jusqu lpoque Mamelouk (partie la dmocratie et la bureaucratie), op. cit., p. 408 et 414-452.

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du califat. Philippe Hitti1 relevait dj ce fait au temps des Toulounides. Ce premier constat est intressant dans la mesure o il confirme le caractre progressif de ltat mamelouk, essentiellement sur le pouvoir en gypte. B/ Les conflits internes aux Mamelouks

Il serait trop long de sarrter sur tous les conflits internes que le systme mamelouk a connu. Nous nous limiterons donc lessentiel. Et ce, pour relever ce qui, notre point de vue, caractrisa ce systme et le cours des vnements en gypte mamelouk 2. Il importe de souligner pour lensemble du systme mamelouk que, de tous les rgimes politiques, cest celui qui a rgn le plus longtemps (deux sicles et demi, de 1250 1517) et ce, en dpit des guerres intestines. Ces conflits internes nont pas, toutefois, exerc une influence notable sur la politique trangre et les Mamelouks faisaient figure de puissance rgionale. Il nempche qu long terme un affaiblissement sur le plan intrieur commenait se faire sentir avec lintervention de plus en plus croissante des lments trangers, notamment turcs.

HITTI Philippe, Prcis de lhistoire des arabes (traduction de M. Planial), p. 112. Au IXme sicle, avec lavnement de la dynastie des Toulounides, premire manifestation dune cristallisation de llment turc : Ahmed Ben Touloun, quand, en 868 la tte de ltat en gypte, il avait tenu affirmer son indpendance vis--vis du califat de Baghdad. * HASSAN Zaky Mohammad, Les Tulunides, tude de lgypte musulmane la fin du IXme sicle (868-905 H). Thse Doct., Paris, Sorbonne, 1993 (n03b 1152). 2 MAHASSIN Ysuf Ibn Taghri Bardi ab (al-), An-Noujoum (Brillantes toiles, histoires des souvenirs de Misr et du Caire), op. cit., vol. I, p. 84. Depuis la prise de Bagdad par les Turcs mongols et le meurtre du dernier calife abbasside, lIslam se trouvait sans Imam. Les Mamelouks rgnaient dsormais en matres mais cela na pas empch les guerres intestines. Ces dernires remontaient dj, au temps des Mongols, quand le sultan Modhaffar Kotz (1259-1260), sapercevant du danger et de la menace mongole, dtrna Ali Ben Aybak et se dclara Sultan.

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Les guerres intestines, cest--dire celles qui opposaient les diverses factions, sultans et mirs, navaient que peu de rapport avec le peuple. Il sagissait de guerres de srail auxquelles la masse gyptienne tait plutt trangre. Dans ce contexte, chaque mir essayait de renforcer sa position non pas en se garantissant la faveur ou la sympathie du peuple mais en incorporant le plus possible de Mamelouks au point que ceux-ci staient constitus euxmmes en cercles plus ou moins ferms. cette situation sest ajoute la bureaucratie comme mode de pouvoir. Parce quils avaient prise immdiate sur toutes les dcisions (nationales et locales), les Mamelouks ne laissaient gure quune petite marge de responsabilit administrative et sociale leurs administrs. Ceci crait naturellement des contestations souvent plus facilement touffes et contenues quand il sagissait du peuple que quand elles manaient de leur propre sphre. La comparaison des deux poques bahria et Jarkas nous permet de relever des points de similitude mais aussi de grandes diffrences entre les deux systmes de pouvoir. Lune des caractristiques communes est que ltat tait entre les mains des seuls Mamelouks. La premire priode des Mamelouks celle des bahriyyas ntait pas exempte de dissensions et de luttes internes entre les divers mirs et leurs hommes. Mais cest surtout la seconde tape 1 qui nous intresse parce quelle nous claire dans quelles conditions le muhtasib exerait sa fonction. Nous

SALAMA Ibrahim, " Lenseignement islamique en Egypte", p. 60 64. Les bahriyyas, lexemple des janissaires, taient duqus, ds leur jeune ge, en Islm, cest ce qui explique dailleurs leur intrt pour tout ce qui touche au domaine religieux contrairement aux jarkas.

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essayerons, en ce qui suit, de revenir de manire analytique sur les diverses tendances qui ont caractris le pouvoir mamelouk sous ses diverses facettes. Au niveau du pouvoir

Compars aux gouverns, les Mamelouks taient de fait les seuls pouvoir prserver leurs prrogatives aux divers chelons de ltat : quil sagisse du sultan lui-mme ou de larme et des diwans ( conseils ). Le diwan de larme tait galement en charge, dans la premire comme dans la seconde priode, de la distribution des terres, ce qui tait dterminant dans la vie politique et conomique du pays. Ceci allait permettre dans un premier temps de monopoliser les terres les plus fertiles, suite lexpropriation de petits agriculteurs au profit des militaires les plus privilgis qui, par voie de consquence, renforcrent leurs positions et leur pouvoir conomique. Il en rsulta une concentration des grandes proprits terriennes ainsi que leurs richesses entre les mains de la frange dominante des Mamelouks et lappauvrissement de lensemble des petits propritaires. Au niveau des Mamelouk sultaniyya

Au sein de la hirarchie militaire, il est possible de distinguer les Mamelouks sultaniens (al-mamlik as-sultaniyya) qui dpendaient directement du sultan et taient eux-mmes subdiviss en diverses troupes ou tawaefs telles que les Khsiyya (gardes rapproche du sultan), les Karanis (Mamelouks des anciens sultans), les Mamelouks muchtarawat appartenant au sultan en exercice ou encore les Sinniyya qui taient repartis en deux

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catgories : ceux appartenant aux sultans anciens et ceux affilis aux mirs et transfrs au diwan des nobles.1 Paralllement aux mamalik as-sultaniyya, il y avait, du temps des bahriyyas comme de celui des Jarkas, les Adjnad Al-halqa. Ils constituaient le cur de larme avec deux catgories principales : les bahriyyas gardes du sultan et des missaires, et les Mamelouks al-galban auxquels le sultan confrait des tches administratives prcises pendant son absence. Plus tard, viendront sajouter ces diverses catgories les propres Mamelouks des mirs. Cette catgorie constituait une troupe spciale dans larme dont limportance dpendait troitement de la position de leur mir au sein de la hirarchie du pouvoir. Les historiens nous apprennent que le nombre des Mamelouks affilis chaque mir dpendait de limportance de ce dernier. Ainsi, on distinguait dentre les mirs de cent (cest--dire ayant cent Mamelouks), les mirs tablakhana (ayant quarante leur service), les mirs de dix et les mirs de cinq. Dans tous les cas, ladministration tait exclusivement mamelouk, aussi bien au Caire que dans les petites localits.2

4. Comparaison entre la priode Jarkas et la priode Bahride

Pour plus de dtails, voir ZAHIRE Khalil Ibn Chabin (al-). Il sagit dun tableau topographique, historique et politique de lempire des sultans mamelouk de lgypte en 839 H. P. 115-116. Miss 1724 (876 H / 1479 J.C.), National, Paris, 1891. 2 Pour plus de dtails quant lorganisation administrative, aux titres et fonctions, voir QALQACHANDI (al-), Sobh al-Acha, t. 4, p. 16-17 et ASHOR Sad, Lgypte lpoque mamelouk, p. 354 et suivantes.

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Tout dabord lun des lments importants dans lhistoire des Jarkas, autrement dit de la seconde priode mamelouk, est que tous les sultans taient des jarkassiens et que seuls ceux-ci avaient la possibilit dexercer le pouvoir. Cet exclusivisme et cette rigueur ne sont pas sans rappeler que ceux-ci, initis aux luttes internes, avaient finalement russi, leur manire, carter tous leurs opposants et adopter une politique de fermeture. Ce mme fait tmoigne de lintensit des concurrences turco-jarkas comme lillustre la prfrence des Mamelouks dorigine grecque (Khchqadani et Tamarbagha). la diffrence de la premire priode mamelouk qui adopta le principe de lhritage dynastique, comme ce fut particulirement le cas des Qalaoun, les matres de la deuxime priode mamelouk le rejetrent. De fait, les matres taient les grands mirs ou chefs militaires plutt que des sultans.1 Il arrivait aussi quun sultan fort durait et que le pouvoir se transmettait son fils mais ctait moins la conviction du principe du transfert par hritage que parce que la concurrence entre les divers mirs et chefs militaires tait si grande que les Jarkas prfraient remettre les rnes du pouvoir, le temps dune clarification des rapports de force, un homme jeune ou faible. Ce fait explique que le pouvoir mamelouk a souvent t exerc par de jeunes mirs. Souvent, le descendant direct du sultan nhritait du pouvoir que pour quelques mois tout au plus, ce qui marque, de ce point de vue aussi, la diffrence avec la conception marine (bahria) du pouvoir o le principe dhritage tait pleinement adopt. Ltat Jarkas avait dur en tout cent trente-quatre ans et connut vingtcinq sultans dont neuf avaient gouvern pour cent trois ans alors que les seize
1

Cf. TARKHAN, op. cit., p. 152.

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autres sultans staient partags les trente et une annes restantes. Cest dire la concentration du pouvoir entre les mains dune mme caste dsormais forte. La russite dun sultan correspondait dans ce sens une matrise totale, par la force des armes, du pays et une capacit ingalable diviser pour rgner. Plus les tawaefs taient divises et affaiblies, plus le sultan avait de chance de prserver son sultanat. Ainsi, la force militaire et au courage relgus en quelque manire un deuxime plan, se substitua la malice et lintelligence comme moyens de survie et comme critre de prennit.1 Le choix de nimporter que des Mamelouks adultes allait se traduire de manire concrte dans la politique des jarkas qui rompait de manire dfinitive avec les pratiques anciennes. Lducation religieuse navait plus cours. Certains mirs ne parlaient mme plus larabe, ce qui confirme cette politique de fermeture et accrot son isolement, do le dcalage encore plus grand entre gouverneurs et gouverns. En outre, le fait mme quils ntaient pas duqus, linstar des anciens Mamelouks, affaiblissait leur loyaut vis--vis de leurs chefs. Cela tait de nature renforcer davantage les tentations du pouvoir, les guerres et linstabilit politique. Enfin, plus que tout autre, ltat Jarkas avait largement encourag les activits culturelles et scientifiques. Bien des sultans se sont distingus par leur amour de la littrature, des arts et des sciences en gnral. linstar de leurs prdcesseurs, les sultans Jarkas avaient galement compris que la religion devait jouir dune place de choix dans leur politique et en constituer un pilier. Conscients de cette ncessit et des profits qui
1

LAN POOLE Stanly, A history of Egypt in the middle age, p. 325-326, London, d. Methuen, 1924.

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pouvaient tre tirs dune telle politique, plusieurs sultans avaient tenu multiplier les uvres de charit et encourag la construction de mosques, dhpitaux et dcoles. Ce fait, lavantage du pays, tait aussi une manire dutiliser la religion des fins politiques et tait surtout lavantage des sultans eux-mmes qui purent ainsi gagner la sympathie de la population carte du pouvoir mais toujours soucieuse de son hritage religieux. Une fois leurs ennemis carts, les sultans se donnaient le temps et les moyens dadmirer les uvres littraires et scientifiques. La manire souvent trs violente de rduire au silence leurs opposants conduisait les sultans chercher un certain rconfort et une compensation dans lencouragement des activits culturelles et religieuses. Mais telle nest tout compte fait quune explication secondaire. Lessentiel tait de prenniser le pouvoir en se donnant les moyens de se garantir ladhsion de la population arabomusulmane trs sensible au mythe du califat, souvent associ la richesse culturelle et scientifique et la ralit de la religion toujours dterminante et souvent considre comme un facteur de stabilit politico-sociale. La participation du peuple sest rduite la seule contribution dans le domaine de lartisanat, des arts, des lettres et des sciences qui connurent alors un grand essor. Lgypte a sans doute beaucoup souffert des divisions et des troubles que connut ltat Jarkas. Il y avait souvent rgn un climat dinstabilit politique et de terreur. Les sultans taient dailleurs, en dpit de leur force et de leur violence envers leurs opposants, relativement faibles. Plus les sultans recouraient la force pour rtablir lordre, plus les Mamelouks devenaient influents et chappaient de ce fait leur contrle.

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Le principe de diviser pour gouverner, pleinement mis en pratique par les sultans jarkas, eut aussi pour consquence de maintenir les luttes entre les divers tawaefs et de livrer ainsi le pays la violence, ce qui accrut normment et de manire durable les risques dexplosion sociale et le sentiment de peur chez une population qui souffrait dj de bien des privations et qui ntait pas reprsente sur le plan politique. Il est toutefois noter que les sultans Jarkas, sils avaient provoqu dincessants troubles, avaient toujours tenu limiter les conflits la seule sphre interne du pays. Et ce, en se gardant de donner la moindre possibilit des pays trangers dintervenir dans ces conflits.1 Ils taient conscients que cest surtout ltat dindpendance vis--vis des puissances trangres qui pouvait garantir la prennit de leur tat.2 Leur bureaucratie sexplique par ailleurs par le fait quils nont jamais t directement mls aux masses populaires et quils avaient toujours constitu une classe part duque dans les palais et entrans dans les camps aux ordres et aux armes. Musulmans, ils avaient appris lIslm non pas dans les mosques et au contact du peuple mais dans des lieux distincts, lcart de ce peuple quils allaient plus tard gouverner. Cest aussi ce mme aspect qui explique la longue histoire de lopposition gyptienne au pouvoir central et aux pouvoirs locaux successifs.

1 2

Cf. TARKHAN, op. cit., p. 144. Pour plus de dtails, voir TARKHAN, op. cit., p. 260-262 et aussi IYAS (Ibn), Tarih Misr (Lhistoire de lgypte), op. cit., p. 286. Lavnement du pouvoir toulounide une poque o le califat se maintenait encore avec force tmoigne aussi des difficults que rencontrait le califat en gypte en raison justement de lopposition gyptienne Baghdad et du dsir du califat de faire face cette opposition en la matant en faisant appel des hommes militairement efficaces, do le recours Ahmed Ben Touloun. Dailleurs, lhistoire de lgypte confirme cet incessant souci dindpendance vis--vis du pouvoir central de Baghdad, dabord avec les Toulounides, puis sous les Ikhchidites et les Fatimides.

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Il y a en effet dans lensemble de ltat mamelouk Bahrides et Jarkas un paradoxe assez important : Le fait que, pour des considrations militaires et scuritaires (maintien de lordre), les matres dpendaient toujours de leurs esclaves, y compris pour leur propre survie. Ainsi, le nombre de Mamelouks ne cessait, pour ces mmes considrations, daugmenter. Sur le plan conomique, la situation de lgypte ne parat pas trs diffrente de celle de leurs prdcesseurs, mme sil y a eu effectivement des volutions assez marquantes. Ltude des applications de la hisbah et du rle du muhtasib nous donnera loccasion de revenir de manire assez dtaille sur les divers aspects de la vie sociale, politique, conomique et religieuse (en particulier du point de vue moral) du pays trs marqu par deux sicles et demi de gouvernement mamelouk. Nous nous contenterons dans limmdiat daffirmer, suite tous les historiens musulmans qui ont trait cette poque notamment Abou-lMahasin, Al-Maqrizi et Ibn Hajar , que lgypte mamelouk tait pour lessentiel un pays multi-ethnique, assez puissant ses dbuts mais de plus en plus affaibli par des conflits internes. La corruption de ltat dans son ensemble et la passivit de la population carte du pouvoir ont servi de tremplin ce dclin.

II. Les structures administratives de ltat 1. Une administration militaire hirarchise La structure mme de ltat et de ladministration mamelouk illustre le caractre essentiellement militaire du pouvoir. 1. Au sommet de ltat, et en dehors de la personne du sultan, on trouve le reprsentant du sultan naib as-sultan que lhistorien Al-Qalqachandi
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dsigne sous le nom de deuxime sultan. Bras droit du sultan, le naib partage avec lui la fonction de dcider, daccorder les titres dmirats et de distribuer les terres. Les naibs sont leur tour hirarchiss en naib kafil (ou naib alhadra) qui gouverne en prsence du sultan et en naib al-ghayba qui, contrairement au premier, ne gouverne quen son absence. Moins important que le premier, il na de pouvoir de dcision que de manire occasionnelle, savoir en temps de guerre, pendant la priode du plerinage ou de circonstances comparables exigeant le dplacement du sultan. 2. Le Aatabek. Il sagit dun titre de noblesse attribu exclusivement pour le commandant militaire. Ce sont souvent ces hommes qui disposent du pouvoir rel. Les historiens font remarquer leur sujet quils sont rarement dsigns. Ils prennent le pouvoir par la force, ce qui nest pas sans confirmer la nature militaire de ltat. 3. Le vizir (ministre). Officiellement, il est naib as-sultana mais il nest pratiquement rien dans les faits. Cest mme la preuve parlante de laspect peu politique de ltat et de son caractre manifestement militaire, la diffrence du temps des abbassides o le vizir tait considr comme la deuxime personnalit dans la hirarchie politique. Son rle sous les Mamelouks stait considrablement rduit au point que certains en refusaient la fonction car elle se rsumait la gestion des impts seulement. Cette hirarchisation rsume lensemble de ladministration mamelouk o lon voit se suivre en ordre dimportance des titres et des fonctions essentiellement rpartis en termes de force, distinctions que transcende une opposition de base entre arbab as-suyouf (hommes/matres de lpe) et arbab al-qalam (hommes/matres de plume). Soulignons toutefois que la

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deuxime catgorie demeure plus ou moins ouverte aux gyptiens autochtones alors que les arbab as-suyouf sont exclusivement des Mamelouks. Les premiers reprsentent la force, les seconds la comptence mais dans une hirarchie qui ne reconnat celle-ci quun statut subalterne.1 Les diwans

Pour ce qui est des diwans, on relve galement la mme hirarchisation avec : a) Le diwan de larme qui soccupait de la distribution des terres. Au temps des Mamelouks, lgypte tait divise en vingt quatre qrat dont quatre revenaient au sultan, dix aux mirs et les dix restants aux Mamelouks as-sultaniyya et aux ajnad al-halqa ainsi qu certains Uriban et Turkmen.2 b) Le diwan de incha (rdaction). Il tait spcialis dans la lecture et la rdaction des correspondances et de ladministration courante. c) Le diwan des hubus/ awqafs (terres de ltat). Il se consacrait la gestion des terres revenant ltat. Ce diwan tait dirig par un cadi (juge) appel nadir al-awqafs. Ctait le juge des juges chafiites. On notera quen raison de limportance des awqafs et du rle du muhtasib charg de leur contrle, ceux-ci taient trop nombreux au temps des Mamelouks. Les awqafs ntaient pas exclusivement restreints comme par le pass aux terres, aux boutiques, aux lieux de culte et aux caravansrails mais ils comprenaient galement des entreprises artisanales et industrielles de toutes sortes (moulins, fours, fabriques de savon, ateliers de couture, magasin et entrepts de fruits et lgumes, etc.).
1 2

Pour plus de dtails, voir ASHOR Sad, op. cit., p. 358-359. QALQACHANDI (al-), op. cit., p. 138 et MAGED A., Histoire de civilisation..., op. cit., p. 36-37.

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d) Le diwan an-nadar tait charg de la gestion du budget de ltat. De ce diwan en dpendait un autre, distinct, cr par le sultan Al-Nasser Mohammed (1327) et qui tait spcialis dans la gestion du budget consacr au sultan. Dautres diwans taient moins importants, comme, par exemple, celui des tawahin (moulins), des ahra (fruits) ou encore des al-murtajaat (concessions des mirs). De la corruption...

Cette hirarchisation apparemment savante et fortement spcialise ntait cependant que le produit de larbitraire auquel les fonctionnaires taient eux-mmes soumis car toutes ces fonctions dpendaient en fait trs troitement de la volont du sultan. Ce dernier dsignait ou relevait sans aucun contre-pouvoir. Cette situation devenait encore plus grave quand on connat lampleur de la corruption qui tait devenue le moyen de se garantir les faveurs du sultan lui-mme et de ses hommes. Ce phnomne stait accru au dbut du XIVme sicle soit, peine, aprs cinquante ans de pouvoir mamelouk. Les corrupteurs imposaient ensuite leurs administrs des taxes qui navaient dutilit que de compenser leurs propres dpenses en matire de corruption. Cest dire quel point la situation administrative stait dgrade. De la corruption on passa la vnalit (...) Ce ntait plus un pot-de-vin directement gliss mais loffice faisant lobjet dun affermage, disaient, sans ambages, les chroniques. (...) Ces titulaires ainsi enrls se signalrent par leur ignorance, leur incomptence et leur manque desprit religieux et de

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moralit (...) lpoque de Barsbay, le phnomne prit une ampleur considrable.1 Cette pratique stait donc gnralise du temps de Barsbay qui en lgalisa le principe, renforant de la sorte la dgradation de la fonction publique, notamment les fonctions juridiques et religieuses. Lpoque des bahrias, notamment dans sa deuxime moiti, a connu de nombreuses rvoltes dues essentiellement des abus de pouvoir, la corruption gnralise et la tendance de plus en plus marque des Mamelouks monopoliser le pouvoir quitte saffaiblir eux-mmes en rompant leur propre unit et en se dpartageant en clans ennemis.2 Lpoque des Jarkas allait confirmer cette tendance vers la dsintgration compense toutefois par la violence de ltat lgard de ses opposants, quil sagisse de mamelouk trop ambitieux ou des gyptiens rvolts par le cumul des injustices sociales et la dgradation continue de leurs conditions de vie. Paralllement aux violences quil pratiquait, le pouvoir faisait grand usage de la religion. Celle-ci fournissait un prtexte mais aussi un moyen de rcupration. Ainsi, au fur et mesure que la situation socio-conomique se dgradait, la religion prenait de limportance, non pas comme vrai mode de gouvernement mais comme institution officielle de nature faire taire, par une sorte dartifice, lopposition. Dans ce qui suit nous essayerons de voir de plus prs le support religieux qui a beaucoup servi aux Mamelouks. Lexamen du rle et du statut de la religion ainsi que de lusage qui en a t fait savre, en effet, trs clairant cet gard.
1 2

DARRAJ Ahmed, Thse Barsbay, op. cit., p. 1-110 TARKHAN, Histoire de lgypte, op. cit., p. 260 et sq. et IYASS (Ibn), Histoire de lgypte, op. cit., p. 286 et sq.

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2- Linstitution de la hisbah a) La fonction de la hisbah et son volution

La hisbah, en tant que fonction administrative, tait hirarchise. Sous les Mamelouks, elle occupait le cinquime rang dans la hirarchie des fonctions religieuses. cette poque, trois postes principaux de hisbah fonctionnaient : deux au Caire et un Alexandrie. Le plus important tait celui du nouveau Caire (al Qahira), le second celui du vieux Caire (Misr ou Fustat). Lgypte tait divise en deux zones, nord et sud. Les deux muhtasibs du Caire avaient le pouvoir de nommer et de rvoquer les titulaires des divers postes de hisbah de leur ressort respectif. Les muhtasibs de province taient considrs comme les vicaires du muhtasib de la capitale dont ils relevaient1 Alexandrie avait un muhtasib distinct dont la responsabilit ne dpassait pas les limites de la ville. On peut se demander quel point cette organisation pouvait-elle se rvler utile pour le contrle des marchs et des murs ? En fait, la centralisation de la hisbah peut paratre contradictoire avec la nature des marchs, nombreux et disperss. Elle avait surtout linconvnient de faciliter la mainmise de ltat sur cette institution dans la mesure o il suffisait de corrompre les trois principaux muhtasibs pour avoir finalement en main lensemble des titulaires de la hisbah. Au bas de lchelle la hisbah tait aussi hirarchise de manire plus diffuse travers les titulaires, les corps administratifs et les nombreux assistants, ce qui permettait dagir sur le terrain dans un esprit de proximit et
1

TYAN E., op. cit., p. 625.

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defficacit. Elle refltait la nature du pouvoir qui en dfinissait les critres et les pratiques. En dehors des fonctionnaires subalternes qui faisaient partie intgrante de la hisbah, le muhtasib se faisait aussi assister par des auxiliaires privs qui taient des personnalits choisies dans chacune des corporations. Ces aides ou arifs avaient pour mission de tenir constamment le muhtasib au courant des vnements majeurs ou mineurs qui se produisaient au sein de la corporation et sur les marchs : quil sagisse des comportements sociaux des gens du mtier auquel ils appartenaient, de la nature des produits proposs la vente ou encore des prix pratiqus, aussi bien pour les marchandises locales que pour les produits imports. En plus de ces auxiliaires, le muhtasib pouvait aussi recourir, en cas de besoin, la police (shurta) et laide du gouverneur. Certains crits historiques mentionnent la shurta comme mise la disposition du muhtasib. Les attributions de ce dernier sur les marchs restent naturellement dans le domaine des attributions temporelles mais demeurent toujours lies, thoriquement du moins, aux attributions religieuses. Celles-ci relvent du droit priv : contrle des professions et des mtiers, des rapports de voisinage, etc. Au regard de ces diverses attributions, E. Tyan dduit que dune faon gnrale, on peut dire quil sagit du contrle de lexercice du commerce et de lindustrie dans la ville. Cest l lattribution principale, essentielle du muhtasib.1 Dans cet esprit, les agents du muhtasib taient chargs, comme le rapporte Al-Maqrizi, de parcourir le march pour surveiller les artisans et les marchands (sdentaires ou ambulants).2 Il nous signale que ces agents et les
1 2

TYAN E., op. cit., p. 635. QUATREMRE, Mamelouk, op. cit., 2me partie, p. 30.

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muhtasibs ,en gnral, devenaient encore plus actifs en temps de disette et de crise. Ainsi relve-t-il, par exemple que, vers la fin du VIIme sicle de lhgire, le muhtasib avait svi contre les marchands qui vendaient de la chair de chien ou de charogne. Mais au-del du caractre plus ou moins fragmentaire de cette information, on peut remarquer que le contrle de la viande (donc des boucheries) a toujours t une tche importante du muhtasib dans les villes et les cits musulmanes. Cela tient aux restrictions religieuses de base quant au respect de certains interdits alimentaires (interdiction de consommer les btes mortes (la mayta), etc.). En dehors de la qualit et des prix des produits, le muhtasib devait aussi, comme prcdemment signal, contrler la conduite des hommes et des femmes dans les marchs, ce qui rappelle le caractre moral de sa fonction. b) Les limites dapplication de la hisbah E. Tyan, dfinissant la hisbah en termes gnraux, la qualifie dadministration trs scrupuleuse marque par un souci remarquable du confort, du bien-tre et de lhygine publics.3 Telle tait la hisbah, en thorie, mais la pratique qui en a t faite na malheureusement pas toujours t la mesure des prcautions prises par les premiers lgislateurs. Plus la socit se distanciait des textes et plus la hisbah paraissait un simple outil de rpression publique. En fait, les problmes rels de la hisbah ne se posent pas au niveau thorique puisque les textes saccordent la dfinir comme un moyen de contrle et de moralisation des divers changes sociaux dans tous les sens du terme change. Mais cest bien sur le plan concret, celui de la pratique, que la tche se complique et que la hisbah rompt avec sa propre nature.
3

TYAN E., op. cit., p. 637.

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Toutes les professions exerces dans la ville taient, en principe, soumises au contrle1 et lautorit du muhtasib dfini dans les textes comme le garant de la loyaut, de lutilit, de la scurit et de la morale publiques. Cependant, les faits ne cessent de relativiser cette importance et dillustrer que la hisbah en tant que fonction administrative, a toujours t, sauf aux premiers temps de lIslm ( lpoque du Prophte et des quatre premiers califes bien guids), plus au service de ltat que de la population, de ladministrateur que ladministr. En cela, sa dfinition mrite largement dtre revue et son importance, en tant quoutil dquit sociale et de prservation du droit commun et priv, relativise. Certains secteurs dactivit paraissent, de par leur nature, cheval entre le moral (au sens large) et le commercial. Ainsi en est-il des maisons de tolrance mais galement de la consommation du vin et du haschisch. De mme, pour les bains publics. Dans ce cas la fonction de police des murs sajoute celle de police de march et le muhtasib apparat ainsi comme le point de convergence de ces deux aspects finalement indissociables de la vie sociale. La tche est naturellement moins complexe quand il ne sagit que dappliquer la loi gouvernementale puisque le muhtasib nen est alors que lexcutant. Mais cette mme tche qui consiste contrler et svir devient plus problmatique si le muhtasib devait agir rellement au nom de la chariah. Dans ce cas, il naurait plus contrler, par exemple, les maisons de tolrance puisquelles ne sont pas supposes tre tolres dans la cit islamique. L rside le vrai paradoxe de la fonction de la hisbah qui ne pouvait que faire avec cet tat de choses et se limiter, ainsi, aux aspects
1

Sans doute, la vnalit envahit-elle toutes ces fonctions, crit DARRAJ Ahmed, Thse Barsbay, op. cit., p. 82. D. Moneimena consacre galement une grande partie de son travail la question du contrle du muhtasib. Cf. MONEIMENA D., at-Takwin (cf. Bibliographie). Voir aussi BEHRNAUER, Journal asiatique, op. cit., p. 184-185.

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secondaires plutt que dagir de manire radicale et dans les termes de la chariah en interdisant tout autant le commerce du sexe que le vin ou le haschich. videmment, le muhtasib nest pas un lgislateur. Cependant, sa fonction relle ntait pas dpourvue de complexit ni de paradoxes au gr de la politique et des intrts des gouvernants et de leurs affilis qui le soustrayaient sa tche religieuse et morale pour le transformer en instrument du pouvoir et de gestion du quotidien quil tait, et non tel que les rgles du bien-tre, du confort et de lhygine publics pour reprendre les termes dE. Tyan voulaient quil fut.

c) Le muhtasib et le contrle de lappareil judiciaire

Thoriquement aussi, le muhtasib pouvait contrler les divers rouages de la justice (scribes, notaires, dfenseurs en justice). Cette tche est particulirement intressante en raison notamment de son rapport avec la justice. Comme pour les autres professions, le muhtasib dsignait un arif qui le renseignait et le tenait au courant des procdures et des vnements. Le muhtasib devait toujours veiller, thoriquement, ce que, par exemple, les documents ne renferment aucune injure ou diffamation lgard de quiconque, ce que les scribes prtent serment auprs de lui dexercer leur profession dans le respect de la loi et du droit conformment aux usages et aux rgles tablies, etc.

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Cet autre aspect de la fonction du muhtasib est l encore indissociable de ses autres activits sur les marchs puisque cest l que ces diverses professions judiciaires appuient encore sa valeur thorique et limportance de son rle social. Comme prcdemment, et sans doute de manire encore plus insistante, il convient dtablir une distinction entre la thorie et la pratique. Le muhtasib tait habilit contrler tous les clercs de justice,1 du plus bas au plus haut de lchelle. Soulignons que ce contrle ne pouvait qutre ingal. Si le muhtasib pouvait facilement contrler les scribes et les notaires (ces derniers devaient prter serment devant lui), il ne pouvait en faire autant avec les magistrats. La situation de la justice au temps des mamelouks ntait pas meilleure que celle des autres secteurs. Limportance de la justice mriterait quon sy arrtt plus longuement car l apparaissent les comptences et les limites relles du muhtasib. Ce dernier tait effectivement charg de contrler les notaires, les scribes et les dfenseurs en justice et tait tenu de ne permettre lexercice de ces mtiers quaux gens jugs, par lui, honorables et possdant des connaissances juridiques suffisantes. Nanmoins, lexpansion du phnomne de la corruption tait de nature compliquer cette tche. Et ce dautant que les muhtasibs eux-mmes nont pas chapp ce flau. Il devenait ainsi vident que le contrle rel et efficace de ces mtiers ne pouvait relever, sous de tels rgimes corrompus, que de lexception. Les quelques muhtasibs encore soucieux de religion et de morale devaient fournir de grands efforts, voire mme des sacrifices. Autrement, ctait la connivence qui rgnait.
1

Ainsi, quand Ibn Bassam crit, par exemple, que les wakalas (dfenseurs en justice / avocats) ne doivent pas tre des traitres qui, par corruption, sabstiennent de produire et de faire valoir les preuves dont disposent leurs clients... Ils ne doivent pas semployer semer la discorde entre les poux, suggrer un dbiteur qui a reconnu son obligation de nier par la suite, etc.. On peut comprendre que la situation ntait tout simplement pas bonne et que la corruption semblait faire des ravages.

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Il peut paratre paradoxal que le muhtasib pouvait contrler le cadi (juge) qui est hirarchiquement son suprieur. Cette possibilit dcoule cependant de la nature religieuse et morale de ses attributions. Le fait que le muhtasib tait foncirement charg de la sauvegarde de la moralit publique et des prescriptions religieuses explique ce pouvoir plutt moral. En fait, il sagit moins de contrler les connaissances juridiques et administratives du magistrat que son comportement dans la socit en gnral et vis--vis de ses clients en particulier. Le muhtasib avait surtout pour tche de contrler les agissements du magistrat avec les plaideurs et sa faon de tenir son audience. Un trait gyptien du XIVme sicle, cit par E. Tyan, rapporte que si un cadi se drobait la vue des plaideurs quand ceux-ci venaient lui (...) si bien que les procs restaient en suspens... il appartenait au muhtasib de lui adresser un blme (...) Llvation du rang du cadi ne devait pas lempcher de le blmer1. De mme, le muhtasib pouvait interdire au cadi de tenir audience dans tel ou tel lieu. titre dexemple, on cite le cas du muhtasib de Bagdad qui, sous le califat de Mustazhir (1094-1118), interdisait au juge des juges de siger la mosque qui, daprs les chafiites, ne doit pas servir de prtoire au juge. La situation au temps des Mamelouks ntait pas si diffrente de celle qui avait cours dans les diverses rgions musulmanes quils contrlaient. Au Caire, comme Bagdad ou Alep, les Mamelouks laissaient cette marge daction au muhtasib mais on voit que celle-ci se limitait, dans le cas du juge,

Tyan ; op. cit. p.646

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aux seuls aspects plus ou moins lmentaires de sa profession : lieu et tenue des audiences, comportement envers les plaideurs, etc. d) Les dysfonctionnements de la justice

Les faits mentionns prcdemment sont sans doute importants pour lexercice de la justice. Mais ce nest pas laspect le plus important et ce au regard du contrle plus strict de la corruption dans les milieux judiciaires ou des rapports des juristes et des juges avec le pouvoir politique. Aussi importet-il de rappeler que lIslm insiste tout particulirement sur la ncessit pour les juges de prserver tous les moyens de leur indpendance, en vitant de frquenter les milieux politiques et en ne contractant pas de dettes dans la mesure o de telles dettes accroissent leur dpendance et ne peuvent quinfluer ngativement sur leur jugement et leur apprciation des faits. De fait, la justice a connu un certain nombre de dysfonctionnements qui se sont trouvs amplifis sous le rgne des Mamelouks o la corruption, ainsi que les historiens saccordent le rapporter, avait gagn tous les rouages de lEtat. Al-Maqrizi a fait tat de cette situation en crivant notamment que lorigine de la corruption tait le dysfonctionnement des institutions sultanires (khitat sultaniyya) et la corruption des ministres, de la justice et de la haute administration dans les provinces mais aussi de linstitution mme de la hisbah. Ainsi, tout ignorant corrompu, injuste et oppresseur pouvait esprer accder ces postes, peu soucieux du grand mal quil pouvait faire aux hommes et leur fortune.1 Al-Maqrizi, qui avait exerc la fonction de muhtasib, est lun de ceux qui, respectueux de leur fonction et des principes religieux sur lesquels elle
1

SAAD Ahmed Sdaq, op. cit., p. 421 et ss. Lauteur revient sur les attitudes dal-Maqrizi quil cite souvent.

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tait fonde, sest longuement plaint de la dtrioration de la situation sociale, conomique et politique de lpoque. De plus, Al-Maqrizi, voyait dans cette situation la cause principale des crises et des famines qui sabattaient sur lgypte. Le dysfonctionnement de la justice et de la hisbah empche de parler de contrle rigoureux ou de respect de la religion et de la loi, ft-elle temporelle. Revenant sur la politique des mamelouks et sur la famine, Al-Maqrizi tablissait en ces termes un rapport de cause effet : Pour qui mdite cette situation [la misre et la famine] (...) saura que le mal qui frappait la population provenait de la mauvaise politique de ses dirigeants et gouverneurs et de leur dsintrt du bien des hommes et de la socit.2 Que la hisbah fonctionne mal et que les muhtasibs soient galement corrompus ne pouvaient naturellement tre que de nature renforcer cet tat de dsintgration sociale et politique. Ce qui fait dire Al-Maqrizi que la tche du muhtasib, en ces temps, se rsumait la perception dimpts et de taxes. Al-Maqrizi est parvenu dmontrer que la corruption des hauts fonctionnaires, de la justice et de la hisbah a t, au temps des Mamelouks, la raison essentielle de la dtrioration de lconomie du pays. Et ce, dans la mesure o les gens du Rif (les paysans) crass sous le poids des taxes et des impts de toute nature, ont fini par perdre compltement confiance dans ltat et par quitter, en grand nombre, lgypte pour dautres pays. Ce mouvement dexode avait affaibli lagriculture et port des coups durs lconomie nationale et, par voie de consquence, au trsor public.

Cit par SAAD Ahmed Sdaq, idem.

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La situation au temps des Mamelouks tait donc encore plus grave et ce tous les niveaux. Il est dautre part significatif quAl-Maqrizi qui, mieux que dautres, connaissait la hisbah pour lavoir exerce, a vu dans la corruption des muhtasibs lune des raisons directes de cet tat de dlabrement du pouvoir et du pays. Il soulignait aussi leur dpendance cette poque vis--vis de ltat et attribuait la responsabilit de lensemble la mauvaise politique des dirigeants et des gouverneurs1. la faveur de ce commentaire, Al-Maqrizi reprsentait, en fait, le muhtasib tel que la chariah voulait quil soit. Ici, le chroniqueur cde la place, pour ainsi dire, au muhtasib consciencieux qui ne se contente pas de caresser dans le sens du poil, comme ce fut manifestement le cas de ses homologues contemporains, mais qui souligne le rapport direct de la justice et de la hisbah dune part, et, de lautre, le rapport de ces deux institutions ltat, donc la politique. Cest aussi une manire daffirmer que politises, la hisbah tout comme la justice ne peuvent que perdre de leur effet et se transformer ainsi en instruments de rpression et dassujettissement des masses2. Lexemple du muhtasib de Bagdad ne peut finalement que renforcer lide que sil avait encore exist des muhtasibs qui, un certain moment de lhistoire arabo-musulmane, pouvaient encore faire face aux justiciers fauteurs, lpoque mamelouk ne permettait mme plus ce luxe de voir un muhtasib reprocher un juge dabuser de son pouvoir et, somme toute, de dnaturer sa fonction en ne respectant pas lui-mme la loi quil est suppos devoir faire respecter.
1 2

Maqrizi ; Slk, p. 298, vol IV et G Wiet ; Prcis dhistoire dEgypte, p. 256-257 IBN KHALDOUN ; Lintroduction, vol. I, Ed. Ali Abdelwahid, le Caire, p. 75, MAQRIZI ; Ighata, p.43 et G. WIET, Prcis dhistoire, p 262

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Cela dit, dautres auteurs signalent que certains muhtasibs ont continu, sous le rgne des Mamelouks, accomplir normalement leur mission, y compris auprs des juges. Ach-chirazi1 signale que le muhtasib avait toujours le pouvoir de contrler les diverses activits (une quarantaine) et que son pouvoir stendait jusquau contrle des juges qui il arrivait dinterdire de tenir sance dans les mosques. Lauteur rapporte que le muhtasib pouvait visiter les conseils des mirs et des walis, leur conseiller le bien et leur dconseiller le mal. Cette situation tait dj connue lpoque des mamelouk Jarkas car les jurisconsultes (les juges ou les muhtasibs) taient pour la plupart des corrompus. Ils profitaient des privilges matriels et sociaux que leur offrait leur fonction et ne rendaient pas la justice. Ils taient la main du pouvoir et sa volont. Leur rle se limitait donc justifier les injustices du pouvoir commises aux dpens du peuple en signant les fatawas destines accumuler les taxes et les impts qui alourdissaient sans cesse le fardeau support par celui-ci. Ainsi, lpoque du sultan Barqouq (1382), le cadi Badr ad-Din fut un exemple loquent de ces juges corrompus ; il assistait mme des soires o lon buvait et chantait.1 On peut galement noter, parmi les nombreux aspects de la dgradation de la fonction de la hisbah, ceux rapports par un savant datant du VIIIme sicle de lhgire (1400) qui parlent de la corruption des responsables qui

ACH-CHIRAZI , op. cit., p. 113. On notera ce propos que le trait dAch-chirazi est considr aujourdhui comme lun des principaux crits relatifs la hisbah. Lauteur a vcu au XIIme sicle. Il se distingue par le fait quil na pas rdig une texte de nature thologique ou juridique mais un trait pratique. Ce trait permet en effet, de par la richesse des informations sociales et politiques quil renferme, de mieux comprendre la nature des gouvernements islamiques et les spcificits de la socit musulmane.
1

MAHASIN Ysuf Ibn Taghri Bardi abu (al-), La source pure et le complment du supplment, op. cit., vol. I, p. 93.

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avait engendr une dtrioration de la vie conomique et avait mme provoqu des famines volontaires.2 Toutefois, des juges intgres et honntes existaient cette poque. Ils staient souvent dresss contre le sultan et ses courtisans malgr les menaces de reprsailles de la part de ces derniers. Parmi ceux qui acceptaient la fonction de la hisbah, il y avait des juges nobles comme par exemple Al-Maqrizi, Ibn Khaldoun, Ibn Haj et dautres qui nont accept ce poste qu condition que le pouvoir (sultan et mirs) nintervienne pas dans leurs programmes de rformes. Ils ne signaient pas non plus les fatawas illgales. Certains1 ont catgoriquement refus dtre nomms cause de la corruption institutionnelle de la fonction de la hisbah et en signe de protestation contre linjustice du pouvoir. Les diffrentes personnalits des gouvernants eurent une influence dterminante sur le systme judiciaire. Ainsi par exemple certains gouvernants se rapprochaient en apparence des ulmas et des juges, tandis que leurs actes taient en contradiction avec leurs paroles. Citons, par exemple, le sultan Inl (857-865 H) dont lhistorien Abou al-Mahsin dit que la plupart de ses actes et de ses agissements taient contraires la chariah. Au contraire, le sultan Qaytabay et le sultan al-Muayyed ont particip aux recherches lgislatives des juristes. De mme, Al-Maqrizi a dit propos du sultan anNsir Mohammed quil nacceptait pas les pots-de-vin et punissait svrement leurs auteurs et quil avait le plus grand respect pour les juges et les ulmas.
2

IZZ Tarsoussi, Cadeaux pour les turcs, op. cit., p. 37. En disant : Concevant la hisba, sachez que Dieu vous bnit, que cette fonction est menace par la corruption, largent des honntes gens trs convoit ; la fonction nest plus utile comme service public et il ne revient plus au Sultan de nommer de muhtasib ni daccabler les gens au nom dun service dont il nont plus besoin. 1 KHALDOUN (Ibn), Lintroduction, op. cit., vol. I, p. 75 et ABD AL WAHED Ali. Voir de plus lannexe Lanalyse de documents.

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En outre, il ne se laissait jamais corrompre lors de la nomination dun juge, dun muhtasib ou dun wali. Au contraire, il les incitait lui-mme tre justes et appliquer la chariah. Dune faon gnrale, lintervention des sultans dans la justice a corrompu de telle manire le systme judiciaire que, cette poque, vint tre connue sous le nom de lpoque de linjustice. 3. Le pouvoir de sanction du muhtasib : Sanction morale1 et sanction matrielle2 Ordonner le bien et interdire le mal ne sont parfois possibles quen usant des peines prvues par la loi (chariah). Pour ce faire, le muhtasib dispose dun pouvoir prtorien aussi bien en ce qui concerne lincrimination quen ce qui concerne la dlimitation des sanctions applicables. La chariah a toujours affirm limportance des convictions personnelles du muhtasib et la ncessit de son savoir, en termes de connaissance de la loi, et de son honntet. Le pouvoir doit se donner les moyens concrets de se faire respecter. Ce qui incite confrer au muhtasib comme la police et au qda ( justice ) les moyens pratiques de faire appliquer la loi coranique. Outre la fonction morale, le muhtasib avait la facult de punir. Dans ce qui suit nous essayerons de voir quels taient ces moyens. De fait, la chariah a distingu divers types de punitions, dont notamment al-hadd, al-qiss et at-

DARAZ M. Ahmed, La morale du Coran, p. 200-201. Pourquoi en serait-il autrement de la loi morale ? Misr, 1998. d. Le Ministre des habous. 2 TAYMIYYA (Ibn), ibid., p. 58-60. Traduction de Henri Laoust. 1 At tazir.ou peines discrtionnaires

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tazir.1 Les deux premires punitions relvent des droits des individus entre eux. Quant aux taazirs, elles relvent de lorganisation de la socit. la diffrence des hududs ( pluriel de hadd ) 2, les tazirs ne sont pas des punitions assistes. Elles ne sont donc pas prcises dans le Coran mais relvent surtout de lapprciation du muhtasib. Les crimes et dlits auxquels elles sappliquent ne sont pas non plus arrts avec prcision. Elles touchent la trahison des dpts, la corruption, linsulte, etc. Selon la chariah, qui en spcifie toutefois les principes gnraux, on distingue gnralement au niveau de la hisbah les dlits relevant de lhomme, les droits de Dieu et les droits mixtes. Ces punitions sont donc laisses lapprciation du muhtasib ou au pouvoir en place. Elles varient selon les poques. On sait toutefois que le prpos la fustigation ne devait pas dpasser dix coups de fouet. Il est possible de recenser six degrs de punition qui sont : a) Al-Tazir1 Al-Ghazali distingue pour le seul tazir six niveaux : tout dabord, lexplication (al-tarif), sans violence aucune et avec pdagogie,2 du mounkar
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Les hudud sont des peines arrtes qui ne peuvent tre modifies. Elles relvent de dlits tels que le vol, ladultre, etc., actes considrs par les fuqahas comme sattaquant aux droits de Dieu. * TYAN E., La responsabilit dlictueuse en droit musulman, p. 39 et 49-50. d. ?, Paris, 19? * SOURROUR Ahmed Fathy, La politique pnale, p. 112. , Le Caire, 1969. Et aussi, * Le Coran (sourate II, verset 179) : Vous avez dans le talion une garantie de vie, gens dous dintelligence. Peut-tre serez-vous pieux ! * Le Coran (sourate V, verset 45) : Et Nous y avons prescrit pour eux vie pour vie, il pour il, nez pour nez, oreille pour oreille, dent pour dent. Les blessures tombent sous la loi du talion. Cf. Al Shakankiri M. Loi divine , loi humaine conf. A E.S Paris, fev. 1980. Extrait Revue internationale 2 de droit compar. NIII, anne 1981 1 GHAZALI Ab Hmid, Le civisme du musulman, p. 109-150. Trad. Lon Bercher et Sadek Sellam. d. Cradif Livres, France 1994. 2 GHAZALI Ab Hmid, ibid., p. 157. Ce qui indique le caractre obligatoire de la douceur. Que le censeur prenne donc exemple sur les prophtes en matire de douceur. Ab Amma rapporte quun jeune homme vint trouver le Prophte et lui dit prophte dAllah, mautorises-tu forniquer ? Alors les gens se mirent le frapper. Le Prophte leur dit Approchez-le ! Viens plus prs de moi. Il sassit devant lui et le Prophte lui dit : Aimerais-tu que ta mre fornique ? Non, rpondit le jeune homme, quAllah fasse de moi ta ranon ! Eh bien, les autres non plus ne la souhaitent pas pour leur mre. La souhaiterais-tu pour ta fille ? Non, quAllah fasse de moi ta ranon ! Eh bien les autres non plus ne la souhaitent pas pour leur fille ... et aussi pour ta sur ? Etc. Rien ne lui fut plus odieux que la fornication.

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 ceux qui lignorent; puis linterdiction du mounkar par la voie de lexhortation et des bons conseils, ensuite la mise au ban et le rudoiement envers les auteurs de la chose rprouve, puis la destruction des lieux de vice qui encouragent le mounkar ou en constituent le sige, ou encore la menace ( recours la violence ou la mise mort ) et enfin ultime degr la mise excution des menaces. Cette gradation des punitions permet de se rendre compte avec clart que le but de la punition nest pas de punir pour punir mais de protger lindividu et la socit. Toutefois, la punition est lultime recours quand le dlinquant rcidive sans cesse.

b) La fustigation E. Tyan sest intress la question de la fustigation. Il y distingue cinq degrs : Les actes par lesquels sexerce la hisbah relativement aux actes interdits ont t classs par la doctrine religieuse en cinq catgories : - al-tarif qui consistait faire connatre au coupable le caractre illicite de lacte ; - la remontrance envers le contrevenant qui a conscience du caractre illicite de son acte ; - la rprimande et ladministration svres pour le contrevenant rcidiviste et de mauvaise foi ; - lemploi de la contrainte pour empcher laccomplissement ou la continuation dun acte illicite (instrument de jeu, boisson enivrante, vtement de soie pour les hommes, etc.) ;

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- lemploi de la contrainte sur la personne mme du coupable par les menaces et les voies de fait.1 On notera donc que la fustigation commence par laspect moral avant de recourir sa mise en pratique. On distingue aussi deux types ou degrs de fustigation : la fustigation simple qui est inflige par le fouet et la fustigation aggrave qui est inflige au moyen dun nerf de buf ou de chameau. Il y a l un rappel permanent de la ncessit de respecter la religion et la socit, un taazir dordre moral pourrions-nous dire. c) le tachhir ou tagris. Il consiste faire promener le dlinquant. Cette peine tait particulirement redoute, en raison de son caractre infamant d) lemprisonnement. Cette peine tait rarement prononce par le muhtasib e) la dportation hors de la ville. Cette peine sappliquait aux rcidivistes ayant dj fait lobjet dune condamnation f) lamende, la confiscation du magasin,2 linterdiction dexercice de la profession. Des dbats ont galement port sur le pouvoir conomique du muhtasib,1 comme la destruction dinstrument (de musique, etc.) ou de produits (vin, etc.) faisant lobjet de spculation ou de monopole. Les points de vue sont cet gard nuancs mais saccordent reconnatre au muhtasib un tel pouvoir. Toutefois, la mise en vidence est porte sur les prcautions prendre en cas de punition effective et sur le devoir dtudier les conditions et
1 2

TYAN E., Lorganisation judiciaire en pays dIslam, op. cit., p. 619. TYAN E., ibid., p. 650. * TAYMIYYA (Ibn), ibid., p. 60. Traduction Henri Laoust. Infliger des peines pcuniaires (uqbt mliyya) titre de tazir est galement une institution canonique. Le fait est rserv certains cas dans lcole de Mlik, selon lopinion la plus courante, et, dans lcole dAhmed b. Hanbal, des cas o nulle contestation ne peut tre souleve et dautres encore qui appellent discussion. Al-Shafii, lui, na quune seule opinion. 1 SAHAWY Ibrahim Adousouqy (al-), La hisba en Islam, p. 28-32. d. Maison Al Ourouba, Le Caire, 1962.

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les circonstances du dlit ou du crime. la diffrence des hudud, il sagit dans ce cas de dlits variables et de divers degrs de gravit. Le devoir du muhtasib est dessayer dapprcier sa juste valeur le degr de gravit de lacte illicite et les circonstances particulires qui lont provoqu. Il a galement se renseigner sur lauteur du mfait et dterminer le type de peine qui doit lui tre inflige en fonction de la personne et de son pass. La personne mme du muhtasib et son degr de respect de la chariah entrent galement en jeu, voire sont dterminants car plus il est pieux et savant, pour reprendre les termes de Ghazali, plus il est juste dans lapplication de la loi, autrement dit, dans le choix de la punition en fonction de lacte commis par le coupable. 4. Les fouqaha et les peines discrtionnaires Les fouqaha ou jurisconsultes ont essay pour leur part de prciser autant que faire se peut les punitions, dtablir des correspondances entre les actes commis et les punitions qui leur sont relatives. Et ce, dans le but de faciliter la tche du muhtasib et de rduire la marge ventuelle derreur ou dabus. Deux tendances se dessinaient ce niveau : ceux qui favorisaient laspect ducatif et moralisateur de la hisbah et ceux qui, au contraire, optaient pour la rigueur et la svrit, autrement dit pour la rpression pure et simple.1

GHAZALI, ibid., p. 160. Ab Acha ajouta Les gens ordonnent le bien, mais leurs biens sont chose rprouvable. Soyez donc doux dans toutes vos actions et vous obtiendrez ce que vous voulez. * TAYMIYYA (Ibn), ibid., p. 73. (Ibn Taymiyya aussi a confirm cette ide : Lerreur commise encore par ceux qui ont pratiqu tort linterdiction .... Le dsordre quils ont occasionn a t de beaucoup suprieur [la valeur de] lordre moral (salah) quils ont essay dinstaurer.) PACHA Ibrahim, ibid.; p. 172 et suivantes. IBRAHIM Nachaat. d. Imprimerie de Bagdad, Bagdad, 1960.

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Cest dans le cadre de cette divergence dapproche qua t rsolue la question relative la destruction des moyens utiliss dans laccomplissement de lacte illicite (marchandises ou instruments). Certains thologiens2 considraient que le muhtasib avait non seulement le pouvoir mais, plus encore, le devoir de dtruire les marchandises tandis que dautres estimaient quil ne sagissait pas de punir pour punir mais dduquer. En ce qui concerne la marchandise faisant lobjet de spculation par exemple, ils optaient en faveur de la distribution de la marchandise aux pauvres, arguant que le Prophte na jamais opt pour la destruction dinstruments ou de marchandises. On notera toutefois que les partisans de la destruction, pour leur part, sappuyaient sur lexemple des califes qui ont pratiqu cette punition, notamment Omar Ibn Al-Khattab qui il arriva de dtruire des produits de fraude. Les punitions relevant de la fonction du muhtasib confirment limportance de son rle dans lapplication des lois de lIslm (chariah) et le souci du maintien de la moralit et de lordre social. Toutefois, la mise en pratique de ces punitions a connu des volutions comparables celles de la socit dans son ensemble et a vari en fonction des poques. Lpoque fatimide, par exemple, a t caractrise par une application stricte des lois et par une rigueur particulire et ce en raison des conditions conomiques et des circonstances du march. Lintrt public sous-tend la punition et cest en fonction de cet intrt et des conditions gnrales de la socit et particulires de lindividu que dpend gnralement le tazir.

ASSOULY, Adab al Kitab, p. 198-204. * GHAZALI , ibid., p. 194 On sait que lhomme ne nat pas instruit des choses de la loi et le devoir de prdication (concernant cette question) incombe aux savants puisquils sont les plus aptes connatre ce qui relve de leur mtier . * TAYMIYYA (Ibn), ibid., p. 60.

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De mme, les thologiens ont pris en considration, en ce qui concerne la punition, le degr dducation et le statut social des contrevenants. Ainsi, on ninfligeait pas la mme punition par exemple un instituteur et un analphabte. La diffrence ne parat pas devoir tre perue en termes de statut social au sens de privilges mais en termes que lon peut qualifier de pragmatiques. Lide est que lhomme instruit est plus susceptible de comprendre quand on lui conseille ou le renseigne et que la punition corporelle lui est probablement beaucoup plus difficile supporter, voire mme quelle peut influer sur lexercice de son mtier avec lequel elle est a priori incompatible. Ceci nexclut cependant pas le recours la punition physique en cas de rcidive. Ainsi, si le tazir constitue un moyen dabord psychologique et moral1 de rappeler les musulmans lordre social et au respect de la loi, les peines qui relvent de lui ne sont gnralement pas graves mais sont moralement importantes. Elles contribuent maintenir lordre et tenir la socit, par la langue et la main du muhtasib, dans le droit chemin. 5. Lefficacit des arrts et des ordonnances Quelle que put tre la situation, les dcrets et les intimations lordre ont quand mme empch, voire mis un terme de nombreux mounkarates (maux de grande gravit) dans la socit. travers notre recherche, nous avons pu voir que ces initiatives ont t parfois efficaces. On a vu diffrents moyens adopts par les sultans et les mirs pour rendre publics leurs dcrets et leurs ordres ; par exemple, le sultan Tomanbay les faisait proclamer dans les mosques et les lieux publics et les faisait circuler entre les individus dans les rues ou annoncer par des crieurs publics. lpoque Jarkas surtout, ils ont
1

JABRI Shafiq, Les facteurs psychologiques dans la politique des Arabes, p. 141-144. Srie lire n dcembre 1945, Le Caire.

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montr les punitions encourues travers des images terrifiantes quon faisait circuler dans les rues pour impressionner les foules. Sur les murs taient affiches les punitions dont taient passibles les femmes qui transgressaient les ordres. Ils recouraient parfois aux effets visuels : par exemple, pour dissuader les femmes de porter des habits proscrits par la loi morale, ils accrochaient aux remparts de la ville un mannequin fminin portant de tels habits et ayant la tte tranche esprant ainsi faire peur aux femmes et leur faire abandonner jamais lhabitude de porter ce genre de vtements 1. Cela a notamment t fait en lan 1351 (701 H) quand la mode fminine en gypte exigeait que les femmes portent des chemisiers manches trs longues et des robes avec trane et que les cots des habits fminins devenaient faramineux : un chemisier la mode cotait plus de mille dirhams ! Face cet escalade des prix et ce gaspillage, le sultan Hassen confia lmir Mankaly la mission de rfrner cette mode. Ce dernier punissait les femmes qui portaient des chemisiers manches longues en leur coupant les manches ; les crieurs publics avaient proclam dans les rues du Caire que cette mode tait proscrite et que toute femme qui la portait tait passible de sanctions, y compris celle de la prison. Le mme genre de punition a t dcid sous lmir Katabja en lan 1390. lpoque du sultan Mouayyed (1415), des punitions trs svres furent dcrtes par lmir-muhtasib Mankaly Baja qui faisaient trs peur celles qui ont quand mme os transgresser cet ordre, afin de faire respecter, par la force, les bonnes manires et la pudeur fminine.

2 SAKHAWI, ibid. p. 113

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La svrit de cette punition est, dailleurs, reste clbre dans un pome1 relat par lhistorien Al-Qalqachandi 2 III. Comparaison de la hisbah avec dautres institutions judiciaires 1 - La hisbah et le Diwan al-madalim Le Diwan al-madalim est un tribunal suprieur comparable, par certains de ses aspects, au conseil dtat. Il avait pour objectif de parer contre les injustices et les abus des hommes de pouvoir (hauts fonctionnaires, hommes puissants et influents). Il avait pour raison dtre de confirmer le rle de ltat comme garant de lgalit des membres de la communaut devant la loi.

Les points communs a) La hisbah et le Diwan al-madalim sont deux institutions relevant du droit public. Elles tranchent les affaires touchant la vie publique en gnral et, en thorie, sans distinction de classe ou dappartenance religieuse. Ce sont deux outils judiciaires qui rpondent des besoins sociaux et reprsentent un devoir la fois civil et religieux : la justice sociale. En effet, le conseil, aussi bien que la hisbah, sinspirent de la chariah la loi islamique qui, dans son principe de base, appelle la recommandation du bien et linterdiction du mal. b) Le bien et le mal constituent donc la dichotomie qui demeure la base de toute juridiction islamique. Lune comme lautre ont pour objet de trancher les conflits et de punir les mfaits. Elles font figure dautorit publique. Cest dailleurs de celle-ci quelles relvent en tant quinstitutions et
1

Al-QALQASHANDI, " Subh al acha", op. cit., vol. XI, p.120 : A cette occasion, les femmes, de cette poque, ont compos le pome suivant : Ne tiens pas ma trane ( trafi ), Mankaly est derrire moi ( khalfi ), pour mappliquer une peine de deux cent coups, avant de pardonner ma faute".
2

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en son nom quelles agissent. Cela implique une conduite qui se doit dtre socialement utile et juridiquement juste. Plus quun symbole, lautorit doit faire preuve de pouvoir, de rudesse et, face aux mfaits, dune nergique svrit. c) Toutes deux soccupent de lordre public et veillent lapplication de la loi et au maintien de lordre. Cela tant dit, nous montrerons un peu plus loin en quoi elles diffrent de la police. Les diffrences

Les points communs voqus prcdemment ne doivent cependant pas cacher des diffrences tant au niveau de leur fonctionnement que du point de vue de leur nature respective en tant quinstitutions. a) La hisbah traite des actes mineurs nentrant pas dans la comptence du cadi dans la mesure o ils ne ncessitent pas le recours une juridiction concerte mais lapplication de lois existantes, mme si cette application dpend de lapprciation, par le muhtasib, de la gravit de lacte commis. Le diwan, en revanche, apparat comme une juridiction dun rang plus lev que la hisbah, pour des raisons la fois sociales et juridiques. Ainsi, le redresseur des abus peut adresser des ordonnances aussi bien au muhtasib quau cadi. b) Le redresseur des abus peut prononcer des jugements dans la mesure o il est administrativement habilit le faire. Le muhtasib, pour sa part, ne peut pas prononcer de jugement mme si cest lui que revient la lourde tche dapprcier la gravit de lacte. Nous avons eu loccasion de voir que, dun point de vue moral, social et des connaissances, le muhtasib se devait dtre

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juste, correct et matriser le fiqh, ce qui laisse supposer quil tait comptent pour prononcer des jugements. Sil ntait pas habilit le faire, cela ne relevait pas de sa propre comptence mais tenait la nature mme de sa fonction, cest--dire sa position dans la hirarchie judiciaire. c) Al-Mawardi1 pense que la hisbah occupe une position intermdiaire entre la justice ordinaire au sens de commune et le Diwan al-Madalim, de rang plutt suprieur.2 Dautres auteurs, en revanche, ont avanc que le Diwan tait la plus haute juridiction dans la hirarchie judiciaire. d) Par ailleurs, la diffrence du cadi et du Diwan, le muhtasib ne pouvait trancher des affaires non prouves et contestes car la rsolution de telles affaires suppose un jugement. Or, nous avons vu que le muhtasib appliquait des lois existantes, en fonction de sa propre apprciation mais sans aller jusqu statuer sur la nature mme de ces actes. De fait, le muhtasib pouvait aussi trancher les affaires mais dans les limites de ses comptences administratives. la diffrence du cadi, sa mthode et la nature de la peine appliquer dpendaient aussi de la personne implique. Ainsi, face un homme cultiv, le muhtasib ne pouvait recourir quau tazir1 (punition au moyen de paroles et des critiques svres et

Mawardi, ibid., ch. XII, par Behrnauer, p. 129 et 153. La hisba est une position intermdiaire, parce que le Diwan al-Madalim a pour objet des actes vis--vis desquels le cadi est impuissant Cest pourquoi la premire de ces charges est la plus leve et la seconde dun rang moindre. Le Diwan peut adresser des ordonnances aux califes et au muhtasib, et le cadi, son tour, bien que ne le pouvant pas lgard du Diwan al-Madalim, peut en adresser au muhtasib, lequel ne peut en faire autant ni lun ni lautre. Le Diwan peut prononcer des jugements, ce que le muhtasib ne peut faire . 2 GARDET Louis, ibid., p. 138. * HASSAN Ibrahim, LIslam et le systme politique..., op. cit., p. 314-315. Le Diwan Al-Madalim de rang plutt suprieur. Voir pour de plus amples dtails : Thse Doct. Mounim Tribunal des abus, ibid. 1 GHAZALI Ab Hmid, Revivification des sciences de la religion, t. 2, p. 292. TAYMIYYA (Ibn), Le droit public, op. cit., p. 69-70, 144, 153 et suivantes. Une administration conforme la loi et devant tre galement avantageuse au pasteur [le souverain] et au troupeau [les sujets] . Trait de politique, Paris, Miss 2443, (876 H / 1471 J.-C.), National.

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moralistes) alors que le cadi pouvait appliquer les hudud2 qui, elles, nexcluaient pas le chtiment corporel. e) Le muhtasib navait pas ce pouvoir et le tazir tait jug suffisant pour les hommes cultivs qui, admettait-on, taient plus sensibles aux reproches et ressentis de manire blessante. Ce fait nest pas sans voquer la dimension psychologique du chtiment et souligner les subtilits que la chariah recle et quelle prend en compte dans sa manire de faire respecter la loi divine. f) Une dernire diffrence tient au fait que le muhtasib semble plus proche, de par sa fonction, de la religion que ne le sont le cadi et le diwan. Ce qui ne veut pas dire bien entendu que le cadi en est loign puisque, ne loublions pas, cest lui qui est appel appliquer les hudud. Cette proximit sexplique par la nature de la fonction du muhtasib qui en fait un homme de terrain charg de rprimer les actes contraires ce que la religion considre tre le bien de lindividu et de la socit1.

2- Le muhtasib et le cadi Nous avons pu voir prcdemment que la fonction de muhtasib occupait une position intermdiaire entre le qda (la magistrature) et celle du redressement des abus. Qua donc de commun le muhtasib avec le cadi et en quoi se diffrencie-t-il de lui ?

OUDA Abdal Qader, Lgislation pnale en Islam, p. 78 et suivantes. d. Com. El Rissala, Beyrouth, 1985. PACHA Ibrahim, op. cit., p. 15, 23-4. 1 Par opposition au tazir qui relve des fonctions du muhtasib. Cf. GHAZALI Ab Hmid, Le civisme du musulman, ibid., p. 10.

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Dans sa comparaison entre le cadi et le muhtasib, Al-Mawardi1 distingue deux points communs et deux diffrences principales. Les points communs

1 -Il est permis de recourir au muhtasib et ce dernier est fond couter la plainte porte contre un tiers devant lui et relative des droits privs. Toutefois, la fonction de muhtasib est plus troite que celle de cadi dans la mesure o il nest autoris recevoir que trois types de plainte, savoir : -celle qui relve dun dommage caus par suite dun dfaut dans la mesure ou le poids. - celle ayant trait une tromperie sur le prix ou portant sur des dfauts cachs de la marchandise ; - celle relative aux retards et atermoiements dun dbiteur en tat de sacquitter de sa dette. Ainsi, on peut voir que le pouvoir du muhtasib ne va pas au del de ces trois catgories de plaintes qui, toutes, ont trait aux actes rprhensibles et notoires. Une fois prouvs, ces actes ne ncessitent pas de jugement dfinitif. Le muhtasib na pas trancher ni juger une affaire. Il se borne constater un dlit et le rprimer en consquence. 2 - Le second point tient au fait que le muhtasib a la latitude de forcer le dfendeur de sacquitter de ce qui est sa charge dans la mesure o il reconnat son tort et o il remplit les conditions de solvabilit. Tout retard mis par le dbiteur sen acquitter reprsente un acte rprhensible auquel le muhtasib a charge de mettre fin.1
1 1

MAWARDI (al-), op. cit., ch. XX, par BEHRNAUER , Journal asiatique, p. 516. Ibid., p. 516.

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L encore, il convient de souligner que ce pouvoir de coercition du muhtasib ne sapplique quaux seules affaires qui relvent de sa comptence et que nous aurons dfinir ultrieurement. Ainsi que laffirme Al-Mawardi, il apparat clairement que le muhtasib est enferm dans des limites plus troites que le cadi. Les diffrences

Al-Mawardi relve les deux points suivants. 1 Le muhtasib ne peut pas prter loreille la gnralit des plaintes qui, en dehors des actes rprhensibles et notoires, ont trait aux actes, aux transactions, tout autre droit ainsi quaux rclamations judiciaires (...) Il ne lui est donc pas permis ni de commencer couter une demande relative lun de ces sujets ni dentreprendre le prononc dun jugement y affrent1. Toutefois, il est des cas pour lesquels le muhtasib est fond prononcer des jugements relatifs des plaintes dordre gnral. Dans ce cas, il lui faut une mention explicite lui permettant dtendre son pouvoir au del de la fonction de la hisbah, runissant en lui le pouvoir du muhtasib et celui du cadi. 2 La comptence du muhtasib est limite aux droits et obligations pour lesquels il y a un aveu. Ainsi, il nest pas loisible au muhtasib de traiter des affaires dans lesquelles sentremlent des dngations et des dmentis rciproques dans la mesure o il lui sera ncessaire de recourir laudition de tmoins et la dlation de serment, comptences qui relvent de la fonction du seul cadi et
1

Ibid., p. 517.

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des chefs civils. Ces derniers sont, selon Al-Mawardi, les seuls qualifis tant pour entendre les tmoins que pour faire prter serment aux plaideurs1. En dehors des points restrictifs limitant la fonction du muhtasib par rapport celle du cadi, Al-Mawardi mentionne dautres points qui, au contraire, lui attribuent une libert que le cadi na pas. Ainsi, tandis que le cadi ne peut intervenir qu la suite dune plainte dune des deux parties qui sollicitent son intervention, le muhtasib peut enquter sur les cas qui font lobjet de ses ordres ou de ses dfenses sans quil soit saisi par lune des parties2. Autrement dit, le cadi doit tre saisi de laffaire alors que le muhtasib peut en tre saisi. Se saisir dune affaire sans quil y ait plainte fait sortir le cadi de son rle et le fait violer la juridiction, ce qui nest pas le cas du muhtasib qui dispose de ce pouvoir et de cette libert. la diffrence du cadi, le muhtasib doit faire sentir, en ce qui concerne la rpression des actes rprhensibles, le caractre suprieur de lautorit. Pour ce faire, il devra tre dot dune force de caractre et, surtout, il aura besoin du soutien des gardiens de lordre humat dans la mesure o son rle est de contrer le mal et dintimider. voquant ce rapport entre le cadi et le muhtasib, E. Tyan remarque que la plupart des auteurs tablissent un rapport entre la magistrature judiciaire et la hisbah, en relevant les diffrences et les analogies qui existent entre les deux institutions 3. Cependant, E. Tyan considre que ces deux institutions la hisbah et le qda diffrent fondamentalement. Au fond, elles se distinguent
1 2

Idem Idem 3 Tyan E., op. cit., p. 645.

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essentiellement lune de lautre. La hisbah est une fonction de nature administrative. Mais quoiquelles naient pas t postules par la nature propre de cet organisme, il est certain que des attributions de caractre judiciaire ont t exerces par lui [le muhtasib].1 Il y a donc lieu, ainsi que nous venons de le voir et comme le confirme E. Tyan, de distinguer lune et lautre de ces deux fonctions. Mais alors, do provient le rapprochement qui a pu en tre fait ? Cette convergence de base, qui nempche pas une divergence essentielle, nous parat devoir tirer son origine de la nature mme du fonctionnement de lIhtisb dans la socit musulmane. Le principe du Bien et du Mal se trouve en effet trs gnral pour inclure et recouvrir toutes les pratiques sociales, y compris dans laction civile et juridique, toutes deux ne pouvant tre conues en dehors de la loi islamique.

3. La hisbah et la police (shurta) : Ambigut et confusion entre les deux institutions Dans une dfinition gnrale du muhtasib et de son rle, M. Wilson sexprime en ces termes : A superintendant of markets and police, an officer appointed to take cognisance of improper behavior, as of indecency, drunkenness, gambling ; also of the sale of intoxicating drugs and liquors and false weights and measures.1

1 1

Ibid, p 646 Glossary of the juridicial terms of British India, p. 351. Cit par J. asiatique, 16me srie, p. 119.

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Cette dfinition ne nous parat tablir aucune structure quant aux fonctions respectives de la police et du muhtasib. Or, nous pensons quil ne sagit pas des mmes fonctions, do la ncessit de comparer les tches respectives qui leur taient assignes ainsi que leurs statuts. Le muhtasib est dfini par Wilson comme un super intendant des marchs et comme officier de police. La dfinition quil en donne recoupe celle, beaucoup plus frquente, qui rduit le muhtasib au rle de police des marchs. Wilson nest, en effet, pas le seul auteur maintenir cette ambigut qui, il est vrai, relve aussi de laspect gnraliste de la fonction administrative du muhtasib. Al-Maqrizi dcrit, galement, mais dans le seul cas de lgypte, la fonction du muhtasib qui parat couvrir toute une multitude de fonctions en assignant celle-ci un caractre religieux dans la mesure o la charge y est dfinie comme un service religieux. Ibn Al-Furat1, pour sa part, dfinit la fonction du muhtasib dans toute ltendue de son ressort. Ibn Khaldoun parle de la fonction de muhtasib dans des termes comparables : La hisbah est un office du nombre de ceux qui tiennent la religion. Il fait partie des devoirs imposs celui qui gouverne les musulmans par la loi qui ordonne de commander le bien et dinterdire le mal. Le souverain nomme, pour exercer cet office, celui qui lui parat avoir les qualits ncessaires pour les remplir. On lui confie lexcution des devoirs quimpose cette place et il prend des hommes pou laider dans ses fonctions. Il doit prendre connaissance de toutes les actions contraires aux lois, rprimander et punir les dlinquants suivant leur degr de culpabilit. Une de ses obligations

Furat (Ibn al-), Tarikh ad-duwali wa l-Muluk (La chronique de Ibn al-Furat), p. 271, fol. 30. Paris Miss 6453, Oriental (807 H - 1404-1405 J.-C.).

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est de faire observer par les citoyens tout ce qui est requis dans lintrt commun des habitants de la Cit1... L encore, nous constatons quIbn Khaldoun ne spcifie pas la tche du muhtasib mais dmontre quelle est gnrale et relevant, dans son ensemble, de lordre public, ce qui, encore une fois, maintient lambigut quant la police et au muhtasib. Cette fonction de maintien de lordre est encore plus apparente un peu plus loin : Ses fonctions ne se bornent pas faire justice quand une contestation est porte devant lui et quand on a recours son autorit ; il faut quil mette ordre tout ce qui est dnonc en fait de choses de ce genre...2 Ainsi, en dehors de sa fonction religieuse gnrale, le muhtasib est appel maintenir lordre, ce qui lui assigne une fonction civile, administrative, et surtout excutoire apparente celle de la police. Ibn Dichmat Al-Kinani, explique la hisbah dans des termes qui sont tout fait comparables aux dfinitions prcdentes et qui entretiennent cette confusion entre le rle du muhtasib et celui de la police : (...) Dans les temps prcdents, elle tait une branche, tantt de la charge du cadi, tantt du sultanat. Dfinition pour le moins vague et qui ne distingue en rien le rle du muhtasib de celui de la police dans son acception gnrale si ce nest par le fait que la hisbah et ses fonctions essentielles consistent commander le bien et dfendre le mal, autrement dit si ce nest son aspect religieux mis en exergue ici et ailleurs.
1

Khaldoun (Ibn), Lintroduction, p. 84. Trad. George Surdon et Lon. Cette charge, dit-il, ntait confre quaux musulmans distingus et qui taient respects comme personnes justes, car cette charge porte un caractre religieux .
2

Cit par Behrnaur, op cit. p. 148

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Al-Mawardi, qui avait exerc le mtier de cadi Bagdad, a fourni dans le premier chapitre de ses Statuts gouvernementaux des renseignements sur la hisbah et les fonctions, multiples et diverses, du muhtasib en distinguant de manire trs labore le muhtasib volontaire du muhtasib titulaire, marquant ainsi la diffrence, nos yeux, essentielle, entre celui qui excute cet ordre de son plein gr et celui qui est nomm par lautorit publique pour veiller ce que les hommes sadonnent aux bonnes actions et vitent les mauvaises ; celui-ci a le droit et le devoir dagir ainsi et lautorit publique lui en impose la responsabilit... On notera quAl-Mawardi parle toujours de charge quil envisage sous neuf points de vue en termes de devoir, de charge, dobligation et de droit ; points dans lesquels il compare le muhtasib volontaire et le muhtasib titulaire pour conclure : Ainsi, il y a une diffrence entre le fonctionnaire investi de la hisbah qui commande une bonne chose et dfend une chose mauvaise, et celui qui agit de son propre chef 1. Procdant ensuite la comparaison du muhtasib et des autres institutions judiciaires et administratives, il commence par affirmer la position de la hisbah dans ces termes : La hisbah est, comme on le sait, une charge qui tient le milieu entre le devoir de cadi et ceux des employs (walis ou wazirs) de loffice pour la rparation des griefs2. Ainsi, la hisbah occupe la position mdiane entre les institutions du qda et celle du Diwan al-madalim. Lauteur ntablit pas de comparaison entre la hisbah et la police, ce qui confirme ainsi que lindique lintitul du paragraphe que la hisbah tait traite comme relevant de la police et que lauteur ne voit pas de diffrence entre les deux institutions.
1 2

Ibid ; p. 148 Ibd ; p 149

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4. Le muhtasib titulaireet le muhtasib volontaire ( mutatawwi ) Il existe une distinction entre, dune part, le muhtasib proprement dit et dont lappellation est rserve, dans la doctrine juridique, au titulaire de la fonction (wali al-hisbah) et le muhtasib mutatawi ou volontaire1 sans mandat officiel. Les diffrences entre les deux fonctions2 sont les suivantes : 1 -Le muhtasib est officiel tandis que le mutatawi est dpourvu de mandat officiel et prend linitiative daccomplir un acte relevant de la hisbah (obligations solidaires) ; 2 -La charge de muhtasib renferme le droit de demander lexcution dune action, tandis que lautre ne le peut pas ; 3 Le muhtasib est charg de faire face aux transgresseurs de la loi mais lautre na pas mission de slever contre; 4 la diffrence du mutatawi, le muhtasib est en droit dexiger de la part du contrevenant une rponse son ordre ;

Tyan E., ibid., p. 620-621. Le muhtasib mutatawi (volontaire) : cest--dire le simple particulier qui, sans mandat officiel, prend linitiative daccomplir un acte de hisbah. - Le muhtasib fonctionnaire : la fonction de la hisbah est considre comme lune des plus importantes dans ltat musulman. 2 Le Coran (sourate III, verset 104) : Que soit issue de vous une communaut qui appelle au bien, ordonne le convenable (bi l-marouf) et interdit le blmable. Les voil les gagnants. La chariah souligne que lexercice individuel de la hisbah est pratiquement possible *Zoulaq (Ibn), Les nouvelles de Saybouba Al Masiri, p. 29. Miss daprs Sayda al Kachf Lgypte lpoque Ikchidite, p. 230. Universit Fouad Ier, Le Caire, 1950. Parfois le muhtasib mutatawi est plus efficace que le muhtasib officiel. En effet, le muhtasib volontaire ne cherche que la satisfaction de Dieu ; il est alors droit et strict quant lapplication de la chariah, alors que le muhtasib qui est nomm par le pouvoir cherche satisfaire ce dernier, lui obit et reflte sa volont. Il est galement frquent de voir le muhtasib volontaire pratiquer lihtisab lencontre du muhtasib officiel. Nous citons lexemple du muhtasib volontaire Ibn Saybouku qui rencontra le muhtasib fonctionnaire entour de gardes et linterpella en ces termes : Pourquoi vous entourez-vous de gardes, vous tes un homme corrompu. Je jure que vous ne vous tes jamais acquitt dun devoir ni navez jamais rendu un droit. Vous navez jamais fix un prix, ni respect un honnte homme. Votre action nest rien dautre que des cloches qui sonnent pour escamoter vos injustices, recevoir injustement des pots-de-vin extorqus par obligation. Que Dieu maudit celui qui vous a nomm muhtasib et ne bnisse ni votre pre ni votre mre.

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5 Le muhtasib a le droit de recourir ses subordonns pour empcher les choses illicites tandis que le mutatawi na pas la facult de se faire aider par des auxiliaires ; 6 Le muhtasib a le devoir dinvestigation en vue de prohiber les choses illicites et dencourager les bonnes choses tandis que le mutatawi nest astreint aucune enqute ni investigation ; 7 Le muhtasib doit rprimer la pratique des choses notoirement illicites sans infliger de hudud (punitions lgales) ; lautre nen a pas le droit ; 8 Le muhtasib peroit un salaire, lautre pas ; 9 Enfin, le muhtasib se doit davoir une opinion personnelle relativement ce qui touche aux usages et qui nest pas tranch par la loi, alors que lautre na pas exprimer ni faire valoir son opinion.

IV. Les institutions cultuelles et les structures idologiques 1. Les mosques Lpoque mamelouk a t tout particulirement caractrise par la multiplication des mosques. Ce fait a t relev par plus dun voyageur europen, lexemple de F. LARRIVAZ qui na pas hsit affirmer quil y avait plus de mosques1 au Caire quil nexistait dglises Rome.2 Comment expliquer limportance accorde par les Mamelouks la construction des mosques ? Il nous semble vident que cet intrt tait dict moins par des considrations ressortissant la foi que par des besoins de propagande religieuse des fins politiques.

Al-Maqrizi avait estim le nombre des mosques o se tenait la prire du vendredi cent trente pour lensemble de lgypte. Cf., Kittat, op. cit., t. IV, p. 1. 2 Cf. LARRIVAZ F., Les saintes prgrinations de Bernard de Bregdenbach, p. 55, Le Caire, 1904.

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La mosque a toujours joui dune place de choix dans la cit musulmane. Elle nest pas seulement quun lieu dvolu exclusivement au

culte et plus spcialement la prire. Mais, prcisment du fait du droulement de la prire, raison de cinq fois par jour, et de sa frquentation recommande par la tradition prophtique par un nombre de fidles important, la mosque a jou le rle de lieu de rencontre quotidienne privilgi entre musulmans, dautant plus que la prire, pratique quotidienne, est souvent suivie de discours et de dbats thologiques et autres... Aussi, les Mamelouks comprirent-ils sans difficult tout le profit quils pourraient tirer de cet tat de choses et ils semployrent prendre le contrle des mosques. Pour ce faire, ils prirent leur compte la construction des mosques et, une fois celle-ci acheve, ne manquaient jamais de procder son inauguration en grande pompe en organisant une grande fte populaire. Rompant avec les pratiques de leurs prdcesseurs, les Mamelouks tenaient dsigner eux -mmes limm affect la mosque ainsi que le personnel charg de son entretien et de sa gestion, choses qui auparavant relevaient du volontariat et de la bienfaisance. Ce choix stratgique offrait lavantage de contrler certaines activits et dy pratiquer, indirectement, la censure. Le cas de la mosque dAl-Azhar est assez rvlateur de cette politique. Cet difice religieux tait depuis lpoque des Ayyoubides, dans un tel tat de dlabrement quil ne permettait pas la tenue de la prire du vendredi. leur arrive au pouvoir, les Mamelouks songrent sa restauration. Le souverain Babars entreprit de la faire restaurer assez rapidement et cest ainsi que la plus grande mosque dgypte put redevenir en trs peu de temps la mosque la plus visite. Plus tard, lmir

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Sudoun (818) dcida den assurer la charge en y organisant aussi de grandes manifestations religieuses. 2. Les coles Les Mamelouks sintressrent galement de trs prs aux coles. Celles-ci leur offraient le double avantage de servir de cadre pour la diffusion de leur propagande politique et de fonctionner comme centre de formation des lites qui leur taient ncessaires. Aussi multiplirent-ils le nombre de ces coles.1 Par ailleurs, les Mamelouks nhsitaient pas assigner la future lite les meilleurs enseignants qui lui dispensaient le savoir ncessaire et les comptences requises pour lexercice du pouvoir et des hautes fonctions. Cette situation dura une bonne partie de la priode bahride mais finit par prsenter des signes dessoufflement partir du moment o les Mamelouks ceux ramens par les derniers bahrias et par les Jarkas se mirent prfrer le confort et le luxe aux efforts exigs par lapprentissage du Coran et de la littrature auxquels le temps ne semblait plus se prter. 3. Les Ulmas Les Mamelouks ne furent pas les seuls se laisser gagner par une vie de facilit et de plaisirs. Les thologiens eux-mmes ne furent pas en reste
1

SALAMA Ibrahim, Lenseignement islamique en gypte, p. 60-64, Le Caire, 1939. Certains historiens, tels Ibrahim Salama, expliquent ce fait par la ncessit pour les mamelouks de combattre les chiites, ce qui revient dfendre et prenniser le pouvoir de tendance sunnite. Dcrivant les ftes dinauguration des mosques et des coles, les historiens font tat de comportements rvlateurs de la nature du pouvoir mamelouk et de ses allis. Ainsi, les thologiens et les cadis taient du rang des sultans et des mirs, jouissant de tous les privilges alors que le peuple tait tenu lcart et devant se contenter des restes, une fois partis sultans, mirs et affilis. Ce fait tmoigne de la conscration dune socit de classes et de grands dcalages entre les gouverneurs et leurs lites dune part et, de lautre, les gouverns. Certes, les coles remplissaient leur rle ducatif mais elles ntaient pas dpourvues dune dimension idologique importante. Les thologiens ont aussi jou un grand rle en continuant dassurer la formation des mamelouks as-sultaniyya. chaque groupe, ltat consacra un muezzin et un thologien qui leur apprenaient le Coran, lcriture et la chariah.

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non plus. Nombreux sont les tmoignages des divers historiens qui convergent pour souligner leur intrt pour le bien-tre et lenrichissement personnel et mettent en exergue leur hypocrisie religieuse. vrai dire, les Ulmas se dpartageaient entre officiels et indpendants. Les premiers nomms, de loin les plus nombreux, eurent tt fait de succomber aux tentatives de corruption du pouvoir qui leur accordait des avantages financiers et matriels. En change, les ulmas apportaient leur caution au rgime mamelouk travers leurs crits et autres dcisions juridiques (fatwas) qui, on sen doute, taient motives moins par le souci de lintrt gnral et le respect de la chariah que par leur vnalit et le dsir de complaire aux attentes de leurs protecteurs, au prix souvent de bien de contradictions et de compromissions. Au cas o la corruption se rvlait insuffisante, le pouvoir mamelouk mit en place une politique coercitive afin de sassurer lobissance des ulmas et de consacrer leur dpendance son gard, en particulier sur le plan financier. Nous citerons cet effet linterdiction faite aux ulmas de sadonner au commerce. De plus, leurs salaires dpendaient aussi de leur degr de soumission. Le rle de cadi sest trouv de la sorte trs rduit et sa position sociale affaiblie au point que les plus avertis des ulmas refusaient cette fonction dsormais objet de moqueries et dagressions morales, voire physiques. La population avait perdu toute estime pour ses cadis, dsormais serviteurs de ltat. Certains historiens1 font mme tat dattaques organises visant les cadis et leurs proprits prives.

HAJAR ( Schihb al-Din Ahmed Ibn Ali Ibn-), connu sous le nom dIbn Hajar al-Asqalni, Al durar Al Kamina : Les perles caches, notices bibliographiques des personnages marquants du VIIme sicle, p. 42, vol. 2. Miss (XVme sicle), Paris, National.

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Malgr

tout,

les

Mamelouks

ont

encourag

les

recherches

scientifiques des historiens et des thologiens. De fait, la priode mamelouk a t assez bnfique la production scientifique, mme sil est par trop vident que cette politique tait loin dtre totalement dsintresse de la part dun pouvoir en qute de lgitimit. En dpit de leurs excs et des abus dont ils se sont rendus coupables, les Mamelouks apprciaient juste titre limportance des Ulmas et cherchaient ne pas les contrarier. La technique consistait ainsi les satisfaire et les corrompre. La grande majorit des thologiens tait ainsi acquise au pouvoir. Par ailleurs, et fort heureusement, il sest trouv quelques ulmas courageux qui demeurrent attachs au respect de la chariah et qui semployrent, contre vents et mares, pratiquer lihtisb politique en essayant autant que faire se peut de rsister et de sopposer aux pratiques injustes et arbitraires des sultans et de leurs reprsentants. Cette seconde catgorie de thologiens na t quune exception. Toutefois, les attitudes des ulmas semblaient dpendre aussi du contexte politique. En temps de faiblesse des mirs, certains ulmas rcupraient, pour ainsi dire, leurs sens de la responsabilit et venaient grossir les rangs des opposants. Nous reviendrons videmment sur lIhtisb politique lpoque des Mamelouks. Mais notons ici que les coles taient, pour lessentiel, cantonnes dans un rle prcis de former llite et faire la propagande du pouvoir. Comme les cadis, les savants (thologiens) taient, eux aussi, convis couvrir le pouvoir et devaient constituer ainsi les lments dune

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vitrine religieuse qui tait cense cautionner le comportement des gouverneurs mamelouks et de leurs allis objectifs : les cadis et les imms. Ainsi, la priode mamelouk a t marque par linstitutionnalisation de la religion et des sciences. La multiplication des coles, des mosques et la relance des tudes thologiques tmoignent aussi dune volont de mettre la religion et ses tenants officiels au service de ltat.1 Dans ces conditions, il difficile dimaginer que le muhtasib ait pu exercer normalement ses fonctions de contrle. De statut infrieur au cadi, il tait naturellement soumis des pressions encore plus grandes et navait apparemment pas le seul choix de se soumettre aux exigences de ses suprieurs hirarchiques et de se transformer en simple agent du pouvoir. La hisbah nest plus dsormais quune simple fonction administrative dans le cadre dune bureaucratie soutenue par la force des armes. De tous ces constats, on peut donc dduire que ltat mamelouk a su utiliser la religion, institutionnalise comme instrument de pouvoir. Le califat,
1

Leur importance tait la mesure de leur rapprochement des thses de ltat. Lexemple de lhistorien Abou-l-Fida (Ismal) est particulirement rvlateur de cette emprise des sultans et des mirs sur les scientifiques. Le sultan Al-Nasser tenait rapprocher les hommes de lettres et leur offrit titres et finances afin de gagner leur sympathie et den faire aussi les voix privilgies dapprobation inconditionnelle de sa politique excessivement slective. Les lites tant militaires quintellectuelles jouissaient de toutes les faveurs du sultan alors que le peuple awam subissaient toutes sortes dinjustices et de privations. Les historiens rapportent quAl Nasser avait mme charg lhistorien Ismal Abou-l-Fida de la ville de Hama avant de lui dcerner le titre de sultan.(a) Ces exemples de servitude des ulmas sont parfois contredits par des comportements plus rsistants aux tentations de pouvoir et de richesse. Les historiens rapportent ce propos lexemple du savant, juge des juges, Ibn Daqiq Al-Ad qui refusa de donner la fatwa pour des taxes des fins de guerre. Ainsi, malgr les pressions des mirs et des sultans mais aussi de ses collgues, le cadi refusa sa fatwa, considrant illgal et injuste le financement dune guerre par des impts injustifis dautant plus que les mirs et la caste gouvernante semblaient avoir suffisamment de richesses pour financer une guerre quils ont eux-mmes dcide. Il navait en fait fallu que le courage de ce cadi pour viter aux peuples des injustices illimites... Les rares exemples dopposition comme celle du cadi Ibn Daqiq Al-Aid ne pouvaient inflchir la politique gnrale du pouvoir mais tmoignent nanmoins des dfaites entre les ulmas officiels et leurs collgues indpendants. Ces derniers taient peu nombreux certes, mais assez pieux et conscients pour sopposer aux injustices et prserver leur indpendance desprit et le respect de leur fonction et de la religion au nom de laquelle ils agissaient.(b) (a) MARZOUQ Abdel Aziz, Al Nasser Mohammed Ibn Qalaoun, p. 235, srie lire n28, Le Caire, S. D. (b) ASHR Sad, op. cit., p. 149.

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les cadis, les ulmas et les coles en gnral taient donc transformes en prtextes servant beaucoup plus lgitimer le pouvoir et consacrer sa politique qu rpandre la religion et appliquer la chariah. Plus que dautres, les Mamelouks ont su mettre la religion au service de leur pouvoir.1 Dmuni de tout pouvoir, rel ou lgal, cart quil tait des sphres de dcisions, et, par-l mme, souvent rduit la passivit, le peuple tait ds lors soumis toutes sortes dinjustice. Cet tat de fait nexcluait cependant pas des rvoltes individuelles dans certains cas (ceux des ulmas opposants) ou collectives. Ce fait tmoigne moins de la force de lopposition, marginale et peu organise, que des excs du pouvoir. Les Mamelouks Jarkas ont t de ce point de vue les plus excessifs.

Certains ulmas stant sentis contraris ont dmissionn de cette tche, prfrant leur indpendance la servitude. Ltat ne tarda pas alors les rappeler leurs fonctions en multipliant les promesses de leur garantie dindpendance. Al-Maqrizi est lun de ces juges qui ont dmissionn plusieurs fois en signe de protestation contre cette pratique tatique. Les Mamelouks se sentaient en effet si puissants matriellement et spirituellement quils avaient mme os distribu les terres waqf leurs partisans mais cela avait provoqu la protestation du peuple et de certains ulmas dont notamment le cheikh al-Islm Shiraz ad-Din Al-Balqini et un groupe de muammamin.

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Chapitre VI Le Muhtasib et la vie sociale

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I. Les attributions sociales LIslm tient compte de deux types dobligations essentiels : les obligations dordre individuel et celles qui relvent de lordre social. lchelle individuelle, le Coran et la sunna, en appelant la vertu, au bien et la croyance en un Dieu unique, obligent le croyant observer des rgles de conduite qui constituent une sorte de code moral. Ce sont ces mmes rgles qui sont supposes devoir rgir le fonctionnement de la socit dans son ensemble. La communaut islamique (ummah) est ne sur la base dune religion commune (ce qui nest pas pour exclure les membres dautres convictions religieuses, les dhimmis). Cest donc la lumire du respect de cette religion et du code moral quelle impose que la russite ou lchec de cette socit se mesure. En mettant laccent sur la ncessit de la cohsion sociale,1 lIslm se voulait garant de cette cohsion. Il tait donc normal que la question des rapports de lindividu aux autres membres de la socit et au pouvoir qui la gre se post. La socit arabe prislamique que la religion naissante avait rorganiser tait de nature tribale. LIslm allait donc tre llment unificateur qui lui faisait dfaut. Cest dans cette premire articulation que peut et doit tre saisie la dimension sociale de lIslm, unificateur des tribus et dethnies :

KAWAKIBI, op. cit., p. 53. La solidarit, le principe du devoir social, lobligation de chacun envers tous, le prix des services que lassociation rend chacun.

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Et rappelez-vous le bienfait de Dieu sur vous lorsque vous ftes ennemis ; cest Lui qui rconcilia vos curs, puis, par Son bienfait, vous tes devenus frres. Coran (III, 103). La notion de communaut y trouve donc sa justification comme fin et moyen. De fait, la Cit musulmane a constitu depuis ses origines mais galement des tapes avances de lhistoire musulmane, une socit multiethnique et pluri-religieuse.1 Ainsi, lappartenance la religion nouvelle na en aucun cas exclu les autres religions. LIslm est et se veut tolrant. Le Prophte Mohammed avait recommand aux musulmans de faire preuve de compassion envers les dhimmis, mais en fonction dun code moral qui demeurait islamique bien videmment. En qute de puissance et dessor conomique et militaire, la nouvelle socit musulmane avait donc rsoudre priori son plus grand problme : celui de la diversit ethnique. Do la ncessit dune sorte de code social qui, garantissant les droits des individus sans exception, permettrait la construction de la socit.2 Le respect de la chariah reprsentait une obligation pour tous les croyants. Le muhtasib, au nom de la religion et de la socit, avait donc pour charge de veiller la conformit des citoyens musulmans aux normes de lIslm. Sur le plan individuel tout dabord, il devait veiller ce que chaque individu se proclamant musulman observe les rgles de la religion dont il se rclamait. Cet aspect na dimportance que dans la mesure o il nous permet de voir que lIslm exige une certaine rigueur des murs et des pratiques en appelant lindividu qui constitue la base de la socit une conduite
1

GHAZALI, Le civisme du musulman, op. cit., p. 10. La place importante quoccupe cette clause dans lthique sociale et dans le droit de lIslm sexplique par le souci de dvelopper le sens des responsabilits chez le croyant qui va jouer un rle actif dans la vie de la Cit musulmane afin den assurer lharmonie et la concorde par un quilibre entre les droits et les devoirs. 2 Concernant les dhimmis, voir Saba J. S., op. cit., particulirement le chapitre III : Principes et volution du droit public Islamique.

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respectueuse de ce quil est convenu dappeler les droits de Dieu desquels dcoulent et dpendent les droits de lhomme. Lexercice individuel et volontaire de lihtisb sexplique par la volont de lIslm de construire une socit saine o tout un chacun est responsable de soi et des autres. De fait, sans mme quil ne soit investi par les autorits de la charge de la hisbah, tout musulman possde une droit pour ne pas dire un devoir de regard sur tous les autres membres de la socit. La hisbah fut dabord une action de moralisation de la vie publique caractre essentiellement religieux, caractre qui apparat nettement dans les fondements mmes de la religion qui en font une obligation dordre individuel. Plus tard, linstitution de la hisbah en fonction administrative sinspirera du mme esprit. Lune des conditions principales daptitude la fonction de muhtasib est dtre musulman. Ce fait confirme une fois de plus son aspect religieux. Thoriquement, il y a lieu de distinguer, pour ce qui concerne les attributions du muhtasib, les attributions purement religieuses concernant les droits de Dieu, les attributions temporelles concernant les droits de lhomme et, enfin, les attributions dites mixtes,1 dans lesquelles apparaissent les rapports entres les premiers droits et les seconds. Pour ce qui est des attributions religieuses, on cite gnralement comme exemple lobservation des prceptes de la prire du vendredi laquelle tout musulman est appel assister et au sujet de laquelle le muhtasib est tenu de veiller. Entre galement dans le cadre de ces attributions, le concours apport par le muhtasib dans la construction des mosques en matire de respect de lenvironnement, dorganisation de collectes, de contrle des fonds, etc.

Cf. TYAN E., op. cit., p. 632 ou encore CHENOUFI Ali, op. cit.

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Sur le plan des attributions temporelles, il y a lieu de distinguer celles qui simposent aux individus et celles qui concernent la socit dans son ensemble. En ce qui concerne ce dernier cas, on cite lexemple de lobligation faite aux habitants dune ville de prendre leur charge la rparation des murs ou des conduites deau dans le cas o les autorits publiques ne disposeraient pas assez de fonds pour effectuer ces travaux. Dans ce cas, les musulmans sont donc appels impuissant. Cet exemple qui relve la fois de lorganisation de la socit et de lconomie permet de voir que la chariah tend en fait le domaine de lihtisb, au-del de la seule proccupation morale, la vie pratique de la Cit. Certes, lobservation correcte des murs (do lappellation de police des murs) reste fondamentale pour la bonne marche de la socit. Mais la chari'a est loin dignorer les exigences matrielles de la vie sociale. Au muhtasib donc de veiller ce que cette solidarit ne soit en aucun cas rompue. Comme exemple sappliquant au seul individu, il y a celui des dettes. Ainsi, toute personne endette est tenue de sen acquitter. En cas de refus de sa part, le muhtasib peut ly obliger sur plainte du crancier. Il y a l encore un exemple de lintervention du muhtasib dans le domaine priv. Sans se substituer au cadi, le muhtasib veille faire observer une conduite respectueuse du droit dautrui. Pour ce qui est des attributions mixtes, on citera, par exemple, la responsabilit des tuteurs de marier leurs filles, lobligation des jeunes veuves ou rpudies dobserver le dlai de viduit, les obligations des pres envers leurs enfants et rciproquement, celle des employeurs envers leurs employs, pour une tche dfinie se substituer ltat

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etc. Dans tous ces cas et bien dautres, le muhtasib a le droit et le devoir dintervenir pour faire appliquer la chariah. Son pouvoir est de nature coercitive, mais il peut galement rprimer, voire bannir le fautif de la cit. Ainsi, outre sa fonction proprement religieuse qui consiste sanctionner les actes tendant violer les rgles de lIslm, le muhtasib rprime galement les violations des rgles sociales. Dans toutes ces pratiques, sa tche est facilite par la clart des textes religieux. 1 Et notamment pour ce qui concerne les interdits. Faire appliquer la chariah parat tre sa tche principale car cest dabord au nom de celle-ci quil doit agir dans lintrt public. Il est utile de rappeler ce propos, pour confirmer son rle social mais aussi pour souligner les limites thoriques de sa fonction, qu la diffrence du cadi, le muhtasib est tenu la publicit. Nayant pas le droit de mener des enqutes, il doit donc agir publiquement et rprimer des actes publics. Ce qui confirme encore une fois quil doit toujours agir au nom de lintrt de la socit dans son ensemble. Lexemple cit prcdemment et relatif au cas de la personne endette est un cas de droit priv. Il nest pas du tout en contradiction, tout au moins sur le plan symbolique, avec lesprit social de la fonction du muhtasib. Ce dernier peut, en droit priv, intervenir pour rsoudre les problmes de voisinage entre propritaires ou entre commerants.2 Est-il besoin de rappeler que le droit priv ne peut tre quen harmonie avec le droit public ?

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Le Coran insiste sur la notion de clart. (chap. V, v.75). ce sujet, voir al-MawardiLes droits purement privs propos desquels il exerce sa rprobation sont par exemple lempitement commis par un homme sur la limite de son voisin, ou sur la zone rserve de sa demeure, ou sur son mur par le fait dy avoir appuy des poutres. Le muhtasib nintervient que sur la rclamation du ls, car il sagit dun droit personnel ce dernier qui peut tout aussi bien en tolrer la violation quengager des poursuites. * TYAN E;, op. cit., p. 633.

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En Islm, les deux types de droit ne sont pas dissociables de manire tranche. Ils sont troitement lis et interdpendants. La base morale du droit fait que la morale sociale nest autre en dfinitive que la morale de lindividu. Ainsi en est-il, par exemple, des murs o lon ne peut pratiquement pas dissocier les deux types de droit. En ville, le muhtasib est appel veiller sur les murs publiques. Il exerce son contrle sur les maisons de tolrance et, en gnral, sur toutes les femmes de mauvaise vie. Dans ce mme cadre, rentre aussi le contrle du trafic et de la consommation des boissons alcoolises1 et des stupfiants. Sans se substituer au cadi de la ville, le muhtasib et ses assistants veillent au respect des rgles gnrales de conduite et au respect dautrui. De mme et toujours au nom de la chariah, le muhtasib interdit un homme et une femme de sarrter sur la voie publique et, plus forte raison, quand celle-ci est plus ou moins dserte. Il sagit dans ce cas de lutter contre limmoralit. Le port du voile est galement une obligation que le muhtasib doit faire respecter. Comme il lui revient de lutter contre toutes les formes de dbauche. Ces exemples pourraient tre multiplis et tous convergent pour souligner limportance du rle social au sens de protection de la Cit du muhtasib. En effet, sa charge essentielle est de veiller lobservation et au respect des normes de dcence. Dans tous ses agissements, le muhtasib est lui-mme tenu de respecter la chariah et duvrer en son nom pour le bien de la socit et le maintien de lordre public. Il a aussi pour charge de rglementer la

MAWARDI (al-), op. cit., p. 536. Quand un homme affecte dexhiber publiquement du vin et que cest le fait dun musulman, le muhtasib fait rpandre cette boisson et chtie le buveur ; si cest un tributaire, il le chtie raison de la publicit de cet acte, mais les juristes divergent quant la question de savoir sil doit tre procd lpandage.

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circulation, notamment des femmes, dans les rues de la ville et dappliquer les rglementations dcides par les autorits suprieures.

II. Le dveloppement social 1. Gnralits Ayant dj dfini la nature et les caractristiques de ltat mamelouk sous ses deux priodes principales les bahrides marines et les jarkas circassiens , nous en venons ltude de la hisbah en rapport avec les divers tats qui se sont succd et lvolution de la socit arabo-musulmane qui en a rsult. Ltude de la hisbah telle quelle a t pratique nous permettra de voir de manire plus concrte son volution. Elle constituera galement une manire dapprcier les degrs dattachement la chariah ou dcart par rapport celle-ci, travers la notion dihtisb, de ces mmes pouvoirs qui gouvernaient au nom de lIslm. Nous procderons ltude du rle du muhtasib dans le domaine social et nous examinerons de manire dtaille la position de celui-ci au sein de ce systme et dans la socit qui constitue naturellement son domaine dintervention. Ltude du rle du muhtasib suppose la dfinition du cadre social qui dtermine son action. Il sagit donc de voir, de manire analytique, les conditions qui ont la fois motiv ses actions et dmontr ses comptences tout autant que ses limites. Il est vident que le statut de fonctionnaire du muhtasib a largement rduit son indpendance et accru, par voie de consquence, sa responsabilit

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vis--vis de deux forces pouvant difficilement saccorder, notamment la religion et le pouvoir en place. Celui-ci, qui est suppos agir au nom de cellel, sinstitue dabord comme systme politique avec des intrts dfendre et une conception particulire de cette mme religion dont il na pas manqu de faire usage, comme nous avons pu le voir, afin de sauvegarder ses intrts et dassurer sa prennit. Voyons dans un premier temps ltude de la socit gyptienne en relation avec le rle du muhtasib. Bien quayant t caractrise sur le plan politique par des dissidences et des luttes pour la conqute du pouvoir, lpoque mamelouk a cependant connu de grandes volutions du point de vue social. En effet, laccession au pouvoir dune classe plus ou moins homogne de musulmans non-gyptiens na pas manqu davoir des consquences sur lorganisation de la socit en gnral et sur les rapports de force qui prvalaient alors. Larrive au pouvoir des mamelouks, qui avaient leurs propres murs et coutumes, a eu pour consquence de les faire sortir dfinitivement de lisolement dans lequel ils taient confins et de leur faire abandonner le statut dtrangers et surtout desclaves qui tait le leur. De plus, cela devait galement influer sur le mode de vie de la socit gyptienne. En parvenant au pouvoir, les mamelouks nont pas manqu dimposer leurs propres pratiques et comportements au reste de la socit. Les historiens font tat de grandes mutations sociales cette poque.1 Il sagira donc de saisir travers le muhtasib en quoi ces mutations ont pu consister.

MAZAHRI Ali, La vie quotidienne des musulmans au Moyen ge du X me au XIII me sicles. p. 150 et suivantes, t. IV. RAYMOND Andr, Les marchs..., op. cit., p. 58 et suivantes.

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Il est certes difficile dexaminer dans le dtail toutes les activits sociales et les catgories en conflit. Mais cela ne doit pas nous empcher de voir travers le parcours des divers agissements du muhtasib et de ses domaines dintervention, les caractristiques principales de la vie sociale des gyptiens lpoque des Mamelouks. 2. Les volutions urbaines : exemple de la ville du Caire Le Caire, en sa qualit de capitale du pays, offre une image fidle des bouleversements que la socit gyptienne a connus. Les indications fournies par les voyageurs et les historiens dcrivent Le Caire comme une ville surpeuple aux rues sans cesse encombres par les passants, les vendeurs et les animaux de transport (nes, chevaux, mulets, etc.). Au regard de limportance du nombre de ses habitants, de son tendue gographique et de sa prosprit, le Caire faisait figure de grande ville, peuttre tait-elle mme la plus grande en termes dmographiques comparativement aux autres villes arabo-musulmanes. Le voyageur historien Ibn Battta la dpeignit comme la mre du pays, sans gal dans les domaines de larchitecture et de lesthtique.1 De fait, les sultans mamelouk paraissaient pris de constructions nouvelles et varies : palais, bains publics (hammams) et videmment mosques, marque de leur attachement la religion. Palais, chteaux et mosques tmoignent du caractre aristocratique du pouvoir mamelouk2 mais aussi de son enrichissement dmesur par rapport au reste de la population.

1 2

BATTUTA (Ibn), Le voyage dIbn Battta, vol. I, p. 120, d. La Dcouverte, Paris,1990 CLERGET, op. cit., p. 157. Voir aussi DEMOMBYNES, La Syrie au XVme sicle, op. cit., p. XIX BEHRNAUER J., Asiatique, op. cit. et WIET G. "Catalogue gnral du muse arabe au Caire" Institut franais, Le Caire, 1929

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Jean Thenaud, autre voyageur stre intress lgypte, confirme travers cet autre tmoignage, le constat dIbn Battta : Brillante gypte des XIVme et XVme sicles, avec ses palais somptueux et ses lgantes mosques, avant dajouter propos du Caire : Trois fois aussi grand que Paris,1 ce qui nous renseigne sur sa grandeur. Dcrivant le luxe des lieux distingus (palais et mosques), lauteur fournit des chiffres qui, sils ne peuvent prtendre exactitude, tmoignent de la tendance des Mamelouks exhiber leur richesse et convaincre de leur efficacit : Vingt mille musquettes en chacune delle trois cents lampes ardentes ; cent mille hommes qui portent leur cou dans des peaux de chvre leau vendre, douze mille chameaux pour porter, es-maisons et esrues.2 Louis Bernard, pour sa part, crivait que il ny avait pas [ses] yeux ville plus grande et plus prospre que le Caire, dont la population dpassait, selon lui, lensemble des italiens.3 En dehors des chiffres qui demeurent fort difficiles vrifier compte tenu de la divergence des rapports et des tmoignages, un fait tend se confirmer : limportance dmographique de la population gyptienne due un exode rural croissant a largement contribu faire du Caire une ville particulirement dveloppe, aux activits commerciales nombreuses et trs diversifies.
1

WIET, traductions par Seymour Feiler, Cairo, City of Art and Commerce, p. 65. Published, Norman, university of Oklahoma Press, 1964 (The Centre of civilisation serbes). 2 RAYMOND Andr, Les porteurs deau du Caire, p. 189 et suivantes. Les porteurs deau (saqqa) ont jou un rle important au Moyen ge. Le problme du transport deau qui saggravait de sicle en sicle pour lapprovisionnement de la capitale en eau potable tait organis et minutieusement rglement, ainsi quen tmoignent les manuels traitant de la hisbah et qui donnent une ide de la charge du muhtasib duquel dpendait la salubrit publique. d. Institut Franais dArchologie Orientale, 1958. 3 CARRE Jean-Marie, Voyage en gypte, p. 3-4. d. Fromentin Eugnie, journal publi daprs le carnet manuscrit Eugnie F., avec introduction, notes par Jean-Marie CARRE, F. Aubier, collection de textes rares ou indits, Paris, 1935. CLERGET, Le Caire..., op. cit., vol. I, p. 152-153.

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Toutefois, lintrt particulier des Mamelouks pour le btiment et pour larchitecture en gnral ne semblait pas obir une quelconque planification. Le Caire tait dj une ville de structure anarchique et dsordonne, caractrise surtout par ltroitesse des voies de circulation, que la multiplication des activits commerciales double de celle des maisons allait encore accentuer. Cela nempchait cependant pas certains dy trouver de la beaut : un peu comme si lesthtique1 se concevait moins dans larticulation gnrale de la ville que dans ses composantes considres sparment. Lhistorien Ibn Khaldoun crivait en 1383 propos du Caire : Jentrai dans la mtropole de lunivers, le jardin du monde, la fourmilire de lespce humaine, ville embellie de chteaux et de palais, orne de couvents et de collges.2 Le pouvoir mamelouk semblait donc tenir marquer sa grandeur travers celle de la ville qui tait le sige de son pouvoir et le symbole de sa prsence. Le luxe sexhibait dans les palais mais aussi dans les btiments publics, en contradiction toutefois avec le dsordre des rues et lanimation permanente qui y rgnait et dont elles taient le thtre. La ville affichait un dynamisme commercial important et retenait lattention des historiens et des voyageurs qui avancent des chiffres qui, bien que souvent contradictoires, concordent pour confirmer ce dynamisme et sous-entendre ce dsordre si caractristique de cette ville. Le nombre particulirement lev des animaux est rvlateur de la densit de cette activit et du dynamisme des changes. Ainsi, aux chevaux appartenant aux Mamelouks qui se promenaient en matres des lieux dans la capitale, souvent dcrits comme indiffrents voire ddaigneux lgard des
1 2

Clerget ; Ibid, vol.I, p. 285 Ibid, p. 152.

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passants souvent pitins, venaient sajouter les nes et les chameaux.1 Le voyageur Al Balaoui a estim quelque deux cent mille le nombre de chameaux au Caire au XVme sicle.2 cet gard, le port deau paraissait tre une activit importante ainsi que laffirme Andr Raymond
1

dans son livre consacr aux mtiers dans la

ville du Caire sous le rgne des Mamelouks. Le nombre de porteurs deau tait estim douze mille saqqay. Mais les chameaux, on le sait, ne servaient pas uniquement quau transport des marchandises. Ctait aussi un moyen de transport que concurrenait toutefois celui des nes, plus rapides et moins encombrants, ce qui pourrait expliquer le nombre relativement lev de ceux qui en faisaient commerce. Ceux-ci taient estims trente mille makkars (terme dsignant la profession, quil sagisse de vente ou de location). Ltroitesse des rues, lencombrement de la ville et la diversit des activits commerciales constituaient des domaines dintervention du muhtasib. Ainsi, avait-il t amen, par exemple, contraindre les usagers des animaux accrocher des cloches en fer ou en cuivre pour avertir les passants, notamment les aveugles, de leur passage. Le dsordre de la ville nempchait cependant pas de voir se dessiner une certaine tendance la rgularisation de la circulation et un certain souci dhygine. De mme, labsence de toute planification gnrale nexcluait pas quelques prmisses dorganisation urbaine. Sa structure tait certes trop lche mais la complexit de la situation appelait lintervention de ltat. Le Caire comptait quelque quatre mille rues, avenues et ruelles. Chacune de ces rues
1

THENAUD Jean, Le voyage doutremer : gypte, Mont Sina, Palestine..., p. XXXIII. Publi et annot par Ch. Schefer, Leroux, Paris, 1884. 2 AL- BALAOUI , Voyages. 1 3 ANDRE Raymond ; Les porteurs deau du Caire, Inst.Fr. Archo. Or., vol LVII, 1958 p 183-202

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avait deux portes surveilles par deux gardes, surveillance drisoire quand on sait que certaines rues comprenaient plus de quinze mille maisons... Chaque rue relativement importante disposait de son souk et de son portail.1 La nuit, ces rues taient claires par des lampes, ce qui tmoigne aussi de la richesse de la ville et du progrs technique que les historiens ne manquent dailleurs pas de mettre en exergue, parfois avec merveillement.2 Le souci pour lhygine se manifestait surtout par des contraintes et des obligations faites aux marchands et aux vendeurs de nettoyer les rues. AlMaqrizi signale que le muhtasib tait charg de veiller ce que les vendeurs respectent les rgles dhygine et contribuent au nettoyage par leau des rues et des places commerciales. Les boutiquiers taient galement tenus de mettre lentre de leur boutique des jarres deau afin de faciliter lextinction des incendies. Certains ouvriers, les machailiyya, avaient pour charge de nettoyer les hammams et de ramasser les ordures 1. Un certain service municipal prenait donc forme mais avec des moyens souvent dcrits comme rudimentaires. On multipliait aussi le nombre de jardins publics dont le contrle revenait au muhtasib, aussi bien du point de vue de lorganisation de la logistique et de la propret que sur le plan des comportements de ceux qui frquentaient ces lieux.

De fait, les parcs et les jardins semblent reprsenter un lment fondamental de la vie sociale des gyptiens de lpoque. Les historiens considrent quils faisaient partie intgrante de la trame urbaine. Lieux de
1 2

DOPP, Le Caire vu, t. 26, p. 107. d. B.S.R.G.E. XXIII et CLERGET, op. cit., t. I, p. 282. WIET crivait : The art of illumination was carried to the highest degree of perfection, Cairo-City of Art and Commerce, op. cit., p. 120. 13 QATREMERE " Histoire des sultans Mamelouks" , op.cit. vol.II p. 4

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promenades et dvasion des lourdeurs du quotidien, des misres et des souffrances, les parcs taient aussi des lieux de rencontre et de clbrations en tous genres. Ibn Al-Haj, tout en dcrivant, linstar dIbn Khaldoun, leur beaut, signalait aussi quils avaient souvent t le thtre de pratiques sociales quil jugeait excessives et moralement contraires la chari'ah. Se promener au bord du Nil tait une chose, soutenait-il, louer des barques et emmener des chanteuses et des danseuses au vu et au su de la foule, en tait une autre. Au muhtasib de contrler ces comportements et de surveiller les lieux ! Sa comptence tait, dans ce cas, gnrale. Elle ne se limitait pas aux seuls aspects de lhygine et du contrle des activits commerciales qui sy droulaient, mais elle stendait galement au plan de la morale dans la mesure o il sagissait de veiller lordre et au respect des dispositions de la chari'ah. muhtasib tout point de vue, Le Caire prenait les traits dune ville en et compliquait singulirement sa tche. A lexplosion expansion, ce qui avait pour consquence daccrotre les responsabilits du dmographique et aux bouleversements sociaux sajoutaient les carts de plus en plus prononcs pris vis--vis des rgles de la chariah et de la morale islamique. Ce bouleversement des valeurs morales npargnait pas non plus des lieux autrefois sacrs tels que les cimetires qui, leur tour, devinrent des lieux de promenade et dagissements suspects ainsi qua pu le noter AlMaqrizi qui parle des cimetires comme des lieux de rassemblement et de promenades pour les Cairotes.1 Les ulmas ne pouvaient que regarder dun mauvais il de tels comportements qui sassimilaient une dgradation des valeurs islamiques ; indigns, ils rappelaient les cairotes lordre moral et exhortaient le muhtasib faire preuve de plus de rigueur et de prsence sur le terrain.
1

MAQRIZI (Al-), Khittat, op. cit, vol. II, p. 319. Voir IBN al HAJ"Al-Madkhal", op. cit, p. 267-270.

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3. Les hpitaux, la sant et lhygine publique

Le dveloppement de linfrastructure hospitalire a connu un grand essor lpoque mamelouk. Nombreux taient les hpitaux et la littrature rapporte que la hisbah sest naturellement beaucoup intresse ceux-ci et la mdecine en gnral. Des rgles bien strictes rgissaient lexercice de la profession ainsi que ltat des lieux. As-Suyyti, qui se voulait moderne, ne lautorisait que pour les hommes. Ibn Al-Haj tait galement favorable des restrictions.1 Les ractions de ces ulmas sexpliquent par le souci de prvenir les excs qui y taient parfois constats et garantir un bon fonctionnement des services (pilation, rasage, esthtique, etc.). Le Bimaristan ou hpital construit en 1283 par le sultan Al-Mansour Qalaoun offre une illustration de son importance par sa taille et son architecture. Ibn Battta1 dclarait : Il est impossible de dcrire sa beaut. On rapporte que les mdecins taient fort rputs pour leur comptence. Lorganisation des hpitaux et du systme mdical dans son ensemble tmoigne dune grande matrise et dune rigueur ingale pour lpoque, de lavis des historiens et des voyageurs.
1

HAJ (Ibn al-), op. cit., vol. III, p. 238. La plupart des documents historiques le citent en exemple et tmoignent ainsi de sa grandeur et de lefficacit de son organisation. Celle-ci tmoigne en effet de lessor de la mdecine. Il tait compos de compartiments et de secteurs savamment organiss par discipline et type dactivit. Ainsi, le secteur tats fbriles, le secteur chirurgie ou encore, pour ne citer que quelques exemples, le secteur ophtalmologie.Lhpital tait aussi dot de tous les outils requis et un personnel bien form y assurait le fonctionnement. Chaque patient ce qui, aujourdhui, nous parat normal mais qui ne ltait pas cette poque disposait dun lit. On ny faisait pas non plus de sgrgation sociale en termes de classe. Lhpital tait ainsi public au sens plein du terme. Certaines coles de mdecine lui taient rattaches. Cest dire limportance pratique de la mdecine et le lien entre lcole et son environnement immdiat. Ainsi, on exigeait, par exemple, du mdecin-contrleur dordonner quiconque de ses collgues qui a fait preuve de ngligence de se soustraire son mtier et de le laisser pour qui le mrite. Il devait cesser toute activit et continuer sinstruire sil y tenait. 1 IBN BATTTA ; Voyages, Ed. La dcouverte. Paris. 1990, vol. I p 67

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Ainsi, limportance accorde par les Mamelouks lhpital et la sant publique, en gnral, tmoigne dun intrt vident et dune conscience certaine pour le bien-tre des citoyens et, en mme temps, elle constitue le reflet de la richesse conomique de la socit gyptienne et de la puissance des gouverneurs. De mme, le rle du muhtasib stendait au domaine de la sant publique. Ainsi, en dehors du souci dhygine au niveau des marchs prcdemment signal (contrle des marchandises, des boutiques, des tenues vestimentaires des commerants), le muhtasib avait aussi le devoir de contrler le personnel des hpitaux1. Il conseillait aux mdecins et au personnel infirmier de bien traiter leurs malades, de veiller leur sant et leur respect. Sa responsabilit stendait jusquau contrle de la propret des hpitaux et des instruments. De mme, il tait tenu de contrler les apothicaires et les droguistes, garantissant, titre dexemple, quaucun mdicament ne soit dlivr sans une ordonnance des hommes de lart 2.

4. Le contrle des asbilah (fontaines) et des bains En dehors du domaine de lducation et du souci de lhygine dans les lieux publics marchs, jardins, coles ou encore mosques , le muhtasib avait galement en charge de veiller au bon fonctionnement des asbilah, fontaines destines assurer la consommation mnagre en eau, notamment dans les contres lointaines. Leur fonctionnement et leur entretien taient assurs grce aux waqfs qui leur taient exclusivement consacrs. Le muhtasib devait surtout contrler ltat dhygine. On sait que leau, symbole
1 2

BEHRNAUER, op. cit., p. 82. TYAN E., op. cit., p. 637.

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de la vie, occupe une place importante dans la pense et la cit musulmanes. Aussi ne doit-on pas tre autrement surpris de lattention particulire dont elle faisait lobjet, notamment quant lapprovisionnement rgulier et continu des asbila et ltat de propret des ustensiles employs (bidons, strilisateurs, etc.). Le muhtasib devait galement senqurir du respect des rgles dexploitation et de la persvrance des donateurs.1 Les bains publics faisaient galement partie intgrante de la vie de la cit musulmane qui, assurment, ne manquait jamais de bains au point que ceux-ci apparaissaient comme une de ses caractristiques, certains taient mme ouverts jusque trs tard la nuit. L encore, le muhtasib tait charg de veiller ce quils soient toujours maintenus dans un bon tat de propret. Lieu de propret et dhygine mais aussi de lutte contre les maladies (de peau, notamment), le hammam institution sociale constituait un espace de rencontre et de crmonie. Les maris sy rendaient par tradition.2 Les femmes, qui avaient un penchant particulier pour les hammams, sy donnaient rendez-vous, pares de leurs plus beaux bijoux afin dexhiber leurs charmes et, pour certaines dentre elles, faire talage de leur richesse. Les galanteries auxquelles ces scnes donnaient lieu inspirrent plus dun homme de lettre du temps des Mamelouks travers crits et surtout pomes. Cependant, cette libert prise avec la chariah qui faisait du hammam un lieu dexcs et de fantaisie ntait pas du got des jurisconsultes qui, pour certains, sinterdisaient dy aller tandis que dautres le condamnaient1. Cela tant, le
1

Voir ce propos UKHUWWA Mohammad Ibn M. Ahmad al qurashi al-chafii Known as Ibn al Uhwa, Maalim al Qurbah, fiqh, Hisba, lgislation, p. 239, London, d. Luzac and Co, dit par Reuben Lvy. 2 KHALDOUN (Ibn), op. cit., vol. I, p. 66. Al-Maqrizi en fournit une description trs dtaille et les classe par catgories (a). Abdulatif al-Baghdadi crivait aussi que les hammams du Caire navaient dgal dans le monde (b). Les vestiges et les ruines toujours en place nous renseignent sur leur conception et leur architecture. Ibn Khaldoun, pour sa part, crit propos des hammams quils tmoignent du faste et du luxe que connut lgypte dalors (c).(a) Voir surtout MAQRIZI (al-), op. cit., p. 129-140. (b) BAGHDADI MOUWAFA al-DIN Abdullatif Ibn Youssef (al-), Akhbar, Misr (Nouvelles dgypte), p. 166, Lieden, 1800. (c) KHALDOUN (Ibn), op. cit., p. 422. 1 ABDURRAZAQ ; La femme au temps des Mamelouks, th. 3cycle, p.44 et sv. Cf.aussi IBN al HAJ

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muhtasib veillait au bon tat de propret des instruments de travail des barbiers et autres esthticiens et, chose surprenante, surveillait les environs du hammam afin de sauvegarder la rputation de certains usagers sur qui pesaient de fausses accusations ou de prvenir certaines situations compromettantes...

III. La vie culturelle La vie intellectuelle au temps des Mamelouks tait assez dynamique. Nous avons dj eu loccasion de signaler prcdemment leffervescence intellectuelle quil y rgnait ainsi que les raisons tant objectives que subjectives qui ont pu la motiver sous les divers pouvoirs Mamelouks. Les lieux de culture tout comme les lieux de culte se sont ainsi multiplis. La volont des Mamelouks dexploiter la religion nest certainement pas trangre ce fait. Aussi tenaient-ils farouchement se manifester lors des inaugurations et des clbrations de nouvelles constructions, notamment des mosques et des coles.

1. La mosque Le pouvoir en place tait galement soucieux de dsigner lui-mme les responsables de ces mosques, ce qui ne rduisait pas pour autant le rle du muhtasib ni ne le dchargeait de sa tche de surveillance de ces endroits. En effet, les mosques ntant jamais fermes, le muhtasib tait charg de veiller ce quelles ne se transforment pas, en dehors des heures de prire, en lieux de rencontre et dactivits contraires la chariah et, surtout, aux intrts du pouvoir politique. Cependant, il faut dire que les mosques ntaient pas rserves quau seul usage de la prire mais quelles servaient de lieu
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darbitrage et de rglement des litiges et des contentieux entre musulmans, ce qui nallait pas sans poser parfois des problmes que les ulmas nont pas manqu de dnoncer. Ainsi, Ibn Al-Haj rapporte que le rglement des litiges saccompagnait dchanges voix haute chose rprhensible dans lenceinte dune mosque , ce qui amenait le muhtasib interdire la tenue de tels procs dans les mosques. Il dnonait galement la transformation des mosques en dortoir pour les sans-abri alors nombreux au Caire. 1 Par la force des choses, on en vint fermer les mosques en dehors des heures de prire et le muhtasib accrut sa surveillance afin de chasser les locataires indsirables. Lhistorien Ibn Bassam fournit une description assez dtaille des attributions du muhtasib au niveau des mosques, ayant lui-mme exerc la hisbah au Caire. Il prcise quil revenait au muhtasib de surveiller la propret et les conditions dhygine des lieux en ordonnant aux employs de procder leur nettoyage deux fois par semaine. Il prcise que les mosques devaient tre claires la nuit. Le muhtasib avait galement pour charge de contrler les prdicateurs et les muezzins Il surveillait les horaires de prsence et de dpart et sassurait de la bonne tenue de la prire1. En dehors de la prire, les mosques servaient galement lenseignement, bien quil existt des coles coraniques non rattaches des lieux de culte. Lenseignement dans de tels lieux prsentait le double intrt de tirer avantage du prestige de la mosque et de rappeler le lien intime unissant le savoir et la pratique religieuse. On notera toutefois que lenseignement ne se limitait pas aux seules disciplines religieuses et aux prceptes coraniques mais quil tait largi aux autres sciences, la mdecine

1 1

HAJ (Ibn) "Al Madkhal", op. cit., p. 264 et 267. BASSAM (Ibn) Nihayat arrutba fi talab al-hisbah ( Trait de hisbah) op. cit. p175

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en particulier. Dans ce cadre, le muhtasib tait charg de contrler lenseignement1 et lencadrement scolaire. La construction dcoles et de mosques ntait pas toujours dsintresse, loin sen faut. Si, incontestablement, elle servait limage des gouverneurs en premier lieu, elle garantissait prestige et influence dans les sphres de dcision politique et socio-conomique aux commerants fortuns qui acceptaient dy prendre part.2 Certains ulmas ne se contentaient pas non plus dy assurer des cours et participaient galement la construction de btiments scolaires et scientifiques sous forme de fondations 2. Ainsi, le cheikh Shams ed-Dine Al-Muraji avait consacr une cole ltude du hadth (enseignement prophtique). Plusieurs autres tmoignages concordent pour affirmer que de nombreux ulmas avaient effectivement contribu, de manire concrte, ldification dcoles et de fondations.
1

Voir surtout MAHMOUD Abdu-l-Ghani, Lenseignement en gypte aux temps des ayyoubides et des mamelouks, Thse Doct. conserve sous le n1383, Universit du Caire, p. 118 et sq. Quant lcole rattache cette mosque, elle est considre comme lun des plus grands difices de la terre dIslm. (a) Les cadis et les mirs avaient souvent le grand souci des tmoins dchec ou de russite. Ainsi, le cadi Nasr ad-Din Ibn Muslim avait consacr des sommes normes pour la construction dun tablissement qui porte son nom. Lmir Ibn Taybars fonda son cole en 1309, non loin de la grande mosque dAl-Azhar. Lmir avait tenu ce prestige en optant pour une architecture raffine exprimant tout autant limportance de lcole et sa richesse (grandes et nombreuses colonnes, plafonds dors,etc.). (b) Un certain excs semblait caractriser cette concurrence entre les nobles pour la construction de mosques et dcoles de plus en plus coteuses. Ainsi, le sultan Al Nasser Hassan, par exemple, avait le projet de construire une trs grande cole mais le cot du projet tait si important quil avait hsit achever la construction dclarant que sans la crainte quon ne dise que le roi dgypte a abandonn une construction quil avait entreprise, jaurai renonc la construction de cette mosque. Pour sa part, lcole du sultan Al-Muayyed Shaykh avait ncessit une grande fortune estime une centaine de milliers de dinars. Ce dveloppement sans prcdent du btiment et de larchitecture sexplique, selon Ibn Khaldoun, par le progrs enregistr par les sciences et la civilisation arabo-musulmane dans son ensemble. (c) Mais il y avait aussi dautres raisons que nous avons dj voques, savoir le souci quavaient les gouverneurs du paratre et du faux-semblant. (a) MAQRIZI (Al-), Khittat, op. cit., vol. II, p. 315 et aussi ZAKI Mohammad, Les arts de lIslm, op. cit., p. 73. (b) MAQRIZI (Al-), op. cit., vol. II, p. 382. (c) KHALDOUN (Ibn), op. cit., p. 410.
2 2

DUQMAQ Ibrahim Mohammad al Massry, Al Antissar fi Aqad al Amsr, vol. IV, p. 49-50. Miss 1893, Bulaq, Le caire. Tel fut le cas du chef des commerants Burhan ad-Din Ibrahim qui construisit lcole dAl-Mahalli sur les bords du Nil. De mme, un autre grand ngociant a particip, avec lensemble des ngociants (Al Karimiyya), la construction dune grande cole en 1374 avec, en plus, des fonds et des terrains dhabitation, en exigeant toutefois que lon ny enseigne que la doctrine malkite et chafite et en consacrant une cole coranique pour les orphelins.

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2. Les coles coraniques Les documents dhistoire nous fournissent des renseignements prcieux au sujet des coles coraniques. Celles-ci reprsentaient une part importante des awqaf et taient principalement destines la scolarisation et lducation des pauvres
1

et notamment des orphelins. Les muaddeb qui y

enseignaient devaient naturellement satisfaire de grandes exigences en matire de savoir religieux et de moralit sociale. Les mthodes denseignement taient classiques et lenseignement foncirement moral. Le muhtasib avait pour charge de veiller au bon droulement de cet enseignement2 et au respect des lves mais il avait aussi un droit de regard sur le contenu mme des cours (rgles lmentaires de calcul, apprentissage de courts versets coraniques, etc.) et sur la pdagogie employe (bannissement des punitions corporelles svres, interdiction de faire accomplir aux lves des travaux propres lenseignant, etc.). Pour toutes ces raisons, les kuttab (coles coraniques) taient appeles majlis al-adab (endroits de politesse/biensance). Elles fonctionnaient comme des lieux dducation morale et sociale et le muaddeb tait celui qui apprend la politesse aux autres. Le muhtasib exerait un contrle direct et disposait du pouvoir de rprimander, au moyen du tazir, les muaddeb qui se soustrayaient aux rgles de lenseignement. Ces muaddeb avaient sous leur responsabilit un trs grand nombre denfants -pour certains, jusqu quelque trois mille1-, ce qui justifie la ncessit et la rigueur des rgles et de leur contrle par le muhtasib.

1 2

NOWIRI, Encyclopdie dAl Nowiri, op. cit., vol. 30, p. 341 et sq et vol. 29, p. 30. BASSAM (Ibn), Nihayat, op. cit., p. 161-163. 1 MAHASIN (Abou al-), Brillantes toiles..., op. cit., vol V, p. 61 et sq.

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Les activits culturelles ne limitaient pas aux seules coles et autres mosques mais elles stendaient tous les lieux publics et touchaient toutes les couches de la socit. Ceci ne signifie pas que riches et pauvres taient logs la mme enseigne ; des lieux spcialiss taient rservs aux mirs et leurs proches et dautres aux Mamelouks nouvellement acquis. En dehors des coles, les souks constituaient des lieux dactivits culturelles diverses,2 notamment littraires avec lorganisation de joutes potiques et de dbats littraires ou scientifiques. Les thologiens se rendaient galement aux souks pour exposer leurs thories et en dbattre. Historiquement, le souk a constitu un lieu important de dbats intellectuels et religieux. Le muhtasib assistait ces causeries et jouait le rle dagent de censure en rprimandant ceux qui tenaient des propos contraires la morale publique. Certains sultans prenaient galement part ces changes culturels. Le sultan Al-Nasser Hassan assistait aux controverses religieuses et scientifiques, ce qui le conduisit rdiger son fameux dalail (manuscrit religieux). De mme, on rapporte que le sultan Al-Muayyed ash-Shaykh participait aux dbats religieux. Le sultan Al-Ghouri, pour sa part, stait distingu par sa pluridisciplinarit et ses vives interventions dans les dbats littraires, scientifiques et religieux.1 Les pouses des sultans avaient galement leur part dans la vie intellectuelle et culturelle. Elles organisaient des colloques et des dbats et soutenaient financirement lducation et la culture. Les princesses, telles la fille du sultan Al Nasser Mohammed Ibn Qalaoun, avaient fond, linstar de
2

ASFAHANY (al-), Al Aghani (Les chansons), vol 8, p. 101. Miss 5763-5771, XIVme-XVIIme sicles, Paris, B. National. 1 SAKHWI Ahmed Ibn Mohammed Ibn Abd al-Salim al-Manafi, Schams al-Din al-, Addawi allawi, La lune, op. cit., vol. III, p. 301.

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leurs ascendants, des coles 1 qui portaient leur empreinte mais pas leur nom. La fille dAl Nasser Mohammed dota aussi son cole dune grande bibliothque. Les femmes aises participaient ainsi la diffusion du savoir et, aux dires des historiens, ne semblaient pas mnager leurs efforts pour contribuer lessor culturel et scientifique du pays. Les voyageurs arabes et europens rapportaient que les madrasa (coles) taient particulirement nombreuses en gypte et au Caire en particulier. Ce nombre lev dcoles ne doit cependant pas cacher labsence de politique denseignement au sens strict du terme et de programme scientifiquement dfini. Ceci ne diminue en rien limportance de lenseignement religieux et les progrs enregistrs dans le domaine scientifique, mme si la science tait relgue au second plan derrire la religion. La concurrence et la multiplication des coles ont sans doute permis de diversifier les mthodes denseignement et de recherche, do les progrs accomplis. Les tudiants avaient, en outre, la possibilit dassister et de frquenter plusieurs cours et matres, ce qui contribuaient forger un esprit critique. La science et le savoir, qui taient, en plus de leur utilit religieuse, synonymes de prestige social, rpondaient de nouvelles exigences socioconomiques mesure que le pays se dveloppait et quil voyait sa population crotre. Dans ce contexte, le rle du muhtasib tait primordial : il devait veiller au bon droulement du processus dducation, en sassurant que le matre sacquittait correctement de sa tche de transmission des valeurs morales et
1

2 Cf. en annexe les planches montrant ces coles et leur architecture.

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sociales et quil rpondait bien aux critres de comptence en matire religieuse et de moralit dune part, et, de lautre, en veillant ce que les tudiants fassent preuve dassiduit et de respect envers leurs enseignants. 3. Les souks (marchs)1 La richesse de lgypte des Mamelouks se refltait dans le grand nombre des marchs. Au Caire, ceux-ci ntaient pas seulement nombreux mais galement bien fournis en produits commerciaux Avant que dtudier de manire plus dtaille lapplication de la hisbah lconomie des marchs, nous nous proposons dvoquer le ct organisationnel et urbain des souks. Les historiens et les voyageurs rapportent que les souks prsentaient une certaine spcialisation. Cette spcialisation permet dexpliquer le nombre lev de souks et reflte tout autant les craintes des corporations que leur souci dorganisation1. Face aux risques auxquels ils taient confronts, les professionnels cherchaient sunir en se concentrant dans des lieux spcifiques. Cette solidarit entre commerants trouve sa raison premire dans le climat de crainte gnrale qualimentait la situation de richesse du pays. Leur richesse tait source de convoitise et de tentations qui exposaient les commerants aux atteintes du pouvoir et leur faisait supporter de fortes taxations. Les marchands tentaient de rsister aux abus et autres pratiques arbitraires des gouvernants mamelouks en recourant aux corporations

AWADALLAH El Cheikh alamin Mohammad, Les marchs du Caire depuis lpoque fatimide jusqu la fin de lpoque des Mamelouk, Thse Doct. 3me cycle, Universit Ain shames, 1981, Fac. de Lettres (962,2 M.A.), Le Caire. 1 MAZAHRI , op. cit., p. 204-207. Cela tmoigne dune multiplication des boutiques et de lexpansion de lactivit commerciale beaucoup plus que dune organisation commerciale dveloppe

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professionnelles. Les pressions fiscales dont ils faisaient lobjet se traduisaient le plus souvent par des fermetures et labandon de leur activit. Pour ce qui est de lorganisation proprement dite des magasins, ceux-ci taient trs peu spacieux. Les boutiques o sentassaient les marchandises dpassaient rarement les cinq pieds. Les marchandises ntaient pas les seules entraner un certain encombrement ; clients et amis avaient lhabitude de sasseoir en prenant place devant les boutiques dites mastaba confrant ces dernires un rle qui dpassait largement leur statut de lieux dchanges conomiques et ajoutant une dimension sociale la dimension strictement commerciale.2 titre dexemple de spcialisation, on peut citer les souks alimentaires o lon pouvait se procurer des produits dalimentation varis et prendre des repas. La restauration comptait parmi les activits les plus dveloppes, de jour comme de nuit. On a ainsi estim le nombre de restaurant du Caire quelque douze mille, sans compter les vendeurs ambulants. Ces derniers faisaient lobjet dun contrle des plus svres de la part du muhtasib qui avait pour charge dinspecter la qualit des produits commercialiss et des boissons. Le muhtasib ne manquait pas dadresser des recommandations aux

LANE Poole, op. cit., p. 5-6. Il tait et il est encore de tradition que les mastabas constituent un lieu dchanges, de dbats et de conversations de tout ordre. Le muhtasib surveillait ce qui sy disait et il apparat comme un censeur, en ce sens quil avait galement un droit de regard sur les sujets traits. * WIET, Les marchs, op. cit., p. 43. Les rues taient encombres par les banquettes places en avant des boutiques.

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restaurateurs en matire dhygine,1 en attirant leur attention sur les risques de contamination lie lenvironnement (insectes en particulier).2 Les interventions du muhtasib touchaient des dtails comme par exemple lusage (en abondance) des pices, le volume de la sauce, la qualit de la viande, etc. Le contrle portait galement sur les ustensiles utiliss pour la cuisine. En temps de crise sociale et morale, il tait de tradition mamelouk que walis et mirs en personne se substituent au muhtasib et effectuent des tournes dinspection et de contrle. La scurit ntait pas oublie non plus. On tait soucieux de faire rgner un climat de srnit et, cette fin, on assurait la protection des souks dans la mesure o il y allait de lefficacit des services rendus et de la vie mme des commerants.1 Cet aspect incombait au wali du Caire qui avait la responsabilit du maintien de lordre et de la scurit publique. cet effet, il faisait surveiller lensemble des activits et tait tenu de transmettre des rapports rguliers au sultan sur la situation gnrale et la scurit des marchs

HAJ (Ibn al-), ibid., t. IV, p. 150. * MAZAHRI Ali, ibid, p. 205, 208-210. Cette pratique se gnralisa tellement quau XIIIme sicle fut cr un important service de rpression des fraudes. Chaque soir une vritable arme dinspecteurs parcourait les rues, visitant les restaurants pour goter et vrifier le contenu des grandes marmites... et rprimer les fraudes, etc.. * WIET, Les marchs, op. cit., p. 69-70. * CLERGET, ibid., vol II, p. 82. Les voyageurs nous donnent une image vive de limportance des restaurants cette poque-l. Ils taient si nombreux et varis quils suscitaient leur tonnement. Le nombre des restaurants ambulants quips de cuisines portables qui circulaient dans les rues tait denviron 12000. Ils provoquaient lattroupement des gens et gnaient la circulation. Cela rendait la tche du muhtasib trs difficile tous les niveaux, celui du contrle de lhygine des travailleurs, la propret des ustensiles, lorganisation de la circulation, la scurit et le bon accueil des clients. 2 Voir pour de dtails ASHTOR E., Dbats sur lvolution conomico-sociale de lgypte la fin du Moyen ge, vol. 12, p. 104 et sq, Jesho, 1969. 1 WIET, Les marchs, op. cit., p. 58-61. Les voyageurs nous ont aussi rapport que ces gardiens surveillaient bien leur secteur. Un portier avait la charge de fermer les portes de son quartier et de les ouvrir au moment voulu.

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en particulier.2 Il multipliait les visites de contrle sur les marchs et il arrivait de saisir des quantits importantes de stupfiants quil faisait brler. Ayant galement en charge la police, le wali avait le titre de saheb al-asas (responsables des vigiles de nuit) quon appelait aussi wali at-tawaef (prfet charg de faire des tournes nocturnes en ville). Cette pratique a toutefois t suspendue. Le wali tait souvent accompagn du muhtasib qui revenait le contrle immdiat et courant de lensemble des activits se tenant dans les souks. Les responsabilits du wali taient largies au contrle des grandes constructions, du nettoyage et de la propret des rues. ce propos, les demandes adresses aux commerants et aux habitants des cits de procder au nettoyage des rues concidaient souvent avec des clbrations et des crmonies propres la famille mamelouk, voire personnelles au wali que celui-ci faisaient passer pour officielles. Ces injonctions lsaient propritaires et commerants dans la mesure o elles saccompagnaient de contraintes financires contraires aux rgles de la Sharia.3 Outre le contrle des marchs, le muhtasib tait galement charg de percevoir les impts et les taxes, dans la ville du Caire qui constitue une exception. Cette dernire fonction tait, sans doute et de loin, la plus impopulaire tel point quen signe de protestation et pour chapper aux impts, les petits commerants fermaient boutique, parfois mme pour de longues priodes.

IV. Les couches sociales

2

Quatremre, Histoire des sultans mamelouk, vol. II, p. 4. Le muhtasib obligeait les commerants accrocher une lanterne devant chaque boutique, sinon ils taient soumis une forte amende. Les habitants des quartiers devaient veiller ltat des lanternes accroches dans leurs rues ou impasses. 3 WIET, Les marchs, op. cit., p. 54. ce mme propos, Wiet crivait : Nous le constatons, de telles obligations taient impopulaires et les historiens par leur manire de dnaturer le souci des pouvoirs publics semblent prendre fait et cause pour les propritaires lss.

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Les historiens classiques ont souvent prsent la socit gyptienne lpoque mamelouk comme une structure bipolaire avec dune part le sultan et de lautre le reste de la population. Ibn Khaldoun, par exemple, a dcrit la socit gyptienne en ces termes : Un Sultan et une raiyya.1 Lane Poole abonde galement dans ce sens en distinguant loligarchie militaire (military oligarchy) du reste de la population.2 PILOTI, pour sa part,3 avance une structure, plus opratrice et plus labore, compose de trois lments : - le peuple gyptien ; - les Mamelouks (la caste militaire compose desclaves) ; - les Uribans (les Bdouins). De mme quil semble excessif daffirmer que tous les Mamelouks taient riches et dtenteurs du pouvoir, il parat peu conforme la vrit dadmettre que tous les gyptiens (pour ainsi de souche) taient pauvres. Ce serait, en effet, mconnatre les antagonismes qui existaient au sein de la population gyptienne elle-mme et perdre de vue que les Mamelouks, linstar de tout pouvoir politique, ont galement form une lite sans quoi ils auraient t dans limpossibilit de gouverner. Ainsi, thologiens, jurisconsultes, hommes de lettre et de science, pour nous limiter lessentiel, constituaient une catgorie sociale part dont les intrts ntaient pas ncessairement ceux du peuple gyptien. la lumire de cette nouvelle considration, il apparat ncessaire dtudier la socit gyptienne, non pas partir de gnralits voire de
1 2

KHALDOUN (Ibn), op. cit., p. 183. POOLE Lane, A history of Egypt in the middle age, op. cit., p. 252-253. 3 PILOTI, Lgypte au commencement du XVme sicle, p. XXV. Traduction par DOPP, Le Caire, 1950, Imp. Universit Fouad Ier.

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gnralisations sur la base de considrations exclusivement ethniques, mais bien travers sa composition relle et en termes de statuts socioconomiques. Toutefois, il convient de ne pas sous-estimer limportance de llment ethnique qui permet dexpliquer bien des alliances et des divergences dintrts communautaires. Il sagit donc dinverser lordre de prsentation des choses en axant notre tude sur le caractre conomique sans perdre de vue la dimension ethnique du problme. Cette mthodologie nous permettra de relever des disparits sociales qui sous-tendent les mutations et les conflits qui ont secou lgypte en mme temps quils ont dtermin son volution. Les Mamelouks

La socit gyptienne tait compose de plusieurs ethnies dont les Turcs, jarkas, mongols, chinois, espagnols, allemands, grecs et slaves consquence des origines diverses des esclaves achets par les grands commerants pour le compte des sultans et autres mirs du pays. De cette diversit ethnique, il est toutefois possible de dgager une constante. Les Mamelouks ont toujours t des militaires levs et initis aux armes. Ils faisaient lobjet dune attention toute particulire de la part des sultans qui les choisissaient en fonction de critres physiques et les rpartissaient en tawaef sur la base de leur appartenance ethnique. Ils recevaient une ducation dispense par des thologiens musulmans qui leur enseignaient lcriture, le Coran et la chariah. Ils ne touchaient pas de salaire mais bnficiaient de largesses de la part de leurs matres qui tenaient les maintenir lcart du reste de la population gyptienne afin den faire leurs milices et leurs protecteurs. Cette distance vis--vis du peuple se traduira plus
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tard, une fois parvenus au pouvoir, par un dcalage entre gouverneurs et gouverns doubl dune politique rpressive en temps de crise sociale. Ce fait permet galement dexpliquer lindiffrence de la population au regard des guerres intestines que les tawaefs de Mamelouks se livreront pour la conqute du pouvoir, exception faite de quelques alliances de circonstance dictes par des rapports de force. lge de ladolescence, le mamelouk tait alors initi la chevalerie. Une fois cette tape franchie, il tait intgr au service du sultan et pouvait gravir les chelons de la hirarchie qui pouvaient le mener jusquau titre dmir.

Llite intellectuelle

Au plus haut de lchelle, se trouvait la couche dtentrice du savoir : les ahl al-Imma. Elle comprenait essentiellement les hauts fonctionnaires du Diwan, les savants, les thologiens, les crivains et les hommes de lettre en gnral. Elle constituait la couche privilgie par les Mamelouks et servait de relais entre le pouvoir et le peuple et servait de caution religieuse au pouvoir mamelouk qui voulait ainsi faire oublier son statut dlment tranger la socit gyptienne.

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Conscients de leur poids socio-politique, certains thologiens se risquaient contredire les sultans.1 Les historiens rapportent le refus dun thologien de rpondre linvitation du sultan Babars pour la seule raison que celui-ci voulait influencer lune de ses fatwas. Le sultan dut se rsigner se dplacer en personne pour aller trouver ce thologien.2 Ces faits taient cependant rares et la plupart du temps les thologiens taient tenus lcart des sphres de dcision politiques par le pouvoir mamelouk qui exigeait deux rserve et soumission Celui-ci les empchait de participer aux affaires militaires et leur interdisait mme laccs la chevalerie.3 De fait, ils taient cantonns dans le rle de relais avec la masse.

Les commerants

Outre llite intellectuelle, les commerants jouissaient galement dune place de choix dans la socit gyptienne, place que renforait la position stratgique occupe par lgypte la confluence de lOrient et de lOccident. Le commerce tant la principale source de richesse du pays, le pouvoir mamelouk cherchait se gagner les faveurs des commerants,

ce propos, on peut lire dans Voyages dIbn BATTUTA, t. II, p. 88, que le sultan Al Nasser Mohammad ibn Qalaoun avait dit : Je ne crains quune seule personne : Shams al-Din al-Khairi, juge des juges hanafites.* HAJAR (Ibn), Renseignements pour lhomme..., op. cit., vol II, p. 77. 2 MAQRIZI (al-), as-Suluk, op. cit., vol. I, p. 499. 3 Lhistorien Sad ASHUR rapporte dans son ouvrage La socit gyptienne lpoque des mamelouks, p. 32, que il arrivait souvent que les mamelouks faisaient descendre les muammamin de leurs chevaux dans les rues du Caire et que parfois ils les agressaient en les leur confisquant de force.

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dtenteurs de cette richesse, en cas de besoin de financement. Respects et mme convoits par les gouverneurs, les commerants nen craignaient pas moins leur pouvoir arbitraire. En effet, ce sont eux qui ont pay la facture des diffrentes crises sociales et politiques en supportant des impts et des taxes de plus en plus lourds. Le petit peuple

On trouve en bas de lchelle sociale les awam : travailleurs, petits commerants, artisans de toutes sortes, agriculteurs et les dmunis. Certains europens ayant visit lgypte rapportent que la seule ville du Caire comptait pas moins de cinquante mille sans logis. Les agriculteurs, pour leur part, formaient lcrasante majorit du peuple. Pauvres et mpriss, ils taient souvent rduits la stricte ncessit et subissaient de lourdes taxations auxquelles venaient sajouter, en temps de disette, les attaques subversives des bdouins (les uribans). Ltude des diffrentes couches sociales permet donc de relever les disparits ainsi que le rle important jou par les mamelouks dans la formation, au sein de la socit gyptienne, de groupes antagoniques et la cristallisation de la socit en deux ples : le pouvoir mamelouk dune part et, de lautre, la socit civile. Cette prsentation densemble tant faite, certaines catgories sont tudier de plus prs en raison de leur rapport troit avec le muhtasib et dans la mesure o elles peuvent contribuer clairer la nature et ltendue de ses interventions.

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1. Les Mamelouks sultaniyya Ils occupaient le sommet de la hirarchie du pouvoir et rgnaient sans partage, ne connaissant que le langage de la force brutale en guise de politique. Dans ces conditions, le muhtasib navait gure despoir de pouvoir jouer le moindre rle et cest bien ainsi quil en a t. Labandon des rgles initiales de formation religieuse et politique,1 sil explique en grande partie cette dtermination des murs et des pratiques politiques et sociales, ne suffit pas lui seul rendre compte du dysfonctionnement des institutions. Cest en effet tout un ensemble de facteurs qui permet dvaluer son juste titre la situation socio-conomique et de voir en quoi elle tait dfaillante. Il convient de prendre en considration, dune part, les concurrences et les rivalits entre mirs qui entravaient laction politique et provoquaient un tat dinstabilit quasi permanent et, de lautre consquence directe de ce qui prcde , le divorce entre le pouvoir mamelouk et ses sujets gyptiens qui se dsintressaient de laction politique laquelle ils se sentaient trangers et dont ils taient, de toute manire, carts. 2 - Les petits Mamelouks Ceux-ci appartenaient, pour les mmes raisons que leurs ans, la catgorie des privilgis. Nanmoins, leurs fortunes navaient aucune commune mesure avec celles des grands chefs de lappareil militaire et administratif, mme sils ont eu leur part de iqta (proprits terriennes distribues larme). Leur influence politique tait limite et ils navaient

Abd Al Atty Abd Al Ghani Mahmoud, Lenseignement en gypte au temps des Ayyoubides et des Mamelouks, Thse Doct. 3me cycle, Universit du Caire, 1973, n1383, Le Caire.

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pas de pouvoir de dcision, ce qui faisait deux de simples excutants du pouvoir. duqus par les tawachi (ducateurs notables),1 ils taient souvent tenus de perptuer une vieille tradition mamelouk en matire dducation et avaient pour vocation de constituer les bataillons du pouvoir. Le muhtasib ntait pas plus influent dans leur cas quavec les autres mamelouk, lIhtisab revenant aux seuls tawachi. Ce fait sexplique par le fait quun civil le muhtasib en loccurrence ne pouvait avoir un droit de contrle sur des militaires, lequel contrle dpendait exclusivement de la seule volont du sultan ou de lmir.2 Cependant, si les soldats mamelouk ont pu, un temps, consolider leurs privilges sans toutefois parvenir galer ceux de leurs matres,3 lvolution de la situation politique, notamment lpoque jarkas, a eu pour consquence une perte progressive de ceux-ci au point que le muhtasib a pu tre en mesure dexercer un contrle sur cette catgorie de mamelouks. En effet, la fin de la priode bahride a correspondu la fin des privilges des petits Mamelouks dont certains se sont mme vu dpossder de leurs biens. La raison tient au fait que ces mamelouk ont t rpartis entre vizirs,4 nazirs et autres personnalits politiques et militaires du rgime au moment de la constitution des fodalits ; Cest le muhtasib qui tait charg

Cf. Mohammed CHAFIQ, Mustapha ZIADA et Ahmed MUHAMMAD in al-Majalla tarikhiyya (La revue dhistoire), vol. V., 1956, p. 48-50 et sq. * POLITI E., Lgypte au commencement du XVme sicle. Introduction et notes par Dapp. d. Imp. Universit Fouad Ier, 1950, Le Caire. 2 HYED, ibid., vol II, p. 266. * WIET et HAUTECUR, Les mosques du Caire, p. 48. * POPPER William, Egypt and Syria under the circassien sultans, p. 87. 3 MAQRIZI (al-), Khittat, op. cit., t. III, p. 348 et QALQACHANDI , Sobh alacha, vol. IV, p. 15-16. Un mamelouk devenait, en dehors de toute considration matrielle, un homme privilgi. 4 THENAUD Jean, Les voyages doutremer (gypte, Mont Sinay, Palestine, etc.), suivi de la relation de lAmbassade de Domenico Travison auprs du Soudan dgypte, 1512, publi et annot par CH. Schefer, Paris, Leroux, 1884.

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de procder cette rpartition et qui devait veiller contenir leur rbellion ventuelle. 3. Les enturbanns (al muammamun) ou les gens de plume Lune des caractristiques principales du rgne mamelouk a t sans conteste le formidable dveloppement des activits culturelles et intellectuelles.1 Science et culture ont en effet connu un grand essor et il ntait pas rare de voir certains sultans y prendre part. La formation dune lite intellectuelle tait fondamentale pour la consolidation du pouvoir mamelouk ; aussi, les dirigeants mamelouk cherchrent-ils encourager cette catgorie sociale. Afin de confrer une lgitimit religieuse leur pouvoir, les mamelouk ont cherch sappuyer sur la classe des religieux les enturbanns qui, en plus du rle de caution quon leur faisait jouer, devaient servir de relais entre le pouvoir et le peuple. Cest ainsi que les ulmas ont t amens jouer un rle politique dune certaine importance, non pas en exerant directement le pouvoir (rares ont t ceux qui ont pu accder aux sphres de dcision), mais en en facilitant surtout lexercice. Les rapports que les Mamelouks ont entretenu avec les enturbanns taient dune autre nature que ceux qui les liaient avec les grands ngociants. Aussi bien que les ayyoubides, les Mamelouks ont eu recours aux services de la bureaucratie et aux hommes de plume, non seulement pour les affaires purement administratives mais aussi et surtout pour soutenir intellectuellement leur rgime. On sait limportance de la place tenue par la religion ainsi que le rle quelle a toujours jou au sein de la socit arabo-musulmane. Ce fait na pas
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MAHASIN (abou al-), Brillantes toiles..., op. cit., vol. 7, p. 205 et sq.

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chapp aux mamelouks qui ne se sont pas fait prier de lexploiter leur tour et en leur faveur. Ceci explique lintrt quils ont port la pense religieuse en gnral et la place de choix quils lui ont accorde dans la vie et lorganisation sociale. Dautres facteurs, objectifs ceux-l, ont motiv la volont des Mamelouks de faire jouer la religion un rle de premier ordre et ont ainsi concouru une certaine effervescence religieuse. Les Mamelouks ont compris tout le parti quils pouvaient tirer de la multiplication des crits thologiques et autres traits ainsi que des discussions et des controverses dans le cadre de la pense sunnite, ce qui leur permettait de conforter le sunnisme et de pouvoir contrecarrer le chiisme fatimide Par ailleurs, le dynamisme intellectuel de cette poque sinscrit dans un cadre historique plutt favorable. Ainsi, les croisades dune part, et, de lautre, les guerres contre les Mongols qui avaient un caractre religieux trs prononc, ont-elles amen les Mamelouks mettre contribution les hommes de plume pour la dfense du pays, et tout particulirement les hommes de religion. Cette attitude tait dicte par la ncessit imprieuse dans laquelle les Mamelouks se trouvaient de se faire comprendre du peuple et dobtenir son soutien, rle que les religieux taient mieux mme de remplir tant gyptiens linstar du peuple dont ils taient issus et galement proches de lui de par les rapports familiaux, conomiques et culturels quils entretenaient et partageaient avec lui. Les Mamelouks nont pas manqu de payer en retour les services que les enturbanns ont rendus au pouvoir en leur octroyant des privilges. Outre la distinction qui leur t accorde dassurer lducation religieuse des troupes mamelouk, ils percevaient de hauts salaires et bnficiaient

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davantages en nature non ngligeables (sucre, huile, fruits, pices, habits, etc.). Sans compter quils ont t autoriss jouir de la facult de lguer des biens fonciers (Iqta) leurs descendants, ce qui ntait le cas ni des soldats mamelouk, ni des mirs, leurs biens revenant de droit ltat en cas de dcs. Cependant, il faut se garder de gnraliser car tous les enturbanns ne bnficiaient pas du mme traitement de faveur et ntaient pas corrompus, seuls ceux jugs les plus loyaux tant rcompenss.1 En raison de leur meilleure connaissance de la chariah et tant, de plus, leurs suprieurs hirarchiques, les religieux chappaient au contrle du muhtasib. De fait, les religieux navaient pas une tche facile, partags et tiraills quils taient entre, dune part, la fidlit aux textes quils se devaient de faire respecter et au nom desquels ils devaient rendre la justice, et, de lautre, la soumission au pouvoir en place dont la politique tait le plus souvent en contradiction avec les exigences de la religion , ce qui nallait pas sans compromission voire complicit. Quels que purent tre leurs dsirs dautonomie voire dindpendance vis--vis du pouvoir central, les ulmas pouvaient difficilement chapper une forme de loyaut implicite envers ce dernier de par leur statut de fonctionnaires ou dattachs ltat. 2 Dautant que, sous prtexte de se consacrer exclusivement lexercice de leur fonction, ils taient frapps par une interdiction dexercer un autre mtier, ce qui ntait quune manire dguise daccrotre leur dpendance lgard du pouvoir et de rduire leur libert et leur marge daction.
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Al-Maqrizi avait fait tat dans ses crits de nombreux enturbanns corrompus, dont notamment des cadis. Ces derniers payaient pour occuper leur poste et corrompaient les militaires afin de sy maintenir (a) dautant quils taient relativement bien pays au vu des immenses waqfs qui leur taient consacrs (b). (a) Voir ce sujet pour de plus amples informations MAQRIZI (al-), Khittat, op. cit., t. 1, p. 85 et RABIE H., The size and value of the iqta in Egypt, t. I, in M.A.C., op. cit., p. 135-136. (b) Ces terres ont atteint 130.000 Feddan en 740 H mis la disposition des seuls enturbanns. 2 MAQRIZI (al-), Khittat, op. cit., vol. III, p. 364. Voir aussi HAJAR (Ibn), Renseignements..., op. cit., vol. II, p. 277.

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Lambivalence de leur fonction a fini par leur coter lestime du peuple et leur a mme valu de la part de celui-ci mfiance voire mme mpris. dire vrai, lestime relle dont ils jouissaient tait fonction de leur situation matrielle qui tait elle-mme un reflet de leur degr de collusion avec le pouvoir. Laisance financire et matrielle passait pour suspecte tandis quune situation de prcarit ntait pas mal vue. Aussi, les ulmas complices du pouvoir ont-ils fait lobjet de moqueries et parfois dattaques organises visant leurs biens. Ils devenaient mme une cible privilgie lors des crises sociales graves et servaient dexutoire la contestation populaire qui ne pouvait sexprimer sur le plan politique et ne pouvait davantage sen prendre directement aux tenants du pouvoir.

Fort heureusement, il sest trouv certains ulmas qui ont pu chapper la corruption ambiante et ont su faire preuve dintgrit et de fidlit leur fonction.1 LHistoire a retenu le nom de ceux qui, limage de limm AlManfalouti,2 consacrrent leur vie et leurs crits lIjtihad (effort de recherche)3 et au jihad. lvidence, ces hommes taient minoritaires et navaient aucune influence sur la scne politique. Les ulmas ont fini par reconqurir auprs du peuple une partie de lestime perdue au fur et mesure que leur situation financire se dgradait, notamment sous le rgne dAshraf Quaytabay (1468-1496) lorsque celui-ci
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MAQRIZI (al-), as-Suluk, op. cit., t. IV, p. 499. HAJAR al-Asqalani (Ibn), Renseignements..., op. cit., vol. II, p. 277. 3 Pour de plus amples informations quant lijtihd cette poque, voir surtout Abu al-MAHASIN, Brillantes toiles..., op. cit., vol. 5, p. 378.

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dcida de se passer des services des jurisconsultes et leva linterdiction dexercer une autre activit qui les frappait.

4. Les dhimmis

Le terme arabe dhimmi signifie protg (sous-entendu de ltat musulman). Il dsigne les non-musulmans qui nanmoins professent une religion monothiste et se rclament dun Livre rvl ; il sapplique plus particulirement aux juifs et aux chrtiens. Pour cette raison, ils taient galement dsigns par lappellation de ahl kitab, les Gens du Livre. Leur prsence en terre dIslm est tolre moyennant lacquittement dun impt foncier spcial (kharaj) et dun impt spcifique appel jiziya qui les exempt de la participation au jihad et qui les fait bnficier, en contrepartie, de la protection de ltat musulman.1 Un chapitre est consacr dans tous les ouvrages de droit au statut des non-musulmans que la cit musulmane a le devoir de protger,2 mme sil nempche qu certaines poques ils ont pu souffrir de rglementations spciales que seule une certaine mfiance leur gard peut justifier. De fait, la situation des dhimmis dans la socit musulmane a connu diverses phases suivant les pays, les poques et, surtout, la nature du pouvoir en place. Reste que dans tous les cas, la charge de les contrler revenait au
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MIQUEL Andr, LIslm et sa civilisation, op. cit., p. 192, d. Armand Colin, Paris, 1977. Tolrance envers les Juifs et, plus que cela, envers les chrtiens ; gnrosit et intelligence, si lon songe que, pour lIslm du temps des Croisades, le christianisme a dabord le visage agressif de lintrus. 2 DEMOMBYNES Godefroy, Les institutions musulmanes, Ed. Flammarion, Paris, 1946, p.156 ( La loi musulmane leur tait applique quelques exceptions prs, ils ntaient point punis par exemple pour avoir bu du vin, ils jouissaient des garanties lgales qui taient assures aux musulmans et ils taient protgs comme eux.)

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muhtasib. Les traits classiques de la hisbah tels que ceux dIbn Bassam et dIbn Abdun numrent les principales prescriptions les concernant et mentionnent le contrle des dhimmis et lobservation des dispositions morales et sociales devant rgir leur comportement. Ce contrle et ces prescriptions relvent explicitement de la fonction du muhtasib de la ville et de ses attributions. Lhistoire musulmane tmoigne ce niveau de plusieurs interventions du muhtasib pour rappeler lordre les dhimmis, pour raison de port de certains vtements ou de mauvaise conduite. Le muhtasib tait galement fond chtier les dhimmis au mme titre que les musulmans afin de sauvegarder la morale publique. Dans le cas des musulmans comme dans celui des non-musulmans, sa tche consistait dans linterdiction du munkar (le mal).

En principe les dhimmis ne pouvaient accder ladministration. Cette interdiction na pas toujours t respecte et, sous les Mamelouks, de nombreux dhimmis ont pu accder des fonctions administratives et, pour certains dentre eux, de trs hautes fonctions au sein de lappareil dtat.1 Sur le plan juridique, il tait tenu compte de lappartenance religieuse du contrevenant. En effet, les dhimmis taient soumis la lgislation de leurs croyances religieuses pour tout ce qui touchait au domaine de la religion mais non pas pour ce qui relevait de lordre public. Un dhimmi ntait pas puni pour la vente ou la consommation dalcool chose interdite en Islm , sauf

SOURDEL Dominique, LIslm mdival, p. 186. Quant aux non-musulmans, ils participaient ainsi toutes les activits des secteurs productifs. * QACEM Qacem Abdou, Les Dhimmis en gypte lpoque des sultans mamelouks, Thse Doct. Univ. de Lettres du Caire, 1975, n1381, Le Caire.

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en cas de consommation manifeste dans un lieu public par crainte dincitation. Il lui tait loisible dpouser une femme un degr prohib en Islm. Sur le plan vestimentaire, les dhimmis taient thoriquement tenus de se distinguer du reste de la population musulmane. Cependant, cette obligation dinstitution tardive a rarement t respecte. ce propos, des voyageurs europens de passage en gypte lpoque mamelouk ont pu noter que la seule distinction vestimentaire entre chrtiens et musulmans concernait la couleur et la taille du turban, les premiers nomms portant de grands turbans comparables ceux des cadis.1 Les ftes et les clbrations taient souvent loccasion de troubles et autres actes de pillage et datteintes la pudeur, faisant rgner un climat dinscurit dont les dhimmis furent souvent victimes. Ceci a donc conduit certains cadis prendre des mesures svres pour punir les fauteurs de troubles. Ce fut notamment le cas du cheikh Ibn Daqiq qui, en lan 700 de lhgire, adopta une position trs ferme lencontre de ceux qui, profitant de ltat de confusion qui rgnait, avaient tent de saccager des glises et des monastres. Les livres dhistoire
2

relatifs cette poque nous apprennent

quune sorte de consensus rgnait entre les ulmas quant la ncessit de

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2 MAYER, Mamluk costume, op. cit., p. 49-50. DOPP, op. cit., t. 23, p. 129. MUIR, Les costumes mamelouks, op. cit., p. 125-126. * MAQRIZI (al-), Khittat, op. cit., vol. II, p. 443. Voir aussi ABD RAZIQ, op. cit., p. 38. * ZAHIRA Ibrahim Ibn Ali (Ibn), Al-Fadail al-bahira fi mahasin Misr wa-l Qahirah (1114 H), p. 79. Miss Edited by Mustafa al Saqqa Kamil al Muhandis. Le Caire, Librairie-Maison des Livres gyptienne, 1969. * ZAYYATTE Schams al-Din Abou Abd Ika, Al Kawakib al Sayarah fi hatibe al Zyara fi al qaratin al sougrah wal koubrah, p. 30. Islm, sanctuaires, plerinage, Miss Caire, IXme sicle H / XVme J.-C. Bulaq, 1907. 2 MILLIOT Louis, Introduction ltude du droit musulman, p. 240, Recueil Sirey, Paris, 1953. Dans le conflit des lois religieuses qui en rsulte, la solution est fournie par lapplication du principe de tolrance... WIET, Prcis de lhistoire de lgypte, op. cit., p. 100. Le Prophte Mohammed avait particulirement recommand aux arabes dtre compatissants envers les coptes. DUCELLIER Alain, Le miroir de lIslm, les musulmans et les chrtiens dorient au Moyen ge du VIIme au XIme sicle, p. 272-275, Julliard, Paris, 1971. IYAS (Ibn), Badaa azzouhrour(Merveilles clatantes), op. cit., vol. 3, p. 98-99. Parmi ce qui concerne le respect des droits des Ahl Kitab chez les musulmans, on retient notamment le rcit rapport par Ibn Iyas lpoque des mamelouk sur les vnements de lan 879 H / 1475 J.-C. relatant comment le juge des juges de Al-Quds fut emmen en gypte enchan, ainsi que les notables de la ville pour avoir consenti la dmolition dun temple juif Al-Quds. Le site fut rendu aux Juifs.

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combattre toutes les formes de xnophobie et de mfait lgard des dhimmis, sinspirant du hadth du Prophte Mohammed : Celui qui fait du tort un dhimmi, je serai son adversaire le Jour de la Rsurrection.1 5. Les Uribans (les Bdouins) Cette partie de la population gyptienne a jou un rle trs important sur le plan social, conomique et politique et a occup une grande part du travail du muhtasib et des gouverneurs. En effet, la diffrence du reste de la population gyptienne, gnralement passive et dsintresse de la politique, les Uribans ont toujours t les plus contestataires et ont multipli les rvoltes ainsi que lattestent les historiens dhier et daujourdhui.2 Al-Maqrizi, pour sa part, a qualifi leurs actes de banditisme et de dsobissance (fasad al-urban). Dautres, par contre, ont vu dans leurs actions une lutte caractre conomique sans finalit politique.3 Pour autant, les Uribans taient partie intgrante de la population gyptienne, celle-l mme qui contesta le pouvoir des Mamelouks quelle considrait comme trangers. Leurs actes, qualifis par les anciens historiens de banditisme, ntaient pas dpourvus dune certaine signification politique que certains chercheurs 4 ont essay de restituer dans leur contexte historique. Ahmed Sdaq, par exemple, crivait ce propos : Les deux explications nous paraissent peu satisfaisantes. Limportance de la question provient surtout du fait que les mouvements et les rvoltes des Uribans au temps des Mamelouks

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TAYMIYYA (Ibn), Les Fatawas (recueil davis juridiques), op. cit., vol. 28, p. 653. PILIOTI E., Lgypte au commencement du XVme sicle, op. cit., p. IX. 3 Voir par exemple POLIAK A. N., Les rvoltes populaires en gypte lpoque des mamelouks et leurs causes conomiques, R.E.I., 1934, t. 3, p. 260-261. 4 SA AD Ahmed Sdaq, Histoire sociale et conomique de lgypte jusqu lpoque Mamelouk, p. 482-483, d. Maison Ibn Khaldoun, Beyrouth, 1979.

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clairent certains aspects de la constitution conomique de lgypte de lpoque et les conditions qui les ont entours. Lauteur situe ces conflits sur un terrain politico-conomique et leur accorde une importance particulire pour la saisie des spcificits conomiques de lgypte et du mode de gouvernement des Mamelouks. Le mouvement dopposition des Uribans aux gouvernants mamelouk tait la consquence des pratiques politico-militaires de ces derniers et prenait la forme de rvoltes incessantes et parfois de forte ampleur. De leur ct, les dirigeants mamelouk prenaient prtexte des troubles occasionns afin de renforcer le rle de ltat, sous couvert du rtablissement de la scurit et de lordre publics. Les Uribans taient perus comme des concurrents directs et les Mamelouks cherchaient les carter systmatiquement de ladministration, appliquant leur gard une politique de division afin de les maintenir dans lincapacit de sorganiser en force politique unie. Les Uribans sen prenaient aux enturbanns qui passaient leurs yeux pour complices de ltat, ce qui tmoigne dune opposition religieuse. Pour SA AD, ce conflit entre Uribans et Mamelouks conforte lide quil ne sagit pas de simples vnements disparates de bandits sans scrupules mais bel et bien dun mouvement politique dopposition plus ou moins systmatique aux divers pouvoirs mamelouk.1 6 - Les commerants Al-Maqrizi distingue deux catgories de commerants : Les grands commerants qui constituent une classe aise dite ahl yasr dont le rle social vient juste aprs celui des hommes de lappareil dtat, et une catgorie de
1

SA AD Ahmed Sdaq, op. cit., p. 482. * IYAS (Ibn), Badai azzouhour (Merveilles clatantes sur les vnements des sicles), op. cit., t. 2, p. 240.

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vendeurs appartenant la classe moyenne ainsi que des gens aux moyens plus limits (ashab al-maayich) dont notamment des vendeurs ambulants.1 Les ahl yasr

Lorganisation

du

commerce

tait

rigoureuse.

Les

activits

commerciales et les rapports professionnels taient thoriquement soumis au pouvoir du muhtasib et aux lois gnrales de la hisbah. Ces lois refltaient le souci du pouvoir mamelouk, ses dbuts, dorganiser la vie sociale et conomique et de garder la mainmise sur la ralit du pays. Ce faisant, le muhtasib tait amen frquenter les marchs de manire rgulire et suivie et de contrler les diverses activits de vente sy droulant, quil sagisse des lieux fixes (boutiques) ou des vendeurs ambulants. Il devait contrler les aliments (qualit, etc.) et consacrait lessentielle de ses activits lutter contre les fraudes notamment celles portant sur les poids et mesures qui taient particulirement rpandues cette poque. Les chroniqueurs de lpoque rapportent que le muhtasib recourait trs souvent aux visites surprises pour contrler les oprations de vente et pour pratiquer une pression constante sur les commerants. Il tait naturellement assist dans sa tche par des supplants qui laidaient dans les oprations de contrle. Une autre activit du muhtasib consistait collecter les impts connus sous le nom de muchahira taxe mensuelle,1 et mujamaa. Ces impts taient variables et fluctuaient en fonction de la situation gnrale du pays, comme ctait le cas en situation de guerre ou de disette ce qui donnait
1 1

2 Voir pour plus de dtails, MAQRIZI, Ighta-tul ummah (Au secours de la communaut), op. cit. p.72-73 MAZAHERI Ali, La vie quotidienne des musulmans, op. cit. p.208-210

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loccasion aux commerants de pratiquer des prix levs sous prtexte de pouvoir sen acquitter. Ainsi que nous avons dj eu loccasion de lvoquer dans la section prcdente, la collecte des impts prsentait le paradoxe de faire du muhtasib le complice dune pratique arbitraire et injuste alors quil tait cens lutter contre les injustices. Cest au sultan que revenait la dcision dimposer ou de supprimer cette taxe et le muhtasib navait pas dautre choix que de mettre cet ordre excution. Sa position dintermdiaire entre un tat injuste et des administrs mcontents tait souvent intenable et lui a parfois valu de srieux ennuis comme en lan 1487 lorsque les Julbans-mamelouks staient rvolts contre le muhtasib Badr ad-Dne ben Mazhar et voulurent mettre le feu sa maison en raction la hausse du prix de la viande et de la nourriture en gnral. Cet exemple illustre quel point le muhtasib pouvait tre dtest par la population qui voyait en lui le reprsentant de ltat plutt que le garant de la bonne marche de la socit. Les mmes Julbans staient galement signals par des actions violentes en sattaquant aux rserves de bl du sultan et des mirs, provoquant la colre du sultan Qaytabay qui, trois ans plus tard, convoqua le muhtasib Kasbay et le fit punir publiquement de vingt coups de bton pour manquement ses devoirs envers les musulmans pour navoir pas su lutter efficacement contre la hausse des prix.1 Cependant, les muhtasibs taient loin davoir tous t des simples victimes. Certains dentre eux optrent ainsi dlibrment pour le camp gouvernemental et se laissrent corrompre afin de spargner les risques du mtier tels que les punitions (quelles proviennent de ltat ou de la part de
1

Cf. Badaii Az-zouhour, (Les fleurs magnifiques), op. cit. t.II, p.239

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la population) ou la rvocation, ce phnomne stant surtout gnralis au temps des circassiens. Dautres muhtasibs, en revanche, ont su prserver la hisbah son caractre de fonction religieuse et sociale. Ce fut le cas notamment dAlMaqrizi et dAl-Ayni qui lont exerce plusieurs fois ds 1329 lpoque du sultan Barqouq. Il va sans dire qualors le muhtasib tait davantage considr et il arrivait quil exert galement le qda comme ce fut le cas de Badr adDn Al-Ayni qui runit les deux fonctions (la hisbah et le qda) au temps du sultan Barsbay. On notera ainsi que la hisbah a connu des volutions qui nont pas toujours t compatibles avec son caractre fondamentalement religieux. Parmi celles-ci, un point se rattache la dsignation mme du muhtasib. lorigine seuls les ahl al-qalam (les hommes de plume) pouvaient prtendre cette fonction ; il sagissait de religieux et dgyptiens. Par la suite, les Mamelouks ont transform la hisbah en une simple fonction administrative pour laquelle la loyaut lgard de ltat paraissait primer sur la comptence religieuse. Cest ainsi que des Mamelouks ont t nomms ce poste, lmir Mankali Bagha ach-chamsi ayant t le premier dentre eux en 1413, et, un peu plus tard, Jan Bardi Al-Ghazali au temps du sultan Al-Ghouri. Cette volution est importante dans la mesure o elle officialise en quelque sorte un dtournement de la vocation religieuse de la hisbah en faveur dun statut purement administratif et, en fin de compte, politique car cest bien un mir, donc un militaire, qui a t appel lexercer. Ce bouleversement est rvlateur de la profondeur de la crise morale qui a travers le pouvoir mamelouk et de la distance prise vis--vis des principes religieux qui prsidrent linstitution de la hisbah. Par ailleurs, la

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dsignation dun mir au poste de muhtasib indique quel point le statut des mirs stait lui aussi dgrad suite aux conflits qui nont cess de les opposer les uns aux autres. Mais, au-del de ces raisons, ce choix souligne surtout la mise lcart des ulmas, absents du champ de la vie sociale sauf en tant que caution dun tat finissant. Car il est difficile dimaginer que ce dtournement ait pu tre opr par souci de justice sociale quand on sait le peu de considration quavaient les Mamelouks pour les commerants quils soumettaient de pressions et des chantages permanents et que ltat ne concevait le commerce que comme une source denrichissement pour ses protgs.1 Les petits commerants et les artisans Le secteur du petit commerce et de lartisanat tait galement le domaine privilgi des interventions morales, sociales et juridiques du muhtasib. Le systme artisanal tait restreint au cercle familial : le mtier se transmettait de pre en fils. Lartisanat apparaissait comme un monde ferm, fermeture renforce par lexistence de corporations professionnelles dont la raison dtre tait de constituer un contre-pouvoir larbitraire du pouvoir mamelouk en cherchant limiter le rle du muhtasib1 Lors de ses oprations de contrle, le muhtasib tait accompagn par des reprsentants des mtiers. Officiellement, il sagissait de suppler au manque de comptence du muhtasib et de lui viter des erreurs de jugement et dapprciation. Mais, en fait, ctait une concession accorde aux petits commerants et aux artisans qui leur permettait de sopposer aux abus et autres exactions de la part de celui-ci.
1

Voir pour plus amples dtails ; Ahmed DARRAJ, thse Barsbay, p.82 et ss. et aussi WIET G., Les marchs du Caire, p 78 et sv. 1 2 LVI-PROVENCAL "Trois traits andalous de la hisba, p. 121.et LEspagne musulmane vol III, p 148

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Ibn Al-Ukhuwa nous rapporte le tmoignage du muhtasib lgard des petits artisans : Si leur dmarche sassainit, sils se purifient de leurs salets et acceptent de se soumettre, ils peuvent gagner en estime. Mais cela est presque impossible : dabord, parce quils exercent des mtiers mprisables et quils sont simples desprit ; ensuite, parce quils ne peuvent se purifier car cest la nature de leurs mtiers, enfin, ils ne peuvent se soumettre parce quils ne peuvent que vivre dans lillgalit.2 Cest dire que les petits mtiers taient condamns lavance demeurer petits au sens plein du terme.3 Outre les artisans disposant de leurs propres boutiques, lieux de production et de commercialisation, dautres artisans exeraient dans la rue o les conditions dhygine et de scurit taient des plus prcaires. De ce fait, ils pouvaient difficilement inspirer le respect et susciter lestime dans une socit pauvre et maintenue dans lignorance et lanalphabtisme. Dans ce contexte, le muhtasib tait donc tout naturellement appel svir afin de faire respecter les rgles lmentaires dhygine et de scurit en se faisant aider, au besoin, par des gros bras.

7. Les harafich1 (al Ri a / publas) Les harafich reprsentaient la catgorie des dmunis qui ont jou un trs grand rle dans la vie et lhistoire des cits au Moyen ge
2

et que le

pouvoir craignait en raison de leur insoumission, leur dsespoir et de leur perptuelle rvolte. Source de troubles et dinscurit, les harafich vivaient de

2 3

UKHUWWA (Ibn al-), Malim, op. cit., p. 215. Ibid., p. 183. 1 Les Harafichs, les awamm, les publas, les pauvres manifestaient leur rvolte en sattaquant aux proprits des gouverneurs et de leurs allis. Par crainte de ces marginaux, le pouvoir tenait, en temps de disette, les parpiller et les mettre la charge des mirs et des riches qui sen occupaient en leur offrant de la nourriture. 2 MICQUEL Andr, LIslm et sa civilisation, op. cit., p. 532.

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leur rbellion.3 Inactifs, ils inspiraient la peur, voire la terreur aux grands et petits commerants. Ils sattaquaient galement aux demeures des mirs et des classes aises en gnral.4 Assimils au vol et au viol, ils taient une source permanente dinstabilit et de dsordre. Socialement contestataire, cette classe constituait, en dpit de sa dsunion et de sa marginalit, une menace permanente pour le pouvoir mamelouk. Ce dernier, se sachant ne pas tre en mesure de la matriser, conut le dessein de tirer parti de son opposition aux injustices pour lutiliser dans les conflits internes.5 Les historiens et les voyageurs rapportent quils taient trs nombreux dans la ville du Caire et quils vivaient dans des conditions insoutenables, sans gte le jour et errant la nuit. Ainsi, aux prostitues, aux mendiants et aux handicaps sans protection, sajoutaient ceux qui ne vivaient que du banditisme et de la dlinquance.1 Dans ces conditions, il est bien vident que le muhtasib ne pouvait esprer intervenir que quand il tait lui-mme protg, moins de navoir affaire qu des individus isols et encore... Autrement, il demeurait totalement impuissant et dans lincapacit dexercer son mtier. Cet exemple
3

HAJAR (Ibn), Anba (Renseignements pour lhomme...), op. cit., vol. II, vnements de lan 791 H. Ainsi, lmir Qantas, par exemple, chercha les rcuprer et sen servir contre ses rivaux politiques. De mme, lorsque lmir Yalbagha voulut semparer du pouvoir, il suggra au wali du Caire Hassan Ibn al-Kawra de laisser les mains libres aux harafichs dans la cit et de semer ainsi le dsordre public en se livrant au pillage et en terrorisant les commerants et les habitants en gnral. Les harafichs se livrrent alors des actes de banditisme, dfonant les portes des prisons, saccageant les bibliothques et pillant les maisons. Le muhtasib, comme la police dailleurs, ne pouvait quassister impuissant leur barbarie plus ou moins tolre. 4 Cf. TARAKHAN, op. cit., p. 250-251. 5 Cf. MAHASSIN (abou al-), an-Noujoum (Brillantes toiles), op. cit., vol. V, p. 464. Voir aussi Poliak, Les rvoltes populaires..., idem. 1 Cf. DOPP, Le caire vu, op. cit., p. 123, 135-141. * ASHUR Sad, La socit gyptienne, op. cit., p. 38. Dans un tel contexte, les muhtasibs taient trs souvent menacs et agresss . De crainte que les harafichs ne viennent profaner leur tombe et chapper ainsi une vengeance posthume, certains walis dtests par les awam se faisaient inhumer dans les cimetires chrtiens. Cest dire combien la misre et la crise semblaient parfois atteindre un point de non-retour.

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illustre la difficult de la tche du muhtasib partag entre son devoir de faire appliquer la loi en svissant le cas chant et limpuissance laquelle il tait rduit et qui lempchait dagir envers de gens qui se comportaient en vritables hors-la-loi.2 Dun point de vue socio-politique, la question des harafich et des awam en gnral pose la fois la responsabilit du pouvoir politique ainsi que celle des jurisconsultes et des hommes de plume en gnral. Les dirigeants mamelouks ont t, de par le caractre arbitraire de leur pouvoir, lorigine dinjustices et de dpassements rcurrents. En raison de leur passivit lgard de ce mme pouvoir, les ulmas ont contribu lui attribuer un semblant de lgitimit alors quils se devaient, conformment aux exigences de la chari'ah, dexercer un Ihtisab politique. Mais, nayant t soucieux que de leurs propres intrts, les ulmas ont bien souvent manifest une certaine complaisance et contribu de la sorte perptuer un tat de dlabrement social, moral et politique. Il sagit l dune apprciation dordre moral. Cet tat de fait ne dpendait pas seulement de laction des ulmas. Bien dautres facteurs sociaux y ont galement contribu. Peut-on demander des dirigeants corrompus de lutter contre la corruption ? Il semble bien que linsouciance de la majorit des ulmas face aux outrages la morale publique et aux murs a t pour le moins responsable de cette situation.

8. Les femmes

Cf. HAJAR (Ibn), , op. cit., vol. II, vnements de lan 791 H.

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Ltude de la condition de la femme dans la socit gyptienne, au temps des Mamelouks, revt une importance particulire dans la mesure o son rapport au muhtasib tait la mesure de son rle social. Naturellement, toutes les femmes navaient pas le mme statut. Cependant, ce fait, caractristique des socits de classes, sappliquait galement aux hommes. Sil apparat que la femme subissait plus de contraintes, cest aussi parce quaux lois conomiques sajoutaient le poids des murs, les exigences morales et les obligations sociales. Le rle du muhtasib dpendait de ce fait de la position sociale de la femme. Circonspect lgard des femmes sultanes, le muhtasib se montrait autoritaire vis--vis des femmes du peuple. Nous tudierons donc la condition de la femme gyptienne dans le cadre de cette distinction. Les femmes sultanes

Les documents historiques, dont notamment les correspondances des femmes de sultans, dmirs et de leurs filles, nous renseignent sur la situation privilgie de ces femmes distingues et sur le rle quelles ont jou cette poque.1 la fortune colossale dont ces femmes disposaient, venaient sajouter les titres honorifiques tels que as-sayda, al-masuna, al-khound, etc.2 Les livres dhistoire fourmillent dexemples de femmes riches aux fortunes sans limite et aux dpenses incalculables limage de leurs poux sultans connus pour leur got du luxe et de lexubrance.3 Le rapport des
1 2

MOUBARAK Zaki, Le mysticisme Islamique dans la littrature et la morale, vol. II, p. 36 et sq., Le Caire, 1938. Pour de plus amples dtails, voir Al-Zahiri kacht al-mamalik, La crme de louvrage intitul Kaschf..., op. cit., p. 121 et QALQACHANDI (al-), op. cit., vol. VII, p. 166. 3 ce propos, voir notamment MAYER, Costume, op. cit., p. 16 et suivantes et p. 70-71. Lauteur fait tat de la prpondrance de la vie de luxe et de lexcs ce niveau. Ahmed Darraj rsume le point de vue de Wiet, Maqrizi et Ibn Haj en crivant notamment : Outre les raisons gnrales qui expliquent la dcadence conomique, outre la politique commerciale oppressive de Barsbay (...), il faut noter le rle de

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acquisitions des femmes sultanes et des femmes ordinaires, pour nous en tenir qu un seul chiffre, tait de un trois mille. Cest dire que ces femmes taient hors du commun et constituaient elles seules lillustration la plus clatante des disparits sociales de la socit dalors. Les femmes sultanes ont jou un rle important dans la vie sociale et culturelle dans la mesure o, sans doute pour tmoigner de leur statut privilgi, elles affectaient une part de leur patrimoine des actions de bienfaisance, lenseignement et au dveloppement des activits culturelles. Par ailleurs, certaines femmes sultanes ont jou un rle politique de premier plan, comme cest le cas de Shajarat ad-Dour. Celle-ci a, en effet, t la tte de ltat, aprs la mort de son poux, le sultan As-Salih Najmuddin. Elle a largement contribu la sauvegarde et au maintien de ltat mamelouk, notamment au moment des croisades. Al-Maqrizi considre quelle fut la premire sultane mamelouk. Elle a t celle qui a permis douvrir les portes du pouvoir aux Mamelouks. Shajarat ad-Dour tait galement rpute pour son habilit politique, son sens de ltat, son temprament fort et sa volont inbranlable.1 Des documents historiques font tat du fait que certaines femmes de mamelouk ont mme occup le poste de khazindar qui constitue le douzime grade dans la hirarchie militaire. Ce fait tmoigne de la tendance des
la concurrence trangre particulirement nfaste cette industrie : les toffes, les draps notamment de Venise, de Florence, du Languedoc, abondaient au souk al-Ganhiyin, dautant plus que les femmes sengouaient des modes europennes et que les mirs achetaient aux francs leurs habits de gala.. Pour ce qui est de la vie de luxe et des excs, Darraj crivait : Le commerce de luxe des fourrures dans le souk voisin de la mosque al-Azhar ne cessait de prendre de lextension. Leur emploi, rserv dans la premire moiti du XIVme sicle aux officiers de lentourage du sultan, stait gnralis. On les achetait pour faire des habits de fte du souverain, les robes dinvestiture des mirs et des magistrats, les vtements de prix pour laristocratie cairote. Cf. DARRAJ, Barsbay, op. cit., p. 72-73. 1 IYAS (Ibn), Badail Azzouhour (Merveilles clatantes, trait sur les vnements des sicles...), op. cit., vol. I, p. 91. * AINI M. Ibn Ahmed, Aqd al-Jiman (Histoire de lgypte sous le rgne des derniers sultans de la dynastie des Mamelouk Jarkas), Miss. 1554, Le Caire (1265 H), Maison des livres gyptienne.

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mamelouk faire participer la femme dans la vie politique et militaire, ce qui a amen le thologien Ibn Taymiyya mettre en garde les hommes contre les dangers dcoulant de lobissance aux femmes. Des chroniques arabes de lpoque signalent un mouvement religieux de caractre spcifiquement fminin.2 limage des hommes, certaines femmes portaient la robe de bure et sintressaient au courant soufi. Lhistorien Ibn Hager obtint son Igaza (matrise) de la part de al-faqiha Khadija,3 raison pour laquelle Al Sakhawy lui consacra un volume entier de son uvre.4 Les femmes ordinaires

Contrairement aux femmes "sultaniques", sur lesquelles le muhtasib navait aucune prise, cest avec les femmes ordinaires que le muhtasib a pu remplir ses fonctions. Ainsi, dans ses fonctions dordonner le bien et dinterdire le mal, le muhtasib pouvait, par exemple, faire procder par les tuteurs matrimoniaux lunion des femmes et des filles avec des hommes de condition gale quand elles faisaient lobjet dune demande. Il lui revenait de faire respecter les dlais lgaux pour les femmes dont le mariage tait rompu. Il lui arrivait de chtier les femmes qui ne respectaient pas leur dlai de continence mais ne sen prenait pas leur tuteur matrimonial qui ne sacquittait pas de ce devoir.

2 3

TAYMIYYA (Ibn), Fatawas, op. cit., vol. IX, p. 74. Hajar (Ibn), al-durr al kamina (Les perles caches), notices bibliographiques des personnages marquants du VIIIme sicle, vol. IV, p. 390, Miss. XVme sicle, Paris, National. 4 SAKHAWI Schams al-Din (al-), Al-dawi Allamia (la lune qui se lve, extrait du livre intitul), vol. 4, p. 390 ; vol. 12, p. 4, 11, 45. Miss 2078 (905 H / 1500 J.-C.), Paris, B.National.

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Il obligeait par la force le pre qui dsavouait lenfant n de justes noces reconnatre sa paternit en lui infligeant un chtiment discrtionnaire en raison de son dsaveu.1 Le comportement du muhtasib vis--vis des femmes a toujours constitu un lment important de sa fonction et a galement fait lobjet de controverses entre thologiens et jurisconsultes. Ainsi, dans le cas dun homme et dune femme arrts dans une rue frquente et ne prsentant aucun indice pouvant porter quivoque, le muhtasib ne devait pas sen proccuper ni chercher les rprimer ni mme les blmer. Par contre, le stationnement qui avait lieu dans un endroit dsert tait sujet au doute et tait de nature motiver lintervention du muhtasib. Celui-ci avait toute latitude de les blmer et de les rprimander aprs stre toutefois inform au pralable auprs des intresss. En effet, il ntait pas exclu quil pouvait sagir de parents. Dans ce cas, et afin dviter toute mprise, Al-Mawardi conseillait au muhtasib de sexprimer en ces termes : Si elle est ta parente au degr prohib, ne lexpose pas des stationnements quivoques. Si elle ne lest pas, vite, par crainte de Dieu, un tte--tte qui peut te mener au pch.1 Cette rigueur dont il tait fait preuve tait motive par le souci de prserver lintrt de la socit et celui de la femme. On prenait soin dviter de commettre une erreur de jugement qui pouvait porter atteinte la libert individuelle. Il y a cependant problme ds lors que lintgrit du muhtasib ntait pas garantie comme ctait le cas hlas lpoque mamelouk o de nombreux abus contraires la chariah ont t commis et dnoncs par des auteurs tels que Al-Maqrizi.2
1

Pour plus de dtails, voir MAWARDI (al-), op. cit., p. 528 et KHALIL, Mariage et rpudiation, tr. fo. 168 sq, p. 643. 1 2 MAWARDI (al-), op. cit., p. 533. 2 Wiet faisait tat pour sa part dactivits suspectes, voire carrment contraires la chariah et aux bonnes murs de femmes qui sadonnaient la prostitution. Il en donne la description suivante : Pendant la nuit, cet endroit [souk des cireurs Al sammain] tait le lieu de rendez-vous des filles quon appelait les ribaudes des cireurs qui portaient des insignes spciaux et une tenue approprie pour se faire reconnatre. Ctait un ample

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Les femmes actives

Ainsi que nous avons dj eu loccasion de le signaler, la femme a toujours reprsent le maillon le plus faible de la socit gyptienne. Cette image a connu une certaine volution sous les Mamelouks avec les mutations qui ont accompagn la socit et qui lui ont ouvert de nouveaux horizons. La femme paraissait plus active et plus implique dans le systme de production. Toutefois, il convient de nuancer cette affirmation en distinguant entre les tapes de croissance ponctuelle et de contribution relle et bnfique la construction de lconomie et dautres tapes o elle na fait que tenir le rle de figurant et dacteur social de second plan. Ainsi, on retrouve certaines femmes dans des activits lies lesthtique (coiffure, habillement, maquillage, pilation, etc.), aux distractions et aux divertissements pour le compte et au service des princesses et des femmes de la bonne socit pour satisfaire leur penchant pour le luxe et lapparence. De fait, ces activits pouvaient passer pour contraires la chariah, ce qui confrait une certaine ambigut au rle que le muhtasib devait remplir puisquil agissait plus en reprsentant de ltat quen homme charg de faire respecter les bonnes murs, tant il passait

pour un collecteur dimpts et de taxes quen gardien de la morale publique.1 En dehors de cet exemple, la femme a travaill dans tous les domaines de la vie publique, y compris celui de ladministration. Cela constituait une
manteau surmont dun voile et ces femmes taient chausses de sandales de cuivre rouge. Elles exeraient leur mtier de prostitues, frayant avec les mauvais garons pendant que ces derniers se livraient leurs bats. WIET, Les marchs du Caire, op. cit., p. 155-156. 1 Cf. notamment DARRAJ Ahmad, Thse Barsbay, op. cit., p. 810et ss.

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grande avance sociale par rapport aux tapes historiques prcdentes mais restait relativement minime. Les femmes du peuple et le contexte socio-conomique

Ainsi que nous lavons signal maintes reprises, lpoque mamelouk a t marque par une succession dintrigues intrieures, de luttes pour le pouvoir et de rvoltes parfois rprimes dans le sang. cela, sest ajoute une dcadence morale qui, son tour, a entran celle de lconomie et de la socit dans son ensemble. Tel un fait exprs, la femme sest retrouve au cur de ces controverses et de ces conflits et a souvent fait figure de bouc missaire tout dsign, ayant t frappe dinterdictions de toutes sortes, ainsi que de poursuites et dabus de la part des autorits. En cela, le pouvoir ne fit que tirer prtexte de certaines pratiques fminines abusives visant le plus souvent imiter les femmes de la haute socit, afin daccrotre son contrle et sa rpression sur les femmes auxquelles il finit par consacrer un muhtasib spcialis. Celui-ci tait charg, entre autres choses, de suivre les femmes au comportement suspect sur les marchs, de les contrler y compris leur domicile et de surveiller leur dmarche et leur manire de se vtir.1 Cette attitude est particulirement abjecte quand on sait la duplicit du pouvoir mamelouk qui nhsitait pas, en cas de ncessit, tolrer voire mme encourager la dbauche au mpris de la religion au nom du respect de laquelle il prtendait agir et en nhsitant pas sappuyer sur la classe religieuse qui faisait preuve dune connivence honte des fins politiques et financires.
1

ce propos, voir HAJ (Ibn al-), Al Madkal, t. I, p. 217. Voir galement ASHOUR Sad, La socit gyptienne, op. cit., p. 117.

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Ainsi, ce comportement des autorits politiques, avec la complicit bienveillante des autorits religieuses, a contribu consacrer, au nom mme de la religion, une image ngative de la femme rendue responsable de tous les maux de la socit, alors que lIslm a, travers la chariah, confr celle-ci un statut de choix faisant delle une partenaire part entire et complmentaire de lhomme. En agissant de la sorte, les Mamelouks nont fait que renforcer une pratique prexistante leur arrive au pouvoir qui tait contraire la religion qui a toujours cherch rhabiliter limage de la femme en consolidant sa position sociale. Certes, il est un fait que lIslm, en tant que religion, rgit les comportements sociaux et moraux. Mais ceci est valable aussi bien pour les hommes que pour les femmes et lIslm assigne chacun des deux sexes des droits et des devoirs. Aussi, les femmes, pour ce qui les concerne, sont-elles tenues de respecter certaines normes de dcence en matire de tenue vestimentaire en vitant de porter des vtements provocants voire choquants. Les traits de hisbah ont accord une attention particulire la question de la femme et ont souvent cherch mesurer et expliquer lvolution de la socit laune de son comportement. Ainsi, la femme a-t-elle cristallis les contradictions et les frustrations dune socit malade des enjeux de pouvoir, servant de pis-aller pour dtourner lattention des vritables problmes. Il revenait au muhtasib de faire appliquer cette politique injuste en faisant payer le prix fort aux femmes. On ne stonnera donc pas de voir observateurs, chroniqueurs et hommes de lettres, relater avec une neutralit affligeante le comportement de muhtasibs zls qui dchirant avec acharnement les habits dune suspecte, qui rouant de coups une prostitue... Peu importait aux thologiens et autres chroniqueurs de connatre les causes de tels comportements dviants; On ne sy arrtait gure sauf pour signaler, de temps
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 autre, un tat de corruption et de dclin de la morale publique sans chercher analyser et essayer de comprendre les ralits socio-conomiques lorigine de ces difficults. Les excs commis par les muhtasibs et la brutalit dont ils faisaient preuve portent tmoignage de lincomprhension profonde entre ladministration et ses administrs, qui faisait que le muhtasib lion dans la jungle des pauvres et des dshrits, ntait autre que lagneau dans la cour des grands.1 Ce mme fait vient souligner une fois de plus le dcalage important entre lihtisab conu et pratiqu au nom de la religion et conformment ses exigences et la hisbah rduite au rang de simple fonction administrative.

Le muhtasib en priode de famine Au cours de notre recherche, nous avons constat que la russite ou lchec de la hisbah dpendait de la volont ou non du pouvoir de faire rgner la justice. Ltude de la hisbah en priode de famine et de crise offre une illustration parfaite de cet tat de choses. Ainsi, lors de la famine de 1264, le sultan Barsbay sest distingu en pratiquant lui-mme la hisbah. Il a ainsi pu viter la disette en nautorisant la
1

WIET, Les marchs du Caire, op. cit., p. 588. Wiet admet galement que plus la situation politique et socio-conomique tait difficile, plus le muhtasib acqurait de limportance et la fonction de la hisbah devenait prpondrante de par les services quelle rendait ltat en tant quoutil de contrle et de maintien de lordre moral et public. La hisbah, crit Wiet, tira ce qui lui reste dimportance de ltat de trouble conomique dont souffrait frquemment lgypte pendant les dernier sicles de la domination mamelouk Jarkas. Charg de responsabilits plus grandes pendant les priodes de disettes, de chert des prix et de crise de la monnaie.... * Voir aussi DARRAJ Ahmad, Thse Barsbay, op. cit., p. 76-77.

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vente du bl quen prsence du muhtasib et en rationnant les quantits vendues au strict ncessaire. Ce fait tmoigne du souci que ce sultan pouvait avoir des ralits conomiques.1 Au contraire, lpoque Jarkas, sultans et mirs taient lorigine de famines et de disettes afin de spculer sur le prix des denres de premire ncessit et de pouvoir senrichir aux dpens du peuple. Il est bien vident que dans ce cas le muhtasib navait aucun pouvoir de sopposer aux agissements des gouvernants et quil navait dautre choix que dobir ou de se dmettre de ses fonctions. Il convient de noter quen rgle gnrale les priodes de dgradation et de corruption alternaient avec des priodes de rformes inities par les sultans. Ce fut notamment le cas au cours du rgne du sultan Al Nasser Mohammed, la fin du XIIIme sicle. cette poque, le pays connut une grave crise conomique qui se traduisit par une inflation galopante, ce qui nempcha pas les caisses du trsor public de se remplir et les classes suprieures de senrichir. Aussi, le sultan nomma-t-il des muhtasibs intgres afin de remdier cette situation dans les plus brefs dlais. Ces muhtasibs semployrent contrler svrement producteurs et commerants (les boulangers en particulier) et dcidrent de la fixation du prix du bl. Le sultan se montra sans piti envers les commerants rcalcitrants surtout quand il sagissait de reprsentants des mirs et de riches courtisans. Il fit flageller svrement les ngociant des mirs Qosan et Pachtak qui taient ses propres gendres. Intimids par la svrit dont fit preuve le sultan, les autres mirs nosrent plus ouvrir leurs greniers bl sans lautorisation du muhtasib.1

1 1

WIET, Histoire de la nation gyptienne, op. cit., vol. IV, p. 435. MAQRIZI (al-), as-Suluk, op. cit., vol. II, p. 446.

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Dautres facteurs sont considrer dans lapparition des famines telles que les rivalits entre les mirs ou bien les conflits de rivalit entre les Mamelouks des mirs et ceux des sultans. Ces conflits taient lorigine dun tat dinstabilit voire danarchie politique2 qui favorisait lapparition des famines. Il existait dailleurs des souks spcialiss o se droulaient de telles batailles connus sous le nom de souks des batailles... Le peuple gyptien a beaucoup souffert de situations de famine tel point que la simple circulation de rumeurs sur dventuelles disettes provoquait des soulvements populaires de grande ampleur. En lan 1513 (919 H), les opposants au sultan Ghouri firent croire que le sultan avait achet la totalit de la rcolte de bl et lavait expdi en Syrie. Le peuple sen alla trouver le sultan afin de lui exprimer son indignation et le maudit en sa prsence. Puis il se rendit au domicile du muhtasib Al Alaiya ibn Kays afin de lui exprimer sa colre et le blma pour sa ngligence et la pnurie suppose de bl.1 Le muhtasib Al-Maqrizi a beaucoup contribu travers son uvre et la fonction de la hisbah quil occupa la rforme de la justice et la lutte contre la corruption et les injustices. Il proposa mme des plans et des moyens pour mettre fin aux famines et aux crises conomiques dans son ouvrage intitul Ighthat al-Ommah.2
2

POPPER W., ibid, p. 87. * HYED, ibid., vol. II, p. 266. 1 3 TARAKHAN, ibid., p. 263-264. 2 MAQRIZI (al-), Ighathat al Ommah, op. cit., p. 40-43 et suivants. Ce livre a t traduit en langue franaise sous le titre Le trait de la famine de Maqrizi et publi dans le journal The economic and social history of the Orient, vol. V. 1 - (739 H / 1338-1339 J.-C.) : basse crue, scheresse et hausse des prix. 2 - (740 H / 1339-1340 J.-C.) : scheresse et forte hausse des prix. 3 - (747-749 H / 1346-1348 J.-C.) : la grande peste (la peste noire). 4 - (750 H / 1350 J.-C.) : basse crue, scheresse et hausse des prix. 5 - (754 H / 1353 J.-C.) : peste. 6 - (794 H / 1363 J.-C.) : basse crue, scheresse et hausse des prix. 7 - (775-777 H / 1373-1375 J;-C.) : basse crue, famine et peste.

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Quand il fut nomm muhtasib et juge des juges, Al-Maqrizi introduisit plusieurs rformes mais il ne tarda pas se heurter aux intrts du pouvoir. Il prfra alors dmissionner afin de se soustraire aux directives des autorits en place.

Chapitre VII
Le muhtasib et la vie conomique

8 - (783 H / 1381 J;-C.) : peste. 9 - (796-801 H / 1393-1398 J;-C.) : basse crue, scheresse et forte hausse des prix. 10 - (806-809 H / 1403-1407 J;-C.) : basse crue, famine et grande peste. 11 - (818-819 H / 1415-1416 J.-C.) : peste. 12 - (822-823 H / 1419-1420 J.-C.) : basse crue, scheresse, peste et forte hausse des prix. 13 - (830 H / 1427 J.-C.) : basse crue, scheresse et forte hausse des prix. 14- (832 H/1429 ) idem 15- ( 833 H/1430 ) peste

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I. Diversit et volution du rle conomique du muhtasib 1. Des attributions multiples Lexpansion de lIslm a t marque par la naissance de nouvelles villes et a donn lieu une vie conomique intense caractrise par de multiples changes commerciaux. Lartisanat garantissant la majorit de la production, ltat musulman pris en considration cet lment dans sa politique conomique en lui assignant une place de choix. Cependant, ce secteur ne pouvait connatre dvolution sans une certaine rgulation au travers du contrle de la production et de la vente. Aussi le muhtasib tait-il charg de la tche consistant contrler les prix en vue dinterdire tout monopole.1 Cependant, les thologiens ntaient pas tous du mme avis quant la ncessit de contrler les prix et cette question soulevait des problmes complexes.2 Ainsi, si Ibn Taymiyya est de lavis de limm Malik pour fixer les prix dans les marchs, dautres imms et thologiens taient pour leur part favorables la libert des prix, sopposant lintervention du muhtasib dans la dtermination des prix des denres alimentaires ou dautres produits aussi bien en priode dabondance quen priode de disette.

1 2

ce sujet, on cite gnralement le hadth interdisant le monopole et la spculation. Pour ce qui est des prix des marchs, voir galement : MAZAHRI Ali, La vie quotidienne des musulmans au Moyen ge (du Xme au Xiime sicle), p. 204-207 et suivantes. d. Hachette, Paris, 1951.

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En effet, rien, dans les textes fondamentaux de lIslm, ne semble indiquer avoir tranch cette question qui est laisse lapprciation des gouvernements, des poques et des lieux. On observait des disparits entre les villes elles-mmes dans la mesure o les activits qui sy exeraient ntaient pas toutes de la mme importance. Ce qui allait dans le sens de la ncessit dune certaine souplesse de la lgislation. Toujours est-il que le muhtasib tait astreint une certaine forme de contrle touchant la qualit des marchandises, lhygine des boutiques et la bonne tenue des balances afin dviter les fraudes ventuelles. En rgle gnrale, le muhtasib devait surtout veiller interdire tout monopole sous toutes ses formes, tout particulirement en ce qui concerne les denres alimentaires. En cas de spculation avre, il devait en rfrer aux autorits ou, au besoin, agir de son propre chef en obligeant les spculateurs liquider leurs marchandises. Ce genre dintervention constitue une manire indirecte de contrler les prix.1 Dans le mme ordre dides, le muhtasib tait amen lutter contre les corporations artisanales afin dviter toute entente sur les prix de vente qui aurait linconvnient de priver la clientle dune marge de choix et des avantages lis la concurrence. Limportance des attributions du muhtasib justifie que sa fonction la hisbah ait t leve au rang dinstitution administrative. Cela est particulirement vrai dans le cas des villes o les activits commerciales et professionnelles taient nombreuses et souvent enchevtres et o, consquemment, les risques de fraude et de corruption taient naturellement grands. Thoriquement, aucune activit ne semblait chapper laction du muhtasib dont le domaine dintervention couvrait mme celui de la construction et de la dmolition des immeubles dans le souci vident de la
1

TAYMIYYA (Ibn), op. cit., p. 49.

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scurit des passants.1 Cela laisse supposer que seuls les immeubles bordant la voie publique entraient dans sa comptence. Mais ce nest l quun dtail par rapport lensemble de ses attributions et au caractre illimit de son pouvoir dhomme de terrain. En tout tat de cause, lide que sous-tend cette diversit nous parat devoir rsider dans le fait que les rgles du muhtasib taient elles-mmes assez souples pour comprendre toutes les activits de la Cit. Nous avons pu remarquer antrieurement que ce sont des principes gnraux qui dterminaient sa fonction, ce qui a pour avantage dlargir sa marge daction et les champs dapplication de la hisbah.2 Cependant, ceci na pas exclu certains moments des codes de conduite assez prcis dont font tat divers traits anciens relatifs la hisbah. Ainsi, lpoque ayyoubide, 3 on mentionne deux traits recensant toutes les informations ncessaires lexercice de la hisbah.4 Tout muhtasib tait tenu de lire ces documents et de les matriser avant dexercer son mtier.

On distinguera ce niveau les interventions relevant du droit public (marchs, hpitaux, etc.) et celles ayant trait au droit priv (droits de voisinage, etc.). * TYAN E., op. cit., 634-638. Le muhtasib oblige dmolir ce qui a t frauduleusement construit pour respecter les droits des voisins. Dautre part, le thme de lhygine est intimement li aux proccupations dordre social travers une illustration directe au respect de la religion : pas de mal et pas de porteur de mal. * BEHRNAUER, op. cit., p. 187. Cette dmolition selon laquelle lImam Ab Hanifah confirme lintervention du muhtasib : Si quelquun btit une maison sur une route trs frquente, le muhtasib len empche mme si la route est assez large et loblige dtruire ce qui a t construit mme si le btiment tait une mosque. 2 TYAN E., op. cit., p. 621. 3 cette poque, la charge de muhtasib tait confie des musulmans distingus et respects pour leur droiture notable (a). Le muhtasib exerait une surveillance troite sur les corporations , les commerants et les artisans. Le sultan Salah al-Din enlvera aux corporations toute force politique et les fit contrler efficacement par le muhtasib dont les pouvoirs politiques furent tendus (b). (a) BEHRNAUER, op. cit., p. 139. (b) Bulletin dtudes orientales, vol. XIX, p. 143, Damas, 1967. 4 Les deux traits considrs comme des manuels juridiques et administratifs : - ACH-CHIRAZI : Nihayette Al Routtbat - Al JOUWYRI : Kachf al Asrar Il sagissait dune sorte de guides lusage des muhtasibs comportant une description des mtiers et donnant des indications relatives aux fraudes et aux falsifications.

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Toutefois ces traits demeurent, de par leur caractre thorique, moins susceptibles de nous renseigner sur la nature exacte des attributions du muhtasib que les livres dhistoire et de sociologie o sont retraces de manire pratique les activits des muhtasibs et o sont dlimits leurs domaines dintervention. On notera galement que le muhtasib exerait un contrle sur lenseignement (en veillant ce que les enseignements ne soient dispenss que par des personnes qualifies),1 ce qui tait le cas pour les mdecins et les diverses professions qui exigeaient une formation pralable selon les rgles de lart.2 Sagissait-il alors dun super-gendarme ? De fait, le muhtasib ntait pas seul dans lexercice de ses fonctions. Il disposait dassistants et se faisait seconder par ce quil est convenu dappeler un arif, lequel tait choisi dans chaque profession et tait charg de communiquer au muhtasib, au moyen de rapports et de procs-verbaux, tous les renseignements concernant ses confrres et ltat des affaires de sa profession. Le choix des personnes appartenant la profession tait dict par un souci de comptence du arif, mme sil nest pas exclu que le rapporteur puisse galement se trouver, de par son appartenance la profession, partag entre les rflexes de solidarit corporatiste et les exigences de la loi. ce dilemme, le droit islamique rpond par la ncessit de vertu, de croyance et de connaissance de la chari'ah, autant de conditions requises pour exercer la fonction de arif. Dailleurs et cet gard, notons que lappellation de arif signifie prcisment celui qui sait et
1

HAJ (Ibn), op. cit., p. 313, 316 et 334. Le muhtasib interdisait galement aux instituteurs privs denseigner leur domicile particulier. Cf. Tyan E., op. cit., p. 639. Le muhtasib devait veiller prvenir tout chtiment corporel susceptible dtre inflig aux enfants. Cf. BEHRNAUER, op. cit., p. 136-137. 2 TYAN E., op. cit., p. 637. Pour les apothicaires et les droguistes, un diplme datant de lpoque mamelouk indique que le muhtasib devait exiger deux la fourniture de cautions personnelles garantissant quaucun mdicament ne soit dlivr sans une ordonnance dun homme dart.

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doit tre entendue aussi bien en termes de comptence religieuse que professionnelle. Il est clair que la multiplicit des tches du muhtasib excluait, dun point de vue mthodologique, la possibilit pour nous dtudier, une une, les diverses activits commerciales et professionnelles ainsi que le rle exact et les rgles spcifiques et dtailles du comportement du muhtasib, autrement dit, son code de conduite. Nanmoins cela ne doit pas empcher de voir limportance et ltendue de son rle dans la vie conomique. 2. Lvolution de la fonction du muhtasib Le muhtasib, homme-cl du systme conomique

Lvolution de la fonction du muhtasib et de ses attributions dans le domaine conomique (commerce et industrie) est insparable celle de la socit dans son ensemble. Lvolution de cette dernire a entran une extension du rle de ltat notamment dans le domaine du maintien de lordre et a donc influenc en thorie comme en pratique lvolution de la hisbah. Ceci entrana des abus et certaines drives1 qui soulevrent une protestation de la part des ulmas,2 et, de manire beaucoup plus concrte, celle des corporations de mtier. Nous avons eu loccasion de dire que la hisbah tait troitement dpendante du pouvoir politique. Cela tait galement vrai en matire dconomie. La hisbah, entendue et conue en tant quinstrument de contrle,
1

SAKHWI Ahmed Ibn Mohammed, Chams al-Din (al-), La lune qui se lve (extrait du livre intitul), p. 260. Miss 2078 (905 H - 1499-1500 J.-C.), Paris, National. * ASHTOR, Des prix et des salaires, p. 282. 2 MAQRIZI (al-), Ighthat al Oummah (Au secours de la nation), p. 80-86. d. Ziada Kalid et al Shayyal, Le Caire, 1940. * AINI Badr al-Din Mahmoud, Aqd al Jiman (Histoire de lgypte sous le rgne des derniers sultans de la dynastie des mamelouks Jarkas), vol. 25, S. 3, p. 413. Miss 1584 (1265 H), La Maison gyptienne des Livres.

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outil de maintien de lordre et garant de la justice sociale, dpendait des proccupations et des aspirations du pouvoir. On retiendra de manire gnrale que le droit musulman, public et priv, a consacr la hisbah dans lconomie comme au sein de la socit. Les attributions du muhtasib taient multiples et couvraient lensemble des activits commerciales et professionnelles. Le muhtasib tait tenu de faire respecter les normes en matire de scurit et dhygine. Il devait porter son attention sur lintgrit morale et physique du personnel charg de la production afin de parer contre les pidmies et de rassurer et de protger les consommateurs. Il veillait ce que les marchs soient suffisamment et correctement approvisionns. Problmes nouveaux et adaptations ncessaires

Lvolution somme toute relativement rapide qua connu la socit musulmane a rendu la tche du muhtasib beaucoup plus complexe et a, de ce fait, souvent ncessit des adaptations. Ainsi, bien que les principes gnraux demeurrent inchangs, cette volution a rendu ncessaire une redfinition des tches du muhtasib et de ses responsabilits pratiques ainsi que de ses comptences juridiques et avant tout religieuses. Dans tous les cas, le muhtasib tait appel connatre la chari'ah. Lexpansion de ltat musulman et la diversit des ethnies qui, dsormais, le composaient firent intervenir des lments nouveaux dans les dbats et controverses religieuses au sujet de la hisbah. Les changes culturels rsultant de lentre en contact avec dautres cultures ont en effet permis une ouverture plus rapide et plus adquate sur de nouvelles conceptions conomiques. La socit musulmane a de la sorte pu acqurir, grce la
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souplesse du rgime de la hisbah, de nouveaux concepts conomiques tout en prservant lesprit religieux qui la caractrisait. Ainsi, le systme montaire et le systme bancaire ont connu un certain essor tout en restant dans les limites permises par la religion. nous pensons notamment au respect de linterdiction du riba, usure/intrt : Dieu anantira lintrt et fera fructifier laumne Coran (II/276) Renoncez au reliquat de lintrt si vous tes croyants Coran (II/278). Ainsi quau respect des dlais et des promesses : Quand vous contractez une dette chance dtermine, crivezla Coran (II/282), auquel lIslm accorde une importance toute particulire et tient avec vigueur. Par exemple, la dette reste due mme aprs la mort de la personne endette dont les hritiers ne peuvent hriter quaprs lacquittement des dettes du dfunt : Si elles ont un enfant, alors vous le quart de ce quelles laissent, aprs excution du testament quelles auraient fait ou paiement dune dette Coran (IV/12). Lvolution des systmes bancaire et montaire a t naturellement dun grand apport et profit pour le commerce tout en impliquant davantage ltat dans lconomie. Ce dont le muhtasib a pu bnficier dans la mesure o il en tait le reprsentant lgal tous les niveaux de la chane de production et de lchange, mais qui na pas manqu de poser quelques problmes. Ainsi en est-il de la question majeure ayant trait la perception des taxes et autres impts.1 On sait en effet quen Islm il nexiste, thoriquement, que des taxes dites lgales et lgitimes, au sens quelles sont prescrites par la chariah et
1

Pour plus de dtails, voir : -TAYMIYYA Ahmed Ibn Abdel Halim Taqi al-Din (al-), Fatwa (Recueil davis juridiques), vol. 28, p. 567576. Maison Al Fikr Al Arabie, Beyrouth (1403 H - 1983 J.-C.). Certains traits anciens relatifs la question du kharaj (impts), tels le trait dIbn Taymiyya, nous renseignent sur les divers rgimes dimpts illgaux ou plus exactement profans et sur les longues controverses entre les thologiens ce sujet. Certains pouvoirs, tels celui des Fatimides, ont pu introduire certaines rformes fiscales et faire face aux problmes des abus. Mais ce ntait l en somme que la preuve que les rgimes prcdents ont enregistrs bien des drives o peu de marchandises, y compris les denres alimentaires, chappaient des taxations diverses.

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dont la valeur a t dtermine par celle-ci. La socit musulmane a connu dautres taxes dont limposition tait dicte par des choix politiques et non religieux. De sorte que le muhtasib, qui revenait la tche dlicate de percevoir ces nouveaux impts, se faisait complice du pouvoir dont le luxe et le confort, auxquels ces taxes taient principalement destines, prenaient le pas sur lintrt de la communaut au mpris de la religion. La politique fiscale

Ltude du fonctionnement de la hisbah dans la sphre de lconomie nous permettra de mesurer limportance du rle du muhtasib et le degr dcart que linstitution a pris vis--vis de sa propre mission dans le cadre dune socit de plus en plus distante avec les exigences de lIslm et des valeurs religieuses sur lesquelles elle tait fonde. Ceci tant dit, ltude du rle conomique du muhtasib ncessite de dfinir les caractristiques de lconomie mamelouk. Ltat mamelouk tait foncirement de type fodal, non par simple hritage mais de par sa volont politique dinstaurer un rapport plus troit entre ltat et ses serviteurs. Ainsi, la redistribution des terres au profit des grands chefs militaires sinscrit-elle dans une politique de rcupration et de mainmise de ltat sur lagriculture, une des principales richesses du pays. Les bnficiaires taient essentiellement constitus par laristocratie militaire,1 et plus largement la caste militaire dans son ensemble. La paysannerie qui vivait du travail de la terre tait frappe par des impts et des taxes tout aussi exorbitants quarbitraires qui taient destins accrotre sa dpendance vis--vis de ltat et de ses protgs et avaient pour consquence de lappauvrir. Ces impts
1

ADDOURI , op. cit., p. 105

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taient de deux sortes : dune part, les ressources fiscales tires des droits levs sur les cultures (bl, arbres fruitiers, etc.) mais aussi les prsents et cadeaux offerts longueur danne, et, de lautre, les fonds dits hilaliya verss annuellement, telles les taxes foncires, la taxe portant sur les proprits couvertes, le raffinage de lhuile, le btail, la taxe maritime ou celle perue sur lutilisation des ponts, etc.2 Pour donner une ide sur les taxes appliques lagriculture, on peut citer : - les maks
1

portant sur la rcolte qui npargnait ni le vendeur ni

lacheteur ; titre dexemple, la somme globale avait atteint quatre cent soixante mille dirhrams au temps du sultan Mohammed An-naser ben Qalaoun pour les seuls quatre cents contribuables.2 - les maks concernant les poulaillers ; La vente de poulet faisait en effet lobjet dune concession accorde quelques commerants. Tout en rgularisant la vente des poulets, dans la mesure o seuls ceux qui disposaient dune autorisation pouvaient les vendre, ce systme permettait ltat de percevoir de manire rgulire et durable des maks. taient galement taxs damende ceux qui se procuraient des poulets et des volailles en gnral auprs dautres vendeurs ne possdant pas de licence. On le voit travers ces deux exemples, les maks qui frappaient lagriculture tmoignent de la politique particulirement svre et injuste de ltat vis--vis des paysans et des petits commerants. Dautres taxes
2

Voir pour de plus amples dtails, Al-MAQRIZI , op. cit., p. 106-107 et Aqd al Juman, Histoire de lgypte sous le rgne..., op. cit., p. 43. 1 Les maks sont des fonds recueillis, de manire arbitraire et illgitime, au profit du cabinet du sultan. Ils reprsentent lune des sources principales du trsor des sultans, des princes et des seigneurs fodaux. Leur histoire remonte lan 250 de lhgire quand Ahmed Ibn Al-Mudabbir fut nomm la tte du Kharaj (administration fiscale). 2 MAQRIZI (al-), Khittat, op. cit., p. 89 et Ibn Taghri Bardi, op. cit., p. 150-166, vol. 8.

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sappliquaient dautres domaines conomiques et sociaux sur lesquels nous reviendrons ultrieurement. Le dveloppement et laggravation de la politique fiscale na pas manqu davoir des rpercussions sur les activits agricoles et commerciales, mais aussi sur le plan politique, la multiplication des impts ayant eu pour consquence un renforcement de ltat et consacrant son rle interventionniste et son omniprsence.3 On notera que ces taxes et impts ont en fait dur jusqu la fin du rgne mamelouk, ce qui indique quil ne sagissait pas de mesures provisoires dictes par un quelconque besoin financier ponctuel mais quils rsultaient bel et bien dun choix politique. En effet, la politique fiscale des mamelouks a toujours obi des considrations plus politiques que purement fiscales ou conomiques et tait destine servir davantage les intrts de ltat et de la caste militaire. Cependant, ces mmes impts qui taient lorigine de lenrichissement du pouvoir en place allaient, par une espce de mouvement de choc en retour long terme, constitus lune des raisons de sa propre chute tant ils taient contraires la chariah et plus concrtement aux principes fondamentaux du dveloppement conomique. Non seulement ils eurent pour consquence de contribuer freiner le dveloppement de lagriculture et du commerce, mais ils finirent par dstructurer lconomie et, par la mme occasion, affaiblir la cohsion sociale dans une socit dj en proie aux

Ibn Khaldoun montre comment les marchs, les commerants, les ngociants et les agriculteurs taient puiss et dpossds par les mamelouks et le monopole quils imposrent par lappropriation des marchandises et des terres. Wiet reprend Ibn Khaldoun et signale aussi que les waqfs furent dtourns par les tenants-administrateurs. Ibn Hajar fut charg par Barsbay denquter mais il dut renoncer la tche devant la puissance, lorganisation et ltendue des corrompus qui, selon lui, dvoraient ces revenus. Cest aussi lavis dAbou-l-Mahasin. Cf. Wiet, Prcis dhistoire dgypte, p. 262-263. * Said Achr revient aussi de manire plus dtaille sur le dtournement des waqfs. Cf. Lgypte au temps des sultans mamelouks, p. 149 et ss.

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convoitises de toutes sortes et trs marque par des concurrences sociales et ethniques. Dans ce contexte, il ne restait plus au muhtasib qu excuter les ordres des gouverneurs et assumer seul les consquences dune politique injuste dont il tait non seulement le complice (moyennant quelques avantages et privilges accords par ltat, lexception de quelques muhtasibs pieux et consciencieux), mais galement la victime, souvent son corps dfendant. Pour sassurer la parfaite loyaut du muhtasib, ltat mamelouk na dailleurs pas hsit prendre des mesures dordre administratif en concdant des personnes sans formation religieuse ni comptence juridique lexercice de ce mtier, dnaturant la hisbah en la vidant de sa valeur morale et faisant delle un instrument de soumission entre les mains du pouvoir.

II. Caractres de lconomie mamelouk 1. Lindustrie Lindustrie a connu un essor considrable sous les Mamelouks, fait qui sexplique aisment compte tenu de la nature militaire du pouvoir. En effet, laccumulation de richesses et leurs concentrations entre les mains dune minorit a conduit lmergence dune classe aise qui a encourag lindustrie en gnral et celle de larmement en particulier. Cette dernire activit a t en outre favorise par la rcurrence des guerres extrieures et parfois civiles et a mis contribution concepteurs darmes et forgerons. Il faut galement noter que les armes ntaient pas uniquement un outil conomique, politique et militaire, mais quelles devinrent une sorte dinstrument de promotion sociale.

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Elle a mme concern la fabrication de navires de guerre. Lindustrie navale a ainsi connu une expansion importante, 1 au point quelle devint la plus importante industrie du pays.2 Cependant, elle tait loin dtre la seule et unique industrie puisque dautres industries civiles ont galement connu un dveloppement important. Cest le cas notamment de lindustrie textile qui a valu lgypte dacqurir une notorit dans ce domaine en raison de la qualit et de la diversit de ses tissus. Les mtiers de lornement des tissus destins aux habits des hommes dtat ont bnfici dun dveloppement remarquable. Lindustrie des minraux ntait pas en reste, notamment travers le produit multifonctionnel que constituait le cuivre puisquil servait la fois la fabrication des ustensiles mnagers et la dcoration des portails des chteaux ou des mosques.1 Lgypte qui disposait de grandes quantits de cuivre, dor et dargent, ntait toutefois pas autosuffisante en fer probablement en raison des quantits importantes dont lindustrie de larmement avait besoin et devait donc en importer dEurope. Lindustrie du verre a aussi connu son heure de gloire et certains centres, tels ceux de Fostat, Fayyum, Achnoun ou encore Alexandrie, staient mme spcialiss dans ce domaine. La mme chose peut tre dite au sujet des faences dont on se servait essentiellement dans la fabrication des ustensiles mnagers de luxe destins aux sultans et aux mirs.
1

Al-Maqrizi parle ce propos de dcrets et de lois interdisant la population de disposer du bois rserv la construction des navires. ( les histoires tmoignent du grand intrt que le sultan Baybars portait aux navires et leur industrie. Ltat mamelouk stait dailleurs construit une trs grande flotte afin de protger le pays contre les attaques ennemies et pour contrecarrer laction des pirates qui menaaient les navires musulmans en mer mditerrane. Le sultan Baybars a particulirement encourag lindustrie navale Er-rawdha, en Alexandrie et Damiette . Le sultan Al-Achraf Khalil avait tenu encourager lindustrie navale et a dot lgypte dune flotte de navires quil tint amener et exposer dans lle dEr-rawdha en illustration de son souci de renforcer la marine et dencourager cette industrie et ses hommes). 2 Salim Halimi Mohammad, Les artisanats et les industries alimentaires lpoque des Mamelouks, p. 187191 et 232-234. Thse Doct. Univ. Ain Shames, Fac. Lettres, 1970, n962,02, M.H. Le Caire. 1 MAQRIZI (al-), Khittat, op. cit., p. 105, t. 2 Par ailleurs, les Mamelouks avaient encourag lindustrie base de bronze et de cuivre orns dor et dargent. Les gens prisaient beaucoup ces mtaux et il y avait peu de maisons ou on nen trouvait pas . Cf. en annexe, les planches relatives lartisanat du cuivre.

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Nous noublierons pas de mentionner lindustrie du bois dans la construction des navires ainsi que lindustrie alimentaire qui se signale avec un produit de luxe : le sucre. Le dveloppement de ces industries a donn naissance une conomie florissante mme sil faut bien reconnatre que ces richesses taient concentres dans les mains dune poigne de privilgis. Toutefois, le pays a bnfici dans son ensemble de cette volution et de ce passage progressif dune socit entirement fodale une socit de type capitaliste sorientant timidement vers une industrialisation embryonnaire. Lvolution de lindustrie est alle de pair avec celle de lartisanat de mtier. Les artisans taient organiss dans des formations qui correspondent en gros nos syndicats daujourdhui. Ainsi, les membres exerant le mme mtier formaient un syndicat spcifique disposant dun cadre lgal et rgi par des rgles de fonctionnement qui lui taient propres et qui dterminaient les rapports entre socitaires et les rapports avec le public et ltat. On trouvait la tte de chaque syndicat un prsident ou un cheikh. Par ailleurs, les syndicats taient ferms, savoir que seuls les membres dun mtier donn pouvaient y avoir accs et que les artisans, jaloux de leurs privilges, prenaient soin de napprendre le mtier qu leurs descendants. Ces syndicats reprsentaient une sorte de contre-pouvoir qui sopposait ou tentait de rsister aux menes subversives de ltat et qui rendaient la vie dure au muhtasib charg par ce dernier de les contrler. 2. Le commerce : de lessor lagonie Une source de confort et de luxe

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Lapparition de cette richesse a entran une modification du train de vie vers plus de confort et de plaisir, notamment chez les grands commerants et les hommes dtat. Bien des monuments de la ville du Caire tmoignent des fortunes amasses autrefois sans parler de celles dautres villes gyptiennes o les Mamelouks menaient une vie de grand luxe. ce propos, Tarkhan crit que les sultans mamelouk taient ceux qui profitrent le plus de cette richesse commerciale et ce en raison des taxes imposes et de leurs propres entreprises commerciales prives connues sous le nom de Almatjar as-sultani. Ceci na cependant pas empch que de nombreux commerants aient pu amasser des fortunes colossales au point que les sultans les taxaient en temps de crise ou de guerre.1 Certains sultans avaient mme os semparer des fortunes des grands commerants en cas de prtendue ncessit. En 1393, le sultan Barquq avait emprunt une somme dargent trs importante aux grands commerants et rdigea leur intention une reconnaissance de dette.2 De mme, en lan 1400, le sultan Faraj avait donn lordre ses hommes de main de confisquer les fortunes des grands commerants dans le cadre de ses prparatifs de guerre contre Tamerlan.3 Le sultan Qaytabay, pour sa part, ordonna, en 1487, au muhtasib Kasbay de collecter auprs des grands commerants des fonds importants afin de faire face aux vellits ottomanes. Laide financire requise et fixe quarante mille dinars fut finalement ramene, aprs tractations, la somme de douze mille dinars.4 Le monopole

1 2

TARKHAN, op. cit., p. 277. HAJAR (Ibn), Renseignement pour lhomme..., op. cit., p. 365-366, t. I. 3 Ibid., p. 535-536 et Fleurs magnifiques, op. cit., p. 330, t. I. 4 IYAS (ibn), ibid. t.II p.245

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En plus des taxes professionnelles et des impts le plus souvent injustes, les commerants avaient souffrir dune situation de monopole, notamment en ce qui concerne le commerce du sucre exerc par le sultan Barsbay lui-mme. Ce monopole tait trs impopulaire et fut lorigine dun grand mcontentement notamment en raison du fait que le sucre tait galement et surtout employ comme mdicament en priode dpidmie, ce qui eut pour effet de contrarier quelque peu lentreprise du sultan.5 lpoque du sultan Barsbay, ltat dtenait galement le monopole du commerce du bois et des matires minrales. Le sultan Jakmak avait tent aprs lui de rduire ces monopoles, mais en vain. Certains particuliers parvenaient, avec laccord de ltat, obtenir le monopole du commerce de certains produits comme ce fut le cas, par exemple, du sel dont la commercialisation tait entre les mains dun seul homme, non-mamelouk, lpoque du sultan Qaytabay.1 La monnaie

Le monopole constitua une des raisons du recul des activits commerciales et de laccroissement des ingalits en mme temps que de lexpansion du phnomne de la corruption. cela est venu sajouter un autre facteur de dstabilisation de la situation conomique et du renforcement des disparits sociales, savoir la dvaluation de la monnaie et la falsification, oprations spculatives dans lesquelles sultans et mirs taient le plus souvent impliqus. Le sultan Barsbay a t particulirement responsable de linstabilit de la monnaie en intervenant personnellement, pour ses propres intrts, dans la fixation des prix de lor et de largent. Il a galement interdit
5 1

DARRAJ Ahmed, ibid. p.78-88 Voir pour de plus amples informations, Bada az-zouhour, Fleurs magnifiques, op. cit. t.II p.243

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lusage des monnaies trangres que lui-mme sest permis dacheter bas prix en vue de les revendre plus tard, ce qui lui a permis de raliser un profit considrable aux dpens bien videmment des commerants gyptiens et trangers. Le sultan Barsbay nest pas le seul stre rendu coupable de spculation dans la mesure o la monnaie a fait lobjet de nombreuses spculations qui ont donn lieu une rvaluation en termes de poids et de valeur. Ce phnomne, qui eut pour consquence immdiate une inflation et npargna aucune monnaie, connut une ampleur telle que certaines tafa (groupe ethnique) se spcialisrent dans la fabrication de fausse monnaie. En 1455, ltat chercha lutter contre cette fraude massive et fit runir cette fin cadis et ulmas. Le sultan Inel prit la dcision de runir toutes les monnaies en usage depuis lpoque du sultan Moayyed Ach-cheikh jusqu lpoque du sultan Jamjak et dexclure toutes les autres monnaies en circulation. Cette opration dunification de la monnaie partir des monnaies anciennes a t trs coteuse et il sest avr que la monnaie nouvellement frappe tait de loin la plus frauduleuse,1 au grand mcontentement de la population gyptienne et cairote en particulier au point que le sultan Qaytobay vitait certaines rues du Caire. Lpoque du dernier sultan mamelouk, Al-Ghouri, a t la plus dsastreuse de toutes sur le plan montaire,2 telle enseigne que lon rapporte que le dar ad-dharb ou maison de frappe de la monnaie, pour sacquitter des lourdes taxes qui la frappaient, na pas trouv dautres recours que de falsifier la monnaie !

1 2

WIET, Les marchs du Caire, p. 169 et ss et aussi DARRAG Ahmed, ibid. p.76-77 Cf. Bada az-zouhour , ( Les fleurs magnifiques ) ; op. cit. t III, p.59

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Le commerce extrieur na pas non plus t pargn, dune part cause de ltat de corruption gnralis et de la situation de monopole, et dautre part en raison de la dcouverte, en 1487 par les Portugais, dune nouvelle route commerciale la Tariq arras qui fit perdre lgypte son statut privilgi de pays de transit1 que lui confrait sa position stratgique aux confins des continents asiatique et africain.3 Les lments historiques qui viennent dtre exposs permettent de mesurer quel point la situation des commerants gyptiens petits et grands na cess de se dtriorer au fil des annes non seulement en raison de facteurs internes dordre politique mais aussi des facteurs internationaux. Ds lors, il nest gure surprenant de constater que dans ces conditions, le muhtasib ne pouvait se comporter que comme un simple agent administratif dun tat fort et dominateur vis--vis dune population totalement maintenue lcart de la conduite des affaires publiques, et de plus en plus amoindri sur le front extrieur face des puissances trangres montantes. Plus soucieux de plaire ses suprieurs hirarchiques et de servir ltat nourricier que de satisfaire aux exigences de justice sociale et de morale religieuse au fondement mme de sa fonction, il ne restait plus au muhtasib qu faire usage de violence lencontre des plus faibles, ce quoi il se rsolut la plupart du temps. 3. La bureaucratie mamelouk et les commerants Nous avons eu loccasion de voir que le commerce, tant intrieur quextrieur, a connu dans un premier temps un essor remarquable qui sest
13

ZEYTOUN Adel Seliman ; Lactivit commerciale des villes latines, p. 25 et ss. Thse 3 cycle, Uni. du Caire, Fac. De Lettres, 1978, n 2635
3

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traduit, au niveau urbain, par la multiplication des foundouq ou htels -dpts, notamment Alexandrie et Damiette o les grands ngociants venaient dposer leurs marchandises. Ainsi, sous la qala ( fort )de Saladin, des marchs de grande renomme se tenaient surtout pendant la priode du plerinage La Mecque. Les ports du Caire eurent galement leur part de russite, le nombre de navires marchands ayant parfois atteint le chiffre de trente six mille daprs certains historiens.1 Ahmad Sdaq Saad soutient que tous les sultans avaient pour conseiller financier poste correspondant celui de ministre des finances actuel des grands commerants dont certains taient excessivement riches comme ce fut le cas dIbn Danbour dont la fortune slevait quatre cent mille dinars (en sus des dpts, sucreries et autres navires quil possdait) et qui fut charg par le sultan Moudhaffar Hadj de rorganiser les finances de ltat.2 Quant aux commerants proprement dit, leur pouvoir rel vis--vis de ltat mamelouk tait des plus rduits et peu efficace, sauf cas de connivence avec les mirs et les sultans, en raison de labsence dorganisation en entits syndicales limage des artisans. De fait, le pouvoir ne se gnait pas pour intervenir dans le domaine conomique et exercer de multiples pressions sur les commerants travers sa police et les muhtasibs.

III. Le muhtasib sur le terrain conomique Selon Al-Maqrizi, la maison officielle du muhtasib au Caire, dikkat alhisbah, tait situe prs de la prison nomme habs al-mayuna. Le muhtasib avait sous son pouvoir des officiers qui le reprsentaient au Caire, Misr et

1 2

SAAD, ibid. p. 461 idem.

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dans toutes les provinces du royaume et qui effectuaient les contrles sa place. 1. Le contrle des poids et mesures Le muhtasib avait la responsabilit du contrle et de lajustement des poids et mesures. Les oprations de fabrication des poids se droulaient, en prsence de ce dernier, dans un htel particulier, partir des matriaux de cuivre, de bois et de fer fournis par le fisc. Le muhtasib apposait sur les poids une marque garantissant leur justesse et faisait recommencer lopration en cas de non-conformit avec les poids qui servaient de modle. La vente des poids se tenait dans le mme htel ainsi que les oprations de contrle. Tout poids dfectueux tait dtruit sur-le-champ et le commerant tait tenu de le remplacer en en achetant un autre. Le contrle des poids intervenait soit la suite de convocation des commerants soit loccasion dune visite dinspection inopine sur le terrain. Tout doute concernant les poids, mesures et balances employs donnait lieu un test de vrification et toute infraction avre tait svrement sanctionne. De mme, tout matriel ne comportant pas de marquage (appos lors des oprations de fabrication) ou prsentant un marquage contrefait tait saisi. En outre, le muhtasib pouvait sopposer lutilisation de poids et mesures inconnus ou inhabituels pour les habitants dune cit.

On peut affirmer que cest dans ce domaine du contrle des poids et mesures que la fonction du muhtasib sest rvle la plus utile et la plus efficace, prvenant ou svissant contre les fraudes et contraignant les petits commerants au respect de la loi. De plus, elle a montr son caractre de

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conformit la loi religieuse qui tient la notion de balance qui est charge dune symbolique trs forte dans le Coran. Ibn Khaldoun confirme limportance de la fonction de la hisbah. Il crit que le souverain nommait au poste de muhtasib celui qui lui paraissait avoir les qualits pour le remplir, mais, contrairement dautres crits traditionnels, il nhsite pas souligner les limites relles du muhtasib en affirmant que si son action englobait tout ce qui a trait lintrt commun et la vie de la cit, ses attributions ne stendaient toutefois pas rpondre toutes les requtes, elles nembrassaient que les plaintes qui avaient pour objet des fraudes ou des malversations dans le commerce des subsistances et autres choses semblables, ou dans lusage des poids et mesures de capacit.1 Il nen demeure pas moins que tous les crits traitant de la hisbah sont unanimes pour souligner que le contrle des poids et mesures tait une tche centrale de la fonction du muhtasib, tche entrant dans le cadre plus gnral de la lutte contre la fraude. Ibn Duqmak Alkinani, pour sa part, situe cette tche dans la catgorie des droits spcifiques aux hommes, par opposition aux droits divins et aux droits mixtes. Il considre que lun des premiers de ces droits consiste en linspection des poids et mesures et dans le respect de leur justesse, daprs lusage admis en ville ; le devoir de la hisbah est de contrler tous les objets mesurs et pess, mesurs laune ou dnombrs.1 Ainsi, le caractre parasitaire de la politique commerciale mene par les Mamelouk a eu pour effet de consacrer le muhtasib dans des limites plus concrtes qui, paradoxalement, ont donn de limportance son activit. Encore quil faille distinguer grosso modo deux tapes dans les rapports entre le muhtasib et les artisans-commerants : la premire correspond une
1 1

IBN KHALDOUN, Prolgomnes, op. cit. p. 141 DUQMAK (Ibn), Al-kinani, Miss. arabe de la bibliothque impriale de Vienne, 271, fol. 30, n1

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priode de richesse et dessor du pays globalement favorable aux petits commerants, la seconde, beaucoup plus notoire par ses drives et ses contraintes en tout genre, qui a vu ces mmes petits commerants subir de svres injustices sous la forme de taxes et dimpts 2. Lorganisation et le contrle des mtiers De tout temps, les marchs de la cit musulmane ont toujours t sous le contrle de ltat. Le contrleur tait connu sous le nom de amel as-souq et au Maghreb il tait dsign par lappellation de wali ou saheb as-souq. Dailleurs, les termes de hisbah et muhtasib ont t employs, historiquement, au deuxime sicle de lhgire, pour la premire fois dans ce sens. Le muhtasib avait pour tche principale de contrler les poids et mesures, mais sa fonction a vite t largie dautres domaines de comptence au fur et mesure du dveloppement de la socit et de lconomie musulmane. Ainsi, le muhtasib a-t-il t amen contrler lensemble des professions et des mtiers sous plusieurs rapports. Notre propos nest pas, ici, dnumrer les diffrentes activits qui taient soumises au contrle du muhtasib, ce qui serait assurment fastidieux et pour le moins dpourvu dintrt. Nous renvoyons pour cela au trait dIbn Bassam qui en comporte une description assez prcise et dtaille.1 Nous retiendrons simplement quil sagissait, comme la not E. Tyan, de professions qui pouvaient sexercer dans une ville depuis celles des boulangers, bouchers, tailleurs, jusqu celles des mdecins, vtrinaires, apothicaires, dfenseurs en justice, notaires.2 En plus du contrle du poids et des mesures, de la propret et de lhygine, il entrait dans la comptence du muhtasib de contrler la moralit des
1

BASSAM (Ibn), La hisba et le muhtasib en Islm,. Publi par Hassan al-Din as-Samarra. d. Al Marif, Bagdad, 1968. 2 TYAN E., op. cit., p. 636.

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commerants non seulement du point de vue de lhonntet vis--vis du client (qualit des produits et prix) mais aussi sur le plan de la politesse son gard. Al-Mawardi distingue principalement trois catgories de gens pratiquant un mtier dont il devait se proccuper : [a)] ceux quil surveille, raison des soins plus ou moins grands quils apportent au travail quils excutent, [b)] ceux dont il surveille la probit et [c)] ceux dont il surveille le travail au point de vue de lhabilet ou de linhabilet. a) Entraient dans la premire catgorie mdecins et pharmaciens dans la mesure o lexercice de ces professions exigeait connaissance tout autant que dlicatesse En effet, la propret et lhygine faisaient lobjet de la part du muhtasib dune attention particulirement soutenue dans la mesure o ces proccupations relevaient dune question de sant publique. Son intervention ne se limitait pas, comme on serait tenter de le penser, au seul domaine alimentaire mais allait mme jusquau contrle de la mdecine et de la pharmacie.3 En outre, mdecins et pharmaciens ntaient habilits exercer leur art quaprs dlivrance dune licence par les autorits et devaient se soumettre une sorte de contrle de connaissance thorique et pratique de manire continue. Le muhtasib devait contrler en outre la nature et la qualit des mdicaments prescrits ou vendus. b) Parmi les mtiers de la deuxime catgorie on peut citer les orfvres, tisserands, teinturiers, etc., qui pouvaient prendre la fuite avec les objets qui leur taient confis, dont certains taient de grande valeur. Le muhtasib devait exercer une surveillance vigilante leur gard et procder lexpulsion pure
3

Pour de plus amples informations, voir surtout Al-Aqabani qui reprend dans le dtail les tches du muhtasib dans la diversit de ses activits de contrle.

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et simple des commerants faisant preuve de malhonntet manifeste, mme si la plupart des jurisconsultes estimaient que cette dernire tche devait revenir aux agents de la force publique. c) La troisime catgorie de mtiers que le muhtasib avait mission de surveiller concerne le contrle de la qualit du travail. Il lui revenait dexprimer ouvertement sa rprobation en cas de travail mauvais ou dfectueux, sans mme quil ait t saisi par la plainte dun client ls. Il pouvait rprimer (dans le cas o linfraction commise est lgalement dtermine et le montant de lamende est fix) sans toutefois avoir la latitude de fixer amendes et indemnits, prrogatives revenant de droit au juge. 3. Le transport des marchandises Le domaine de comptence du muhtasib couvrait lensemble des oprations commerciales. Ainsi, sa responsabilit portait galement sur le contrle des marchandises et leurs conditions de transport depuis leur chargement jusqu leur livraison au client. ce propos, Al-Mawardi crit quil [le muhtasib] empche les patrons de charger de manire exagre leurs bateaux de crainte que lembarcation ne vienne couler. De mme, il les empche de se mettre en route lorsque le vent est trop violent.1 Par ailleurs, il veillait aussi au respect des bonnes murs lorsque des femmes taient prsentes sur les bateaux. Nous pouvons lire sous la plume dAl-Mawardi que quand, parmi les marchands, il en est qui traitent spcialement avec les femmes, il [le muhtasib] sassure de leurs murs et de la confiance quils mritent. Quand il obtient des apaisements cet gard, il les laisse continuer leur commerce ; mais, quand il a des doutes manifestes et quil

Al-MAWARDI, op. cit. p.550

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est sr de leurs murs dissolues, il les empche de traiter avec les femmes et leur impose un chtiment sils tentent de le faire.1

IV. Les ulmas face la nouvelle donne conomique 1. Controverses Lexpansion rapide et parfois fulgurante de lIslm a donn lieu au dveloppement et lextension de nombreuses cits,2 en mme temps quelle a pos des problmatiques nouvelles qui ont rendu ncessaire une radaptation de la fonction du muhtasib dans le cadre de lvolution de la socit diverse au point de vue ethnique et culturel.3 Les ulmas se sont naturellement penchs sur la question, qui ont cherch mettre profit la souplesse inhrente la chari'ah afin dlaborer de nouvelles rgles plus adaptes cette volution tout en maintenant intacts les principes gnraux, en particulier celui de lIhtisab. La question conomique a donn lieu dpres dbats et controverses entre jurisconsultes au sujet de linterprtation de la loi coranique et le comportement du Prophte a t, cet gard, dune grande aide puisquil offrait des exemples dapplication concrte de ces principes gnraux. La question de la hisbah et la dfinition de la place et du rle du muhtasib sest retrouve au cur de ces polmiques et a mme t une des plus tudies. Luvre dIbn Taymiyya (1263-1328), La hisbah en Islm, offre un exemple vivant de leffort des thologiens relatif au rapport de la hisbah et de lconomie ou, plus exactement, de la morale conomique. Il
1 2

AL-MAWARDI, ibid. p.550 YACOUBI El buldan, p. 242-248. * TABARI, Histoire..., op. cit., vol. 3, p. 63. * BACHIR Fadya, La hisba et les organisations conomiques modernes, tude compare. Thse Doct. 3me cycle, Le Caire, 1982, n406779. Haut Institut Islamique. 3 KHALDOUN (Ibn), Lintroduction, op. cit., p. 146

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sagit certes dun crit gnraliste et thorique sur le thme de la hisbah qui nexclut cependant pas une utilit pratique et immdiate et qui prsente lintrt doffrir une saisie des principes rgissant lconomie en Islam. Ibn Taymiyya a en effet relev les rgles gnrales gouvernant lconomie telles que la proprit prive, la conception du travail en tant que marchandise ou encore les rapports complexes de loffre et de la demande, autant de notions que posera lconomie moderne et quIbn Taymiyya a abord en son temps bien que sous un angle fondamentalement religieux. Se fondant sur le hadth selon lequel les 9/10 de la richesse proviennent du commerce et de lagriculture,1 il affirme la lgitimit du commerce en Islm et prcise que ce dernier est favorable la proprit prive. Il postule la libert dentreprendre comme rgle de base gnrale dans le cadre du respect du principe de la recommandation du bien et de linterdiction du mal nonc par le Coran et la sunnah. En effet, nignorant rien de la faiblesse de lme humaine et de la force des tentations auxquelles elle est soumise, lIslm a cherch parer contre les risques de fraude et de mensonge auxquels le commerce donne souvent loccasion en appelant au contrle troit de cette activit et des hommes qui sy adonnent, tche qui a t dvolue au muhtasib. De fait, ce dernier se devait de possder une bonne connaissance et de la chari'a et des rgles gnrales de lconomie. En effet, la rfrence au Coran lui tait suffisante pour avoir connaissance de linterdiction des transgressions relatives aux poids et mesures ou encore la ncessaire quit entre vendeur et acheteur. Ainsi : Et compltez la mesure et le poids en toute justice1 Malheur aux fraudeurs qui, lorsquils reoivent, exigent que les
1 1

Sakhawi, op. cit., p. 21-39. Le Coran chap.. XVII, V. 35 et chap. VII, v 85

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gens leur fasse pleine mesure, et, lorsqueux-mmes leur mesurent ou psent, trichent !.2 Le muhtasib navait qu tablir le cas de fraude pour linterdire et punir son auteur. Nous avons, l encore, une nouvelle illustration de limportance accorde au contrle des poids et mesures par la chari'a et une confirmation quil constituait une des tches principales du muhtasib. ce sujet, AlMawardi crivait : Une des principales raisons dtre de ses fonctions est dempcher le tort caus par lemploi de mesures, balances ou poids dficitaires, raison des menaces quAllah a formul en le dfendant 1.

Le Coran ( chap.. LXXXIII, V. 1-3). La littrature religieuse nous fournit aussi lexemple du calife Ali qui avait appel lquilibre ncessaire en droit entre le vendeur et lacheteur. Partant de ce point, le Calife Ali avait pu remarquer que les prix ne doivent pas tre unilatraux, mais doivent faire lobjet dun accord entre le vendeur et lacqureur dans le cadre du respect de lintrt de lun et de lautre, tout en rappelant que les prix ne doivent pas tre ncessairement bas de peur que cela ne pousse les commerants la spculation. Le Calife Ali donnait ainsi lexemple de lintervention de ltat dans la fixation des prix mais de manire indirecte qui ne nuirait pas la neutralit de ltat de paix et dabondance et qui tenait aussi compte du risque de voir la spculation se renforcer si les prix venaient tre fixs par la force plutt que par la concertation. (a) Dautres poques de lhistoire arabo-musulmane tmoignent de cas o ltat est intervenu directement dans les prix. Ainsi, le Calife Al Mansour, par exemple, demandait aux muhtasibs de lui communiquer quotidiennement les prix du bl et de la plupart des denres alimentaires et en demandait toujours la justification. De mme, le Calife Al Muqtadir tait intervenu suite la rvolte de Bagdad (920 H) et prit linitiative, face la hausse des prix qui avait motiv la rvolte, de les baisser afin de dsamorcer la crise. ce mme sujet, on relve galement la notion du prix juste qui faisait que ltat intervenait parfois pour compenser les ventuelles pertes des producteurs ou des vendeurs afin de maintenir la stabilit des prix. Un deuxime exemple est celui des Fatimides en gypte qui connurent, lavnement de leur pouvoir, une grande crise du march provoque par la hausse du prix du bl et des fruits. Limportation de ces produits en grande quantit du Maghreb na pas empch la hausse des prix en raison de la spculation. Les Fatimides neurent de salut quen renforant le rle des muhtasibs auxquels ils attriburent, pour parer la corruption et les inciter la rigueur, de hauts salaires. Les chafiites et les hanbalites taient hostiles lintervention de ltat. Les hanafites ny taient pas opposs mais uniquement en cas de ncessit absolue, cest--dire en cas dexcs portant atteinte au pouvoir dachat et lintrt public. Les malikites, pour leur part, taient favorables lintervention de ltat aussi bien pour les denres alimentaires que pour les autres marchandises (b). Ils avaient mme appel lexclusion du march des vendeurs non respectueux des prix fixs par les pouvoirs publics. Ibn Taymiyya lui-mme tait de cet avis, appelant fixer les prix des travaux et des marchandises (c). (a) Notons que trs souvent les tats musulmans sont intervenus dans la fixation des prix. (b) BEHRNAUER , op. cit., p. 184. (LImam Malik permet de fixer le prix des denres en cas de disette.) (c) SAKHAWI, op. cit., p. 21. * Mazahri Ali, op. cit., p. 202 et 204. 1 AL MAWARDI, op. cit. p 245

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2. La question des prix Une autre question a fait lobjet de controverses entre thologiens. Il sagit de celle touchant la rglementation des prix, et plus prcisment de la ncessit ou non de lintervention de ltat. Dans lensemble, la tendance gnrale tait favorable la nonintervention de ltat car elle estimait que la tarification devait dpendre avant tout du march et tre dtermine par la loi de loffre et de la demande. Le vendeur pouvait librement fixer les prix, et lacheteur avait la possibilit de les comparer et de les discuter1. Ltat ne se permettait dintervenir quen cas dabus et de hausse excessive 2 ou dans certains cas bien prcis comme les disettes ou lors de crises. Cest au muhtasib qutait laiss le soin dintervenir au nom de lintrt public. En fait, il nexistait pas vritablement de rgle arrte. Cette question, bien quayant t labore de manire thorique, dpendait dans la pratique des poques et des gouvernements.

3. La question du monopole et de la spculation

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ZIADA Nicola, Trait de la hisba et le muhtasib en Islam, op. cit., p. 25. * Sabah Achakhily, Les cooprations, Bagdad, 1976. 2 TYAN E., op. cit., p. 637. Ce fait a t relev par Tyan qui en rendait compte dans ces termes : Il nest pas permis au muhtasib dordonner une tarification des marchandises et dobliger les commerants vendre aux prix fixs (...) mais la pratique ne sest pas toujours conforme cette rgle. Si, pour certains articles de premire ncessit un prix est habituellement pratiqu, le muhtasib intervient pour rprimer toute hausse. Aprs avoir relev ce point, Tyan avait pu constater quil y eut des exceptions cette rgle. Ainsi notait-il lexistence dun diplme du Calife abbasside Nasir (575-622 H - 1180-1225 J.-C.) qui spcifie que le titulaire de la hisbah contrle les mouvements de hausse et de baisse des prix et veille ce quils soient conformes aux circonstances courantes, ce qui laisse voir que le muhtasib a pu exercer de fait le droit de tarification des prix.

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Une autre question se rattache troitement la considration qui vient dtre dveloppe : elle a trait au monopole et la spculation. Nous avons eu loccasion de voir prcdemment un hadth qui pose le principe de linterdiction, en termes religieux, du monopole.1 Si donc cette question a t thoriquement tranche, la chari'ah interdisant de manire explicite tout monopole,2 dans la pratique il nen a pas toujours t ainsi. Les commerants nont jamais t en effet court dastuces, si bien que le respect de cette interdiction dpendait de la seule apprciation du muhtasib et de son degr de conscience de la gravit du problme. Il va sans dire que cette question relative au monopole a galement fait lobjet de divergences entre thologiens, non pas du point de vue de son interdiction qui ressort nettement du Coran et de la sunnah, mais quant la qualification du monopole, et en particulier de la dtermination de ses limites. Les monopoles dtat ntaient pas permis, sauf sil sagissait de dfendre lintrt public ou en cas de ncessit absolue, pas plus que ceux provenant des corporations qui faisaient courir le risque dune fixation unilatrale des prix au dtriment du consommateur. De fait, lintervention du muhtasib tait lie la plupart du temps la nature religieuse du pouvoir selon que celui-ci tolrait ou non le monopole.3
1

Hadth du Prophte de lIslam in Sahih Muslim, vol. XI, p. 36. d. Mohammed Fouad Abdel Baqi. Publi par la Maison des Livres scientifiques, Beyrouth, 1995. Celui qui apporte recevra sa subsistance de Dieu. Celui qui accapare sera maudit et laccapareur ne peut tre quun pcheur. 2 TAYMIYYA (Ibn), Trait sur la hisba, op. cit., p. 45. Le Prophte a dit : Celui qui apporte recevra sa subsistance de Dieu, celui qui accapare sera maudit. Rapport par Muslim. 3 Notion qui doit tre dfinie concrtement. Les hanbalistes ont interdit le monopole si les trois conditions suivantes taient runies : 1. Il sagit dune marchandise achete en vue dtre vendue (ce qui exclut les producteurs) ; 2. Il sagit dune marchandise alimentaire (ce qui exclut les autres produits artisanaux ou industriels) ; 3. Au cas o la spculation va lencontre de lintrt public et provoque des difficults pour les clients. Les malkites ont une attitude diffrente, jugeant que linterdiction sapplique toutes les marchandises et ce, indpendamment de leur nature et des circonstances qui motivent la spculation et le monopole (a). Al Ghazali, pour sa part, restreignait le monopole aux produits alimentaires et estimait que linterdiction ne pouvait tre tendue aux vtements, par exemple.

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Ainsi, quelles que soient les nuances des uns et des autres, thologiens et jurisconsultes saccordaient majoritairement sur la ncessit de combattre, au nom de lintrt public, le monopole et la spculation. Ils se sont toujours efforcs de trouver des solutions pratiques afin de rsoudre les problmes que pouvait poser lvolution de lconomie et de la socit, en sappuyant sur les principes gnraux dfinis par le Coran et par la sunnah en vue de matriser la gestion des richesses1 et de les organiser en termes dquit et de justice sociale.2 Soulignant limportance du muhtasib dans les marchs et constatant quil sagissait mme de sa fonction principale, E. Tyan crit que dune faon gnrale, on peut dire quil sagit du contrle de lexercice du commerce et de lindustrie dans la ville. Cest l lattribution principale du muhtasib. Elle

Ltat fatimide a recouru au monopole du sucre en raction la spculation des commerants qui semblait mettre en pril le pouvoir dachat. Il y a l un exemple significatif de lintervention de ltat dans lconomie. Nous avons eu loccasion de voir que lpoque mamelouk tmoigne dabus de la part de ltat quant lusage qui a t fait de la hisbah, y compris dans le domaine conomique. Les thologiens se sont accord sur un principe gnral qui autorisait le muhtasib intervenir en cas dexcs et dabus et vendre au prix habituellement pratiqu (b). Les chafiites pensent que le muhtasib ne pouvait avoir dans ce cas que le seul pouvoir de verbaliser le fait de monopole et de le communiquer au juge de la ville qui il revenait de dcider de la nature de la punition (c). Les hanbalites, quant eux, taient cet gard beaucoup plus radicaux car ils estimaient que le muhtasib pouvait mme, en cas de denre prissable, la distribuer aux ncessiteux. Ce qui constitue videmment une dmarche radicale et de nature dcourager les spculateurs (d). Cest aussi le point de vue de Ibn Taymiyya qui permit au muhtasib en tant que reprsentant de ltat de confisquer la marchandise au cas o le vendeur refusait de pratiquer les prix habituellement affichs. (a) TAYMIYYA (Ibn), op. cit., p. 47. (b) TAYMIYYA (Ibn), op. cit., p. 54. (c) TAYMIYYA (Ibn), op. cit., Les Chafiites, p. 53. * GHAZALI Mohammed, LIslam et les situations conomiques, op. cit., p. 94. (d) TABARI Shams al-Din (al-), Chronique , t. 9, p. 314. Miss XIIIme sicle, Paris, National. * SAKHAWI, op. cit., p. 29-40. * MAQRIZI Mohammed Taqi al-Din (al-), Ittiaz al-hunafa bi ahbar al aimma al hulafa, p. 167-169 (Histoire des Fatimides). dit par Mohammed Gamal al-Din as-Sayad, Le Caire (1397 H - 1948 J.-C.). d. Maison al Fiker Al Arabie. 1 Voir la conception de la richesse en Islam. La richesse appartient Allah mais lhomme ne doit pas sen priver. Cf. Coran chap. 53 v. 31 et chap. 3 v. 180 2 Lconomie en Islm est toujours lie la socit et lintrt public. comparer avec le cas de la philosophie occidentale inspire de la philosophie grecque. En Islm, la richesse absolue est Dieu, celle de lhomme est toujours relative et dpend de lintrt public. Le monde dici-bas est aussi et toujours reli celui de lau-del. Cf. Coran, chap. 2 v. 254 et aussi chap. 70 v. 24-25

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est presque toujours expressment indique dans la dfinition que lon donne de la hisbah dans les ouvrages et les textes de caractre pratique.1 4. Des diplmes dinvestiture Lexamen de la littrature musulmane ayant trait cette question permet de relever lexistence de diplmes prcisant la comptence du muhtasib. Ainsi, E. Tyan cite un diplme dun ministre de la deuxime moiti de IVme sicle de lhgire dans lequel le calife recommande de prescrire aux muhtasibs du royaume de contrler lexercice du commerce et des autres professions.2 Dans un autre diplme datant du dbut du Vme sicle de lhgire, il est prescrit aux muhtasibs de contrler la conduite des hommes sur les marchs.3 E. Tyan ajoute que cette fonction [consistant dans le contrle des marchands et des clients] est tellement gnrale et essentielle dans certains pays comme lEspagne quelle porte le nom de Souk (march).4 Nous avons pu tablir que le contrle des poids et mesures constituait lattribution essentielle, centrale, du muhtasib. Inspirs du Coran et de la Sunnah, les diplmes dinvestiture mentionnent explicitement cette comptence si importante que le muhtasib est parfois dit le prpos aux poids et mesures.

V. Le muhtasib et la politique montaire des mamelouks 1. La politique des prix

1 2

TYAN E., op. cit., p. 635. Ibid., p. 635. 3 Ibid. 4 Ibid., p. 635-636.

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Lune des caractristiques principales de lconomie a consist, de lavis quasi unanime de nombreux historiens et chroniqueurs, dans lintervention de plus en plus prononce et marquante de ltat,1 dans un contexte dinstabilit et de dsordres profonds. Cette instabilit sest naturellement reflte dans la politique des prix pratique cette poque. Cette politique tait tributaire de plusieurs facteurs. linstabilit politique lie aux luttes de clans pour le pouvoir et la corruption ambiante qui empchait le muhtasib dexercer normalement un contrle et de lutter efficacement contre la fraude, Al-Maqrizi cite un troisime facteur non moins dterminant qui consistait en la falsification de la monnaie pratique qui tait assez rpandue parmi les classes aises et qui touchait les mirs eux-mmes , et qui se conjuguait au remplacement, linitiative de ltat, de la monnaie existante par de nouvelles monnaies de moindre valeur. Ce tableau laisse entrevoir quel point la situation conomique tait dgrade et, travers elle, la question des prix. Dans ce contexte, quelle pouvait bien tre lattitude du muhtasib dans le domaine des prix ? As-Subqi, lauteur du Muid an-niam crit quil lui est interdit de fixer les prix. Certains jurisconsultes admettent cependant que cela doit rentrer dans ses tches en temps de crise et de chert de la vie. Dautres prtendent encore quil lui revient de fixer les prix des produits imports et plus particulirement en hiver. Les prix fixs par lImam doivent tre alors respects.2 Notons au passage quas-Subqi emploie le terme dImm pour dsigner le muhtasib, ce qui confirme une fois de plus le caractre foncirement
1

SALAH Mohammed Amine, Les organisations gouvernementales des commerces dgypte lpoque des Mamelouk, Thse Doct. Univ. Ain Shames, 1964, n4583, Le Caire. 2 Voir ce propos SUBQI (al-), Muid an-niam, op. cit., p.92 et MAQRIZI (al-), Khittat, op. cit., et pour les contemporains Said ASHOUR et surtout U. Abdelaziz, Al Nasr Mohammed Ibn Qalawan, p. 20-34 et Ibrahim TARKHAN, Les systmes du fodalisme , op. cit., p. 32 et ss.

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religieux de la hisbah. Ce bref extrait das-Subqi illustre les dbats et les controverses entre jurisconsultes et thologiens auxquels la fonction de muhtasib donnait lieu concernant la question de savoir si oui ou non il pouvait intervenir dans le domaine des prix. Parmi ces thologiens, nous avons vu quIbn Taymiyya stait longuement pench sur la question conomique dans son ouvrage traitant de la hisbah en Islm.1 Nous ne reviendrons pas sur ce qui a t dit au sujet du commerce en gnral, de sa lgitimit et de son rle dans la socit. Par contre, nous mentionnerons la position dIbn Taymiyya relative la question des prix qui a tabli que cette dernire nobissait pas entirement au seul mcanisme du rapport de loffre et de la demande. En effet, il a pu mettre en vidence quil fallait tenir compte dune dimension humaine, savoir le comportement des commerants eux-mmes qui recouraient des agissements de fraude et de spculation, et justifie par l la ncessit dun contrle troit des commerants afin de maintenir un quilibre juste et quitable entre vendeurs et acheteurs.2 De tous ces dbats se rattachant la question des prix et au rle particulier du muhtasib dans ce domaine, E. Tyan retient quil nest pas permis au muhtasib dordonner une tarification des marchandises et dobliger les marchands vendre aux prix fixs (...), mais la pratique ne sest pas toujours conforme cette rgle. Si, pour certains produits de premire ncessit, un prix est habituellement pratiqu, le muhtasib intervient pour rprimer toute hausse.3

1 2

TAYMIYYA (Ibn), La hisba est une fonction du gouvernement islamique, d. Shahawy, op. cit., p. 21 et sq. Nous avons pu voir que la question des poids et mesures est une question fondamentale. : Donnez pleine mesure et le poids, et ne lsez pas les gens dans leurs biens, Coran (VII, 85). 3 Cf. TYAN E., Ibid, p. 537.

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Dans le mme temps, E. Tyan prsente un exemple illustrant lintervention de ltat dans le domaine de la tarification, en loccurrence sa rfrence un diplme remontant lpoque du calife Yasser (1180-1225) spcifiant que le titulaire de la hisbah tait charg de contrler les mouvements de hausse et de baisse des prix et devait veiller ce que les prix pratiqus ne soient en aucun cas excessifs mais toujours conformes aux conditions conomiques gnrales. Ainsi, il ressort que si le muhtasib ntait pas autoris, en rgle gnrale, fixer les prix, il tait investi de la mission de surveiller leurs cours et dempcher les hausses abusives, tout particulirement lorsquil sagissait de produits de premire ncessit ou dans les situations de disette et de crise. Cependant, la situation a commenc se dgrader nettement partir du moment o certains mirs ont t nomms au poste de muhtasib. Ceux-ci trouvrent de la sorte un moyen lgal de prserver leurs propres intrts puisquils chappaient ainsi tout contrle des prix, contrles quils taient eux-mmes censs pratiqus en qualit de muhtasibs.1 Rduit limpuissance et incapable de rprimer les abus commis par les mirs en personne, le muhtasib devint une cible privilgie qui des comptes taient demands en cas de hausse des prix et qui finit par cristalliser mcontentement, critiques et attaques de la population et des commerants runis. Ce fut le cas en 1425 lorsque le muhtasib du Caire fut oblig de se rfugier dans la citadelle du sultan1 et sollicita sa protection.2 En 1440, le sultan Jasmjaq fit destituer, la demande de la population, le muhtasib qui se rendit coupable dune position dabus relativement au commerce du bl.
1

12 2

Voir ce propos WIET, Prcis de lhistoire dgypte, op. cit., p. 260-262. MAQRIZI (al-), as-Suluk, op. cit., p. 369, vol. IV.

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De fait, la tche de muhtasib devint de plus en plus difficile au point que nombre dentre eux prsentrent leur dmission comme ce fut le cas dAlAyni qui sollicita le sultan de le nommer un autre poste et de le librer ainsi de la charge de la hisbah. Dautres subirent les rigueurs des sultans en se faisant destituer, si bien que certains muhtasibs ne restrent leur poste que quelques semaines voire, pour certains, que quelques jours, quand le poste ne restait pas vacant en attendant de trouver un candidat. Ces faits permettent de mesurer quel point la situation socio-conomique et politique a pu se dgrader et comment le statut du muhtasib en a t affect, connaissant une instabilit et une prcarit sans prcdent (du point de vue financier et sur le plan des conditions morales dexercice de la profession). 2. La hisbah : les raisons dun dclin Les effets de la corruption

Lhistorien Ahmed as-Sayyed Daraj a, dans un commentaire consacr la hisbah et ses consquences conomiques en gypte mamelouk, soulign la valeur historique et limportance trs prcieuse des crits dAl-Maqrizi qui nous renseignent sur lvolution de la hisbah et sur les causes de la crise quelle a subie tout au long du rgne mamelouk. Al-Maqrizi voit, pour sa part, dans la corruption lorigine et la raison essentielle de ce dclin en crivant que tout ignorant, injuste et corrompu, prtendait tout ce qui lui tait auparavant hors datteinte quant ses fonctions la base dignes et nobles....1
1

MAQRIZI (al-), Ighatta, op. cit., 80-86. Voir aussi AINI, Aqd Al Juman, Lhistoire de lgypte, op. cit., p. 65, 414, vol. III. (Lhistoire mamelouk fournit aussi dautres exemples de rvoltes contre le muhtasib. Ce qui ne manque pas de souligner la vulnrabilit de son poste et les risques qui lui sont relatifs. Ainsi, en 1486, les Jolbans se rvoltrent et tentrent dincendier la rsidence du muhtasib (a) De mme, en 922 H, des mamelouk menacrent de provoquer des troubles graves et dassassiner le muhtasib Ibn Moussa en raison de la hausse des prix. Le muhtasib prit alors linitiative darrter quelques

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La corruption tait trs rpandue, ainsi que nous avons dj eu loccasion de le voir, et touchait toutes les couches de la socit gyptienne depuis les gouvernants jusquaux commerants sans oublier les muhtasibs bien videmment. Cependant, A.Darraj fait remarquer que la situation de la hisbah stait particulirement dtriore bien avant lpoque dAl-Maqrizi et note quAlMawardi en parlait dj en ces termes : La hisbah est lune des fonctions religieuses principales. Au dbut de lIslam, les Imms [les quatre califes] lexeraient personnellement pour son utilit et pour ses consquences divines, mais, depuis que les sultans ne lexercent plus et quelle est devenue accessible tout le monde, elle devint sujette aux convoitises et la corruption. Les gens finirent par la dconsidrer.1 En gypte, la situation de la hisbah paraissait encore plus grave quailleurs. Ainsi, un cheikh gyptien crivait ce propos : Quant la fonction de la hisbah, saches (...) quelle va de mal en pis ; que lon fait aujourdhui prtexte pour abuser des biens de la population, (...) ; les gens nen ont plus besoin.1.. A. S. Dawaf, quant lui, avance trois raisons pour expliquer cette dtrioration dont il situe, historiquement parlant, le dbut dans la premire moiti du IX me sicle de lhgire : a) lintervention des grands mirs et des hommes dtat dans un domaine qui nest cependant pas le leur ;
commerants, les fit promener dans les rues du Caire et imposa ensuite des prix modrs pour les produits de premire ncessit (b)) (a) IYAS (Ibn), Badai az-zouhour (Merveilles clatantes), op. cit., vnement de lan 891 H. (b) Ibid, p. 46, vol. I. 1 DOUIRRY Abdel Aziz, ibid, p. 112. Lauteur cite Al Mawardi, Les statuts gouvernementaux..., op. cit., p. 245. 1 2 IZZ (Al Tartusi), Tuhfat atturk fi yajiku an yumal fi al-molk (Cadeau pour turcs dans lequel on expose ce qui doit se faire dans ladministration dun royaume), p. 37, Miss 2445 (723 H), Paris, National.

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b) la corruption qui fit que le poste de muhtasib ntait plus attribu en fonction du mrite et de la comptence religieuse mais revenait au plus offrant ; c) le passage grande chelle de la hisbah de la main des hommes de plume (les muammamin) aux mains des hommes dpe (ahl as-sayf) et, notamment, les mirs en personne.

a) Lingrence de ltat

Pour autant, A. S. Dawaf na pas pargn ses critiques lgard dAlMaqrizi ni mme dIbn Hajar quil accuse tous deux davoir t mus par une concurrence et une rivalit aveugles dans la qute des postes les plus importants. Cest dans ce cadre, crit Dawaf, quAl-Maqrizi a fini par abandonner toute activit publique. Il signale quIbn Hajar tait en concurrence avec Al-Ayni qui voulait tre bien en cour avec les sultans et les gouverneurs,1 et note que le titulaire de la hisbah alternait entre ces deux personnages au gr de lhumeur des gouvernants dont ils se disputaient et souhaitaient sattacher les faveurs.2 Toujours est-il quen dehors de ces trois historiens (Al-Maqrizi, Ibn Hajar et Al-Ayni), les crits saccordent dans leur ensemble pour affirmer que la hisbah ntait pas digne, au temps des mamelouk, de limportance qui lui a toujours t accorde en Islm. Les exemples assurment ne manquent pas qui tous soulignent la dgradation de la hisbah. En 805 de lHgire, un muhtasib, dont le
1 2

Voir aussi ce propos : ZIADA Nicola, Les historiens en gypte au Xe sicle J.-C., op. cit., p 19-21. Voir aussi pour de plus amples dtails : DOUIRRY A.S., ibid, p. 117-119.

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comportement avait t si rvoltant fut corrig, en public, par le wali du Caire. On nous rapporte quil tait dpourvu de toute vertu, avait exerc le mtier de la hisbah plus de vingt reprises au moyen de la corruption, en tait fier et avait t puni en public par le sultan Moayyed cheikh qui lui interdit explicitement de prtendre cette fonction.3

b) La mushahara

Lhistorien Ibn Hajar crit quen lan 809 de lhgire la hisbah devint lenjeu de tous les ignorants. Il arrivait que le poste changet de main trois quatre fois par mois, car il tait sujet aux enchres et offert au plus offrant.1 Lhistorien Ibn Iyas confirme ces propos en prcisant que pour accder au poste de muhtasib le prtendant tait tenu de verser, chaque mois, une somme importante (la mushahara), et ce jusqu larrive au pouvoir du sultan Qaytbay qui en 872 de lhgire la supprima [la mushahara], elle slevait alors 1000 dinars. Cette pratique stait interrompue pour un temps avant de repartir de plus belle.2 Les muhtasibs ne pratiquaient pas la mushahara uniquement pour accder ce poste mais ils taient galement, pour ainsi dire, contraints de sy livrer pour le conserver. Cette double surenchre na pas manqu davoir des
3

Brillantes toiles, p. 274, t. 6 ; SAKHWI, La lune qui se lve, extrait du livre intitul, p. 675, t. 7, et DARRAJ, Ibid, p. 120. 1 HAJAR (Ibn), Renseignement pour lhomme..., op. cit., p. 238. 2 IYAS (Ibn), Badai az-zouhour (Fleurs magnifiques cueillies parmi les vnements des socits), p. 93, t. 2, d. Boulaq, Le Caire.

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retombes ngatives sur le commerce et sur lactivit conomique en gnral, nombre de petits commerants nayant le choix quentre augmenter leurs prix de manire vertigineuse afin de pouvoir faire face aux lourdes taxes qui leur taient imposes par les muhtasibs et leurs auxiliaires ou bien, pour les autres, fermer boutique. Sans parler du problme de la falsification de la monnaie qui puise son origine dans le mme phnomne. Le Caire nest pas la seule ville avoir vcu ce genre de situation puisque la ville dAlexandrie a galement connu une dtrioration conomique assez comparable voire mme plus grave dans la mesure o sa vocation de ville portuaire a beaucoup pti de la dcouverte dune nouvelle route maritime et commerciale. Voici ce que lhistorien Ibn Iyas a pu crire ce sujet : Il ny avait alors Alexandrie aucun grand commerant, musulman ou tranger. La ville tait dans un tat avanc de dlabrement en raison de linjustice du substitut et de lextravagance des percepteurs [dimpts] qui prenaient dix fois plus quil nen faut aux commerants, ce qui dissuada les marchands europens et maghrbins de venir dans la ville. Celle-ci saffaiblissait de jour en jour avant dtre totalement ravage.1 c) mirs et hommes dpe au poste de muhtasib

La situation se compliqua singulirement lorsque lon vit mirs et hommes dpe accder au poste de muhtasib. Cette pratique a t initie lpoque du sultan Moayyed cheikh et sest poursuivie ( deux reprises) sous le rgne du sultan Barsbay.2

IYAS (Ibn), Merveilles clatantes, op. cit., p. 423-424, t. 4. Voir ce propos MAHASIN Abou (al-), Brillantes toiles, op. cit., p. 595, vol. 6. Pour de plus amples informations : WIET, les biographies de Manhal Assafi, Le Caire, 1932, n616.
2 -

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Nous ne nous attarderons pas sur ce quune telle nomination peut avoir dillgitime, les historiens nont dailleurs pas manqu dabonder dans ce sens en faisant remarquer quun mir-muhtasib ne pouvait que contribuer prserver ses propres intrts et ceux de son sultan.3 Ce qui advint effectivement. On pourrait illustrer ce point de vue en citant nombre danecdotes qui relatent lattitude partiale et complaisante dmirs-muhtasibs qui refusrent de prendre des mesures contre les auteurs de spculations la plupart du temps, sultans et mirs portant sur les crales et les fruits.4Ces pratiques taient souvent lorigine de disettes auxquelles venaient sajouter des maladies comme la peste qui aggravaient toujours un peu plus le quotidien dj misrable du peuple gyptien. On assista donc une alternance au poste de muhtasib entre hommes de plume et hommes dpe au gr des circonstances politiques et des crises sociales. Ce qui fit crire lhistorien Al-Khalidy que la wilaya de la hisbah tait restreinte aux muammamin, avant de devenir de plus en plus souvent la charge des hommes dpe.1 Puis, partir de lan 865 de lhgire, seuls les mirs pouvaient prtendre ce poste.2 Non contents de briguer la charge de la hisbah quils concevaient avant tout comme une source de pouvoir et denrichissement, les mirs se mirent en tte de rivaliser avec les ahl al-qalam dans lexercice de fonctions caractre religieux qui taient de tout temps lapanage de ces derniers, comme celle de radher de waqf voire, si ce ntait leur ignorance, celui du qada !
3 4

DARRAJ A.S., cf. Barsbay, op. cit., p. 126 et MAQRIZI (al-), as-Suluk, op. cit., p. 1392. 1 MAQRIZI(al-), as-Suluk, op. cit., p. 271. 1 KHALIDY Bahaal din M. Ibn lotifallah Omary, Trait sur le fonctionnement de la chancellerie gyptienne et sur les connaissances quun crivain rdacteur doit possder, Xve sicle / 927 H / 1530-1531 J.-C., Miss 24045, Le Caire, Librairie du Caire. 2 partir de 825 H, crit A.S. Darraj, on ne dsignait plus cette fonction que les mirs. Il sappliqua ceux-ci ce qui auparavant sappliquait aux muammamin, savoir que seule la corruption par largent tait garante de lobtention du poste, Ibid, p. 127.

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Ce qui, au dbut, ne fut quune simple rivalit ne tarda pas se transformer en une vritable, et parfois violente, hostilit de la part des mamelouk vis--vis des muammamin. Ceux-ci se virent interdire de monter cheval puis se firent dpossder de leurs iqta.3 Le tmoignage de lhistorien as-Subki confirme ce climat dltre : Lun des dfauts des mirs tait quils surestimaient les fortunes des ulmas et sous-estimaient les leurs pourtant de loin plus grandes. Plusieurs dentre eux reprochaient aux ulmas de monter cheval ou de porter de beaux habits. En fait, jamais la fortune du faqih le plus riche nquivaudrait celle du plus pauvre des mamelouks.4 Un climat de violence et de terreur rgna au Caire qui vit les muammamin faire lobjet dattaques et dexactions de la part des mamelouk,5 ce qui attira lattention des historiens et des voyageurs trangers tels que Flix Faber qui rsida au Caire en 1483 et put rendre compte de ce phnomne.1 Les ahl al-qalam ne furent pas les seuls faire les frais de la violence des Mamelouks si bien quil sensuivit une situation de dsordre et dinscurit qui gagna lensemble de la socit et se caractrisa par une augmentation de la criminalit et des dlits dont les marchs devinrent le thtre et la cible privilgie. Cette situation amena les autorits confier au wali en personne la tche de mettre en place une surveillance de ces lieux afin de rtablir la scurit et de garantir le maintien de lordre. Al-Qalqachandi crit ce propos :Il [le wali] se tient inform de tout ce qui advenait dans la ville, les incendies, les assassinats et tous actes de ce genre, et en informait au lever du jour le sultan. Cest lui aussi qui excute les
3

IYAS (Ibn), Hawwadith addouhour (Choses remarquer parmi les vnements du sicle), Histoire dgypte, op. cit., p. 167. 4 SOUBKI (al-), Mu id an-ni am wa mubid an-niqam (Qui ramne les faveurs...), op. cit., p 214 5 Ibid., p. 205. et p. 278. 1 Voir notamment THENAUD, Le voyage doutre-mer, op. cit., d. Schefer, lintroduction, p. ILIV, Paris, 1884.

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jugements et les hudud. Il poursuit les corrompus, les fauteurs de troubles et les ivrognes. Cest galement lui que revient lautorit sur les portes du Caire et les rondes dans les quartiers commerciaux et financiers. Il ne devait pas dormir hors de la ville sans lautorisation du sultan de peur dactes criminels tels les incendies ou autres.2 Ltendue des fonctions du wali du Caire galement appel saheb al-assas ou encore wali al-tawaf ,3 nous fait apparatre ce personnage comme le chef de la police en mme temps quelle nous renseigne sur ltat de la situation sociale cette poque. De lensemble des faits qui prcdent, il ressort nettement que la politique des prix a rarement t la hauteur des attentes du peuple. Le pouvoir mamelouk na pratiquement jamais t anim par une volont de matrise des prix qui et pu concider avec la conception religieuse de lconomie qui insiste sur la ncessit dintervenir conformment au principe de la prservation de lintrt gnral et de linterdiction du mal. Aussi, faute davoir su ou voulu mettre en uvre une politique juste et quitable, le pouvoir mamelouk sest retrouv pris son propre pige et a pay le prix de ses propres excs (corruption, monopole, spculation etc.). Par dessus tout, ce pouvoir a t victime de sa propre nature, savoir son caractre autoritaire et profondment bureaucratique. Dans ces conditions, le muhtasib, qui tait thoriquement charg de veiller sur les prix, na pu sacquitter de sa tche comme il se devait, faute de pouvoir les fixer. Il existe du reste trs peu dinformations et dexemples faisant tat de lintervention du muhtasib dans ce domaine, ce qui nous
2 3

Cit par HASSAN Ali Ibrahim, Histoire des mamelouks Bahriyya, op. cit., p. 227. Les dsignations de ce haut-fonctionnaire varient dun pays musulman lautre. Ainsi, outre wali attawaf, saheb al-assas, on trouve galement hakem ou encore saheb al-madina. Voir pour plus dinformations ce propos : HASSAN Ali Ibrahim, Ibid., p. 298.

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condamne, la suite de la plupart des historiens et des chroniqueurs, nous en tenir des gnralits. 3. Le contrle de la monnaie Lanalyse de la situation montaire permet de relever de manire plus directe les dfaillances du systme mamelouk. Elle permet dexpliquer ainsi la gravit des consquences sur les marchs mais aussi de dmontrer les limites, sur le plan pratique, de la hisbah. Le contrle de la monnaie devait en principe occuper une part importante de la fonction gnrale de contrle du muhtasib et ce, en raison du lien troit entre la monnaie et lensemble des activits socio-conomiques quelle dtermine en grande partie. L encore, les faits relativisent limportance du muhtasib dans ce domaine car le problme semble effectivement dpasser les comptences ainsi que les moyens lgaux et les techniques dont il disposait. Les Mamelouks avaient en effet lhabitude damasser et de stocker des quantits considrables dor et dargent. Quant aux ngociants, ils semblaient galement se livrer des pratiques diamtralement opposes aux intrts du pays et du public, probablement en raison des alas dus aux conditions politiques et conomiques de plus en plus pesantes et, vers la fin du rgne mamelouk, incertaines. De peur de voir leurs fortunes faire lobjet de confiscations de la part du pouvoir, les grands commerants recouraient au transfert clandestin de leurs avoirs en or et en argent. Il nest pas non plus exclu que ces transferts aient correspondu des oprations spculatives encourages voire soutenues par le pouvoir qui lui-mme sy livrait selon des procds autoritaires.

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La monnaie na pas chapp au monopole, les Mamelouks ayant pris lhabitude de survaluer ou de dvaluer les monnaies, pratiquement leur guise et en fonction de besoins artificiels. La fonction du contrle de la monnaie dite sikka tait en tout cas thoriquement importante aussi bien dans la conception islamique, dfinit par le Coran et la Sunnah, des changes commerciaux que dans les institutions. Ibn Khaldoun la dfinit dans ces termes : La sikka consiste inspecter les espces qui ont cours dans le public et les prserver dune altration ou dune diminution possible si lon sen sert en les comptant dans les transactions, et examiner tout ce qui se rattache cela de quelque manire que ce soit, ensuite faire mettre la marque du sultan sur ces monnaies pour en attester le titre et le bon aloi 1. Tel tait en thorie le contrle de la monnaie et les principes gnraux qui le rgissaient dans la socit musulmane dOrient et du Maghreb.

Ibn Khaldoun signale toutefois que la fonction de contrle a galement vari en fonction des poques. Cette charge revenait, dans un premier temps, un titulaire qui ntait autre que le cadi, puis on pensa lattribuer une personne de manire exclusive. En cela, elle tait comparable la hisbah et Ibn Khaldoun ne se prive dailleurs pas de souligner cette comparaison : La comptence pour tout cela appartient au titulaire de cette fonction qui, on le voit daprs cela, est religieux et sinsre dans la hirarchie des attributions
1

1 KHALDOUN (Ibn), Lintroduction : Ldilit et la monnaie, traduction de Georges Surdon et Lon Bercher , op. cit., p. 84,

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califales. Dabord, elle fit partie des attributions gnrales du cadi, mais elle en a t spare et, notre poque, est devenue une fonction indpendante, comme il est arriv pour ldilit, hisbah1. Ainsi que lon peut le remarquer, Ibn Khaldoun ne situe pas historiquement la fonction de la frappe et du contrle de la monnaie de mme que son passage des mains du cadi celles dune autorit autonome. Il ressort de son rapport quelle avait toujours constitu lune des fonctions ou attributions califales2,comme ce fut le cas pour la hisbah. En tout tat de cause, il parat vident que la frappe et le contrle de la monnaie dpendaient troitement de ltat. Cest dailleurs en cela que la question relative la monnaie nous intresse puisque ce sont ces deux caractristiques savoir, son caractre de dpendance vis--vis de ltat et de variation selon les pays ou les rgions qui dtermineront la marge mme de libert des spculateurs, quils soient membres ou non de ltat, cest--dire quil sagisse du sultan et des mirs ou des ngociants musulmans ou trangers. Toutefois, ce systme rigoureux a connu le mme sort que les autres institutions tatiques, religieuses et morales, quand, dans un premier temps, le califat pouvoir central fort perdit de son autorit et que les principauts autonomes furent tablies. Mais, dans un second temps, la constitution de ces principauts autonomes entrana le retour pourtant jug mauvais du comptage plutt que du pesage. ce qui eut pour consquence immdiate douvrir toutes grandes les portes de la fraude et de la falsification.
1 2

Ibid., p. 85. Lexpression attributions califales plutt que sultaniques nous renseigne sur le fait que cette volution ne date pas des Mamelouks mais remonte plus loin dans lhistoire. Cest toutefois lpoque dIbn Khaldoun (se situant dans la priode mamelouk) que la deuxime volution a eu lieu : passage des mains du cadi celles dune autorit spcialise. Il parat intressant de noter ce stade que lIslm prconise une grande svrit et une grande rigueur pour ce qui a trait aux finances publiques et prives. Ces prescriptions ont t suivies par le gouvernement des premiers califes.

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Certes, cette mesure nexplique pas elle seule ltat de dtrioration qui la suivit, mais elle constitue sans doute une raison gnrale pour les dtournements qui en ont rsult. De mme, cette mesure sans doute techniquement plus pratique mais moralement moins quitable reflte-t-elle aussi une marge de libert de plus en plus grande vis--vis de la religion et des murs islamiques, puisquelle rompait avec une pratique califale de premire heure. Nous avons montr que les Mamelouks avaient connu diverses tapes dans leur histoire avec, dans un premier temps, des priodes de faste et de prosprit suivies, en second lieu, par une dsintgration et une instabilit quand sonna lheure de la dfaite. Les sultans et les mirs surent faire preuve dhabilit et tirer profit de la situation stratgique de lgypte en favorisant lagriculture, lartisanat et le commerce. Prenant appui sur les grands commerants qui leur fournissaient un soutien financier capital et qui de ce fait jouissaient dun statut privilgi, ils russirent btir un pays riche et puissant au commerce extrieur particulirement renforc. Dans ce contexte, le muhtasib a pu sacquitter de ses fonctions de manire relativement correcte et honorable, en veillant au respect des lois rgissant les transactions commerciales, au maintien de lordre et aux rgles dhygine et de propret et percevant les taxes et les impts. Cependant, les concurrences internes et la complexit croissante de la situation sociale, conomique et politique, ont vite entran les Mamelouk vers dautres choix et de nouveaux comportements. 1 Cette priode fut celle de lenrichissement personnel au moyen de la corruption et de linjustice et beaucoup de muhtasibs, reprsentants de ltat, furent impliqus. Paradoxalement, il est noter que le pouvoir du muhtasib
1

ce propos, WIET remarque que la ville comprend quatorze mille rues qui, toutes, peuvent tre fermes. De le rigueur du contrle, il crit que personne ne peut sortir la nuit hors de son quartier. WIET, Les marchs du Caire, op. cit., p. 58.

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stait considrablement accru, au point dtre comparable celui du juge des juges,2 et ce du fait quil nexistait que trois muhtasibs pour lensemble de lgypte : un au Caire - qui avait seul le droit dassister au Conseil prsid par les cadis des quatre rites orthodoxes- un en Haute-gypte et un dernier Alexandrie.3 Ces muhtasibs se faisaient aider dans leurs tches par des assistants dont le nombre stait galement accru. Pour autant, le muhtasib na que trs rarement t la hauteur de la mission dont il tait investi. Au lieu de jouer pleinement son rle ainsi que lexigeait de manire imprieuse ltat de corruption gnralis qui rgnait alors dans la socit, le muhtasib se laissait lui-mme gagn par la corruption ambiante. De corrompu par les marchands et autres commerants qui cherchaient chapper aux diverses taxes, il est lui-mme devenu corrupteur vis--vis des mirs et des sultans afin de pouvoir accder ce poste ou dans lespoir de sy maintenir. La hisbah ne fut plus considre que comme un moyen commode de senrichir au point quon vit se multiplier les candidatures au poste de muhtasib, la ville du Caire ayant connu six muhtasibs en lespace d peine neuf mois (en lan 801-802).4 Ds lors, on commena assister des pratiques frauduleuses touchant la monnaie. Les gouvernants sadonnaient la spculation montaire en soctroyant le monopole des devises trangres et en procdant des dvaluations qui leur taient avantageuses ; certains commerants, qui se sentaient lss par ces entreprises, se transformrent, en raction, en fauxmonnayeurs. Dans ces conditions, le muhtasib navait pas dautre choix supposer quil en et le dsir... que de consacrer ces pratiques en se limitant la gestion banale des dtails de la vie quotidienne. 1 Il arriva mme, sous le
2 3

Cf. MAQRIZI (al-), as-Suluk, idem. QALAQACHANDI , Sobh al-acha, op. cit., t. 3, p. 37. 4 MAHASSIN Abou (al-), Al Manhal assafi (la source pure et le complment du supplment), op. cit., p. 395396. 1 WIET, Les marchs du Caire, Badai az-zouhour (Merveilles clatantes), op. cit. p. 53.

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rgne du sultan Mohammed Al Nasser Qalaoun, quon le charget de collecter de largent auprs des passants, avec la bndiction dune fatwa datant de lpoque du sultan Qotz, sous le prtexte fallacieux de contribuer contenir la crise conomique et de consolider le budget de ltat ! Ainsi, du statut de protecteur de la socit au nom de la religion, le muhtasib passa celui de relais du pouvoir pour finir par endosser luniforme dune sorte de mendiant institutionnel au service de la caste militaire et du pouvoir en place, ce qui en dit long sur son degr dimplication et de loyaut leur gard...

VI. Le commerce extrieur et la force politico-conomique de ltat 1. Lvolution du commerce extrieur Vers la fin du 13me sicle, soit peine moins dun demi-sicle aprs leur accession au pouvoir, les Mamelouks russirent btir un tat extrmement fort sur le plan la fois politique et conomique. Cette force tait notamment perceptible dans le domaine du commerce extrieur alors trs florissant cette poque. Le pouvoir mamelouk a su il est vrai tirer profit du dynamisme des ports gyptiens dune part et, de lautre, de la situation stratgique quoffrait la Mer Rouge ainsi que de la scurit , contrairement aux routes commerciales anciennes reliant lOrient lOccident. Ces dernires taient en effet devenues peu sres et, de ce fait, dlaisses par les commerants depuis la prise de Bagdad par les Mongols en 1258, soit quelques annes peine aprs larrive au pouvoir des
Un voyageur europen du XIIme sicle, cit par Wiet, dcrivait dans ces termes les marchs du Caire : Lorsque je fus parvenu au Caire, la joie mabandonna. Je contemplais des murs dlabrs et noirs, un horizon poussireux. Je pntrai dans un amas de dcombres, au milieu de constructions places de travers dans des rues tortueuses faites de briques noirtres, de roseaux et de palmiers plusieurs tages. .

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Mamelouks , et leur hgmonie impose par la force et la violence au Moyen-Orient et en Asie Mineure.1 Conscients de limportance des commerants trangers, non seulement pour la prosprit du pays mais aussi pour son rayonnement ltranger, les Mamelouks cherchrent donc leur garantir la scurit des routes terrestres et maritimes et des instructions furent donnes aux walis pour leur rserver un bon accueil et leur tmoigner du respect. Cette politique dencouragement vis-vis des commerants trangers fut assortie de conditions fiscales avantageuses puisquils ntaient assujettis qu des taxes bien moindres que celles dont les commerants autochtones devaient sacquitter et connut, pour cette raison, un succs certain.2 Lun des rsultats les plus frappants de cette volution vers une conomie dchange fut le dveloppement des villes comme celles du Caire, dAlexandrie ou encore de Damiette. Ce phnomne est non seulement important du point de vue socio-conomique, mais il prsente un intrt certain pour nous dans le cadre de ltude de la hisbah dans la mesure o cette volution na pas manqu de poser des problmes sociaux nouveaux dont le pouvoir devait tenir compte et auxquels il devait rpondre travers ses agents de contrle et maintien de lordre, au nombre desquels il convient de ranger le muhtasib.

ZAKY Naim, Les routes internationales du commerce entre lOrient et loccident au Moyen ge, Thse Doct. 3me cycle, 1948, Universit du Caire, Fac. de Lettres, Le Caire. 2 KAMMERER , Le rgime et le statut des trangers en gypte, p. 17. Certains historiens, tels Kammerer, parlent mme denviron trois mille commerants europens dans la seule ville dAlexandrie au dbut du XIVme sicle. ce sujet, nous avons prcdemment signal le problme des sans-logis dont le nombre ne cessait de saccrotre, mais il ny avait pas que les sans-logis. Les awams (peuple/populace : ouvriers, petits artisans, vendeurs, etc.) constituaient dans leur ensemble une classe trs touche par la misre et contrastait avec laise grandissante des mamelouks et de leurs privilges. Les historiens arabes ou europens soulignaient le grand nombre des mendiants et de ncessiteux des grandes villes et plus particulirement du Caire. Ils remarquaient galement ce propos que les mamelouks taient par moment assez comprhensifs et venaient en aide des plus pauvres, notamment en temps de famine ou de disette mais ce ntait en rien rsoudre le problme. En effet, le nombre de marginaux ne cessait daugmenter et le demande tait de loin plus importante que lengagement des sultans et des classes aises.

261

En

effet,

tout

dveloppement

conomique

saccompagne

immanquablement de difficults sociales diverses et charrie son lot de laissspour-compte. Lessor de lconomie gyptienne na pas fait exception. De fait, le pouvoir mamelouk sest retrouv confront des problmes de stabilit dus linscurit croissante qui commenait rgner dans les grandes villes et au mouvement dopposition et de contestation anim par les Uribans en dpit des multiples tentatives de ltat pour les rcuprer. Lhistorien Sad Ashour crivait leur sujet quil tait clair que les Uribans dgypte taient tents, au dbut de ltat mamelouk, par ltablissement dun Sultan arabe quils devaient diriger. Lvolution des vnements leur ayant dmontr limpossibilit de la mise en application de ce projet une fois ltat mamelouk consolid, ils recoururent la violence et participrent activement aux vnements politiques majeurs en fonction de leurs intrts. Ctait surtout larrive au pouvoir de nouveaux sultans ou sous le rgne de sultans faibles quils se manifestaient souvent.1 Cet aperu de la vie conomique et socio-politique des premiers temps des mamelouks met en lumire les forces et les faiblesses de ltat en gypte rput pour sa grande organisation et son souci defficacit conomique. Le dsquilibre des forces de ltat et de ses opposants en faveur du premier nomm eut pour rsultat que la stabilit na en fin de compte t menace que
1

ASHR, op. cit., p. 215-216. Ainsi se sont-ils rvolts en 1290 en Haute-gypte avec larrive au pouvoir du sultan Al-Mansour qalaoun mais ils taient encore une fois dfaits et avec de lourdes pertes. Profitant des menaces de Ghazan le gouverneur des Monghols de Perse, ils se rvoltrent en 1300, au temps du sultan Al Nasser Mohammed Ben Qalaoun. Lmir Chams ed-Dine leur envoya une arme qui les mata. Ceci ne les avait toutefois pas empch de se faire plus menaants. Sous prtexte de combattre les Tatars, ltat organisa une expdition militaire trs importante quil envoya en Haute-gypte et infligea aux Uribans de trs lourdes pertes en vies humaines au point quil tait difficile, pour reprendre les termes de Sad Ashur, de recenser les morts. Ordre tait galement donn de poursuivre les Uribans et den venir bout mais ce ntait encore que pour un temps car les Uribans, replis, dstructurs et rduits au silence, reviendront la charge non plus cette fois comme force politique mais par le recours la violence conomique en refusant de payer les impts ou en attaquant les commerants ou les marchs et en les dpossdant, chaque fois que loccasion leur tait donne, de leurs biens, quil sagisse de marchandises ou de btail. Les villes ntaient pas non plus pargnes tout au long du XIVme sicle et du XVme sicles qui les consacrrent comme vrai facteur dinstabilit politique en gypte.

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de manire intermittente. Ce cadre favorisa le dveloppement de lindustrie et du commerce et permit au commerce extrieur de confrer lgypte une dimension internationale et ses grandes villes, sur la foi de tmoignages convergents, un caractre cosmopolite, y compris au temps des Croisades. 2. Les qaysariyya ( wakala-khan ) ou entrept-caravansrails Il existait des lieux spcialement rservs aux commerants et qui servaient de lieu dhabitation (en particulier pour les ngociants trangers), de stockage et de dpt pour leurs marchandises avant leur distribution ou leur embarquement lexportation. Cest galement l que se droulaient les transactions commerciales. Ces constructions connurent une extension importante au point de constituer des quartiers entiers. Ces souks ne semblaient pas rpondre une politique gnrale damnagement clairement dfinie mais obissaient, en revanche, une organisation stricte notamment en matire dordre et de scurit, ce qui garantissait et facilitait la perception des taxes et des impts. Il existait des marchs spcialiss tels que le march aux fleurs par exemple. Outre ces marchs, le chroniqueur signale lexistence de grandes foires internationales, nationales ou rgionales dont les dates et la nature taient indiques dans des calendriers. Lon y vendait de tout, mais certaines dentre elles taient spcialises.1 Outre les boutiques et les bazars, les marchs en plein air et les foires, on trouvait des marchands ambulants qui vendaient des produits varis. Tous ces faits tmoignent de la vivacit et du dynamisme du commerce en gypte sous le rgne mamelouk mais aussi de lorganisation sociale cette poque.

MAZAHIRI Ali, La vie quotidienne des musulmans, op. cit., p. 204-205

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Naturellement, ces marchs nchappaient pas la surveillance et au contrle. La police tait charge dinspecter les lieux afin de maintenir lordre. Le muhtasib, pour sa part, avait pour tche de veiller la propret et lhygine des boutiques et des marchandises entreposes et avait pour mission de traquer les fraudes. ce propos, Ali Mazahiri crivait quun service de police veillait tout spcialement sur les magasins dalimentation, singniait dceler les fraudes et les rprimer sans toujours pouvoir djouer lastuce des boutiquiers.2 La surveillance troite dont les commerants faisaient lobjet, particulirement du point de vue de la lutte contre la fraude, est lindice dune proccupation majeure du pouvoir mamelouk en mme temps que le signe de sa faiblesse. En effet, la fraude tait la plupart du temps due, non pas une volont denrichissement parfois inhrente cette profession, mais une rponse des commerants aux pressions fiscales arbitraires auxquelles ltat les soumettait. Il ne faut donc pas stonner si la dgradation des conditions socio-conomiques a souvent conduit ce pouvoir, la recherche de boucs missaires, sen prendre aux commerants et notamment aux ngociants trangers. En priode de crise et de rvoltes, ces derniers devinrent une cible privilgie : on leur interdisait de quitter leurs fondounqs (gards par des militaires) pendant deux trois heures le temps du droulement de la prire du vendredi ou on leur imposait une forme de couvre-feu pendant la nuit. Les taxes quils devaient acquitter ne cessaient daugmenter au point de devenir prohibitives. De fait, ils perdirent leur statut dhtes privilgis de lgypte et finirent par quitter progressivement ce pays, dcision qui devait savrer fatale pour lconomie gyptienne et qui fit perdre au pays sa position stratgique.
2

Idem., p. 207-208.

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3. Lessor du commerce, ses causes et ses contradictions Nous avons eu loccasion de dire que les mamelouks, une fois parvenus au pouvoir, avaient mis en uvre une politique de rcupration des richesses du pays. Celle-ci sest opre, selon SAAD, par une mainmise sur les principales activits commerciales, dont notamment le commerce de transit qui a constitu la principale source de richesse. 1 Conscients que la survie financire de ltat dpendait presque exclusivement des taxes et impts provenant du commerce extrieur, les Mamelouks dcidrent de se rserver le pouvoir de dcision et de contrler troitement les commerants, attitude qui allait dboucher, partir des annes 1430, sur une situation de monopole au sens strict du terme. Sur le plan du commerce intrieur, ltat disposait galement dune mainmise sur la principale activit commerciale, savoir le commerce des fruits. Il ne tarda pas tendre son monopole celui du bl, du miel, du bois, du savon, du fer, etc., ce qui le conduisit crer un diwan (Diwan al-matjar) charg spcialement de la gestion de ces activits.2 Il se rservait la production et fixait lui-mme les prix. Certains chroniqueurs rapportent que le sultan Barsbay avait exig des bouchers de nacheter que des btes issus de ses propres troupeaux. Le muhtasib, pour sa part, demeurait impuissant sopposer ces pratiques. ce propos, A. SAAD crivait : Le muhtasib et cest une fonction de plus en plus assure par les mirs sest transform en homme de monopoles. La fonction de la hisbah se vendait et soffrait aux enchres de la corruption (...) au point que certaines personnes payaient cent dinars par mois au sultan.1
1 2

SAAD, Ibid. p.452 SAAD, Ibid, p.453 et aussi DHAWMAT ; LEtat mamelouk, op. cit. p.246-249 1 SAAD, Ibid, p.461

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La politique commerciale mamelouk apparat peu cohrente pour de multiples raisons ; elle manquait cruellement de bases sociale et conomique solide et semblait dpendre du seul bon vouloir des sultans. 2 Surtout, lconomie gyptienne dpendait en grande partie de ltranger do provenaient produits de consommation courante et quipements militaires. Vritable vache lait du pouvoir, le commerce aurait couru un risque mortel si ce ntaient le besoin de finances et la dpendance de la fortune des sultans et autres mirs vis--vis de ce mme commerce. Au dbut du rgne mamelouk, ltat sest appuy sur le soutien des commerants les plus notoires et les plus nombreux, les karimiyya,3 principal pilier du commerce extrieur et qui, de ce fait, bnficiaient des privilges et de la bienveillance du pouvoir qui leur garantissait la scurit des voies commerciales et des ports. Les karimiyya contriburent ainsi lpanouissement de la vie sociale et lalimentation du trsor public. Il leur arrivait daccorder des prts aux sultans. Ces commerants subirent des revers en devenant ensuite les victimes du pouvoir mamelouk. Lhistoire politique permet dexpliquer en grande partie la dmarche financire des Mamelouks.4 Ces faits tmoignent dune part du caractre dirigiste du pouvoir mamelouk et de lavidit de ses dirigeants, et, de lautre, des graves consquences subies par lconomie gyptienne en raison du manque de contrle et de la relative absence du muhtasib en cette tape de

WIET, Prcis dhistoire dgypte, op. cit., p. 265. Pour la convoitise du gouvernement mamelouk, cest donc le trsor public gyptien qui fut directement atteint par la dcouverte de Vasco de Gama de la route des Indes. Esprance avait enlev tout dun coup au trsor public la source la plus importante de ses revenus. 3 Cf. MAQRIZI (al-), as-Suluk, op. cit., p. 444, vol. IV et sq., et SUBHI Labib, Le commerce dAl Karimiyya et le commerce dgypte au Moyen ge in La revue historique gyptienne, p. 50-53 (n2, mai 1955). 4 TARKHAN, op. cit., p. 323 et ss. et CLERGET M., Le Caire, tude de gographie urbaine et dhistoire conomique, introduction, t. I.

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dtrioration sociale, conomique et politique au regard des injustices flagrantes qui frapprent les grands ngociants.1 Car, aurait-il exerc son devoir de contrle avec rigueur et sans concession ainsi que la chariah lappelle le faire, le muhtasib aurait sans doute pu parer contre les injustices, les dtournements de fonds et la soumission de lintrt gnral lintrt particulier, celui de la communaut celui de ses dirigeants qui, censs la protger, ont t les premiers pitiner ses droits les plus lmentaires et le priver de ses ressources par la force des armes, lintimidation ou la corruption. Lapparence a toujours pris le pas, au temps des Mamelouks, sur le fond et ceci constitue lun des plus grands inconvnients et dfauts des chroniqueurs et autres rapporteurs historiques anciens qui se sont laisss abuser par cette apparence trompeuse. En effet, la plupart des crits historiques insistent sur le fait que la hisbah a revtu une importance de premier ordre dans le domaine conomique. On peut y lire, par exemple, que cest dans le domaine conomique et plus particulirement dans le secteur du commerce que les comptences du muhtasib sexeraient pleinement do, sempressait-on daffirmer, sa dsignation par lappellation de hakem assouqi (gouverneur du march). Or, tel ntait, en dfinitive, que le paratre.2 y regarder de plus prs, on ne peut quarriver la conclusion que la hisbah na jamais t applique par les gouvernants que comme prtexte, faisant delle un outil de lgitimation du pouvoir et de rcupration religieuse ainsi que de pression administrative. Elle a t assujettie leur apptit de pouvoir et leur principale proccupation qui ntait autre que celle
1

Voir ce propos, IYAS (Ibn), Badai az-zouhour (Brillantes toiles), op. cit., p. 367, t. I et WIET, La nation gyptienne, op. cit., p. 512. * Voir aussi MAQRIZI (al-), as-Suluk, op. cit., p. 810-811. 2 Cf. notamment DAUMAT A.R., op. cit., p. 174 et ss., ASHOUR Said, La socit gyptienne, op. cit., et DARRAJ, Thse Barsbay, d. Marzouq : Al Nasser Ibn Qalaoun, op. cit., p. 29 et ss.

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damasser des fortunes. Cest ce point prcis qui nous semble avoir chapp aux historiens et autres chroniqueurs orthodoxes qui, quelques rares exceptions prs telles quAl-Maqrizi ou Al-Ayni, prsentent la hisbah comme le remde tous les maux de la socit et accordent une importance quasiment ingalable au muhtasib souvent conu et prsent comme une autorit au-dessus de tout soupon. Il nest sans doute pas contestable que le muhtasib a jou un rle conomique, social et religieux dans la socit gyptienne, mais nous devons nous poser la question de savoir quelles tait la nature exacte de ce rle. L en effet rside tout le fond du problme. Cantonn quil tait dans des tches plus ou moins secondaires, le muhtasib ne pouvait que faillir au devoir le plus important qui est celui du contrle des actes de lautorit politique. Ainsi, sil est vrai que le muhtasib a plus ou moins contribu moraliser la vie publique ou, tout au moins, prserver, dans les limites qui taient les siennes, une certaine morale, il nest pas moins vrai que les mamelouks ne lui laissrent que cette marge en lexcluant de leur propre sphre, celle de la grande spculation et de labus. ce propos dailleurs, on ne manquera de noter que la sparation de la hisbah davec le diwan al-madalim peut aussi sexpliquer par ce dsir dexclure le muhtasib de la cour des grands et den faire un instrument leur service plutt que leur superviseur. La composition du diwan faisait de celui-ci une institution spcialise, une sorte de haut tribunal prsid par le sultan. De fait, le sultan, entour de ses proches et de ses affilis, ne pouvait qutre juge et partie, ce qui est le contraire mme de la conception islamique de la justice. Cest ainsi que le muhtasib tait rduit ntre quun simple agent de lordre public prpos aux

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petits dlits et jouer la police des murs ainsi que le prsentent certains crits historiques. La responsabilit de la classe religieuse

prsent, il est une autre considration envisager qui touche la question de la servilit de lintelligentsia religieuse et de sa loyaut inconditionnelle. Cette question dpasse certes le cadre de notre tude, cependant elle revt une certaine importance pour saisir les limites de la hisbah telle quelle fut pratique par le pouvoir mamelouk. Ainsi, les historiens traditionnels1 et contemporains2 des Mamelouks prsentent la hisbah comme moyen efficace de moralisation publique et lui reconnaissent toute une srie de fonctions dont ils dressent une liste exhaustive. Nous sommes obligs de reconnatre que la description quils font de la hisbah et du rle de muhtasib en tant que moyen de contrle indpendant du pouvoir correspond la conception islamique et thorique telle quelle se dgage du Coran et de la Sunna mais quelle tait tout autre sur le terrain.3 La hisbah a donc t dtourne de sa vocation avant toute religieuse et morale pour remplir une fonction dadministration publique. Dailleurs, la simple comparaison entre la pratique de la hisbah au dbut de lIslm et lusage qui en a t fait au temps des Mamelouks, ne serait-ce qu lpoque baharide, permet de nous rendre compte de lampleur de ce dtournement.
1

TAYMIYYA (Ibn), Trait sur la hisba, p. 31. Traduit et publi par Henri Laoust. Et HAJ (Ibn), Ibid, vol. 4, p. 143-150 et BASSAM (Ibn), La hisba et le muhtasib en Islam, op. cit., p. 59-61. Cf. UQBANI, Tuhfa, op. cit., p. 13. 2 TYAN, Ibid, p. 621. * WIET, Les marchs du Caire, op. cit., p. 42-45. * MARZOUQ Abdel Aziz, Al Nasser Mohammed Ibn Qalaoun, op. cit., p. 35. 3 Telle fut lune des principales critiques dA. J. SAAD leur encontre, ide qui se retrouve aujourdhui dans les appels pour une relecture du patrimoine culturel et la redfinition du rle des ulmas, objets de multiples controverses.

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cet gard, la bureaucratie thocratique, dont faisait partie le muhtasib luimme, nest naturellement pas trangre cette alination, aussi bien en thorie que dans les faits. Nous sommes fonds inclure lintelligentsia religieuse comme composante de la bureaucratie rgnante et ce, bien quelle nait pas t directement associe au pouvoir politique. Mais, notre sens, parce quelle a rempli son rle de support idologique dun pouvoir quelle a largement servi en cautionnant le dtournement de la hisbah. Par ailleurs, il ne nous parat pas ncessaire de chercher plus loin les raisons de lessor intellectuel qua connu la priode mamelouk, avec la floraison de traits de thologie ou de fiqh et la multiplication des controverses dordre moral et religieux. Tout ceci rpondait un besoin politique qui tait lui-mme le reflet de motivations et dintrts conomiques. De la sorte, on ne stonnera donc pas de chercher en vain dans les crits dhistoriens contemporains la moindre protestation ou une quelconque critique pour dnoncer la dfaillance du muhtasib. Al-Maqrizi semble faire une timide exception cet gard puisque cest en termes gnraux quil slve contre la corruption de ltat et de ses reprsentants. Vide de son contenu et de sa vritable raison dtre par des pratiques lies au monopole commercial ou touchant la question des prix, la hisbah a donc t rduite, dans le cadre dune rcupration religieuse, servir dinstrument de contrle des awam (peuple par opposition llite, alkhassa).

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CHAPITRE VIII
Le Muhtasib et le politique

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1-LIhtisab politique Lhistoire de lihtisab trouve son fondement et sa mise en pratique dans lIslm matinal. La chronique des premiers califes nous difie sur cette crainte dune dviation ou du non-respect du droit des autres. Cest ainsi que le premier calife, Ab bakr, faisant son auto critique, disait : Jai t dsign alors que je ne suis pas le meilleur dentre vous . Quant son successeur, Omar, il clamait, du haut de sa chair, Si vous observez, en moi, une dviation quelconque, quant la conduite de vos affaires, corrigez-moi par le sabre1 . Comme nous lavons vu et indiqu dans la premire partie de notre travail, tout citoyen est concern par lIhtisab, et donc vis--vis des dirigeants du pays, cest dire les mirs mamelouk, les chefs militaires et principalement le sultan. Nous allons voquer cet aspect des choses en tudiant les dfaillances apparues au sein de lappareil de lEtat ainsi que les formes de lIhtisab en ce qui concerne, dune part, les gouvernants et, dautre part, les gouverns et les caractristiques de force et de faiblesse de cet exercice.
1

ATTOUNOUSI Kher ed-din ( Asseyed) Aqwam al-masalik, Miss.AF III 169, Tunisie 1284,Paris, oriental, p. 11 : Cest ainsi qu Abu Dhar Al-Ghifari dnona linitiative de Muawyah qui distribuait les terres de conqute des personnes connues et nanties alors que dautres musulmans vivant dans le besoin en tait prives. De mme lorsquil sest fait construire le palais kasr al khadra, et ne tenant pas compte des protestations de certains musulmans contre ce gaspillage, Abu Dhar lapostropha en ces termes : Si tu as construit ce palais en puisant dans le Trsor public des musulmans cest que tu es un tratre et si tu la construit en puisant dans tes propres deniers cest que tu es un gaspilleur, cest dire de ceux que Dieu dit leur propos: certes que les gaspilleurs sont les frres des diables . Et Behrnauer- J.As. op. cit. pp 168,169,118,170 et171 cf. aussi Ziada nicolas, Tableau de lhistoire arabe,p. 196. Ed. Dar al-maarif, le Caire.1946. De mme dans Aqad Mohammed Abbas Muawyah sur la sellette Ed. Maison du livre arabe, Beyrouth, 1966, il est rapport que : Abu Muslim al khoulani a dnonc le calife Muawyah lorsquil avait ordonn larrt de la distribution des aides publiques aux musulmans. Il linterpella ainsi Ces aides ne tappartiennent pas, elles ne proviennent ni de ton travail, ni celui de ton pre, ni dailleurs de celui de ta mre ! Le calife, une fois calm de sa colre dit : Abu Muslim a raison, ces biens ne sont ni les miens ni ceux de mes parents, allez-y distribuez leur leurs aides .

272

A.

Les dfaillances au sein de lappareil du pouvoir

Les transgressions des dirigeants par rapport aux rgles et prceptes de la Chariah sont multiples et varis. Il suffit dvoquer pour en avoir une ide les diffrentes et nombreuses liquidations physiques entre rivaux et prtendants au trne. Ce fut le cas notamment sous le rgne phmre de Sajarat ad-durr considre par Al Maqrizi comme tant la premire femme sultane dEgypte, sous les Turcs mamelouk1 et qui inaugura son rgne par des assassinats, ce qui lui valut, dailleurs, dtre, elle aussi, victime dune liquidation physique2. Dans tous les cas, ces meurtres ntaient pas fonds, mme aux yeux de leurs auteurs, sur des considrations lgales ou prononces par des tribunaux lgaux. Seul le pouvoir et la volont de le conserver cote que cote, animaient les donneurs dordre, et ce, tout au long du rgne mamelouk. Certains sultans avaient ainsi coutume de faire subir leurs adversaires des traitements inhumains avant de les faire excuter par le biais de procds pour le moins insolites. Ce fut le cas notamment sous le sultan Al Nasir Faraj (1399-1412) qui fit noyer un groupe de Mamelouks fidles son pre et liquida dautres de sa propre main, alors quil tait ivre ( tel point quil est dit quil en avait gorg deux milliers)3, et cela, sans parler des tortures qui avaient lieu dans les prisons ou que le sultan, assist par ses bourreaux, pratiquait parfois en personne. Si cela ne relevait pas de la comptence du muhtasib, il nen demeurait pas moins vrai que ces pratiques taient faites en labsence de tout contrle,
1 2

Al MAQRIZI, Al Suluk, op.cit, p. 361. ASHUR, lEgypte et la Syrie, premier et sixime chapitre 3 Ibn AYYAS, lHistoire dEgypte, p. 354 (p.h) ; voir aussi : -Abu Al Mahasin, Hawadit Al Duhur, vol. I, p.113, concernant lassassinat du sultan Hassan (762 h/1361 J.C.) par son serviteur Yalbuga Al Hasiki

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ce qui tmoignait du caractre autoritaire et tyrannique du pouvoir cette poque 1. Les pratiques de liquidation, dexcution et de tortures pratiques sous les Mamelouks Bahriyah ( mutilations, gorgement, etc. ) connurent une aggravation sensible sous les Mamelouks circassiens dont le rgne se caractrisa par le renforcement de lesprit de clan. Les rivalits et les affrontements sintensifirent entre les diffrents groupes de Mamelouks aggravant ainsi la situation de dsordre et dinstabilit dans le pays2. Cette situation abandon des rgles de la chariah et aggravation des tensions entre Mamelouks- sexpliquaient, entre autres, par la tradition nouvelle instaure par les Mamelouks circassiens de ramener des esclaves dans la force de lge. Ces derniers taient gnralement des mongols attachs leurs traditions et ntaient ni musulmans, juifs ou chrtiens mais des paysans qui avaient des pratiques tout fait contraires la chariah, ce qui provoquait la colre du peuple comme celle des autres Mamelouks. Il sagissait donc dune erreur gravissime commise par le sultan Katabgha (1294-1296) et ceci sans tenir compte des autres exactions3. Cette politique fut grave de consquences. En effet, un sicle plus tard ces nouveaux Mamelouks accdrent au pouvoir ( partir de 1382 ) et adoptrent les rgles et les traditions du droit mongol pour rgler leurs diffrends4.
1 2 3

ASHUR, op.cit, pp.98-100, voir aussi la premire partie de notre tude.

DAWMAT, ltat mamelouk, pp.46, 49,300. Le choix des Mamelouks et lducation rigoureuse laquelle ils taient astreints taient lorigine du succs et de la russite de lEtat mamelouk (maritime). Par contre, cause de la ngligence de cette ducation, les mamelouk circassiens virent leur tat sombrer dans le dsordre, la dcadence et la dcomposition (de ses structures fondamentales), voir : - Al Maqrizi, Hutat, vol. II, p. 313, vol .III, pp . 346,347,348 Al Maqrizi, Al Suluk, vol.II, pp. 525, 536. Dawmat, ltat mamelouk, op.cit, pp.36,37 4 ASHUR, la socit.., op. cit, p. 24 : Sur lisolement des Mamelouks par rapport au reste de la socit, lauteur ajoute : Certains Mamelouks comprenaient difficilement larabe car ils communiquaient entre eux en turc, en dpit de leurs origines diffrentes , p. 25 : Cet isolement leur a permis de conserver leurs murs et leurs coutumes et caractres sans subir pour autant linfluence de la culture locale. Aussi, les Mamelouks du VII me sicle ressemblaient trangement ceux du X me sicle de lhgire.

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Quant au phnomne du harem, il exprime, plus que quoi que ce soit dautres, la tradition de perversit et de dcomposition morale dans laquelle les sultans staient inscrits ainsi que lensemble de la classe dirigeante. Lexemple le plus loquent nous est fourni ce propos par le cas du sultan, Al Mansur Muhammad (1361-1363), qui accda au trne lge de 24 ans. Son rgne dura peine deux ans et quelques mois et son comportement fut jalonn de perversit, dimpudeur et dimmoralit. Il tait ivre tout le temps et ne se dlassait jamais des orgies animes par ses esclaves, chanteuses et danseuses tel point que lorsquil a t dpos, il ne se soucia gure du trne et dclara : Tous les rois ont eu leur rgne marqu par la force et la fureur, moi jai lai eu marqu par le vin et les belles . Il se retira ensuite dans les demeures rserves au harem et passa son temps boire et se divertir. Aprs sa mort, lorchestre qui tait son service continua de sillonner les rues du Caire et tait connu sous le nom de chanteuses dAl Mansur 1. De plus il faut rappeler que cette tradition dachat de Mamelouks et de constitution de harem est contraire aux principes de la chariah. Quant aux procds employs par les marchands desclaves, pour ce faire, rapt, trafic, vol, etc., ils taient pour le moins non conformes lesprit de lIslm. Par ailleurs, la famine, la disette et la misre pouvaient amener parfois des familles se dessaisir de leurs enfants et les vendre pour apaiser leurs souffrances les invasions dun pays par un autre jouaient l aussi comme dclic pour lextension du trafic desclaves. Les envahisseurs prenaient gnralement possession des vaincus, surtout de leurs femmes et filles et en faisaient des esclaves, permettant ainsi aux marchands desclaves de sactiver dans la perspective de fortunes

IBN IYYAS, Tarih Misr (Histoire dEgypte), op. cit, v.I, p.213.

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assures auprs des rois, sultans, mirs et personnalits influentes en contrepartie de leur marchandise de bonne qualit 1. Nous nentendons pas ritrer ici les pratiques de gaspillage et denrichissement ostentatoire, ni les formes de perversit et dimpudeur manifeste par les classes dirigeantes loccasion de festivits, la nature militaire et fodale du rgime mamelouk, son arbitraire et son racket fiscal exerc dmesurment envers le malheureux peuple dEgypte, le pillage tatique ou tatis des artisans et corps de mtier, le monopole de certaines activits de ngoce, la dcomposition morale de la socit etc.. On tait en prsence dune situation sociale domine par des gens qui taient devenus les symboles du pillage, du vol, de la dlinquance, du dsordre et de linstabilit dans le pays . Ce fut effectivement le cas des Mamelouks au sujet desquels Al Maqrizi disait : ils taient plus adultres quun singe, plus voleurs quun rat et plus mchants quun loup . Quant Abu Al Mahasin, il disait des Mamelouks de son temps, quils navaient rien dautre faire, si ce nest voler la marchandise, opprimer le faible et se montrer avides mme en ce qui concerne le pain. Leur jihd guerre saintetait de contrarier le chef et leur conqute se faisait pour la paille et le froment . Il faut rappeler quAbu Al Mahasin est lorigine un mamelouk, ce qui donne davantage de crdit ses propos2 .

1- lIhtisab au sein du pouvoir

1

SALIM (Muhammad Rizq), lre des sultans mamelouk et son patrimoine scientifique et littraire cf (lintroduction) 2 Al MAQRIZI, Hutat, op. cit, vol.III, p.348, voir aussi : -Abu Al Mahasin, Al Nujum Al Zahira, op cit, vol.VII, p.329

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1 Tout dabord, on doit reconnatre quil y eut des sultans qui tentrent de redresser eux-mmes la situation soit par sentiment de pit, soit pour des considrations pragmatiques ( prserver leur pouvoir et maintenir son prestige aux yeux de la population ). En effet, certains attribuaient la fascination quexerait le sultan, Al dhahir Baybars, par exemple, non seulement du fait qu'il tait un grand chef guerrier qui avait su stopper les croiss, mais aussi parce quil les avait combattus avec la force de la foi musulmane et le respect des principes fondamentaux de la chariah. ( Il ne faut pas oublier en effet que les sultans taient trs souvent anims de considrations contradictoires ). Un sultan comme Al Mansur Lajin (1296-1298), par exemple, tait avant son accession au trne -(aprs avoir assassin Khalil, le fils du sultan Qalaoun, pour pouvoir succder au sultan Al Adil Katabgha (1294-1296)- un personnage pervers, immoral et dvergond. Mais une fois sultan, il essaya de redresser la situation, cessa son dvergondage, et se mit rprimer svrement ceux qui pouvaient en tre les auteurs, et au lieu des orgies de jadis, il accorda sa bienveillance aux hommes du savoir et rtablit la justice 1. ( Lune de ses dcisions a t dinterdire cette frnsie quavaient les sultans mamelouk pour les costumes et modes vestimentaires et pour lesquels ils dpensaient des sommes folles. Quant lui, estimant que cet excs tait injustifiable, il interdisait le port du Calfata ( une sorte de chle pour la tte ) ainsi que le port de patins de soie qui taient trs chers. Il donna lexemple, par lui-mme, et se montra, lui, ainsi que ses hommes, trs austre au niveau de lhabillement ). En gnral, on a pu remarquer que la volont de rforme butait sur les abus de pouvoir, ltalement des richesses et linjustice. Al

MARZUQ, " Al Nasir Muhammad Ibn Qalawoun", op.cit, pp.122-123

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Mudhaffar Baybars, connu sous le surnom de Jasinkiz (1308-1310), en fut le meilleur exemple. Son rgne se caractrisa par la chert des prix, la disette et laggravation des pidmies. Devant la haine manifeste par le peuple, son gard, il tenta de redresser la situation. Il dcida, alors, dinterdire la vente de vins et de boissons enivrantes et demanda lun de ses mirs dassurer la mise en uvre et le respect rigoureux de cette dcision sans faire de distinction entre les gens (quils soient mirs ou gens du menu peuple). Ce fut l une bonne initiative, mais les autorits firent preuve lors de son application dun zle quelque peu excessif dpassant les limites fixes par la chariah. On se mit alors perquisitionner dans les foyers et inspecter les gens limproviste pour les surprendre en flagrant dlit divresse ou de trafic dalcool, ce qui suscita des pratiques errones comme la dlation, les exactions et les pillages commis par la soldatesque lors des inspections. A tel point que, comme le dit Al Maqrizi, lorsque les choses risqurent de frler les limites du tolrable, les mirs intercdrent eux-mmes auprs du sultan pour quil mette fin cette campagne1 . Si lon reconsidre ce genre de mesures, et surtout les pratiques et les exactions qui en ont dcoul, on ne saurait les qualifier de rformes, tellement les droits essentiels du citoyen furent fouls au pied. Les gens subirent toutes les exactions possibles, au nom de ces mmes rformes, surtout que la chariah, qui interdit la consommation du vin et lespionite des gens chez eux, a insist sur le respect de la morale dans le cadre du Amru bil Maruf Wa Al Nahyu Ani Al Munkar comme nous lavons dj vu. Les documents historiques disponibles nous renseignent, ce propos, que le peuple gyptien a exprim dune manire indirecte sa haine et son

MARZUQ, op.cit, pp.188-189

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mpris pour ce sultan, travers une chanson par laquelle il exprimait son admiration et son amour pour le sultan Al Nasir Muhammad 1, dtenu Kark aprs sa destitution, avant de remonter de nouveau sur le trne (1310-1341). Celui-ci tait rput par son affection, sa gentillesse, son intelligence, et son attachement aux valeurs fondamentales de la religion, des qualits qui le rapprochaient davantage du peuple qui ne cessait de rclamer son retour au pouvoir chaque fois quil tait destitu par le palais, avant de sinstaller dfinitivement au pouvoir de 1310 1341. Il tait en effet anim dun esprit de justice et dquit tel point quil ne faisait pas de distinction entre mirs et gens ordinaires. Cest ainsi quil arrta en 717 h /1315 J.C. un mir en tat divresse, le punit et le bannit du territoire national. Il sanctionna aussi le magasinier de la demeure dudit mir. Il lutta contre la perversit et limpudeur mme au sein de sa famille, notamment envers son fils, lmir Ahmad, et encore au sujet dautre fils, Anwak, qui mourut aprs avoir t menac dexcution par son pre qui voulait le sparer dune danseuse dont il tait tomb follement amoureux2. Certains walis (gouverneurs) et responsables sinspiraient de la dmarche de leurs souverains et exercrent eux-mmes lIhtisab. Ce fut le cas notamment de lmir Sayf Al Din Aradar, le wali du Caire (724 h / 1324) qui combattit lavidit des commerants en interdisant la fabrication, le trafic et la consommation des boissons alcoolises et en ordonnant au chef des portefaix de lui prsenter ceux qui ont port ou achet des raisins et de lui fournir leurs adresses, il les poursuivit, confisqua leurs tonneaux et en fit rpandre le contenu dans les rues3. Cependant, sur le plan
1

Ibid, p. 189 le peuple gyptien a toujours t connu pour son humour notamment dans le domaine politique. Lanecdote politique tait ainsi lun des moyens de dfoulement par rapport aux souffrances endures et la tyrannie des sultans.
2 3

Ibid, pp. 234, 254-255 Al Sakhawi, la hisba dans lislam, p.114

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politique et conomique, lattitude du sultan al Nasir Mohammed ne fut gure diffrente de celle des autres sultans. Comme il tait soucieux dallger le poids de la fiscalit, il ordonna la suppression de la taxe de prostitution1 et lallgement de lensemble des charges et impts. Il rprima aussi les exactions des mirs, mme les plus favoris dentre eux, et punit les corrompus. Ce fut le cas notamment lorsquil apprit quun fonctionnaire falsifiait les dcrets "sultaniques" pour soutirer de largent des particuliers, il le punit en ordonnant quon lui crve les yeux. Ce fut galement le cas lorsquil apprit que lmir chahr Istadar du sultan- navait pas autoris le versement des aumnes prvues pour le waqf (tablissement de main morte) du Maristan (hpital) de Qalaoun (737.h/1336 J.C.). Il ordonna alors leur versement immdiat en proclamant laumne pour lensemble du Maristan. Ce fut enfin le cas quand il apprit que les hauts fonctionnaires de ltat, comme les cadis Karim Al Din, et Charaf Al Din avaient abus de leur position auprs du sultan pour faire du tort aux gens et se servir librement dans le trsor de l'tat, il procda leur arrestation et leur excution. Dans tous les cas, on peut dire qu'il y et des sultans qui tentrent de redresser la situation politique et administrative du pays en insistant sur les principes dintgrit, d'quit de justice et d'honntet. Mais, il s'agissait de structures administratives et sociales en pleine dcomposition que le volontarisme et lactivisme dun sultan ntaient gure mme dy remdier, en raison de labandon des valeurs qui avaient uni les gouvernants aux gouverns, celles de la chariah islamique. Des structures conomiques et sociales taient en effet mises en place pour rpondre et satisfaire les intrts
1

Cela nous rappelle la mesure adopte par le sultan Al Achraf Sabar (1363-1377) qui avait supprim la taxe des maghani (des chanteuses) que les musiciens et musiciennes payaient annuellement, voir Ibn Iyyas, Tarih Misr, op. cit, vol.I, p.213. Il faut remarquer que ledit sultan avait adopt cette mesure en fin de rgne (778 h / 1377.JC) ce qui restreint sa porte rformatrice dans le sens tudi ici, mais il sagissait bel et bien dune tendance la rforme.

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troits de certaines catgories sociales, entranant avec elles, dans la ruine, des secteurs entiers de la socit. Et cest ainsi que ltat des Mamelouks maritimes est all peu peu vers sa fin et disparaissait une fois pour toutes avec le triomphe du sultan Barquq, quarante ans aprs la disparition du sultan Al Nasir Muhammad Ibn Qalaoun, et ouvrant une nouvelle re daffrontements politique et de ruine conomique.

2 Le peuple et lihtisb En ce qui concerne le peuple, si on considre la ralit des choses, on peut dire que le peuple gyptien ntait pas lcart des vnements politiques, sociaux et conomiques de cette poque. Lexamen des rvoltes populaires qui ont clat sous les mamelouk nous ont montr que le peuple gyptien bien quil ait adopt, au dbut, les mamelouk, en raison de leur conversion lIslm, commencrent les rejeter. Et ce partir du moment o les choses ont commenc ne plus tre ce quelles taient comme de par le pass, et tout particulirement partir du rgne des Mamelouks circassiens ( 1382-1517 ). Cest dire lorsque les soldats se montrrent arrogants et grossiers du fait de leur manque dducation, alors quils taient censs prserver lordre public, tout cela changea lattitude des autochtones vis--vis de llment tranger. A partir donc de cette priode, les rvoltes populaires s'aggravrent sensiblement surtout pour combattre laggravation de la corruption administrative et politique qui, stalant dans le temps, conduisit la dtrioration de la socit elle-mme. Les rvoltes populaires prenaient des formes diverses, de la grve des commerants (pour protester contre la hausse des prix ou la falsification de la

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monnaie etc..), la rencontre du cortge du sultan pendant son passage ou sur le chemin de retour la citadelle, en passant par le saccage des demeures dmirs et muhtasibs. Une autre forme de rvolte fut celle exprime par les hommes de lettres travers la composition de pomes satiriques lencontre des mirs et des sultans. Cest ainsi lorsque lmir Rukn al din Baybars accda au pouvoir, en destituant le sultan Al Nasir Muhammad Ibn Qalaoun, son rgne se caractrisa par laggravation de linflation et des pnuries. On exprima alors la haine voue ce despote par la rcitation des pomes satiriques1 comme : Notre sultan est Rukayn Et notre reprsentant est Duqayn Do est-ce quon acheminera leau Le boiteux nous la ramnera etc.. Ou encore : Dites Baybars que le destin lui a attribu des habits courts la longueur lorsquil a accd au pouvoir, le bien sen est allet les nations ne lont ni remerci ni gratifi Lorsque le sultan Al Nasir revint au pouvoir, on exprima la joie que suscita cet heureux vnement par le pome suivant : le rgne est revenu son dtenteur comme il le parat Et Muhammad, par le triomphe a t consol son retour est comme lpe engonce et comme la fleur retrouvant sa rose
1

MARZUQ, op. cit, pp.188,194 195; Rukayn est le surnom donn Baybars, Duqayn est lmir Satar qui navait pas de barbe. Quant au boiteux, il sagit du sultan Al-Nasir qui boitait de la jambe droite.

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le droit revient ses tenants de la main de celui qui la confisqu, en dpit du temps tous les gens tont fait leur roi en conjurant le destin pour que tu restes, toi Cela montre que toutes les catgories sociales du peuple gyptien ntaient pas lcart de la vie politique du pays. En effet, le menu peuple prit frquemment part aux conflits qui clataient entre mirs au sujet du pouvoir, notamment partir du XIVme sicle. Cest ainsi quils prirent part aux luttes qui opposrent les Mamelouks turcs aux Mamelouks circassiens, luttes qui avaient conduit lintronisation du sultan Barquq annonant louverture de lre circassienne en 1382. La population gyptienne manifesta aussi, dans les rues en 1397, lorsque les soldats dudit sultan arrtrent Ala Al Din At Taklawi, et revendiqurent la libration de ce dernier. Un an plus tard, elle fta massivement sa libration1. Quant aux rvoltes menes pour dfendre ses intrts et protester contre ses conditions de misre, on peut indiquer par exemple la rvolte des pcheurs dAlexandrie contre le dlgu dAlexandrie sous le rgne du sultan Al cheikh Muayyad. En effet, lorsque ledit dlgu leur envoya un missaire, celui-ci fut arrt par eux, humili et battu jusqu' la mort2. On peut aussi indiquer lhistoire du Cadi (le juge) Ab Al Hayr Ibn Al Nahhas, prpos au trsor public, lorsque les gens apprirent quil les avait dnoncs auprs du sultan Jakmuq (1449), ils le guettrent la sortie de la citadelle et lorsquils le virent, ils le lapidrent et le dpossdrent de tout ce quil portait. On peut enfin indiquer la rvolte de la population contre le sultan Qaytabay (1476) et leur protestation contre la nouvelle monnaie quil venait
1 2

Cf TARHAN, op. cit, pp. 260 262, voir aussi Ibn ayyas, tarih misr, op. cit, p. 286 LANE-POOLE, op. cit, p. 327

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dinstaurer, ce qui le contraignit modifier son trajet pour ne pas croiser les manifestants1 3- Les Ulmas et lihtisb Quant aux Ulmas, nous avons, dj, voqu leur rle dans le renforcement du pouvoir mamelouk, en tant que cadis jurisconsultes, muhtasibs et autres faqihs. La charge de lexercice de lIhtisab politique leur incombait en grande partie (notamment lgard des gouvernants). Lhistoire montre quils se sont correctement acquitts de cette mission au dbut de lre mamelouk. Malheureusement, peu peu, et mesure que lon sloignait du respect des valeurs fondamentales de la chariah, les ulmas se montraient de moins en moins enclins accomplir leur devoir dIhtisab envers les souverains. En effet, cela ne fait que confirmer la thse affirme par nous, dans le chapitre prcdent, savoir quil y avait des gouvernants qui reconnaissaient le droit la nation exercer lIhtisab leur encontre et inversement. Le meilleur exemple nous a dailleurs t fourni par le cas du cheikh Muhammad Ibn Mansur Al Qubari quand le sultan Baybars voulut le rencontrer, lors de son passage, dans la ville dAlexandrie en 1263. Cet ulma ne permit pas au dit sultan de monter le voir et ne lui adressa la parole que den haut2 . En effet, lindpendance des Ulmas, quant leur rle de rformateurs, par rapport au pouvoir, est une condition fondamentale 3. Un autre exemple de lautonomie des ulmas et lieu en 1266 lorsquun Ulma protesta contre le mme sultan Baybars en lui disant : Ce bl que Dieu nous a donn pour calmer notre faim est aujourdhui pressur et on en fait de la
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TARHAN, op. cit, p. 263 Al-MAQRIZI, al-suluk, op. cit, vol. I , p. 499, Evnements de lan 661 de lHgire ( 1263 de J.C ) 3 Al BADRI ( shaykh Abdulaziz ) LIslm entre les ulmas et les gouvernants, Maktaba al imiyyah, , Mdine 1966, p. 254

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bire , ce qui amena Baybars interdire la fabrication de la bire et abolir la taxe qui grevait cette activit 1. Quant au sultan Al Nasir Muhammad, il dit lun de ses intimes : Je ne crains personne lexception de Chams Al Din Al Hariri, le cadi al Qudat de la doctrine hanafite 2 . Un autre ulma, le cheikh Ahmed Al Darsi, alla voir le sultan As-Salih Ismail (fils dAn Nasir Muhammad) (1344) et lui demanda dannuler certaines charges et de remdier aux injustices dont souffrait normment le peuple. Sa demande fut satisfaite.3 Quant lUlma et cadi al qudat, Ibn Daqiq al Id, on lui connat ses positions courageuses et audacieuses en faveur du droit et de la justice. Cest ainsi quil rejeta la demande de lmir Maukawtar, Naib al Sultanat sous le sultan Al Mansr Lajin (1296-1298), de proclamer une fatwa contraire aux principes de la chariah, et lorsque ledit mir insista son gard, Ibn Daqiq donna sa dmission en disant lintention de ses collgues magistrats : Je vous prends tmoins que ma dmission est fate pour la cause de Dieu. Dites-lui de mettre quelquun dautre ma place . Lorsque le sultan lapprit, il ne manqua pas dexprimer son indignation, du moins en apparence, envers lattitude dudit mir et demanda au cadi al qudat de venir. Ce dernier ne rpondit la demande du sultan quaprs insistance. Enfin, il fut accueilli avec tous les gards et lorsque le sultan voulut le faire asseoir ct de lui sur son divan de soie, ledit cadi sortit de sa poche un vieux torchon pour sasseoir dessus, connaissant linterdiction pour les hommes dutiliser de la soie ainsi que le caractre illicite de la richesse ostentatoire. Cette manire dagir et de se comporter envers les gouvernants est une forme dexercice de lIhtisab politique.
1 2

WIET Gaston, Histoire de la nation gyptienne op. vol. IV, p. 201 Ibn BATTUTAH, Rihlah op. cit, vol. II, p. 88 3 Ibn Qadi subhah, Al a lm bi tarikh al Islm, ( Les grandes figures dans lhistoire de lIslm ), vol. II, p.64, in Ashur, op. cit. p. 31

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Sous le sultan Al Nasir Ibn Qalaoun, le mme cadi refusa, l aussi, de cautionner une fatwa autorisant le gouvernement recueillir des fonds auprs du peuple sous prtexte dassurer et de soutenir leffort de guerre contre les Mongols en Syrie. Et lorsque les autorits effecturent des pressions normes son gard, il indiqua que la fatwa proclame par lulma Abdul-Satr sous le sultan Qataz (1259-1260), n'avait t ratifie quaprs que tous les mirs avaient fait don de leurs biens en or et en argent ainsi que des bijoux de leurs pouses et jur quils navaient plus rien offrir. Constatant que ce qui avait t ainsi recueilli ntait pas suffisant, le cadi recommanda de percevoir un dinar par personne, et ajouta : Maintenant je sais que chaque mir a beaucoup dargent, il y a ceux dentre eux qui dotent leurs filles de perlesEt ceux qui ornent leurs pouses de toute sorte de bijoux . Aussi il ne concevait pas le fait de prendre le parti des favoris du sultan aux dpens des pauvres, en dformant les principes fondamentaux de la chariah. En effet, le recueil des fonds tait lune des principales proccupations du pouvoir mamelouk car malgr le pillage continu des richesses du pays, les Mamelouks avaient tout le temps besoin dargent eu gard leur train de vie extravagant et ostentatoire. Par ailleurs, et en dpit de la cruaut des Mamelouks circassiens, les documents historiques nous apprennent des cas dobjection et dopposition la volont des gouvernants de la part dulmas intgres et honntes. Ce fut le cas notamment en lan 1387 lorsque le cheikh Al Islm et les quatre cadis rejetrent loffre du sultan Barquq (fondateur du pouvoir mamelouk circassien). LIhtisab politique prit galement dautres formes comme le renversement dun souverain ou la contestation de son autorit, de sa politique et de ses mesures arbitraires et non conformes aux principes de la chariah. Exemple du cadi Abu Bakr Ibn Mudhir 1 en 1386, alors secrtaire personnel du
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Al MAQRIZI, Al-suluk, op. cit. vol. III, 2eme dition, pp. 493 495. Il sagissait l des cadis de Damas. En effet, lEgypte et la Syrie taient sous domination mamelouk.

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sultan Qaytabay (1468-1496). Lorsque ce dernier demanda, lors dun conseil runissant cadis et ulmas, ladoption dune fatwa autorisant limposition de sacrifices financiers consentis par le peuple, le cheikh Al Islm de lpoque, Amin Al Din Al Uqsurai Al Hanafi, sleva contre cette proposition en disant : Le sultan na le droit de prendre largent des gens quen conformit avec la chariah, et si le trsor public est dficitaire il faut regarder du ct des mirs, des militaires et des bijoux de leurs femmessi cela nest pas suffisanton peut alors envisager la ncessit de demander un effort au reste des musulmans, et ce sous des conditions draconiennes et cest cela la religion de Dieu le tout puissant1 . Aprs avoir mis en relief les dfaillances qui avaient pris forme au sein du pouvoir et les tentatives dexercice de lIhtisab politique, il est ncessaire de souligner les aspects de la gnralisation des pratiques licencieuses et malhonntes au sein de lappareil de lEtat. En effet, certaines formes de perversit taient restes, en raison de leur inadmissibilit ou en raison de leur inaccessibilit, confines dans les palais royaux et demeures dmirs. Mais dautres pratiques vicieuses, perverses et immorales purent stendre certaines couches sociales, notamment les notables et les ulmas qui se mirent eux aussi les pratiquer avec un certain brin de snobisme et dexhibitionnisme. Les premiers imitateurs des milieux de la cour, taient les grands ngociants. Puis venaient les ulmas, ce qui tait assez significatif et paradoxal la fois, car ceux-ci taient les responsables, par excellence, de lexercice de lIhtisab lgard des gouvernants et de lIhtisab en gnral, et

TARHAN, op. cit. pp. 258 - 259

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leur adoption des pratiques perverses tait un signe de sa diffusion lchelle de la socit. Quant la tendance des ulmas imiter les modes de vie de la cour, il suffit dindiquer ici le cas du cadi al-qudat Nur aldin al Intabi ( sous le sultan Barquq ) connu par son penchant pour le divertissement et la distraction tel point quil assistait en personne aux cercles de danse et senivrait lexcs1. Il sagit en effet de ce phnomne baptis sous les Mamelouks calvaire des cadis2 . Ashur ajoute ce propos que cette situation tait la consquence du mode de vie fastueux et luxueux que menaient les cadis, notamment aprs que les considrations mondaines avaient largement pris le pas sur les considrations religieuses et spirituelles . Cette situation tait tout fait normale eu gard laccession dincomptents et de prtentieux ce genre de postes, encourags et nomms par le pouvoir politique soucieux de consacrer cet tat des choses et de renforcer davantage le caractre corrompu des hauts responsables et daggraver par la mme lignorance des masses dans son ensemble pour quelle ne puisse plus se montrer critique lgard des gouvernants, exercer ses droits dIhtisab politique et revendiquer le redressement et lassainissement de la situation. En effet lIhtisab politique qui stait affaibli sous les Omeyyades comme sous les abbassides avait vu son exercice largement entam sous les Mamelouks sur le plan organique et structurel. Prcisons que notre souci nest pas de justifier ou de condamner des situations donnes mais de comprendre et danalyser les facteurs complexes et les dveloppements enchevtrs qui ont affect la structure sociale et runi les conditions de sa dcomposition intellectuelle, politique, conomique, morale et spirituelle. Et ce, parce que lon est en prsence dune fonction tablie sur la base de lislm en tant que
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Hassen ZAKI, Etude sur lEgypte musulmane la fin du IX sicle, 1933, p. 226 Hassen IBRAHIM, op. cit. p. 385, 311 et 312

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religion et lgislation (chariah). Pour nous, la dsintgration et la dcadence sont le sort de toute socit, quels que soient ses fondements spirituels et idologiques, affecte par les phnomnes que nous venons de voir. Ce fut effectivement le cas de lEgypte sous les Mamelouks o le pouvoir politique sest affirm en tant que pouvoir hostile aux intrts matriels et moraux de la socit, notamment travers ses pratiques politiques, rpressives et coercitives condamnables, qui lont sensiblement affaibli jusqu ce que les dcouvertes gographiques et la puissance ottomane naissante viennent lui porter le coup de grce et lachever dfinitivement(1517). B Statut juridique, position sociale et-politique du muhtasib Nous avons vu dans la premire partie de notre thse les rgles fondamentales du statut juridique, social et conomique du muhtasib. Nous allons essayer, ici, de situer sa position au sein du rgime que nous venons dtudier ainsi quau regard du peuple dont nous avons montr les possibilits relles dexercice de lihtisab politique envers les gouvernants. La hisba a pris des formes diverses variables selon la nature et lvolution des actes illicites. La fonction du muhtasib est passe, quant elle, par plusieurs phases et volutions concernant son importance au regard du rgime politique en place. Sous les Tulunides par exemples, la hisba relevait de la comptence du cadi puisquil semble quil ny avait pas un prpos la hisba pour la rpression des fraudes, service des marchs et des bains etc.. 1. Sous les Fatimides, les documents et les tmoignages historiques attestent de la promotion de la fonction de muhtasib et du renforcement de ses attributions2, et ce en raison notamment du dveloppement conomique et de
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Hassen ZAKI, op. cit. p. 226 Hassen IBRAHIM, op. cit. p. 385

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lapparition des corporations professionnelles. Sous les Ayyubites, la fonction du muhtasib se complique davantage. Il devait dsormais instruire les procs religieux et de doctrine, combattre les philosophes, les Rfida ( chiites ), les Mutazila ( libres penseurs ), et les Dahriya (courant de pense) et surveiller le droulement de la prire1 . De son action essentiellement apostolique du dbut, on assiste une orientation politique et doctrinaire efficiente, ce qui nest pas trange si lon considre quil y a une grande diffrence entre la condition des gens dans le cadre dun Etat comme celui des Fatimides soucieux de leur discours politique et idologique et celle de lpoque mamelouk2 . En effet, ces derniers ont russi dtourner, leur faveur, les institutions religieuses et le rle de la hisbah. Surtout que cette dernire jouissait de moins dautonomie, par rapport au pouvoir politique, que le reste des ulmas. Le domaine de la hisba se rduisit ainsi, comme une peau de chagrin, linstar des autres organes du pouvoir, concernant ses rapports avec le peuple et son influence relle en son sein. Le muhtasib tait en effet nomm par dcret du calife tandis que sous les Mamelouks, lmir avait le pouvoir de le nommer comme de le dmettre de ses fonctions3, ce qui tmoigne de la perte dimportance de cette fonction dont le titulaire ntait dsormais quune simple marionnette. Dautre part la svrit des sultans vis--vis des muhtasibs pouvait tre interprte dans le sens de la sagesse ou de lapplication stricte des rgles fondamentales de la chariah (comme au dbut du rgne mamelouk) comme elle pouvait aussi tre comprise dans le sens dexaction, darbitraire et de racket (comme dans la seconde phase du pouvoir mamelouk). De plus, il nous est rapport que le
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Abdullatif HAMZAH, Le mouvement intellectuel lpoque ayyubite et au dbut de lre mamelouk, 1947, p.48 2 ibid. p. 47 3 Al AYNI, Iqd al-jumn, op. cit. Evnements de lan 809 de lHgire

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sultan pouvait exercer un droit de punition lencontre du muhtasib1 pour ses manquements et sa ngligence, ce qui net jamais lieu, de par le pass, lorsque la fonction de hisba tait exerce exclusivement par des Ulmas. La hisba tait trs lie au Qada (la magistrature) tel point que les deux fonctions taient parfois attribues la mme personne. En effet, si le travail du cadi se caractrise par sa lenteur et linstruction approfondie des procs, le travail du muhtasib a toujours eu le caractre dune justice expditive concernant les questions de sauvegarde de la pudeur publique, des marchs, de la voirie, et des transactions commerciales 2. Aprs la sparation des fonctions de hisba et de Qada ( les documents historiques indiquent que son rang venait aprs celui du cadi al Qudat, des militaires, des muftis du prpos au trsor public et ce dans le cadre du grand conseil dit Dar Al Adl (la maison de la justice) qui tait une sorte de conseil dtat et dont les procs taient instruits directement par le sultan
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ainsi que les procdures en recours engags par des gens du peuple contre des gouvernants ) la situation reflta nos yeux une certaine aggravation de la dpendance de la hisba lgard du pouvoir. Cest ainsi que le wali du Caire exerait par exemple certaines attributions du muhtasib (sauvegarde de la morale publique, rpression des ivrognes, des dlinquants etc..4). La hisba revtit ainsi (ce que nous avons dj affirm dans la premire partie de notre travail) le caractre dun contrle exerc sur les basses couches de la socit5 moins que sur lensemble des couches sociales (ce quest le fondement du
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Ibid. AL QALQASHANDI, Subh al-ash, Vol. IV, p. 36. Le sultan Al ashraf Barsbay ( 1422-1438 ) avait attribu la fonction de hisbah au cadi al qudat de la doctrine hanafite, Sadr din et il semble quil fut le premier cumuler les deux fonctions, cf. aussi Ibn Ayyas, Tarih Misr, op. cit. V. I , p.359 3 ASHUR, op. cit. p. 78 4 ASHUR, op. cit. pp. 356-357 ; lauteur indique de nombreuses activits semblables celles exerces par le muhtasib, sans citer ce dernier. Par contre, Darraj la clairement relev dans la ville dAlexandrie sous le rgne de Barsbay, il indique que la fonction tait aux mains du prfet de la ville, pp. 2 et 81 5 TYAN, Histoire de lorganisation op. cit. p. 621

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principe dAl Amru Bil Maruf Wa Al Nahyu Ani Al Munkar , ordonner le bien et dfendre le mal ). Quant au contrle des corporations, celui-l avait naturellement des fins politiques et administratives1. Cest ainsi quIbn Khaldoun indiqua que la hisba avait pris la forme de surveillance des corporations dartisans et de marchands devenues foyer de rsistance en opposition avec le pouvoir central2 . Le caractre coercitif de cette fonction saggrava davantage encore lorsque le sultan Al Muayyad Sayh (816/1413) nomma ce poste un militaire, lmir Maumankate et non pas un ulma. A ce propos, Behrnauer dit : partir de cette date les porteurs de turban -les ulmas- neurent plus lexclusivit de la charge3 . Ce fut le premier turc occuper cette fonction alors que le sultan savait trs bien que cela tait impudent et risquait de provoquer la colre et lopposition des Ulmas, do lattribution prcipite du titre de faqih (jurisconsulte)4 . La hisba avait dsormais perdu lune des conditions sine qua none de ses critres, savoir la qualit dhomme de savoir de son titulaire. Quant au traitement que percevait le muhtasib mamlouk, Al Maqrizi 5 nous informe quil tait de lordre de 30 dinars, passs plus tard 50 dinars, et il semble que ce fut le traitement touch par Al Maqrizi, lui-mme, lorsquil exera la charge de la hisba ( 801 h ). Abu Al Mahasin6, quant lui, nous apprend, quen 824 h /1421, le muhtasib, Sadr al din Al Ajami, touchait un traitement mensuel de 80 dinars. Ce traitement, mme sil parat important ntait pas en commune mesure avec la tache norme exerce par le muhtasib, notamment lors des priodes de pnurie et dinflation gravissimes. Aussi,
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RAYMOND Andr, Artisans et commerants au Caire au XVIII sicle p. 588 Cf. Introduction de G. SURDON et Lon BERCHER, p. 4, Ibn Khaldoun a pass une partie de sa vie au Caire, sous les Mamelouks. 3 BEHRNAUER, Journal Asiatique p. 122 4 Al QALQASHANDI, Subh al aasha, op. cit. V. XI, p. 210 5 Al MAQRIZI, Hutat, op. cit. Vol. I , pp. 463-464 6 Abu Al-MAHASIN, Al nujm op. cit. vol. VI. p. 482

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certains muhtasibs peu intgres eurent recours la corruption et aux pots-devin pour boucler en quelques sortes leur fin de mois eu gard leur train de vie fastueux et somptueux la fois, notamment pour ce qui est de laspect vestimentaire. En effet, ce dernier occupait une place importante dans la proccupation sociale des gens sous les Mamelouks. Les voyageurs de passage en Egypte cette poque, indiqurent quon pouvait facilement situer le rang social des gens et leurs fonctions administratives rien que par les habits quils arboraient1. Le muhtasib portait gnralement le mme habit que le reste des ulmas2 mais cela ntait possible quune fois sa nomination fate. Abu Al Mahasin rapporte ce propos, que lorsquun mir avait t nomm muhtasib, il enlve lhabit de soldat et porte celui dulma3 . Rappelons quil y avait aussi, cette poque, trois principaux postes de hisba, deux sigeant dans la capitale et un Alexandrie4 . Le plus digne dentre eux tait le muhtasib du Caire. Il avait pouvoir de nommer et de dmettre les sous-muhtasibs du ct maritime du pays 5. Le second, tait le muhtasib de Fustat dont lautorit stendait toute la partie du pays. Quant au muhtasib dAlexandrie enfin, son autorit ne stendait pas au-del de cette ville et de son port maritime 6. Eu gard son rang, le muhtasib du Caire, avait le privilge de sinstaller Dar Al Adl les jours des cortges avec les quatre cadis, les cadis Al Askar et le Mufti (la plus grande autorit religieuse du pays . Cest ainsi que le muhtasib affubl de son habit dapparat, prenait part avec les quatre cadis, toutes les festivits nationales et religieuses. Il arrivait
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MAYER, op. cit. p.49 Ibn KHALDOUN , Al muqaddimah, op. cit. vol. I, p.190 3 Abu Al MAHASIN, op. cit. vol. VI, p. 752 4 TYAN, op. cit. p.625 5 Al QALQASHANDI, Subh op. cit. vol. IV, p. 237 6 ASHUR, op. cit. p. 369

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que lors des clbrations, et malgr cette prsence, les soldats mamelouk se laissaient aller fomenter des troubles. Ils sinfiltraient parmi la foule pour voler des chapeaux, frapper des nuques ou brler. Ils allaient parfois mme jusqu enlever femmes et enfants. La dbauche de la soldatesque dbride, pendant les jours de fte, comme celle du Mahmal ou pendant leurs rvoltes, accentuaient la crise morale1 . Leurs divertissements prirent une allure carnavalesque si bien quon parlait de dmons du Mahmal . Leurs pillages devenaient dautant plus grave que leur solde tait, cela se savait, trs irrgulirement paye, notamment partir de cette priode dtude, ce qui nous amne penser quil y avait une complicit ou plutt une certaine volont de laisser-faire de la part du pouvoir. Quant lavantage de la fonction de hisbah, ce fut loccasion pour certains daccrotre leurs richesses. En effet, cette charge peu peu dchue, devint par une trange contradiction, un des principaux obstacles au commerce quelle avait mission de protger. La corruption et laffermage de loffice en sont responsables2 . Laggravation et la gnralisation de la corruption ont fait que la vnalit des charges stait instaure comme une tradition part entire pour qui voulait accder un poste administratif quelconque. Dans les documents de lpoque mamelouk, il y a de nombreux cas de cadis et denseignants parvenus leurs postes coup de pots de vin. Une fois installs, ils continuaient corrompre les responsables dEtat en leur permettant de prendre les Awqaf (tablissements de main morte) en location des loyers drisoires et ce pour assurer leur maintien en poste 3.

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DARRAJ, op. cit. pp. 430. DARRAJ, op. cit. pp. 76 et 77 3 Al MAQRIZI, al sulk op. cit. vol. III, pp. 425 et 426

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Cette situation saggrava davantage sous les circassiens avec laffirmation de la vnalit des charges comme rgle officielle au sein de ladministration publique. Ainsi tout ignorant et tout corrompu pouvait dsormais prtendre cette noble fonction1. Al Maqrizi ajoute en insistant sur les postes caractre religieux : les fonctions taient dsormais devenues comme des biens que leur propritaire pouvait cder sil le voulait ou en faire hriter ses successeurs. Cela stendit aux fonctions nobles, la direction des mosques, ladministration des coles etc..2 . La gravit de cette situation est confirme par les rcits de certains voyageurs ( Behrnauer ) qui indiqurent quil y avait, en Egypte, un souk pour les voleurs, dit souk Allusus (le souk aux voleurs), ce qui montre que mme la rapine tait devenue un mtier reconnu dont le praticien devait sacquitter dune somme (revenant qui de droit) pour pouvoir lexercer. La vnalit des charges a renforc la rivalit parmi les prtendants, tel point que quatre muhtasib se succdrent en moins dun mois. Le chroniqueur Ibn Hajar commenta cette situation en disant : il fallait payer une somme dtermine pour accder un poste quelconque, et lorsquon dsirait accder au mme poste, il suffisait de doubler la mise pour provoquer la destitution de celui qui tait en place et le remplacer et ainsi de suite3 . Cela affectait durement la condition des commerants car le nouveau muhtasib se livrait gnralement leur gard aux pires des rackets pour rcuprer sa mise de dpart et senrichir dmesurment en moins de temps possible, avant dtre destitu son tour ou pour continuer de corrompre la suite du sultan afin de se maintenir en place4. Aussi, on peut dire quAl Maqrizi avait vu juste lorsquil considra que la corruption tait la source de tous les maux qui avaient affect la fonction de
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Al MAQRIZI, Ighata , op. cit. p. 43 Al MAQRIZI, As-sulk op. cit. p. 43 3 Ibn HAJAR, Anb al jumar, op. cit. vol, p. 729 4 Al MAQRIZI, Al-sulk op. cit. vol. IV, p. 822

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la hisba1. Il nen demeurait pas moins quil y et des hommes intgres qui cherchrent redresser la situation. Cest ainsi que lorsque le Sultan Barquq (798 H / 1395 J.C.) voulut manifester sa volont de rforme, un cadi refusa de remplir la charge de hisba si le sultan nacceptait pas ses conditions pour ce faire, savoir la non-ingrence des milieux du pouvoir dans lexercice de ses fonctions. Finalement ledit sultan accepta ses conditions2. Malheureusement, lre circassienne fut globalement le rgime du bon plaisir la plupart des fonctionnaires achetaient leurs charges au Sultan et se rattrapaient sur les administrs. Cest ainsi que les institutions de la vie musulmane furent mines. Le muhtasib a fini par tre le principal obstacle lessor conomique. Pour lui, tout tait prtexte amende et il vivait surtout des mensualits verses par les commerants3 . Toutes les remarques des historiens se terminent par le mme leitmotiv : ruine, pauvret, dsolation4. La vnalit des charges encourage par les gouvernants ne faisait quaggraver la condition misrable de la population. Il fallut attendre le rgne du sultan Barsbay (1422-1438) et laggravation de la peste pour quelle soit abolie. Cest ainsi quil rtablit Ibn Hajar dans ses fonctions, mais irrductible, jusqu son dernier soupir, quand ses intrts taient en jeu, le sultan sen tirait bon compte. Il fut juste, mais sur le dos dun autre puisque ce grand cadi devait ddommager Bulgini quil remplaa5 . Il semble dailleurs que la vnalit des charges sappliquait galement des fonctions beaucoup plus importantes que celles de la hisba. Cest ainsi que Saraf Al Din Ad damamini versa au sultan Barquq (1396) la somme de quatre cent mille dirhams dargent pour accder au poste de Nazir
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Al MAQRIZIi, Al mawidh wal-tibr , op. cit. Vol. I, p. 111 Ibid. p.333 3 WIET G. prcis de lhistoire de lEgypte, op. cit ; p. 262, cf. aussi lEgypte musulmane de la conqute arabe la conqute ottomane op. cit. 4 DARRAJ, Barsbay op. cit. p. 84, lauteur cite Al Maqrizi 5 Ibid. p.431

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Al Dawla et se procura ensuite tout le domaine de la hisba (wilayat al hisba) pour la somme de cinquante mille dirhams dargent1 . Lorsque Mintas sapprta renverser Barquq, il dcida dimposer chaque titulaire dune fonction dtermine, le paiement de la somme de cinq cent dirhams, et si on cumulait lexercice de plusieurs fonctions la fois, on tait tenu de verser cinq cent dirhams par poste occup2 . Quant au systme pnal appliqu par le muhtasib, il faut souligner que non seulement ce systme sappliquait uniquement aux vendeurs, aux pauvres et aux petits commerants, et ne touchait jamais le sultan et les castes lies lui, mais quen plus ce systme se caractrisait par sa nature dmesurment arbitraire qui navait plus rien voir avec les prceptes de la chariah en la matire3. ( Comme nous lavons vu dans la premire partie du prsent travail ). Les sanctions, comme le Tashir ou le Tajris, consistaient promener le coupable dans les rues de la ville, dos dne ou de buf avec une cloche accroche son cou, puis il tait battu en public en guise de punition pour la faute commise4 . Cet exemple fourni dans les documents historiques nous donne une ide approximative du travail du muhtasib qui sillonnait les rues et les souks de la ville, accompagn de ses assistants et bourreaux, la recherche de contrevenants pour les punir, gnralement en les battant ou en les fouettant (souvent dune manire dmesure et excessive). Cest ainsi que le muhtasib punissait un jour un boulanger qui fraudait le poids rglementaire du pain en lui perforant son nez et en y accrochant un pain. Puis laigrefin fut dnud ( lexception de ses parties impudiques), attach les mains et les
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Al MAQRIZI, Al sulkop. cit ; vol III, 2eme d. P. 827 Ibid, pp. 675 et 677 cf. aussi Ibn Taghri bardi, Vol. II, p ; 361 3 ASHUR, op. cit. pp. 98 et 100, cf. aussi Darraj, op. cit ; p. 81 4 Al MAQRIZI, Al sulk, op. cit. vol. III, pp. 393 et 394 cf. aussi As-Sakhawi At-tibr al masbk op. cit. p. 350

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pieds par derrire, et donn ainsi en spectacle aux passants pendant trois heures1 . Dsormais le muhtasib tait devenu un fonctionnaire dtest, surtout depuis que tout le monde pouvait y postuler ce poste. En 808 H un marchand de sucre y accda ( en payant des pots de vin2 ) et en 1467 J.C. sous le rgne du sultan Azzahir Yilbay, ce fut au tour dun cuisinier illettr dexercer les fonctions de muhtasib. Et il semble bien que les Mamelouks (mirs et soldats confondus) taient lorigine de cette situation en raison notamment de leur pouvoir dclencher rvoltes et mutineries et intercder auprs du sultan la faveur ou au dtriment dun tel muhtasib ou de tel autre. Beaucoup de dcisions impopulaires voques, concernant la fixation des prix de certaines marchandises par exemple, navaient dautre objet que de prserver les intrts du sultan et de lui permettre de raliser des profits normes et de senrichir dmesurment au dtriment du peuple. Et, bien sr, ctait le muhtasib qui tait gnralement charg dassurer lexcution de telles dcisions. Les sultans le savaient trs bien car ce sont eux qui furent la source de toutes les circonstances qui ont conduit cette fonction sa ruine. Lorsque le sultan Barquq (1382-1399) voulut gagner le soutien du menu peuple et le pousser pourchasser ses adversaires Baraka et ses partisans- il lui demanda sil tait satisfait des muhtasibs du Caire. La rponse tait videmment ngative, ce qui provoqua la destitution immdiate des concerns (1380). La populace se fanatisa alors contre Baraka et le pourchassa ainsi que ses partisans3 . Le peuple nhsitait pas non plus dessiner des images caricaturales pour exprimer sa haine et son mpris du muhtasib. Ibn Al Haj nous apprend, ce propos, que des marionnettes montraient le muhtasib
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MARZUQ, An-nasir muhammed Qalawounop. cit. p. 26 Al MAQRIZI, Al sulk op. cit. vol. I 3 DAWMAT ad-dawlatop. cit. p. 291

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comme tant lmir de Newroz ( nouvel an ). Les documents historiques indiquent, en effet, que le muhtasib tait gnralement : un homme dun trs mauvais caractre lors du carnaval de Newroz ( Nouvel an ), son image tait dforme, on lui mettait un grand chapeau de paille sur la tte, et on le promenait moiti nu sur un ne avec un cahier dans la main comme sil faisait les comptes, puis on le promenait travers les rues, les souks et les maisons de la ville. On larrtait devant chaque demeure et quel que soit le rang de son occupant, la caricature lui imposait le paiement dune somme dtermine puis, lui, en fournissait un reu. Le tax devait payer sur-le-champ sinon on lhumiliait en lui versant de leau et du sable sur la tte.1 . Ayant perdu tout caractre religieux et toute prpondrance, le muhtasib ne fut dsormais plus quun simple haut fonctionnaire municipal. Pour illustrer nos dires, ce fut le cadi, Ibn Daqiq, et non pas le muhtasib, qui fit part au sultan, lors de son retour triomphal contre les Mongols, les Croiss et les uribans en 1302, des actes illicites commis en son absence2. Pour conclure ce chapitre on peut affirmer que le glas de cette fonction religieuse a sonn lorsquelle fut attribue des wali et des mirs (qui ne font pas partie de la communaut des ulmas). Par exemple, le sultan Barsbay nhsita pas nommer le wali du caire, Dawlat Hodja, au poste de muhtasib (841h-1437/1438) pendant lanne de la peste. Il fut effectivement lhomme de la situation et sillustra par sa fermet, mais plus tard il brilla surtout par sa cruaut envers les vendeurs et les petits marchands3 . Si lon ajoute cette cruaut, inadmissible au regard de la chariah et au regard de tous les principes dhumanisme, le fait que ce muhtasib ( Dawlat hodja ) ntait pas

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Ibn al HAJ, op. cit. vol. II, pp. 52 et 53 MARZUQ, op. cit. pp. 158 et 159 3 Ibn TAGHRI BARDI, Al manhal op. cit. vol.III, p. 79

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musulman et ne craignait pas Dieu4, on est en droit de se demander quoi correspond donc cette hisba vide de son sens religieux ?

Conclusion

Nujum, Vol. VI, pp. 2 et 760, Mahmal, n1019 cit par Darraj, Barsbay, op. cit. p. 81

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Ordonner le bien et interdire le mal (al amrou bi l-marouf wa annahyou ani l-mounkar) constitue un principe fondamental lIhtisb qui sensource dans les deux rfrences majeures et essentielles de la religion musulmane lIslm , savoir le Coran et la sunnah (Tradition prophtique). En vertu de ce principe, tout musulman est fond et mme fortement encourag exercer un droit de regard vis--vis du comportement de ses coreligionnaires en mme temps quil est lui-mme, titre de rciprocit, assujetti cette ncessit. LIslm, en effet, ne saurait se rduire exclusivement sa dimension purement cultuelle, par ailleurs trs importante comme tout le monde sait et ainsi quil sied toute religion vraie. tant tout la fois dogme, culte mais aussi morale, lIslm entend, ce dernier titre, rgir la vie sociale du croyant non seulement en encadrant son comportement individuel mais en mme temps en codifiant les relations qui unissent les croyants entre eux et, partant, de la socit musulmane tout entire. cet gard, ltude de la hisbah et lapplication pratique de lIhtisb revt un double intrt. Il sagit dune part de cerner avec davantage de
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prcision la traduction de cette exhortation coranique et prophtique que constitue lIhtisb dans le vcu quotidien de la cit musulmane. Par ailleurs, cette analyse reprsente une entre privilgie pour ltude de la socit arabo-musulmane dans son ensemble, de son fonctionnement et de son volution. Sil est un fait incontestable que lIhtisb et son corollaire, la hisbah, ont connu une mise en pratique efficace et dsintresse aux tous premiers temps de lIslm naissant lpoque du Prophte et de ses successeurs immdiats, les quatre Califes bien guids , ainsi qu quelques exceptions prs des priodes plus tardives (comme sous le califat Omeyyades de Omar b. Abdel Aziz, sous les Fatimides et au cours du califat de Salah ad-Din, plus connu en Occident sous le nom de Saladin), la priode mamelouk semble marquer de ce point de vue une sorte de rupture ou parat avoir t caractrise, tout le moins, par une volution qui peut tre qualifie de ngative, tant du point de vue de sa conception que sur le plan de lusage qui en a t fait. La mthode que nous avons choisie a donc consist, dans un premier temps, prsenter la hisbah dun point de vue thorique avant den venir, dans un second temps, ses aspects pratiques. Cette dmarche sest rvle particulirement utile dans la mesure o elle nous a permis de faire le tour de la question et de confronter les points de vue des jurisconsultes mais aussi des historiens et autres chroniqueurs anciens et contemporains ce sujet. Fonction marque par le caractre religieux, la hisbah se situe au cur du droit musulman. En effet, aussi bien dun point de vue thorique que sur le plan pratique, elle se prsente comme une composante

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importante du dispositif juridique et lgal musulman. De fait, ltude de la hisbah permet en outre daborder celle des autres institutions de ce dispositif telles que le qad, la police ou encore le diwan al-madalim (Cour des abus) par rapport auxquelles elle doit tre correctement situe afin dviter toute confusion. bien considrer la question, on peut affirmer que la hisbah se situe au carrefour des institutions prcites, ce qui en souligne limportance. Elle apparat comme une organisation administrative tendue tous les aspects de la vie quotidienne de la cit musulmane, religieux, social, conomique et bien sr politique. En premier lieu, la hisbah relevant avant toute autre considration de la religion, le muhtasib, celui qui tait en charge de la hisbah, avait tout naturellement le devoir dinciter les croyants au respect des prescriptions religieuses, coraniques et prophtiques, et de les rappeler lordre en cas de ngligence ou de non-observance de leur part. De par le lien troit existant entre les pratiques religieuses et les pratiques sociales et conomiques, cette fonction, loin dtre une atteinte la libert de croyance ou du moins la vie prive du croyant, prend tout son sens. Ainsi, la prire et la zakt (aumne canonique) relvent certes du culte, mais leur pratique incite le croyant la vertu et favorise par la mme la sociabilit. Cest ici que la hisbah joue pleinement son rle de lien organique entre le religieux et le social, ces deux aspects tant par ailleurs indissociables en Islm. Ce qui vient dtre dit souligne donc avec force la porte sociale de la hisbah. Outre la responsabilit incombant chaque membre de la communaut et qui relve de lIhtisb, la hisbah remplit une fonction sociale de premier ordre dans la perspective du maintien et de la

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prservation de lquilibre de la socit. Pour ce faire, le muhtasib est charg de veiller la sauvegarde des bonnes murs, do lappellation de police des murs dont la hisbah a t souvent qualifie. cet gard, nous avons eu loccasion de voir le muhtasib luvre, qui traquant la consommation publique dalcool, qui faisant la chasse aux tenues vestimentaires fminines indcentes ou outrancires et autres pratiques dissolues... En plus de son rle de gardien de la moralit et en connexion directe avec celui-ci, nous avons indiqu que le muhtasib tait galement en charge de lordre public, non pas quil ft investi de pouvoirs de police fait qui a souvent t cause de confusion et dambigut entre la hisbah et linstitution policire (churtah) ainsi que nous lavons fait remarquer par ailleurs , mais parce quil tait tout naturellement conduit prvenir et, le cas chant, rprimer tout acte illicite et contraire la chariah susceptible de porter atteinte la bonne marche de la socit. Il nous faut redire ici ce qui a t prcis auparavant savoir que la hisbah ne doit en aucune faon tre confondue avec linstitution judiciaire (qad). Le muhtasib en effet nest pas le cadi et ne peut se substituer lui. Il ntait pas habilit mener des enqutes ni prononcer des jugements. En revanche, il lui tait loisible de faire des remontrances verbales et tait fond appliquer des peines dj arrtes aprs la constatation dune infraction manifeste et reconnue par son auteur. Ce fait souligne ds prsent les limites du pouvoir du muhtasib et le fait apparatre comme un simple excutant de la loi. Gardien de la moralit et agent de maintien de lordre public, le muhtasib ntait cependant pas que cela. Nous nous sommes longuement arrts sur le fait que les Mamelouks en ont fait une sorte dagent municipal

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qui avait en charge lensemble des activits de la cit. Nous avons eu loccasion de passer en revue de manire assez dtaille ces activits nombreuses et varies qui allaient du contrle de lhygine et de la propret des lieux publics, hpitaux et autres marchs celui de lenseignement et de lexercice des professions mdicales et apothicaires en passant par la surveillance du droulement des constructions, etc. Cest ainsi que nous avons t amens suivre le muhtasib dans ses prgrinations travers les rues du Caire, qui rglementant la circulation, qui contrlant les marchands aussi bien que leurs marchandises sur les marchs (terrains daction privilgis), qui veillant au bon droulement des offices de prire dans les mosques et des enseignements dans les coles coraniques... Pour ce faire, nous avons montr que le muhtasib se faisait aider dans sa tche par des assistants (arf) et quil disposait de manuels didactiques rdigs son intention par les jurisconsultes. En outre, nous avons suffisamment insist sur la ncessit dans laquelle il se trouvait de possder une bonne connaissance de la loi religieuse au nom de laquelle il tait cens agir. Mais, incontestablement, cest dans le domaine du contrle des poids et mesures que le muhtasib a pleinement jou son rle telle enseigne quil tait considr, de lavis quasi unanime des historiens et chroniqueurs, comme le prpos aux poids et mesures. Cette dernire activit permet de confrer lensemble des attributions caractre municipal un cachet religieux et de rattacher cet aspect de la hisbah lihtisb qui ne doit jamais tre perdu de vue. Il sagit toujours en effet de veiller la conformit des agissements des membres de la communaut, sinon la lettre, du moins lesprit de la loi religieuse (chariah), et on sait lattachement que lIslm

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porte au respect des poids et mesures cet gard sans quil soit besoin de nous y attarder plus longtemps... Il nous semble que notre tude a clairement montr que tous ces lments confirment ltendue du rle du muhtasib et limportance de sa tche dans la cit musulmane, faisant du muhtasib lhomme-cl de lorganisation sociale et conomique de cette dernire. Pour autant, faut-il conclure, la lumire de la lecture du tableau qui vient dtre bross, que tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes ? Car, franchement parler, nous ne pouvons pas reprendre notre compte certains crits qui, de par leur nature dominante idologique, dcrivent dans des termes souvent exagrs les cits musulmanes comme des cits plus ou moins parfaites. Ce qui est pour le moins contraire la vrit et une certaine objectivit pourtant ncessaire une certaine apprhension de lhistoire arabo-musulmane et, du point de vue qui est le ntre, lvolution du droit musulman travers linstitution de la hisbah. Or telle nest pas la ralit qui se dgage de la comparaison des crits historiques et des tmoignages objectifs. Nous ne partageons donc pas lavis dun Mohammed Kurd Ali qui, dans son ouvrage intitul Al hisbah wa l-badaliyyah, a pu crire avec un esprit flatteur que les Arabes nont jamais failli une quelconque exigence organisationnelle de leur vie et de leur poque. Inspirs de leur religion, lIslm, et uvrant par leur raison, ils ont associ la chariah et la rflexion dans les entreprises de valorisation de leur civilisation pour faciliter leur vie et la rendre plus aise, et par voie de consquence pour lever leur civilisation. Lauteur renchrit en poursuivant ainsi : Les Arabes nont pas laiss une seule chose quils nont tudi, une seule science quils nont

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matrise au point de se distinguer des autres. Ainsi avaient-ils excell dans les sciences industrielles ( entendre au sens dartisanales). Cette lecture de lhistoire arabo-musulmane ne nous parat pas devoir correspondre de manire particulirement utile la ralit des faits. Elle nen prsente pas moins lintrt dattirer notre attention sur le devoir de restituer les choses dans leur cadre historique et de se rapporter aux faits, faute de quoi toute affirmation relverait de la propagande idologique. Cest pourquoi, consciente de cette exigence et de ce risque, nous tenons affirmer ce stade de notre conclusion quil ny a pas eu de place dans notre tude de lvolution de la hisbah pour des considrations de cet ordre. Il suffira pour sen convaincre de voir dans quelles conditions le muhtasib a exerc et sest acquitt de ses diffrentes missions. Sur le plan de lorganisation urbaine nous avons relev que les villes gyptiennes, et notamment la principale dentre elles le Caire ne souffraient pas que du seul dfaut du manque de planification auquel lexplosion dmographique et lexode rural dj en marche cette poque venaient ajouter dautres facteurs de complication. Le muhtasib avait donc faire face de multiples tches dordre municipal dont la complexit et la lourdeur ont contribu incontestablement dtourner la hisbah de sa vocation premire. Ce fait sest trouv accentu et mme aggrav en raison des luttes de clans entre Mamelouks pour la conqute du pouvoir, luttes qui nont pas manqu davoir des rpercussions extrmement fcheuses sur la vie conomique du pays. Nous nous contenterons de mentionner pour mmoire les nombreux abus auxquels les Mamelouks se sont livrs notamment en matire de monopole et de spculation commerciale et financire qui se sont traduits par des pressions fiscales insupportables

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envers les commerants. De par son statut de reprsentant de ltat, en tant que nomm et rmunr par ses soins, le muhtasib tait charg de procder, parfois son corps dfendant, la collecte des taxes et des impts auprs des commerants et tait rgulirement appel jouer les pompiers en priode de crise et de disette pour contenir toute contestation. Nous sommes ici en plein drame quasi cornlien : le muhtasib tait partag entre dune part le respect de sa charge dont la religion, au nom de laquelle il est cens agir, a fait de lui ds lorigine le dpositaire et, de lautre, sa ncessaire obissance au pouvoir qui le concevait comme un outil et un instrument de rpression et de domination sociale et qui nhsitait pas en faire un bouc missaire en priode de crise en lui faisant porter le chapeau en son lieu et place. Par ailleurs et pour tre complet, nous navons pas manqu de relever dans notre tude que certains muhtasibs ont, de leur plein gr, jou le jeu en acceptant de succomber la corruption initie et mise en place par les Mamelouks et en contribuant faire perdurer le systme en sadonnant leur tour celle-ci. Partant de ce constat, nous navons pas manqu non plus de souligner les limites de la hisbah ds lors quelle a t conue et rige en fonction administrative. Cette question ressortit en fait directement la notion dIhtisb politique qui est lorigine de la hisbah et pour tout dire sa raison dtre. En effet, tout musulman a le droit et, plus encore, le devoir dappeler au respect de la loi religieuse tout autre musulman, indpendamment de son statut social, ft-il cadi ou mme sultan. Il nest cependant que trop vident que le muhtasib, ds lors quil en tait fonctionnaire, ne pouvait songer contrler laction de ltat et se dresser contre lui en cas dabus de sa part, ce que nous ne pouvons que regretter.

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Comment aurait-il dailleurs pu en tre autrement, quand le contrle de la justice et des cadis se limitait leur tenue vestimentaire ou encore certains aspects secondaires de leur profession comme le lieu o se droulaient les audiences ? Au surplus et dans le meilleur des cas, le muhtasib se risquait-il rappeler le cadi et, plus rarement, le wali au respect des rgles de lIslm, ce qui tait beaucoup pour lpoque. Et ce, dautant plus quil ntait pas aid dans sa tche par les thologiens dont la plupart se laissrent gagner par la corruption ambiante et gnralise qui svissait alors et qui servaient de caution religieuse un pouvoir tyrannique en jouant le rle de relais en direction de la masse. La hisbah finira du reste de perdre le peu de crdit qui lui restait partir du moment o elle devint lobjet denchres et o les ulmas en furent dpossder par les Mamelouks en personne qui se mirent lexercer. Cest donc ici que se situe la vritable limite du pouvoir du muhtasib et de la hisbah en gnral. Nous pensons avoir suffisamment insist sur lincompatibilit ou du moins les contradictions entre une hisbah rduite ntre quune fonction administrative au service dune bureaucratie militaire avide de pouvoir et denrichissement et une hisbah respectueuse du principe foncirement religieux dont elle procde et duquel elle tire toute sa lgitimit et sa raison dtre. Il nen demeure pas moins vrai et en cela nous rejoignons la position dun auteur comme E. Tyan quen dpit de ses dfaillances et de ses manquements, la hisbah nen a pas moins conserv une certaine dimension moralisatrice dfaut de religieuse part entire qui lui a tout de mme permis de fonctionner comme un lment structurant de la socit et justifiant tout de mme une certaine utilit sociale.

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Comme nous lavons vu l'analyse juridique de la hisbah recouvre plusieurs domaines. A partir du principe fondamental dordonner le bien et de dfendre le mal", elle conduit la mise en lumire d'une organisation administrative tendue tous les aspects de la vie quotidienne sans toutefois se couper du culte. Le religieux rejoint le social dans un rapport organique travers la hisba comme moyen de contrle des individus et de l'Etat mme s'il est vrai que le contrle de ce dernier a t fort peu exerc. Relevant de la Chariah, donc des lois religieuses, la hisba garantit l'quilibre social dans la mesure o le Muhtasib avait lautorit de ramener les croyants lobservance des prceptes coraniques et la tradition prophtique. Cette contrainte se justifie dans l'esprit des lgislateurs et des jurisconsultes par le rapport troit entre les pratiques religieuses, et sociales. Ainsi la prire ou la zakat, par exemple, relvent du culte mais incitent la vertu et favorisent la sociabilit dont elles constituent naturellement l'un des aspects les plus importants tant elles relvent tout autant du sacral que du profane. L'Ihitisab politique, lui, permet, thoriquement, un contrle de l'Etat tous les niveaux. Conjugue la choura ou concertation la hisbah apparat comme le garant d'une pratique dmocratique du pouvoir. Cette dimension de la hisbah n'a pas toujours t mise en relief par les thologiens. Et peu de pouvoirs en ont tenu compte, exception faite des premiers Califes qui s'y appliqurent, en parfaite concordance avec l'esprit fondamentalement anti-tyrannique de l'Islm comme religion et comme systme d'organisation sociale. Le muhtasib tait en quelque sorte le gardien de la moralit publique, non seulement en rappelant chaque membre de la communaut ses devoirs l'gard de Dieu et des hommes, mais aussi en rprimant les actes

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illicites. Ainsi, qu'il s'agissait des femmes, de l'cole, des marchs, des hpitaux, des dhimmis, etc.. la fonction sociale du Muhtasib tait de rpondre dans son ensemble aux rgles de conformit. Serviteur de la religion et du pouvoir, le Muhtasib tait en quelque sorte un homme, de terrain. Il avait pour tche de faire appliquer la loi et d'uvrer pour le bien de la socit et contre le mal qui pouvait y svir. Investi d'une tche complexe, il devait contrler la vie sociale dans toute sa diversit. Il disposait pour cette fin d'assistants qui l'aidaient accomplir sa mission. Sa fonction tait ainsi trs proche de celle de la police, d'o d'ailleurs l'appellation dans certains textes de "la police de march" ou "police des murs". Appel par la nature de ses attributions une fine connaissance de la Chariah, le Muhtasib n'avait pas la formation du cadi. Aid par les textes des thologiens et les rglementations du pouvoir, il devait toutefois tre assez avis des lois de l'Islm pour pouvoir exercer sans abus sa profession,. Il paraissait beaucoup plus proche dans sa fonction de l'excutant que du lgislateur. Ce qui n'tait pas toutefois pour amoindrir son importance dans une socit qui, comme toutes les autres, tait sujette bien de maux et dhypocrisie surtout lorsque l'ordre social et moral tait appel rgner au nom de Dieu et pour le Bien. Nous avons vu quau nom du principe de I'Ihtisab, tout musulman a le droit et le devoir de rappeler l'ordre de Dieu. C'est dire au respect de la Chariah, tout autre musulman, indpendamment de son statut social. L'poque des compagnons tmoigne du respect de cette rgle. Elle appelle aussi le musulman contrler le pouvoir et le dfier en cas d'abus. Nanmoins la ralit tait autre. Peu de muhtasibs, et surtout ceux qui

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taient fonctionnaires, et de musulmans en gnral pouvaient contrler l'action de L'Etat. Toutefois le muhtasib tait thoriquement charg de contrler les cadis et la marche de la justice. Mais cette responsabilit s'est souvent limite des aspects pratiques tels les vtements, la conduite gnrale des assesseurs et certains aspects de l'exercice de leur mtier. A cet gard, les muhtasibs avaient en effet que le seul pouvoir de rappeler le cadi, et plus rarement le wali ou gouverneur, aux rgles de l'Islm et de le conseiller les respecter. Car si le muhtasib avait thoriquement la charge de contrler la conduite des gouverneurs, il n'est en ralit, de par son statut social et sa position hirarchique, que l'agent de l'Etat. Il lui est donc difficile naturellement, de contrecarrer la volont de l'Etat qu'il reprsente. Tous ces lments confirment l'tendue du rle du Muhtasib et l'importance de sa tche dans la cit musulmane. Garant de l'quilibre social et de la moralit publique, il jouait aussi un rle dterminant dans la vie quotidienne des habitants et dans leurs rapports. Sans se substituer au cadi, il traitait des problmes quotidiens, relativement mineurs, ne ncessitant pas d'enqute et de jugement. Nul aspect ne semblait chapper ses comptences. Son pouvoir ne se restreignait pas aux seuls musulmans mais il avait galement pour charge de veiller au respect des Dhimmis (non-musulmans) et au devoir de les contraindre l'accomplissement de leurs obligations sociales, notamment financires (Al-kharaj = impts) l'gard du pouvoir dont ils sont les protgs. Le fait que son pouvoir s'applique aussi bien aux musulmans qu'aux non-musulmans lui donne cette image dun arbitre dont le rle tait de veiller aux principes, rgles et comportement de tout un chacun. C'est d'ailleurs plus dans ce sens que sa fonction voluera, finissant

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par tre une fonction municipale. D'un gardien de la moralit publique, le muhtasib deviendra une sorte d'agent municipal. Cette tendance se confirmera davantage avec les Mamelouks d'Egypte, aussi bien aux dbuts de l'Islm que du temps des califes et, plus tard, des pouvoirs islamiques. Les thologiens fondamentalistes dOrient, en purs juristes, pour leur part, traitaient la hisbah sous un aspect le plus large possible et donc plus thorique, alors que d'autres, et notamment au Maghreb, s'intressaient moins au principe lui-mme qu' ses manifestations concrtes. Sous cet angle, ils dressaient des traits et composaient des codes de l'honntet, de la vertu et de la dcence mais appliqus des domaines prcis de la vie socio-conomique de la cit. Le livre d'Ach-chirazi "nihayat arrutba fi-talab al hisbah" constitue une vraie source d'information quant la situation et l'histoire de la socit musulmane dans son ensemble et au Proche-Orient, en particulier, au moyen ge. Il est dit quil est l'une des sources les plus sres et qu'il n'a pas d'gal dans sa manire de dcrire la vie quotidienne de son temps. Beaucoup historiens, intresss par l'histoire musulmane, sinspireront largement de cet ouvrage dailleurs. Affirmer l'importance de ce livre historique, c'est aussi pour nous une manire d'insister, sur le fait que la Hisbah a continu jouer, comme nous l'apprend Ach-chirazi, son rle social mme si les conditions relles de sa bonne application devenaient de plus en plus difficile face au pouvoir Mamelouk qui n'essayait tout compte fait que d'en tirer profit. Les muhtasibs exeraient toujours un contrle sur les cadis et agissaient au nom de la religion et de la morale contrairement ce quaffirmaient certains. En ce sens, la parole de Ach-chirazi est prendre en considration et a valeur de tmoignage.

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De cela aussi dcoule notre souci de relativiser nos apprciations quant au conditionnement de la Hisbah et de dduire ainsi que si la pratique de la Hisbah n'tait pas gnralement conforme, l'poque mamelouk, la Chariah, il n'en demeurait pas moins vrai que celle-ci en dpit des entorses et des manquements tait toujours vivace. E. Tyan a confirm aussi sa vitalit et sa ralit sociale en tant quinstitution caractre religieux trs prononc. L'existence de cette institution administrative organise s'explique toujours par l'obligation religieuse d'al-Ihtisab dont elle n'est, comme nous l'avons signal, que le volet concret. Son aspect fondamentalement religieux explique la fois son omniprsence, son tendue, ses limites et, dans un cas comme dans l'autre, son importance dans l'organisation de la socit. Les historiens tout comme les thologiens ont toujours affirm que l'Islm est la fois la religion de la base et l'outil de son lite (politique et intellectuelle) mais conues dans leur homognit. Dans ce sens, les thoriciens musulmans n'ont jamais pu ni voulu sparer la religion de L'Etat. Ce fait est concrtis dans la Hisbah mais avec une autre dimension que nous pouvons aisment qualifier de politico-administratif du fait de son instrumentalisation au service de l'Etat musulman. Les rapports de la hisbah et de la judicature ( qad) n'chapperont pas non plus quant leur utilisation des fins politiques quen feront certains Etats tyranniques tardifs. La comparaison de la socit musulmane avec la socit occidentale peut tre de ce point de vue aussi clairante, tant elle nous permet de voir, l o la socit occidentale sacheminait depuis bien longtemps vers la "spcialisation", au niveau de ses institutions et la sparation des pouvoirs,

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la socit musulmane a toujours maintenu, voire cultiv, ce flou qui maintient dans la dpendance de l'tat toutes les institutions, y compris celles qui sont foncirement religieuses. Qu'il n'y ait pas eu sparation des pouvoirs dans la socit musulmane n'est pas choquant ! Ce qui l'est c'est surtout cette prtention presque gnrale qu'il y a sparation alors mme qu'il ny a finalement que dpendance. Celle-ci variait naturellement en fonction du degr de religiosit ou de "lacit" du pouvoir. Toutefois, la notion mme de lacit n'a pas ici vraiment lieu d'tre. La question ne se posait mme pas au temps des Mamelouks et mme plus tard avec les Ottomans, voire jusqu' nos jours, dans certaines contres musulmanes. La socit musulmane a toujours vcu dans cette osmose, thorique et pratique, des domaines religieux, social, politique et culturel. Cela se rpercutait bien naturellement sur la vie quotidienne et dans les rapports sociaux mais se manifestait encore de manire plus vidente dans les rapports administratifs et politiques. L'ide fort rpandue que l'islm est le projet de tous, soutenant ainsi la responsabilit commune n'est pas nouvelle et est toujours de rigueur. Elle ne pose vraiment problme qu'une fois saisie la volont crasante des tats musulmans de faire bon usage de cette association que les textes ne contredisent pas mais dont les pratiques politiques et sociales illustrent les insuffisances pour ne pas dire le dtournement. Ordonner le bien et dfendre le mal est un principe de base qui n'a pas chapp cette rcupration politique.

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Il devient alors peu tonnant que les muhtasibs, plus soumis l'Etat, contrlent les cadis non seulement parce que la religion l'exige mais aussi et surtout parce que les tats, sous leurs apparences religieuses, y trouvent un outil efficace pour contrler la Justice. Le retour sur l'histoire du qada' ou judicature est de ce point de vue clairant. Il permet d'en saisir la dimension religieuse et de dterminer, dans ce rapport, ses liaisons avec la hisbah. C'est d'ailleurs plus dans ce sens que sa fonction voluera pour finir par tre une fonction municipale. D'un gardien de la moralit publique, le muhtasib deviendra une sorte d'agent municipal ; tendance qui se confirmera davantage avec les Mamelouks d'gypte. Ainsi, aussi bien aux dbuts de l'Islm que du temps des califes et, plus tard, des pouvoirs islamiques plutt temporels, la hisbah n'a cess, et indpendamment des usages qui en taient faits, de constituer un lment important dans la vie de la socit. C'est un phnomne de civilisation qui, comme tout autre phnomne, a connu des volutions importantes. En Islm, la foi est une civilisation. Elle ne se ralise pas loin de la vie relle. Elle est une lgislation, organisant la vie quotidienne dans la cit musulmane et intgrant tous les cas possibles dans un cadre thique et moral. Cela est diffrent des lois positives qui nmettent que des dcrets. On peut ainsi affirmer qu' travers la conception de la Chariah, la hisbah conduit toutes les dimensions qui rgissent la vie des musulmans sur tous les plans. Cest ainsi que sur le plan du culte, la hisbah est une obligation d'ordre subsidiaire. Si une partie des musulmans l'assument, les autres en sont dispenses : "Que soit parmi vous, une communaut qui appelle au bien, ordonne le convenable, et interdit le blmable" Coran : 53 V 104.

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Sur le plan politique, on a un droit l'exercice d'Ihtisab envers les gouvernants et leurs autorits (Wali, Cadi etc..) et cela sous forme de conseils, de consultations, de recommandations ou dexhortations : "Par la sagesse et la bonne exhortation appelle (les gens) au sentier de ton seigneur et discute avec eux de la meilleure faon" Coran chap. 16 V 125. Sur le plan dmocratique et dans le cadre de l'exercice du droit d'Ihtisab, les individus ont le droit de dfendre leurs droits, de se dfendre contre les abus des gouvernants, de contester leur politique et de ne pas leur obir et "Se consultent entre eux propos de leurs affaires" Coran : chap. 42 V 38. Et Aussi: "Et consulte-les propos des affaires' S 3 V 159. En Islm, le gouverneur ne jouit d'aucune immunit diplomatique, il doit rendre compte et tre soumis l'Ihtisab comme tout citoyen ordinaire. C'est ce que nous confirme le premier discours prononc par le premier calife Ab bakr :certes vous mavez nomm votre dirigeant, mais je ne suis pas le meilleur d'entre vous... Si je suis dans le droit chemin aidez-moi, mais si je m'en dtourne corrigez-moi et aussi le calife Omar qui pratiquait l'Ihtisab sur lui-mme. Lors de la prononciation de son discours d'investiture, il demanda aux Musulmans d'tre les garants de la bonne direction de son gouvernement " Que celui qui observe une dviation dans ma faon de gouverner, me corrige !" clama t-il. Sur le plan moral o la socit est responsable de la sauvegarde de la moralit publique et o l'observation des bonnes murs reste fondamentale pour la bonne marche de celle-ci, lihtisab tire son fondement de ceux qui se recommandent mutuellement la vrit". Coran, chap. 103 V 3 Et sur le plan social, comme la soulign le hadith : "Celui qui voit un tort qu'il le redresse".

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Sur le plan social o lon est tenu d'accorder sa bienveillance aux malades, aux handicaps, aux souffrants, aux pauvres et tous les ncessiteux, comme dans le hadith "vous tes tous pasteurs, et tout pasteur est responsable de son troupeau" ,la hisbah est un lan de solidarit. Sur le plan conomique o on doit empcher toutes malversations et svir contre toutes pratiques de vol, de fraude et d'escroquerie qui ont, gnralement, lieu dans les souks; Il sagit aussi de lutter contre les monopoles, combattre l'inflation et assurer la stabilit des prix. "Et compltez la mesure et le poids en toute justice" Coran : 56 V 152. Et Aussi : "Malheur aux fraudeurs qui, lorsqu'ils font mesurer pour eux-mmes exigent la pleine mesure, et qui lorsque eux-mmes mesurent ou psent pour les autres, (leur) causent perte" chap. 83 V 1-3. La hisbah est un acte de justice Sur le plan civique o chaque individu est cens connatre ses droits et ses devoirs pour assurer le redressement du mal, c'est l'Ihtisab volontaire du "Mottatuwi ". Sur le plan civil en prservant le systme urbain et ne pas indisposer le voisinage par la forme inesthtique des constructions ou la manque d'hygine et respecter les rgles de la voirie ( propret, nuisance, circulation, etc.) la hisbah est un civisme. Sur le plan sanitaire par le respect des rgles d'hygine, la strilisation des outils utiliss dans le domaine de la sant, de la production etc, la hisbah est une prvention et une protection de la sant publique. Enfin sur le plan civilisationnel o la morale doit tre la base de toute transaction, qu'il s'agisse de transactions entre simples particuliers ou au niveau des sphres politiques, administratives ou populaires et cela, aussi bien vis--vis des musulmans que des non-musulmans, la hisbah comme fonction confirme que l'Islm est plus qu'un culte. C'est un systme

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d'organisation de la socit o la morale et la vertu ne relvent pas seulement du rapport de l'Homme Dieu mais galement de l'homme ses semblables. En ce sens, l'tude de la hisbah constitue une entre de choix pour l'tude de la socit arabo-musulmane. L'volution de l'une a souvent dpendu de celle de l'autre. Son volution est inalinable celle de la civilisation arabo-musulmane.

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Annexe
1-Notice bibliographique
Les manuscrits arabes Pour les besoins de notre tude, nous nous sommes rfrs un grand nombre de manuscrits arabes (des traits composs par des rudits de lhistoire, des lettres, de thologie et de droit musulman). Dautres ouvrages caractre plutt thorique nous ont servi situer la hisbah dans son cadre juridique et la comparer, comme lont fait la plupart des auteurs anciens, avec les autres institutions religieuses et administratives. Sans rentrer dans les dtails, nous citons ici les plus importants et qui nous ont t dun grand secours aussi bien sur le plan thorique et gnral, cest dire de la chariah, que sur le plan pratique, celui du muhtasib dans lexercice de ses fonctions. Parmi ceux-ci, nous avons t particulirement aids par les crits de lhistorien et chroniqueur Ibn Iyyas (m. 930 de lhgire / 1523 J.-C.). Ses uvres, Badai az-zouhour (Les merveilles des fleurs) et Tarikh Misr (Histoire de lgypte), traitent longuement de lhistoire religieuse, conomique et sociale du pays et notamment des crises socio-conomiques et politiques qui lont maintes reprises secou au temps des Mamelouks et qui ne pouvaient que reflter la marge daction du muhtasib. Nous avons suffisamment montr dans ce qui prcde ce quil en a t. Plus ses proccupations et ses tches

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taient largies, moins il tait en mesure de mener bien sa mission de contrle des marchs et de censure des murs et ce pour des raisons politiques, et, plus forte raison, lorsquil sagissait de contrle des instances tatiques et des agissements des hommes dtat. Ibn Iyyas fait galement tat de la position dintermdiaires jous par les muhtasibs qui eurent subir, parfois injustement, la colre du peuple gyptien qui voyait en eux de simples reprsentants dun tat tyrannique. Ceux-ci payaient le prix de leur connivence et paraissaient affaiblis aussi bien dun point de vue moral que sur le plan institutionnel. Face la lourdeur des taxes, des impts et autres maks, les petits commerants nont eu en effet que cette issue de transformer le muhtasib, dont la plupart taient dailleurs corrompus, en boucs missaires car il tait bien difficile pour le commun des gyptiens de faire autrement tant lopposition organise tait bannie par les Mamelouks et brutalement crase. Il ne restait donc que ce faible reprsentant de ltat qui, en tant de crise, apparaissait comme la personnification du mal et la traduction de la tyrannie. La fonction de muhtasib fut si rduite que ce dernier finit par devenir un simple collecteur de taxes et dimpts. Thoriquement, la dfinition du muhtasib qui nous est donne reprend lessentiel de lacception des Anciens et prsente le muhtasib comme lImm de la communaut musulmane qui ordonne le bien et interdit le mal, qui doit faire observer la loi musulmane (chariah) dans toutes ses prescriptions religieuses (prire, aumne canonique, jene et plerinage), conomiques (honntet dans les transactions commerciales, les poids et mesures) et sociales (rapports entre les hommes et les femmes, interdiction de consommer des boissons alcooliques, danse et musique, tenues vestimentaires, dettes, etc.), son domaine restait vague et, en

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tout cas, peu labor. La fonction restait donc confuse et lon avait bien du mal distinguer les fonctions du cadi (juge) et du muhtasib. Laquelle des deux fonctions, toutes deux importantes, tait administrativement dominante ? L aussi les lectures restaient vagues. Pour Al-Mawardi, le muhtasib est le magistrat qui dcide des affaires dont le cadi lui abandonne la juridiction parce quil les estime dun rang infrieur. Il est donc dfini comme le juge du souk (march). De mme pour lAndalousie du Xime sicle, le trait dIbn Abdoun ( dit par Lvi Provencal ) tranche nettement pour la prdominance du cadi. Cest dailleurs le point de vue de la plupart des historiens et jurisconsultes arabes ou nonarabes, mais il y eut des exceptions cette rgle gnrale. Ainsi, peut-on lire cet extrait qui contredit cette thse : LImm Abou-l-qasim es-Saymari a rapport que le calife Al-Mostadhir bi Amrilah confia la hisbah un disciple dach-Chafi qui, entrant dans la mosque dAl-Mansour, y trouva le grand cadi (qdi l-qudhat) qui y rendait la justice aux gens. Salut sur toi, lui dit-il (...) Allah a install sur la terre le calife Al-Mostadhir et lui a confi le amr bi l-marouf wa l-nahi ani l-munkar . Et il nous a fait, moi et toi, ses dlgus pour ce devoir . Et le chafiite fit reproche au cadi de heurter les convenances et la loi en tenant audience dans la mosque. Le cadi, lit-on dans le Maalim Al-qorba, se retira. Cette situation parat nanmoins exceptionnelle. Ainsi, le mot hisbah parat aller dans deux sens : un sens troit o il dsigne la surveillance de lindustrie et du commerce, assimilant le muhtasib au sahib as-souq (police des marchs) et un sens plus large qui est, grosso mode, celui de censeur des murs. Dans les livres anciens et modernes on trouve une certaine confusion oscillant entre ces deux interprtations.

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Il y a galement lieu de distinguer les crits des jurisconsultes (juristes et thologiens) et ceux ouvertement historiques. Les premiers traitent le plus souvent de la hisbah sous son aspect gnral. Ainsi en est-il dAl-Mawardi dans le chapitre consacr au muhtasib dans al-ahkam as-sultaniyya , de limm Ghazali ( M. 1111) dans son ouvrage Ihya ulum ud-Din , de Ibn Taymiyya (m. 1328) dans sa risala sur la hisbah, dIbn Khaldoun dans AlMuqaddima (lIntroduction) ou encore Al-Maqrizi qui ont exerc cette fonction. Dautres crivains, bien que gardant pour lessentiel linterprtation gnrale, sintressent davantage aux faits concrets et beaucoup aux principes qui la fondent. Ce fait est naturellement d la nature de leurs crits. Ainsi, des documents dressent aussi des listes concernant les actes lictes ou illictes, bref une sorte de code de vertu et de morale individuelle et publique pour les actes et les gestes quun musulman doit sinterdire et dont il est appel interdire par les moyens lgaux. Cest notamment le cas du Madkhal dIbn Al Haj dont Edmond Douti fut le premier en France en dcouvrir limportance historique. De mme, on cite le nijab al-Ihtisab fi l-fatawa mentionn par R. Lvi et le livre du cheikh Omar b. Mohammed b. Iwat ach-chami al-hanafi compos de soixante-quatre chapitres et qui prsente un recueil de questions relatives la hisbah ; un recueil de faits trs caractristiques des divers aspects de la vie musulmane et qui semble dater du XIVme sicle. Le mukhtar dAl-Jawbari traite de faits sociaux mais sans que lauteur se proccupe systmatiquement de la hisbah et de son fonctionnement. Il serait toutefois inexact, notre avis, de distinguer de manire systmatique des livres pratiques et des livres thoriques ou purement

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juridiques et thologiques dans la mesure o il y a, par la force des choses, interdpendance entre les deux dimensions du problme, savoir entre les faits concrets et linterprtation religieuse et morale qui les accompagne le plus souvent. Reste que les traits de la hisbah paraissent dans tous les cas plus pratiques, servant dailleurs trs souvent de manuels pour le muhtasib dans lexercice de ses fonctions. Naturellement, les traits rappellent aussi les principes de base et prsentent les justifications thologiques en se rfrant ncessairement aux deux principales sources de le chariah le Coran et la sunna , mais ils sattachent surtout ce qui est bien normal pour des manuels la rglementation de lindustrie (lartisanat) et du commerce dans leurs aspects quotidiens et dans leurs manifestations les plus concrtes. Si une telle distinction existe, il nous parat toujours quelque peu forc de vouloir tablir une ligne immuable entre ce qui relve du thorique et ce qui a trait au plan pratique. On insistera cependant pour lOrient arabe sur la prpondrance des deux ouvrages Nihayat ar-rutba et Maalim alqurba . Le Nihayat ar-rutba fi talab al-hisbah serait luvre dAch-Charazi, secrtaire de Saladin et mort en 1193, fait aujourdhui tabli. Cependant, il existe un deuxime Nihayat ar-rulba attribu Ibn Bassam et qui se compose de cent quatorze chapitres et dont le P. Cheikho a publi des extraits. Le Maalim al qurba fi ahkam al hisbah est louvrage de Mohammad b. Ahmad dit Ibn Al-Ukhuwa. Certains auteurs pensent quen raison de leur similitude ces deux ouvrages peuvent tre ramens un anctre commun dont on ne dfinit cependant pas toujours les contours. Parfois, on cite aussi un autre ouvrage,

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galement de soixante-dix chapitres, dit rutba fi sawahib al hisbah et dont lauteur est situ au XIVme sicle (mort date, daprs R. Lvi, de 1329). Le doute subsiste cependant quant lorigine de manuscrits semblables et parfois assimils mais lon admet que lorigine doit tre commune pour tous les ouvrages. Certains chercheurs affirment que tous les manuels orientaux de hisbah que lon vient dnumrer ont une origine commune ; les variantes des ouvrages en quarante chapitres que lon a cites expliquent la diffrence qui les spare de la Nihaya t en soixante-dix chapitres et de lIbn Bassam en cent quatorze chapitres. Tous ces manuels sont des mises au point, travers le temps et lespace, dun ouvrage-type. Il est vraisemblable que les muhtasibs se sont transmis de main en main un manuel qui tait, lorigine, la fois un livre de raison des corporations dartisans et de marchands, comme la suggr L. Massignon, et un recueil de la jurisprudence de ldile Curule et de ses successeurs. Les chercheurs et historiens arabes et orientalistes contemporains multiplient aujourdhui les rfrences et citent ou prsentent des livres non moins importants sur la hisbah, en provenance du Maghreb ou du Machreq. Ainsi, lhistorien Ali Chennoufi prsente un trait indit de hisbah intitul : Tuhfat al-nazi wa gunyat al-dawr fi hifz at chaair wa tagiyir al manakir de Muhammad b. Ahmad b. Sad Al-Uqbani. Lauteur vcut au XVme sicle Tlemcen (Algrie) et tait originaire du village andalou de Uqba. La Tuhfa est prsente par Chennoufi dans ces termes : La Tuhfa est divise en huit chapitres dintrt ingal. Les cinq premiers chapitres sont purement thoriques. Uqbani sy montre en thoricien classique de la hisbah

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envisage comme doctrine gnrale de la censure des murs, la fois obligation collective et individuelle et charge bien dtermine. Les trois derniers chapitres sont au contraire fort utiles pour lhistoire de la vie sociale au Maghreb et dans loccident musulman mdival ; ils projettent sur elle une lumire trs vive et permettent de faire revivre nos yeux, en une vision densemble, le spectacle de la vie quotidienne cette poque dans les villes nord-africaines. Plus important encore, A. Chennoufi relve les sources dAl-Uqbani dont il numre notamment le grand savant Ibn Ruchd, le grand-pre dAverros, et plus particulirement Utbiyya et son uvre Nawazil. De mme, Uqbani utilise Tanbih al-hukman dIbn al-Munacif (n Mehdia (Tunisie) en 563 H / 1169 J.-C. et mort Marrakech en 620 H / 1223 J.-C.), ainsi que le Jami al-ahkam dAl-Mazari (clbre juriste et Imm tunisien) et reproduit une large partie des ahkam as-souq de Yahya b. Omar. Accessoirement, Uqbani utilise aussi louvrage Mudawwana de lImm Sahnoun, les Nawazils dIbn Al-Haj, le Madhal dIbn Haj et les autres Nawazils dAl-Burzuli, avec, de temps autre, des citations des grands imms malkites. Dans le livre dAl-Uqbani dont nous avons pu consulter de larges extraits, la hisbah se prsente comme la concrtisation sociale dun devoir religieux individuel trs important. Naturellement, louvrage rend aussi compte de son volution, dans le monde musulman, en fonction de la vie sociale mais il garde nanmoins un caractre thologique trs prononc linstar, finalement, de tous les ouvrages orientaux caractre religieux. De fait, travers les discussions dordre juridique et les opinions qui y sont exposes dans leur diversit, la Tuhfa offre une multitude de renseignements

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aussi bien pour ce qui concerne le seul domaine de la hisbah que lhistoire sociale, religieuse et culturelle du Maghreb et, par extension possible, de la socit arabo-musulmane dans son ensemble. Dans son analyse du contenu de la Tuhfa, A. Chennoufi remarque juste titre que les renseignements stendent lactivit urbaine et commerciale, la vie culturelle, aux murs des musulmans et leur existence prive, ainsi quaux dhimmis. Ce constat se confirme encore dans dautres passages tels : Certains tableaux esquisss par la Tuhfa ainsi que quelques menus dtails recrent lambiance de lpoque et permettent de reconstituer dans une certaine mesure la vie commerciale de la cit au moyen ge. De faon plus gnrale, les crits contemporains, tout en tenant analyser les sources classiques, prsentent des lectures qui se veulent plus rationnelles. Par comparaison avec les livres et les ouvrages anciens, les nombreux crits rcents sont de loin plus analytiques dans la mesure o tils tentent de comprendre, travers les renseignements fournis par les documents, lorganisation et de la socit dans toutes ses activits et de la hisbah comme mode de contrle de la vie publique et individuelle des deux points de vue moral et matriel. On y fait naturellement rfrence aux dbats et controverses qui opposaient les savants (thologiens) tels par exemple la question des prix qui, apparemment, soulevait des problmes complexes. Ainsi, une longue discussion thorique sur la licit de leur imposition occupe de nombreuses pages de la Tuhfa de Uqbani. On y trouve exposs, comme cest dailleurs le cas chez E. Tyan ou encore Ahmad Sdaq Sa ad, les points de vue des grands Imms. A. Chennoufi nous fournit des renseignements quil reprend lui-mme de la Tuhfa : Malik (...) consult au sujet du sahib as-souq qui voulait fixer

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les prix dans les marchs en disant aux marchands : Ou bien vous vendez pour tant (et il fixait un prix) ou bien vous quittez les lieux, rpondit par la ngative. Al-Layth, par contre, donnait ordre dinfliger un chtiment corporel quiconque dpassait les prix fixs par les pouvoirs publics. Quant Sahnoun, il donna ordre Ibn Futays de moudre deux qafizs de bl, den ptrir la farine, den faire du pain, dapprcier la quantit obtenue, de calculer ensuite le prix de la mouture, du ptrissage, de la panification, de la cuisson et dajouter lensemble le bnfice du boulanger. Cet exemple, si nous le citons, est destin affirmer quel point ces documents anciens relatifs la hisbah peuvent nous tre aujourdhui utiles non seulement pour comprendre le fonctionnement de la hisbah comme fonction administrative et son rle dans les marchs mais aussi pour ltude du fonctionnement mme de la socit : quils sagisse du commerce ou des rapports sociaux dans leur globalit. Les renseignements quils fournissent constituent ainsi des indicateurs quant lvolution socio-conomique, et, de manire moins directe, politique des pays musulmans. Parfois, les auteurs douvrages anciens recourent des comparaisons dans leur traitement des problmes sociaux du point de vue du fiqh. Ce sont ces mmes comparaisons entre les divers us et coutumes des pays arabes et musulmans qui donnent justement leurs crits et leurs affirmations un certain trait de gnralit, ce qui permet davancer, justement, que ces livres, quil sagisse de traits maghrbins ou orientaux, sont en fait valables pour tous les pays musulmans. Ainsi en est-il, pour reprendre un autre exemple de Uqbani, du serment, fait qui relve des pratiques quotidiennes qui donne parfois lieu des controverses. A. Chennoufi nous apprend que les habitants dAlmria taient connus pour lemploi abondant quils faisaient, au cours de

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leurs conversations, du serment par le talaq ou rpudiation ( la manire dont les habitants de notre ville, remarque Uqbani, usent du serment par Allah dans leurs rapports quotidiens) et prtendaient que ce serment ne prenait effet que lorsque celui qui le faisait posait en mme temps sa main sur la tte de la femme conformment, assuraient-ils, lopinion de Chafii. Uqbani rfute avec virulence et indignation cette assertion, accusant dignorance les muftis qui la soutiennent et affirme que lui-mme avait pu constater exactement la mme coutume au Caire o un cadi qui, lui aussi, jurait tout moment par le talaq, soutenait la mme opinion. Cest dire que les comparaisons donnent un caractre gnral aux fatawa et affirmations des auteurs tout autant que ceci tmoigne naturellement de la similitude des murs et des coutumes, elles-mmes synonymes dune continuit gographique et culturelle. La Tuhfa de Uqbani est pleine dexemples qui offrent lavantage de donner la hisbah un aspect trs concret, do son importance dans la vie sociale, et confirment en mme temps le caractre commun de ces traits, y compris dans leur volet pratique. Trait mi-thorique, mi-pratique, crit A. Chennoufi, la Tuhfa ne manque donc pas de valeur documentaire, aussi bien pour lhistoire de la hisbah que pour lhistoire sociale des pays de loccident musulman au moyen ge. Dans la plupart des critiques faites des documents et des sources anciennes et modernes relatives la hisbah, on retrouve en fait pratiquement les mmes remarques dauteurs contemporains, quant cette distinction devenue fondamentale entre les ouvrages thoriques et les ouvrages pratiques. Ainsi peut-on lire dans lencyclopdie de lislm que la dualit de sens de la hisbah est cause de la diversit des sources qui nous renseignent sur elle. Sans

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parler des allusions des muhtasibs que peuvent renfermer des chroniques, dictionnaires bibliographiques, etc., tout ce qui a t crit sur la moralit publique et contre les bida a, tel le Madhal dIbn Al-Haj, et tout ce qui a t crit sur le commerce ou le droit commercial nous renseigne en un sens sur la hisbah. (...) On peut trs grossirement les rpartir en deux catgories, dont les frontires nont cependant rien dtanche. Certains ouvrages tudiaient de faon gnrale le contenu de la vertu de la hisbah, les obligations qui en rsultent pour le muhtasib, les caractres religieux et juridiques de sa fonction ; les autres se proposent surtout dclairer le muhtasib sur les dtails concrets et les techniques de surveillance quil doit exercer et, celle-ci, sappliquant principalement aux mtiers, sont de vritables vade-mecum du contrle administratif des professions. Naturellement, les ouvrages prsentant un caractre gnral de la hisbah sont de loin plus nombreux mais, affirment les auteurs de lencyclopdie, il ne sen trouve aucun antrieur au XIme sicle. Ils citent les deux principaux ouvrages dAl-Mawardi al ahkam assultaniyya que nous avons galement et trs longuement consults, notamment pour son intrt juridique et les comparaisons quil tablit, dans les termes de la chariah et non sans une certaine rigueur scientifique, entre les diverses institutions juridiques dont notamment la qda et la hisbah. AlMawardi lui-mme se rfre souvent pour le contredire un ouvrage antrieur du muhtasib chafi ite de bagdad Al-Ishtari (IVme de lhgire -IXme sicle J.-C.). Lautre ouvrage est celui, prcdemment cit, de lImm Al Ghazali Ihya ulum ud-Din , qui est dallure beaucoup plus moraliste.

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Pour la Maghreb, on cite surtout le livre que nous avons galement consult dIbn Hazm (al-fisal fi l-milal) et, pour les Mamelouks, le hanbalite Ibn Taymiyya (al-risalah fi l-hisbah). Dautre part, nous avons consult les ouvrages dan-Nuwayri (Nihaya), dIbn Jama et surtout louvrage das-Subqi (muid an-niam) qui prsente un tableau trs dtaill du fonctionnement de la hisbah et nous semble avoir t lun des rares, avec Al-Maqrizi, avoir soulev la question nos yeux trs importante du rle des Ulmas et de leur contribution historique dans la corruption de ltat. Les travaux des orientalistes Tout dabord, louvrage de Charles Diels et Georges Marais Histoire gnrale nous parat par la minutie des dtails mais surtout par lanalyse des vnements et du fonctionnement des tats successifs de la rgion fournir en effet une rfrence particulirement clairante sur lhistoire de lEgypte et celle du monde arabo-musulman en gnral. Nous avons en effet tenu en suivre lanalyse dans ses dtails et avons pu relever, travers toute lhistoire du monde musulman et notamment aprs le sicle dit dor (632-732) une volution qui allait confirmer une rupture profonde entre les gouverneurs et les gouverns et une position des Ulmas qui, de fait, variait en fonction des Etats. Cette rupture peut tre rsume par le dcalage croissant par rapport aux textes religieux originels et par une politisation croissante du savoir religieux qui a justement fini par discrditer ces mmes Ulmas non pas par rapport Dieu, car ce serait alors porter un jugement moral injustifi et injustifiable, mais en tous cas auprs des masses qui, au vu de leurs interminables concessions et de leur servitude plus ou moins grande, finirent par leur

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retirer lestime qui a toujours fait leur particularit autrefois garantie par le savoir et de plus en plus rcupr par le pouvoir. Cela ne devait cependant aucunement impliquer quil ny eut pas dUlmas qui sopposrent aux rgimes successifs. Mais ils taient une minorit qui demeura brillante et quillustra, de manire clatante, lanctre de la sociologie moderne, le savant Ibn Khaldoun. Et puis noublions pas de signaler le travail dun pionnier, Behrnauer, publi dans le journal Asiatique en 1860 et 1861 ( 5 me srie, T. XV, XVI et XVII) sur Les institutions de police chez les arabes, travail qui est aujourdhui largement dpass mais qui demeure toujours utile. On ne comprenait pas encore, reconnaissent aujourdhui les orientalistes, quelle en tait la nouveaut et lon ne saisissait pas pleinement limportance. On a compris que cinquante ans plus tard, crivent certains auteurs, limportance des manuels de hisba pour lhistoire de la socit musulmane. En 1907, le P.Louis Cheikho reprend dans la revue Al Machriq (T. X, p. 963) la liste des ouvrages sur la hisba et largumentait par la publication notamment des fragments dIbn Bassam et par une bibliographie beaucoup plus largie. Une anne plus tard, dautres orientalistes, Georges S. Colin et Lvi Provenal, apportaient encore plus de prcisions quant aux renseignements bibliographiques fournis par leurs prdcesseurs. De nouveaux traits (Sagati, par exemple) ont t mis jour. Nempche que la hisbah demeure, par comparaison la richesse des documents arabes et de leur multiplicit, que relativement peu connue. Reuben Levy, dans lintroduction de louvrage de la hisbah quil publia en 1938, prsentait encore une numration incomplte et surtout dsordonne.

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La notion mme de hisbah demeurait confuse et les interprtations qui en taient faites restaient pour lessentiel fragmentaires, souvent fonction des limites bibliographiques par les auteurs plus ou moins entretenues la fois pour des considrations linguistiques peu douvrages ont t traduits et par la nature du sujet qui jusque-l ne prenait pas encore llan et limportance quil prendra plus tard la fois pour ltude de lensemble de lhistoire sociale et conomique arabo-musulmane que pour ltude de lvolution du droit musulman. La notion restait donc vague, notamment parce quon ignorait aussi ses origines historiques, ne la considrant qu lpoque classique dAl-Mawardi (m. 1038) ou de son prdcesseur Ishtari (m. 939). La fonction tait alors plutt conue comme une charge insre dans ladministration, pour reprendre les termes dIbn Khaldoun, et qui dcoulait dune doctrine gnrale de censure des murs musulmanes. Linterprtation de la hisbah se prcisait toutefois au fur et mesure que se multipliaient les livres et ouvrages qui lui ont t consacrs. Et si sur le plan thorique, la dfinition se prcisait, rsultant dans une prsentation qui reprend lessentiel de lacception des Anciens et prsentant le muhtasib comme lImm de la communaut musulmane qui ordonne le bien et interdit le mal, qui doit faire observer la loi musulmane (chariah) dans toutes ses prescriptions religieuses (prire, aumne canonique, jene et plerinage), conomiques (honntet dans les transactions commerciales, les poids et mesures) et sociales (rapports entre les hommes et les femmes, consommation de boissons alcooliques, danse et musique, tenues vestimentaires, dettes, etc.), son domaine restait vague et, en tout cas, peu labor. La fonction restait donc confuse et lon avait bien du mal distinguer les fonctions du cadi (juge) et

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du muhtasib. Laquelle des deux fonctions, toutes deux importantes, tait administrativement dominante ? L aussi les lectures restaient vagues. Des auteurs modernes, qui ont aussi beaucoup crit sur les institutions religieuses et leur volution, Gaudefroy Demombynes occupe une place de choix. Ce dernier consacre dans le cadre des institutions musulmanes un chapitre la question de la hisba, sa dimension administrative et son volution dans le temps ainsi que du point de vue thorique en exposant, comme signal au dbut de cette notice, les diverses approches. De mme, lhistorien W. Heyd, dans son ouvrage, Le commerce du levant au moyen ge nous semble prsenter une incontournable rfrence, notamment sur l'volution des activits commerciales et artisanales et les problmes que posaient les changes en Egypte et au Moyen Orient en gnrale sur les plans intrieur et extrieur. L'tude de W. Heyd constitue en effet une des plus importantes tudes dans ce domaine. Lauteur met surtout laccent sur les changes commerciaux entre lOrient et lOccident au moyen ge mais aussi entre lEgypte et les pays africains et asiatiques. Ainsi, il voque les routes commerciales et les diffrentes voies de communication entre les diverses contres que runissaient les oprations dchange commercial et culturel. Heyd ne traite pas que des transactions entre Etats mais aussi du fonctionnement interne : Ce qui nous donne une ide assez prcise des marchs locaux en Egypte au temps des Mamelouks ainsi que des marchandises provenant de tous les pays. Il fait ainsi tat dune grande richesse et dune abondance sans prcdent que connut le pays ; ce qui

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souligne du coup limportance que revtit lEgypte cette poque ; prpondrance naturellement due la puissance de lEtat mamelouk mais aussi la stabilit politique dans la premire phase. A linstar de Diels et G. Marais, Heyd admet aussi que les croisades nont pas constitu un frein lchange conomique. Bien au contraire, il semble mme que les croisades ont aussi aid tablir un change entre les pays dEurope et lEgypte plus inscrit dans la dure mme si la dcouverte de nouvelles routes commerciales par les Portugais a amplement rduit limportance de lEgypte comme point de transit entre les Indes et lEurope mais il y a bien dautres facteurs qui ont acclr ce dclin. Reste que les souks du Caire ont connu, tout au long de la premire priode mamelouk et durant la premire phase de la seconde priode, celle des circassiens, un essor qui sest amplement traduit dans le mode de vie des Mamelouks et travers eux de lensemble des gyptiens mme si tous les Egyptiens ne disposaient naturellement pas des mme ressources. Heyd nous apprend en effet quen dehors des interdictions papales de lchange avec lEgypte et en dpit de ces recommandations de caractre religieux, les commerants europens, notamment Italiens et Chypriotes nen continurent pas moins dentretenir des bonnes relations commerciales avec lEgypte dont lconomie bnficiait largement de ces changes aussi bien en raison de la grande dynamique de ces changes que par la politique financire des Mamelouks ; Les premiers, naturellement, en profiter. Cette priode, nous apprend Heyd, se caractrise aussi par lextension du commerce desclaves et la traite des blancs. Les souverains mamelouk

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taient particulirement priss pour ce genre de commerce pour les raisons mentionnes dans le corps de notre tude. Lauteur aborde aussi la politique de monopole qui a t largement suivie par les Mamelouks qui ce faisant cumulaient les richesses mais en privaient terriblement les anciens commerants. Cette pratique expressment bannie par la Chariah a fini par tre leur ligne de conduite au point quils finirent par rendre la vie difficile non seulement aux ngociants trangers mais aux gyptiens eux-mmes puisquils ont fini par pratiquer le commerce sous toutes ses formes. Cette politique du monopole commercial, tous points de vue comparable celle du monopole politique, militaire et administratif, allait nuire grandement lconomie gyptienne et devait tmoigner pour la plupart des historiens de la dgradation de la vie politique ainsi que du dsir des gouverneurs mamelouk de cumuler indfiniment les richesses et de continuer ainsi constituer une couche part qui se maintint en parfaite sparation avec le peuple quils gouvernaient par les armes. Sans trop sarrter sur les pratiques mamelouk pour ce qui est des impts et des taxes et encore moins sur le rle trs rduit du muhtasib, Heyd nous fournit en effet bien des renseignements quant la nature de lconomie mamelouk et de lalination de plus en plus grande de lEtat beaucoup plus motiv par lenrichissement rapide que par lquit sociale encore que les Mamelouks ne nous semblent avoir jamais t mus par lintrt de la communaut, quil sagisse de lEgypte ou de la Syrie, et plus forte raison du reste de la Umma islamique.

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Les ouvrages arabes contemporains La question de la hisba, en thorie comme en pratique, acquiert aujourdhui encore une grande importance dans un monde musulman qui ne cesse de se remettre en question et qui parat en effet de plus en plus contraint, par les origines mmes de son dveloppement et de ses propres conflits, de revenir sur son histoire et de manire plus ou moins directe sur les questions ayant trait la religion et au droit musulman. Les crits divergent naturellement quant leurs points de vue mais nous ferons ici peu de cas des crits de caractre thologique gnral car ce qui nous intresse, cest en fait le fonctionnement de la hisba lpoque des Mamelouks et le rle quelle a jou comme institution caractre religieux mais emploi administratif dans une priode dtermine de lhistoire de lEgypte. Ces divers crits peuvent tre classs en livres dhistoire et dconomie politique et de sociologie. Toutefois la frontire parat trop mince entre ces diverses branches scientifiques ; en tous cas dans les crits que nous avons consult pour pouvoir justifier leur distinction ou la moindre hirarchisation. Par ltendue de son domaine et de son caractre, la hisba comme pratique a en effet largement contribu rapprocher ces crits non pas dun point de vue idologique mais par les zones dintrt qui leurs sont respectives et qui finalement se ramnent la gestion et au contrle des rapports socio-conomiques, du rle du Muhtasib et de lintervention du politique dans le juridique et le social.

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Lune des plus importantes tudes de la hisba au temps des mamelouk a t faite par Ahmed Sayyed Darraj, auteur dune thse publie sur lEgypte sous le rgne de Barsbay (1422-1438, Cf. plus loin thses), sous le titre de : Al-hisba waatharu-haala-l-hayat al-Iqtisaddiyya fi-mesr almamloukiyya ( la hisba et son impact sur la vie conomique en Egypte mamelouk Lauteur se rfre demble louvrage de Maqrizi que nous avons dailleurs longuement consult pour la richesse de ses renseignements et pour lautorit de son auteur en matire de juridiction et dhistoire mais aussi pour avoir galement exerc maintes reprises la fonction de la hisba. A la suite de Maqrizi, lauteur tablit dans un premier temps ltat de crise gnrale que traversait lEgypte sous le rgne des Mamelouks. Il revient notamment sur les causes dj numres par Maqrizi et dveloppes par Darraj. Pour Maqrizi, cette crise tient essentiellement trois raisons : la corruption, la chert des terres cultivables, objets de spculations et de concentrations sultaniques et fodales en gnral et, enfin, la fraude et la falsification de la monnaie. Darraj commente ces causes et revient longuement sur la corruption des pouvoirs publics et essaie den tudier les consquences sur la vie des gyptiens et sur le fonctionnement de lEtat et de la socit. Il crit surtout que : le rle destructeur de la fonction de la hisba dans la vie conomique du pays se manifeste davantage quand on connat ltendue de son autorit Lauteur annonce ainsi, la suite de Maqrizi et partir de ses affirmations mais en largissant les rfrences dautres auteurs de

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lpoque en question, que la hisba avait totalement failli son devoir, se transformant ainsi dun outil de contrle et de moralisation de la vie publique et prive en un outil de corruption et de dstabilisation. Cette conception, aussi radicale et exagre quelle puisse paratre, nest pas tout fait en contradiction avec la ralit des faits tays par nous. Cependant, pour Darraj, cette dviation de la fonction de la hisba ne date pas du temps dAl-Makrizi puisque Mawardi en parlait dj dans des termes qui confirment son dtournement. Aprs un long expos des crises conomiques et des catastrophes naturelles subies par lEgypte, lauteur vient aux causes de la dtrioration de la fonction de la hisba. Il distingue son tour trois raisons quil qualifie de directes ; lintervention des mirs, la corruption de ceux-ci et les enchres dont la fonction elle-mme faisait lobjet, et, raison plus profonde et dimpact plus important le passage de la fonction de la hisba des mains des enturbanns celles des hommes de lpe ; cest--dire, des militaires. Lauteur multiplie les exemples pour arriver au constat qui manifeste en effet sa totale dtrioration ; reflet, au demeurant, de la dtrioration morale et politique. Le parcours des gouvernements mamelouk et des divers Sultans marque en effet une volution ngative qui allait enfoncer la hisba dans la partialit et la corruption de plus en plus gnralise. A partir des grandes rfrences historiques, arabes et europennes dont notamment les crits de Wiet et de Demombynes, Darraj essaie de suivre cette volution.

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Son article nous renseigne sur les causes profondes de la dtrioration de la hisba comme indice de la dcomposition de lEtat et dun cart grandissant entre la Chariah et les applications qui en ont t faites par un Etat dont le seul souci a t daccumuler les richesses ce qui conduit lauteur cette conclusion : la hisba a fini par ntre que lune des manifestations de la lutte des classes que lEgypte mamelouk connut. Epris par le dsir de cumuler les richesses, les mamelouk prirent lhabitude de concurrencer les Ulmas et les religieux en sattribuant les fonctions et institutions religieuses, notamment celles qui leur donnait la possibilit de senrichir, telle la hisbah et le contrleur des waqfs (nadher al-waqf). Auraient-ils matris la Chariah, ils les auraient galement concurrenc dans le qad. . Cette affirmation, si elle revt une valeur historique, ne correspond pas tout fait lanalyse qui a t faite tout au long de larticle puisque lauteur consacre aussi une grande partie aux catastrophes naturelles considres galement comme une autre cause de la crise. Ainsi, la lecture historique de Darraj fourmille en effet de donnes historiques et dexemples mais la notion de lutte de classe parat en effet mal construite dans son analyse mme, moins que cette qualification de la situation conomique et sociale ne relve dune simple formule. En effet, il est vident que la socit mamelouk tait une socit de classes en lutte mais il manque Darraj, de ce seul point de vue, la rigueur scientifique quimpose des concepts aussi consacrs que la notion de lutte de classes et quexige les analyses conomiques en gnral.

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De ce point de vue, louvrage analytique de Ahmed Sdaq Saad, est dune clatante lucidit quant la nature socio-conomique de la socit gyptienne sous le rgne des Mamelouks. Marxiste de conviction, Ahmed Sdaq Saad tente, non sans certains excs, de situer le problme de la hisbah dans son cadre historique. Son analyse de la situation sociale dtermine sa conception de la hisbah quil traite en ayant toujours prsents lesprit les antagonismes sociaux. La lecture trs argumente de Saad se veut rigoureusement scientifique mais sa terminologie trahit aussi une dimension politique que ne cache pas ses formulations. Lauteur procde par lexamen de la situation des Mamelouks et analyse profondment la structure de leur Etat, le dfinissant comme une bureaucratie militaire en totale rupture avec la socit aux structures fodales et au mode de production oriental. Consacrant une grande section lanalyse des facteurs qui ont dtermin lascension des Mamelouks au pouvoir, il traite leur Etat et leurs institutions en dehors des simples considrations religieuses et mtaphysiques. Sous le titre : Lappareil de lEtat, axe de la classe gouvernante, lauteur revient sur le mode de production asiatique, le compare avec la situation en Egypte et vient la conclusion que laccaparement par lEtat mamelouk des terres agricoles et des moyens de production confirment la runion en Egypte de plusieurs aspects de ce mode dont il ne retient cependant, pour marquer la rupture de lEtat et des masses, que laspect purement conomique en insistant sur le caractre monopoliste du pouvoir ; do les consquences politiques au niveau de ce quil appelle le muchtarak al-aala, traduction altre de superstructure .
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Sur la lutte des classes, Ahmed Sdaq Saad considre en effet que lEgypte opposait par son mode de production comme par lvolution de son conomie et de ses Etats, la grande majorit de la paysannerie et les militaires. Les Mamelouks ont cependant dnatur cet antagonisme, soutient-il, en dstructurant lagriculture au profit du commerce qui a selon lui jou un double rle comme source de dveloppement et de richesses financires aux profits principalement restreints puisque limits aux classes gouvernantes et aux grands commerants et le dfigurant puisque le commerce se faisait, de par sa nature transitoire, aux dpens de lagriculture et de lindustrie, et dautre part comme moyen de renforcement de laristocratie financire et, plus gnralement, de la bureaucratie militaire dont les agissements, la conception gnrale du pouvoir et son exercice sont de fait dtermins par la rupture entre les gouverneurs et les gouverns. Dans ce cadre, les institutions tatiques, dont la hisbah, refltent les rapports sociaux mais en mme temps perdent leur utilit publique en installant de fait et par la loi deux systmes lgaux ; la Chariah pour les gyptiens et les lois plutt sculaires associes au yasaq (cf. plus loin)pour ceux qui les gouvernent. Ainsi les rapports de classes se traduisent en droit public par une sparation de fait entre lEtat riche et le peuple appauvri. Lingalit au plein sens du terme puisquelle traverse lensemble de la socit et de ses institutions non seulement traduit cette rupture mais elle en constitue le pilier ncessaire pour la continuit mme de lEtat et la prennisation de la dpendance du pays.
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Des rapports des Mamelouks et des gyptiens, Ahmed Sdaq Saad crit sans dtour, dans un langage idologiquement marqu que lon peut considrer le gouvernement Ayyoubide-mamelouk (association quil justifie par la continuit historique du mode de production et de la nature des deux Etats) est un gouvernement (au sens de pouvoir) ractionnaire mme sil est aussi possible de le qualifier de national cette raction vient du fait quil entrana lEgypte dans la dpendance conomique et sociale, la stagnation et donc au recul. Ractionnaire aussi parce que bas sur la force des armes et perptuellement en contradiction totale et brutale avec le peuple gyptien ; y compris dans les priodes o le lien pouvait tre caractris de positivement paternaliste . Sans rentrer dans les dtails de son analyse, nous pensons en effet que ltude dAhmed Sdaq Saad est surtout riche par ses donnes conomiques et sociales et quelle nous parat surtout russir dfinir les rapports entre les gouverneurs et les gouverns la lumire desquels sclairent le rle et les emplois des institutions politiques, judiciaires et religieuses. Il nest plus tonnant dans ce cadre que la hisbah paraisse, en pratique, en parfaite contradiction avec la Chariah ce qui intresse moins A.S. Saad et avec lintrt public. Les rfrences sont aussi multiples puisque A.S. Saad construit son analyse par lalliance des donnes fournies par les anciens manuscrits arabes et par celles des lectures socio-politiques modernes. Ibn Iyas, Maqrizi et Subki sont beaucoup cits mais galement des auteurs contemporains dont notamment Sabhi Whida, Mohammed Jamal Addin Souro, S. Abdel-Fattah Ashur et pour les sources en langue autres
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que larabe, V. Kelle, S. Labib, mais aussi, pour nous en tenir aux principales sources souvent cites par les auteurs arabes, G. Wiet, W.Heyd, R. Lopez et W.Raymond, W. Popper, et E.Ashtor. Le caractre conomique du livre de A.S.Saad et son insistance sur ltude des mcanismes qui ont rgi le fonctionnement de la hisbah et de lensemble des institutions tatiques en Egypte nous sortent en effet et cest l notre sens lintrt de son tude de lanalyse classique de la hisbah conue dans sa gnralit et indpendamment de son utilit dun point de vue de classes antagoniques. La dimension conomique du problme de la hisbah devait en effet clairer ses limites qui, de fait, ne relvent pas que du sacr. Sans partager lensemble de son analyse, A.Sdaq Saad nous semble offrir surtout lavantage de sortir la hisbah du carcan dans laquelle la tradition orthodoxe la referma longtemps et de nous aviser ainsi sur la ncessit dune relecture de lhistoire du droit musulman non pas travers la seule thorie mais aussi dans la pratique ; point quil partage avec lensemble des auteurs contemporains et que nous avons longuement dvelopp lors de notre expos de louvrage dE. Tyan. Sad Abd el Fath Ashur dans lEgypte et la Syrie lpoque mamelouk , prsente galement une tude trs dtaille de lhistoire de lEgypte lpoque des Mamelouks. Cet ouvrage nous a t particulirement utile pour ltude de lvolution des changes commerciaux et pour la nature de lEtat mamelouk.. ; A linstar de A.S. Saad mais dans un langage beaucoup plus nuanc, Ashur revient aussi sur la structure de la socit gyptienne et sur les

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rapports de classe en signalant dans le chapitre consacr la situation intrieure que la socit gyptienne tait au temps des Mamelouks une socit compose de plusieurs classes diffrentes par leurs spcificits, leurs caractres mais aussi par le rapport que lEtat entretenait avec elles et sa manire de les concevoir ainsi que par ses droits et ses devoirs. Dans le cadre de cette organisation dantagonisme de classes, le dcalage entre les gouverneurs (hukkam) et les gouverns (mahkumin) parat trs important, notamment quand ces mmes gouverneurs sont trangers au pays et ses murs ce qui fait que nul lien dentente ou daccord ne les relie aux intrts de la collectivit quils gouvernent et aucune considration nest faite quant la ncessit de rpondre, par le travail, ses besoins. A son tour, S. Ashur insiste sur le caractre militaire de lEtat mamelouk. Ce fait tabli, lauteur en vient lanalyse de la situation sociale et conomique en tenant toujours marquer le dcalage y compris dans ses aspects les plus concrets, entre les Mamelouks et leur raiyya (populace). Lintrt de ltude, en dehors des renseignements conomiques, notamment pour ce qui relve du commerce, nous paraissent surtout rsider dans la place importante quil consacre dans son tude aux enturbanns. Ainsi, il pose demble, dans son analyse de la situation socio-politique, lalliance mais dans la diffrence - de ces deux couches. En parallle avec la classe (tabaqa) des mamelouk- gouverneurs du pays- il y avait aussi les muammamin ou ahl al imamah (enturbanns ou gens du turban).Cette classe comprenait ceux qui dtenaient les fonctions diwaniennes, les jurisconsultes, les Ulmas, les hommes de lettres et les crivains. Il est remarquable que cette couche (fia) a toujours bnfici, tout au long du

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rgne des Mamelouks, de privilges bien prcis mme sil arrivait aussi que certains de ses membres faisaient parfois les frais dhumiliations. Nous y avons repris dans le corps de notre analyse de la situation sociale et conomique de lEgypte mamelouk les thses de S. Ashur en les discutant mais en signalant d'emble que son approche parat en effet assez labore dans la simplicit de son langage pour permettre une conception assez claire de la composition de la socit et des lois qui en dterminent les rapports. Lauteur a consacr une trs grande partie au commerce et lartisanat et nous a fourni des descriptions dtailles et tayes des marchs du Caire et de l'ensemble de la vie municipale qui nous ont aiguill aussi dans notre analyse du rle du muhtasib fonctionnaire. Ce dernier nest pas tudi par S. Ashur de manire directe mais bien des rfrences en confirment limportance dans la vie quotidienne des gyptiens et les limites dans le contrle des grandes instances. Lvolution de la situation conomique que Ashur tudie dans un rapport trs troit entre les facteurs intrieurs et les facteurs extrieurs souligne aussi un mouvement progressif vers la dcomposition de lEtat et de la socit et par voie de consquences des institutions mamelouk ; que ce soit les divers diwans, la hisbah ou le qad. Dans une section consacre la vie urbaine, lauteur fait tat dans un premier temps de la richesse des principales villes, le Caire, Alexandrie, Damiette et Rachid mais ne manque pas den souligner aussi le manque dorganisation et lanarchie. A partir de manuscrits anciens tels les crits de Maqrizi, de Sakhawi, Ibn Hajar et Ibn Iyyas uvres anciennes que nous

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avons longuement consultes S. Ashur nous introduit en effet dans les cits et nous en fournit de menus dtails quant leur organisation sociale et leur anarchie architecturale. Les voyageurs arabes et europens sont galement beaucoup cits, notamment le fameux Ibn Battta, grand voyageur et gographe arabe qui connut lEgypte et en prsenta des descriptions clairantes ; surtout pour ce qui a trait la grande dynamique commerciale et aux incessantes activits des petits commerants et des ambulants qui encombraient le Caire par leurs mouvements et leur bruit. Lhistoire des divers Sultans semble parfois trop charge de dtails et a un caractre chronologique mais louvrage nest pas dpourvu dune grande part danalyse quant au fonctionnement gnral de lEtat, de ses rapports avec la population gyptienne et de ses abus, particulirement dans la dernire phase qui correspond au pouvoir circassien, trs svrement jug par Ashur aussi bien sur le plan intrieur que sur le plan extrieur, notamment dans ses relations avec les pays europens et travers la pratique dsormais consacre du monopole, de la rpression, et dans le cas des ngociants trangers, de la dissuasion par des mesures financires (taxes et interdictions) que justifiait pour les Mamelouks le dsir daccaparer pour eux-mmes les ressources financires les plus importantes alors axes sur le commerce extrieur et intrieur. Cette tape correspond aussi de manire nette la dtrioration de la morale publique et, pour les enturbanns un repli synonyme de dfaite et dassujettissement. La corruption sest alors rpandue une trs grande chelle. A ce niveau, Ashur reprend linstar des auteurs contemporains les tmoignages de Maqrizi et dAl-Ayni et fait galement tat de rivalits et
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de concurrences non seulement entre les princes mais aussi entre les Ulmas. La dgradation de la situation socio-conomique, acclre par la dcouverte de nouvelles voies commerciales et approfondie par les pratiques gouvernementales franchement abusives semble ainsi inciter, au sein de la caste dirigeante et de leurs allis, les Ulmas, une course folle vers le cumul de richesses. Les conflits dintrt et les consquences de ces antagonismes ont gnralis linstabilit politique, conomique et sociale. La multiplication des rvoltes populaires taient incapables daboutir en raison de la nature despotique du pouvoir mamelouk, du manque dorganisation des rvolts et du dsespoir gnral qui semble avoir gagn lensemble de la population gyptienne ; commencer par les Ulmas les moins acquis au pouvoir politique et qui, il est vrai, ntaient pas nombreux et faisaient surtout figure de retraits de la scne publique. Cest dailleurs le cas de Maqrizi qui se retira de la scne publique et sans pouser le soufisme alors de mise se consacra lcriture. Pour la richesse de ses renseignements, la simplicit de son langage et la clart de ses points de vue mais aussi pour son caractre global ; en ce sens que tous les aspects de la vie conomique, sociale, politique et religieuse y sont traits, le livre de S. Ashur nous semble en effet dune grande valeur historique issue non pas de la contemporanit de lauteur avec lpoque mais de cette lecture approfondie des mcanismes qui enfoncrent lEgypte dans la crise et le dclin. Le rle attribu aux enturbanns nous parat constituer une partie importante et ncessaire de lapproche gnrale du problme de la hisbah

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au temps des Mamelouks. En cela surtout, S. Ashur se distingue des crits classiques et modernes et nous a donc t particulirement utile. Pour plus dintrt, nous avons galement procd la comparaison du livre de S. Ashur Al Mujtami al-masrii fiasr all-mamlik avec un manuscrit ancien que lauteur a longuement cit, celui dIbn Haj qui a galement dcrit les caractristiques fondamentales de la socit gyptienne, ses us et ses coutumes et le rle quy jouait le muhtasib, aux comptences de plus en plus largies et au poids de moins en moins important. L o Ibn al Haj lui reconnat une importance pour contrecarrer la dcomposition morale et pour servir de censeur des murs S. Ashur lui reconnat surtout une part de responsabilit dans la dtrioration mais en soulignant quil ne pouvait finalement tre que ce que lEtat voulait en faire de lui. A ce niveau, nous partageons pleinement ce point de vue qui, de fait, a beaucoup influ sur notre conception du muhtasib au temps des Mamelouks et guid notre apprciation sur sa contribution et son rle que nous qualifions de moraliste sans grands effets sur le fonctionnement du pouvoir mais non sans une certaine importance dans la gestion, alors plutt secondaire, de la vie quotidienne en milieu urbain. Louvrage, plus gnral dAbdel-munim Majid, Lhistoire de la civilisation islamique (Tarikh Al-Hadhara al-islamiyya) et Nuzum Dawlat al-mamlik Wa Rusumuhum fi-masr , les systmes de lEtat mamelouk et de la fiscalit en Egypte revtent aussi une importance capitale dans notre tude de la hisbah.

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Lauteur traite de la hisbah du point de vue de la doctrine dans son premier livre, en axant surtout sur la dgradation morale et la dtrioration des murs que lEgypte connut depuis lpoque fatimide. A linstar de la plupart des auteurs contemporains, A. Majid met laccent sur le rle dstructurant et anti-charia des Sultans mamelouk et fait dans ce contexte tat des abus des mirs et des Sultans et les rpercussions que leurs agissements ne manquaient pas davoir sur le commun des gyptiens. Dallure plutt morale, le livre de Majid nous a surtout servi dillustration des mfaits des Mamelouks et de ltat dindiffrence gnrale qui semble caractriser leur rgne au stade de sa dcomposition avance. A la diffrence des crits qui ont particulirement mis laccent sur laspect conomique de la question ; A. Majid traite de la socit et nchappe pas la gnralit quant au rle du muhtasib et son apprciation du rle religieux et thique que la Chariah lui assigne mais que son efficacit relle ce que Majid ne dmontre pas relativise grandement. Muhammed Zaki Hassan dans son livre les voyageurs musulmans au moyen ge traite surtout des aspects sociaux, us et coutumes, et traditions gyptiennes au temps des Mamelouks. Plus port sur les aspects immdiats de la vie quotidienne, lauteur articule son travail autour des rcits des voyageurs de passage ou ayant sjourn en Egypte et qui, le plus souvent, se limitent la description des activits et des phnomnes quils ont observs sans le souci den fournir une quelconque analyse.

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Ces tmoignages concordent nanmoins pour tablir un fait, savoir lexpansion des villes, lexplosion dmographique et un sens de plus en plus aigu de limmdiat que les thologiens attribuent au manque de pit et lcart de plus en plus prononc vis vis des textes et sources de la Charia. Louvrage plus ou moins spcialis de Nicolas Ziada, Al-hisbah wa-llmuhtasib fi-l-islm consacre la seule question de la hisbah un long chapitre. ; Lauteur annonce dans son introduction, un peu la manire de Behrnauer et de Raymond, que son but travers la hisbah, cest de revenir sur lhistoire des cits musulmanes du temps des ayyoubides et des Mamelouks et den retracer lvolution. Ziada part en effet de la situation des marchs travers lensemble de lEgypte en marquant pour ainsi dire le territoire de prdilection du muhtasib comme reprsentant de lEtat. Dans la premire partie thorique Nicolas Ziada revient sur lvolution que connut la notion mme de hisbah. Il multiplie les rfrences historiques dOrient et dOccident pour comparer les dfinitions et tablir une dfinition gnrale partir de laquelle le rle du muhtasib dans les marchs et la socit est dtermin, mais toujours, par rapport lEtat qui lui en attribue la charge. Ainsi se trouvent donc rsumes les attitudes des jurisconsultes les plus marquants en droit musulman tel Chirazi, Al Jawbari, Ibn Bassam, Ibn Al-Ukhuwwa et Ibn Abdel Hadi pour la partie orientale du monde musulman et, pour le Maghreb lincontournable Ibn Khaldoun et Saqti.

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Toutefois, les sources bibliographiques de Ziada ne se limitent pas ces seuls auteurs puisquil expose aussi les points de vue dIbn Jama, Ibn Taymiyya, Ghazali et Mawardi, Ibn Abdoun Al-Ichbili, Ibn Abderraouf et Jarsifi (Omar Ibn Abbas). Ziada fait donc dans une premire approche le tour de la question travers les crits les plus consacrs et les plus cits puisquil sagit des manuscrits et des traits qui sont les plus notoires. Lun des apports de sa contribution est davoir su distinguer lIhtisb comme principe gnral de la hisbah comme pratique administrative. Suite lexpos des diverses dfinitions, N. Ziada tudia les marchs islamiques et fait tat de leur dynamisme et leur caractre social, en distinguant toutefois les marchs urbains, trs important, des marchs villageois et ruraux qui ont aussi leur spcificit ; et ce avant de se consacrer ltude de la hisbah et du muhtasib proprement dits. Ainsi le quatrime chapitre a t consacr une discussion thorique de la hisbah. Ziada y voit en fait une continuit et tablit un rapprochement avec des systmes de contrle trs anciens, la remontant jusqu lhistoire grecque. Il la compare aussi la fonction de lAgoranome qui consistait, selon lui, contrler les marchs comme le muhtasib musulman dont notamment tche importante le contrle des poids et mesures et la qualit des produits exposs la vente. Ce point fait naturellement lobjet de controverses et bien des historiens musulmans ne partagent pas cette conviction en soulignant notamment la particularit morale et religieuse de la hisba, ce qui est de

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nature la diffrencier des autres institutions humaines , au sens de temporelles. La contribution de Ziada est nanmoins particulirement intressante pour lanalyse thorique quil fait de la hisbah et notamment pour ce parcours quil fait de son volution travers lhistoire, ce qui en claire ncessairement le fonctionnement. Dautres tudes nous ont t galement utiles, ainsi le livre de Marzuq sur le sultan Qalaoun nous donne effet une ide sur lorganisation de la vie sociale en Egypte et les dtails de la vie quotidienne ; avec toutefois, linstar de tous ceux qui ont trait de la hisbah dun point de vue pratique, un accent assez prononc sur lorganisation des marchs et les attributions du muhtasib dans ce domaine. Ali Mazaheri traite pour sa part dans la vie quotidienne des musulmans du moyen ge de ces mmes aspects mais sans pour autant axer son tude sur le rle du muhtasib. Antoine Khalil Dhawmat sest intress galement lpoque mamelouk mais de manire qui a dpass le seul cadre descriptif. Son tude, Addawla-l-mamloukiyya, attarikh assiyasi wa-l-iqtisadi wa-l-askari : LEtat mamelouk ; histoire politique, conomique et militaire. tente en effet de relever les principales caractristiques de ce mode de gouvernement, du fonctionnement de lEtat auquel il reconnat en priorit le caractre trs militariste et ses institutions dont la hisbah. Lauteur accorde aussi une place de choix aux rivalits mamelouk et leurs rpercussions sur la vie conomique et sociale. Plusieurs phnomnes, dont notamment la politique des prix, les diverses formes de spculation et

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linstabilit de lconomie ; cest--dire du commerce puisque telle tait lactivit principale, sexpliquent par des facteurs politiques immdiats, principalement les concurrences entre les mirs et le dcalage croissant entre les gouverneurs et les gouverns. Ltude gnrale de Dhawmat russit toutefois, mme si elle ne se distingue en rien des autres tudes historiques quant la nature et le fonctionnement de lEtat mamelouk, consacrer cette image que nous avons des Mamelouk : des guerriers vigoureux et des gouverneurs peu soucieux sauf de leurs intrts personnels qui, on limagine bien, ne correspondent ni au fond ni en forme ceux du pays quils ont gouvern. Lauteur a nanmoins reconnu aux premiers mamelouks et le courage de leurs dirigeants et leur habilet politique qui, dans un premier temps, rsulta en un essor conomique sans prcdent en Egypte. Hamza Abdellatif tudie pour sa part dans Al-haraka-l-fikriyya fimasr fi-l-asrayn al-ayyoubi wa-l-mamlouki, Le mouvement des ides dans les deux poques ayyoubide et mamelouk , les divers mouvements et courants de pense, notamment en matire thologique et juridique. Il tablit que les Mamelouks avaient de fait donn un coup de fouet et aux institutions et la vie culturelle dans son ensemble ; situation qui, lvidence, rsulte tout autant de lessor conomique des premires tapes que du dsir mamelouk de donner une nouvelle tendance la pense religieuse qui sera de nature soutenir leur idologie militaire et leur action politique. Le passage de la pense chiite, celle des Fatimides une pense sunnite marque semble en effet sinscrire dans une politique plus large de

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domestication intellectuelle dont les crits des jurisconsultes et historiens de lpoque font lcho. A ct des livres dhistoire et de thologie, des rcits des chroniqueurs et des voyageurs, nous avons galement consult de nombreux ouvrages contemporains de droit musulman. Louvrage de Munir Hamid Bayyati, "Addawla-l-qanouniyya

wannidham assiyasi-l-islami", tudie le rapport de la religion et de lEtat dans la socit arabo musulmane en gnral et tente dexpliquer la marge de libert que les Etats prennent avec la Chariah mais aussi les principes islamiques de lorganisation de lEtat et de la socit. Abdel hamid Addouri, auteur trs cit dans les crits de droit musulman traite dans son livre Annoudhoum al-islamiyya de la mme question mais en insistant sur le caractre politique des institutions et sur la ncessit de tenir dans ltude des socits musulmanes du facteur ses yeux fondamental de la religion comme composante principale de la vie prive et publique. Al-Mawdudi est galement trs cit et nous a t particulirement utile dans sa manire daborder le rapport de lEtat lIslm dans son ouvrage Nadhariyyat al-islm wa-nadjihi fi-siyasa wa-l-qanoun, La thorie de lIslm et ses directives en matire de politique et de juridiction (droit). Lauteur rflchit en effet sur les lois islamiques quil tudie du point de vue du droit et de la socit. Fervent dfenseur de la pense islamique, il reconnat dans lislm le modle que les socits musulmanes sont tenues de suivre.

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Abdelaziz Moussa Ameur nous a surtout intress par son livre de caractre plus thologique Altazir fi-chariah al-islamiyya. Cet aspect est particulirement intressant pour ltude du rle du muhtaseb et les moyens de rpression dont il dispose, notamment le Tazir qui signifie en gros le blme ; mthode que lIslm conseille au muhtasib et aux religieux, en gnral, dans leur manire de traiter avec les intellectuels (les lettrs en gnral) contrevenants. Nous avons vu dans le corps de notre tude la question importante de la punition mais signalons demble que le droit musulman, issu de la Chariah, hirarchise les punitions et ne traite pas au mme titre ceux, qui, pour ainsi dire, savent et ceux qui ne savent pas. L o la rpression doit passer par le physique dans le cas des illettrs, celle-ci doit surtout passer par le moral, le psychologique dans le cas des lettrs supposs naturellement plus sensibles aux mots. Le Tazir nest pas restreint aux seuls lettrs mais il est gnralement trs conseill dans leur cas. Nous avons galement consult parmi bien dautres ouvrages, Attakafil al-ijtimai fi-l-Islam de Mohamed Lahra. Lauteur revient sur un thme trs consacr dans les crits thologiques et juridiques ; savoir lgalit sociale devant la loi dont lIslm fait un principe de base. Le livre ne contient, en fait, rien de nouveau mais son analyse nous parat trs approfondie comme il est aussi riche en exemples historiques et en citations religieuses.

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Ahmed Fouad Bahini traite pour sa part dun autre aspect de la punition en Islm : les hudud. Ces dernires sont surtout rserves aux dlits relativement graves. La Chariah en spcifie la nature, lobjectif et les moyens et le muhtasib doit en tenir compte dans la mesure o sa fonction sarrte ces limites ; les hudud, en fait relvent plutt de la justice et non pas la comptence du muhtasib spcialis dans ladmonition, le contrle et le tazir. Abdelkader Ouda traite du droit pnal en Islm et le compare avec le droit temporel. Dans son livre Attachri al-Jinai-l-islami muqaranan bilqanoun el wadhi il se consacre ltude de ces deux types de droit et notamment sur leurs diffrences. Lauteur expose les points de vue des anciens jurisconsultes et leur conception du droit mais aussi de lensemble de la socit et des lois qui la rgissent. A travers des exemples et des tmoignages, lauteur tente en effet dtablir la force de la Chariah tout autant que sa technicit en matire de droit. Louvrage nchappe cependant pas la nature thologique de son propos ; ce qui nest pas sans relativiser son importance mme si nous y trouvons exposes les diffrences entre le droit de Dieu et celui des hommes. Enfin le livre trs intressant de Mustapha Sibia Al-mara fi-l-fiqh wal-qanoun, traite de la position de la femme et du droit qui lui est relatif. Les points de vue des jurisconsultes sont, ce niveau, divergeant mais cest travers ces mmes conceptions que se dgage la situation sociale et juridique de la femme. Contrairement une ide trs rpandue, lIslm accorde la femme, membre part entire de la socit, des droits que bien des lgislations temporelles ne parviennent pas lui accorder. A partir de
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l, lauteur tente de spcifier ces droits et dexpliciter, travers le cas de la femme, la justice du droit musulman. Al-qanoun, par opposition au fiqh, sapparente la pense juridique moderne. Louvrage intgre la comparaison de deux types de conceptions de la femme et de ses droits ; conceptions qui, si elles ne sont pas toujours contradictoires, rvlent les dtournements que seul le retour aux textes originels semble, selon lauteur, pouvoir viter et en expliquer les motivations. Louvrage particulirement document de Milliot nous a t particulirement riche en informations. Son analyse du droit musulman est naturellement trs technique mais lauteur tente en effet dtudier trs profondment le systme juridique de lIslm et la conception gnrale de la socit ainsi que lorganisation mme du fiqh, reflet tout autant du souci social et moral de lIslm que des efforts et du statut des Ulmas qui il revient danalyser la Chariah et den dgager par lIjtihd, les principes conducteurs du droit. Milliot expose les divers points de vue des jurisconsultes et lvolution du droit musulman mais aussi les diffrences entre les diverses interprtations. Le livre offre dautre part lavantage de situer les dbats des jurisconsultes dans leurs contextes historiques respectifs ; ce qui assigne son ouvrage une valeur scientifique que nont pas les livres thologiques. Riche aussi en comparaison avec le droit temporel, Milliot voit dans certains aspects du droit musulman une continuit historique avec les civilisations trs anciennes.

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Le rle des fuqaha Ulmas, jurisconsultes est trs tudi mais aussi celui du cadi juge et du muhtasib qui constituent selon lauteur, la personnification de la Chariah. Tels sont donc les principaux ouvrages que nous avons longuement consults dans notre souci de parvenir une dfinition prcise de la hisbah et de lihtisb et de voir et analyser son fonctionnement dans la socit gyptienne au temps des mamelouk. Les thses et les travaux de recherche. De nombreux travaux ont de fait port sur la priode mamelouk. Nous avons consult de nombreuses thses consacres de manire directe ou indirecte au fonctionnement du systme mamelouk dont nous citons ici celles qui nous ont le plus intress en distinguant celles qui taient soutenues en France, donc en langue franaise et celles, de loin plus nombreuses, qui taient soutenues en Egypte, donc en langue arabe. Ahmed Darraj a tudi dans sa thse, lEgypte sous le rgne de Barsbay , la priode de Barsbay notamment dans son aspect conomique et politique . Lauteur a trait du systme fiscal et du monopole. Lpoque de Barsbay est lune des plus intressantes car elle marque lextension du phnomne du monopole de la seule gestion politique au commerce. Labus dans tous les sens du terme devenait monnaie courante et lEgypte entama le dbut du XVme sicle avec des conflits de plus en plus prononcs et une mainmise mamelouk de moins en moins scrupuleuse. Abderrazzaq Ahmad a soutenu une thse dEtat sur la femme au temps des Mamelouks en Egypte o il est revenu, de manire trs

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documente et trs dtaille sur la situation sociale, conomique et juridique de la femme. Il y distingue principalement deux catgories de femmes aux statuts, bien entendu, trs opposs ; les femmes sultanes femmes du Sultan, des mirs et des grands officiers exclusivement mamelouk et les femmes du peuple, cest--dire les gyptiennes. Pour les thses gyptiennes, nous avons t intresss surtout par la thse de Mohamed Sghaer Abdellatif, Al-alaqat attijariyya bayna masr wa-urubba al-janoubiyya fiasr al-ayyoubiyyin wa dawlat al-mamalik-albahriyya. , Les rapports commerciaux entre lEgypte et lEurope du sud lpoque Ayyoubide et sous lEtat mamelouk bahride qui, comme son nom lindique, traite des conditions gnrales des changes commerciaux entre lEgypte la fin des ayyoubides et le dbut, plus glorieux, du rgne mamelouk, et les pays du sud de lEurope. Ibrahim Hassan Sad a tudi dans Al-Jach fi-asr Salatin almamalik , Larme lpoque des Sultans mamelouk , le rle et la position de larme, il dmontra ce faisant le caractre trs militaire et particulirement autoritaire du pouvoir mamelouk et les effets de la prpondrance de larme dans la vie politique. Les officiers mamelouk jouissaient en fait de plusieurs privilges et leur pouvoir tait trs tendu. La thse du Cheikh Amine Mohamed Awadhallah est de caractre plus conomique. Dans Aswaq al-qahira mondhou-l-asr al-fatimi hatta nihayat asr al mamalik , Les marchs du Caire depuis les Fatimides jusqu la fin de lpoque mamelouk traite des marchs, de leur dynamisme, leur volution et des phnomnes sociaux qui lentourent ; ce

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qui claire certains commerants et, plus intressant, la politique des prix qui nous traduit de manire trs intressante la politique conomique et fiscale du pouvoir mamelouk.

En conclusion nous pouvons dire que le pouvoir mamelouk na pas initi la dpendance nationale et na pas t le premier gouverner par la force des armes. Admettre son caractre bureaucratique, cest aussi reconnatre quen plusieurs points, il constitue une continuit au Proche et au Moyen Orient. En cela, il ne diffre donc pas de ceux qui ont gouvern les contres musulmanes. En cela aussi rside son salut, dautant plus quil nest pas dans notre ide de traiter plus de la politique que de lconomie et de la socit partir dune position, dun rle et dun statut assez confus celui du muhtasib.

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supplments, lun de Tabari, intitul al muntadab , lautre dIbn Sad al qurtubi intitul Silat tarikh at Tabari, le Caire, 1939 et ms or.( n imp Ore. 370 XXX ) - Tounsi Khayr ed din : mamlik, Tunis 1284 H - Uqbni : 66 Institut franais de Damas 1967 - Waki Muhammad Khalaf : Akhbr al qudhat, sd, le Caire 1947. Tuhfat an nadhir wa ghunyat ad dhakir, tabli par chennoufi in Bulletin d2tudes Orientales, Tome XIX, anne 1965Aqwm al maslik fi marifat ahwal al

Les Thses
1- En Droit musulman. -Hani Abdel Monim " Le tribunal des abus " Paris DX/186 Thse dEtat. -Amine Soraya, " La justice des madalim dans lhistoire du droit musulman", Paris 1981 ( 24-236), DEA -Abul Naga hassen, " Le pouvoir judiciaire dans lIslm : Evolution et statut juridique" Paris Cujas, 1978 ; DEA ( 24-236) -Al Kawakibi abdurahman, " Les principes de justice sociale dans lIslm", Paris Cujas, 1951, Doct. -Al Shakankiri Mohammed, "Loi divine, loi humaine dans lhistoire juridique de lIslm", Doct. Paris, 1981 ( 58-4668) -Abdul Majid Dihabi, " Principes de considration dutilit dans la lgislation islamique", Paris I, Doct 3me cycle, 1977 -Al Bendari Hanem " La hisba et son rle : droit social et conomique", DEA, Paris VII

378

-Ali Abdelkader, "Le gouvernement et ladministration de lEtat almohade XII-XIII sicle", Paris X, 1981, Doct ( 5771). -Choukr Zouhour, " Origine et caractre du pouvoir politique dans lIslm mdival", Paris Cujas, Doct.1976, ( DX/161) 2- Pour la priode mamelouke -Abduraziq Ahmed, " La femme au temps des Mamelouks en Egypte", Doctorat dEtat, Panthon Sorbonne 1972 nRX16140, 1974 -Abduraziq Ahmed,, " La poterie glace de lpoque mamelouk" III cycle, Sorbonne 1961 ( X-278FF) -Darraj Ahmed, "LEgypte sous le rgne de Barsbay", Sorbonne, 1961, ( X38480) -Salah Abdelhamid, " Les bdouins en Egypte au Moyen ge : De la conqute arabe jusqu la conqute ottomane", Paris I, 1975 -Hassan Zaky Mohammed, "Etude de lEgypte musulmane la fin du IXsicle", Doct.duniversit, Paris 1933, n869-905H -Eibheiry Salih, " Les institutions de lEgypte au temps des ayyoubides", Paris III, Censier, 1971 T P ( 45). 3- Thses en arabe -Qsim Abduh Qsim, " Les dhimmis, Egypte, au temps des Mamelouks",MA n1381, Universit du Caire, Ayn Shams, 1975 -Amal Ahmed Hussein, " Les entreprises commerciales, en Egypte, au temps des Mamelouks", Doct. 3me cycle, 1974, n1334, Universit du Caire, Ayn Shams.

379

-Ahmed Mokhtar al Ibadi," lavnement de la premire dynastie mamelouk", MA, n4569, 1949, Universit du Caire. -Cheikh Amin Mohammed, Les souks du Caire depuis les fatimides jusqu la fin de la priode mamelouk", Universit de Ayn Shams, Doct. N96202, 1981 -Mohammed Cheikh mohammed Sourour, " La civilisation de lEgypte au temps des Mamelouks", Doct. Facult des lettres de Luniversit du Caire n4581 -Ibrahim Hassen Sad, " Larme au temps des sultans mamelouk", doct.de luniversit du Caire, 1973, n200. -Mohammed Sghaer Abdullatif, " Les rapports commerciaux entre lEgypte et lEurope du sud lpoque ayyoubide et sous lEtat mamelouk bahride", Facult de thologie du Caire, n 4559, anne 1945. -Said Ashur," Etudes sociales en Egypte du temps des sultans mamelouk", n231, 1954.Universit du Caire. -Hakim Abdu-s Sattar,"la deuxime dynastie mamelouk/ 1382" , universit du Caire, n191, 1960.

Ici se postait le muhtasib 1

Les quatre anciennes portes du Caire, lentre de la ville, tmoignent aujourdhui encore de la splendeur dautrefois.
1

Traduction de larticle paru dans le quotidien Al-Ahram du 11/6/1984 en page 6.

380

Parmi elles, la porte dite Bawwaba Matawalli , anciennement appele Bab Zuala ponyme dune tribu dAfrique du nord et qui devint par la suite la porte Matawalli, cest dire celui qui a t dvolu la hisbah, autrement dit la porte du muhtasib. Elle se situe ct de la plus ancienne porte du Caire qui vit la crmonie du triomphe dAl Nasser Mohammed ibn Qalaoun et son arme victorieuse. Cest l, aussi, que fut suspendu le cadavre du sultan Touman Bay, assassin en 1517 par les Ottomans. Cette porte Matawalli a toujours t associe au mois du ramadan, ses nuits de veille et son animation nocturne. Par sa position centrale dans tout le sens du terme, le soir, elle se transformait en un grand bazar o toutes sortes de marchandises, daliments et de ptisserie etaient exposes. Comme point nvralgique, le muhtasib lavait choisie en tant que sige pour exercer son autorit, veillant lordre et la moralit. Sa justice tait expditive et sans appel. Assis prs de la porte, il surveillait les allants et les venants et notamment les bouchers et les porteurs deau. Gardien de la religion, il jugeait aussi ceux qui transgressaient le jene. Gardien de la morale publique et des bonnes murs, le muhtasib tait dabord le signe dune prsence .

Recommandations dun muhtasib1 Quil ait un regard sur tout, du plus petit au plus grand, sur tout ce
qui se mesure et se pse, sur ce qui incite au bien et permet dviter le mal,
1

ALI IBRAHIM Hassen, Histoire des Mamelouks bahriyyah, Miss. 364, Paris, National, p.306, daprs une citation extraite de louvrage de UMARI, Les indications, p.124-125

381

sur ce qui est commercialisable et ce qui ne lest pas, sur ce qui permet de rapprocher du Paradis et loigner de lEnfer. Quil ne cesse de rappeler lordre et quil ne se laisse pas envahir par le dcouragement. Il doit tre vigilant pour tout ce qui se fait et ce qui se dit. Il doit veiller au bon poids et la bonne mesure en ayant toujours porte de mains ses talons. Quil lutte sans concessions contre la fraude, car bien des maux y sont associs a ce flau. Quil ait de fidles assistants qui le supplent et linforment correctement afin dviter linjustice. Quil contrle la monnaie celle qui se frappe et celle qui a cours. Son inspection doit aussi stendre aux divers produits et mdicaments mis en vente, quil interdise toute potion suspecte et que ne soit mis sur le march que les produits figurant sur les ordonnances des mdecins attitrs. Quil dnonce les charlatans, faux gurisseurs et consorts et quil les sanctionne svrement. Les fraudeurs doivent tre flagells publiquement et exposs de manire dissuader ceux qui seront tents d escroquer les gens. Les auteurs dinnovations blmables devront aussi faire lobjet de poursuites et de sanctions .

TABLEAU I Le premier Etat mamelouk

382

Liste des sultans Bahrides

Moiz Aybak Turkmani 1257 1258 de J.C Al Mansour Ali ibn Aybak Al Mudhafar saf eddin Qutz Ad daher R.D. Baybars Sad A.M. Mohammed Baybars Adel saf eddin Salamat Baybars ( Il rgna quelques mois seulement ) Mansour S.D. Qalaoun Achraf S. D. Khalil Al Malek Awhad Biadra An naceur Mohammed Qalaoun Adel Z.D. Katabgha Mansour H.D. Lajine Modhaffar R.D. Baybars Jackenkil

1250 - 1256 de J.C 1258 1259 de J.C 1259 1277 de J.C 1277 1279 de J.C 1279 1279 de J.C 1279 1290 de J.C 1290 1293 de J.C ( 1 jour ) 1293 1294 de J.C 1294 1296 de J.C 1296 1298 de J.C 1308 1309 de J.C

An naceur Mohammed Qalaoun ( de nouveau ) 1298 1308 de J.C An naceur Mohammed Qalaoun ( troisime fils ) 1309 1340 de J.C Mansour J.D. ibn An naceur Mohammed qalaoun 1340 1341 de J.C Achraf Aladdin Naceur Mohammed (Quelques mois seulement ) 1341 1341 de J.C

383

TABLEAU II

Le deuxime Etat mamelouk

La priode circassienne Sultan Barqouq J.C Salah Amir Haj Sultan Barqouq ( nouveau ) J.C Mansour Abdelaziz Barqouq ( Il a rgn quelques mois ) Sultan Farag (Khalifa Mostain Quelques mois seulement ) Moayyed Cheikh Dhahiri Modhaffar Ahmed ibn Cheikh Dhahiri ( Il rgna quelques mois ) At taher Abu Sad Qatar Sultan Achraf Barsbay Youssef Barsbay
1

1382 1388 de 1388 1389 de J 1389 1398 de J.C 1398 1405 de 1405 1405 de J.C 1405 1412 de J.C 1412 1412 de J.C 1412 1421 de J.C 1421 1421 de J.C 1421 1421 de J.C 1422 1437 de J.C 1437 1438 de J.C

Naceur Farag Barqouq

(quelques mois )

Salah N.D. ibn Mohammed At Taher (quelques mois ) 1421 1421 de J.C*1*

Lanne 1421 a connu la succession de quatre sultans ; Ce qui tmoigne de linstabilit politique, des guerres de clans et de rivalits au sein dune mme famille mamelouk. Cette priode est suivie de celle de Barsbay qui ramena la stabilit pendant une priode de plus de quinze annnes.

384

Sultan Jouqmouq Othman ibn Jouqmouq Achraf S.D. Inel Mouayyed Ahmed ibn Inel Sultan Khakadjan Addhar Nusr Balbay Sultan Tamarbagha Addaher Khayrbak Abu Nasr Qaytabay An naceur Mohammed Qaytabay Sultan Qounsoua An naceur Mohammed Qaytabay Addaher Abu Sad Qoundoua Achraf Yashbak Sultan Toumanbay I Sultan Al Ghouri Sultan Toumanbay II ( quelques mois ) ( un mois ) ( quelques mois ) ( quelques mois ) ( quelques mois ) (Quelques mois )

1438 1453 de J.C 1453 1453 de J.C 1453 1460 de J.C 1460 1460 de J.C 1460 1467 de J.C 1467 1467 de J.C 1467 1467 de JC une seule nuit 1467 1496 de J.C *1 1496 1497 de J.C 1497 1497 de J.C 1497 1498 de J.C 1498 1499 de J.C 1499 1500 de J.C 1501 J.C 1501 1516 de J.C 1516 1517 de J.C

Tableau III

A linstar de lanne 1421, lanne 1467 a galement connu la succession de cinq sultans. A cette priode succda le long rgne de Qaytabay assurant une certaine stabilit.

385

Noms de quelques Muhtasibs ayant exercs sous les Mamelouks ( Leur nombre indique linstabilit de lemploi ) 1 Madj eddin ibn Assa ibn Al-khachab 2 - Ibn al Atrouchi 1 3 - Ibn Khaldoun 4 - Djamal eddin Al Ajmi 5 - Najm eddin ibn Arabi 6 - Ibn al Burji 2 7 - Charaf eddin Damnini 8 - Ibn al Burji 9 - Cha ban ibn Mohammed al Ahmari 10 - Al Maqrizi 11 - Al Ayni 12 - Al abtadi 13 - Al Ayni 14 - Djamal eddin ibn Omar 15 Al Maqrizi 16 Shams eddin Achdil 17 Al Aynatabi 18 Al amr al muhtasib Mantali Jukha 19 Badr eddin ibn al Ajmi 20 Achamchni 21 Al aytabi 22 Al Ayni
1 2

de 678 699H /1300 J.C 749 H /1349 J.C 786 H/ 1384 J.C 789 H/ 1387 J.C 789 H/ 1387 J.C 794 H / 1391 J.C 799 H/ 1396 J.C 799 H/ 1397 J.C 800 H/ 1397 J.C 801 H/ 1398 J.C 801 H/ 1398 J.C 802 H/ 1399 J.C 802 H/ 1399 J.C 802 H/ 1399 J.C 810 H/ 1407 J.C 815 H/ 1412 J.C 819 H/ 1416 J.C 816 820 H/ 1417 J.C 824 H/ 1421 J.C 830 H/ 1426 J.C 835 H/ 1431 J.C 855 H/ 1451 J.C

Il fut lapid par la foule cause de ses extorsions. Il fut rvoqu par Barqouq cause de la rvolte occasionne par sa politique des prix et de la vie chre. Il fut destitu de sa charge.

386

23 Abul Mahsin 24 Al Badri badr eddin ibn Mazhad 25 Kisyi 26 Azayni Barakt

879 H/ 1474 J.C 891 H/ 1486 J.C 892 H/ 1486 J.C 921 H/ 1515 J.C

B.

Systme de translittration des caractres arabes

387

 =a =k =b =l =t =m = th =n =j =h =h =w = kh =y

=d =d =r =z =s = ch =s

=dh =t = dh = = gh =f =q

Articles al- et l- ( mme devant les lettres solaires ) Voyelles brves _ u aw _ a ay i iyy Voyelles longues Diphtongues

388

Planche II

389

TABLE DES MATIERES Introduction ...1 CHAPITRE I Lechamp religieux . .19 Le sacr 23/ Le vcu 24 CHAPITRE II Le champ islamique.... 26 I - La notion de Ummah ou entit transthnique 27 II La chariah et ses fondements... .32 Gnralits 32/ la systmatique juridique en islm 34/ Lesprit du droit islamique et notion dihtisab 38/ Lihtisab et la hisbah 41 Lvolution du concept dihtisb 43./ La hisbah 45./ le concept de hisbah.49 / Fondements et attribution de la charge 54 CHAPITRE III Hisbah et Muhtasib.57 Evolution de la nature de la hisbah.61/ La hisbah : une fonction administrative.65/ Etendue et limites du muhtasib.68/ Le Muhtasib : une fonction hauts risques.69 CHAPITRE IV Aperu sur la hisbah en Egypte jusqu lre mamelouk CHAPITRE V Les Mamelouks et la hisbah..82
390

73

I- Les caractristiques de lEtat mamelouk82 1) Les origines des Mamelouks. 83 2) Lavnement au pouvoir des Mamelouks A-Les Mamelouks bahriyyas ou maritimes..90 B-Les Mamelouks circassiens ou jarkas...90 Les dissensions internes 92 / Lorigine des Mamelouks jarkas 93 Les Mamelouks jarkas sortent de leurs remparts 95 3) Les caractristiques du pouvoir mamelouk A) Le caractre bureaucratique98 B) Les conflits internes 99 Au niveau du pouvoir.101 / Au niveau des Mamelouks Sultaniyya 101 4)..Comparaison de bahride la priode jarkas davec la 103 108 . 108

II Les structures administratives de lEtat 1 Une administration militaire hirarchise Les diwans 109/ De la corruption110 2

Linstitution hisbah.. 112 a) la fonction de la hisbah et son volution.112 b) Les limites dapplication de la hisbah c) Le muhtasib et le contrle de lappareil judiciaire d) Les dysfonctionnement de la justice. 114 116 119

Le pouvoir de sanction du muhtasib..124 Sanction morale et sanction matrielle.124 Al-Tazir ( peine discrtionnaire ) 4 5 Lefficacit des arrts et des ordonnances.. .126 131 Les fouqaha et les peines discrtionnaires...129

III Comparaison de la hisbah avec dautres institutions judiciaires 1 La hisbah et le Diwan al-madalim ( Cour des abus )132 Les points communs..133 les diffrences...133

391

2 Le muhtasib et le cadi..136 les points communs...136 Les diffrences...137 3 La hisbah et la police...140 Ambiguit et confusion entre les deux institutions .....140 4-Le muhtasib titulaire et le volontaire mutatawwi 143 IV Les institutions cultuelles et les structures idologiques 1- Les mosques 2- les coles 3- les ulmas CHAPITRE VI Le muhtasib et la vie sociale.152 I Les attributions sociales..153 II Le dveloppement social.159 1 Gnralits...159 2 Les volutions urbaines : exemple de la ville du Caire.161 3 Les hpitaux, la sant et lhygine public.167 4 Le contrle des asbilah et des bains169 III La vie culturelle.170 1 La mosque...171 2 Les coles coraniques...173 3 Les souks (marchs).....176 IV Les couches sociales..180 Les Mamelouks 181 Llite intellectuelle183 Les commerants 184 Le petit peuple184 1 Les Mamelouks sultaniyya...185 2 Les petits Mamelouks...186 3 Les enturbanns ou gens de plume 4 Les dhimmis ...
392

145 145 147 147

187 191

5 Les uribans (bdouins)

194

6 Les commerants 196 Les Ahl Yasr ( les nantis ) 196/ Les petits commerants et les artisans 200 7 Les harafichs ou dmunis 8 Les femmes Les femmes sultanes 204/ Les femmes ordinaires 206 / Les femmes actives 208/ Les femmes du peuple 209 V Le muhtasib en priode de famine 212 201 203

CHAPITRE VII Le muhtasib et la vie conomique215 I Diversit et volution du rle conomique du muhtasib 216 1 - Attributions multiples.216 2 Evolution de la fonction du muhtasib.220 Le muhtasib, homme cl du systme conomique 220/ Problmes nouveaux et adaptations ncessaires 221/ La politique fiscale 223 II Caractres de lconomie mamelouk.226 1 Lindustrie 2 Le commerce : De lessor lagonie Une source de confort et de luxe 228/ Le monopole 229 / La Monnaie 230 3 La bureaucratie.. 232 III Le muhtasib sur le terrain conomique .233 1 Le contrle des poids et mesures... 233 2 Lorganisation et le contrle des mtiers... 235 3 Le transport des marchandises 237 IV Les ulmas face la nouvelle donne conomique.238 1 Controverses 238
393

226 228

2 La question des prix 4 Des diplmes dinvestiture

238 244

3 La question du monopole et de la spculation 242

V-Le muhtasib et la politique montaire.244 1 La politique des prix. 244 2 La hisbah et les raisons dun dclin... 248 Les effets de la corruption 248/ lingrence de lEtat 250/ la mushahada 251/ Emirs et hommes dpe au poste de muhtasib 252 3 Le contrle de la monnaie. . 255 VI-Le commerce extrieur...260 1 Lvolution du commerce extrieur 260 2 Les Qaysariyya .263 3 Lessor du commerce. 265 La responsabilit de la classe religieuse 269 CHAPITRE VIII Le muhtasib et le politique271 I Lhistisab politique A- Les dfaillances au sein de lappareil du pouvoir 1- lihtisab au sein du pouvoir 2- le peuple et lihtisab 3- les ulmas et lihtisab 272 273 276 281 283

B- Statut juridique et position socio-politique du muhtasib 289 Conclusion ..300 Annexes Annexe I320 Notice bibliographique.320 Les manuscrits arabes 320/ les travaux des orientalistes 331/ les ouvrages arabes contemporains 337/ Thses et travaux de recherche 359/ Annexe II.364
394

Tableaux 364/ planches 373

395