Primul capitol al nuvelei se constitue ca o adevarata expozitiune, n care se prec izeaza datele esentiale despre cele doua personaje,

aflate n relatie de rudenie: Hangiul Stavrache este negustor si proprietarul unei pravalii, iar fratele sau e ste preotul Iancu din Podeni dar si conducatorul unei bande de hoti n final prins a de stapnire. Pentru a se salva Popa Iancu se nroleaza ca voluntar si pleaca la r azboi, averea sa ramnnd n mostenire lui Stavrache. Momentul intriga i constitue gndul care-l chinuie pe Stavrache n legatura cu n toarcerea fratelui sau, desi o scrisoare primita l asigurare ca acesta a murit. A ctiunea nuvelei creste treptat n tensiune, urmarindu-se obsesiile lui Stavrache, cosmarurile pe care le traieste, terorizat de imaginea fratelui, de presupusa re plica a acestuia, care devine laitmotiv: Gndeai c-am murit,neica ? . n capitol al doilea aflam ca, o data cu mostenirea averii, Stravache est e chinuit de vedenia fratelui mort. n acest capitol se insista asupra nvalmaselilo r de gnduri, se trece mereu din realitate n vis, nct se confunda planurile, sugernduse degenerarea psihica a lui Stavrache, proiectata pe fundalul unui mediu social bnt uit de anomalii, caruia fratele sau i apare cnd n haine de ocnas, cnd mbracat militar , dar totdeauna gata sa-l ucida. Punctul culminant si deznodamntul conflictului, prezentate n capitolul a l treilea , l reprezinta momentul ntlnirii reale dintre cei doi frati. Cnd popa Inac u i cere lui Stavrache sa-l ajute cu o suma de bani pe care acesta i delapidase di n banii regimentului, hangiul, ajuns la capatul ncordarii psihice, nebunneste. Rep lica lui popa Iancu, usor modificata fata de aceea din starile halucinatorii ale lui Stavrache ( Ma credeai mort, nu-i asa ? ), vine ca o extraordinata lovitura pes te mintea buimacita a hangiului. Cu o arta desavrsita autorul analizeaza acum rea ctiile organice, atitudinea si comportarea eroului.