Efectul de ser este procesul de nclzire a unei planete din cauza radiaiei reflectate de aceasta, care, n condiiile prezenei

unor gaze cu efect de ser n atmosfer, o parte semnificativ a radiaiei va fi reflectat napoi spre suprafa. Acest fenomen a fost descoperit de Joseph Fourier n 1824. Termenul de efect de ser este folosit cel mai adesea n vorbirea curent pentru a evidenia contribuia unor anumite gaze emise natural sau artificial la nclzirea atmosferei terestre prin modificarea permeabilitii atmosferei la radiaiile solare reflectate de suprafaa terestr. n cazul atmosferei Pmntului, efectul de ser a fost responsabil de nclzirea suficient a acesteia pentru a permite dezvoltarea plantelor aa cum le cunoatem noi azi. rincipalul element responsabil de producerea efectului de ser sunt vaporii de ap (70%). Urmtoarea pondere o are dioxidul de carbon (9%), urmat de metan (9%) si ozon (7%). n ultima jumtate de secol au fost emise n atmosfer cantiti foarte mari de dioxid de carbon i metan, care au redus permeabilitatea atmosferei pentru radiaiile calorice reflectate de Pmnt spre spaiul cosmic. Acest lucru a dus la nceperea aa-numitului fenomen de nclzire global
Una dintre cele mai importante probleme ecologice globale este efectul de ser. Cauza principal a acestui efect const n aceea c cantitile enorme de dioxid de carbon i altor substane cu efect de ser se acumuleaz n stratul aerian formnd o plapum. Substanele care acioneaz: freonii, metanul, etanul, oxizii de azot, hidrogenul, apa. Proprietile acestor substane sunt n aa fel c ele prin sine dau posibilitate razelor ultraviolete s treac foarte uor ajungnd la suprafaa solului aceste raze se transform n energie termic, iar energia termic de la suprafaa solului prin acest strat trece mult mai greu n aa fel se creeaz situaia cu ct plapuma este mai groas cu att sub ea este mai cald. Acest efect numit efect de ser determin schimbri climatice globale. Efectul de ser are i proprieti pozitive, n absena acestor substane ce provoac efectul temperatura medie pe globul pmntesc va fi -15 C. Actualmente cantitatea bioxidului de carbon este egal cu 0,03 %. Dac se presupune c aceast cantitate va fi dublat, n aceast situaie temperatura globului pmntesc poate s se schimbe cu 1,3 C) 3 C. Aceast majorare a temperaturii poate provoca topirea ghearilor, astfel c nivelul oceanelor poate crete pn la 6 m