Rzboiul Civil American, deseori denumit Rzboiul de secesiune (n englez War of Secession), Rzboiul dintre state (n englez War

Between the States), sau Rzboiul dintre Nord i Sud a fost un conflict politic i militar de patru ani (18611865) dintre Uniunea sauStatele din Nord ale Statelor Unite ale Americii (care i-a pstrat neschimbat denumirea sa oficial adoptat cu ocazia scrierii Constituiei SUA, Statele Unite ale Americii) i Statele din Sud ale acesteia, i anume apte, mai apoi unsprezece state, care au prsit pe rnd Uniunea n 18601861, alctuind entitatea statal federal denumit Statele Confederate ale Americii (n englez Confederate States of America). n timpul alegerilor prezideniale din anul 1860, Partidul Republican, n frunte cu Abraham Lincoln, a purtat o campanie politic mpotriva expansiunii sclaviei n afara statelor n care aceasta exista deja. Victoria republican n alegeri a avut ca rezultat declaraia de secesiune din partea a apte state din Sud, chiar nainte de nvestitura lui Lincoln, care a avut loc la 4 martie 1861. Att administraia aflat la finalul mandatului, cea a preedintelui James Buchanan, ct i cea nou, a preedintelui ales, Abraham Lincoln, au respins secesiunea, privind-o ca pe un act de rebeliune. Ostilitile au nceput la 12 aprilie 1861, cnd forele confederate au atacat postul militar federal de la Fort Sumter, din Carolina de Sud. Lincoln a rspuns chemnd o armat de voluntari din fiecare stat i ordonnd mobilizarea general, ceea ce a condus la declararea secesiunii a ncpatru state sclavagiste din Sud. Ambele pri i-au constituit armate de rzboi, iar Uniunea a preluat controlul statelor de grani nc din prima perioad a rzboiului i a efectuat o sever i eficient blocad naval de-a lungul ntregului conflict. n septembrie 1862, Proclamaia de emancipare a lui Lincoln a transformat desfiinarea sclaviei din Sud ntrun scop al rzboiului i i-a determinat pe britanici s nu intervin. Comandantul confederat Robert E. Lee a repurtat cteva victorii pe frontul estic, dar n 1863 naintarea sa spre nord a fost oprit la Gettysburg, iar pe frontul vestic Uniunea a preluat controlul rului Mississippi dup Btlia de la Vicksburg, separnd Confederaia n dou. Avantajele materiale i numerice ale Nordului s-au concretizat n 1864 cnd Ulysses S. Grant a mcinat armata lui Lee n mai multe btlii de uzur, iar generalul unionist William Sherman a ocupat oraul Atlanta, capitala statului Georgia, pentru ca apoi s se deplaseze spre Oceanul Atlantic. Rezistena Confederaiei s-a prbuit dup ce Lee s-a predat lui Grant la Appomattox pe 9 aprilie 1865. Rzboiul, care este conflagraia cu cele mai multe victime din istoria Statelor Unite, s-a soldat cu moartea a peste 620.000 de soldai, a unui numr de peste 325.000 de combatani dai disprui i al unui numr nedeterminat de civili, a pus capt sclaviei n Statele Unite, a restaurat Uniunea i a ntrit rolul guvernului federal n cadrul acesteia. Aspectele sociale, politice, economice i rasiale ale rzboiului au marcat perioada de reconstrucie care a durat pn n 1877 i au continuat s se manifeste i de-a lungul secolului al XX-lea.