Personajul din basmul cult Povestea lui Harap Alb, de Ion Creang Personajul basmului, conturat de Ion Creang

prin mbinarea mijloacelor de caracterizare direct cu cele de caracterizare indirect, nu mai este eroul cu care ne-am obinuit n basmele populare. Dimpotriv, el are slbiciunile omului simplu, nfuriindu-se adesea, fiind cuprins de tristee sau de fric pe care le exteriorizeaz. La nceputul basmului, personajului i se atribuie prea puine trsturi individualizatoare. El rmne deocamdat mezinul, tratat cu ngduin de ctre crai, tatl su, dar nu i de ctre Sfnta Duminic, aceasta vznd n el pe cel ales. Condiia pe care o are personajul la curtea tatlui su nu este numai cea de anonim, ci i una care trimite spre starea prenatal. Trind n spaiul nchis, limitat, al casei printeti, el rmne, deocamdat, simbolic nenscutul. Lumea de dincolo, de afar, realitatea, i este total necunoscut. Trimiterea lui n afar echivaleaz cu o prim ipostaz a unei autentice nateri simbolice a mezinului. Nu ntmpltor, el trebuie s treac un pod, simbol al legturii cu alt realitate, cea dinafar cadrului tolerant al casei. A doua ipostaz a aceleiai nateri o constituie momentul ieirii din fntn, cnd personajul intr definitiv sub zodia numelui i a devenirii, fntna fiind un veritabil vas al botezului. Numit de acum Harap-Alb, el se nscrie cu adevrat n ordinea realitii, numele su coninnd un amestec de alb i negru, de bine si de ru, aparen i esen, aa cum este existena oricrui individ aruncat n lume. Lui Harap-Alb lumea i este dat ncepnd cu umilina, o prim etap a procesului de iniiere la care va fi supus n drumul su simbolic. Nesocotind sfaturile printeti, el ajunge sluga Spnului, care se va da drept nepotul mpratului Verde. Lui Harap-Alb i se cere s aduc slile din Grdina Ursului, nestematele din Pdurea Cerbului i pe fata mpratului Ro. De cte ori afl ce i-a pregtit Spnul, Harap-Alb este copleit, devine mhnit, simind nevoia s se elibereze de durere mprtind-o cuiva, ca un om obinuit. i tot ca un om obinuit are nevoie de ncurajare din partea celorlali. n general, Harap Alb se las n voia celorlali, care-l conduc din umbr, pregtindu-l, dar mai ales face cum i zice Sfnta Duminic. De amintit, referitor la slbiciunile personajului, c acesta este caracterizat direct n primul rnd tocmai de Sfnta Duminic: (...) parc nu te-a fi crezut aa slab de nger, mai fricos dect o femeie! Hai, nu mai sta ca o gin plouat!. Buntatea lui Harap-Alb este semnul unui inocent, al unui individ care mai are candoarea infantil, fiindc nu s-a desprins pe deplin de natur. ntre el i micile vieuitoare se stabilete repede o legtur afectiv, dar mai ales nva de la ele marea lecie a sacrificiului de sine, a altruismului, ntocmai ca ntr-o familie. n general, slbiciunile personajului sunt compensate de cte ori e nevoie de o serie de personaje semnificative, ca Geril, Flmnzil, Setil, Ochil, Psri-Li-Lungil. Harap-Alb nu aducea nicio suprare. ns, ca tovar, era prta la toate: i la pagub i la ctig, i prietenos cu fiecare, pentru c avea nevoie de dnii n cltoria sa. Relaiei eroului cu acestea i se adaug i relaia cu Spnul, legtura stpn-slug primind n oper conotaii aparte. Botezndu-l la ieirea din fntn, Spnul i-a anulat lui Harap-Alb viaa i dreptul la personalitate. Spnul este, ntr-un fel, Infernul sortit lui Harap-Alb, pedeapsa pentru neascultare. De aceea, este necesar s moar personajul negativ i s nvie Harap-Alb n final, pentru ca el s se integreze cu adevrat n seria eroilor specifici basmelor populare. Cu alte cuvinte, dup ce a parcurs un drum al suferinei, ca om simplu, personajul are acces la o alt condiie. Nu ntmpltor renvierea lui se va face sub semnul iubirii simbol al unui alt tip de botez cu ap vie, ap moart i trei smicele de mr, oficiat de cea care i va fi aleasa, fata mpratului Ro. Traiectoria simbolica a fost parcurs i prinul e pregtit s devin mprat la rndul su. Conturndu-i personajul cu modaliti specifice artei sale de prozator i privindu-l cu detaare pentru a-i reconsidera poziia, Ion Creang propune prin Harap-Alb un personaj caracteristic basmului cult. Acesta este tipul neofitului i este un personaj rotund.