Metanolul este un alcool care se sintetizeaz prin substituirea n molecula de metan a unui atom de hidrogen cu o grupare - OH (hidroxilic).

n natur metanolul poate fi ntlnit n plante ca: bumbacul, brnca-ursului, ierburi sau semine care conin uleiuri eterice. Metanolul mai poate fi obinut prin fermentarea siropului produs din sfecla de zahr. n procesele de fermentare a fructelor se poate forma metanol prin descompunerea pectinelor. Consumul de metanol poate produce intoxicaii grave, acesta poate lua natere prin distilarea fracionat n mod particular a alcoolului.

Obtinere:
1.Distilarea lemnului.
Distilarea lemnului (carbonizarea) se realizeaz industrial n cuptoare nchise, la o valoare a temperaturii de 500 C, procentele de substane rezultate din lemnele uscate fiind: 15% gaze, 25% ap, 2% metanol, 6% acid acetic, 18% gudroane, 34% mangal, acetse valori variind n funcie de esena lemnului folosit i de modul cum a fost realizat distilarea. Gazele i vaporii rezultai sunt trecui ntr-o instalaie de condensare, de unde gazele necondensabile sunt separate. Cele au oputere calorific de 3 2000-3000 kcal/m i pot fi ntrebuinate pentru nclzire a retortelor, a cazanelor cu abur, etc. Condensatul este format din acid pirolignos i gudroane de lemn. Acidul pirolignos este un amestec de 810% acid acetic i omologi, 3& fracie alcoolic, 7% gudroane solubile i 80% ap. ndeprtarea gudroanelor solubile de condensat se face prin distilare; acestea rmn ca reziduu pe vasele de distilare. Vaporii de acid pirolignos sunt trecui n vase ce conin lapte de var, unde acidul acetic este reinut sub form de acetat de calciu, iar restul produselor volatile (fracia alcoolic) se trece mai departe n coloanele de fracionare pentru separarea componentelor. Fracia alcoolic are aproximativ urmtoarea compoziie: 65-70% metanol, 10-15% aceton, 10-15% acetat de metil, 13% acetaldehid, 0,5-1% alcool alilic. Fraciile de la nceputul distilrii celei alcoolice cum i cele de la sfrit sunt amestecate i comercializate sub denumirea de spirt denaturat

2. Obinerea din gazul de sintez.

Materia prim - amestecul format dintr-o parte oxid de carbon i dou pri de hidrogen (gazul de sintez) - este trecut sub presiunea de 200-300 atm i o temperatur de 300-400 C, peste catalizatori (oxid de zinc i oxid de crom). Condiiile de reacie trebuie respectate deoarece materia prim, la alte valori ale parametrilor, se treansform n benzine sintetice (procedeul Fischer-Tropsch). De asemenea, la presiuni i temperaturi mai ridicate, alturi de metanol se mai obin alcooli superiori, ndeosebi alcool izobutilic. Sinteza metanolul este descris de reacia:

Obinerea gazului de sintez prin conversia metanului se poate realiza catalitic n prezena oxigenului, a vaporilor de ap i dioxid de carbon. Aburul favorizeaz trecerea oxidului de carbon n bioxid de carbon, iar n exces de acest compus, echilibrul se deplaseaz spre formare de CO2, o reacie puternic endoterm:

Proprieti:
Gazul de sintez obinut, dup ce sunt ndeprtate urmele de CO 2, ap i CH4 netransformat, este comprimat la presiunea necesar i trimis la reactorul de sintez a metanului. Metanolul brut obinut trebuie eliberat de impuriti (gaze dizolvate, eter metilic, alcooli superiori, urme de acizi, etc. Molecula de metanol este alctuit dintr-un atom de carbon, unul de oxigen si patru de hidrogen. Ca uniti structurale, are o grupare metil ce prezint o simterie trigonal i una hidroxil. Aceasta este constituit dintr-un 3 atom de hidrogen i unul de oxigenhibridizat sp ce are dou perechi de electroni liberi. Unghiul dintre carbon, oxigen i atomul de hidrogen este de 108.9 , valoare apropiat de cea existent ntr-un tetraedru (109.47 ), iar cel al gruprii metil este de 109 . Lungimea legturii dintre carbon i oxigen este de 1,43 , cea dintre carbon si oxigen este de 1,10 , iar cea dintre oxigen i hidrogen are o valoare mai mic (0,96 ), fapt datorat electronegativitii ridicate a oxigenului. Diferena de electronegativitate ntre carbon i oxigen i ntre hidrogen i oxigen determin existena unui deficit de densitate electronic n jurul gruprii metil i n jurul atomilor de hidrogen i un surplus asociat perechilor de electroni liberi ai oxigenului. Rezult astfel un moment de dipol molecular ce -30 are valoarea de 5,67 x 10 cm (1,7 Debye). n stare lichid, metanolul se prezint sub forma unor asociaii moleculare legate ntre ele prin intermediul legturilor de hidrogen, lucru indicat de valori mai mari ale punctelor de fierbe,de topire i a forelor de dispersie London dect a altor substane cu acelai [15] numr de electroni i cu o structur similar. Rotaia n jurul legturii carbonoxigen este restricionat. Totui, rezistena la rotaie a acesteia reprezint doar o treime din cea a dou grupri de metil (cum ar fi n etan), avnd valoarea de 4,48 kJ / mol.

Proprieti termochimice:
La temperatura camerei, metanolul este un lichid cu miros ptrunztor, eterat i este toxic. Punctul de fierbere este de 65 C, iar cel de topire este de -97 C, formnd cristale 3 incolore. Densitatea n stare lichid este de 791 kg/m , iar cldura de vaporizare este de 35278 kJ/kmol. La 25 C, presiune de vapori are valoarea de 126 mm Hg, cldura de combustie de 19,930 kj/kg -9 2 i coeficientul de difuzie a lichidului de 1.65 x 10 m /sec. La 30 C, cldura latent este de 1155 kj/kg, conductivitatea termic de 0,203 W/m C, vscozitatea lichidului de 0,521 cP, iar cea a vaporilor de 2 0,98 10 cP. Cldura specific a vaporilor este de 1,47 kj/kg C, iar tensiunea de suprafa a lichidului de 2 2,18*10 N/m. Se amestec cu apa n orice propori. n stare lichid metanolul este format din asociaii moleculare de forma (CH3-OH)x legate ntre ele prin legturi de hidrogen, fapt datorat polaritii grupei hidroxil. n timp ce punctul de topire este aproape egal cu cel de clorurii de metilen, punctul de fierbere este relativ ridicat n comparaie cu aceast halogenur. energia de disociere a legturilor de hidrogen este de 20 kJ/mol. Metanolul cristalizeaz n sistemul de cristal ortorombic cu parametrii a = 6,43 , b = 7,24 i C = 4.67 . Structura sa poate fi descris i ca un polimer legat prin puni de hidrogen. La o rcire semnificativ are loc o pliere a lanului de polimer ntr-un sistem de cristal monoclinic. Este solubil n ap (0,789) i n ali compui organici, cum [20][21][22] ar fi acetonitril, benzen, cloroform, ciclopentan, metacrilat de metil i tetrahidrofuran. Polaritatea gruprii hidroxil determin amestecarea cu apa n orice proporii, fapt reflectat prin solubilitatea clorurii de calciu i a sulfatului de cupru n metanol. Alcoolul este de asemenea, solubil n eter dietilic, n hidrocarburi i muli ali solveni organici. Se amestec uor n grsimi vegetale i uleiuri.

Reactivitate chimic:
pKa-ul metanolului are o valoare de 16. n reacie cu acizi puternici, cum ar fi acidul sulfuric, el se poate protona. Bazele puternice deprotoneaz molecula de alcool.

Metanolul arde cu flacr albstruie folosind dioxid de carbon i ap. Poate fi oxidat cu bicromat de potasiu acid, dicromat de sodiu acid sau cu permanganat de potasiu pentru a forma formaldehid. Dac agentul de oxidare este n exces, atunci formaldehida se va oxida mai departe la acid formici mai apoi la dioxid de carbon i ap. O alt modalitate de a obine formaldehida este de a trece vaporii de alcool peste cupru nroit adus la 300 C. Doi atomi de hidrogen sunt eliminai din fiecare molecul, obinndu-se i hidrogen gazos, realizndu-se astfel dehidrogenarea metanoulului. Alcoolul nu poate da reacii de dehidratare. n schimb, n reacie cu acidul sulfuric se formeaz dimetil sulfat. Formeaz cu acizii organici esteri, iar cu sodiu elibereaz hidrogen. Reaciile de substituie se pot realiza cu pentaclorura de fosfor sau cu acidul clorhidric