ELEMENTE DE FIZIC NUCLEAR

Noiuni elementare de fizica nucleului i radioactivitate Descoperirea radioactivitii, la sfritul secolului 19 i nceputul celui de-al 20- lea, a pus problema provenienei radiaiilor. Descoperiri ulterioare au artat c nucleul atomic nu este o structur omogen ci c este alctuit din nucleoni. Exist dou tipuri de nucleoni: protonii i neutronii. Cele dou tipuri de particule au mase aproximativ egale cu 1 uam (uam - unitatea atomic de mas reprezint 121m Neutronul este neutru din punct de vedere electric, n timp ce protonul are o sarcin electric pozitiv numeric egal cu cea a electronului. Dat fiind faptul c atomul este neutru din punct de vedere electric, rezult c numrul protonilor din nucleu este egal cu cel al electronilor din nveliul su electronic. Acest numr se noteaz cu Z i se numete numr atomic (sau numr de ordine n tabelul lui Mendeleev). Numrul de nucleoni (neutroni + protoni) dintr-un nucleu se noteaz cu A i se numete numr atomic de mas (deoarece el este aproximativ egal cu masa atomului exprimat n uam), aadar numrul de neutroni dintr-un nucleu este AZ. Proprietile chimice ale atomului sunt indicate de Z, deci de numrul de protoni. Nucleele care au acelai Z dar A diferit se numesc izotopi. Izotopii ocup acelai loc n tabelul lui Mendeleev avnd, practic, aceleai proprieti chimice. Separarea izotopilor este un proces dificil, singura diferen dintre ei fiind masa atomic (din fericire aceasta mpiedic obinerea cu uurin a uraniului mbogit uraniu ce conine izotopul U n proporie mare necesar pentru fabricarea bombei atomice). Toate elementele din tabelul lui Mendeleev au izotopi, dar nu toi izotopii sunt prezeni n natur. De exemplu, nucleul de hidrogen (H mic (0,015%) se gsete n natur i izotopul su D
2 1+ 1 1+ 235 C(12)

fiind egal cu 1,6610

-27

kg).

) este un proton dar n proporie

(deuteriu sau hidrogen greu).

Forele nucleare i stabilitatea nucleelor ntre protoni se exercit puternice fore de respingere electrostatic (sunt ncrcai cu sarcini de acelai semn i se afl la distan foarte mic unul de altul). Coeziunea nucleului este asigurat de existena unor fore foarte puternice (mult mai puternice dect cele electrostatice), dar care acioneaz pe distane foarte mici (~ 10 m). Aceste fore se numesc fore de interaciune tare i ele duc la apariia unei energii poteniale (negative nucleul are nevoie de energie pentru a se rupe). Dac notm cu W energia de legtur a nucleului (energia potenial luat cu semn schimbat), raportul AW se numete energie de legtur pe nucleon. Cu ct aceast mrime este mai mare, cu att nucleul este mai stabil. Stabilitatea nucleelor este legat i de raportul dintre numrul protonilor i cel al neutronilor. Nucleele mici sunt stabile dac numrul de protoni este egal cu cel al neutronilor. Pentru nucleele mari stabilitatea presupune prezena unui numr de neutroni mai mare dect cel al protonilor pentru ca forele de respingere electrostatic ntre protoni s nu devin prea mari.
-15

Nucleul este constituit din protoni si neutroni. Protonul a fost descoperit n anul 1919 odat cu prima reacie nuclear realizat de Rutherford. Nucleele de azot au fost bombardate cu particule i s-a obinut un izotop al oxigenului i un proton: 14 N +4He = 17O +1H Avnd n vedere faptul c nainte de a se descoperi protonul fusese descoperit electronul n primul model al nucleului s-a presupus c acesta este constituit din protoni i electroni. Acest model a prezentat o serie de deficiene care au fost rezolvate n anul 1932 cnd Chadwich a descoperit neutronul. Ulterior Ivancenco i Meisemberg (n mod

independent) au propus modelele n care nucleul este format din protoni i neutroni (fr electroni). Se introduc noiunile: 1. Numrul de mas A care reprezint numrul de nucleoni (protoni i neutroni) din care este constituit nucleul. 2. Numrul atomic Z care reprezint numrul de protoni din nucleu; el este o msur a sarcinii cu care este ncrcat nucleul. 3. Numrul de neutroni din nucleu este notat cu N. ntre numerele A, Z i N exista o relaie simpl: Z + N = A A Pentru denumirea speciilor nucleare se utilizeaz notaia Z EN unde cu E am notat elementul chimic. 4. Nuclidul reprezint o specie nuclear i este caracterizat de numrul de mas A i numrul atomic Z. n prezent sunt cunoscui peste 1200 nuclizi. 5. Izotopii sunt nuclizi care au acelai numr atomic Z: 126 Ba i 144 Ba 56 56 6. Izobarii sunt nuclizii care au acelai numr de mas:
14 6

C,

14 7

N,

14 8

7. Izotonii sunt nuclizii care au acelai numr de neutroni: 14 C8 , 15 N8 , 16 C8 , 6 7 8 8. Izomerii sunt nuclizii ce au acelai numr de mas i acelai numr atomic dar care se afl n stri metastabile diferite. Strile metastabile sunt strile n care timpul de via mediu este de 10-9s: 9. Nuclizii oglind sunt nuclizi n care numrul de neutroni ai unui nucleu este egal cu 3 numrul atomic al celuilalt; de exemplu: 1 H 2 , 3 He1 , 2 Studiile efecuate prin mprtiere cu electroni, nucleoni, deuteroni i particule mpreun cu consideraii de minim a energiei fac ca ntr-o prim aproximaie s se considere c nucleul poate fi privit ca avnd o structur sferic. Cele mai aprofundate studii ale densitii materiei nucleare n nucleu au fost fcute de Hafstaderr i colaboratorii de la Stanford University. Metoda utilizat a fost aceea a mprtierii de electroni. Aceste experimente au artat c nucleele nu au o frontier bine determinat. Astfel structura nucleului este descris cu ajutorul distribuiei masei i a sarcinii nucleare a cror densitate scade continuu. Din acest motiv vom nelege prin raza nucleului R distana din centrul nucleului la punctul n care densitatea scade la jumtate S-a tras concluzia c pentru nuclee, raza acestora este: R = r0 A1/ 3 unde A este numrul de mas al nucleului iar r0 = 1.4 1015 m. Legtura dintre R i A permite determinarea densitii materiei nucleare 0 = 1014 g/cm3. Densitatea materiei nucleare este constant pn n apropierea suprafeei unde aceasta scade brusc. Acest fapt a permis s se fac o analogie ntre nucleu i o pictur de lichid, pe baza creia s-a dezvoltat modelul picturii.

Raza nucleului

Masa nuclear i energia de legtur

Nucleul conine n jur de 99,975% din masa unui atom. Totui cu excepia unor particule ionizate (He, H) masa atomic este cea utilizat mai degrab dect cea nuclear. Exist ns i situaii n care prezena electronilor nu mai poate fi neglijat ca de exemplu cnd acetia iau parte direct la procesele nucleare (captur electronic, conversie intern). Masa nuclear se obine cu ajutorul formulei: M N c 2 = M ( A, Z )c 2 ( Zme c 2 Be ) unde M (A;Z) este masa atomic, me este masa electronului, c este viteza lumini n vid, M N este masa nucleului iar Be este energia de legtur a electronilor. Energia de

legtur reprezint energia care ar trebui cedat atomului pentru a desprinde de el toi electronii i a-i duce la o distan la care interacia dintre ei i nucleu s fie neglijabil. Mai mult, experimental s-a constatat c masa nucleului este mai mic dect suma maselor componenilor si. Aceasta se datoreaz existenei unei energii de legtur a nucleonilor n nucleu. Energia de legtur a nucleonilor reprezint n acest caz energia necesar pentru a rupe nucleul n constituenii si. Ea este: B = ( Zm p + ( A Z )mn M N )c 2 O semnificaie mai important o are energia medie de legtur pe nucleon B/A deoarece ea este direct legat de stabilitatea speciilor nucleare. Pentru nucleele cu A > 30 energia de legtur rmne aproximativ constant i anume 8MeV/nucleon cu un maxim de 8.8 MeV/nucleon n jurul lui A = 60 i apoi scade monoton pn n jur de 7,5 MeV/nucleon cnd A = 240. Aceast comportare furnizeaz informaii despre valoarea energiei ce apare n cazul n care are loc fisiunea nucleelor grele n nuclee mai uoare. Aceasta conduce la o mrire a energiei de legtur per nucleon. Protonii i neutronii sunt particule al cror spin este s = 1/2. Dac se consider c n interiorul nucleului nucleonii se mic n jurul centrului de mas pe anumite orbite (modelul particulelor independente) acetia sunt caracterizai i de momente cinetice orbitale care sunt determinate cu ajutorul unor numere cuantice ntregi ca n fizica atomic. Suma momentelor cinetice orbitale i de spin determin momentul cinetic total. Paritatea este un concept extrem de important n fizica atomic i nuclear, dar nu are un corespondent n fizica clasic. Aceasta este o proprietate a funciei de stare care descrie sistemul fizic. Astfel, funcia de stare care descrie o singur particul, este par dac nu-i schimb semnul cnd coordonatele particulei i schimb semnul ( x , y , z ) = ( x, y , z ) i impar dac aceasta i schimb semnul prin aceast operaie: ( x, y, z ) = ( x, y, z ) n primul caz spunem c paritatea funciei de stare este P = 1, iar n al doilea - paritatea este P = -1: r Unui electron cu sarcina -e i masa me care posed un moment cinetic orbital L i se asociaz un moment magnetic dat de relaia: r e r L L = 2me r n mod similar asociem spinului su S un moment magnetic intrinsec: r e r S S = g S 2me unde g S = 2 l vom denumi factor giromagnetic de spin. Valoarea real a momentului magnetic este definit de proiecia pe axa Oz, S z cnd electronul se afl ntr-o stare n care proiecia spinului pe ax este mS = 1/ 2 . e r Sz Sz = g 2me unde S z = mS h , cu mS = 1/ 2 . Toate particulele cu spin cu excepia lui neutrino au un moment magnetic intrinsec pentru care exist relaii analoage ca cele de mai sus.

Fore nucleare i energia de interaciune nuclear

Pentru ca nucleele s fie stabile, este necesar ca ntre nucleoni s existe fore de interaciune care s-i in apropiai unii de alii. Aceste fore trebuie s fie suficient de puternice pentru a contracara aciunea forelor repulsive de natur electrostatic care exist ntre protoni. Vom considera c aceste fore deriv dintr-o energie potenial cu simetrie radial: r r r F (r ) = V (r ) Energia medie de legtur pe nucleon (B/A) este aproximativ constant pentru nucleele stabile i are valoarea de aproximativ 8 MeV. Aceasta arat c energia necesar pentru a ndeprta un nucleon din nucleu este aproximativ independent de numrul de nucleoni pe care acesta i conine. Aceast constan a raportului B/A implic faptul c energia potenial de interacie dintre nucleoni nu are o raz mare de aciune i dependena de r trebuie s difere mult fa de 1/r. Concluzia care poate fi tras este aceea c energia potenial are raz mic de aciune iar n nucleu nucleonii sunt supui unor fore atractive datorate vecinilor nucleonului respectiv (aceast proprietate poart numele de proprietatea de saturare a forelor nucleare). Deoarece distana dintre doi nucleoni este n jur de 1.8 1015 m, putem presupune c forele de interaciune dintre nucleoni se manifest pe o distan de 2 1015 m. O alt proprietate a potenialului nuclear V rezult din faptul c volumul nucleului este proporional cu numrul de mas A. Acest proporionalitate implic faptul c, dei energia potenial de interacie determin fore atractive, nu se ajunge la un colaps al nucleului. Acest fapt se datoreaz existenei unei componente repulsive care are o raz de aciune mult mai mic dect raza de aciune a componentei atractive a forelor nucleare. Aceast component ine la distan nucleonii unii fa de alii.

Modele nucleare
Modelul picturii Modelul este bazat pe ideea c nucleul se comport asemntor unei picturi de lichid. De exemplu n cazul lichidelor forele intermoleculare sunt fore cu raz scurt de aciune, astfel c energia necesar vaporizrii unei mase de lichid dintr-o pictur este independent de dimensiunea picturii, ceea ce nseamn c energia de legtur a moleculelor n pictur este independent de mrimea acesteia. n acelai mod, energia de legtur pe nucleon este independent de A. Modelul n pturi Modelul care a permis nelegerea structurii nucleare este modelul pturilor nucleare care ia n consideraie comportarea individual a nucleonilor n nucleu. Se poate considera urmtoarea comportare a unui neutron n interiorul nucleului. Asupra unui neutron care se mic n interiorul nucleului fora medie care acioneaz asupra lui este aproximativ zero atta timp ct este departe de marginile nucleului, deoarece el este ncojurat din toate prile de ali nucleoni care-i compenseaz reciproc aciunile. Atunci cnd nucleonul se apropie de suprafa, asupra lui vor ncepe s acioneze fore de atracie, fapt ce duce la o modificare n energia sa potenial. Aceasta crete de la o

valoare negativ aproximativ constant (cnd nucleonul este n interiorul nucleului) la zero atunci cnd neutronul ajunge departe de nucleu i este n afara razei de aciune a forelor internucleonice. Se pot aplica aceleai argumente la studiul micrii unui proton, cu excepia faptului c atunci cnd acesta se ndeprteaz de nucleu exist fore de repulsie electrostatic care dau o contribuie pozitiv la energia potenial de interacie. Numerele magice A fost observat experimental c nucleele ce au urmtoarele valori pentru Z sau N, cunoscute sub denumirea de numere magice au o mare stabilitate. Numerele magice sunt: 2, 8, 20, 28, 50, 82, 126

Reacii nucleare
O reacie nuclear este iniiat prin bombardarea unor nuclee int cu un fascicol de nucleoni sau nuclee. La nceputul dezvoltrii fizicii nucleare erau folosite particulele care proveneau din dezintegrri radiaoctive. n zilele noastre, particulele sunt accelerate n acceleratoare de particule. Exist dou obiective majore n experienele n care se studiaz reaciile nucleare: 1. Datele experimentale obinute pot fi comparate cu prediciile ce se fac asupra reaciilor respective, n acest mod verificndu-se modelele propuse pentru structura nucleului i a reaciilor nsi. 2. Reaciile nucleare sunt utilizate n spectroscopia nuclear pentru a se obine informaii asupra nivelelor nucleare.

Energetica reaciilor nucleare

O reacie nuclear este n general scris astfel: A+a=B+b unde A este nucleul int, a este particula proiectil care ajunge pe nucleul int, B este nucleul care se formeaz dup reacia lor iar b este particula care rezult n urma acestei reacii. O reacie poate fi scris simplificat astfel: A(a; b)B. Ca exemplu putem da reacia: 9 4 12 1 4 Be+ 2 He 6 C+ 0 n Reacia nuclear poate fi mai complicat n sensul c pot exista mai muli produi de reacie. n continuare ne vom limita la situaia n care exist doar doi produi de reacie. Reaciile nucleare sunt guvernate de legile de conservare obinuite: a impulsului, a energiei, a sarcinii i a numrului total de nucleoni. Din punct de vedere energetic important este energia de reacie Q care reprezint diferena dintre energia de repaus a particulelor n starea iniial i energia de repaus n starea final: Q = ( ma + M A ) ( mb + M B ) c 2 O alt expresie a lui Q se poate obine utiliznd legea conservrii energiei. Considerm c energia cinetic a particulei a n sistemul laboratorului este Ta iar nucleul int se afl n repaus. Atunci: ma c 2 + M Ac 2 + Ta = M B c 2 + TB + mb c 2 + Tb unde TB si Tb sunt energiile cinetice ale produilor de reacie. Rezult: Q = TB + Tb - Ta (6.81) Exist dou situaii: a) Q > 0, cnd reacia este nsoit de eliberare de energie. n acest caz spunem c reacia este exoenergetic. b) Q < 0, cnd reacia este nsoit de creterea energiei de repaus pe seama energiei cinetice. Spunem c reacia este endoenergetic.

Q se msoar n general n MeV Cteva valori ale lui Q pentru diverse reacii sunt prezentate mai jos:
2

D ( 2 D,n ) He , Q = 3.3 MeV

3

12
12 2

B ( p,n ) C , Q = 12.6 MeV

12

B ( p,3 H ) B , Q = -6.3 MeV

10 26

Al ( ,p ) Mg ,Q = -8.3 MeV

Tipuri de reacii nucleare

Fie o particul ncrcat care se apropie de un nucleu. Prima interacie va fi cea electrostatic iar dac particula are o energie mic ea va fi mprtiat pe un potenial de tip coulombian. Ea va suferi o mprtiere elastic fr ca ea s ating nucleul. Modul n care are loc mprtierea depinde de forma i mrimea nucleului i de potenialul asociat acestuia. Un astfel de proces va fi simbolizat astfel: A+a=A+a Dac energia particulei este suficient de mare este posibil ca particula ncrcat s traverseze bariera de potenial i s ajung n regiunea n care se fac simite forele nucleare iar particula atinge practic nucleul. Exist mai multe posibiliti. Un nucleon poate fi excitat pe un nivel energetic superior n timp ce particula incident prsete nucleul cu o energie mai mic. Un astfel de proces poart numele de ciocnire inelastic. n urma lui, nucleul rmne ntr-o stare excitat. O alt posibilitate este ca particula incident s excite un mod colectiv de vibraie sau rotaie. Un astfel de proces este simbolizat prin: A + a A* + a unde A* are semnificaia unei stri excitate a nucleului A. Dac energia particulei incidente este i mai mare, atunci, n urma interaciei, nucleul poate suferi o transformare. Exist dou posibiliti dependente de energia pe care o are particula incident i de ct energie este pierdut de particula incident. Astfel, dac particula a are suficient energie, ea poate s prseasc nucleul determinnd apariia unui nucleon. Acest proces se scrie ca: A+a=B+a+b unde B este nucleul rezidual iar b este nucleonul scos afar din nucleu dup ciocnire. Dac particula incident pierde foarte mult energie n cursul reaciei, ea nu va mai avea suficient energie s prseasc nucleul i va rmne n interiorul nucleului: A + a = B0 + b Aceste tipuri de reacii poart numele de reacii directe deoarece interaciunea are loc mai degrab doar cu un singur nucleon dect cu nucleul ca un ntreg. Alte variante ale aceestui tip de reacii sunt cele de stripping i pick-up. n primul tip de reacie, particula incident (de obicei deuteronul) pierde unul din nucleoni care rmne n interiorul intei n timp ce cellalt iese din aceasta. n al doilea tip de reacie, particula incident lovete un nucleon din int cruia i transmite suficient energie pentru a iei din aceasta. O alt posibilitate este aceea n care particula incident cade pe un nucleu din care nu are suficient energie s ias. n interiorul nucleului particula va suferi diverse ciocniri pn ce energia va fi concentrat pe una sau mai multe particule care pot prsi nucleul. Este posibil i ca nucleul s piard excesul de energie prin emisie de radiaie

electromagnetic (emisie gama). Starea nucleului dup ce acesta a captat particula incident poart numele de nucleu compus. n cazul unei reacii directe pentru o particul cu energia de civa MeV reacia are loc ntr-un interval de timp egal ca ordin de mrime cu timpul n care aceasta traverseaz nucleul ( R / c 1022 s ). n cazul reaciilor cu formare de nucleu compus intervalul de timp este mult mai mare (10-14 -10-22 s). Un proces n care apare un nucleu compus, poate fi considerat n urmtoarele etape: a) formarea nucleului compus b) dezintegrarea nucleului compus: A + a C* = B + b

Fisiunea
Fisiunea este un proces n care un nucleu greu (din regiunea uraniului) se dezintegreaz n dou nuclee mai uoare cu eliberarea a doi trei neutroni cu energii foarte mari. Ea a fost descoperit de Hahn i Strassmann. Dac ne referim la energia de legtur pe nucleon B/A se observ c dac n regiunea n care A 240 B/A = 7; 6MeV, pentru A 120 , B/A = 8; 5 MeV. Aceasta nseamn c dac un nucleu cu numrul de mas A = 240 se divide n dou nuclee, energia de legtur a fiecrui nucleon crete cu 0; 9 MeV. Astfel este eliberat o energie egal cu 216 MeV. Aceast energie este de 106 ori mai mare dect energia eliberat n procesele chimice. Trebuie remarcat c pe msur ce A crete, proporia de neutroni n nucleele stabile crete.

Fuziunea
Fuziunea este procesul prin care dou nuclee uoare se unesc i este eliberat o cantitate de energie. Din diagrama B/A n funcie de numrul de mas, se observ c fuziunea implic nuclee uoare care prin acest proces duc la nuclee mai grele n final obinndu-se 4He a crui energie de legtur este foarte mare. Reaciile de fuziune responsabile pentru arderea hidrogenului sau ciclul hidrogenului n stele sunt: p+p = d + + + + 0.42 MeV p+p =3 He + + 5.49 MeV 3 He + 3 He=3 He + p+p + 12.86 MeV unde + este pozitronul (o particul cu aceiai mas ca a electronului dar cu sarcin pozitiv) este neutrino o particul cu mas foarte mic apropiat de zero i este o cuant electromagnetic ntr-un astfel de proces patru protoni sunt convertii ntr-un nucleu de heliu. Energia care rezult n urma acestor reacii este: E = 4m p M ( 4 He ) 2me c 2 = 24.7 MeV n ecuaia de mai sus nu am luat n considerare i masa neutrinului deoarece aceasta este apropiat de zero. Prima reacie (6.114) implic un proces de dezintegrare beta, o reacie de tipul p+p= 2 He + fiind interzis deoarece 2He nu este un nucleu stabil. Aceast reacie este o reacie cu seciune eficace mic. n plus protonii trebuie s escaladeze o barier de potenial de aproximativ 1MeV pentru a interaciona. Astfel, temperatura n interiorul unei stele trebuie s fie de aproximativ 107 K pentru ca energia medie a unui proton s fie n jur de 1 MeV. Datorit distribuiei Boltzmann dup energie i probabilitii mici de penetrare a barierei de potenial a protonilor cu energii joase reacia se produce la temperatura stelar numai cu o rat foarte mic. Pentru a se obine

o reacie nuclear ntr-un reactor nuclear ar fi nevoie de aproximativ 108 K. n stele au loc i alte reacii de fuziune care duc la formarea altor elemente. Astfel, dou nucleee de 4 He fuzioneaz formnd un nucleu de 8Be care mpreun cu un alt nucleu de 4He duc la formarea unui nucleu de 12C. Ultimul nucleu joac un rol important n producerea energiei n anumite stele printr-un alt ciclu de reacii nucleare numit ciclul carbonului: 12 C+p 13 N + + 1.94 MeV 13 N 13 C + + + + 1.20 MeV 13 C+p 14 N + + 7.55 MeV 14 N+p 15 O + + 7.29 MeV 13 O 15 N + + + + 1.73 MeV 15 N+p 12 C + 4 He + 4.96 MeV

Radioactivitatea
Radioactivitatea natural a fost descoperit accidental de Henry Bquerell n anul 1896. Bquerell a lsat o substan ce coninea uraniu lng o plac fotografic nvelit n hrtie neagr. Dup ce a developat-o, pe plac a aprut imaginea cristalelor ce conineau uraniul. Intensele cercetri efectuate de Bquerell, soii Curie i Rutherford, au dus la descoperirea i a altor radionuclizi. Au fost gsite trei feluri de radiaii: alfa, beta, gama. S-a constatat c radiaia const din nuclee de heliu, radiaia din electroni

sau pozitroni + , iar radiaia este de natur electromagnetic.

n emisia numrul de mas A se micoreaz cu 4 uniti iar Z se micoreaz cu dou uniti, n emisia numrul de mas nu se schimb, n schimb Z i N variaz cu o unitate. n emisia , nu se schimb nici Z nici N. Toate aceste transformri suferite de nucleu poart numele de dezintegrare radioactiv. Probabilitatea de dezintegrare dP a nucleului n intervalul de timp dt este dat de relaia: dP = dt (8) unde poart numele de constant de dezintegrare. Ipoteza care este fcut n cazul acestui proces este aceeea c procesul este probabilistic i c el este independent de evoluia nucleului pn n momentul dezintegrrii. n cazul unui compus cu N nuclee radioactive n timpul dt numrul de dezintegrri va fi NdP . Atunci, innd cont de (8): dN = Ndt (9) unde dN reprezint variaia numrului de nuclee. Semnul minus apare deoarece numrul de nuclee nedezintegrate scade. Integrarea ecuaiei difereniale (9) se face considernd c la momentul t = 0 numrul total de nuclee este N 0 , iar la momentul t numrul de nuclee este N: Se obine: t (10) 0 O mrime important n cazul radioactivitii este activitatea unei substane care se definete ca numrul de dezintegrri care au loc n unitatea de timp. dN = = N 0 e t = N (11) dt

N=N e

Astfel, activitatea unei surse radioactive scade exponenial cu timpul. Ca unitate de msur pentru activitate se utilizeaz Bquerellul care reprezint o dezintegrare pe secund. O alt unitate de msur folosit este Curiul (Ci), 1 Ci =3; 7x1010 Bq. Vor fi definite n continuare noiunile de timp mediu de via al unei substane radioactive i timpul de njumttire. Timpul mediu de via este media timpilor de via ai nucleelor substanei radioactive. Nucleele care se dezintegreaz n intervalul de timp t, t + dt au timpul de via cuprins n intervalul t i t + dt: Numrul acestor nuclee este: dN = dt = N 0 e t dt (12) Atunci: 0 1 1 1 t = t dN = te dt = (13) N 0 N0 N0 0 Ecuaia (6.120) poate fi scris sub forma:

N ( t ) = N 0 et /

(14)

Timpul mediu de via poate fi interpretat ca timpul n care activitatea probei scade la 1/e din valoarea iniial. Timpul de njumtire este perioada de timp t1/2 n care activitatea se micoreaz la jumtate din valoarea sa iniial sau perioada n care numrul de nuclee iniiale scade la jumtate. Astfel: N = N 0 / 2 = N 0 e t1/ 2 (15) de unde: t1/ 2 = ln 2 / = ln 2 (16) Valorile observate pentru timpul de via variaz ntr-o gam extrem de larg. Timpii de via pentru anumii emitori sunt de ordinul a 1010 ani. Timpii de via pentru emitorii sunt n intervalul 10-3 s la 106 ani. Timpi de via foarte scuri se ntlnesc la emitorii care pot ajunge la 10-15 s. Timpi de via mai scuri sunt observai pentru nucleul compus (10-21 s). De multe ori n loc s se discute despre timpul de via se utilizeaz noiunea de lrgime a strii. Aceasta este legat de incertitudinea n timpul de via. Deoarece t din relaiile de incertitudine ale lui Heisenberg rezult nedeterminarea n energia strii: E = h / t h / (17) Pentru nucleele stabile iar = 0 ; n timp ce n cazul n care = 1021 s rezult = 0.1 MeV.

6.5.1 Msurarea timpilor de via

Modalitatea cea mai simpl pentru determinarea timpilor de via este msurarea activitii A n funcie de timp. Apoi prin logaritmarea ecuaiei (11) rezult: ln A = ln N 0 t (18) Se reprezint grafic lnA n funcie de timp. Rezult o dreapt a crei pant este = 1/ . Acest procedeu este potrivit dac timpii de via sunt cuprini n intervalul minute - ani. Pe msur ce timpii de via scad sunt utilizate tehnici de msur din ce n ce mai complicate. Pentru timpi de via lungi: N N (t ) (19) A= 0 astfel c dac se cunoate cantitatea de substan radioactiv i activitatea sa, poate fi determinat uor. n multe din aceste cazuri activitatea se msoar indirect prin msurarea cantitii produilor de reacie.

Radioactivitate natural S-a descoperit c unele nuclee, existente n natur, emit spontan particule (unde) numite radiaii. Fenomenul se numete radioactivitate natural. Rezultatul radioactivitii const n transformarea nucleului ntr-unul cu un numr diferit de nucleoni sau n apariia a dou nuclee mai uoare (fisiune nuclear). Studiul emisiei radiaiilor duce la concluzia c nucleele care emit radiaii (numite nuclee radioactive) sunt instabile. Instabilitatea unui nucleu poate fi determinat de trei cauze: 1. nucleele au energie intern prea mare 2. nucleele sunt prea mari 3. nu exist un raport optim ntre numrul de protoni i neutroni