Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alexandre Dumas Doctorul Misterios Vol 1
Alexandre Dumas Doctorul Misterios Vol 1
ALEXANDRE DUMAS
Volumul 1
Capitolul I
Un ora n Berri
n dimineaa zilei de 17 iulie 1785, dup o vijelie puternic, rul Creuise se rostogolea tulbure, scldnd stlpii de lemn ai caselor nirate pe cele dou maluri. Ct erau ele de vechi i de ubrede, nu strluceau mai puin n soarele care, fcndu-i loc prin stratul de nori de unde tocmai fulgerase, azvrlea acum o raz dogoritoare pe pmntul muiat nc de ploaie. Grmada asta de case chioape, chioare i tirbe avea pretenia s fie un ora i acest ora se numea Argenton. Ce s v mai spun c era situat n Berri! Astzi, cnd civilizaia a nlturat specificul claselor sociale, al provinciilor i al oraelor, privit de pe nlimile care i domin acoperiurile npdite de muchi i micsandre nflorite, Argenton nc mai este un spectacol care face s tresalte de bucurie inima artistului. Suii ntr-o bun zi pereii stncilor pe unde se rsucesc rdcinile ca nite nprci, croii-v singuri drumul printre pietrele acoperite cu vegetaia slbatic i uscat de licheni nglbenii, ferigi nsorite i mrcini nroii agai-v cu unghiile de ruinele care prin culoarea i soliditatea lor compact sunt totuna cu stnca, att de ntinse i att de ndrtnice nct a fost nevoie de teribilele rzboaie ale Ligii i de umerii puternici ai lui Richelieu ca s dispar aceast trud a naturii care prea tot att de nepieritoare ca nsei fundaiile lor de granit, dar nici mcar rzboaiele de exterminare nu au putut s dezrdcineze indestructibilele fundamente care, trsnite de tunuri, sfrtecate de fierstraie, tirbite de vnt, zdrobite de copitele boilor, scrijelite de potcoavele cailor, clcate de piciorul pstorului, au rmas acolo neclintite.
Alexandre Dumas
doctor tnr, de vreo douzeci i opt de ani, venit de la Paris de trei ani. De ce o luase el naintea modei prului scurt i nepudrat, mod pe care Talma2 urma s o lanseze abia cinci ani mai trziu n rolul lui Titus? Fr ndoial pentru motivul c-i venea mai uor s poarte prul scurt i nepudrat. Dar la epoca respectiv era o inovaie nefericit pentru un doctor, cnd priceperea medical era att de mult cntrit dup desfurarea gigantic a perucii pe care i-o puneau pe cap discipolii lui Hippocrat3, nimeni nu bgase de seam c prul tnrului doctor era ondulat de la natur mai bine dect ar fi putut-o face chiar cel mai dibaci coafor, nimeni nu remarcase c prul lui foarte negru i ncadra admirabil faa palid de veghe, ale crei trsturi viguroase i severe artau ndeosebi nclinarea spre studiu. Ce motiv l fcuse pe acest strin s se retrag n Argenton, un ora att de rustic i care prezenta att de puine ocazii pentru exercitarea medicinei? Poate gustul singurtii i dorina de a lucra nentrerupt i ntr-adevr, tnrul savant, poreclit n ora doctorul misterios din pricina felului su de via, nu frecven pe, nimeni i, lucru de dou ori scandalos ntr-un orel de provincie, nimeni nu-l vzuse intrnd nici la biseric, nici la cafenea. Fel de fel de zvonuri ruvoitoare i superstiioase circulau pe socoteala lui. Avea el vreun motiv c nu-i pudra prul, c nu purta peruc dar acest motiv era probabil neplcut din moment ce nu-l mrturisea i mai acuzau c avea legturi cu duhurile rele i fr ndoial ceremonialul din lumea spiritelor era altul dect cel al locuitorilor din Argenton. Dar bnuielile de magie se ntemeiau mai ales pe tratamentele de-a dreptul miraculoase pe care tnrul medic le aplic prin mijloace de o extrem simplitate, muli bolnavi, condamnai i prsii de ceilali practicieni, fuseser salvai de el ntr-un timp att de scurt, ntruct binevoitorii strigaser n gura mare miracolul, iar ingraii i brfitorii optiser c la mijloc era vrjitorie. Or, cum pe lume simt mai muli oameni ingrai i invidioi dect oameni de treab, doctorul i-i fcuse dumani nu numai pe cei crora le pricinuise neajunsuri n calitate de concurent, dar i pe toi aceia pe care i vindecase i i salvase i numrul lor era mare. Btrnele care nu erau rele de gur i n tot Argentonul dac gseai cinci-ase spuneau despre el c avea putere de sugestie. Este, ntr-adevr, o credin foarte rspndit prin prile Berriului cum c unii oameni se nasc nu numai pentru binele sau rul semenilor lor, dar i pentru binele sau rul vieii, ntinzndu-i influena chiar i asupra animalelor, recoltelor i celorlalte produse ale pmntului. Unii, cu idei mai napoiate, atribuiau facultatea surprinztoare de a face minuni unui suflu de via pe care doctorul l-ar proiecta pe fruntea bolnavilor lui, alii, unor gesturi i cuvinte anumite pe care le-ar spune n oapt i, n sfrit, alii, unei cunoateri temeinice a naturii umane i a puterii ei celei mai ntunecate. Nu este ns mai puin adevrat c orict se deosebeau prerile asupra cauzei, nimeni nu contest evidena fenomenelor, doctorul exercitndu-i aceast tiin n mod public, pe oameni i pe animale. De pild, ntr-o zi un crua care adormise, aa ci. M se ntmpla adesea, pe capr agat lng roile din fa, czuse de pe capr, dar caii, vzndu-i de drum, i prinser piciorul sub roata grelei crue i i-l zdrobir. Nu era un picior rupt, ci unul pur i simplu zdrobit. Cei trei medici din Argenton se ntruniser i cum nu gsiser alt remediu pentru oribila ran dect amputarea, adic una din acele operaii n faa creia se ddeau n lturi cei mai abili practicieni ai capitalei, hotrser de comun acord s lase bolnavul n voia soartei cu alte cuvinte a cangrenei i morii, care nu putea s ntrzie prea mult. Atunci nenorocitul, dndu-i seama de starea grea n care se afla, l chemase n ajutor pe doctorul misterios. Acesta venise imediat, declarase operaia grav, dar de nenlturat i, ca urmare, anunase c va ncerca s o fac fr nici o ntrziere. Cei trei doctori i atrsesem, atenia ca nite suflete caritabile c pe lng gravitatea inevitabilei operaii trebuia s se mai gndeasc i la durerea fizic din timpul operaiei i totodat la chinurile
2 3
Talma Franois-Joseph, tragedian francez (17931826). Hippocrat (460377 .e.n.), cel mai mare medic al antichitii.
Franz Mesmer (1734-1815), medic german, fondatorul teoriei magnetismului animal (teoria prin magnetism).
Alexandre Dumas
scormonise pmntul cu copitele, mugise vrnd parc s-i ia avnt, dar rmsese intuit locului, atunci doctorul se dusese drept spre el i toi vzuser cum, pe msur ce nainta, taurul tremura pe picioare i se lsa la pmnt, n sfrit, cu braul ntins, doctorul atinsese animalul ntre coarne i ca un alt Achelous5 - n faa unui alt Hercule, taurul i se culcase la picioare. Se mai ivise nc o ocazie pentru ca doctorul s-i poat arta uimitoarea putere magnetic ce o exercit asupra animalelor. Trebuia s fie potcovit pentru prima oar un cal de trei ani, nc nemblnzit, calul rupsese toate legturile cu care l priponiser, l rsturnase pe potcovar i se ntorsese furios n grajd, unde nimeni nu ndrznea s intre, mai ales c nu rmseser pe el nici frul, nici cpstrul de care s-l poat apuca i aduce napoi. Doctorul, care trecea din ntmplare pe acolo, dduse mai nti ngrijirile necesare omului trntit la pmnt, dup aceea, pentru c izbitura fusese puternic, dar n cdere nu se lovise la cap, i spuse s aibe rbdare, c-i va aduce napoi calul supus si asculttor. i ntr-adevr, n vzul gloatei care n oraele mici se ivete totdeauna c din pmnt, intrase n grajdul efului potei, cruia i aparinea calul i, fluiernd, cu minile n buzunare, dar fr s-l piard din ochi, se apropiase de animalul furios, care, tot trgndu-se ndrt din faa lui, se lipise de zid, atunci l apucase de nri i, fr efort, eu toate c ochii injectai ai calului dovedeau cu ct greutate se supunea acelei puteri nefireti, l adusese mergnd de-a-ndrtelea pn la locul de potcovit, de unde cu puin timp nainte fugise i fr s mai fie nevoie s-l lege, stpnindu-l i inndu-l sub dominaia lui continu, i spusese potcovarului s-i nceap lucrul, iar acesta i btuse una dup alta potcoavele la toate cele patru picioare, fr c animalul s fac alt micare dect acea uoar nfiorare a pielii care la patrupedele de felul lui nsemneaz mrturisirea nfrngerii lor. Dup astfel de minuni svrite n vzul tuturor, spre sfritul secolului trecut, ntr-unul din oraele cele mai puin civilizate din Frana, se nelege sub cte felurite aspecte putea s fie judecat Jacques Mrey. Acesta era numele doctorului.
Capitolul II
Cei mai ndrjii dintre defimtorii lui Jacques Mrey erau bineneles medicii: unii l considerau arlatan, alii empirist, punnd pe seama naivitii cea mai mare parte a miracolelor despre care se vorbea. Vznd totui c instinctele i credina n superstiii, att de nrdcinate n rndul oamenilor simpli, rezistau criticii lor, mai mult apropiindu-i dect ndeprtndu-i de Jacques Mrey, se hotrr s fac pe fa cauz comun cu prejudecata religioas i declarar diabolic tiina acestui om care ndrznea s vindece altfel dect prevedeau canoanele autorizate de coli. n sprijinul acuzaiilor lor aduser faptul c strinul nu frecventa nici biserica, nici casa parohial, dac i se cunotea o doctrin, aceea de a alina durerile aproapelui, nu i se cunotea o religie. Nu fusese niciodat vzut ngenunchind sau mpreunndu-i minile, totui fusese surprins nu o dat contemplnd natur n acea stare de reculegere i meditaie care semna cu rugciunea. Degeaba vorbeau ns medicii i preotul, puini erau bolnavii i infirmii care s reziste ispitei de a se lsa ngrijii de doctorul misterios dac se vor ci mai trziu de tmduirea
5
Achelous, fluviu n Grecia, astzi Aspropotamos. Dup mitologia vechilor greci, Hercule s-a ndrgostit de logodnica lui Anchelous i, n lupt cu acesta, l-a nfrnt i i-a rpit-o.
Armand-Marie-Jacques Puysgur (1751-1825), discipol al lui Mesmer. Traphonios, arhitect grec, constructorul templului din Delphi.
Alexandre Dumas
Dar Jacques Mrey nu-i fcea deloc griji i se obinuise s considere drept o bogie a lui toate stelele de pe cer. Cteva voci indiscrete ns fcur s circule zvonul c era bogat, ba chiar foarte bogat. Toate ideile extravagante ale francmasonilor, iluminitilor, alchimitilor, astrologilor, necromanilor, magilor, fizionomitilor, le cercetase, le sondase, le analizase i din toate i fcuse pentru spiritul i pentru profesiunea lui o religie creia ar fi fost greu s-i dai un nume. Nu era nici evreu, nici cretin, nici mahomedan, nici schismatic, nici hughenot, nu era nici deist, nici animist era mai curnd panteist, credea ntr-un fluid general, rspndit n tot universul, care lega oamenii ntre ei printr-o atmosfer vie, plin de nelegere. Credea, sau mai degrab ndjduia c acest fluid creator i conservator al fiinelor putea fi ndrumat potrivit voinei omului i folosit prin intermediul tiinei. Pe aceast baz i ntemeiase un sistem medical a crui ndrzneal ar fi fcut s se revolte toate academiile i toate gruprile de savani, dar de vreme ce doctorul nostru i spusese trebuie s cred asta, sau trebuie s fac ia puin i psa de prerile oamenilor, de acordul su dezacordul lor, iubea tiina pentru tiin n sine, pentru partea bun ce rezulta din ea i aplicarea ei n folosul omenirii. Cnd vedea sau credea c vede atomii, fie cei simpli sau cei compui, cei infinit de mici i cei infinit de mari, arahnidele i universul! Micndu-se n virtutea dreptului pe care l numea magnetic oh! Atunci se simea n al noulea cer, tot corpul i exulta de dragoste, de admiraie i recunotin pentru grandoarea naturii i aplauzele ntregii lumi nu i s-ar i prut n acel moment mai preioase dect zgomotul abia perceptibil al aripei unei musculie n zbor. Studiase ehiromancia dup Moise i Aristotel, Porta i Lavater l iniiaser n arta cunoaterii oamenilor dup fizionomie, dezvoltndu-i posibilitile cerebrale, i intuise pe Gall i Spurzheim, ntrecnd astfel cea mai mare parte a descoperirilor moderne n fiziologie. Aspiraiile lui ineau de epoca tulbure n oare tria i care preced toate marile cataclisme sociale i politice aspiraiile lui tindeau, trebuie s-o spunem, chiar mai departe nc dect limitele artificiale ale tiinei. Era un vis pentru care Prometeu a fost intuit n cuie de stnca lui i nlnuit cu lanuri de diamant, ceea ce nu-i mpiedicase pe toi cabalitii Evului Mediu, de. la Albert cel Mare din care biserica fcuse un sfnt pn la Cornelius Agrippa din care biserica fcuse un demon s urmreasc aceeai himer ndrznea, acest vis era s fac, s creeze i s dea via unui om. S faci un om, cum spun alchimitii, n afara lcaului lui natural extra vas naturale rmne eternul miraj, elul de cpetenie urmrit din secol n secol de inspirai i de nebuni. Apoi, dac s-ar ajunge la acest rezultat, arborele tiinei i-ar confunda pentru totdeauna ramurile lui cu arborele vieii, atunci savantul n-ar fi numai un om mare, el ar fi un supraom, atunci arpele antic ar avea dreptul s ridice capul i s spun urmailor lui Adam: "Ei, ce zicei! V nelasem eu?" Jacques Mrey, care asemenea lui Pic de la Mirandole, putea s vorbeasc despre toate lucrurile cunoscute i nc despre multe altele, trecuse n revist toate procedeele dup care savanii Evului Mediu ncercaser s creeze o fiin dup chipul i asemnarea lor, pe toate le gsise ns deplasate, de la cel care clocea plmdirea copilului ntr-un dovleac, pn la altul care construise dintr-un aliaj un automat cu figur uman. Cu toii se nelaser, nici unul nu atinsese izvoarele vieii. n pofida attor ncercri zadarnice, doctorul nu se lsa nfrnt i ca un ho sublim cuta mijloacele cu care s poat smulge focul sacru. Aceast preocupare nbuise n el toate celelalte sentimente, inima i rmsese insensibil, redus doar la funcia pur material de micare, obligat s trimit sngele la extremiti i s l primeasc napoi.
Capitolul III
Castelul de Chazelay
La dou sau trei leghe de Argenton cmpul i schimba nfiarea, fii de pmnt n paragin, crora ranii le spuneau mrcini, cteva petice de cmp acoperite de o vegetaie pipernicit, drumuri pietroase ncastrate n albii de torente i mrginite de garduri vii slbatice, ici i colo cteva mguri ale cror laturi sfiate lsau s se zreasc argila colorat care nroea apele curgtoare ale prurilor, cam aa artau n general locurile pe unde trecea cavalcada n galop. Pe vremea aceea pentru locuitorii din aceast parte a Berriului, trei ci nsemnau un lux nemaipomenit, pe atunci n prea fericita provincie a Franei, nsemnat i astzi cu cenuiu-
Alexandre Dumas
nchis pe harta domnului baron Dupin, nu se cunotea n materie de vite de povar dect atelajul vechilor regi trndavi. Pe unul din drumurile pustii, clreii notri ntlnir o castelan de prin mprejurimi, al crei rdvan tras de o pereche de boi o ducea grav i agale la o petrecere n familie, greoiul atelaj se tra pe drumuri de o zi ntreag. Ce e drept, fcuse aproape cinci leghe. n sfrit, o pdure de turnulee se profila n peisajul puin uscat pe care soarele l neca n razele lui. Masa aceasta ntunecoas care se ridica din pmnt, ncepea s aibe, pe msur ce te apropia, frumuseea slbatic a tuturor monumentelor rzboinice ale Evului Mediu, construcia putea s dateze de pe la sfritul secolului al XIII-lea. O art viguroas n rusticitatea ei plnuise aceast. Locuin feudal care i ntindea umbra nesfrit peste sat, adic peste cteva case srace, pierdute ici i colo printre pomii fructiferi. Era Chazelay. Castelul de Chazelay era legat din vechime printr-o linie de aprare de castelele Luzrac i Chassin-Grimmont, cci micii seniori cutau s se sprijine pe vecini pentru a se ntri mpotriva incursiunilor nalilor i puternicilor cmtari ai feudalitii. ns n vremea n care se petrece ntmplarea noastr rzboaiele civile luaser sfrit de mult vreme. Din condotieri, nobilii deveniser vntori. Unii chiar, atini de ndoial, n urma lecturii enciclopeditilor, nu numai c nu se mai mprteau cu ocazia celor patru mari srbtori ale anului, dar citeau Dicionarul Filozofic al lui Voltaire, i bteau joc de preotul lor, ironizau o nepoat nelegitim, ceea ce ns nu-i mpiedeca s se duc la liturghie duminic i s se lase linguii din banca lor de stejar de minile celui care celebra slujba. Stingherit n aceste greoaie i aspre armuri de piatr, cea mai mare parte dintre nobilii decadenei blestemau arta rzboinic a Evului Mediu i i-ar fi drmat bucuroi castelele, dac nu i-ar fi mpiedecat respectul pentru strmoi, dac n-ar fi existat privilegiile legate de acele vechi ziduri i n fine dac n-ar fi fost amintirile dominaiei i ale teroarei pe care astfel de edificii le ineau treze n sufletele i n mintea ranilor. i dduser osteneala s nfrumuseeze i s civilizeze ct de ct aceste cuiburi de psri de prad, unii retund faadele, alii nlocuind bairbaoanele cu ferestre obinuite ochi de bou, iar alii, desfiinnd uiele secrete de deasupra anului de aprare, suprimnd podurile mobile i anurile pline cu ap n care orciau broatele, cu att mai mult tu ct, de vreo zece ani ncoace, ranii nu mai vroiau s le distrug. Dar castelul de Chazelay, nu era dintre cele care s-i fi fcut concesii, rmsese n toat mreia demnitii lui sumbre i mohorte, mici turnuri laterale, crora li se spunea solnie de piper, dominau ua de ia intrare mpodobit cu desene din fier i cuie mari cu floarea rotund, coarne de cerb, picioare de cprioar i trofee de mistre fixate pe ua groas aminteau c seniorul de Chazelay se folosea din plin de dreptul lui de vntoare. Aceast expoziie cinegetic era completat cu cinci sau ase psri de noapte, de toate mrimile, de la cucuveaua mic pn la vultur. Societatea noctambul era prezidat de o bufni mare cu aripile larg deschise, ale crei pene smulse de vnt, orbite rotunde i goale, gheare crispate ofereau dubla imagine a puterii nfrnte i a morii violente. Trebuie spus c o oarecare spaim superstiioas nconjura castelul. Dinuia n regiune o tradiie, veche de secole, c aceast aezare feudal era bntuit de un duh nefast. Adevrul e c cea mai mare parte dintre seniorii de Chazelay, ntocmi ca bufnia intuit pe ua castelului lor, sfriser de moarte violent i familia fusese pus la sngeroase i triste ncercri. Proprietarul actual era un exemplu al acestei fataliti care, aa cum se spunea, apsa asupra castelului. Din al doilea an al cstoriei, o pierduse pe tnra i ncnttoarea lui soie, ntr-o sear, cnd trebuia s se duc la un bal, mbrcat dup moda vremii cu o rochie pus pe cercuri de srm, castelana se apropiase din neatenie pe vastul emineu din salon, n care butucii ardeau cu flacr i rochia i luase repede foc, nvluit de acest nimb arznd, fugise dintr-o camer ntr-alta, Iar curentul provocat de goana ei nteise flcrile n loc s le sting. Servitoarele, vznd apariia scnteietoare, speriate de ipetele care ieeau
10
Alexandre Dumas
Cinele era deci ntruparea unui duh ru care, aa cum se spunea, avea o slbiciune violent i funest pentru aceste locuri. n acest timp caii legai n grajduri, vacile i boii adpostii n staule, cinii nchii n coteze gemeau i ltrau de fceau s ncremeneasc toat suflarea. Dac o fi adevrat c n infern e zgomot, atunci zgomotul acela ar trebui s semene cu ipetele disperate care se auzeau dinspre castelul blestemat. Printre vaiete se auzeau ici i colo voci de femei, fr ndoial servitoarele sau jupnesele, pe care cinele le surprinsese la treburile lor i care, fugind degrab n vreun ascunzi mai puin sigur, strigau dup ajutor. Ajungnd n prima curte, doctorul arunc o privire n jurul lui. Vzu doi oameni care i splau rnile la o fntn, unul fusese mucat de obraz, cellalt de mn. Prevzuse totul i adusese cu el un acid coroziv pentru primele ngrijiri. Jacques Mrey sri de pe cal, alerg spre ei, scoase bisturiul, deschise rnile i, n tieturile fcute de lama oelului, injecta acidul oare trebuia s previn efectele mucturii. Dup ce i pansa, ntreb unde putea fi gsit cinele i aflnd c era n a doua curte n care nimeni nu se ncumeta s se duc, i fcu loc printre oameni i intr singur, hotrt i nenarmat. ranii scoaser un ipt de spaim vznd c doctorul se ndrepta spre adncitura n care sta ghemuit cinele, acolo se oprise surztor, dar cu buzele uor crispate peste dinii lui albi, fixndu-i privirea n ochii cinelui. Toi credeau c animalul furios se va npusti asupra doctorului, dar spre surprinderea lor, cinele, oare sttea ncordat pe cele patru labe, se ls la pmnt scheunnd. Apoi, ca atras de o for irezistibil, iei tr din intrndul unde sttuse pe jumtate ascuns. Furia din ochii nroii se domolise, gura, cscat i plin de o spum dezgusttoare, i se nchisese, se tr pn la picioarele doctorului c un vinovat care implor iertarea, sau mai: curnd ca un bolnav care cere vindecarea, umil, nduplecat i nvins, animalul prea c se calmase i-i lsa furia la picioarele omului invulnerabil care l privea blnd i linitit. Doctorul fcu semn, cinele se ridic pe labe, aruncnd priviri temtoare i rugtoare doctorului, care i lsase mna pe capul zbrlit i nfiorat al animalului. n faa acestui spectacol, admiraia ranilor izbucni, nu citiser niciodat povestirile despre Orfeu adormind cinele Cerber care-i nbuise n gtlej triplul ltrat de monstru. Dar aceti copii simpli ai naturii nu fur mai puin impresionai de noutatea miracolului, se ntrebar unii pe alii ce azvrlise oare doctorul n gura animalului turbat i dup care lege putuse oare porunci furiei oarbe? ncurajai din ce n ce mai mult de atitudinea supus a cinelui n faa cruia pn mai adineauri tremuraser cu toii i se dduser napoi, oamenii, narmai cu uneltele de munc, se apropiar ca s-l omoare, dar doctorul, ntorcndu-se spre ei autoritar, le spuse: napoi! Nici unul din voi s nu se ating de cinele sta, v interzic, cel care i va face cel mai mic ru va fi un la. De altfel, cinele este al meu. Uluii, ranii fii propuser s-i lege labele cu frnghii. Nu, spuse Jacques dnd din cap, nu e nevoie de frnghii, credei-m, m va urma singur i fr s fie nevoie s-l silesc. Dar mcar strigar civa punei-i botni, domnule doctor, punei-i botni! Nu e nevoie, rspunse Jacques Mrey, am eu o botni mai solid dect toate cele de care v servii voi ca s-i inei gura nchis. i care e botnia aceea? ntrebar ranii. Voina mea. i dup aceea i fcu un semn cinelui. La acest gest, animalul se scul n picioare, i ridic i fix privirea supus i obosit n ochii noului su stpn, scoase de trei ori un ltrat plngre i l urm pe Jacques Mrey cu o voioie supus de parc al lui ar fi fost de cnd lumea.
11
Capitolul IV
i prietenul femeii
A doua zi, Jacques Mrey primi un mesaj de la castel, ntr-o scrisoare destul de politicoas c s nu fie jignitoare, seniorul de Chazelay, care se retrsese i se nchisese la el cnd, vzuse cinele, el care se luda a fi un liber cugettor, mrturisea c nu crede n aa-zisul miracol svrit de doctor cu o zi nainte, cu att mai mult cu ct de la fereastra lui ar fi putut s vad minunea. Un cine se strecurase ntr-adevr n curtea castelului i din prima curte intrase n a doua, unde adusese tulburare i dezordine, dar acest cine era ntr-adevr turbat? Aici era ndoiala, ca nite oameni simpli i inculi s cread n fascinaia privirii i a Voinei, nimic mai firesc, dar oamenii instruii i cu educaie nu puteau s admit n mod raional asemenea poveti. Cum totui doctorul dduse dovad de curaj i de hotrre, nfruntnd furia unui cine fugrit, care putea s fie i turbat, castelanul i trimetea dou monezi de aur, ndemnndu-l s le accepte cu titlu de onorariu. Jacques Mrey rupse scrisoarea i refuz cele dou monezi de aur. tiina nu era preocuparea moral a doctorului, s-ar putea spune chiar c nu iubea tiina dect ntr-un anume scop. Acel scop, spre care tindeau toate forele minii lui, toate micrile inimii lui, era elul filozofiei secolului al XVIII-lea fericirea genului uman. Prevedea mpreun cu domnul de Condorfoet momentul nc ndeprtat fr ndoial (dar ce conteaz timpul!) cnd raiunea omului, ajuns la perfecie, va descoperi raiunea de baz a lucrrilor, dnd naiunile nu se vor mai rzboi i cnd oamenii, liberai de suferinele care dau natere mizeriei i ignoranei, vor mplini pe pmnt o existen nelimitat. Sfnta scriptur nu mrturisete c moartea este datoria pcatului, adic violarea legilor naturale? Or, n ziua n care omul va cunoate aceste legi i le va respecta, se va elibera de datoria lui i, cum aceast datorie este moartea, omul va deveni nemuritor. A crea i nu a mai muri, nu este latura ideal a tiinei? Cci tiina este, rivala lui Dumnezeu. Dac omul ar cunoate misterul tuturor lucrurilor aflate pe lume, el ar putea susine teorii de necombtut n faa divinitii nsei. Dumnezeu li va rspunde: Dac tii totul, nu eti dect la jumtatea drumului tu, acuma creeaz un vierme sau o stea i vei fi egalul meu. Cufundat n visele de fericire ndeprtat, n acea speran a puterii nelimitate, gndind la epoca de aur a omenirii pe care poeii, copiii sublimi al naturii, o situaser la nceputul lumii, fremtnd de nerbdare, Jacques Mrey vedea obstacolele morale i materiale pe care le opunea clasa privilegiailor n calea destinului omului pe pmnt. Natur blnd i sensibil, ajunsese la ur prin dragoste. Pentru c i iubea pe cei oprimai, i detesta pe asupritori. n afar de mprejurrile cnd se ncruciase cu el pe drum, de dou sau, de trei ori, seniorul de Chazelay i era personal necunoscut. Spirit superior, Jacques Mrey nu era suprat pe oameni, ci pe abuzurile i inegalitile sociale, ale cror ntruchipri vii, erau nobilii. A refuzat aurul de la castel cu acelai dispre eu care ar fi refuzat daruri din partea unui duman. ntunecat apariie de Ev Mediu feudal al seniorului de Chazelay rscoli n sngele lui plebeian reminiscene de mnie, vedea n zidurile vechi semnul unei dominaii, mai redus, ce e drept, dar care dinuia nc, se ntreba ce for ar putea vreodat s dezrdcineze titanicele monumente ale rasei cuceritoare. Atunci, descurajat de ncetineala progresului, de enormele obstacole care stteau n calea dezrobirii unui popor, se drui cu disperare studiului naturii, unicul refugiu pe care societatea, aa cum era alctuit, l lsase tiinei.
12
Alexandre Dumas
Singur, fcea deseori plimbri pn n inima pdurilor i acolo, grav, atent, asemenea lui Oedip n faa Sfinxului, prea c vorbete cu sufletul universului. Cinele pe care-l salvase din ghearele propriei sale furii devenise prietenul lui cel mai sincer i cel mai devotat, blnd i supus, l nsoea n toate plimbrile, l asculta c umbra gndului su. Astfel preotul din Chazelay nu uitase s spun c existau n istoria, vrjitorilor mai multe exemple, n legtur cu spiritele celor apropiai rencarnate sub forma unui animal domestic. Acest animal eu siguran avea i coarne i dac nu i le arta, o fcea numai ca s-i ascund jocul. ntr-o zi cnd Jacques Mrey plecase devreme ca s culeag plante, tot mergnd se pomeni fr s-i dea seama la liziera unei pduri dese, nclcit, de neptruns, cum doar n aceast parte din Berri se mai afl, privit n mic, o adevrat pdure din America, pe ale crei poteci nu se zrea vreo urm de pas omenesc. Cum am mai spus, doctorului i plcea singurtatea, i plcea s se apropie de natur, dar o noapte adnc domnea n aceast slbatec pdure, cu aspectul amenintor al mrcinilor i al ierburilor npdite de nprci, mas compact a stncilor care conturau verdele muchiului pe verdele ntunecat al stejarilor, toate astea l fcur pe doctor s simt o strngere de inim, ezit s intre n pdure, ca un iniiat al misterelor lui Eleusis n pragul templului nluntrul cruia l ateptau ncercrile de temut i tenebrele. Dar cinele se apropie de el altfel c de obicei, lingndu-i minile i trgndu-l de hain, prea c-l ruga s-l urmeze n desimea pdurii. Unul din punctele doctrinei lui Jacques Mrey, comun cu cea a iluminailor, cabalitilor i chiar a istoricilor, pretindea c animalele sunt uneori nzestrate de natur cu spirit de prezictori. tiina prezicerilor i a prevestirilor, tiina asta veche de cnd lumea, n care au crezut toi nelepii antichitii, de la Homer pn la Cicero, nu mai era o himer pentru el. Presupunea c animalele, plantele i obiectele nensufleite au un limbaj al lor i c acest limbaj, interpret al elementelor naturii, poate d omului avertismente salvatoare. i ntr-adevr, dac studiai n acelai timp fabula i istoria, le vei gsi i dumneavoastr pe amndou de acord n ceea ce privete acest subiect. Oare nu un berbec i descoperise lui Baochus, care murea de sete, acele izvoare ale deertului n jurul crora nverzesc astzi oazele lui Ammon? Nu doi porumbei l conduseser pe Enea de la Capul Micene la ramur de aur ascuns pe malurile lacului Averne? i nu o cprioar a fost cea care-i croise drumul lui Attila de-a lungul mrii Palus-Meotides?8 Jacques Mrey se lu deci dup cine, convins c acesta l va conduce la o int anume. Animalul nainta prin pdure, doctorul mergea cu greutate n urma lui, cu obrazul biciuit de crengi n fiece clip, cu picioarele rtcind prin ierburi, nevznd naintea lui dect coada cinelui, busol vie i neauzind altceva dect fonetul ierburilor i al reptilelor ce se strecurau pe sub urzici. Dup vreun sfert de or de mers, omul i cinele, nti cinele, ajunser ntr-un lumini n mijlocul cruia, rezemat de trunchiul unui stejar imens, se ridica o caban. Cinele ddea bucuros din coad. Cabana era fie a unui tietor de lemne, fie a vreunui braconier, poate c cel care o locuia fcea i una i alta. Era aezat n mijlocul unei pduri ce aparinea familiei de Chazelay. Cum ngduia domnul de Chazelay, att de mare amator de vntoare, ca un braconier, a crui existen era cu neputin s-i scape, s se stabileasc astfel pe pmntul lui? Jacques Mrey i puse vag toate aceste ntrebri, dar obinuina de a sacrifica lucrurile importante n favoarea lucrurilor mrunte l fcu s lase deoparte cauza i s se ocupe numai de efect. Cinele se urc pe u cu labele, apoi vznd c nu o poate deschide, se ls jos i o mpinse cu botul.
8
13
14
Alexandre Dumas
Dar braconierul se ridic i i spuse grav: Domnule, pentru c ai vzut ceea ce ai vzut, oricare altul dect dumneavoastr n-ar iei cu via de aici, dar mi dau seama ct v iubete clinele meu, datorit dumneavoastr n-a fost omort cu lovituri de furc i nu a murit de turbare, ori cinele meu, vedei, mi este singurul prieten, pentru el v iert, dar jurai-mi c nu vei povesti nimnui ce a-i crezut c vedei. Domnule, spuse Jacques Mrey lsnd perdeaua dar ncrucindu-i braele ca un om hotrt s mearg pn la capt, dumneata uii c eu sunt medic i c un medic este duhovnicul trupului, vreau s vd ce e cu copilul sta. Privirea tietorului de lemne, care nti azvrlise flcri, se nsenin. Suntei doctor!... fcu el pe gloduri. ntr-adevr ai salvat viaa i ai redat judecata cinelui meu care nti m pierduse pe mine i apoi urm s se piard i pe el. i dintr-o dat: Oh! exclam, ce idee! Dac ceea ce ai putut pentru un animal, ai putea... Dar scutur din cap descurajat. Ba nu, spuse, este imposibil! Nimic nu este imposibil pentru tiin, prietene, rspunse doctorul linitit. Nu stil vorba: "Dac avei credin doar ct un bob de mutar, vei spune muntelui: "mic-te i prvlete-te n mare!" i muntele se va mica i se va prvli n mare." Oh! exclam, credina nu este dect prima vrsta a tiinei, a doua este voina a vrea nseamn a putea. Aceste cuvinte nu erau chiar pe nelesul braconierului, aa c, dup ce se gndi puin, spuse: Nu neleg eu mare lucru din frumoasele dumneavoastr raionamente, domnule, dar mi spun aa, n sinea mea, c poate v-a adus aici o stranic providen. Se opri i tui de, m ai multe ori ca i cum ceea ce ar vrea s spun nu putea trece de gtlej.
Capitolul V
Doctorul atept puin, creznd c braconierul i va termina fraza ntrerupt. Dar cum el continua s tac, i spuse: Providena m-a condus aici, iat-o. i-l art pe Scipion. Este foarte adevrat c animalul sta de treab a fost totdeauna sufletul, aprtorul, piaza bun i, aa putea s spun, uneori chiar furnizorul cabanei noastre. i apoi... Din nou tcu. i apoi? insist doctorul. i apoi, spuse braconierul, tiu bine c e o prostie ce spun, dar ea l iubete att de mult! - Cine ea? ntreb doctorul, neputnd crede c era vorba de mica idioat i de Scipion. Ei, Doamne! Da, ea, spuse braconierul ale crui trsturi se ndulcir, srmana fiin care zace acolo! i ridicnd din umeri, art cu mna perdeaua dup care se agita forma aceea omeneasc neisprvit. Dar ce e cu aceast fptur? ntreb doctorul. O biat inocent. Se tie c ranii, prin inoceni neleg pe toi cei sraci cu duhul, idioii i nebunii. Cum! Fcu doctorul, avei n cas un copil n starea asta i nu ai consultat doctorii?
15
16
Alexandre Dumas
puin minte fetiei, eu i cu mama v-am rmne recunosctori, pentru c noi o iubim, domnule, cu toate c nu ne e rud. tii, ne-am nvat cu ea, tot uitndu-ne la ea, am ajuns s o ndrgim ct o vedei de respingtoare... Nu-i aa, mititico? Ia uitai-v, continu el, nici mcar nu aude, nici mcar nu-mi recunoate vocea. Nu, zise doctorul scuturnd capul, nu-i adevrat, a auzit i a recunoscut cinele, asta mie mi este de-ajuns. Jacques Mrey promise s mai vin i chem cinele, mrturisindu-le c nu putea s regseasc drumul fr ajutorul ghidului credincios. Cinele ns l urm doar pn la u, cnd Jacques Mrey trecu pragul, scutur din cap n semn de refuz i se ntoarse lng copil, mai credincios fa de vechea lui prietenie dect fa de recunotina ce trebuia s o poarte noului stpn. Doctorul se opri ngndurat. Pentru el, ncpnarea cinelui de a rmne lng mica napoiat nsemna mai mult dect crezuse. i, n fond, se gndi c dac inea cu tot dinadinsul s trateze copilul, asta nsemna ngrijiri zilnice, or de or, minut de minut, va trebui s nscoceasc mereu altceva. De altfel, se i simea legat printr-un sentiment de mil de mic fiin izolat, care nu se putea asemna cu nimic din natur i care reprezenta neantul inteligenei i al materiei n mijlocul fiinelor vii care se micau i gndeau, dou lucruri pe care ea nu era n stare s le fac. Vechii cabaliti, vrnd s-i dea lui Dumnezeu un merit n plus, spuneau c lumea a fost creat din dragoste. Jacques Mrey, n ciuda tuturor tentativelor, nu crease nc nimic, dar aa cum am mai spus, aspira s realizeze o fiin dup chipul i asemnarea lui. Apariia acestei fetie napoiate, la care omeneasc nu era dect forma, i rennoi nflcrarea visului. Ca Pygmalion, el se ndrgosti de o statuie nu de marmur, ci de plmad vie i ntocmai furarului de statui din antichitate, doctorul ntrezri sperana de a o anima. Viaa pe care o dusese i ngduise s studieze nu numai deprinderile oamenilor, dar i instinctele i nclinaiile animalelor. Prsise de bunvoie societatea oamenilor de la orae, pentru ca. S se apropie de natur i de fiinele inferioare care o populeaz, convins c animalele, n nveliul mal mult sau mai puin grosolan, ascund o scnteie din fluidul divin i c sufletul lor este numai relativ altul dect al omului. El considera Creaiunea ca pe o familie, creia omul i era nu stpn, ci tat: o familie n care se gseau i vrstnici i tineri, unii tutelndu-i pe ceilali. El fusese deseori atent, cu acel interes specific spiritelor profunde, la toate ntmplrile, orict de nensemnate, care i puteau rezerva ns ceva pentru viitor. Nu o dat studiase cum se joac un cel cu un copil. Ascultnd sunetele nearticulate pe care le schimbau n timpul jocurilor i al alintrilor, era nclinat s cread c animalul ncerca s vorbeasc limba copilului i copilul pe cea a cinelui. n orice caz, oricare ar fi fost limba pe care o vorbeau, ei se mpcau, se nelegeau i schimbau probabil ntre ei acele gnduri naive care spun mai mult adevr despre via dect au spus vreodat Platou sau Bossuet. Privind animalele, adic pe umilii Creaiunii, studiind nfiarea inteligent a unora, aerul blnd i vistor ai altora, doctorul nelesese c exista un profund mister ntre ele i marea natur. Oare nu pentru a sublinia acest mister i pentru a-l nvlui n binecuvntarea universal care pogoar asupra noastr i asupra animalelor n tradiionala noapte de Crciun, Domnul, model al totalei umiline, a vrut s se nasc ntr-o iesle, ntre un mgar i un bou? Orientul nu adoptase oare credina c animalul nu este dect un suflet adormit, care mai trziu se va trezi om, pentru c poate mai trziu s se trezeasc i divinitate? ntr-o clip aceast lume de gnduri, rezultat al muncii ntregii lui viei, se perind n mintea lui Jacques Mrey, nelese c, de vreme ce Scipion nu vroia s prseasc fetia, nsemna c fetia i cinele nu trebuiau s fie separai, c de altfel, orict regularitate ar fi pus n vizitele ce le-ar fi fcut, nu ar fi reuit s vin dect cel mult din dou n dou zile, or,
17
Capitolul VI
Vznd veselia din ochii care l priveau att de inteligent, auzindu-l cum ltra cu accente att de nuanate, doctorul era convins mai mult ca niciodat c v, a face din cinele salvat o legtur vie, intermediarul activ ntre viaa lui i neantul srmanei napoiate pe care trebuia s o fac s simt c triete. Era un mijloc de a ptrunde prin surprindere n locul vizat. Cunosctor al anticelor mituri cabalistice, doctorul se ntreba dac poeii nu prevzuser i aceast iniiere, cnd l descriseser pe Orfeu trecnd prin triplul ltrat al cinelui Cerber nainte de a ajunge la Euridice. Ceea ce tindea s nfptuiasc avea dup prerea lui mai multe puncte comune cu tentativa poetului primitiv. El trebuia s ptrund ct mai n adncul acestui infern care se numea imbecilitate, s caute o inteligen ascuns n ntunericul morii i ntocmai cum fcuse Orfeu cu Euridice, s o aduc, mpotriva aparentului ei destin, la lumina zilei. Orfeu euase, e adevrat, dar numai pentru c i lipsise credina. De ce se ndoise el de cuvntul zeului infernului? De ce se ntorsese s vad dac Euridice l urm? n aceast stare de spirit se ntorsese acas doctorul i se urcase n laboratorul lui. Btrna Martha, creia i venise destul de greu s se nvee cu Scipion, ntruct prezena lui neateptat i speriase motanul, cnd i vzu acum stpnul c aducea ceva nfurat n manta, se gndi c trebuia s fie nite ierburi medicinale culese de pe munte i se lu dup el, fiindc asta era ndeletnicirea ei s aleag ierburile i s le eticheteze. Motanul se inea dup btrna. Acest motan, cruia Martha cocoat i spunea Preedintele pentru c avea blan tot att de frumoas ca hermina preedintelui de la tribunalul din Bourges, pe care l vzuse i, ea o singur dat n via, fusese n primele zile foarte speriat de prezena cinelui. Scipion,
18
Alexandre Dumas
la rndul lui, cu instinctul dumnos fa de pisici, specific animalelor din rasa, lui, se repezise dup Preedinte i l fugrise printre scaune i pe sub fotolii, rsturnnd tot mobilierul doctorului, pn ce pisoiul, vznd o fereastr deschis, o zbughise afar i dispruse pe acoperi. Fie din gelozie c-i vzuse luat locul n cas, deci i locul din inima stpnilor, fie din spaima grozav ncercat la ntlnirea n care nfruntarea forelor fusese inegal, Preedintele, a crui vocaie nu era rzboiul i care de mult vreme, datorit mncrii bune pe care btrna Martha i-o ddea de dou ori pe zi, se ngrase pn ntr-att nct renunase s mai declare rzboi obolanilor i oarecilor, crora nu le mai da atenie nici cnd i cdeau sub lab, tratndu-i ca pe un desert nedemn de el Preedintele, deci, timp de trei zile, nu binevoi s mai vie acas, dei n fiecare noapte se auzea rsunnd pe acoperi i n pod mieunatul lui plngre. Cu toate c Martha cocoat nu ndrznea s se plng pentru ea domnul doctor avea drept de via i de moarte asupra celor din jurul lui, n urma dispariiei Preedintelui se produsese o schimbare serioas pe figura ei i n fiecare diminea nu-i aducea stpnului cafeaua cu lapte dect oftnd, iar la prnz fcea fel de fel de mofturi cnd trebuia s-i dea de mncare cinelui. Doctorul iubea armonia pentru armonie n sine, aa cum ura rzboiul din cauza rezultatelor lui. i ddu seama c, fie din oboseal, fie din vreun accident, se oprise unul din resorturile care puneau n micare cele patru personaje ale casei, o ntreb deci pe btrna Martha care era cauza tristeii sale, iar aceasta, cu un ton de mustrare i necat de plns, se mulumi s arate fotoliul gol n care de obicei dormea pisica, izbucnind: Preedintele, domnule doctor! Era ora cnd i Scipion i Preedintele trebuiau s mnnce. Jacques Mrey i porunci s le prepare amndurora mncarea i s o aduc n vase de diferite mrimi. Martha iei, dnd din umeri, ca i cnd ar fi vrut s spun: "Pcat! Tot degeaba, fac asta pentru c mi poruncii!" Cum ns era obinuit s asculte fr s crcneasc, se grbi s execute porunca stpnului ei. Abia nchisese ua, c doctorul i ieise pe balcon, cutnd s vad pe unde era motanul. Cum casa lui le domina pe toate celelalte i laboratorul la rndul lui domina casa, privirea doctorului putu ptrunde pn n cotloanele cele mai ascunse ale orelului, dar nu fusese nevoie s-l caute aa departe: la zece metri de el, pe un acoperi de paie, Preedintele dormea la soare, ghemuit n blana cam murdar de attea excursii nocturne n care se aventurase dup plecarea de acas. Doctorul l chem cu un uierat aparte. Preedintele, care dormea, simi acel sunet ptrunzndu-i pn n adncul somnului i tresri, i deschise ochii mari i galbeni, se ntinse, privi n jur, csc s i se rup flcile, dar n mijlocul cscatului l zri pe doctor, care l chema. Fie c aceast atenie a stpnului i se pru o reparaie suficient, fie c, la fel ca celelalte animale, simise atracia irezistibil a magnetismului, se ridic pe, dat n picioare i se ndrept spre balcon. Doctorul intr n cas i chem cinele s vie lng el. Unul din talentele lui Scipion era s fac pe mortul: lsa s treac infanteria i cavaleria uoar i nu ddea semn de via dect dac i se anuna cavaleria grea. Doctorul i art locul lui pe covor i i ordon s fac pe mortul Cinele se lungi i nchise ochii. n clipa aceea, n colul balconului i art capul delicat Preedintele, care, n ciuda chemrii panice a stpnului, nu era deloc lipsit de team. Jacques Mrey se ndrept spre motan, l lu n brae, l srut ntre ochi, ceea ce nu se mai ntmplase vreodat, l mngie ducnd mngierea de la ceaf pn la coad, mngiere care Preedintelui i plcu att de mult c doctorul simi sub mna nfiorarea
19
20
Alexandre Dumas
n particulele aerului i n razele soarelui dinuie culoarea vieii, fr aer i fr soare, plantele cresc anemice i fr culoare, n timp ce semenele lor care se bucur de condiiile normale ale vieii strlucesc de toate culorile pe care le iau din prisma solar. Cu toate c veghease cu grij i atenie la splatul feei, i venea greu s-i dea seama dac fetia era frumoas sau urta. Nici o trstur nu era complet conturat ca s o poat aprecia, ochii, care abia se ntredeschideau i crora nu li se putea aprecia mrimea, erau totui frumoi, albatri ca cerul, gura, neprecis desenat, acoperea o dantur destul de regulat, creia ns paloarea buzelor i diminua strlucirea, sprncenele erau mai curnd marcate de tonurile pielii dect de arcul catifelat de care o femeie tie s profite att de bine, fie c sunt sau nu abundente, capul era pe alocuri dezgolit de podoab prului, exceptnd ceafa, unde cteva bucle de un blond auriu artau c dac aceast creatur va deveni vreodat femeie, s-ar putea, prin culoarea prului, s i se stabileasc o legtur cu rasa germanic. ntr-un cuvnt, n afara ctorva umflturi la gt, pe sub pntec i sub genunchi, doctorul pru destul de mulumit de starea n care se gsea nefericita copil. Una din caracteristicile idiotismului este somnolena. Natura a nzestrat omul cu trei daruri i n acest triunghi a nchis viaa. Cele trei daruri sunt: simul, voina, micarea. Omul ncearc, vrea, acioneaz. Aceste trei aciuni se nlnuie i nu se pot despri. Din moment ce omul nu ncearc, el nu are voin, fr voin, nu acioneaz. Idiotul nu simte nimic, de aici cauza primar a imobilitii lui. n cabana braconierului, srmana copil nu se ddea jos din pat, rmnea ore ntregi ghemuit n ea ca un animal, sau se legna ca ppuile groteti fabricate n China, care nu au dect o micare sacadat a capului, de la un umr spre cellalt. n asta consta singura ei legtur cu viaa. Nu-i plcea n aer liber, nu-i plcea micarea, lumina, ntr-un cuvnt avea tendina fireasc a corpurilor neterminate care nclin spre odihn. Doctorul Mrey ls copila goal n paza cinelui i cobor n grdin. Ca n majoritatea oraelor de provincie unde terenul nu cost scump, grdina doctorului era mare n comparaie cu casa. n mijlocul copacilor slbatici, pe vrful unui dmb, i desfura coroana un mr de toat frumuseea. Susurnd, un fir de ap, un izvor limpede i strlucitor nea la poalele dmbului, cobornd n cascade mici, trecea printr-o curte pavat, uda grdina pe toat lungimea ei i se ndrepta apoi la vale, s se verse n Creuse. Toat rcoarea i verdeaa grdinii, adevrat oaz, se datorau acestui izvor, n aparen destul de nensemnat. Trei sau patru falnice slcii plngtoare, plantate din treapt n treapt, i amestecau frunziul aurit cu celelalte nuane de verde, oferind privirii paleta variat a grdinii. Jacques Mrey aprecie pe dat avantajul ce l-ar putea trage mica lui bolnav dintr-o asemenea grdin n pant uoar, peste care soarele, orict de arztor ar fi fost, ptrundea ntotdeauna filtrat de umbra copacilor. Cu un creion n mn, deveni pe dat arhitectul i grdinarul acestui mic Trianon. O suprafa dreapt o destin unei peluze de gazon englezesc, unde copila ar putea s se rostogoleasc n voie. Tras un bazin, a crui adncime nu trebuia s depeasc treizeci de centimetri, l marc n rui de lemn, urmnd ca la efectuarea lucrrii s fie nlocuii cu un grilaj de fier, aceasta era viitoarea baie a fetiei fr nume i fr via care zcea sus n laborator. Se i apuc s mpleteasc un leagn din crengi de tei, aa fel ca prin el s nu ptrund razele soarelui n zilele de canicul, cnd totul devenea periculos, chiar i soarele. n sfrit, schi dou sau trei locuri care urmau s fie plantate cu flori, asta pentru c doctorul Jacques Mrey, n tratamentul ce vroia s-l aplice, urma s fac apel cu deosebire la toate resursele naturii. A doua zi de diminea, la revrsatul zorilor, patru lucrtori grdinari se i aflau n grdin i n schimbul unei pli duble, urmau s execute ntr-o sptmn lucrrile pe care doctorul le pusese pe hrtie n zece minute.
21
Capitolul VII
Dup opt zile, totul era gata, gazonul, semnat din prima zi, ncepea s rsar din pmnt. Bazinul, nfundat cu pietri luat din ru, nconjurat cu un grilaj care s mpiedice fetia s se rostogoleasc, dispus astfel ca ea s poat face, sub supravegherea Marthei, o baie complet fr s fie stnjenit n micrile ei obinuite, se ntindea pe un diametru de aproape zece pai, n sfrit, ca s nu sufere din pricina deplasrii, florile fuseser transportate n. Ghivece i cu multitudinea culorilor lor formau trei covoare pestrie. Micul Rai era gata pentru a primi pe micua Eva. Copila nu avea nume, nu se gndiser niciodat s-i zic n vreun fel. Ce nevoie aveau, dac ea nu rspundea? Fr ndoial, n ziua n care se nscuse, primise numele vreunui sfnt sau al vreunei sfinte trecut n calendar, dar aceti alei ai Domnului vegheaser att de prost asupra finei lor, nct nu mai era nevoie s caui numele acestui neputincios, care se pierduse n mod voit poate n adncul memoriei celor ce se ocupaser pn atunci de copil. Dar Martha cocoat, care avea nu numai un nume, dar i o porecl, nu se putea mulumi cu o asemenea situaie, att l sci pe stpnul ei ca s afle numele copilei, nct acesta, care pn la urm tot vroia s o obinuiasc pe viitor s rspund la un apelativ, i spuse c o chema Eva. i nu din ntmplare sau fr s fi reflectat Jacques Mrey i dduse micii orfane acest nume, nu ncerca el oare s fac acelai lucru pe care Dumnezeu l fcuse cu prima femeie? Dac proiectul lui va reui, nu urma ca din materia vie care i czuse n mini s realizeze o creatur pe care oricine s o poat recunoate printre femei, aa cum recunoti o floare printre flori? Ce alt nume mai semnificativ dect Eva ar fi putut s-i dea? Noi i vom spune Eva, pentru c doctorul struise s-i dea acest nume. Martha cocoat gsea ns numele de Rozalie mult mai frumos i i ceruse ngduina s substituie acest nume celui pe care i-l dduse el, care ele altfel nu era de gsit nici n calendar. Jacques Mrey, care ncepuse s aibe un sentiment deosebit pentru feti, nu se supr c Martha o striga ntr-un fel n timp ce numai el singur i zicea altfel, era sigur c numai la chemarea lui va rspunde. Cnd o aduser n gradin, era o zi cald de var, doctorul poruncise s se ntind un covor sub leagnul de tei i Scipion, bine frecat i splat, fusese admis s mpart umbra mpreun cu fetia. Doctorul avea convingerea c Scipion l va ajuta n oper lui de creaie. El o va duce pe Eva n spinare i tot el va trage ntr-o zi trsurica Evei, pn atunci, cinele, cu o dibcie admirabil, se juca i se alint cu fetia, imprimndu-i fr voie o micare ce prea a nu-i fi pe plac, dar pe care o accepta din partea cinelui. Tot timpul doctorul rmsese lng cele dou fiine, pe care nu le slbise din ochi. Copila era n pielea goal i cldura soarelui o nvluia clin toate prile, doctorul nu voia n nici un fel s-i stinghereasc primele micri, de mai multe ori ncerc s o fac s stea n picioare, dar picioarele ei se ndoir chiar cnd o sprijini cu minile de banc. Doctorul i ddu seama c trebuia, pentru nceput mcar, s nu se ocupe de altceva dect de organism, pentru a-l aduce apoi n stare s primeasc binefacerile tratamentului moral. Primele zile i chiar primele luni trecur n ngrijiri medicale menite s combat limfatismul. ncepuse cu bile reci n bazinul izvorului, aceste bi o fcur mai nti s scoat ipete de durere, aa se ntmpla cu biata noastr natur omeneasc strigtul de durere precede strigtul de bucurie, apoi, dup bile reci cu care micua Eva se obinui ncetul cu ncetul, aa fel c n curnd le suporta fr spaim, sfrind chiar prin a-i face plcere, cnd
22
Alexandre Dumas
zilele clduroase trecur, continu cura de bi saline i alcaline, nsoite de o hran bun i consistent. n privina hranei, nu manifest nici o preferin, nghiea tot ce i se ddea, iar micarea flcilor, ca i toate celelalte micri ale corpului erau pur instinctive. Doctorul ncepu s nlocuiasc supele false cu supe concentrate de carne, apoi, puin cte puin, cnd se asigur c stomacul putea suporta o hran ceva mai substanial, ajunse la aspic din carne alb mai nti, apoi din carne obinuit i uneori vnat, aceasta din urm de dou ori mai hrnitoare dect celelalte. Iarna trecu i cu toate ngrijirile de fiecare zi nu se vedea nici cel mai mic progres n inteligena sau n nfiarea copilei. Rbdarea doctorului ns prea mai ndrjit dect slbiciunea pe care pornise s o combat. Deseori fusese pe punctul de a-i pierde ndejdea. Un fapt provocat anume i care i reui ntocmai dup cum prevzuse i ddu toate speranele. ntr-o zi ordon Marthei s ia clinele i s-l nchid n coteul din fundul grdinii, de unde nu i se puteau auzi ltrturile. Cinele ns nu vru deloc s-o urmeze pe Martha, trebui chiar doctorul s-l duc la cote i s-i porunceasc s intre nuntru. Inteligentul animal nelese la ce chin fusese condamnat desigur mpotriva oricui, n afar de doctor, s-ar fi aprat, resemnat se ls pus n lan i nchis, mulumindu-se doar s scheaune dureros pentru o astfel de nedreptate. Bineneles c doctorului i revenea obligaia s aduc hrana bietului prizonier. Ca s-i uureze necazul, i ls o gamel plin cu sup comandat special pentru el. Apoi se ntoarse lng Eva. Era pentru prima oar dup aproape un an cnd fetia se pomenea deodat fr nsoitorul ei, l vzuse cnd ieise mpreun cu doctorul i l urmrise din ochi pn la u, cnd acesta, se ntoarse fr cine, ochii fetiei rmaser fici i n ei licrise o nuan de mirare. Doctorul sesiz vaga sclipire, cu toate c fusese aproape imperceptibil. Dar asta nu era tot. Restul zilei trecu, ngrijorat, fetia privea cnd spre dreapta, cnd spre sting, schind chiar unele micri pe care nu le mai fcuse vreodat, parc ar fi vrut s vad napoia ei, apoi, spre sear, ncepur s se aud gemete. Dar nu gemete atepta Jacques Mrey, o mai auzise de attea ori gemnd, el atepta un zmbet, pentru c niciodat nu o vzuse surznd, mai ales c puin cte puin trsturile feei ei prinseser contur, cu toate c nu erau dect vag expresivi, ochii ei se mriser, nasul se formase, buzele se desenaser i prinseser o tent roz i n sfrit dup atta timp capul i se acoperise cu pr de un blond minunat. Doctorul nu se clinti de lng ea, gemetele din timpul zilei continuar i n timpul somnului. De dou sau de trei ori fcu nite micri mai brute dect cele pe care le fcea cnd era treaz i-i mic braele cu mai patin moliciune dect de obicei. Oare visa? Exista vreun gnd n creierul ei? Sau astea nu erau dect simple tresriri nervoase care o zbuciumau? Va afla a doua zi. ntr-adevr, a doua zi Eva gsi lng ea motanul, pentru care niciodat nu manifestase nici simpatie, nici antipatie, Jacques Mrey l aezase acolo, ca s vad cum va reaciona. Eva, pe jumtate treaz, simind ceva moale la ndemn, ncepu s mngie pisica, dar, puin cte puin, ochii ei se deschiser i, cu o oboseal vizibil a unui efort mplinit, se fixar pe Preedinte, era clar c nu-l mai confunda cu Scipion, n sfrit, recunoscnd identitatea cotoiului, l respinse cu o ciud destul de vizibil, pentru ca irascibilul animal s se cread ofensat i s sar din patul copilei. n momentul acela se auzi ns pe scri un zgomot puternic ele lanuri, parc un cal n pas de galop ar fi urcat scrile spre laborator, apoi ua, nenchis bine, se deschise i dup o izbitur violent apru Scipion, eliberat din captivitate.
23
Capitolul VIII
Ceea ce-l umpluse de bucurie pe doctor se putea numi progres, dar un progres relativ. Eva ncepea s deslueasc ce se afla n cercul razei ei vizuale, prea ns insensibil la zgomote i orict glgie ar fi fost n jurul ei, nu reaciona n nici un fel. Doctorul se opri asupra unei idei care l frmnta de mai mult vreme, dar pe care nu vroia s-o aprofundeze, de team c nu cumva s fi intuit adevrul: i trecuse prin minte c srmana copil putea fi surd. ntr-o zi, pe cnd fetia se juca n iarb cu Scipion i cnd, nc prea slab ca s se poat ine pe picioare, se tra pe genunchi i pe mini, doctorul, care pentru ea prsise experienele i eprubetele, se urc n laborator, lu un pistol, l ncarc, se ntoarse n grdin i trase un foc, chiar lng urechea ei. Scipion sri, latr, se repezi printre flori, le scotoci pe rnd parc s afle vnatul n care trsese doctorul. Copila nici mcar nu tresrise. Urmrea cinele, prea c se bucur de nebuniile lui, da din mini i ca s-l cheme lng ea fcea gesturi pe care nimeni n afara cinelui nu le-ar fi priceput. Dar, ocupndu-se de efect, fata rmase cu totul strin cauzei.
24
Alexandre Dumas
Atunci doctorul hotr s foloseasc electricitatea, ca factor ajuttor al tratamentului la care o va supune, de fiecare dat cnd cdea n somnolen i fazele astea reveneau aproape periodic, la douzeci i patru, treizeci i ase sau chiar patruzeci i opt de ore, de dou sau de trei ori pe lun, i aplic un masaj cu o perie electric, i fcea bi cu ap electrizat i ndrepta pe conductul auditiv un curent continuu, mai nti cteva minute i apoi, progresiv, timp de un sfert de or, o jumtate de or i chiar o or. Dup trei luni de tratament, doctorul rennoi experiena eu pistolul. Copila tresri i se ntoarse spre locul de unde venise zgomotul. Doctorul se lmurise, deci pn atunci Eva nu scosese nici o vorb pentru c fusese surd, cnd va auzi vibraia cuvntului, care nc nu ajunsese pn la ea i care doar i lovea urechea fr s treac ns mai departe, atunci va vorbi. El era nc departe de a fi atins acest rezultat. n consecin, continu cu perseveren acelai tratament electric. Copila prea c se simte excelent i ctig o remarcabil cretere a forelor fizice. Aa stnd lucrurile, doctorul hotr s fac o alt experien. Srmanul crua cruia doctorul i fcuse ntr-un chip att de fericit operaia descris de noi, pe lng cei trei sute de franci care i veneau de la protectorul lui necunoscut, obinuse de la primrie o slujb, anuna cu goarna pe strzile Argentonului tirile municipale, vnzrile publice, obiectele pierdute, recompensele promise.. Sunetele trompetei lui deveniser cunoscute n Argenton i, de cum se auzea melodia obinuit singura. pe care o tia cu mic, cu mare, alergau toi la rspntie s-l ntmpine, mnai de curiozitatea specific oraelor ele provincie, unde noutile sunt att de rare nct sunt nscocite atunci cnd nu exist. ntr-o zi cnd omul nostru tocmai i terminase slujba i trecea prin dreptul porii lui Jacques Mrey, se auzi strigat. Basile se grbi s rspund invitaiei doctorului, ct de repede i ngduia piciorul lui de lemn. Nu mai e cazul s spun c bietul infirm l socotea pe doctor ca pe un dumnezeu i vznd de la accident ncoace cu ce ploaie de binecuvntri l druise Providena, ajunsese chiar s nu-i mai par ru dup piciorul pierdut, care, n vremea cnd l avusese, nu-i adusese nici pe departe attea beneficii cte i aducea de cnd nu-l mai avea. Jacques Mrey i explic omului c vroia s aud cel mai strident cntec de trompet. Basile i mrturisi doctorului cu naivitate c nu tia dect unul singur, dar c putea, cu preul ctorva note luate mai la ntmplare, s-i cnte cu un ton mai sus clac urechea destinat s-l asculte nu era cumva prea delicat. Doctorul i rspunse c nu trebuia s se team s rite cteva sunete discordante. I lear fi cerut dac nu i le-ar fi oferit chiar el. i pentru c ncepuser zilele reci de iarn, amndoi se urcar n laborator. Cldura plcut a sobei de fier, meninut de la 18 la 20 de grade, i ngduia copilei s stea mbrcat doar cu o cma. Sta culcat lng Scipion, inndu-l n brae pe Preedinte. Motanul era mai puin ataat de feti dect Scipion. ns n ciuda numelui pe care i-l dduse Martha i cu toat blana lui mai plcut la pipit dect cea a cinelui, trebuie spus c Preedintele nu avea o fire prea blnd i, aa cum ntr-un tigru gseti mult din caracterul pisicii, tot la fel gseti ntr-o pisic ceva din caracterul tigrului. Chiar Martha, n ciuda dragostei de mam pentru capriciosul ei motan, nu era scutit de o zgrietur n zilele lui de slbticie. Este adevrat c dac Preedintele ar fi fost dotat din belug cu acel filon de memorie care spre marea bucurie a doctorului traversa creierul Evei, cu toat blana imaculat i grsimea lui de clugr, ar fi avut s-i fac btrnei servitoare cteva reprouri, atunci cnd indiferena batjocoritoare a pisicilor din Argenton i amintea c mult prevztoarea lui ddac nu-i va mai putea da napoi echivalentul brbiei pe care i-o luase.
25
26
Alexandre Dumas
care cost pe atunci o sut cincizeci sau dou sute de pistoli i fusese obligat s o comande tocmai n Germania, fabrica Alexandre fiind nc necunoscut. Lacrimile vrsate de Eva cnd Basile i cntase melodia din trompet i ddur doctorului nu numai certitudinea c fata auzea, dar i ideea c ar avea sim muzical, plnsul ei fiind n acelai timp provocat de discordana dintre muzicant i instrument i de formidabila asemnare a omului cu trompeta lui. A fost o poveste ntreag instalarea orgii. Nu era totul s o transpori, sau s o aezi la verticala obligatorie acestui fel de instrument, dar trebuia ca nici o vibraie s nu se aud cumva nainte de or la care Jacques Mrey hotrse ca sunetele melodioase s-i produc efectul, nu numai asupra urechii, dar i asupra inimii fetiei. Sosise iari primvara cu zilele ei minunate cnd peste ntreaga natur se rspndea un suflu nou. Pentru a treia oar pomii i artau primele frunze tinere de aprilie i Eva, nchis nc n mugurele ei ngheat, atepta n casa doctorului o raz binefctoare a soarelui, mplinise zece ani. Jacques Mrey pndea s se iveasc una din acele zile care s ntruneasc toate condiiile izbndei, cnd i lucrurile nensufleite devin parc sensibile, deschise larg fereastra laboratorului, apuc ramurile iederii care atrnau de pe acoperi i fcu un grtar de verdea prin care s se filtreze soarele, culc fetia sub unda temperat a ochiului de foc i, n timp ce sursul i membrele ei destinse dovedeau o stare plcut aidoma cu a fiinelor care se simt ocrotite, doctorul se ndreapt spre orga deschis din vreme i minile lui ncercar cteva acorduri din Prima che spunti l'aura de Cimarosa. Nu era ceea ce se cheam un instrumentist talentat, ci doar unul din acei oameni cu caliti muzicale, intelectuale, poetice, care se nasc din armonia unei. Inimi generoase i a unui spirit ales. Ar fi putut s fie poet, pictor sau cu deosebire muzician, dac furia faptelor bune nu l-ar fi dus pe urmele lui Cabanis i ale lui Condorcet. Melodia cu totul deosebit fcu instrumentul aproape divin s vibreze sub degetele lui, n sunetele melancolice i prelungite i, cum se aezase n aa fel nct s nu piard nici cel mai mic efect produs asupra copilei, dup primul val al muzicii care umpluse apartamentul, Eva tresri, slt capul, zmbi i, pe genunchi, ajutndu-se uor cu minile, se tr spre el, atras ca de un magnet, iar cnd ajunse aproape se ag de picioarele scaunului i ridicndu-se ct era de nalt, se sprijini de sptar ca s soarb din acest izvor de note care neau din clapele orgii sub degetele doctorului. Fericit, doctorul o lu n brae i o strnse la piept, dar Eva, ndeprtndu-l uor, i puse mna pe fildeul clapelor i cu o stranie satisfacie scoase un geamt prelung. Dar nu mai repet gestul, ls mna s-i cad inert de-a lungul trupului ca i cum ar fi neles c ea nu va putea niciodat s scoat aceleai sunete ca cele auzite cu puin timp nainte. Apoi, cu vorbe nearticulate, ncerc s-i fac neleas dorina. Doctorul, care nu avea dect un suflet pentru amndoi, crezu c nelege acest murmur i ls din nou minile pe clape, relund bucata de unde o lsase. n grdin i fcuse cuib o pereche de privighetori, doctorul recomandase cu strnicie s nu fie tulburat niciodat brbtuul de pe creang, privighetoarea din cuib i puii de sub ea. Astfel, an de an, vreunul din puii cuibului sau poate acelai brbtu i aceeai femel reveneau s-i gseasc n locul tiut cuibul din grdin, ascuns ntr-o tuf deas de iasomie, tufa era tocmai lng bolta umbroas mpletit de doctor din crengile teiului. Cum ordinele lui Jacques Mrey, n privina regelui cntreilor, fuseser respectate cu strictee, cum Preedintele era hrnit att nct s nu aib niciodat nevoie s caute n alt parte o gustare n fiecare an, la aceeai vreme ntre 5 i 8 mai, se auzea izbucnind trilul minunat al trubadurului nocturn. De ast dat Jacques Mrey le pndise ntoarcerea, avea de gnd s ncerce urechea Evei cu efectele celui mai minunat instrument, cntecul privighetorii.
27
Capitolul IX
Odat deschis spre inteligen, aceast poart nu se mai nchide. Se statornicise prin Argenton un biet nebun pe care doctorul Mrey l vindecase i care la fel ca Basile i pstrase o adnc recunotin, lumea i spunea Antoine. Poate altul s fi fost numele lui, dar nimeni nu-i btuse capul s afle mai mult dect tia el nsui, nebunia lui consta n aceea c se credea eterna justiie i centrul adevrului. Cum intraser nite idei att de abstracte n creierul unui ran? Este drept c nu intraser dect ca s i zdruncine mintea. Doctorul l vindecase ntr-o oarecare msur. Omul tot se mai credea eterna justiie i centrul adevrului i se vedea tot timpul n legtur direct cu Dumnezeu. n rest el avea judecata normal i chiar se observase c, dup ce i trecuse, nebunia i lsase un nivel de gndire pe care nu l avusese nainte. Cnd i se declanase nebunia, se ndeletnicea cu meseria de sacagiu, crnd apa n ora ntr-un butoi aezat pe un crucior, n tot timpul bolii i ntrerupsese munca, dar abia nsntoit, se apucase iar de treab, acesta fiind singurul lui mijloc de existen. Putea fi vzut prin tot oraul, trgnd dup el cruciorul ncrcat cu butoiul, de robinetul cruia spnzura gleata cu care ducea marfa prin case, atta doar c mna dreapt i-o inea ca o plnie la ureche, s poat auzi spunea el vocea lui Dumnezeu i s nu piard nimic din pioasele cuvinte ce i se spuneau. nainte s intre n casa unde urma s verse apa din gleat n vreun vas oarecare, avea obiceiul s bat cu piciorul de trei ori n pmnt i s spun cu o voce formidabil: Cerc al justiiei! Centrul adevrului! E de la sine neles c doctorul devenise unul dintre cei mai buni muterii ai lui i, fie n buctria Marinei, fie n laboratorul doctorului, aducea n fiecare zi trei-patru glei cu ap necesar gospodriei. Ajungea aici pe la ora opt sau nou dimineaa. La cteva zile dup ce ascultase concertul privighetorii, concert pe care ar fi vrut s-l aud n fiecare sear cnd nu era vreme urt, Eva era pentru prima oar treaz cnd Antoine deschise ua, btu de trei ori din picior i strig cu voce tuntoare:
28
Alexandre Dumas
Cerc al justiiei! Centrul adevrului! Copila se ntoarse foarte speriat i scoase un strigt cu modulaia unei chemri. Jacques Mrey, care era alturi n cabinetul lui, veni repede, foarte bucuros, era prima oar c Eva ddea o atenie oarecare vocii omeneti. O lu n brae, o duse spre Antoine, dar apropiindu-se de el privirea fetei exprima oarecare team. Era destul pentru o zi aceast nou senzaie a spaimei, doctorul i fcu semn lui Antoine s se deprteze, clar l ruga s vie mereu pentru ca fata s se nvee cu ei i, ntr-adevr, dup cteva zile, Eva prea c ateapt sosirea sacagiului, a crui manevr o distra i a crui voce groas acum o fcea s rd. ntr-o diminea doctorul l rug pe Antoine s nu mai vin n ziua urmtoare. La ora obinuit, Eva ddu semne de nerbdare, se scul se, duse pn la u i aici rmase n picioare, mecanismul i gestul de a o deschide fiindu-i necunoscut. Nerbdtoare, veni spre doctor, dar cum privirea i fu atras de fularul rou din jurul gtul lui, uit de Antoine i ncepu s trag de el cu toat puterea, doctorul scoase fularul ncet i-l ls s alunece n minile fetei. Rznd zgomotos, ncepu s-l agite ca pe un stegule, apoi ncerc s i-l pun la gt, aa cum l vzuse la gtul lui Jacques. Pentru doctor asta nsemna o nou sclipire de lumin n mintea fetei. Se ntreba dac nu cumva cochetria ar fi un mobil care s detepte n creierul ei o nou rnduial a senzaiilor i ideilor, i aminti c, n apatia fetei, cu toat indiferena ei, i plimba totui cu plcere privirile peste florile viu colorate. Dar sosise timpul cnd trebuia s coboare cu ea n grdin. De multe sptmni privighetoarea se trsese la cuib cu puii i cu familia ei i de aceea ncetase s mai cnte, tiut fiind c grijile paternitii i impuneau linitea cea mai deplin pe tot timpul celor trei clociri ale soaei lui. Jacques Mrey se aez pe o banc, s se poat gndi n linite cum s profite de pe urma incidentului cu fularul. Scipion i Eva se jucau prin iarba din jurul bazinului mprejmuit cu grilaj. Firicelul de ap care se vrsa n el nu era deloc adnc, nu exista deci nici un pericol ca fetia s se nece, dealtfel, dac ar fi czut acolo, Scipion ar fi scos-o imediat. Luat de gnduri, doctorul nu se mai uita la ceva anume, vedea doar vag cum fetia alerg pe gazon cu cinele, deodat ns ncetar amndoi s se mai mite i lipsa lor de agitaie i atrase atenia. Cinele i fetia stteau culcai unul lng altul la marginea prului. Cinele buse, copil, care reuise s-i fixeze pe cap o batist, se privea n ap. Se ridicase n genunchi i aa ngenuncheat se tot privea n ap. De ctva timp, cum s-a putut observa, doctorul renunase ncetul cu ncetul la tratamentul fizic, ocupndu-se de starea moral i de inteligena ei i cum tiinele oculte erau atunci la mare cinste, nu scpa nici o ocazie s le aplice n tratamentul pe care l administra, apelnd la toate misterioasele procedee ale cabalei. Pn la vrsta de apte ani, cum am vzut, fetia fusese mbrcat mai mult dect modest, iar mama braconierului, aa cum singur mrturisise, ntmpina mari greuti s o in curat. De altfel btrna nici nu se gndea s mpodobeasc un copil pe care nimeni nu-l vedea i care nici el singur nu tia pe ce lume se afla. n schimb, doctorul, nlturnd mbrcmintea, prin contactul direct cu aerul, cu briza i cu soarele, cutase s-i dezvolte membrele i toate elementele vitale ale organismului, care la limfatici i scrofuloi se dezvolt de obicei destul de ncet i uneori deloc. A doua zi, cnd se trezise din somn, Eva gsi pe scaunul din apropierea patului o rochie de culoare rou-aprins, brodat cu aur, rochia i atrase atenia de ndat ce deschise ochii i, dup ce Martha cocoat i ajut s se dea jos din pat, acum, c mergea fr sprijin, se ndrept direct ctre scaunul pe care era rochia. Martha se strdui s o fac s neleag c rochia era chiar pentru ea i c va fi a ei numai dac o va mbrca. Fata se ag cu toat fora de scaun, creznd c vrea s i-o ia,
29
30
Alexandre Dumas
molecule, acest praf inteligent fixat de intenia unei persoane poate fi cules apoi de pe oglind. Era vorba de acel magnetism absolut, practicat de domnul de Puysgur i. de adepii lui. Deci, oglinda pe care o adusese Jacques Mrey n laboratorul lui era una din acele oglinzi magnetizate de el i nsufleit prin voina lui, ntre timp, ca un cer de pe ntinderea cruia puin cte puin norii se risipesc lsndu-l curat i strlucitor, tot astfel ncepu s se observe c Eva era frumoas. Dar nu era nc dect o statuie cldu, pe care natura prea c o modelase pentru a demonstra oamenilor ct de fals, ridicul i monstruoas poate fi arta lor cnd ncearc s arate doar plastic frumuseea, cutnd n zadar viaa n ochii fr privire. Socotit, deci frumoas, cu timpul ncet s fie numai o fat frumoas, era vie, acelui obraz nemicat, acelor linii corecte i reci, acelor trsturi ncnttoare le lipsea un singur luciu: expresia. Tocmai contrariul povetii arabe, n care animalul ascundea mcar un suflet sub hidoenia lui. Aici se simea c frumuseea acoperea neantul, cu alte cuvinte putina de a gndi. Scipion, dndu-i parc seama c mica lui stpn se face mai frumoas pe zi ce trece, o privea cu ochi admirativi, ntr-o zi, trecnd prin faa oglinzii, cnd se vzu n ea, se opri o clip, apoi o ndemn i pe copil s fac acelai lucru. Fata se privi, un surs nedesluit se rspndi pe faa imobil i somnolent, care pn atunci exprimase uneori durerea, deseori tristeea i aproape niciodat bucuria, prea s ncerce acel vag sentiment de fericire i de satisfacie pe care, aa cum spunea Biblia, l ncercase Creatorul cnd vzuse c totul era aa cum voise, sentiment pe care oamenii, la rndul lor, l ncearc fr ndoial ei nii cnd vd c opera creatorului corespunde ntocmai ideilor autorului lor. n clipa aceea gura Evei, care pn atunci nu scosese dect sunete vagi, guturale, se rotunji i fcu s se aud ceva complet nou, inteligibil dar nearticulat, format din dou silabe, semnnd mai mult cu un behit de oaie dect cu un cuvnt. Be... elle... Adic: "Je suis belle!"10 Metamorfozele lui Ovidiu nu mai erau simple fabule, era deci cu putin s schimbi natura unei fiine, s o faci s tie c exist, s o faci s gndeasc i s triasc o nou succesiune de senzaii i idei. Toate gndurile acestea trecur ntr-o fulgerare prin mintea doctorului, care nu se mai ndoia de opera lui. Eva mplinise doisprezece ani cnd aceast mbinare de litere adusese pe buzele ei primul cuvnt pe care-l pronunase. Doctorul cutase i alt dat piatra filozofal, i obosise matriele i eprubetele urmrind transmutaia metalelor, dar rezistena de nenvins a corpurilor simple sfrise prin a-i descuraja eforturile. Degeaba spunea el c aceste cuvinte de corpuri simple i corpuri elementare sunt termeni relativi la stadiul prezent al cunotinelor noastre, c ele marcheaz pur i simplu limita la care se oprete puterea actual a mijloacelor noastre de descompunere, degeaba i repeta c tiina va depi, dup toate probabilitile, multe din pretinsele obstacole ale naturii, c, pn la marile descoperiri ale lui Priestley i ale lui Lavoisier, era tot att de firesc s consideri apa i aerul drept fore ale naturii, pe ct i se d astzi i aurului importana cuvenit, n ciuda tuturor posibilitilor ntrezrite de el n viitor, sfrise prin a prsi un drum care i mcinase i pe care, mpotriva speranelor lui, n ioc s semene plumb i s culeag aur, semna aur i culegea plumb. Mirat de succesul anevoios al primelor tentative asupra naturii fetei napoiate, strui rbdtor, tiind bine c va trebui s consacre nu luni, ci muli ani acestei opere. Dar, mirat la nceput, foarte curnd se ntreb dac rezultatul obinut nu nsemna transformarea plumbuiii n aur, dac nu nsemna s fac alchimie vie, urmrind opera aproape divin de a da suflet unui corp i o raiune materiei, dac nu cumva frumuseea,
10
Sunt frumoas!
31
32
Alexandre Dumas
Ce fel de curiozitate i se va dezvolta nti? Va fi curiozitatea privirii, sau va fi curiozitatea inimii? Obinuit de atta vreme s se aud strigat pe nume, nelesese demult c ea era Eva, numai c acest nume, o impresiona diferit, depindea cine l pronuna, de fapt acetia nu erau dect trei: doctorul, Martha i Antoine. Cnd l auzea pronunat de doctor, indiferent cu ce lucru serios sau inutil ar fi fost ocupat, srea, lsa totul i se repezea nspre locul de unde venea vocea. Cnd o striga Martha, se ridic ncet i se mulumea s se aeze n raza vizual a btrnei servitoare, nu se ducea la ea dect dac o chem a doua oar sau i fcea un semn grbit s se apropie. n sfrit, dac era Antoine, care, dup ce intra n cas, btea de trei ori din picior i spunea cu vocea formidabil: "Cerc al justiiei! Centrul adevrului.", adugnd pe un ton mai blnd: "Bun ziua, domnioarei Eva" fr s se mite, se ntorcea spre el i pentru c nu vorbea nc, i surdea copilrete dnd din cap n semn de salut. Jacques Mrey cntrise cu satisfacie gradaia diferitelor efecte care se trezeau n sufletul ei. O vzuse alergnd voioas la chemarea lui. Acest gest trda o afeciune puternic. O vzuse rspunznd surztoare, fr grab, cnd o chema btrna Martha, ncetineala demonstra o simpl ascultare pasiv. O vzuse doar ntorcndu-se uor la salutul lui Antoine, n aceast micare nu era. Dect o indiferen binevoitoare. Rmnea s cunoasc modulaiile diverse cu care la rndul ei va pronuna cele trei nume, al doctorului, al servitoarei i al sacagiului. nti i se dezvolt curiozitatea inimii. Eva tia mai demult care e numele ei, cum am vzut atunci cnd am povestit n ce fel rspundea auzindu-se chemat de cele trei persoane diferite. La rndul ei ns dorea s afle numele doctorului. ntr-o zi, se concentra ndelung, se uit la el eu i mai mult tandree dect de obicei, apoi i adun toat puterea minii n voina de a-i exprima gndul: Eu, spuse, punndu-i un deget pe piept, eu Eva. Apoi, mutndu-i acelai deget pe pieptul doctorului, adug: i tu? Doctorul tresri fericit, legase o idee de alt idee. Depise deci limita inteligenei animale i trecuse ntre hotarele inteligenei umane. Eu, spuse el, eu Jacques. Jacques, repet Eva, ca un ecou, fr s prind intonaia lui, ca i cum acest cuvnt n-ar fi avut nici o semnificaie n mintea ei. Doctorul simi cum i se strnge inima i o privi cu tristee. Dar i inima fetei tresrise, ea nsi fiind nemulumit de intonaia tears a vocii ei, i scutur capul i zise: Nu! Nu! Apoi repet numele lui Jacques a doua oar, ncercnd s-l exprime potrivit simmintelor ei. Dar i de ast dat rmase nemulumit i rspunznd apsrii minii doctorului, spuse: Ateapt! i dup o secund, timp n care figura ei se nsuflei cu toate expresiile duioiei care pot nflori pe obrazul unei femei, izbucni a treia oar: Jacques! Pusese n felul de a-l rosti atta cldur, nct cel chemat o strnse la piept, strignd la rndul lui: Eva! Eva scump!
33
34
Alexandre Dumas
Cum l auzi, Eva l recunoscu dup felul cum deschidea i nchidea ua. l strig din toat puterea, cu o voce mai ngrijorat i mai emoionat dect atunci cnd l strigase pentru Scipion. Doctorul urc i vznd-o pe Martha pe jos la captul scrii, se temu de un accident mai grav dect n realitate, cu alte cuvinte de o fractur. Dar la prima cercetare a genunchiului, dndu-i seama c avea o simpl luxaie, o lu pe btrna n brae i o duse n camera ei, urmat de Eva, dup care se inea Scipion. Ct despre Preedinte, ntr-att l speriase zgomotul cderii, c o lsase n voia soartei ei nefericite pe cea care avea pentru el dragoste i grij de ddac, srise printr-o fereastr i se oprise sus, pe acoperi. Toat ziua Eva nu se juca deloc i rmase n camer cu Martha, dar cum nu era nimic grav, de a doua zi se ntoarse la viaa ei obinuit. Am spus c Antoine, care lovea de trei ori cu piciorul i striga n pragul uii: Cerc al justiiei! Centrul adevrului! Ctigase simpatia Evei, dar rmsese fa de el la acelai salut prietenesc. ntr-o zi, pe cnd sttea singur cu Scipion n laborator Jacques Mrey era n cabinetul de alturi , sacagiul, urcnd ca de obicei cu gleata la etajul al doilea, pronun cuvintele sacramentale i pentru c afar era foarte cald i sudoarea i curgea de pe frunte, o vzu pe fat singur i, creznd-o tot idioat, strig n faa ei: Ei drcie! Ce cald e! Tare a trage o duc! Eva l privi, l vzu c era rou, transpirat i c-i tergea fruntea cu mneca. Ateapt, i spuse. Era un cuvnt pe care l ntrebuina de mult vreme, dup cum am vzut, ca s impun Atenia. i se repezi afar din laborator. Antoine rmase locului foarte mirat i atept. O clip dup aceea, Eva urc innd n mn un pahar mare cu ap limpede pe care l oferi sacagiului. Ah! Domnioar, spuse el, este foarte drgu din partea dumneavoastr, dar eu vnd ap i dac mi-ar fi fost sete de ap, aveam destul s beau. Atunci, din cabinetul unde era Jacques Mrey se auzir dou cuvinte: Vin, Eva! Eva tia ce era vinul, cu toate c, orict struise doctorul, ea nu buse niciodat. Cobor deci i, gndindu-se c dac ofer vin unui brbat cruia i este cald, atunci trebuie s-i ofere mult i din cel mai bun, i aduse un pahar plin cu vin de Bordeaux. Vznd culoarea buturii care i se oferea, Antoine surse fericit. Apoi, lund paharul din minile ei, cum ar fi fcut cu un vin de Suresne, sau cu unul de Argenteuil, l ddu peste cap dintr-o nghiitur, fr s-i mai dea silina s-l savureze. Bucuroas, Eva se uita la el cum bea. Dup ce nghii vinul, Antoine fcu semn cu ochiul i plesci din limb. Bun? ntreb fata. Catifea! Rspunse gale Antoine. Deert gleata cu ap n vasul obinuit i se deprta. Catifea? l ntreb Eva pe doctor intrnd la el n laborator. Catifea? Dac n-ar fi auzit ntrebarea Evei i rspunsul lui Antoine, doctorul ar fi fost foarte ncurcat i n-ar fi tiut ce s-i rspund elevei lui. Se duse la dulap, unde i inea mbrcmintea, lu o hain de catifea, o ndemn s o pipie i plimbndu-i ncet mna de-a lungul gtului i stomacului, repet cuvntul: Catifea! Alunei Eva nelese c vinul fcuse asupra stomacului lui Antoine acelai efect cu cel ncercat de mna ei la atingerea catifelei. i tot restul zilei rmase foarte bine dispus.
35
Capitolul X
Eva i mrul
Puin cte puin i doar ceva mai uor dect nva un copil s vorbeasc, Eva ajunse s-i exprime prin cuvinte aproape toate gndurile, numai c, asemenea tuturor oamenilor inculi i ei i trebui mult timp s se obinuiasc s pun verbele la timpul respectiv, ndrjindu-se s le ntrebuineze numai la infinitiv, ns ca s o nvee s citeasc, fusese nevoie de o cu totul alt munc. Eva, care de felul ei era foarte curioas, care nu vedea ceva nou fr s ntrebe ce este i imediat s i-l ntipreasc n memorie, nu manifest nici un fel de cu-riozitate pentru tiin. Dispreuia profund crile i coninutul lor. Singurele pe care le aprecia erau crile cu gravuri i dac, privind vreo gravur, Jacques Mrey refuza s-i dea explicaii ceea ce fcea nadins pentru a-i stimula curiozitatea , fr s se plng sau s insiste, trecea la pagina urmtoare. Doctorul se ntrebase cum va reui s nving o asemenea nepsare. Cutnd o soluie, i veni o idee care i se pru i chiar era din toate punctele de vedere extraordinar, ntr-o zi, dup ce pregti nite fosfor, o lu de mn, cobor cu ea n pivni, nchise rsufltoarea astfel ca s nu mai ptrund nicicum lumina, apoi cu o pensul scrise pe perete prima literar a alfabetului, litera apru spontan ca o flacr. Eva scoase un mic strigt, dar frica i dispru foarte repede n faa literei care se tergea ncet, ce e drept, dar pe care apoi n-o mai vzu deloc. Doctorul scrise apoi un b, un c, un d, apoi un e. Se opri la aceste cinci litere. nc! spuse Eva. Da, rspunse Jacques, dar numai dup ce le vei nva, una dup alta, pe astea i le vei citi pe dinafar.. i mai scrise pe zid nc-o dat litera a. Ce liter e asta? o ntreb. Eva fcea vizibil efort i n timp ce liter disprea, spuse: Un a, un a. Doctorul surse. Gsise mijlocul de a-i strni curiozitatea pentru aceast ocupaie att de abstract i de grea, care pentru copii, se numete citire. O lun dup aceea, Eva tia s citeasc. Nu era ns deloc acelai lucru cu muzica. Eva o adora. Momentele de recreere sau mai curnd orele ei de bucurie erau cnd doctorul se aeza la org i, ca maestrul Wolfram, cu minile pe clape, cu ochii pierdui, cu sufletul nlat la cer, cnta vreo splendid reverie a acelor btrni maetri Porpora, Haydn sau Pergoiese. Se strduia s vad un surs mai cald pe fermectoarele buze ale Evei i s atrag o lacrim n colul ochilor ei att de strlucitori, a cror privire se umezea uor numai cnd auzea Prima che spunti l'aura. Deseori copila se apropiase de claviatur i-i pusese minile mici peste clape, dar degetele ei nu aveau nc fora necesar, pe de alt parte, profesorul, cu logica lui obinuit, nu vroia s o nvee nimic pe jumtate sau. Fr metod. Ateptase deci c ea s tie s citeasc i dup aceea s o pun s nvee notele, se bizuia poate pe marea ei
36
Alexandre Dumas
dragoste pentru muzic, pentru ca, studiind-o, s-i dea ntr-un fel rsplat pentru lucrurile nesuferite pe care o obligase s le nvee. n orice caz, Eva l ascultase pe doctor totdeauna, l privise totdeauna cu cea mai mare atenie i niciodat nu ncercase n absena lui s scoat cel mai mic sunet din instrument. Cam n acel timp avu loc manifestarea unui fenomen psihologic la care pn atunci doctorul nu mai fusese martor i care pentru el constitui pur i simplu o ntmplare absolut providenial, venit n ajutorul omului de tiin ca o recompens a naturii pentru zelosul ei admirator. Era n luna august, izbucnise o furtun teribil, una dintre acele furtuni care se abteau peste Berri, nct n timpul fulgerelor puteai s te atepi s auzi trompeta judecii de apoi n locul trsnetelor i tunetelor. Nu era prima furtun care se dezlnuia peste Argenton de cnd Eva trecuse bariera strii de vegetaie i intrase n existena propriu-zis. n timpul primelor vijelii i nainte de a fi supus tratamentului cu electricitate, copila avusese tresriri nervoase i spasme involuntare, care i dduser pentru prima oar doctorului ideea c nu o va putea vindeca dect aplicndu-i o doz de electricitate corespunztoare cu excitarea nervoas care i scutura att de violent tot corpul. Cum tim, ntr-adevr, timp de doi-trei ani Eva fusese supus unui tratament cu totul special pe baz de electricitate i doctorul constatase c, pe msur ce nainta cu acest tratament, copila era mai puin prad fenomenului dezlnuirilor naturii. Aa ajunse s nu-i mai fie team nici de lumina fulgerelor, nici de bubuiturile tunetelor, totui nu se bucura copilrete cnd le auzea. Nu mic fuse deci mirarea lui Jacques Mrey cnd, n clipa urmtoare izbucnirii furtunii, att de violent, cum el nu i amintea s mai fi auzit vreodat, putu s constate nu numai c Eva nu se speria, dar c, dimpotriv, manifest o stare de bun-dispoziie neobinuit. Uile i ferestrele stteau de obicei nchise ca s nu _fie curent, dar Eva se duse direct la fereastr i o deschise larg chiar n momentul n care un fulger urmat de un trsnet nspimnttor strluci dasupra casei. Fulgerul i trsnetul fuseser aproape simultane, nct doctorul se repezi i o trase lng el, creznd c trsnetul va cdea chiar pe cas sau prin apropiere. Dar, cu o micare involuntar, Eva se smulse din minile doctorului i alerg la fereastr strignd: Nu, nu, las-m s vd fulgerele, las-m s aud, tunetul, asta mi face bine! Deschise larg braele i aspir aerul ncrcat de electricitate, ntr-o atitudine de druire vecin cu senzualitatea. Trsturile i se luminau ca i cum ar fi fost una cu flcrile celeste. S-ar fi putut spune c dezlnuirea naturii se repercuta n aceast creatur plpnda i i ddea puteri. Dup aceea, pentru c doctorul lsase o libertate deplin aciunilor ei, se ndrept spre org, o deschise i, stngace, fr ndoial, dar de ajuns ca s se poat recunoate tema principal, ncepu s cnte minunata melodie de Cimarosa, bucata ei preferat. Doctorul asculta uimit i aproape cu admiraie, nu i fusese dat s cunoasc ceea ce trebui s admit de atunci aptitudinile stranii ale facultilor instinctive pe care le au pentru muzic unii oameni, ndeosebi nebunii. n acest sens, Gall a semnalat cel dinti acei indivizi care, fr nici un profesor, prin nsi natura lor erau muzicieni, desenatori sau pictori. n pictur, Giotto i Corregio dduser exemplul pe care alii mai trziu l confirmar. Unul din oameni care studiase cel mai bine i cel mai mult nebunia i ndeosebi idiotismul, domnul Morel din Rouen, mi povestea c ntlnise imbecili, idioi veritabili care executau la prima vedere muzica cea mal grea, dar care, chiar dac ar fi cntat-o de o sut de ori, nu ar fi putut-o cnta cu mai mult nelegere, mai mult sentiment, mai mult suflet dect o cntaser prima oar, talentul lor era rezultatul unui instinct, al unei aptitudini
37
38
Alexandre Dumas
Agrippa i la Biblie. ntr-o zi citise n Cartea Sfnt un pasaj care exprima ndrzne aciunea unei fiine asupra altei fiine, omnipotena voinei, fora magnetic a privirii, irezistibila putere a celui puternic asupra celui slab. Este vorba de Iehova care-l trimite pe Moise la faraon i i spune: "Vei fi Dumnezeul acestui om!" Trimis de tiin n preajma unei napoiate, care se nveruna s nu lase s se elibereze puterea inteligenei sale nctuate, Jacques Mrey urm preceptul dat lui Moise i deveni dumnezeul ei. Factorii si exteriori erau tot atia intermediari cu ajutorul crora ordinele lui puteau ajunge pn la Eva: Preedintele, Scipion, btrna Martha, Antoine, Basile, stofele care o fascinau, florile care o ncntau cu mirosul lor, peluzele de iarb prin care se tvlea, apa but de la izvor, sau chiar i bazinul, toat natura devenind astfel, dup gustul ei, o vast main electric pe care doctorul o ncrca dac putem ndrzni s spunem astfel cu irezistibilul fluid al voinei lui. Eva ncepuse s se dezvolte i s devin ncetul cu ncetul femeie, dar ea nu i cunotea nc sexul. Crescut de un braconier i de mama acestuia, fetia nu simea nici o tulburare cnd sttea goal n faa lor. De cnd fusese adus acas la doctor, de cnd avea un nume i de cnd devenise regina paradisului ei, mbrcat cu o cma simpl, cnd roie (am vzut efectul pe care l producea asupra ei aceast culoare), cnd albastr, totdeauna ns de o culoare iptoare, alerga cu inocena celei creia i purta numele. Este adevrat c predecesoarea ei nu purtase nici mcar o cma. Cnd doctorul hotrse s-o lase s umble mbrcat n cel mai simplu dintre vesminte se asigurase c nici o privire nedorit nu va putea ptrunde prin desimea umbrarelor grdinii lui. De altfel Eva era foarte asculttoare, doctorul i artase domeniul ei i fata se nchisese totdeauna cu strnicie nluntrul lui. Ajunse n toamna anului 1791, se mplineau ase ani de cnd Jacques Mrey ncepuse aceast oper. n curnd Eva urma s mplineasc paisprezece ani. n mijlocul grdinii, pe-un dmb, de la poalele cruia nea izvorul, domnea, cum am spus, un mr falnic plini de flori n aprilie, ncrcat i greu de fructe n septembrie. Evei, ca i strmoaei sale, i plceau mult fructele, dar cel mai mult i plceau merele. Jacques Mrey exercit asupra acestui copac nrurirea exercitat asupra oglinzii magnetiz, ca s spunem, aa, frunziul cu o for de atracie i voin, pomii au jucat un rol important n analele tiinei mesmeriene. Se cunoate ct de faimos devenise n urm cu un veac secularul ulm din Buzancy la umbra cruia domnul, de Puysgur iscodise minunile somnambulismului. n vederea rezultatelor pe care dorea s le produc, Jacques Mrey recurgea la aplicarea fizicii oculte. Credea ndeosebi c pomii erau nite mari antene, destinate s primeasc i s transmit inteligena subtil a omului. Iat de ce i oprise gndul asupra mrului, exemplul domnului de Puysgur nu fusese dect al doilea motiv al alegerii sale. Eva iei din cas la ora obinuit, cu alte cuvinte pe la opt dimineaa i ca i cum ar fi fost atras de un magnet sau poate numai de lcomie, se ndrept spre locul unde merele coapte i artau culoarea de purpur i aur prin verdele nchis al frunziului. Era aproape dezbrcat. Niciodat forme mai frumoase nu se conturaser cii mai mult libertate. Semna cu una din graiile lui Germain Pillon, att de cast i totodat elegant acoperite, c lsnd aproape totul dezgolit fcea ca totul s fie dorit.. Dar acele splendori ale naturii, acele comori ale frumuseii fizice erau ocrotite i sfinite n ochii lui Jacques Mrey de cel mai cast dintre toate voalurile de tiin. Nu s-au pomenit prin ateliere pictori sau sculptori care s se simt brbai n faa unui frumos model gol, ei sunt artiti.
39
Capitolul XI
Bagheta magic
Evei nu-i lipsea dect un lucru ca s devin ceea ce Jacques Mrey vroia s fac din ea, cu alte cuvinte, o fiin desvrit, pe ct. de frumoas pe att de inteligent. Nu i lipsea dect s iubeasc. Femeile judec mai mult cu inima dect cu mintea. nainte de ultimele ntmplri pe care le-am povestit, cnd viaa vegetativ era mai puternic dect intelectul, starea obinuit a Evei era apatia, avea aceeai expresie i pentru oameni i pentru lucruri, nu numai c nu. nelegea, dar fa de nimeni, n afar de Scipion, nu manifesta interes. Or, de cnd toat fiina ei fusese rscolit de emoii puternice, de cnd fusese gata s leine n braele lui Jacques Mrey dup ce, gustnd din fructul pomului binelui i rului, roise n faa lui c Eva n faa lui Dumnezeu , fr s simt nc dragostea, ea ncerca tulburarea dragostei, dar ntre acele uoare tresriri de sentimente comune tuturor fiinelor i acele nvalnice efluvii ale inimii care fac din femeie fiina cea mai iubitoare i cea mai iubit a Creaiunii exist o mare diferen. Ca s nsufleeasc aceast floare i s-i dea acea vraj a femeii, aa cum i dduse culoarea, doctorul se bizuia mult pe puterea privirii. Oamenii vechimii localizaser n priviri sediul puterii i al aciunii fiziologice ale unei fiine asupra altor fiine, Horaiu n-a fost dect eroul tradiiilor Orientului cnd i descria pe Jupiter, marele magnetizator al lumilor care rscolea tot Olimpul doar cu o ncruntare a sprintenelor, cuncta supercilio moventis. Aceast idee a puterii privirii, despre care de altfel avem exemple n fiecare moment chiar la animale, era ntr-att de rspndit, nct Isus face de multe ori aluzie la diferena ntre ochiul bun i cel care deoache. Ochiul tu, spune el, este lumina corpului tu, dac privirea i este dreapt i cinstit, tot corpul tu va fi limpede, dac privirea ta este rea tot, corpul tu va fi ntunecos. Doctorul avea ochi buni, el era una din acele fiine rare, trimise pe pmnt numai pentru binele semenilor lui. Iubea. Suprem dovad a buntii, se druia operelor pe care avea pasiunea s le creeze i s le vindece. Plimbndu-i privirea, conductoare a voinei sale, peste toate obiectele de care se apropia, Eva, el tindea s se plaseze psihologic n legtur cu ea, cutase sufletul tinerei fete, curat ca cerul implorat de Hippolyt, ca mrturie a nevinoviei sale, era sufletul, dar nu i trupul ei.
40
Alexandre Dumas
nconjurat de Jacques ca de o atmosfer dens, fr s-i vad, Eva l regsea prezent n tot ce atingea, pentru c doctorul avusese grij s acioneze asupra tuturor mobilelor din camera n care sttea, asupra copacilor, asupra tuturor florilor din grdin, dintre care ea era cea mai frumoas floare, asupra fleacurilor de pe masa de toalet, chiar asupra hranei i asupra aerului pe care l respira. Deseori, cnd cerea un pahar cu ap, Jacques avea grij si exercite acel fluid magnetic i era ca i cum o dat cu apa i-ar fi dat s-i bea sufletul. Toate obiectele animate de el ntr-un singur el erau tot attea taine, care l puneau n acord cu aceast fptur demn de interes, creia el i sacrifica viaa i din fericirea creia vroia s-i fureasc propria lui fericire. n absen i uneori lipsea o zi sau dou vrnd astfel s-i dea seama de fora puterii lui Jacques Mrey se servea de natur ca de o mijlocitoare cu ajutorul creia s ajung pn la Eva sentimentul ce vroia s i-l inspire. Insufl o putere magnetic dmbului cu gazon pe care fata avea obiceiul s se aeze, prului unde cinele bea i n care ea se privea, ncarc vntul, murmurul copacilor, cntecul psrilor, glgitul micilor cascade, ntr-un cuvnt, toate zgomotele grdinii, s murmure la urechea Evei cuvntul necunoscut nc inimii ei. ntr-o zi cnd tnra. Fat se apropie de un trandafir slbatic, cruia nsui doctorul i crase pe un masiv de zidrie tulpina ncrcat de stele nrourate, zri n mijlocul tufiului o floare care i atrgea mna n mod misterios i care cerea s fie culeas. ntinse braul i rupse floarea. Dar abia o dusese fr voie spre buze, c i simi n dulcele parfum al trandafirului slbatic o stranie toropeal i Jacques Mrey, aa cum l vzuse lng mr n ziua cnd roise, i trecu acum prin minte c o umbr. Jacques fusese cel care poruncise trandafirului slbatic c Eva s-l culeag i s-l miroase. Ne-am dat seama c doctorul acorda o mare valoare semnelor de care se servea vechea magie pentru a fixa anumite fenomene de voin. Era sau mai curnd fusese cu prisosin discutat n ultimul timp printre fizicieni bagheta magic, creia i se atribuia virtutea de a se mica singur n minile anumitor persoane i de a dezvlui prin aceast micare prezena nevzut a izvoarelor, a metalelor i chiar a cadavrelor. Bagheta nu se mica ns n minile oricui, fenomenul este specific temperamentelor nervoase i variaz n intensitate dup nai ura indivizilor, ncolo, o explicaie mai mult sau mai puin mulumitoare a vibraiei baghetei era dat prin ceea ce se numea atunci fizica ocult. Aceast tiin atribuia fenomenului de scurgere a corpusculelor i aciunii acestor particule asupra baghetei de alun explicaia micrii indicatoare care fcuse de multe ori s se descopere praie, comori ascunse i chiar urme de crime necunoscute. Jacques Mrey se gndi s recurg la aceast baghet ca s poat descoperi n adncul inimii elevei lui izvorul dragostei nedezvluit nc. Filozofia baghetei, cum se spunea atunci, avea pretenia de a explica toate legendele i miturile antichitii, readucndu-le la o cauz natural. Eneea, condus de creanga de aur la poarta infernului, nu era dect o imagine poetic a misterelor la care putea ajunge cunoaterea legii care dirija n aer micarea corpusculelor. Bagheta lui Moise fcuse s neasc apa clin stnca, cea a lui Jephte ncepuse s nverzeasc, a lui Circe i schimbase pe prietenii lui Ulise n porci, toate acele exemple cluzeau i ncurajau tiina lui Cagliostro, Mesmer i Saint Germain n cercetarea tiinific a necunoscutului. Numai c, Jacques Mrey, mai generos dect Circe, dorea mai mult s schimbe animalele n oameni dect oamenii n animale. Jacques Mrey fcu o plimbare cu Scipion prin pdurea cea mai apropiat, aici tie o creang de alun, o ncarc cu fora fluidului, astfel nct s-i poat transmite Evei voina lui, i porunci cinelui s-i duc bagheta, n timp ce el, ocolind pe alt drum, ajunse la Argenton i intr n grdin printr-o poart ce ddea n cmp i a crei cheie o avea numai el. Am spus c n aceast grdin, mare de altfel ct un parc, Jacques Mrey trasase un cerc nluntrul cruia Eva trebuie s se plimbe, fr ca vreodat s-l depeasc.
41
42
Alexandre Dumas
energia pentru a o soma pe Eva s se trezeasc, somnul continua fr s in seama de el, un somn vecin cu catalepsia, care lua ncetul cu ncetul rigiditatea morii. Jacques Mrey ncremeni de spaim i ngrijorare. Sfrit de oboseal, czu n genunchi la picioarele fetei i-i aps buzele pe mna ei. La acest contact, o simi c tresare, uor, dar tresrirea era confuz, aproape imperceptibil i mna semna tot aii de bine cu a unei tinere moarte, teama lui se amplific i fruntea i se umezi. Cu capul n mini se ridic n picioare i mai nspimntat. Vzu gura fetei ntredeschis i buzele tresrind de un uor fior, care nu era dect respiraia, atunci i veni o idee. Dac ar ncerca s-i srute buzele aa cum i srutase minile? Jacques Mrey avea sentimentul pudoare! mpins pn la cel mai nalt grad. i putea oare ngdui, treaz, fiind, s-i lipeasc buzele pe gura unei fete care dormea? Nu comitea oare un atentat la pudoarea ei? Nu era o pat pe aceast pasre nevinovat? Dar dac acesta era singurul mijloc de a o salva? Jacques Mrey ridic ochii spre cer, l lu pe Dumnezeu martor al cureniei inteniilor sale, ceru iertare Vestei antice, se aplec deasupra Evei i-i atinse, sau mai bine zis abia i atinse buzele. n clipa urmtoare, ca i cum prin aceast atingere s-ar fi rupt lanul care o legase de lumea superioar, Eva scoase un uor suspin i, tremurnd din vrful picioarelor pn la rdcina prului, spuse: Cine m-a trezit! Eram att de fericit! Apoi, rotindu-i privirea, pru mirat s vad un brbat lng ea, dar imediat, o neateptat roeaa i acoperi pentru a doua oar obrajii. i lund mna lui Jacques, treaz de ast dat, zmbind, i spuse din nou ceea ce spusese n trans: Te iubesc! Apoi i duse mna n partea stng a pieptului, tnra fat aflase locul inimii.
Capitolul XII
Inelul
Aceasta nsemn pentru Eva o revelaie a ntregii naturi, ceea ce vzuse n extaz cerul, Dumnezeu, ngerii i rmase n spirit, n minte, n suflet poate cele dou cuvinte nu exprim dect unul i acelai lucru, iat de ce le spunem pe amndou n loc s spunem unul singur. Dar miracolul nu se opri numai la ceea ce se vedea. Pentru prima oar, n aceast nou lumin, ea descoperi sub adevratul lor aspect cerul, pmntul, psrile, florile, pn atunci, n semintunericul indiferenei sale, Eva nu preuise nimic din toate aceste minunii. Pentru a vedea i a auzi Creaiunea, trebuie altceva dect ochi i urechi. Trebuie dragoste. Pe msur ce orizontul celor vizibile i materiale se lrgea, Eva nva s vorbeasc despre toate aceste lucruri pn atunci necunoscute, iar ideile noi, inspirate de tot ce era nou, chemau de la sine cuvintele necesare exprimrii lor. Aceast educaie era ceea ce psihologii vremurilor de atunci numeau transfuzie. Eva primea totul de la Jacques, doctorul o nv numele plantelor, ale animalelor, ale stelelor, i povesti ntreaga legend a facerii lumii. Fata l asculta cu aviditate i ntr-o oarecare msur ghicea gndurile, ntr-att ceea ce i spunea el era plin de afeciune i dragoste. Prin el Eva nva pe dinafar ntreaga natur, n gndul profesorului i citea propriile ei gnduri i raiunea de a fi nu numai a lucrurilor
43
44
Alexandre Dumas
Jacques, vrnd s exprime acea perfect simbioz a sentimentelor lor, o numise pe Eva sora lui, la rndul ei, Eva i spunea lui Jacques fratele ei, dar cele dou cuvinte, ca toate celelalte, nu puteau s exprime aceast armonie pe care limba oamenilor n-a prevzut-o. Vorbele prea tandre pe care Jacques se sfia s i le spun, pentru c orict de puternic ar fi fost ataamentul lor, se deosebea mai ales prin lipsa manifestrilor obinuite sau prin nevinovia la care erau obligai s recurg vorbele prea tandre pe care se sfia s i le spun, le transmitea pomilor sub care se aeza Eva, pomii i micau deasupra capului tinerei fete crengile i frunzele lor, povestind inimii ei n tot attea graiuri i oapte misterioase tot ce simea inima lui Jacques. Magnetismul are, ca i magia veche, semne i mijloace oculte pentru a tulbura corelaia fireasc a lucrurilor i chiar pentru a schimba gustul, fondul i aspectul naturii. Jacques se folosea de aceast putere de nrurire asupra Evei. Dduse trandafirilor mirosul violetelor, schimbase apa n vin, nmulise pinea de pe mas, fcuse s se usuce i s nverzeasc din nou pomii fructiferi. Toate aceste miracole nu existau bineneles dect n spiritul halucinat al subiectului. Or, tocmai asta i era i intenia, s creeze n jurul Evei o lume fantastic, peste care s stpneasc gndirea lui. Jacques nu se slujea de aceast influen de temut dect pentru fericirea elevei lui. Dac devenise un fel de dumnezeu pentru Eva, o fcuse numai pentru a desvri n ea opera imperfect a naturii. ntr-o zi, cnd Jacques se dusese s vad un biet bolnav la o leghe deprtare de Argenton i o operai prea grea pentru a nu putea fi ncredinat altcuiva l reinuse dou ore mai mult dect i nchipuise el c va pierde cu aceast treab, vrnd s verifice puterea transmiterii gndului lu o foaie alb de hrtie, tie o pan nou i scrise fr cerneal pe hrtie, n aa fel, nct pentru oricine n afar de Eva scrisul s nu lase nici o urm: "ntrzii timp de dou ore. Fii fr grij, sor drag i ateapt-m la ora cinci sub pomul tiinei, binelui i rului. Fratele tu, Jacques" Astfel i spunea doctorul mrului, n urma ntmplrii cnd pentru prima oar Eva roise. Apoi leg biletul la gtul lui Scipion i i porunci s alerge s-o gseasc pe Eva. Scipion ascult. O gsi pe Eva lng izvor, acolo unde avea el obiceiul s bea, veni ctre ea, fata dezleg biletul i cu toate c nu se vedea nici o urm de scris, l citi. Eva nu avea nici cronometru, nici ceas, dar fr s se uite mcar pe cer s vad unde se afla soarele, la ora cinci fr cinci minute se aez pe movil. La ora cinci fix, intrnd prin poarta mic a grdinii, Jacques venea s se aeze la umbra pomului unde Eva ajunsese cu cinci minute naintea lui. Scoase un strigt de bucurie, Eva era deci un bun mediu. Era o sear frumoas de toamn, ndrgostiii, mndri i fericii c triesc, c se vd, c se ating prin toate fibrele sufletului, cu fiecare gur de aer li se prea c. Respir nsui cerul. Dup figur solemn i grav a lui Jacques, Eva nelese pe dat c i va face o comunicare delicat i important. i ntr-adevr Jacques o privea cu buntate i seriozitate. Eva, i spuse, am exercitat pn acum asupra ta o aciune care era necesar ca s te pot aduce la punctul moral i fizic la care te afli astzi, dar la care acum renun. n momentul cnd i vorbesc, mi iau napoi toart puterea magnetic, i redau tripla libertate a sufletului, a inimii i a minii, i redau simul tu moral n toat ntinderea lui, i redau n sfrit liberul tu arbitru, nu mie mi vei da ascultare, ci ie nsui. Pn acum, noi nu am vorbit niciodat despre angajamentul pe care brbatul l contracteaz cu femeia i care se numete cstorie, datoriile acestei stri i le voi explica mai trziu, n-am ajuns dect la
45
Capitolul XIII
Unde ortus?
La punctul unde ajunseser cei doi ndrgostii, adic la ziua logodnei lor, o ntrebare serioas avea s-i tulbure, dac nu ca o piedic, cel puin ca un semn de ntrebare: A cui fiic era Eva? Se tie cum luase Jacques Mrey de la braconier i de la mama acestuia copila pe care o adusese la el n cas. Dou motive i determinaser s ncredineze doctorului fetia: primul, de ordin absolut egoist dndu-i-o, i scutea pe ei de o mare grij. Ai doilea mai puin egoist era ndejdea c ngrijirile doctorului ar putea mbunti starea indicatei. Dar lund-o, doctorul se angajase formal s napoieze fetia n ziua n care va fi cerut de prinii ei adevrai. Certitudinea c prinii ei nu erau nici braconierul nici btrna, certitudinea c familia ei adevrat vrusese s scape de ea lsnd-o braconierului i dduse sperana c Eva nu va fi niciodat cerut napoi. De aceea o izolase n paradisul pmntesc pe care i-l crease i pe care nu lsase s l vad dect cele cteva persoane pe care le-am pomenit. n primul, n l doilea i chiar n al treilea an, Joseph (aa i chema pe braconier) i Magdaleine, mama acestuia, nu veniser dect o dat pe an s-o vad i s afle nouti despre feti. De fiecare dat le-o arta, dar cum n primii trei ani vindecarea ei nu fcuse cine tie ce progrese, ei i pierduser aproape ndejdea c doctorul, ct era el ele savant, ar putea vreodat s fac din acea creatur fr vlag, fr cuvnt i fr judecat o fiin vrednic s-i ia locul n rndul oamenilor cu judecat. Apoi, trebuie neaprat s-l acuzm pe Jacques Mrey de acea mic nelciune, cnd inima i ndemnase contiina s pstreze tcerea asupra faptului c Eva ncepuse s progreseze destul de serios i cnd el, fr s mai atepte ca Joseph i btrna s vin s afle nouti despre feti, se dusese el s le duc. i, ca s-i fac din braconier un prieten, de fiecare dat cnd trecea pe acolo, i druia cteva cutii de praf de puc i cteva livre de alice pe care braconierul, care nu-i ngduia luxul s le cumpere de la ora, le primea totdeauna cu mult recunotin. La ntrebrile despre starea i sntatea fetei, doctorul rspundea n doi peri: i merge ceva mai bine, n-am pierdut ndejdea, natura ei e att de puternic! i bineneles braconierul, care vedea mereu n Eva grmada aceea inform, ridica din umeri spunnd: Ce s-i faci, domnule doctor, bun e Dumnezeu!
46
Alexandre Dumas
Apoi, cei doi brbai plecau s fac mpreun o plimbare prin pdure. Dup ce doctorul avea grij s lase btrnei cte o pung, mpuca vreo doi iepuri slbatici, trei sau patru iepuri de cas i se ntorcea acas cu vnatul, ferindu-se s vorbeasc ceva despre drumul pe care-l fcuse i despre oamenii pe care i vzuse. Ct despre Eva, mult timp fusese indiferent fa de existena ei i a celorlali. Dar cnd naterea ei moral i scosese mintea din starea latent unde o surghiunise acest fel de hidrocefalie de care fusese atins, Eva ncepu s se preocupe de originea ei. i aducea aminte vag c braconierul i btrna lui mam le fcuse o vizit mai demult. Dar aceast amintire nu avea n ea nimic duios i nici o tresrire filial, nu-i tulbura inima. Jacques Mrey i spusese c Joseph i btrna avuseser grij de ea timp de doi ani, le era recunosctoare pentru ngrijirile lor, dar nici o voce interioar nu i spunea: "Omul acela e tatl tu, femeia aceea e mama ta! Mai mult dect att, de cte ori ncerca s aduc vorba despre ei, Jacques Mrey schimba vorba, cu un fel de nelinite, care i lsa o tulburare pe fa. Pn la urm Eva nu-i mai fcea griji despre obria ei i nu mai cuta s tie cine i sunt prinii. La o fire receptiv ca a ei, tcerea aceasta putea s dea de gndit. Deseori Jacques Mrey o gsise trist, preocupat, nelinitit, inima fetei cuta parc o voce misterioas care s o ntrebe: Cine eti tu? Fiina uman este att de slab, att de mrginit, att de prpstioas, nct are nevoie, pentru a nu se speria de ea nsi, s-i gseasc puncte de sprijin i rdcini n naintaii care au precedat-o pe pmnt. Omul are nevoie s tie de unde vine, pe ce poart a intrat n via, de al cui bra s-a sprijinit cnd a fcut primii pai. Bnuitor, el are nevoie s simt n spatele lui un trecut, de aici cultul strmoilor la indieni ca i la toate celelalte popoare primitive. Omul se consider c un buta al arborelui genealogic, ca un buta al acelui arbore cruia s-i atribuie destinul lui. Fiul este rspunztor de sufletul tatlui su i de destinul care-i ateapt sufletul n cealalt lume. Dac execut cu fidelitate sacrificiile, dac i ndeplinete datoriile fa de ceata lui, el svrete i dezvolt n propria-i existen nemurirea celui care i-a dat via. Aceast transmitere i solidaritate, aceast comuniune a omului cu strmoii lui, care formeaz elementul principal al vechilor dogme, sunt urmarea nelinitii sngelui pentru a se ntoarce la izvor. n enumerarea ntrebrilor de care omul trebuie s fie preocupat cu seriozitate ori de cte ori se gndete i se rentoarce asupra lui nsui, savantul Linn pune n primul rnd pe aceasta: Unde ortus? (De unde vin?). Pentru a rspunde acestei ntrebri, popoarele tinere au recurs la genealogii. Toate vechile religii sunt geneze, ele povestesc n legende mai mult sau mai puin tlmcite, mai mult sau mai puin transparente, obria lucrurilor, originea lumii, naterea omului, succesiunea familiilor reprezentate una dup alta de ctre un ef, ele restabilesc, ntr-un cuvnt, firul conductor care, ntorcndu-se n trecut, conduce omul din timp n eternitate. Jacques Mrey putea s fac fa ntrebrilor pe care Eva i le punea despre natur, i povestise despre facerea lumii, despre originea, probabil a pmntului, despre succesiunea fiinelor anorganice i organice, de la polipi pn la mamifere. n lumina fizicii oculte, i explica prin micarea atomilor formaia primitiv a plantelor i diferitele ncercri ale naturii asupra animalelor nainte ele a ajunge la om. Dac aceste explicaii nu erau totdeauna convingtoare, erau cel puin conforme cu tiina vremii sale, creia i atinsese i chiar i depise limitele. Dar cnd Eva ajunse la o ntrebare mult mai simpl, cnd prea c-i spune cu nelinite n privire i cu un uor tremur al buzelor: "i eu din cine m trag?" toat tiina savantului se tulbur, fusese nevoit s-i mrturiseasc netiina i s tac. Se povestete c Pic de la Mirandole trebuise s susin o tez care durase trei zile.
47
48
Alexandre Dumas
Aceste semne de alegere, care fac din anumite femei vasele preioase ale naturii, prin superioritatea materiei i puritatea formelor, doctorul le recunotea n mod fatal i cu tristee n tnra fat care trecea a fi a tietorului de lemne. Minile ei delicate, roz i transparente, degetele fr noduri, cu unghii prelungi, piciorul mic i cambrat, gtul arcuit care se putea compara cu un vas de alabastru nsufleit, toate acestea denunau o ras rafinat toate dezmineau originea omului de rnd pe care aparenele o atribuiau Evei. n fond, opiniile politice ale lui Jacques sufereau mult din cauza acestei mrturisiri pe care trebuia totui s i-o fac. i costa mult s descopere la aceast tnr fat caracteristicile unei rase pe care o detesta, i era ciud c era nevoit s recunoasc o frumusee n acest tip dominator, ar fi dat orict s poat nega mrturia constatrilor lui, s recuze tiina i s strige naturii: Ai minit! Cel puin se consol gndindu-se c aceste familii, att de mndre de sngele lor, se ndreptau vertiginos spre propriul lor declin, c frumuseea trsturilor, albeaa pielii nu erau deloc un motiv care s mpiedice rspndirea limfatismului i a bolilor dubioase, care-i urmau. El tia i putea s probeze c fr mezalian aceast ras privilegiat se istovea, c toi copiii aristocraiei se nteau btrni, c cea mai mare parte dintre ei veneau pe lume infirmi i cu oasele moi, c idioii i idioatele abundau n casele bunelor familii i c o dat czui n minile femeilor, din cauza abuzurilor, plcerilor, intrigilor amoroase, brbaii nobilimii ddeau n mintea copiilor. Seninele acestei degenerri preau ntiprite pe nsui regele care guverna atunci, pe moalele i limfaticul Ludovic al XVI-lea, a crui buntate negativ a fost caracterizat de Tacit cu o mie apte sute de ani mai nainte. Virtutea lui consta n faptul de a nu avea vicii. Regsea aceleai semne de sfreal i imbecilitate n aceast palid nobilime care, mpins de o for superioar nevzut, i preluase nc de acum o sut de ani sarcina de a-i ruina ea nsi averea i sntatea. Eva ncepea s-i exprime pe fa ndoielile. Brbatul i femeia aceea, i spunea lui Jacques, vorbind despre tietorul de lemne i mama lui, au avut pentru mine grija unui tat i a unei mame, cu toate astea, nimic nu-mi spune aici, continua artnd cu mna spre inim, c sngele lor ar fi i sngele meu, ba, dimpotriv, orict mi-a asculta sufletul, nimic n mine nu tresare pentru ei. Ei bine, Jacques, trebuie s-i spun c m mistuie demonul nesiguranei, tu m-ai scos din starea nedesluit n care vegetam, tu eti adevratul autor al existenei mele. Tu mi-ai dat lumina sufletului i lumina inimii, nainte de a te cunoate, nu triam, vegetam. Tu ai fcut din mine o fptur asemenea ie i totui, Domnul fie ludat! Nu eti tatl meu. Roi uor i continu: Tu care le tii pe toate, dragul meu Jacques, tu, care ptrunzi n toate tainele naturii, tu care ai o clarviziune ce se ridic pn la stele, tu care scrutezi lumile, tu care vezi dincolo de ochii notri i care percepi tot ceea ce urechea oamenilor nu aude, spune-mi cine m-a nscut pe mine? i Jacques Mrey nu tiu ce s-i rspund.
Capitolul XIV
Unde este dovedit c Eva nu este fiica braconierului Joseph, fr s tie ns a cui anume este
49
ntr-una din zilele urmtoare, cnd ntrebrile Evei deveniser mai insistene, doctorul hotr, cu orice risc, s ntreprind un demers ca s se lmureasc, i trimise pe Scipion la Joseph, Scipion avea la gt un bilet. Jacques i scria braconierului: "Mine n zori voi fi la dumneata cu arma. Am nevoie de vnat." A doua zi, la ora ase dimineaa, Jacques Mrey sosi la cabana lui Joseph. O pornir, traser cteva focuri de arm, doborr un iepure slbatic, doi fazani, trei sau patru iepuri de cas, pe care Scipion, ale crui noi talente nu le umbriser pe cele vechi, i aduse plin de bucurie. Venise ora prnzului, se aezar pe iarb i Jacques Mrey scoase din tolb pine, fructe, o bucat de unc i o plosc cu vin bun. Dup cteva nghiituri zdravene din licoarea din care gusta att de rar, Joseph se nveseli i Jacques deschise vorba despre Eva. Joseph, i spuse, n-ai mai venit de mult s vezi fetia. Braconierul ridic din umeri. Ce vrei! spuse el, mi se rupe inima cnd o vd. A crescut mult, s-a fcut foarte frumoas de patru ani ncoace, dragul meu Joseph, insist Jacques. Ce conteaz, dac nu vorbete! i Samuel Simon, cretinul din strada Ecluse, vorbete, spune tat, spune mam. Dar la ce i folosete asta? Eva vorbete i vorbete bine, crede-m, Joseph, este chiar foarte cult. Dar st de dimineaa pn seara n fotoliu ca Samuel Simon... Nu, ea merge i chiar alearg. M bucur ce-mi spunei, domnule Jacques, tii, eu m ataasem de biata feti, aa idioat cum era i o iubeam c i cum i-a fi fost tat. Cu toate c nu i erai, nu-i aa, Joseph? Braconierul pli, fr voia lui i scpase secretul. Cred c am spus o mare prostie! zise. Mrturisindu-mi c nu eti tatl ei? tiam de mult. Cum asta? ntreb braconierul cu naivitate. Jacques ridic din umeri. Tu credeai c poi s-mi ascunzi mie ceva? N-ai auzit prin ora c eu fceam minuni, c tiam totul, n tocmai ca bunul Dumnezeu? Cum vrei tu ca acel care d suflet materiei s nu aibe el nsui destul putere ca s dezvluie o ncurctur i s-i afle secretul? ntre noi fie spus, Joseph, tare m tem c acest secret s nu fie, dac nu chiar o crim, cel puin o ticloie. Cum asta, domnule Jacques? Prinii srmanei Eva vrnd s scape de o fiin apatic i fr rost, n loc s-i spun c natura nu produce nimic la ntmplare i s-i dea osteneala s fac ce am fcut eu, cu alte cuvinte s ciopleasc sufletul aa cum sculptorul cioplete marmura cu dalta, se vor fi gndit la un moment dat s o arunce n vreun iaz, sau s o sufoce ntre dou saltele, dar io fi reinut frica, se tia probabil c aveau acest copil! n orice caz, Dumnezeu tia! n lipsa justiiei oamenilor, s-au temut de justiia lui Dumnezeu. Fr s fie ntru totul de acord, Joseph fcu un semn din cap care prea c spune: "S-ar putea s avei dreptate". Spune, Joseph, te-ai gndit vreodat la asta? Da, rspunse braconierul i mrturisesc c nu fr team. Ei bine, ca s te liniteti, spuse doctorul, n-ai dect o singur scpare: s-mi povesteti absolut tot ce tii despre feti i despre prinii ei.
50
Alexandre Dumas
Asta-i i dorina mea, domnule Jacques, c ne-ai fcut un mare bine i nou i ei, dar... Dar ce? Dar dac ce am s v spun are s m bage n vreun bucluc i i-o face vreun ru i copilei? i promit, Joseph, c n afar de ea, nimeni nu va ti vreodat nici un cuvnt din tot ce-mi vei destinui. Atunci ascultai, continu Joseph hotrt, de mult vreme m apas taina asta i simt nevoia s m descarc. Hai, vorbete, te ascult... Era n 29 decembrie 1782, n decembrie care vine se mplinesc zece ani de atunci, cnd, vznd c se aternuse un ger nprasnic i fulguia uor de ncepuse s acopere pmntul, mi-am spus: "Joseph, prietene, uite o vreme grozav ca s-i tragi un foc de puc". Zis i fcut, mi-am luat cinele... Scipion? ntreb doctorul. Nu, l dinaintea lui, care nu avea un nume att de rsuntor, l chema simplu Roi i cum v spun, am plecat. Iat-ne la vntoare: un foc de puc pe ici, un foc mai ncolo. Pif! Paf! Doi iepuri n tolb, unul o s-l facem cu sos de vin i arpagic, altul garnitur, n timpul sta, mama rmsese acas, torcea linitit din furc, biata btrnic. Deodat, doi brbai mascai mping ua i intr. Cine s-a speriat, v ntreb? Chiar ea. Crezuse c veniser s m aresteze, pentru c vechii seniori de Chazelay se artau aspri cu braconierii, se povestea chiar c au i spnzurat civa n parcul castelului, pe motiv c ei aveau dreptul s aplice justiia pe pmnturile lor, cei doi o linitir dndu-i bun ziua i chiar strngndu-i mna, apoi unul din ei se apropie de ea lsndu-l mai n urm pe cellalt, care parc inea un pachet sub haina larg. Femeie, i spuse brbatul care se apropiase de ea, tiu c ai fost doic bun i mam bun, cu toate c fiul dumitale a ajuns un potlogar. Oh, domnule, bietul meu Joseph! Se mir mama. S-ar putea spune... Dar omul n-o ls s termine: Nu de el este vorba acuma, ci de dumneata. Ai putea s iei i s ai grij de un copil? Bineneles, domnule. L-ai iubi? Ca i cum ar fi al meu, bietul mieluel! Eti mai btrn dect mi nchipuiam. Pi, e bine! Copiii mici se neleg totdeauna, cu femeile btrne. Dar, continu brbatul mascat, trebuie s-i spun un lucru. Care? Copilul este idiot. Cu att mai mult are nevoie de o ngrijire bun, rspunse mama. Atunci, crezi c ai s fii n stare s-i dai aceste ngrijiri? Da, dar, vedei... noi suntem sraci, ar trebui, pentru ca bietului copil s nu-i lipseasc nimic, s vrea prinii lui s vin n ajutorul nostru. Ct i-ar trebui pe an, ca s o tratezi ca pe propria dumitale fiic? Mama fcu socoteala: O sut de franci, domnule, vi se pare prea mult? Vei avea trei sute de franci pe an, ct timp copila va sta la voi i cinci sute i-i dau numaidect. Oh, domnule, pentru preul sta fetia va fi ngrijit ca o prines. Poarte bine, poftim cinci sute de franci i poftim i banii pentru prima lun. Pe fiecare lun vei primi plat nainte. F-mi o chitan pentru opt sute de livre i pentru copil. Ah! Domnule, zise mama, nenorocirea este c eu nu tiu s scriu. Drace! Se mir omul ntorcndu-se spre prietenul lui. Asta nu-mi place.
51
52
Alexandre Dumas
dac schimbm dou vorbe n dou luni. Cel mai mare vorbre dintre noi este cinele Roi. i ce e drept, nici el nu vorbete, latr. Omul mascat, care jucase rolul principal n toat povestea asta, lu chitana, o reciti cu grij, o puse n buzunar mpreun cu jumtatea de ludovic i-i spuse maic-mii: Haide, vino ncoace i ntinde sorul. Mama se apropie de el, fcu ce-i spuse i primi n orul ntins pe mica idioat aproape n starea n care ai vzut-o atunci la noi. Cum o cheam, domnule drag? ntreb mama. Fr ndoial necunoscutul s-a temut s nu ne ducem s cutm n registrele de botez din mprejurimi, pentru c rspunse: N-are rost s-i cunoatei numele, nu rspunde la nici unul, ajunge doar s tii c este catolic. Apoi, ntorcndu-se spre mine: Ai auzit? spuse el, un singur lucru i este recomandat: tcerea. i cei doi oameni plecar, ieind ns, unul din ei l zise luilalt: Scipion a rmas. Abia atunci observai c un cine negru frumos se culcase lng vatr ca i cum ar fi fost, nici mai mult, nici mai puin, la el acas. - Ei, Scipion! l strigai eu, n-auzi c te cheam? Scipion nu se mic, ncercai s-l izgonesc s-i urmeze stpnul, dar stpnul lui mi spuse: Pstrai cinele sta, era foarte ataat de copil i la rndul ei copila nu-l cunoate dect pe el. Ca s te despgubesc de ntreinerea i de hrana lui, mi dau cuvntul c niciodat domnul de Chazelay nu te va hrui pentru braconaj. i plec spunnd: Rmi, Scipion, rmi! Permisiune de care cinele prea foarte hotrt s se lipseasc. i acuma, domnule Jacques, continu braconierul, tii tot att ct tiu i eu. i renta v-a fost pltit totdeauna corect? Pn la ultima centim. De ctre cine? De ctre cel de-al doilea brbat mascat. Dar cu ocazia diferitelor vizite pe care vi le-a fcut, n-ai putut s prindei nimic din vorbele lui? N-a scos niciodat vreun cuvnt. Parc era surdomut. Cnd vorbise cu l de-l nsoea, tot i fcea semne cu degetele, iar acesta i rspundea la fel. i altceva nu mai tii nimic, Blangy? Nu. Pe cinstea ta? - Pe cinstea mea! S ne ntoarcem la dumneata i s-mi ari jumtatea de ludovic de aur, sper c ai pstrat-o? Mai e vorb! E n cutia de relicve a mamei, lng un os din degetul mic al sfintei Solange. Doctorul se scul i lu drumul cabanei. Dup zece minute ajunser i Joseph i art bnuul. ntr-adevr era jumtatea unei monezi cu efigia lui Ludovic al XV-lea datnd din anul 1769. Aceast jumtate nu avea nimic deosebit, dect grija cu care fusese tiat n zigzag, n aa fel nct s fac imposibile o greeal sau o neltorie. Doctorul nu tia mai mult dect atunci, cnd venise, numai c, n locul ndoielii, avea acum certitudinea c Eva nu era fiica braconierului.
53
Capitolul
Unde trebuie s prsim chestiunile particulare ale personajelor noastre pentru a ne ocupa de problemele politice
XV
ntorcndu-se, Jacques Mrey se mir vznd tulburarea care prea s fi cuprins populaia din Argenton, de obicei att de calm i att de nepstoare. Dar ceea ce-l mir mai mult fuse faptul c, de ndat ce l recunoscur, oamenii l nconjurar, cerndu-i sfaturi asupra celor ee aveau de fcut ntr-o situaie att de critic. Mai nti de toate, zise Jacques Mrey, ca s v pot da sfaturi, trebuie s-mi spunei despre ce este vorba. Cum, nu tii? Strigar vreo douzeci de oameni. Este imposibil! Se auzir tot attea voci. Jacques Mrey ridic din umeri ca omul care nu este ctui de puin la curent cu ceea ce se ntmpla. Treburi politice? ntreb el. Cred i eu, treburi politice! El bine, ce s-a ntmplat? Mai lsai-o, domnule, se auzi unul, v facei c nu tii i tii tot att de bine ca i noi. Prieteni, spuse Jacques Mrey cu ncnttoarea lui blndee, tii cum triesc, dac nu sunt obligat s vizitez vreun biet bolnav, eu nu ies deloc din cas, iar de lucrat, tot acas lucrez, nu cunosc deci nimic din ceea ce se petrece n afara zidurilor casei mele, unde studiez i cercetez cu ndejdea c aceast tiin i rezultatele ei v vor fi de folos ntr-o zi, vou mai nti i apoi umanitii. Ah! Noi tim bine c suntei un om de treab, v iubim, v respectm i ndjduim s v dovedim asta ct de curnd. Dar tocmai pentru c v iubim i v respectm, ne-am adunat aici, ca s v ntrebm ce e de fcut n situaia n care ne gsim. Ei bine, s vedem, bunii mei prieteni, care este situaia n care ne gsim? ntreb doctorul. Se dau lupte la Paris, spuse unul dintre oamenii din preajma lui Jacques. Cum se dau lupte? E un fel de-a zice c se dau lupte, pentru c, dup ct se pare, totul s-a sfrit acuma, spuse un altul. Spunei-mi, ce anume s-a sfrit, dragii mei? Ei bine! Relu primul, pe scurt, uite ce este, poporul a vrut s intre n palatul Tuileries ca la 20 iunie, tii, ziua n care Capet i-a pus boneta roie... Nu tiu nimic, prieteni, dar continuai. Regele s-a opus i grzile elveiene au tras asupra poporului. Asupra poporului? Elveienii au tras n parizieni? Oh! Nu erau numai parizieni, erau i marsiliezi i grzi franceze. Se aude c acetia au fcut cel mai mare mcel, s-au btut n curtea Tuileriilor, n sala de la intrare, n apartamente, n grdin. Au fost omori apte sute de elveieni i o mie o sut de ceteni din rndul populaiei. Da, spuse un altul, se pare c a fost cumplit i, cum cei mai muli dintre ei erau din cartierele Saint-Antoine i Saint-Marceau, s-au crat morii cu cruele, n urma lor se scurgeau dre de snge, apoi i-au ntins pe amndou laturile strzii i n bocete i vicreli fiecare venea s i-i recunoasc pe ai lor. i regele? ntreb Jacques Mrey. Regele s-a retras la Adunarea Naional, cu toat familia regal, punndu-se sub protecia Naiunii. Dar Adunarea Naional a fost invadat i s-a cerut dizgraia familiei
54
Alexandre Dumas
regale. Adunarea Naional a rspuns c nu avea puterea s decid ntr-o problem att de grav, c asta privea Convenia care abia urma s se deschid. Apoi s-a hotrt ca regele s locuiasc la Luxemburg. Cel puin acolo, spuse Jacques Mrey cu un uor surs, dac vrea s se salveze, poate s-o fac cu ajutorul catacombelor. Tocmai asta a spus i procurorul Comunei, ceteanul Manuel. De aceea s-a luat hotrrea ca regele s fie nchis la mnstirea fortificat Temple, l-au condus acolo i acuma e prizonier. i unde ai citit toate astea? Mai nti n Prietenul poporului, foaia ceteanului Marat, apoi de la ajutorul de primar tocmai ntors de la Paris i care se gsea chiar la Adunarea Naional n ziua de 10 august. i se tie ce hotrre a luat Adunarea Naional? ntreb Jacques Mrey. Nici una cu privire la rege, Adunarea trebuie s fac fa inamicului, nainte de toate. Da, e adevrat, spuse Jacques Mrey, cu un sentiment de adnc tristee, inamicul e n Frana. i ce a decretat Adunarea n ce privete inamicul? Pentru c, acolo e adevrata primejdie. A decretat s se proclame patria n pericol i ca nrolrile voluntare s se fac n piaa public. i ce se mai aude despre inamic? Se afl la Longwy i nainteaz spre Verdun. Jacques Mrey oft. Prieteni, spuse el, n mprejurri ca acelea n care ne gsim, fiecare trebuie s-i cerceteze propria contiin i s se ntrebe ce are de fcut. Desigur, toi tinerii, toi cei care pot ine o arm n mn, toi cei ce nu pot servi Frana dect cu arma n mn, trebuie s ia armele. Dar, nainte de toate, noi avem o Adunare Naional curajoas i credincioas, trebuie s ne bizuim pe ea cu ndejdea n salvarea patriei. Ce pot s v spun mai nti de toate este c Frana nu va pieri. Sunt convins c Frana, prieteni, este naiunea aleas de Dumnezeu, fiindc el a pus n Frana cel mai nobil dintre sentimentele ce poate exista n inima omului, dragostea de libertate. Frana este farul care lumineaz ntreaga lume. Acest far a fost aprins de cei mai mari oameni pe care i-a dat secolul al XVIII-lea: Voltaire, Diderot, Grinim, d'Alembert, Rousseau, Montesquieu, Helvetius. Nu s-au nscut attea i attea remarcabile genii pentru ca trecerea lor pe acest pmnt s fie inutil i urma lor tears. Tunurile Prusiei pot da peste cap zidurile de aprare ale oraelor noastre, ele nu vor rsturna ns Enciclopedia. Rmnei buni francezi i lsai-i Providenei grij de a conduce evenimentele. Bine, strigar mai multe voci, dar trebuie totui ca cineva s ne ndrumeze. Noi nu v cerem dect un sfat, nu ne putei refuza. Bunii mei prieteni, spuse doctorul, dac n ultima vreme a fi locuit la Paris, dac a face parte din Adunarea Naional, dac a fi urmrit cu ochii i cu gndul tot ce s-a petrecut n urm cu patru sau cinci ani n Frana i n strintate, poate a fi fost n stare s v fiu de folos, v-a fi putut spune ce avei de fcut, voi, cei din provincie, n aceste teribile mprejurri n care ne aflm din cauza prostiei, a relei credine i a trdrii regalitii. Dar eu nu sunt dect un biet medic, fr nici o pretenie la viaa public i rog Providena s nu m abat din drumul meu i s m lase n mijlocul vostru pentru a v face puinul bine pe care sunt chemat s-l fac. Dar dumneavoastr, domnule doctor, ce vei face acuma? ntreb mulimea. Ce am fcut i pn acum, adic s continui misiunea mea pe pmnt, s v susin n slbiciunile voastre, s v vindec bolile. Orbit de visurile tinereii mele i de iluziile necugetate ale speranei, am crezut mai nti c am fost nscut pentru lucruri mari i c locul meu a fost nsemnat n mijlocul cataclismelor pe care revoluiile urmau s le impun societii. M-am nelat. Ca lacob m-am luptat cu ngerul i sunt ostenit de atta lupt. M-am gndit o clip c omul poate fi rivalul naturii i c la fel ca natura poate s creeze singur.
55
56
Alexandre Dumas
ncepuse s se coloreze i s se contureze sub ochii lui, mai nti i reinuse privirile, apoi toate gndurile. Jacques Mrey crezuse c face o simpl experien tiinific i rezultatul fusese o experien de dragoste i, cnd Joseph i vorbise despre acei prini necunoscui care puteau s i-o cear napoi ntr-o bun zi, cnd i artase acea moned de aur a crei jumtate rmnea amenintoare n minile lor, i imaginase pentru o clip cum ar fi viaa lui fr ea i, gata s ipe de disperare, n faa unei att de profunde singurti, i luase capul ntre mini murmurnd cele dou cuvinte care izbucnesc n clipa durerii chiar i din inima ateilor: Doamne! Doamne! i tocmai cnd se ntorcea acas, frmntat de marea emoie care l ncercase, l opriser oamenii din Argenton ca s-i propun s lase deoparte aceast dragoste care nsemna nsi viaa lui i s se ocupe de problem de nerezolvat care se numete Progresul i de acea zei, mereu trectoare care se numete Libertatea. nainte de a o fi vzut pe Eva, poate ar fi ezitat. Dar dup aceea, era cu neputin. Aceast fat abia femeie, nu era n egal msur i fiica i iubita lui? S-au vzut oameni care simt nevoia s iubeasc, s se ataeze n singurtatea lor de o insect, de o pasre, de o floare, cu att mai mult, el i legase viaa, cu o dragoste de nenvins, de femeia care fr el nici nu ar fi existat. Gsise sipetul gol. Pusese aici ntreaga comoar a tinereii, a inteligenei i a frumuseii. Acum sipetul era numai al lui i putea fr team i fr remucri s-l in Tng inim. i tocmai asta fcea Jacques Mrey jurnd Evei c nu se va despri de ea niciodat. n clipa cnd fcea acest jurmnt, de afar se auzir sunetele ascuite ale trompetei lui Basile, care dup aceea anun cu voce tare i cu ton oficial cucerirea palatului Tuileries de ctre popor, arestarea regelui i ncarcerarea lui la Temple.
Capitolul XVI
Starea Franei
Locuitorii din Argenton care nu intraser niciodat n grdina doctorului i nu cunoteau misterele pomului tiinei, ale leagnului de tei i ale grotei, nu nelegeau nepsarea doctorului pentru treburile publice. ntr-adevr, dac vreun om dduse n viaa lui dovezi de ur mpotriva nobilimii i dovezi de devotament pentru clasa oprimat, acest om era chiar el. Refuzul ferm de a-i asista pe cei bogai, refuzul ferm de a primi ceva pentru ngrijirile date sracilor, grab cu care alerga la primul apel al bolnavului nevoia, fie ziua, fie noaptea iat ce gsiser totdeauna la el cnd veneau s-i bat la u. i atunci cnd, pentru prima oar n numele mamei tuturor, n numele acestui lucru sfnt care se numea patria, se fcea apel la cetean, omul se ascundea dup paravanul savantului i filantropul disprea. Aceast biat Fran avea totui mare nevoie de concursul tuturor fiilor ei. Tot atta cit avea i omenirea. i, ntr-adevr, n 1791 Frana se artase lumii ntinerit i purificat, prea s dateze de la suirea pe tron a lui Ludovic al XVI-lea, cnd i aruncase n canalele de la Marly mantia dezonorat de ctre Ludovic al XV-lea. Lumea nou o binecuvnta de parc ar fi contribuit la desctuarea ei. Lumea veche era ndrgostit de ea, din toate statele tiranice i n 1791 tirania domnea peste tot, voci gemnde o implorau oriunde i-ar fi ntins mna ctre popoare, popoarele att de prsite i att de nefericite i-ar fi strns-o, oriunde i-ar fi pus piciorul, ea ar fi fost primit n genunchi! Frana era trinitatea sublim a justiiei, a raiunii i a dreptii!
57
58
Alexandre Dumas
Pe lng aceti dumani din afar, oare nu-i dduser nc pe fa planurile, trebuiau adugai dumanii dinluntru. nti regele. i aici s ni se permit o mic abatere de la subiect. Cum se face c regii, n loc s domneasc pur i simplu dup dorinele popoarelor lor, acioneaz mpotriva acestor dorine i cnd sunt ncolii, cheam strintatea n ajutor? Fiindc pentru ei poporul lor este strintatea, iar strintatea familia. S-l lum de exemplu pe Ludovic al XVI-lea, fiul unei prinese de Saxa, de la care motenise lenea i obezitatea apatic, n vinele sale nu curgea dect o treime de snge franuzesc, fiindc el nsui descindea dintr-un prin care se cstorise cu o strin. Or, el se cstorete la rndul lui cu Marie-Antoinette Austria i Lorena iat-ne pe tronul Franei cu dou esimi de snge francez, dou esimi de Saxa, o esime de Austria i o esime de Lorena. Cum ar fi putut birui sngele francez? Cu neputin! Astfel, la ajutorul cui a recurs Ludovic al XVI-lea n lupta s politic mpotriva Franei? La al cumnatului din Austria, la al cumnatului de la Neapole, la al nepotului din Spania, la al vrului din Prusia, cu alte cuvinte, la familia lui. Istoricii i chiar culegtorii de legende au fost rareori drepi cu Ludovic al XVI-lea. Culegtorii de legende erau aproape toi din servitorimea regelui. Istoricii sunt aproape toi din partidul Republicii. S faci parte din partidul posteritii este dreptul romancierului. Regele primise de la ducele de la Vauguyon o educaie iezuit care modificase n ru inima lui cinstit, motenit de la tatl i de la mama sa. Niciodat ceea ce-i rmsese din aceast lealitate strveche nu-i ngduise s neleag planul domnului de Kaunitz i al reginei, s distrug revoluia prin revoluie, n realitate, regele nu iubea pe nimeni, nici pe copiii lui, pentru c se ndoia de paternitatea lor, nici pe regin pentru c se ndoia de dragostea ei, cu toate astea, regina era singura persoan care avea asupra lui o oarecare influen. Singura din familie, bineneles. n schimb, era cu totul sub dominaia preoilor. Influenei lor trebuiesc atribuite jurmintele depuse i revocate, falsitatea sa n prefctoria constituional, n sfrit, minciunile lui politice. El era tot regele din 1788. Cderea Bastiliei nu l nvase nimic, 1789 era pentru el tot o insurecie i 1792 un complot al ducelui de Orleans. Niciodat nu vru s admit poporul c pe o majestate egal cu majestatea-sa regal. Pentru el dreptul divin ntrecea dreptul poporului i lu drept o mare insult faptul c, la 13 septembrie 1791 preedintele Thouret care i prezentase Constituia spre acceptare, vzndu-l c st pe scaun, se aezase i el. Chiar n acea sear Domnul de Goguelat plec la Viena cu o scrisoare a regelui pentru mprat. Din acel moment francezii erau nu numai strini, ci inamici i mpotriva lor era chemat familia. i iat n ce ncurctur l arunca pe Ludovic al XVI-lea educaia iezuit. i princiar, trebuia pe de o parte s anune tuturor regilor Europei adeziunea lui la Constituie, iar pe de alta s anune Austriei protestul lui mpotriva aceleiai constituii. S-ar putea scrie o poveste destul de ciudat, din pcate lipsesc documentele, este povestea confesionalului lui Ludovic al XVI-lea, Bdica a unei inimi bune, a unui suflet cu desvrire cinstit n lupt cu ndrjirea clerical. Richelieu spunea c cei civa metri ptrai ai alcovului Anei de Austria i ddeau mai mult btaie de cap s i guverneze dect i ddeau tot restul Europei. Regele putea spune c n Confesional contiina lui inea piept mai multor asalturi chiar dect oraul Lille. Numai c Lille rezistase ca un ora loial. Contiina lui Ludovic al XVI-lea se predase ca Verdunul.
59
60
Alexandre Dumas
deschise ale domnitorului urmrea trecerea nopii, dup obiceiul ei, o strig de dou ori pe doamna Campan, care dormea n camera ei. Doamna Campan i rspunse. Regina, la lumina lunii, se strduia s citeasc o scrisoare, aceast scrisoare i anuna cucerirea oraului Logwy i marul rapid al prusacilor asupra Parisului. Regina socoti leghele, apoi zilele i, cu un oftat plin de satisfacie, spuse: Nu le trebuie dect opt zile i cu aceste opt zile vom fi salvai! Dup ce trecur cele opt zile prusacii erau nc la Longwy i regina ntemniat la Temple. Toate aceste ntmplri, al cror zvon ajunsese pn la Argenton, i ndemnaser pe oamenii partidului popular s-i cear prerea doctorului Jacques Mrey.
Capitolul XVII
Omul propune
A doua zi, pe la nou dimineaa, cnd Jacques Mrey lucra n laborator i Eva cnta la org, se auzi apropiindu-se dinspre captul strzii un freamt puternic. Acest freamt nu avea nimic ngrijortor, pentru c se auzeau mai cu seam strigte de veselie. Jacques deschise fereastra, arunc o privire n strad i vzu o mulime de oameni cu drapele n mini. n fa mergea muzica, iar n fruntea muzicii Basile cu trompeta lui. Doctorul nchise fereastra i-i relu lucrul. Cam peste cinci minute i se pru c mulimea se oprise n faa casei. Ua laboratorului se deschise i n prag apru Eva, foarte palid i foarte emoionat. Ce ai, draga mea copil? strig doctorul alergnd spre ea. Oamenii tia, spuse ea, mulimea, toat lumea asta a venit pentru tine, dragul meu. Cum pentru mine? ntreb Jacques. Da. S-au oprit n faa casei. i, ascult, trompeta lui Basile, vrea parc s anune ceva. i fr voie fata i astup urechile cu minile. ntr-adevr, trompeta lui Basile trmbia melodia lui obinuit, singura pe care o tia. Apoi dup sunetul trompetei i se auzi vocea clar i perfect cadenat: Se face cunoscut concetenilor din Argenton, c ceteanul Jacques Mrey a fost numit ieri deputat la Convenie. Triasc ceteanul Jacques Mrey! i mulimea strig n cor: Triasc ceteanul Jacques Mrey! n acea clip se auzi un pas pe scar, Antoine apru la rndul lui n u i btnd din picior pronun cuvintele sacramentale: Centrul adevrului! Cerc al Justiiei! i numaidect adug: Toi oamenii adunai n strad l ateapt pe doctorul Jacques Mrey. Doctorul se uit la Eva. Trebuie s te duci, spuse fata. Doctorul cobor i Eva l urm tremurnd. Se opri la ua de la intrare unde, de la nlimea celor cinci-ase trepte putea s cuprind cu privirea toat strada. La apariia lui muzica intona melodia freasc: Unde poate fi mai bine...
61
62
Alexandre Dumas
Sunt colegul tu Hardouin, ales astzi, o dat cu tine la Chateauroux i mi fceam o mare cinste s stai alturi de tine, s-i sprijin cuvntul, sau poate s te combat. Ei bine, Hardouin, fii primul care s m ieri i cere iertare din partea mea celor care ne ascult, dar o cauz secret, o cauz pe care nu pot s v-o mrturisesc, un motiv mai important dect toate cele pe care le-am invocat m leag de aceste locuri. Hardouin urc cele cteva trepte care l despreau de Jacques Mrey. Cauza asta o cunosc, spuse el ncet, apropiindu-se de urechea lui, iubeti, inim slab i i sacrifici con cetenii, ara, onoarea, pentru o dragoste absurd, bag de seam, dragostea asta este greeala ta, Dumnezeu te va pedepsi pentru dragostea ta. Dar, Jacques Mrey nu-l mai asculta. Cu ochii fixai pe un fel de potec ce ducea direct din centrul oraului spre casa lui, vedea cuprins de nelinite c vine un grup compus din patru ini, dac totui patru ini se pot numi grup, mergnd doi cte doi, la oarecare distan, unii de alii. Cei doi care mergeau n fa erau seniorul de Chazelay, cruia ncepuse s i se spun nlimea sa domnul, nsoit de comisarul oraului, ncins cu earfa oficialitii. Ceilali doi erau Joseph braconierul i mama sa. Trebuie spus c acetia din urm aveau mai curnd aerul, c se lsau tri dect c mergeau de bunvoie. Preau c vin direct spre casa lui Jacques Mrey, pentru c domnul comisar l tot arta seniorului de Chazelay cu degetul. Cu o nelinite crescnd, doctorul i vedea cum se apropie. Simea ce simt animalele cnd adulmec n aer furtuna. Care pornete din cer senin, ncarc aerul de electricitate i adun tunetele deasupra capetelor. Mulimea i se ddu la o parte din calea comisarului de poliie, murmurnd la apariia seniorului de Chazelay. Comisarul merse direct spre doctor. Cetene Jacques Mrey, i spuse, te somez, dac nu vrei s-i atragi pedeapsa prevzut de lege m potriva acelor care se fac vinovai de sechestrare de mi nori, s-o napoiezi chiar n clipa aceasta, n minile ceteanului Felix-Adrien-Prosper de Chazelay pe fiica lui Hlne de Chazelay, pe care o ii de apte ani nchis n casa dumitale i care i-a fost ncredinat de Joseph Blangy i mama acestuia, ca s-i dai ca medic ngrijirile pe care le necesit starea sntii ei. Un strigt sfietor izbucni din spatele doctorului. Era Eva care stnd lng ua ntredeschis auzise somaia comisarului de poliie. Ar fi czut jos leinat dac doctorul n-ar fi prins-o imediat n brae. Asta este fata pe care ai ncredinat-o acum apte ani doctorului Mrey? l ntreb comisarul pe Joseph Blangy i pe mama acestuia, artnd-o pe Eva. Da, domnule, rspunse braconierul, cu toate c e o mare diferen ntre idioata fr form omeneasc i fr minte pe care a primit-o doctorul din minile noastre i ceea ce este astzi domnioara Eva. Nu o cheam Eva, ci Hlne, spuse seniorul de Chazelay. Doamne! strig doctorul, nu-i va rmne nimic de la mine, nici mcar numele pe care i l-am dat. Curaj, fii brbat! spuse Hardouin strngndu-i braul. Ah! Tu mi-ai purtat nenoroc! exclam Jacques Mrey. Te voi ajuta s reziti, rspunse Hardouin. Apoi mulimea ncepu s murmure vzndu-l pe doctor ncremenit i pe fat cum se aga plngnd de gtul lui. Recunosc, spuse seniorul de Chazelay, c ngrijirile pe care le-ai dat fiicei mele merit s fie pltite i sunt gata s v numr suma pe care o vei cere pentru aceast treab care v face cea mai mare cinste. Oh! E demn de comptimire Cel care ofer bani n schimbul frumuseii, talentului i al inteligenei, spuse Jacques Mrey. Nu ai neles c ceea ce am fcut eu nu se face pentru bani i c numai ea singur poate plti?
63
Capitolul XVIII
Smbta, 26 august 1792 diligena de Bordeaux l aducea n strada Bouloi pe ceteanul Jacques Mrey, deputat la Convenie. O adnc tristee plana asupra Parisului. Fr nici o ndoial, aa cum se vorbea de trei zile, Longwy fusese cucerit prin trdare i Adunarea Naional decretase imediat c, oricare cetean care ntr-un ora asediat ar vorbi despre capitulare, n urma confruntrii cu
64
Alexandre Dumas
martorii care ar fi auzit josnica propunere i da simpl afirmaie a acestora, s fie executat fr alt form de judecat. Suveranii aliai, n numele regelui Franei, la 24 august puseser stpnire pe Longwy. Comuna din Paris, n care se i instaurase sentimentul Republicii, pretinsese Adunrii crearea unui tribunal extraordinar i, n ciuda rezistenei lui Choudieu, care spusese: Se cere o inchiziie, eu voi rezista pn la moarte, n ciuda lui Thuriot, care strigase: Revoluia nu este numai a Franei, noi suntem rspunztori fa de ntreaga omenire, tribunalul extraordinar fusese votat. Trebuie spus c n cele cteva zile care se scurseser, situaia nu se mbuntise. Vlul de doliu care acoperea Frana apsa din ce n ce mai mult, prusacii plecaser din Coblentz la 30 iulie. Aveau cu ei o ntreag cavalerie de emigrai, domnii acetia erau prea mndri ca s fac serviciul la infanterie, ei vroiau grozav s-l salveze pe rege, dar numai clri pe cai. Aceast cavalerie nsuma vreo nouzeci de escadroane. La 18 august fcuser jonciune cu generalul austriac. Cele dou armate, ntrite de o sut de mii de oameni, ncercuiser i cuceriser oraul Longwy. Inamicul nainta spre Verdun. La Fayette, republican n America, constituional n Frana, La Fayette care nu se micase de la 1783, cu alte cuvinte de la independena Americii pn la 10 august, adic pn la cderea monarhiei franceze i pe care urma s-l gsim, fr ca el s fi fcut vreun pas, n 1830 acelai om care fusese i n 1792, i chemase armata s nainteze spre Paris pentru a desface actul de la 10 august, dar armata nu se clintise i el fusese obligat s fug, tot aa cum mai trziu va trebui s fug Dumouriez, cu care ar fi fcut pereche n istorie dac austriecii, arestndu-l i lundu-l prizonier, nu i-ar fi dat ocazia lui Branger s compun urmtorul vers: Ctuelor de la Olmtz noi le tergem urmele... Adunarea dduse un decret de acuzare mpotriva lui La Fayette. Dumouriez urma s-l nlocuiasc n armata din Est i n acelai timp n fruntea armatelor din Nord Kellerman l nlocuia pe Luckner. Tot atunci se aflase i despre insurecia din Vendee. La rsrit rzboiul pe fa, rzboiul strin. La apus, rzboiul tenebrelor, rzboiul civil. Unul nainta spre cellalt i ntre ele Parisul. Fr s mai socotim doi dumani importani: Preotul i femeia. Preotul, inviolabil n aceast ntunecoas fortrea de stejar n spatele creia se retrgea i care se cheam confesionalul. Femeia, ndoctrinat de preot, avnd ca arm de atac plnsetele i gemetele nbuite n pern. Ce ai? O ntreab brbatul. Bietul nostru rege ntemniat la Temple! Bietul nostru preot pe care vor s-l sileasc s depun jurmnt! Sfnta fecioar i acoper faa, micul Isus plnge... i patul devenea aliatul confesionalului. Dar, din fericire, iat ariergarda din nord care nainteaz. Un corp de treizeci de mii de rui o porniser n mar. Comuna din Paris, mai legat de lume dect Adunarea, simea conspiraia contrarevoluionar cum se trte din palat spre mansarde i clin rspntii spre nchisori. Contrarevoluia rcnea. Fr o lovitur serioas, Adunarea se simea neputincioas s resping inamicul din afar i mai cu seam inamicul dinuntru. Se nfricoa. Recurgnd la o formul de mijloc, n locul acelei lovituri serioase pe care o vis Comun, decretase o mare demonstraie.
65
66
Alexandre Dumas
astfel s aibe din partea unui specialist toate lmuririle pe care dorea s le Obin despre invenia i mbuntirile operei filantropice oare, neputnd aduce francezilor egalitatea n faa vieii, le adusese mcar egalitatea n faa morii. i cum ncepuse s cad o ploaie mrunt care-i putea servi de minune inteniile, i spuse omului mbrcat n negru: Domnule, nu este neaprat nevoie s stai afar, s v ude ploaia, ca s urmrii ridicarea mainriei dumneavoastr, venii sus la mine, vei vedea tot att de bine ca din pia i vei fi i la adpost. De altfel, cum tiu c suntei un om cultivat, ntructva chiar medic, vom discuta sincer despre arta noastr comun, cci i eu sunt medic plin. Monsieur de Paris, dndu-i seama dup aspect i felul de a vorbi c avea de-a face cu un om serios i cumsecade, salut i dnd un ultim ordin ajutoarelor, se ndrept spre scara lateral ce ducea spre etaje. Jacques Mrey l atepta pe omul mbrcat n negru lng ua ntredeschis, ca s-i arate astfel locul unde era ateptat. Clul intr. Toat lumea tia c domnul Sanson-clul era un om foarte distins. Jacques Mrey l primi i se purt ca atare. Dup primele complimente schimbate i spuse clului: Domnule, am cunoscut pe vremuri un foarte ndemnatic practician care se ocupase mult cu aceeai problem naintea domnului Guillotin pe care l-a fcut celebru. Ah, da spuse Sanson, vrei s vorbii de doctorul Louis, nu-i aa? Cel care din mila regelui era medic. ntocmai, spuse Jacques, am studiat pe vremea lui i i-am fost elev. Ei bine, domnule, relu Sanson, pot s v dau despre doctorul Louis i despre ncercrile lui toate informaiile pe care le dorii. ntr-o zi ne-a convocat la ora patru dimineaa n curtea azilului Bictre. Fusese ridicat un instrument n genul acestuia i trei cadavre chiar din noaptea aceea ateptau experiena la care trebuiau s fie supuse. Pentru prima oar vedeam cum acioneaz cuitul ghilotinei pe care eu nsumi l puneam n micare, cci, s tii, domnule, ajutoarele mele fac totul, mie nu-mi rmne dect s desprind inelul din cuiul care ine cuitul suspendat i s-l las s alunece n lca, cum vei putea de altfel s vedei foarte curnd, dac vei dori s asistai la execuia nefericitului Laporte, aici suntei admirabil plasat. Da, domnule, este exact ceea ce voi face, rspunse Jacques Mrey i aceasta numai din punctul de vedere al tiinei, cci v rog s m credei, nu aprob de fel cruzimea, dar s revenim la instrumentul doctorului Louis, cruia dup cte mi mai aduc aminte, i se spunea ntr-un timp mica Louisette. Cred c experiena de care vorbii nu i-a fost favorabil. Cu alte cuvinte, domnule, primele dou execuii au reuit de minune. Capetele s-au desprins de cadavre ntocmai cum s-ar fi desprins la oamenii vii, dar a treia n-a mai reuit. Se defectase cumva mecanismul sau avea vreo greeal de construcie? ntreb doctorul Mrey. O greeal de construcie la cuit i nu la mecanism, domnule. Cuitul cdea drept, ceea ce n-ar fi constituit o piedic dac ar fi fost ajutat de o mas de plumb ca aceea care l mpinge pe cel de astzi. Ah! neleg! spuse Jacques Mrey, doctorul Guillotin a fost cel care a inventat tiul oblic i ca Amerigo Vespucci l-a detronat pe Cristofor Columb. Nu, domnule, nu, lucrurile nu s-au petrecut chiar aa, regele, iertai-m, este o veche obinuin, ceteanul Capet voiam s spun care se ocupa de mecanic, nu a vrut s vad maina doctorului Louis, ci doar s-i fie descris i atunci i se prezent un desen exact, pe care-l examin cu atenie, apoi deodat, lund o pan, spuse: "Aici este defectul". i trase pe fier acea linie savant care din ptrat deveni triunghiular. Doctorul Guillotin l-a cutat pe doctorul Louis cu desenul regelui, pardon, al ceteanului Capet i cum doctorul Louis era pe atunci foarte necjit c inveniei sale i se zicea Mica Louisette, neavnd deloc nevoie de aa ceva, pentru reputaia sa, l autoriz pe confratele su
67
68
Alexandre Dumas
i dup douzeci de ani ne-am regsit fa n fa pe eafod, eu i acel tnr, m-am inut de cuvnt, l-am executat eu nsumi i l-am fcut s sufere ct mai puin. Era baronul de Lally-Tollendal. Jacques Mrey se nclin, admira acea contiinciozitate cu att mai mult cu ct Sanson era foarte palid i cnd vzu aprnd primele baionete la poarta Carrou-sselului, i se pru, c i vine ru. Doctorul i oferi un pahar de vin. Mulumesc, domnule, i spuse, dac vrei s-mi f cei cinstea s ciocnii cu mine. Cu plcere, rspunse doctorul, dar cu condiia s acceptai toastul meu, oricare ar fi el. De acord, domnule, este foarte puin fa de ct v datorez pentru marea cinste pe care mi-o facei. Jacques Mrey sun, ceru o sticl de Madera i dou pahare. Le umplu pn la jumtate, i oferi unul clului i, ciocnind spuse: Pentru abolirea pedepsei cu moartea! Oh! Din toat inima, domnule! spuse Sanson. Dumnezeu m-ar crua astfel de tristele zile pe care le prevd. Cei doi oameni ciocnir din nou paharele i le golir dintr-o dat. Acum, spuse clul, ar fi indiscret din partea mea dac a ntreba care este numele. Brbatului care a bine voit s ciocneasc paharul cu mine? M numesc Jacques Mrey, domnule i sunt deputat la Convenie. - Ah, domnule, lsai-m s v srut mna, cci dup cte am neles, dumneavoastr nu vei vota condamnarea la moarte a bietului nostru rege. Nu, pentru c eu cred cu trie c nici un om nu are dreptul s ia ce nu a dat, ceea ce nu poate s dea napoi: viaa! Dar Voi cere pentru el pedeapsa cea mai grea, n afar de pedeapsa cu moartea, cci acest baron de Lally, despre care mi-ai vorbit adineauri i pe care l-ai executat, era, n comparaie cu omul care a vrut s predea Frana strintii, mai curat ca lacrima. Ducei-v, domnule, ndeplinii-v funcia dumneavoastr teribil i s nu uitai, oricnd vei trece prin aceast pia, c la primul etaj al hotelului Nantes locuiete un filosof care v este recunosctor pentru c plngei victimele pe care trebuie s le executai, pentru c-i spunei lui Ludovic al XVI-lea "regele" i nu Capet, pentru c zicei "domnule" i nu "cetene" i c acest filosof este gata s v strng mna ori de cte ori io vei ntinde pe a dumneavoastr. Sanson se nclin cu demnitatea unui om care crescuse n proprii si ochi i iei. n adevr, trupele comandate pentru execuie ncepuser s invadeze piaa Carroussel i formaser un careu n jurul eafodului, ndeprtnd mulimea i crend un spaiu gol ntre spectatori i mainria infernal. Curiozitatea era nc mare, pentru c instrumentul fatal funciona doar pentru a patra sau a cincea oar i aa cum spusese btrnul Sanson, era ntia dat cnd urma s asiste un condamnat. Sanson se i urcase pe eafod cnd se formase careul, ncercase cu piciorul fiecare treapt a scrii, se lsase cu toat puterea pe scndurile platformei ca s se asigure de soliditatea lor, pusese n micare bascula ca s vad dac nu se mpiedec de ceva, n sfrit, fcu s alunece cuitul, ghilotinei n lcaul lui, ca s-i dea seama dac mutul era uns de-ajuns. Fcu toate acestea ntocmai cum face mainistul repetiia decorurilor cu cortina lsat, naintea reprezentrii unei piese importante. Execuia era fixat pentru ora nou, trebuia s se ndeplineasc la lumina fcliilor, ca s produc o impresie ct mai puternic. La ora opt i trei sferturi, ncepu s se aud duruitul tobelor, nadins cu btaie calm, ca s dea acel sunet surd i funebru care nsoete ndeobte convoaiele. Curnd, primele tore se zrir la poarta pieii Carroussel care d spre Sena. Condamnatul era adus de la nchisoarea Conciergerie i, pentru sporirea pedepsei, trebuia
69
70
Alexandre Dumas
Capul! Capul! strig mulimea. Clul se apropie cu pas sigur, bg mna n co, apuc de prul alb capul mnjit de snge i l art poporului care ncepuse s bat din palme. Dar tot atunci l vzur c se cltin, degetele i se desfcur i scpar din mini capul care se rostogoli de pe eafod pe pmnt, n timp ce Monsieur de Paris cdea nensufleit pe platform. Un medic! Un medic! Strigar ajutoarele. Sunt aici! Rspunse Jacques Mrey. i agndu-se cu o mn de balcon, se ls s cad n strad. Nu numai mulimea dar chiar trupele soldailor i fcur loc s treac. Strbtu n fug spaiul gol, urc dou cte dou treptele platformei i strig: Scoatei-i haina! Apoi, n genunchi lng corpul nemicat, i lua capul i l aez pe genunchi, i rupse cmaa ca s lase braul descoperit i repede tie vena cu o lanet. Dar, cu toate c de la prbuirea clului pn la ncercarea doctorului de a-l readuce la via trecuser doar cteva secunde, sngele nu ni. Clul, credincios la datorie, murise lng victim care murise la rndu-i credincioas regelui su.
Capitolul XIX
Desmoulins
Ne amintim c tocmai cnd se scuturase de praful drumului pentru a se duce la cei doi prieteni, Danton i Desmoulins, Jacques Mrey apropiindu-se de fereastr vzuse cum se nla eafodul i c acest spectacol, nou pentru el, l intuise locului. De aceea, dup o noapte nu lipsit de vise urte, n care i se nzrise de mai multe ori capul palid, nsngerat al lui Laporte, inut de pr de mna clului i n comar i tot cutase trusa ca s gseasc o lanet, Jacques Mrey se scul n zori nc foarte tulburat de ntmplarea petrecut n ajun. Desigur, putea s cread c fusese victima vreunui vis urt, dac nu ar fi avut n faa lui palatul Tuileries ciuruit de gloane i mnjit peste tot de urmele masacrului elveienilor. De altfel, ghilotina rmsese n picioare i grupuri de curioi se opreau pe lng ea ca s povesteasc amnunte nemaiauzite care nsoiser i urmaser execuia. La ora nou dimineaa i se anun c un domn mbrcat n negru, dup moda vechiului regim, dorea s-i vorbeasc. Bugase s i se cear numele.. Dar acesta refuzase s-l spun, transmindu-i simplu c era fiul aceluia cruia n ajun ncercase n zadar s-i redea viaa. Doctorul nelese ndat c cel oare vroia s-i vorbeasc era fiul lui Sanson, ridicat prin moartea tatlui su la titlul de Monsieur de Paris. Ddu dispoziie s fie poftit imediat. i, ntr-adevr nu se nelase. Domnule, i spuse Sanson, tiu c nu este potrivit din partea mea s vin la dumneavoastr, fie i ca s v prezint numai mulumirile mele, dar primul nostru ajutor, Legros, mi-a spus cu ct ardoare ai ncercat s-i dai ajutor tatlui meu, cu ct cercul care ne izoleaz este mai de netrecut pentru strini, cu att mai mare este la noi dragostea de familie, mi adoram tatl, domnule... (i, efectiv, spunnd aceste cuvinte lacrimile i curgeau linitite din ochi). Dar am preferat s fiu indiscret, ne cuviincios chiar i s vin s v spun: "Domnule, nu voi uita niciodat devotamentul dumneavoastr fa de oameni", dect s m credei
71
72
Alexandre Dumas
Asta poate fi o reacie pur mecanic, o ultim contracie nervoas, reflect doctorul ca i cum ar fi vorbit de unul singur, dar nfiorat nc de duritatea cu care vorbea tnrul Legros. Apoi, ntorcndu-se spre Sanson i spuse: Domnule, cred c exist un mijloc mai sigur dect acela i, dac v e greu s-i facei proba, lsai-l pe acest curajos biat care nu pare s aibe o sensibilitate nelinititoare, s fac el proba n locul dumneavoastr. Astfel, de ndat ce va fi tiat un cap, s-l ia de pr i s-i strige la ureche numele, i va da seama dac a auzit dup reacia ochilor. Oh! Dac e vorba numai de att, spuse Legros, nu e mare lucru. Domnule, spuse Sanson, voi ncerca proba chiar eu, ca s v fiu pe plac i ntr-un fel s v dovedesc recunotina mea i n seara asta vei primi de la mine un bilet aici, la hotel, n care v voi spune rezultatul. Conversaia lor poate c ar fi inut mai mult, dar o lovitur de tun care se auzi anuna c ncepea srbtoarea morilor.. 27 august, ne amintim, era ziua consacrat acestei srbtori. Persoana care hotrse acest fel de solemniti era unul din administratorii Comunei. Se numea Sergent. Era un artist, nu att n meseria lui de gravor i de senator, dar artist n srbtori revoluionare, patriotismul lui, puin exagerat poate, era un nesecat vulcan, cruia el i datora inspiraiile sale sumbre, lugubre, splendide, la nlimea srbtorilor ce le avea de celebrat. El era cel oare pentru dezastroasele tiri venite din partea armatei, proclamase la 22 iulie 1792 patria n pericol. El era cel care la 27 august al aceluiai an, o lun abia de la prima proclamaie, organizase srbtoare morilor. n mijlocul marelui bazin din grdina Tuileries fusese nlat o piramid gigantic acoperit cu mtase neagr. Pe aceast piramid erau scrise cu litere roii inscripii amintind masacrele de la Nancy, de la Nimes, de la Montauban, de pe Cmpul lui Marte, toate, cum se tie, imputate regalitilor. Pentru a face simetrie cu piramida, ghilotina fusese lsat n picioare. Se rezervaser pentru aceast zi trei execuii capitale, ca fcnd parte din programul srbtorii. La ora unsprezece dimineaa, de la Comuna din Paris, cu alte cuvinte de la primrie spre strada Trepieds, ieir ntr-un nor de tmie i avnd aspectul unei alegorii ateniene, orfanii i vduvele de la 10 august, n rochii albe, ncinse cu cordoane, purtnd ntr-un sipet, dup modelul chivotului legii11 celebra petiie din 17 iulie 1791 prin care se ceruse degrab proclamarea Republicii i care reaprea n asemenea ocazii ca toate legile inevitabil decretate. Din cnd n cnd o femeie mbrcat n negru aprea singur, purtnd un drapel negru, pe care se puteau citi trei cuvinte: MOARTE PENTRU MOARTE. n urma acestei procesiuni lugubre i amenintoare, ca un rspuns al chemrii el, mergea sau mai curnd era tras o statuie imens reprezentnd Legea, aezat ntr-un fotoliu, cu spada n mn. n imediata apropiere a statuii Legii, venea teribilul tribunal revoluionar, instituit la 17 august i care aproviziona ghilotina. Amestecai cu tribunalul naintau toi membrii Comunei nsoind statuia Libertii. Apoi, n sfrit, veneau judectorii i tribunalele nsrcinate s apere aceast libertate n leagn i la nevoie s-o rzbune. Cele dou statui se oprir o clip de fiecare parte a ghilotinei, s asiste cum cade capul vreunui condamnat, apoi i continuar drumul.
11
73
74
Alexandre Dumas
care tiau s scrie, sau consimmntul celor care nu tiau i unde, n duruit de tobe, se anuna fiecare nou nrolare. Pentru a doua zi, Danton hotrse s cear n edina Adunrii un lucru mult mai grav, vizitele la domicilii. Mama lui Danton locuia mpreun cu ei. Att soia lui ct i maic-sa i ddeau osteneala care m-ai de care s-i ngrijeasc pe cei doi copii ai lui: Unul nscut n ziua cuceririi Bastiliei, cellalt n ziua morii lui Mirabeau. Mrey sttu mult de vorb cu soia lui Danton, care l interesa n mod deosebit; vzuse pe faa ei semnele unei mori premature, ochii puternic cercnai de veghe i lacrimi, pomeii ari de febr, faa vetejit de nencetatele temeri i de sfnta datorie de a-i alpta singur copiii, toate acestea i spuneau doctorului: "Ai n faa ta o victim destinat morii". Copleit de blndeea i farmecul ei, o asculta ptruns de mil. i povesti apoi de cte ori nfrnase pornirile violente ale soului ei care fcuse s se cutremure de spaim ntreaga Adunare, i vorbi despre regele pe care l iubea i pe care nu concepea s-l tie vinovat, despre pioasa doamn Elisabeta, pe care o admira, despre regin, creia ncerca s-i dea dreptate, i spuse c dup ce brbatul ei realizase actul de la 10 august, adic rsturnarea regelui, el i jurase c o dat detronat, regele va fi pentru el sfnt i c va face tot ce-i va sta n puteri ca s-i fie salvat viaa. i Jacques Mrey asculta toate acestea cu o adnc tristee ntruct el tia c n aceast privin Danton i fcuse promisiuni pe care nu i le va putea ine i-i ddea seama c nefericita lui soie creia ar fi putut s-i numere zilele se apropia cu fiecare emoie i mai grabnic de moarte. i fgdui s-l caute pe Danton n tot. Parisul. S-l gseti pe Danton nu era greu, pe oriunde trecea, paii lui lsau urme, oriunde vorbea, vocea lui formidabil lsa ecou. Dac l va gsi, l va aduce acas i aici, cu blndeea i calmul lui, l va liniti i-l va mblnzi. Srmana femeie! Era departe de a bnui ce flacr ardea n inima lui Danton, pe care o crezuse domoal i ce jurminte de rzbunare pronunase vocea lui blnd i linititoare. Jacques Mrey se duse direct din pasajul Comerului n strada Vielle-Comedie. Se urc la etajul al doilea al casei care i fusese indicat, sun i ntreb de Camille Desmoulins. Era plecat ca i Danton. n zilele acelea teribile, oamenii de aciune stteau foarte puin pe acas. Femeile erau cele care pzeau casa, ca vechile vestale: brbaii acionau, nevestele plngeau. Femeia care i deschise, venise degrab tergndu-i ochii. Aceasta nu era ca doamna Danton, era plin de tineree, exuberant, cu buzele roii, privirea vioaie i obrajii proaspei, dar peste toate acestea se vedeau totui urmele insomniei i ale lacrimilor, exist ns o vrst i un stadiu al sntii cnd insomnia ascute privirea, cnd lacrimile las pe obraji aceleai urme pe care le las rou pe flori. Ah! Domnule, spuse ea repede, mi s-a prut c recunosc felul de a suna al lui Camille, tiu foarte bine c are cheia la el ca s poat intra la orice or din zi i din noapte, dar cnd atepi, uii toate astea. Venii cumva din partea lui? Nu, doamn, i rspunse Jacques Mrey, la Paris, unde am sosit abia ieri, am numai doi prieteni: pe Georges Danton i pe scumpul dumneavoastr Camille, presupun c vorbesc cu iubita lui Lucile. Iar din ceea ce-mi spunei, vd c nu este acas. Din pcate nu, domnule, a plecat dis-de-diminea. Mi-a spus c se va ntoarce nainte de amiaz i iat c e ora dou. Dar spunei c suntei prietenul lui, poftii, domnule, intrai. Trecem prin momente grele, va avea nevoie de toi prietenii. Spunei-mi numele
75
76
Alexandre Dumas
Camille vru s-l rein la cin. Lucile insist i ea i fcu o mutr de copil bosumflat cnd Jacques Mrey l refuz. Dar Jacques le spuse c i promisese doamnei Danton s-i caute brbatul i s i-l aduc acas. Atunci nici unul din ei nu mai insist i rmase stabilit s vie s-i petreac seara la Danton, unde l vor ntlni bineneles i pe Jacques Mrey.
Capitolul XX
nrolrile voluntare
n timpul celor trei sau patru ore, petrecute de Jacques Mrey la Danton i la Camille Desmoulins, Parisul, mai ales dac te apropiai de cartierele din centru, i schimbase complet nfiarea. Te puteai crede ntr-unul din acele locuri foarte ameninate de apropierea inamicului. La tot pasul birouri de nrolri, un fel de platforme de teatru, se nlaser ca i cum geniul Franei nu avusese dect s loveasc n pmntul Parisului cu bagheta magic pentru ca s le fac s rsar. La fiecare col de strad unele sentinele repetau cuvntul de ordine: Patria e n pericol, iar altele: Amintii-v de morii de la 10 august. Danton fixase n aceeai zi i srbtoarea morilor i nrolrile voluntare, pentru ca astfel doliul s se nlnuie cu rzbunarea. Nu greise. Acest apel al sentinelelor adresat tuturor celor care treceau, cortegiul vduvelor i orfanilor care brzdau strzile capitalei, sfntul i teribilul drapel al primejdiei patriei, drapelul negru ale crui falduri lungi fluturau la primrie i pe care l regseai pe deasupra tuturor monumentelor publice, inspirau un sentiment de puternic solidaritate al tuturor claselor sociale. Se ntreceau s fie recrutai pentru patrie, oferind uniforme, mergnd din cas n cas. Voluntarii nrolai, mpodobii cu panglici, strbteau strzile n toate sensurile strignd: "Triasc naiunea! Moarte strintii!" De jur mprejurul estradelor unde se fceau nscrierile, vedeai mbriri, lacrimi, auzeai cntece patriotice n mijlocul crora izbucnea Marseilleza, abia cunoscut. Apoi, din or n or, o bubuitur surd de tun, una din acele bubuituri care amintea tuturor dac, se putea uita aa ceva c inamicul nu se afla dect la aizeci de leghe de Paris. Jacques Mrey se dusese direct la primrie, adic la Comun. Danton tocmai ieise. Se spunea c putea fi gsit la Adunare, adic lng Feuillants. Primria forfotea de tineri care veneau s se nroleze, imensul drapel negru flutura sinistru la fereastra din mijloc i prea c nvluie tot Parisul. Comuna funciona n permanen. Se simea c aici btea inima Revoluiei, aerul respirat insufla dragostea de patrie, entuziasmul libertii. Numai c aici, la Comun, vedeai numai latura strlucitoare mirajul situaiei dac se poate spune astfel, aici se nghesuiau tinerii frumoi, plini de ardoare, ameii de propriile lor lozinci "Triasc Naiunea! Moarte trdtorilor!" Ceea ce trebuia vzut pentru ca oricine si fac o idee despre acest sacrificiu erau casele, mansardele, colibele de prin care ieeau voluntarii! Aici gseai un tat septuagenar care dup ce punea n minile copilului vechea puc ruginit, rmnea prbuit n scaunul lui, singur i fr rost n via, aici gseai o mam btrna, zdrobit de durere, cu lacrimile n suflet, care pregtea pachetul pentru drum i ce drum era acela care ducea direct n gura tunului inamic! Din nefericire mamele noastre, femeile respectabile ale Republicii, femeile Imperiului, simt de dou ori durerile facerii: prima oar, vesele, cnd ne aduc pe lume, a doua oar cu groaz, cnd ne trimit la moarte.
77
78
Alexandre Dumas
roie. Eu nu sunt rege, slav Domnului! Dar ncercai s-mi punei boneta voastr roie, fr voia mea i vei vedea! 10 august! Dar dac cel cruia i spunei regele vostru ar fi fost un om i-ar fi pus capt zilelor nainte ca unul dintre noi s fi pus piciorul n palatul lui! Regele vostru! Ce, eu sunt acela care v ia copiii? El este! Cum el? l ntrerupser cele aproape o sut de voci. Da, el! mpotriva cui vor merge copiii votri? mpotriva inamicului. Cine a atras inamicul n Frana? Regele! Ce cuta n afara Franei, cnd bravii patrioi l-au arestat la Varennes? Cuta inamicul! Ei bine, ina micul a sosit. Trebuie oare s-l primim cum s-a fcut la Longwy? Trebuie oare s-i deschidem porile Parisului? Trebuie oare s devenim prusaci, austrieci, cazaci? Crea turi nebune! Poate c i ateptai nerbdtoare pe aceti asasini, pe aceti incendiatori, pe aceti violatori! i n gestul pe care l facei poftindu-i s vin aici, exist poate mai mult neruinare dect trdare! Ce tot spui acolo! Se mirar femeile. Ce spun? Continu Danton urcndu-se pe o piatr de margine, spun c dac voi credei c bieii sunt cumva ai votri numai pentru c i-ai purtat n pntece, pentru c au ieit din mruntaiele voastre sau pentru c i-ai hrnit cu laptele vostru, ei bine, dac voi credei c aceti copii sunt ai votri, v nelai amarnic! Copiii votri sunt ai patriei! Dragostea, creterea i naterea lor sunt numai pentru patrie. Maternitatea fiecreia din voi nu este altceva dect un mijloc de a da aprtori marnei noastre comune. Frana. Ah! Renegate nenorocite ce suntei! Frana se aeaz ntr-o parte i voi n cealalt: Frana strig: "La mine! Salvai-m! Ajutor!" Copiii votri se arunc iar voi nvlii i-i inei de pulpane! Nu v ajunge c suntei nite mame lae, mai suntei i fiice nelegiuite! Eu am doi copii nscui la ore sfinte: dac Frana mi-i va cere, i voi spune: "Mam, iat-i!" Am o soie pe care o ador, dac Frana mi-o va cere, i voi spune: "Mam, iat-o!" i dac, dup copiii mei i soia mea, Frana mi va striga: "Este rndul tu!" voi sri n faa primejdiei i-i voi spune: "Mam, iat-m!" Femeile se uitar una la alta mirate. O, sfnta libertate! continu Danton, eu care credeam c a venit ziua sacrificiului i c ziua Fraternitii e gata s nfloreasc, iat c m-am nelat! O, fiine perverse, vou v era dat s-mi zdrobii inima, vou v era dat s facei ceva mult mai greu dect s-mi scoatei sngele din vine, vou v era dat s-mi stoarcei lacrimile din ochi! Nenorocire celui care l va face pe Danton s plng, cci atunci plnge iari Libertatea.. i lacrimi, adevrate lacrimi de dragoste pentru Frana ncepur s curg pe obrajii lui Danton. ntr-adevr, Danton era nsi vocea trist i sublim a patriei, nu din ntmplare se spunea "Cel care l va face pe Danton s plng, face s plng nsi libertatea". Aciunea lui era n serviciul cuvntului, el spusese energic, cu vocea tuntoare: "S se fac Revoluie!". i Revoluie se fcu. Nscut din el, Revoluia murea o dat cu el. Cnd vzur cum se rostogoleau lacrimile pe obrajii lui Danton, profund tulburate, femeile nu se mai putur stpni, unele l smulser de pe piatra pe care se urcase i-l mbriar, restul se mprtiar, ascunzndu-i feele n oruri. Jacques Mrey vzuse de la nceput pn la sfrit aceast scen. Rmsese, retras, gata s-i sar n ajutor, dac ar fi fost nevoie, apoi admirase acea prodigioas elocven cu care tiuse s se descurce n orice situaie parlamentar la tribun, popular pe piatra din marginea strzii, auzise primele lui cuvinte caraghioase, violente, obscene, i vzuse masca nspimnttoare animndu-se i nfrumusendu-se de furie adevrat sau simulat. Simise cum i ptrund pn n adncul inimii vorbele bolovnoase azvrlite ca nite lovituri de sabie, apoi cnd Danton ncepuse s plng i lui i curser lacrimile n voie. Odat descotorosit de femei, Danton i terse obrajii, atunci l vzu pe Jacques Mrey numai la civa pai de el, l recunoscu i se repezi n braele lui.
79
80
Alexandre Dumas
"Cetene, Am fcut eu nsumi experiena. Cum am tiat capul unui condamnat pe nume Leclere, l-am i prins de pr n momentul n care era gata s cad n co i apropiindu-mi gura de urechea lui i-am strigat numele. Ochiul nchis s-a redeschis cu o expresie de groaz, dar aproape numaidect s-a nchis din nou. Dovada nu e mai puin hotrtoare, viaa persist, cel puin aa cred eu. Cel care nu ndrznete s-i spun sluga dumneavoastr, Sanson." Aceast constatare i satisfcu amorul propriu, deoarece confirma chiar prerea lui atta doar c i cam tie pofta de mncare. n penumbra camerei sale vedea ntr-una acel cap sngernd n minile clului, ochiul stng deschis peste msur, cu dubla expresie, a uimirii i a groazei.
Capitolul XXI
Munca neagr
Jacques abia terminase cina, c ua se deschise i intr Danton. Doctorul se scul uimit. Da, eu sunt, i spuse Danton, care vedea efectul prezenei sale neateptate. De cnd te-am ntlnit, am reflectat mult, tu vezi n ce stare este Parisul? E clar c domin sentimentul teroarei, rspunse Jacques. i totui, tu nu vezi ca mine dedesubturile situaiei. Am s i le art i atunci mi vel mulumi c am gsit mijlocul de a te ndeprta de Paris. Deci, aici nu v pot fi de folos? Nu, pentru c misiunea ta nu ncepe dect la. 20 septembrie i pn atunci trebuie s rmi strin de tot ceea ce se va petrece aici. Muli i vor pierde viaa. Jacques Mrey schi un gest de nepsare. tiu c acceptnd sarcina de deputat la Convenie, tu ai fcut sacrificiul vieii tale, dar muli i vor pierde aici reputaia sau onoarea. Tu ns trebuie s te prezini la Convenie fr nici un fel de angajamente, neamestecat n vreun partid. Odat ajuns la Adunare, vei avea tot timpul s devii jacobin sau clugr franciscan, s te aezi n bncile de jos sau de sus, printre montagnarzi. i ce se va petrece aici, dup prerea ta? Vd nc neclar viitorul, orict de apropiat ar fi el, dar presimt snge i nc din belug. Trebuie c lupta dintre Comun i Adunare s nceteze. Pn acum Adunarea s-a lsat condus de Comun, De fiecare dat cinci: Adunarea ncearc s se desprind, Comuna i arat colii i atunci Adunarea d napoi. Adunarea reprezint fora, dragul meu Jacques, conform legii i mpreun cu legea, Comuna este fora popular fr control i fr limite. Adunarea, la una din retrageri, a votat un milion pe lun pentru Comuna din Paris, i dai seama, n-or s renune de bunvoie la o asemenea subvenie. Dictatura a fost ncredinat unor mini nfricotoare nu n minile unor oameni din popor, mi-ar fi mai puin fric de acetia din urm, ale unor literai de tavern, conopiti de rigol, un Herbet, care a fost negustor de contramrci, un Chaumette, cizmar ratat dar demagog sut la sut, acestuia din urm Adunarea a avut ideea s-i dea puteri depline de a nchide i deschide nchisorile, arestnd i elibernd, toi la un loc au luat hotrrea mortal, s afieze la porile fiecrei nchisori numele celor nchii. Or, n timp ce poporul citete numele i vizeaz masacrul, deinuii nii l provoac, cei de la Abbaye, de exemplu, insult printre zbrele oamenii din cartier, fac s se aud cntece antirevoluionare, beau n sntatea
81
82
Alexandre Dumas
De cnd mi-am dat seama c nimeni nu va duce la bun sfrit ceea ce ar mai rmne de fcut: ntemeie rea Republicii. Nici chiar neastmprul sta de Marat, care ar putea fi un Brutus al noii Republici, nu face pe nebunul, nici el nu este ntr-adevr nebun. Nici acest ipocrit de Robespierre nu poate fi Washington, el s-a opus rzboiului pe care toat lumea l vroia i va avea nevoie de un an sau doi ca, s-i restabileasc pe o temelie solid popularitatea zdruncinat. Am rmas doar eu. Ei bine! Eu, i-o voi spune pe optite, cu riscul de a te uimi, eu nu sunt chiar convins c ar fi cuminte s pornim mpotriva unui inamic puternic, lsnd un du man i mai "puternic n urma lui. Poporul, n marile cataclisme revoluionare, are uneori inspiraii din acestea neateptate i fulgertoare. Da, dumanul de temut, adevratul duman, cel oare va pierde Frana dac l vom lsa s triasc, s conspire, s corespondeze din nchisoare cu Frederic Wilhelm este regele, sunt regalitii i toi aristocraii. Cum, vei admite ca rzbunarea maselor s se rostogoleasc pn la rege? Nu, cci moartea regalitilor i a aristocrailor va fi de-ajuns pentru a-l nspimnta pe rege i a-l mpiedica s continue urzelile sale condamnabile. De altfel regele nu trebuie s moar ntr-o furtun popular, ci printr-o judecat public, printr-o hotrre a ntregii naiuni, care va fi dat pentru moartea trdtorilor, a transfugilor i a sperjurilor. Dar bine, credeam c i-ai jurat soiei tale nu numai s nu iei parte niciodat la moartea regelui, dar s l i aperi. Prietene, n zile de revoluie este nebun cel ce face asemenea jurminte i mai nebun nc cel care crede n ele. Dac am fcut jurmntul de care vorbeti, asta se petrece nainte de a fugi de la Varennes, e mult de atunci i jurmintele fcute la epoca aceea abia mi le mai amintesc. i dac vor mai trece nc dou sau trei luni, l voi uita de tot. La urma urmei, este oare un snge att de curat cel care va curge pe sub porile nchisorilor? Fali francezi, ceteni ri, trdtori, paricizi! i pentru c noi avem oameni care consimt s fac munca neagr, cum spun ruii, nu ne rmne dect s ne acoperim faa, s gemem i s i lsm s-o fac. E bine, crede-m, s compromitem ntregul Paris n ochii lumii, pentru ca n sfrit Parisul s tie c pentru el nu va exista iertare dac las inamicul s ptrund ntre zidurile lui. Jacques Mrey se uit la Danton i vzu n trsturile linitite ale obrazului su dovada unei hotrri de neclintit, da, el nu va aciona, dar, aa cum spune, nici nu-i va mpiedeca pe alii s acioneze. Ai dreptate, Danton, spuse Jacques Mrey, nu sunt nc att de clit n stoicismul revoluionar, ca s pot spune c tine: sngele acela este curat, sngele cellalt nu este, pentru mine, ca medic, sngele reprezint nc materia cea mai preioas a vieii, carne curgtoare, o licoare compus din fibrin, albumin i seroziti, pe care trebuie s l determin s se ntoarc n venele omului, nu s curg din ele, trimite-m deci repede acolo unde s pot face binele fr s pricinuiesc rul i unde s nu fiu obligat s trec prin ru ca s ajung la bine. Iat tocmai ce m-a determinat s te caut. Ascult pe scurt ce se petrece acolo unde vei pleca. La 19 august 1792 prusacii i emigraii au intrat n Frana. Au intrat pe o ploaie puternic, prevestire ngrozitoare pentru ei. Tu crezi n prevestiri? Nu suntem romani? Romanii credeau n ele, s facem deci c ei. La 20 august au ajuns n faa oraului Longwy, asta nseamn c de la Koblenz la Longwy le-au trebuit douzeci de zile, ca s strbat patruzeci de leghe. La a opta lovitur de tun, Longwy s-a predat i regele Frederic Wilhelm i-a fcut intrarea n ora. n loc s-o porneasc de ndat spre Verdun, au rmas opt zile n campament n jurul cuceririi lor i acuma sunt tot acolo, n acest timp Frana a stat n defensiv. Frana nu e un scut, e o sabie: fora ei este n atac. Cele opt zile de ezitare a inamicului au salvat Frana, n timpul acestor opt zile dou mii de oameni au plecat n fiecare zi din Paris, crezi c nrolrile voluntare dateaz de astzi? Te neli. Acum trei zile a fost nevoie de un decret al Adunrii prin care tipografii care tipreau
83
84
Alexandre Dumas
i atunci tot mecanismul lor va fi dat peste cap. De altfel, eu sunt ateptat acolo i m angajez s-i nsoesc pe aceti domni. Bag de seam, Danton, dac vei crua armata prusac, dup ce a fost lsat s loveasc att de crud Parisul, s nu se spun cumva c ai primit subsidii de la regele Wilhelm. Las! Se va spune cu totul altceva despre mine! Dar noi, ceilali oameni de lupt, care facem i desfacem revoluiile, suntem ca acei efi barbari pe care soldaii lor i nchideau mai nti ntr-un sicriu de aur, apoi ntr-un sicriu de plumb i n sfrit ntr-unul de stejar. Primul istoric care ne va dezgropa nu va vedea dect sicriul de stejar, al doilea istoric l va sparge i va da j peste sicriul de plumb, iar al treilea mai scrupulos dect ceilali, va scormoni mai departe dect ei i va gsi sicriul de aur. n acela m va gsi pe mine nvelit n giulgiu, Jacques. Jacques ntinse mna omului care crescuse i mai mult n ochii lui. - Cnd va trebui s plec? ntreb. Ast sear i nu. E nici un minut de pierdut. Verduri este la aproape aizeci de leghe de Paris, i trebuiesc douzeci i cinci de ore ca s ajungi acolo. Uite zece mii de franci aur, ai destule de fcut cu ei. Nu e prea mult? Vei da socoteal la ntoarcere. Gndete-te c eti n misiune pentru guvern i c nici un obstacol nu trebuie s stea n calea unui om care are sabia la old, dou pistoale la bru i zece mii de franci n buzunar. Nimic nu m va opri. Adio, noroc! Vei face un lucru sfnt, poetic, glorios, noi vom avea de fcut aici munca neagr. Adio! Dup dou ore Jacques Mrey era la drum.
Capitolul XXII
Beaurepaire
Cnd se lumin de ziu, Jacques Mrey era la Chateau-Thierry. Trebuie s spunem c rmnnd singur, se ls cu totul furat de amintiri. Uitase de Danton, Dumouriez, Beaurepaire, Paris, Verdun, pentru a - se regsi n modestul orel Argenton i pentru a se ntoarce la inima inimii sale, cum spune Hamlet la Eva. Ct de plcut i ct de trist fusese noaptea petrecut n ntregime cu gndurile la ea! Cte suspine, cte gemete nbuite! De cte ori nu-i repetase numele drag, cu braele ntinse n gol. Parisul i fantasma lui sngeroasa fcuser s dispar visul adorat. Dar, de ndat ce i se tergea din minte eafodul, capetele tiate prin ndemnarea clului, urletele femeilor, strigtele rznd din nchisori, pasul cadenat al patrulelor de noapte, el se ntorcea, prin poarta de aur n viaa nefericitului ndrgostit. Abia se lumin de ziu, c viaa adevrat, ca o femeie geloas, i cere cltorului i pune stpnire pe el. Drumurile sunt pline de voluntarii care se adun cntnd Marseilleza. Colinele sunt nesate de campamente, de grzi naionale pe dreapta i pe stnga drumului, ranul btrn vegheaz pe ogorul su. Unde-i sunt copiii, moule? n mar spre inamic. i dac i doboar inamicul? Vom lupta noi i vom cdea la rndul nostru. O ar aprat astfel, nu va putea fi ocupat.
85
86
Alexandre Dumas
Tnr este unul din cei mai curajoi ofieri, l cheam Marceau. E eful batalionului Eure-et-Loir. Ai s-l vezi n lupt. Jacques Mrey i art lui Beaurepaire mputernicirea i l ntreb care erau mijloacele sale de aprare. Pe cuvntul meu, spuse acesta, am putea rspunde c spartanii: Piepturile noastre! Ca garnizoan, aproape: 3 000 de oameni, 12 mortiere din care dou scoase din uz, 32 de tunuri de toate calibrele, din care dou de montate, 99000 de ghiulele de 24 i 22 511 de toate calibrele. Adugai la asta, pentru narmarea voluntarilor, dac se prezint, 143 puti pentru infanterie, 368 pentru cavalerie i 71 de pistoale. Cnd ne-am ntlnit, ieeai de la consiliul de aprare? Da. Mai nti de toate oraul a fost pus sub stare de asediu, s-a ordonat desfacerea pavajelor de pe strzi i sub pedeapsa cu moartea s-au interzis adunrile de orice fel. i aceste ordine vor fi executate? Uit-te n strad. Ai dreptate: ncep s desfac pavajul. Foarte bine. Acum s trecem la ceea ce m intereseaz n primul rnd. i Jacques Mrey i povesti lui Beaurepaire c l-a ntlnit pe Galbaud, care din ordinul lui Dumouriez se grbea s ajung i s se baricadeze ntre zidurile oraului Verdun cu ntriri de trupe. La dracu! Stranic! Fcu Beaurepaire. Nimic nu putea s fie mai grozav dect ceea ce mi spui. Asta mi mai ia din griji i n acelai timp mi red viaa, n calitatea mea de comandant ef al pieii, am jurat s m ngrop sub ruinele oraului, dar aa, ca secund, voi avea soarta tuturor. Soia i copiii mei i vor rmne foarte obligai, dragul meu Galbaud! tii dumneata ns c oraul este complet n cercuit? Da i tocmai de aceea trebuie nlesnit intrarea lui Galbaud printr-o sprtur, am exact omul care mi trebuie: Marceau. Sun: apru un planton. ntiineaz-l pe eful de batalion Marceau c l atept. S-ar fi putut spune c tnrul ofier fusese ntiinat magnetic de dorina efului su, att de repede apru. Marceau, i spuse Beaurepaire, ia trei sute de infanteriti, toi cavaleritii din garnizoan, trei companii de grenadieri din garda naional i toi notabilii din ora care vor s te nsoeasc voluntar. Pe voluntari i comand eu, spuse Jacques Mrey. Vii cu noi? ntreb Marceau. Da, ndjduiesc s v fiu de folos, cel puin ca medic chirurg. Ceteanul l prezent Beaurepaire lui Marceau este trimis de puterea executiv. i, cum voi avea poate ordine riguroase de dat i msuri urgene de luat, nu e ru s fiu vzut puin la treab, pentru ea trup s tie la nevoie pe cine trebuie s asculte. Hai s examinm terenul. Mrey plec mpreun cu Marceau, se narma cu o puc de drago, i umplu buzunarele cu cartue, n timp ce Marceau sun adunarea, echiparea cailor i nrolarea de voluntari printre notabili. Se prezentar cinci sau ase oameni. Apoi Marceau i Mrey luar o lunet i se urcar ntr-una din clopotniele cele mai nalte din ora i de acolo zrir n deprtare avangarda lui Galbaud apropi-indu-se pe drumul de la Saint-Menehould. Un cordon de prusaci le nchidea intrarea n ora. Cobornd din clopotni, primir o foaie tiprit, un mesaj al ducelui de Brunswick. O mulime de oameni aveau astfel de foi n mn i le citeau. Prin ce mijloc le introdusese ducele n ora, nimeni nu tia. nseamn c ducele avea legturi ascunse n Verdun. Foaia era o somaie de predare a oraului.
87
88
Alexandre Dumas
n tot acest timp femeile se adunaser n pia la primrie, unde consiliul de aprare delibera n permanen i unde Beaurepaire avea o locuin separat de cea a soiei i a copiilor lui. Femeile acelea strigau i cereau n gura mare membrilor consiliului s aib mil de ele i de copiii lor i s nu ajung la ruinarea rii i a proprietilor particulare. Fel de fel de delegaii veneau din toate prile oraului ca s implore consiliul de aprare s accepte condiiile oferite oraului n ajun de ctre regele Prusiei, n somaia mprtiat prin Verdun. Tot atunci se auzi trmbia unei solii. Dup o scurt discuie, cu o majoritate de zece voci contra dou, convenir s o primeasc. Solul fu introdus n sal legat la ochi, ntreb dac bombardamentul de noapte schimbase ceva n hotrrea oraului. Dup ce puse aceast ntrebare, l scoaser afar din sal, fr s i se dezlege ochii. Lu cuvntul mai nti Beaurepaire, care se mulumi s spun: Am promis c voi muri sub ruinele Verdunului, inamicul nu va intra aici dect trecnd peste cadavrul meu. Apoi, cum toate privirile se ntoarser ctre Jacques. Mrey, despre care tiau c are o misiune special, acesta spuse: Ceteni, tii foarte bine c Verdun este cheia Franei. Curajosul colonel Beaurepaire v-a spus ce crede el de cuviin s fac. M-ai vzut n focul de astzi i s tii c nimeni nu m-a obligat s m duc acolo, expunndu-mi viaa pentru acest ora, mi s-a prut c voi fi mult mai ndreptit s v spun ce ateapt Frana de la voi. Frana ateapt de la voi un mare act de eroism, inei piept dumanului opt zile i vei da astfel timp Parisului s organizeze aprarea i vei salva patria i vei avea dreptul s punei urmtoarea inscripie pe stema oraului: Frana recunosctoare Verdunului. Aprai-v, eu voi fi n aceeai primejdie c i voi i, dac va fi nevoie, voi muri mpreun cu voi. Susinut de aceast dubl propunere, consiliul executiv ceru un rgaz de douzeci i patru de ore pentru a putea da un rspuns definitiv majestii-sale Frederic Wilhelm. Solul fu adus napoi n sal i i se comunic rspunsul comitetului. Domnilor, spuse acesta, eu am venit s v ntreb: da sau nu i altceva nimic, majestatea-sa regele Prusiei este grbit. Noi nu avem alt rspuns s-i dm, interveni Beaurepaire, dac e grbit, s acioneze. Atunci, domnilor, zise tnrul sol, pregtii-v de asalt. i dumneavoastr, spuse Beaurepaire, spunei stpnului dumneavoastr ea dac n asalt vom fi obligai s cedm marelui numr al asediatorilor, noi tim unde sunt depozitele cu praf de puc i vom deschide mormintele nvingtorilor chiar pe cmpul victoriei lor. Acest rspuns mndru i ddu roadele. Cele douzeci i patru de ore de rgaz fur acordate. Jacques Mrey tia c n situaia n care se gseau, orele valorau ct zilele i ndjduia s poat trgna asediul prin lungi i interminabile discuii duse de-o parte i de alta. Dar corpurile administrative i judiciare ale oraului trimiser o delegaie de douzeci i trei de membri cu o jalb n care spuneau c, pentru a evita ruina deplin a oraului, li se prea de nenlturat s accepte condiiile oferite garnizoanei din partea ducelui de Brunswick n numele regelui Prusiei, pentru c aceast capitulare putea menine i pstra garnizoana i armamentul, n timp ce prin cotropirea oraului nu s-ar aduce nici un serviciu patriei. Se ddu citire jalbei i Marceau, care se afla acolo din ntmplare, se scul i spuse:
89
Capitolul XXIII
Dumouriez
Dac ne-am oprit att de mult asupra asediului oraului Verdun i asupra morii eroice a lui Beaurepaire, am fcut-o pentru c, dup prerea noastr, nici un istoric n-a dat importana cuvenit cderii Verdunului i nici morii lui Beaurepaire nu i-a acordat admiraia pe care i-o datoreaz istoria, aceast mare preoteas a posteritii. Pat cu ce ocazie am putut s observ ciudata lips.
90
Alexandre Dumas
ntotdeauna, chiar sub Restauraie, am fost mhnit tind se ncerca s se ridice altare poetice acelor pretinse fecioare din Verdun care, cu flori ntr-o mn i cu bomboane n alta, deschiseser inamicului porile oraului lor natal, ora care era cheia Franei. Aceast trdare de patrie nu are scuz dect n prostia femeilor care au cedat ordinelor prinilor lor, incontiente de crim pe care o comiteau. Preoii de asemenea au avut mult vin. Vrnd s rspund ntr-o carte versurilor lui Delille i alor lui Victor Hugo sunt de atunci apte sau opt ani am cutat documentele referitoare la predarea Verdunului, documente care au avut o contribuie nsemnat la 2 i 3 septembrie. Am consultat mai nti, cum era firesc, pe cel mai serios dintre istoricii notri, domnul Thlers. Dar domnul Thiers, preocupat de btlia de la Valmy pe care e grbit s o ctige, se mulumete s scrie la pagina 198 a ediiei Furne: Prusacii naintau spre Verdun. Apoi la pagina 342: Cucerirea Verdunului a stimulat vanitatea lui Frederic. La pagina 347: Galboud, trimis s ntreasc garnizoana Verdun, a sosit prea trziu. Nici un cuvnt mai mult, iar despre Beaurepaire nici nu pomenete. Faptele nu sunt totui obinuite. Un ora predat mpotriva voinei comandantului pieii, care i zboar creierii, douzeci i trei de ceteni care au czut de acord s deschid porile inamicului sunt executai la 25 aprilie 1794. Cele zece femei, cea mai n vrst de cincizeci i cinci de ani i cea mai tnr de optsprezece, care i urmeaz pe eafod, pentru c au oferit flori i bomboane inamicului, meritau osteneala de a fi inserate mcar ntr-o not. Ct despre Dumouriez, n Memoriile sale nu pomenete dect n treact despre Verdun, iar lui Beaurepaire i spune Beauregard! De n-ar fi dect aceast eroare i Dumouriez ar merita titlul de trdtor. Michelet, nemaipomenitul istoric, acest om cruia gloriile Franei i sunt att de scumpe, ntruct el nsui este una din gloriile ei, nu trece pe lng sicriul lui Beaurepaire fr s se opreasc. El cade n genunchi i se roag. "Un sentiment fr pereche spune el a fcut s vibreze ntreaga Fran din temelii, cnd un sicriu a traversat-o ncepnd de la frontier, sicriul nemuritorului Beaurepaire, care nu prin vorbe ci printr-un act eroic a artat patriei ce trebuia s fac n asemenea mprejurare. Beaurepaire, vechi ofier de carabinieri, alctuise i comandase din '89 nenfricatul batalion de voluntari de la Maine-et-Loire. n momentul invaziei, acestor curajoi le-a fost team c nu vor ajunge destul de repede. Ei nu i-au pierdut vremea pe drum, au strbtut Frana n pas de atac i s-au avntat spre Verdun. Au avut o presimire c n mijlocul trdrilor de care erau nconjurai ei trebuiau s piar, de aceea au mputernicit din timp un deputat patriot s id n locul lor rmas bun de la familii, s le consoleze i s le spun c ei au murit. Beaurepaire abia se cstorise, dar asta nu l-a mpiedicat s fie mai puin hotrt. n plin consiliu de rzboi, el a rezistat tuturor argumentelor laitii, vznd c nu-i ctiga de partea lui pe acei nobili ofieri a cror inim regalist btea de mult pentru cealalt tabr, Beaurepaire le-a spus: Domnilor, am jurat s nu m predau dect mort, supravieuii ruinii voastre. Eu sunt credincios jurmntului fcut, iat ultimul meu cuvnt: mor! i i-a zburat creierii. Frana s-a recunoscut n acest gest, cutremurat de admiraie, n inima ei a simit crescnd ncrederea. Patria n-a mai plutit n nesiguran, oamenii au vzut-o renviind." n schimb, despre fecioarele din Verdun, Michelet nu vorbete nimic. Fr ndoial, Michelet nu a vrut ca lng sngele eroului s figureze o pat de noroi.
91
92
Alexandre Dumas
care-l ntrebase: "Ce vrei s vi se dea napoi?" "O sabie cu care s rzbun nfrngerea noastr", n timp ce regele Prusiei, intrat n Verdun se simte att de bine c rmne aici o sptmn ocupat s dea baluri, s mnnce dulciuri i s afirme la tot pasul c nu vine n Frana dect ca s napoieze regilor regalitatea, preoilor bisericile, proprietarilor proprietile, n timp ce ranul trage cu urechea i nelege c n Frana i fac loc contrarevoluia, c cel ce are o arm i ia arma, c cel ce are o furc i ia furc, c cel ce are o secer i ia secer. n tot acest timp cinci generali se ntruniser n sala de consiliu a primriei din Sedan, sub preedinia generalului comandant Dumouriez. Noi nu suntem dintre aceia care gndesc c pentru o greeal, o slbiciune sau chiar o fapt rea omul trebuie neaprat s-i piard toate meritele din trecut. Nu, faptele oamenilor trebuie s fie cntrite una cte una i fiecreia istoricul trebuie s i aduc partea de laud sau de blam. Se nelege c aceste cteva rnduri nu au ieit din pana noastr dect pentru ia ne ajuta s aducem vorba despre una din cele mai stranii personaliti ale epocii noastre, cu alte cuvinte, un om oare regalist n fond, salveaz Republic, un om care a fcut mai mult bine pentru Frana i mai puin ru dect a fcut La Fayette pentru Frana i care pn la urm a murit dezonorat, exilat, n Anglia, fr s strneasc nici o prere de ru, n timp ce La Fayette. se ntorcea pe sub arcul de triumf, devenea patriarhul revoluiei din 1830 i murea glorificat i onorat n mijlocul glorioasei i onorabilei sale familii, Dumouriez putea s aibe la acea epoc cincizeci i ase de ani, sprinten, bine dispus, agitat, abia dac prea de patruzeci i cinci. Nscut n Picardia, dei de origine provensal, avea spiritul meridionalului i voina omului din centru. Trsturile lui delicate se luminau uneori de strlucirea privirii pline de foc. Spirit inteligent, creier ager, era priceput la toate. Avea lucru rar iretenia diplomatului i curajul drz al soldatului. La douzeci de ani simplu husar, ar fi preferat mai curnd s fie tiat n buci de ase cavaleri dect s se predea, dar la treizeci se lsase antrenat n acea diplomaie secret a lui Ludovic al XV-lea, onorabil ntr-un fel cnd era vorba de spionaj. Toate acestea fuseser eclipsate sub Ludovic al XVI-lea prin deschiderea portului Cherbourg al crui prim agent fusese chiar el. Era unul dintre acei oameni aproape universali, ale cror vaste cunotine pot fi oricnd aplicate, dar crora le e necesar numai un prilej. Pn atunci, prilejul nu se ivise. Va deveni oare un mare diplomat, va fi oare un general victorios? Nimeni nu putea s-o spun i poate nici el nsui nu cunotea nc msura exact a geniului su. Adus la minister n 1792 de ctre girondini, adic de dumanii regelui, ieise de la Tuileries cu totul de partea regelui, n urma unei scene cu Marie-Antoinette. n fond, Dumouriez avea o inim bun i era sensibil la femei. Dou tinere mbrcate n husari, aghiotantele lui, care nu-l prseau pe cmpul de lupt dect pentru a-i executa ordinele, domnioarele de Fering, pe al cror frate l-am cunoscut, pot servi drept martore ale relatrilor noastre. Nu era deci de mirare c Danton nu avea ncredere ntr-un asemenea om i de aceea l trimisese pe doctorul Mrey, cruia i cunotea lealitatea, s-l supravegheze. edina se deschidea n momentul n care introducem cititorul n sala de consiliu. Ceteni, spuse Dumouriez adresndu-se celor cinci colegi, v-am adunat ca s v aduc la cunotin situaia grav n care ne gsim. Voi rezuma faptele n cteva cuvinte. La 19 august 1792, acum cincisprezece zile, prusacii i emigraii au intrat n Frana. Dac am fi romani, v-a spune c au intrat ntr-o zi nefast, ntr-o zi cu tunete, ploaie i grindin, le-au fost de-ajuns dou ore ca s ajung la Brehain, ora n care s-au oprit ca s-i petreac noaptea, n timp ce detaamentele lor jefuiau satele din preajm. Ca s ajung pn acolo, Brunswick eroul de la Rossbach a fcut de la Koblentz la Longwy patruzeci de leghe n douzeci de zile.
93
94
Alexandre Dumas
operm o diversiune care s-i foreze pe dumani s revin spre Bruvelles, unde de altfel prezena francezilor ar face cu siguran s izbucneasc o revoluie. Salut i se aez din nou, se ridic generalul Monet: Mi se pare, spuse el, c dnd dreptate inteniei tnrului nostru coleg i retrgndune n Flandra, ar n semna s prsim postul unde ne-a aezat Frana. Eu propun s ne retragem spre Chlons i s aprm linia Marnei. n acel moment plantonul anun c un clre plin de praf, sosind de la Verdun, cerea s vorbeasc fr ntrziere cu generalul comandant. Dumouriez consult consiliul din ochi. Citi n toate privirile nerbdarea. Poftete-l s intre, spuse. Jacques Mrey apru cu costumul lui jumtate civil, jumtate de reprezentant al poporului: redingot albastr cu, revere late, cu o centur susinnd o sabie i pistoale, plrie cu pene tricolore, pantaloni strmi de piele, cizme moi pn sus de genunchi. Ceteni, spuse el, sunt purttor de veti rele, dar vetile rele nu suport ntrziere, de aceea am struit s fiu primit ndat de dumneavoastr. Verdunul a fost predat inamicului, Beaurepaire, comandantul oraului i-a zburat creierii. Generalul Galbaud e n retragere spre Paris prin Clermont i Sainte-Menehould. Iar eu viu s v spun din partea lui Danton c salvarea Franei este n minile dumneavoastr. i naintnd spre generalul comandant i prezent scrisoarea al crui aductor era. Dumouriez salut, lu scrisoarea fr s o citeasc i spuse: Ceteni, care este prerea majoritii? Cei trei generali care nu luaser cuvntul nc se ridicaser i unul din ei spuse n numele lui i al celorlali doi: Generale, noi ne asociem prerii generalului Monet. Adic suntei de prere s v retragei spre Chlons i s aprai linia rului Marne. Da, cetene general, rspunser cei, trei ofieri ntr-un singur glas. Bine, spuse Dumouriez, voi aviza. i ridicnd edina, salut i i pofti pe ofieri s ias. Apoi, ntorcndu-se spre Jacques Mrey, i spuse: Cetene reprezentant, ai nevoie de o baie, un prnz ndestultor i un pat confortabil, pe toate le vei gsi la mine acas, dac mi vei face cinstea s accepi ospitalitatea pe care i-o ofer. Din toat inima, spuse Jacques Mrey, cu att mai mult cu ct v aduc veti despre Paris, mult mai vrednice de interes i mai ngrozitoare poate dect cele de la Verdun. Dumouriez surse cu o curtoazie de vechi gentilom, salut i o lu nainte, pentru a-i arta astfel drumul. l conduse n sufragerie unde era ateptat la mas de Westermann i Fabre d'Englantine. Ceteni, le spuse acestora, trebuie s luai masa ct mai repede cu putin, apoi, cum urmeaz s facem fa tirilor care tocmai ne-au sosit, Westermann, dumneata vei pleca de ndat la Metz s-i nmnezi lui Kel lermann ordinul de a se ntlni cu mine la Valmy, fr s piard o clip. Dumneata, Fabre, vei lua un cal i te vei duce n goana mare la Chlons, unde vei opri retragerea lui Galboud i l vei aduce cu cele dou sau trei mii de oameni ai lui la Rvigny-aux-Vaches, unde vor rmne i vor pzi pn la noi ordine izvoarele rurilor Aisne i Marna. Cei doi oameni schiar o micare. Iat, domnule, spuse Dumouriez, cine este trimis de ctre Danton cu aceleai instruciuni ca ale dumneavoastr. Dumnealui va rmne lng mine i va fi de-ajuns unul ca s-mi zboare creierii dac va fi nevoie. Dar, interveni Westermann, noi avem misiunea s rmnem lng dumneata, cetene general, nu s ne ducem unde ne trimii. Misiunea noastr este s servim patria, or, n slujba patriei, eu, generalul comandant al armatei de Est, i ordon ca dumneata, Westermann, s te duci la Metz i s mi-l aduci pe
95
Capitolul XXIV
Termopilele Franei
Atunci cnd Jacques Mrey, cu corpul bine mascat de valetul generalului i cu hainele bine periate de husarul su, intr n sufragerie Dumouriez era acolo singur i l atepta. Cetene i spuse lui Jacques Mrey, nu m mir deloc c Danton m bnuiete i-i nmulete agenii n jurul meu, cu un cuvnt l voi liniti i pe el i pe dumneata. Jacques Mrey se nclin. Situaia este proast, continu Dumouriez, dar n tocmai cum putea s i-o doreasc un om clit ca mine. Btlia pe care o voi da, va salva sau va pierde Frana. Sunt ambiios i vreau s leg numele meu de victorie. Vreau s se spun: "Prusacii nu erau dect la cinci zile de Paris, Dumouriez, un om necunoscut, a salvat naiunea". Remarcai c spun naiunea. Alii, ca Villars la Denaint sau marealul de Saxa de Fontenoy, au salvat regatul, Dumouriez la Argonne va fi salvat naiunea. Pdurea Argonne este Termopilele Franei. Le voi apra i voi fi mai norocos dect Leonida. Hai s mncm. Apoi aezndu-se lovi ntr-un clopoel. Cheam-l pe Thvenot i pe cei doi aghiotani ai mei, spuse Dumouriez artnd n acelai timp un fotoliu lui Jacques Mrey. Cteva secunde dup aceea, un tnr n uniforma de ef de brigad intr. Prea de treizeci-treizeci i doi de ani, cu o privire ager i inteligent, nalt de statur, l salut pe Dumouriez, care i ntinse mna cu familiaritate. eful de brigad Thvenot, l prezent Dumouriez, ntotdeauna primul meu aghiotant i din cnd n cnd consilierul meu. i artndu-l pe doctor: Ceteanul Jacques Mrey, doctor n medicin, i surznd ntr-un anume fel pentru moment reprezentantul poporului, ataat pe lng persoana mea. Apoi, cum doi tineri mbrcai n uniform ie husari, care nu preau a avea mai mult de cincisprezece-aisprezece ani intrar, Dumouriez continu: Domnii Fernig, recrui sub ordinele mele i pe care i iubesc ca pe proprii mei copii. i n adevr, privirea expresiv i puin aspr a lui Dumouriez deveni de o extrem blndee cnd se ndrept spre cei doi tineri. Amndoi se apropiar de el, i puser minile ntr-ale lui i el le surse patern. Pe rnd acetia l srutar pe frunte.
96
Alexandre Dumas
Jacques Mrey, care se ridicase puin din fotoliu pentru Thvenot, se scul de-a binelea n picioare pentru cei doi frai, sau mai bine zis cele dou surori, cci recunoscu pe dat c erau fete. Ne vom lupta i lupta va fi drz, dup toate probabilitile, relu Dumouriez, dac se va ntmpla o ne norocire vreunuia dintre aceti copii, te rog s ai grij, doctore. i fr voia lui oft. Ceteanul Mrey, care fusese trimis de prietenul nostru Danton la Verdun (i Dumouriez sublinie cu sursul i intonaia lui cuvntul prieten), a venit s ne anune c la fel ca Longwy, oraul s-a predat dup primele lovituri de tun. Beaurepaire nu era acolo? ntreb Thvenot. Silit de municipalitate s capituleze, Beaurepaire i-a zburat creierii, ca s nu semneze capitularea, spuse Jacques Mrey. Dar asta nu e tot, spuse Dumouriez, doctorul, care a prsit Parisul numai de trei zile, pretinde c acolo se vor petrece lucruri nemaipomenite. Ce anume? ntreb Thvenot. Tinerii husari tceau, privirea lor ns vorbea n locul lor. Din puinele cuvinte pe care mi le-a spus Danton, zise doctorul, am neles c era important ca Parisul s se compromit tot amestecat pn n gt n Revoluie, astfel nct, nemaiateptnd clemen din partea suveranilor aliai, s se ngroape sub ruinele Capitalei. i cum va proceda Danton? S-a vorbit despre masacrul din nchisori. Se spune c nu se pot trimite voluntarii, cnd rmne n spate un duman mai periculos dect cel cu care au de luptat n fa. ntr-adevr, spuse Dumouriez, pe care vestea nici nu-l uimi, nici nu-l revolt, poate s fie i asta o tactic. Cei doi tineri schimbar o privire cu Thvenot, carele rspunse cu o uoar micare din umeri. Privirea lor nsemna compasiune, micarea din umeri a lui Thvenot nsemna constrngere. n acel moment de afar se auzi tropotul uni cal intrnd n galop n curte. Cele dou fete fcur o micare s se ridice n picioare, dar Dumouriez le opri din ochi. Apoi lui Thvenot: Vezi ce este, i spuse. Thvenot se duse la fereastr i o deschise. Sttea la nlimea curierului care osea. Din partea cui? ntreb Thvenot. O s vad generalul, rspunse curierul ntinznd plicul efului de brigad. Depe numai pentru dumneavoastr, dup ct se pare, domnule general, spuse Thvenot. i i ntinse generalului hrtia, apoi strignd servitorilor care l ajutau pe curierul frnt de oboseal s coboare de pe cal: Avei grij ca acestui om s nu-i lipseasc nimic! Numai pentru mine, dragul meu Thvenot, repet Dumouriez. tii c eu nu arn secrete fa de dumneata i fa de nimeni, adug ntorcndu-se ctre doctor. i rupnd sigiliul continu: Ah! E de la prin, spuse, scuzai-m, n-am s pot niciodat s m obinuiesc s-i spun Egalit. Ce vrei, dragul meu Thvenot, sunt aristocrat, tii bine. i ntorcndu-se iar spre Jacques Mrey, pe msur ce citea: Aveai dreptate, doctore, i spuse, masacrul a nceput alaltieri cu cruele cu prizonieri care mergeau la Abbaye. Jumtate din ei au fost omori n crue, cealalt jumtate n curtea bisericii unde fuseser cazai. De acolo masacrul s-a ntins la Abbaye i probabil se va ntinde i n celelalte nchisori. Marat i Robespierre au fcut isprava asta. Danton n-a aprut, n acest timp el era pe Cmpul lui Marte, trecea n revist voluntarii. Apoi ntrerupndu-se:
97
98
Alexandre Dumas
ranii emigreaz, grnele dispar ca i cum le-ar lua vltoarea, inamicului nu-i vor mai rmne dect trei lucruri bune pentru drum: strugurii verzi, boala i moartea... Bravo, generale! strig Thvenot. Ah, iat, aici v recunosc. Jacques Mrey i ntinse mna. Nu puteai s nu vezi entuziasmul care strlucea n ochii lui. Generale, i spuse, dispunei de mine ca paznic ori ca soldat, dar fcei-m prta ntr-un fel sau n altul la aceast mare aciune care va salva Frana. S fim. nti nvingtori i-mi iau obligaia s fiu Grecul de la Maraton. Ei bine! Fcu Dumouriez, spune-ne repede ce crezi despre locurile de trecere care strbat pdurea Argonne? Nu avem nici o clip de pierdut, copitele cai lor notri abia ateapt. Jacques Mrey se aplec asupra hrii. Thvenot, spuse Dumouriez, ascult i nu pierde nici un cuvnt din ce vei auzi. Nici o grij, generale. Ceva solemn, aproape sfnt era n atitudinea acestor trei brbai care, aplecai deasupra unei hri, conspirau pentru onoarea Franei i pentru salvarea a treizeci de milioane de oameni. Avem, spuse Jacques Mrey rupnd tcerea, cinci defileuri n pdurea Argonne. Urmrii-le sub degetul meu. Primul, la extremitate, lng Semuy, i spune Chne Populeux, al doilea, la nlimea Sugny-ului, numit Croix-au-Bois, al treilea, n faa oraului Brecy, numit Grand-Pr, al patrulea, n fa la Vienne-la-Ville, numit Chalade, n sfrit, al cincilea, care nu este altul dect drumul de la Clermont spre Sarnte-Menehould, numit Islettes. Cele mai importante sunt ns cele de la Grand-Pr i Islettes. Din nefericire sunt i cele mai deprtate de noi, acolo m voi duce eu nsumi cu toi oamenii mei. Acuma, spuse Jacques Mrey, ca s putem ndeplini aceast operaiune, avei dou drumuri, unul care trece prin spatele pdurii i care nu ntlnete inamicul, cellalt, care trece la vedere prin faa inamicului. Dumouriez se gndi o clip. Voi trece prin fa, spuse el, vzndu-ne c facem aceast micare, l cunosc bine pe Clerfayt, este Fabius n persoan, va crede c mi-au sosit ntriri i c atac separat pe austrieci i pe prusaci, el se va retrage dincolo de Stenay, n tabra lui fortificat de la Brouenne. Aeaz-te acolo, Thvenot. Thvenot se aez i nfierbntat de aceeai febr care l ardea pe general, n lupt cu geniul su, i lu pana i hrtia i atept. Scrie, spuse Dumouriez. D-i ordin lui Dubouquet s prseasc departamentul de Nord i s vin s ocupe Chne Populeux, lui Dillon s porneasc n mar ntre Meuse i Argonne. Eu o s vin dup el, cu corpul de armat. El s mearg pn la Islettes, pe care o va ocupa, la fel pn la Chalade, fornd totul naintea lui. Mi-ai cerut, doctore, s ne fii de folos, nu tiu s refuz astfel de cereri bunilor patrioi. V dau un post periculos: vei fi ghidul lui. Mulumesc, spuse Jacques, ntinznd mna lui Dumouriez. Eu, continu Dumouriez, iau asupra mea Croix-au-Bois i Grand-Pr. Ai scris? Da, i rspunse Thvenot care, de cnd i dicta generalul, se obinuise s scrie tot att de repede cum i vorbea. Acuma, ordin lui Beurnonville s prseasc frontiera rilor-de-Jos, unde nu are nimic de fcut, i s fie n 13 la Rethel cu zece mii de oameni. i ndat punei s se anune plecarea i s se sune nclecarea! Acest ultim ordin Dumouriez l ddu celor doi frai sau celor dou surori Fernig, care se avntar n galop spre ora. Dup un sfert de or, ordinul lui Dumouriez era executat i n ateptare, sunetele trompetei i duruitul surd al tobelor dominau zarva strnit.
99
Capitolul XXV
Crucea de pdure
Dup dou ore toat armat era n mar i i instala tabra la patru ore de Sedan. A doua zi Dillon tia unde se aflau avanposturile lui Clerfayt, ocupnd cele dou maluri ale rului Meuse. La numai o or, sub conducerea lui Jacques Mrey, cu cei o mie cinci sute de ostai, generalul Miakinsky ataca cei douzeci i patru de mii de austrieci ai lui Clerfayt, aa cum prevzuse Dumouriez, se retrgeau i se nchideau n tabra lor din Brouenne. Dillon i croi drum prin faa defileului de la Chne Populeux care, aa cum am spus, trebuia s fie ocupat i aprat de generalul Dubouquet i i continu marul su ntre Meuse i Argonne, urmat de Dumouriez i de cei cinci-sprezece mii de oameni ai si. Peste dou zile, Dumouriez ajunse la Baffu, acolo se opri ca s ocupe defileurile de la Croix-aux-Bois i de la Grand-Pr. Dillon i continu drumul cu ndrzneal, trecnd, lsase dou mii de oameni s pzeasc Chalade i ajunse la Islettes, unde l gsi pe Galbaud cu patru mii de oameni. Generalul venise din proprie iniiativ, dar nu-l ntlnise nc pe Fabre d'Englentine, care l pndea pe drumul spre Chlons. La Islettes, Jacques Mrey i deveni ntr-adevr util lui Dillon, cunotea regiunea, rpele i colinele, i suger generalului cea mai bun poziie pentru baterie, pe vrful muntelui care domina Islettes, o aezare nemaipomenit care fcea imposibil trecerea inamicului. i astzi, dup atia ani, se mai vd urmele acestui minunat adpost. n afara acestei baterii, Dillon ridic linii de apsare foarte bune, fcu metereze din copaci, care se transformar n tot attea baricade i puse astfel complet stpnire pe cele dou drumuri care duceau ctre Sainte-Menehould i de la Sainte-Menehould ctre Chlons. Lucrrile lui Dumouriez la Grand-Pr erau tot att de formidabile: armat era rnduita pe nlimi, desfurndu-se n amfiteatru, la poalele acestor nlimi se ntindeau pajiti n care inamicul, neavnd ncotro, trebuia s rmn descoperit. Dou poduri de peste Aire erau pzite de dou avangrzi care, n caz de atac, s-ar fi retras dndu-le foc, n cazul ns cnd Dumouriez ar fi fost fugrit din nlime n nlime, atunci urma s coboare pe versantul opus, s ajung n faa rului Aisne, care l pusese ntre ele i prusaci i s arunce n aer cele dou poduri, ridicnd astfel ntre el i prusaci un obstacol de netrecut. Or, era aproape sigur c inamicului i vor eua atacurile i c de la nlimea acestui post Dumouriez va domina linitit situaia. n ziua de 8 se afl c n ajun Dubouquet, cu ase mii de oameni, ocupase trecerea de la Chne Populeux, singurul punct care rmase liber era deci cel de la Croix-aux-Bois, aflat ntre Chne Populeux i Grand-Pr. Dumouriez se deplas pn acolo, puse s se strice drumul, s se taie copacii i l nsrcina pe un colonel s apere acest drum cu dou escadroane i dou batalioane. Din clipa aceea planul era ndeplinit, rul Argonne, ca i Termopilele, era pzit. Parisul avea naintea lui o fortificaie pe care nsui cel ce o ridicase o socotea de netrecut. Ducele de Orleans i inea ntre timp cuvntul. Zi de zi Dumouriez era informat despre masacrele din nchisori, toate acele hidoase asasinate ale doamnei de Lamballe, ale copiilor la Bictre, ale femeilor la Salpetriere i produceau sil, sub o aparent nepsare i not totul n carneel i surznd fcea legmnt s rzbune, dac va ajunge vreodat la putere, toate abuzurile. nsui ducele de Orleans nu fusese lsat n pace n timpul masacrelor. I se adusese sub ferestre capul doamnei de Lamballe, sub pretext c o prieten a reginei trebuia s fie o duman a ducelui de Orleans, att pe el ct i pe doamna de Buffon i siliser totui s
100
Alexandre Dumas
salute acest cap., doamna de Buffon se ridicase de la mas i palid, aproape livid, pe jumtate moart, apruse n balcon. Ducele de Orleans, care i servea Doamnei de Lamballe un venit la partea ei de avere, i scria lui Dumouriez: "Averea mea, cu ocazia acestei mori, a crescut cu o rent de 300.000 de franci, dar capul meu nu se ine dect ntr-un fir. V trimit pe cei doi fii mai mari, salvai-i." Din clipa aceea nu mai putea s ovie, trebuia s-i primeasc, n ziua de 10, ducele de Chartes veni din Flandra francez cu regimentul su n care fratele lui, ducele de Montpensier, slujea ca locotenent. La acea epoc ducele de Chartes era un tnr frumos i curajos, n vrst de numai douzeci de ani, crescut de doamna de Genlis n spiritul nvturilor lui Jean-Jacques, era foarte instruit, cu toate c avea o cultur mai mult general dect aprofundat i temeinic, n cele cteva lupte la care luase parte, dduse dovad de un rar curaj. Fratele lui nu era nc dect un copil, dar un copil ncnttor, ca cel pe care l-am cunoscut i purta acelai nume cu el. Dumouriez l primi bucuros i din acea zi i ncoli n minte o idee. De Ludovic al XVI-lea nu mai putea f vorba, prea multele greeli i chiar sperjurul l fcuser odios naiunii. Republica era iminent, dar va dura oare? Dumouriez nu credea. Contele de Provence i Contele d'Artois exilndu-se, renunaser la tronul Franei. Nu trebuia dect s popularizeze numele ducelui de Chartre, prin dou sau trei victorii la care ar lua parte i, la un moment dat, s-l prezinte Franei ca pe o alternativ ntre republic i regalitate. Acesta era visul pe care l nutrea Dumouriez. mpreun cu ducele de Chartre i fratele acestuia, i se alturaser din nou trupele pe care Dumouriez le comandase n Flandra, erau oameni curajoi, clii n lupte, foarte devotai. Dac mai exist vreo ndoial n privina lui Dumouriez, aceasta se risipise n urma celor povestite de noii-venii despre generalul lor. Apoi Dumouriez, cu inteligena lui superioar, i ddea seama c n primul rnd trebuia susinut imoralul soldailor. Ordon s cnte muzica de trei ori pe zi. Ddu baluri n aer liber cu iluminai prin pomi, baluri la care atrase toate fetele frumoase din Cernay, din Melzicourt, din Vienne-leChateau, din Chalade, din Saint-Tomas, din Vienne-la-Viile i din Islettes. Cei doi prini i fcur debutul popularitii dansnd cu rncile. Cei doi tineri husari i ajutau ct puteau. De dou sau de trei ori Dumouriez invit la aceste baluri pe ofierii prusaci i austrieci din Stenay, din Dun-sur-Meuse, din Charny i din Verdun, dac ar fi venit, avea de gnd s-i duc s viziteze liniile de aprare. Dar ofierii nu venir i astfel Dumouriez nu putu s se laude cu ce avea el. Suferinele erau totui aproape aceleai pentru soldaii notri ca i pentru inamic, ploua cinci zile din ase, erau obligai s acopere cu pietri de ru locul unde se dansa, vin prost, bere proast, dar n aer plutea cuvntul efului, flacra din Midi, dac-l vedeau vesel pe general, soldaii cntau, dac-l vedeau c mnnc pine neagr i rde, soldaii mncau pline neagr i strigau: Triasc Naiunea! La un moment dat se petrecu un lucru grav i care dovedi de la un capt la cellalt Spiritul ntregii armate pe care se sprijinea salvarea Franei. n fiecare zi soseau detaamente de voluntari, care erau ncorporate n regimente. Chlons, ca i celelalte orae, i trimisese contigentul lui, dar Chlons se descotorosise, n folosul Revoluiei, de tot ce avusese mai ru, trimisese o ceat vesel, printre care se gseau vreo cincizeci de brbai care, n baza circularei lui Marat, luaser parte la masacrele deinuilor politici din septembrie, ncepur s rcneasc "Triasc Marat! Capul lui Dumouriez! Capul aristocratului! Capul trdtorului!" Credeau c i vor altura trei sferturi din armat, clar se pomenir singuri, ns, n timp ce acetia se strduiau s semene
101
102
Alexandre Dumas
simminte? Memoria ei va putea fi att de tenace pentru a reui s nchid n inima ei amintirea celui care, dup Dumnezeu, o fcuse ceea ce era? "Oh! Murmur Jacques. n mintea ei se fcuse lumin, dar n suflet i mai struia nc tulburarea..." i vedea imaginea ei pierzndu-se puin cte puin n acel suflet ca s spunem aa nedesvrit, pn cnd se contopea n acea noapte a trecutului n care plutesc visele fr noim. Jacques Mrey zvrlise hul pe gtul calului... Nu mai mergea pe la marginea pdurii Argonne, nu mai urma malurile rului Aisne, nu se mai ducea s supravegheze trectoarea ameninat de la Croix-aux-Bois. Se afla la Argenton, n casa misterioas, sub arborele tiinei, o conducea pe Eva spre grot n care pentru prima oar i spusese c l iubea i unde parc i-o spunea nc. Retria n sfrit viaa lui fericit, cnd, deodat i se pru c aude pocnete de arm, schimb de focuri, urmate de un strigt de alarm. Dintr-o singur micare se ridic n scri i calul necheaz. Toat nlucirea trecutului dispru ca prin farmec. Asemenea unui somnoros care luat i purtat de vise ntr-o grdin minunat, sub un soare luminos, se pomenete ntr-un deert, n plin noapte, n fundul prpstiilor, se trezi i Jacques Mrey pe un drum plin de noroi, ntr-o pdure ntunecat, ud de ploaia mrunt i ngheat, n toiul fulgerelor artileriei i al schimbului de focuri ce licreau n desimea pdurii. ndemn calul i o porni la galop dar ajungnd n poiana Longwe, se gsi n mijlocul fugarilor. i ddu pe dat seama ce se ntmplase, Croix-aux-Bois fusese atacat, cum prevzuse, iar poziia forat de austrieci i de emigraii comandai de prinul de Ligne. Chiar n marginea micii cmpii se formase un fel de batalion n careu. Jocques Mrey alerg n partea unde se mai opunea nc rezisten. Dar pe msur ce se apropia, vedea cum trei sau patru sute de cavaleri l nconjurau pe colonelul francez aflat n mijlocul celor ctorva sute de oameni cu care ncerca s-i sprijine retragerea. Jacques Mrey se arunc n aceast nvlmeal. Colonelul lupta corp la corp cu doi dintre cavaleri care, printr-o arj n plin i strignd "Triasc regele", rupseser careul. Cu dou focuri de pistol Jacques i prvli de pe cai, dar n acelai moment se trezi nconjurat, lu sabia, apoi n plin ntuneric par i ddu cteva lovituri. Era o noapte foarte ntunecoas, nu se vedea dect la lumina focurilor de pistol, n licrirea a dou-trei focuri de arm i se pru c recunoate, n uniforma verde-cenuie a emigranilor, pe seniorul de Chazelay. Scoase un strigt c de fiar i-i repezi calul spre el, dar tot atunci simi c-i slbete calul, un glon l atinsese la cap exact cnd se arcuise s treac un obstacol. Se prbui ntre picioarele animalului, rmase o clip nemicat, adpostindu-se dup el, apoi se ridic i strecurndu-se printr-un lumini ajunse la adpostul pdurii, n mpria ntunericului. Nu putea face nimic n aceast crncen ncierare n urma creia inamicul cucerea una dintre trectori, dar va nsemna foarte mult dac-l va preveni la timp de aceast catastrof pe Dumouriez. Se rezem de trunchiul unui stejar, se pipi s-i. Dea seama dac fusese rnit, apoi orientndu-se, i aminti c o potec ducea de la Longwe la Grand-Pr iar de aici mergea de-a lungul unuia din izvoarele rului Aisne, i ncorda auzul i deslui susurul apei, cobor un taluz i ajunse la izvor. Din clipa aceea se liniti, cum gsise izvorul, gsi i poteca, aflat doar la o leghe i jumtate de Grand-Pr. ntr-adevr, n trei sferturi de or ajunse acolo. Era ora dou dimineaa n momentul cnd, ud de ploaie i de sudoare, acoperit de noroi i de snge, btea la ua generalului.
Capitolul XXVI
Prinul de Ligne
103
Jacques Mrey avea un sim prea dezvoltat al situaiilor critice de rzboi, ca s comunice ntmplarea altcuiva dect generalului comandant. n asemenea situaii numai sngele rece, hotrrea rapid i mai ales calmul generalului puteau salva armata. tia unde e camera lui Dumouriez i tocmai se gndea s-l trezeasc prin plantonul din anticamer, cnd vzu c pe sub u se strecura o dr de lumin. Btu. Vocea sigur i clar a generalului rspunse: Intr. Dumouriez nu se culcase nc. Lucra la Memoriile lui, unde avea obiceiul s nsemneze zilnic tot ceea ce i se ntmpla. Fiind cu cteva zile n ntrziere, ncerca s le pun din nou la punct. Ah, ia te uit, spuse el vzndu-l pe Mrey plin de noroi i de snge. Pariez c-mi aduci o veste proast! Da, generale. Trectoarea de la Croix-aux-Bois a fost strpuns de austrieci. Presimeam. i colonelul? Ucis. Era singura lui salvare. Dumouriez se ndrept cu toat grab ctre o hart mare a pdurii Argonne atrnat n perete. Ah, spuse resemnat, fiecare om trebuie s-i aibe defectele i calitile lui. Plin de elan pentru a concepe, mi lipsete deseori rbdarea n executare. Ar fi trebuit s examinez cu proprii mei ochi fiecare trectoare. N-am fcut-o i ca un imbecil ce sunt, am scris Adunrii c Argonne va fi Termopilele Franei! Uite Termopilele mele cotropite i tu nu eti mort, Leonidas? Din fericire, spuse Jacques Mrey, dup Termopile Salaminele! i vine uor s spui asta, fcu Dumouriez cu cel mai mare calm. Dar dac Clerfayt nu-i pierde timpul, aa cum i e obiceiul, dac ocolete poziia Grand-Pr i cu cei treizeci, de mii de austrieci ocup trectoarea de la Aisne, n timp ce prusacii m vor ataca din fa ca aptezeci i cinci de mii de oameni, nchis cum m aflu, cu cei douzeci i cinci de mii de soldai ai mei, ntre dou cursuri de ap i pdure, nu-mi mai rmne dect s m predau sau s-mi las oamenii ucii, de la primul pn la ultimul. Singura armat pe care se bizuia Frana, e nimicit i domnii aliai pot lua nestingherii drumul spre Capital. Trebuie, fr s pierdem pici o clip, s-i scoatem din poziie, generale. Este tocmai ce vreau s fac. Trezete-l pe Thvenot din camera de alturi. Jacques Mrey deschise ua i-l chem pe Thvenot. Acesta dormea totdeauna iepurete, sri din pat, i trase pantalonii i veni n grab. Croix-aux-Bois e cucerit, i spuse Dumouriez, scoal-l pe Charot, s plece cu ase mii de oameni i, orice-ar fi, s ia ndrt poziia. Thvenot nu zbovi dect ca s se mbrace, se avnta spre cartierul generalului-Charot, l trezi i i transmise ordinul generalului comandant. ntre timp, Jacques Mrey i ddu lui Dumouriez toate amnuntele asupra celor ce se petrecuser sub ochii lui la Croix-aux-Bois. Cnd Dumouriez l auzi c se ntorsese n tabra Grand-Pr prin poteci care traversau pdurea, l ntreb dac ar putea cluzi prin aceleai locuri o coloan care s atace prin flanc, n timp ce Charot va ataca din fa. Jacques Mrey accept s nsoeasc aceast coloan, care s fie format numai din infanterie, n ce privea cavaleria, socotea c era cu neputin s treac prin asemenea hiuri. Orict osteneal i, dduser, se luminase bine de ziu cnd coloana era gata de plecare. Dar Dumouriez se, gndi c un atac de zi atrgea dup el multe i felurite
104
Alexandre Dumas
perspective, n timp ce, atacnd noaptea, dintr-o parte de unde nu putea s atepte inamicul i obligat totodat s se apere n fa, avea destule motive s ndjduiasc. Trei ore i trebuiau generalului Charot ca s strbat cele trei leghe pe oseaua care l obliga la un dublu ocol. Lui Jacques Mrey nu-i trebuia dect o or i jumtate ca s-i duc coloana pn la nlimea de la Longwe. Se stabili deci c generalul Charot s plece la ora cinci ca s ajung pe nserat la intrarea defileului i Jacques Mrey s o porneasc la ase i jumtate. Primele lovituri de tun ale lui Charot care aducea cu el dou tunuri de cmp trebuiau s serveasc drept semnal de atac lui Mrey. Mrey avu deci timp s-i schimbe hainele i s fac o baie nainte de a porni iar la drum i la ase i jumtate, cu costumul lui de reprezentant i cu puca soldeasc n mn, o porni n capul coloanei. Ducele de Chartres ceruse s fac parte din expediie. Dar Dumouriez i spusese rznd: Rbdare, rbdare, excelen, ateptai o btlie la lumina zilei, luptele de noapte nu se potrivesc prinilor de snge. Apoi adugase cu voce sczut: Mai ales cnd sunt api s urmeze la tron! La ora opt Mrey cu cei cinci sute de oameni ai lui zri la un sfert de leghe printre arbori focurile de bivuac care tiau pdurea pe toat linia defileului, dar care se grupau mai numeroase n jurul satului Longwe unde se afl cartierul general al prinului de Ligne. Fiecare soldat i scoase rania, se aez pe ea, mnca o bucat de pine, sorbi o nghiitur de rachiu i plin de nerbdare atept. Spre ora zece se auzir primele focuri de puc schimbate ntre avanposturile austriece i avangarda francez. Dup vreo zece minute, bubuitul tunului anun c artileria lua parte la atac. De la primele focuri de arm coloana destul de mic a lui Jacques Mrey observ o mare tulburare pe tot ntinsul defileului, la lumina focurilor se vedeau soldaii apucnd armele i alergnd spre locul unde se ddea atacul. Jacques Mrey se strduia s-i stpneasc oamenii, instruciunile erau precise: s nu treac la asalt nainte de a fi auzit prima lovitur de tun. n sfrit, acea bubuitur de tun att de mult ateptat se auzi. Soldaii i luar putile i cu Jacques Mrey n frunte se avntar. La baionet! strig Jacques Mrey. Nu tragei dect n ultima clip! i toi se repezir la strigtul magic "Triasc Naiunea!" care repetat de ecoul pdurii ar fi putut s-i iac pe austrieci i pe emigrai s cread c era scos din zeci de mii de piepturi. Dar ca s lupte mpotriva Franei, emigraii nu se dovedeau mai puin curajoi. Strigtul "Triasc regele!" rspunse celui de "Triasc Naiunea". i asemenea unui vrtej, o arj de cavalerie condus de un brbat cam de treizeci-treizeci i cinci de ani, purtnd uniforma de colonel austriac, veston alb, pantalon rou, centur de aur, cobor din nlimea colinei unde se ntindea satul. Foc la douzeci de pai i primii-i pe supravieuitori n baionete! Apoi, cu voce care se fcu auzit de toi, strig: Ofierul e al meu! i aezndu-se n mijlocul drumului, n fruntea coloanei, Jacques Mrey atept c primii cavaleri s se apropie la douzeci de pai, apoi ochi ofierul i trase. Cinci sute de focuri de arm nsoir focul lui. Fiecare se postase ct mai bine cu putin ca s trag, fiecare ochise la lumina focurilor de bivuac. oseaua nu ngduia cavaleriei s atace dect n front de opt oameni, dar gloanele ncrucindu-se se nfigeau din amndou taberele printre rnduri, czur mai mult de o sut de cai i de dou ori pe atia oameni.
105
106
Alexandre Dumas
rmn devotai celor bogai, dar pentru ngrijirile pe care, le vor da celor sraci s fie pltii din cei o sut douzeci de ludovici ai prinului de Ligne. Eti de acord cu mine? Bineneles, cetene reprezentant. Cum prinul de Ligne nu este un emigrat, ci prin din Hainaut, district al imperiului german mprit ntre Belgia i Frana iar bunurile lui nu sunt confiscate, eu mai sunt de prere c portofelul, ceasul i bijuteriile gsite asupra lui s le nmnm generalului Dumouriez, el le va transmite soiei prinului, oare, orice-ai spune, are mai multe drepturi la motenire dect mine. i asta e drept, spuse caporalul. n sfrit, continu Jacques, cum nu trebuie s scad n faa camarazilor ti meritul frumoasei tale fapte, tu vei fi acela care vei duce generalului comandant, o dat cu o scrisoare din partea mea i portofelul, ceasul i bijuteriile. Apoi, ct mai repede cu putin, mi vei aduce aici rspunsul generalului i, cum acest rspuns trebuie s-l am foarte urgent, vei lua calul prinului, pe care l consider de acum ncolo al meu i vei spune generalului c l rog, din dragoste pentru mine, s-l treac n grajdurile sale. Dup patru ore caporalul se ntorcea clare pe un cai pe care Dumouriez i-l trimitea lui Jacques Mrey n schimbul celuilalt. i aduse o scrisoare din partea lui Dumouriez, n care i spunea doar att: "Vino repede, am nevoie de dumneata. Dumouriez". Ei, se adres soldatului, pari mulumit, viteazul meu. Cred i eu, rspunse acesta, generalul m-a fcut sergent i mi-a druit ceasul lui. i-i art lui Jacques Mrey ceasul pe care i-l dduse Dumouriez. Bravo, spuse Jacques Mrey rznd, e de argint. Da, rspunse soldatul, dar galoanele sunt de aur.
Capitolul XXVII
Kellermann
Jacques Mrey l gsi pe Dumouriez calm, cu toate c situaia era aproape disperat. Charot, n loc s se retrag spre Grand-Pr, anticipase i se retrsese spre Vouziers. Dumouriez, cu cei cincisprezece mii de oameni ai lui, se vzuse deci izolat de Charot, care era, cum am spus, la Vouziers i de Dubouquet care era de Chne Populeux, prin cei treizeci de mii de oameni ai lui Clerfayt. Generalul-comandant scria. i ddea ordin lui Beurnonville s grbeasc marul spre Rethel, unde nu ajunsese i unde ar fi trebuit s fie nc din ziua de 13, lui Charot i lui Dubouquet s fac jonciunea i s mrluiasc spre Sainte-Menehould. n sfrit, scrise ultima scrisoare lui Kellerman, n care l ruga, ca orice zvonuri ar auzi i orict de dezastruoase ar fi aceste zvonuri s nu se opreasc nici o clip i s continue marul spre Sainte-Menehould. Primele dou scrisori le ncredina celor doi tineri husari care, cunoscnd regiunea i clrind bine, puteau, n patru sau cinci ore, s ajung la Alligny printr-un ocol, le ddu ordin s mearg pe dou drumuri diferite, ca pn la urm, dac unul din ei ar fi oprit n drum, cellalt s ndeplineasc misiunea. Amndoi husarii plecar. Apoi, lundu-l deoparte pe Jacques Mrey, generalul i spuse:
107
108
Alexandre Dumas
n aceast limb aspr care are atta putere de convingere pentru cei care au deprins-o de mici copii. Convins, Kellermann ddu ordinul de retragere i a doua zi ordon s se porneasc n mar spre Gizaiacourt. n ziua de 19, pe sear, Jacques Mrey intra n galop n oraul Sainte-Menehould i ddea buzna la Dumouriez: strignd: Kellermann! Dumouriez ridic ochii spre cer i respir uurat. Toat ziua i. Urmrise pe prusaci venind prin defileul Grand-Pr, ocupnd colinele de dincolo de Sainte-Menehould i punctul cel mai nalt al drumului. Regele Prusiei se instalase ntr-un han de mna a doua, numit Hanul lunii, ceea ce fcu s i se zic taberei sau mai bine zis bivuacului su Tabra lunii, nume pe care aceast nlime l poart i astzi. Situaia ciudat! Armata prusac se afla mai aproape de Paris dect armata francez, iar armata francez mai aproape de Germania dect armata german. La 20 ale lunii, spre diminea, Dumouriez iei din Sainte-Menehould s-i ia n primire poziia de lupt i rmase surprins cnd vzu nlimile de la Gizaucourt goale, iar cele de la Valmy ocupate. Era o ncurctur, sau Kellermann, obligat s asculte, inuse totui s ia mcar o poziie la alegerea lui. Din nenorocire, poziia nu era potrivit pentru retragere. Pentru lupt, adevrat, era bun. Numai c trebuia s nving cu orice pre. nfrnt, Kellermann ar fi fost obligat s-i treac armata pe un singur pod, iar n dreapta i n stnga mlatinilor s-ar fi afundat pn-n gt dac ar fi ncercat s se replieze. Dar, repetm, pentru lupt poziia se prezenta bun i ndrznea. Dimineaa, de la fereastra Hanului Lunii regele Prusiei privi cu luneta poziiile celor doi generali. Dup ce examina totul cu atenie, i trecu binoclul lui Brunswick. La rndul lui, Brunswick se uit i el. Ce crezi? l ntreb regele Prusiei. Pe cuvnt, sire, spuse Brunswick dnd din cap, cred c avem n faa noastr nite oameni care vor s nving sau s moar. Dar ntr-adevr, spuse regele artnd spre Valmy, nu mi se pare a arta, cum ne-a informat domnul de Colonne, ca o armat de vagabonzi, de croitori i de cizmari crpaci. Hotrt lucru, spuse Brunswick napoindu-i regelui luneta, ncep s cred c Revoluia, francez este un lucru serios. n momentul acela ncepu s pluteasc o cea care ncet-ncet se rspndi peste cmpie, ascunznd una de alte fiecare din cele trei armate. Dar puinul timp ct cerul fusese senin i ajunsese lui Dumouriez s cntreasc poziia lui Kellermann. Dac austriecii i Clerfayt ar pune stpnire pe muntele Yron situat n spatele Valmyului, ar trage de acolo cu tunul n Kellermann care, avndu-i pe prusaci n fa i pe austrieci n spate, nu putea s primeasc din partea lui nici un ajutor, l trimise deci pe generalul Steingel cu patru mii de oameni s ocupe muntele Yron, care nu era aprat dect de cteva sute de oameni care nu puteau rezista. Apoi i ordon lui Beurnonville s-l sprijine pe Steingel cu aisprezece batalioane. n sfrit, l expedie n grab pe Charot cu nou batalioane i opt escadroane, ca s ocupe poziia Gizaucourt. ns Charot se rtci n cea i se lovi de Kellermann cruia i ceru noi ordine, iar acesta, nghesuit de promontoriul lui de la Valmy de cei douzeci de mii de oameni ai lui Charot, l trimise napoi la Dumouriez.
109
110
Alexandre Dumas
i n fiecare interval dintre detunturile artileriei, chipiurile se agitau n vrfurile baionetelor i valea rsuna de strigtul Triasc Naiunea! Brunswick se nfurie i ls luneta. Ce crezi? ntreb regele Prusiei. Nu e nimic de fcut mpotriva unor asemenea oameni, spuse Brunswick, sunt nite fanatici. Prusacii urcau mereu, neovitori i ntunecai, fiecare zburtur de ghiulea dinspre Kellermann ptrundea n adncime i secera brazde adnci n rndurile lor, fiecare zburtur de ghiulea dinspre Dumouriez tia rndurile, lsnd goluri imense, liniile se vlureau o clip, se regrupau din nou i micarea de naintare continua. Ajuni ns la ridictura de teren despre care am vorbit, adic la o treime de btaie de tun de la Valmy, prea c se nlase o barier de fier i de foc peste care nimeni nu putea trece, btrnii soldai ai lui Frederic se nghesuiau n grmezi, dar ca valurilor, Dumnezeu le striga parc: Nu vei merge mai departe! i ei nu merser mai departe, nu avur cinstea s se ciocneasc de tinerii notri soldai. Brunswick tremurnd, ordon s fie oprit acest masacru inutil: la ora patru puse s sune retragerea. Btlia era ctigat. Inamicul fcuse primul su pas napoi, Frana era salvat. Tnrul duce de Chartres nu fcuse nimic deosebit i nu avusese prilejul s fie remarcat. Rmsese doar curajos n mijlocul focului. Era tot ceea ce i cerea Dumouriez i att era de ajuns pentru ca numele lui s poat fi trecut n buletinul btliei. *** S nu v mirai c cel oare scrie aceste rnduri se desfoar cu o att de profund veneraie asupra tuturor detaliilor marei, sfintei i nemuritoarei noastre Revoluii, avnd de ales ntre vechea Fran creia i aparineau strmoii lui i Frana nou, creia i aparinea tatlui, el a optat pentru Frana cea nou i, ca toate religiile sprijinite pe raiuni, a lui este plin de ncredere i speran. Am colindat aceast lung linie care se ntinde de la Tabra Lunei la acea ridictur pe care prusacii n-au putut s o treac. Am urcat cu greu colina de la Valmy, o adevrat Sicala Sancta a Revoluiei, pe care orice patriot ar trebui s o urce n genunchi. Am srutat acest pmnt pe care n timpul uneia din acele zile ce hotrsc destinele omenirii au btut attea inimi viteze i unde btrnul Kellermann, unul dintre cei doi salvatori ai patriei, a dorit ca inima lui s fie nmormntat. Apoi m-am ridicat spunnd cu mndrie: Prin aceste locuri a trecut i tatl meu, venind cu Beurnonville din tabra de la Maulde, ca simplu brigadier. Dup un an era general de brigad. Dup alt an era general-comandant.
Capitolul XXVIII
Oamenii Conveniei
111
n ziua urmtoare evenimentelor despre oare am vorbit se deschise sala de spectacole de la Tuileries pentru a-i primi pe membrii Conveniei. Cunoatem cu toii acest teatru de curte, n care abia ncpeau cinci sute de persoane i care urma s primeasc apte sute patruzeci i cinci de membri ai Conveniei. n general, cu ct arena e mai nencptoare, cu att lupt este mai nverunat. Apropierea care cimenteaz prietenia face ur mai puternic. Atunci cnd doi dumani se ating, ei nu se mai amenin, se lovesc. Ce trebuia s fie Convenia? Un sinod politic n care Frana, scriindu-i noua dogm, urma s-i asigure unitatea. Din nefericire, nainte s fie unit, ea i fusese nvrjbit. i totui, unde se afl centrul unitii vitale? Unde anume n Convenie btea inima Franei? Puternic, aa cum era, Frana putea s lupte mpotriva ntregii omeniri. Dar mpotriva ei nsei putea oare s lupte? Aici era ntrebarea. Va reui s triumfe, avnd n snul ei dezbinarea dintre partidele Montagne i Gironde? Va triumfa ea oare ducnd un rzboi civil n Vende? Frana nu se temea de regalitate, n ziua n care regele minise, abdicase. UN REGE NU MINTE. Frana se temea ns de rzboiul civil din Apus, preoimea ei narmnd poporul mpotriva poporului. De ce se temuse, nu scpase. Treptat, n sal intrau acei oameni toi fii ai lui 10 august, toi inspirai de spiritul care i cluzise spre marea zi, acei oameni oare se mpreau n dou tabere: regaliti i septembriti. Ei veneau s lupte pentru Frana i n loc, s lupte pentru Frana, luptar unii mpotriva celorlali. Se lovir fr s se cunoasc. Girondinii nu era regaliti, dar ei erau cei desemnai sub acest titlu. Un discurs al lui Vergniaud furise srbtoarea lui 10 august. "Noi am vzut spusese el artnd cu degetul Tuileriile am vzut de douzeci de ori teroarea ieind din acest castel. Dac o singur dat se ntoarce, totul s-a sfrit!" Montagnarzii14 nu aveau nimic comun cu Septembrie15. Se tia c nsui Danton, care i luase rspunderea ca sngele vrsat s nu pteze Frana, nu avusese nici un amestec n Septembrie. Se tia c Marat i Robespierre erau cei care nfptuiser toat aceast treab, cu ajutorul unui agent secundar, pe nume Panis. Deci, cele dou acuzaii erau nentemeiate. Aproape toi girondinii16 acuzai a fi regaliti votar moartea regelui. Aproape toi montagnarzii dezgropar faptele din Septembrie. Dar nu consimir c actul din Septembrie s fie pedepsit. Cnd Frana avea nevoie de toi fiii ei, nu era momentul s fie judecai, pedepsii i eliminai unii dintre cei mai nflcrai patrioi.. De altfel s-a calculat c din cei apte sute patruzeci i cinci de membri care la deschidere luaser loc pe bncile Conveniei, cinci sute nu erau nici girodini, nici montagnarzi, toi aceti noi sosii din provincie, comerciani, avocai, burghezi, profesori,
Montagnarzi (cei de la munte) nume dat grupului care ocupa bncile cele mai de sus din Convenie i care votau msurile cele mai violente. 15 2, 3, 4 i 5 septembrie 1792 masacrul prizonierilor politici din nchisorile din Paris, mai ales Abaye, Force, Carme i Chtelet. 16 Girondinii fceau parte din partidul politic Gidonde i ocupau partea dreapt a Conveniei. Montagnarzii bncile de sus din stnga. La Plaine sau Le Marais, partid politic n care se adunaser nehotrii i neutrii.
14
112
Alexandre Dumas
jurnaliti, veniser ea, prieteni ai binelui, ai umanitii, ai Franei. Toi vroiau prosperitatea naiunii, dar ei nu erau, repetm, nici girondini, nici montagnarzi. Montagnarzii vroiau s-i atrag de partea lor prin teroare. Girondini vroiau s i-i alture partidului lor prin elocin. i totui, s-a putut vedea la numirea preedintelui i a secretarilor n ce msur aversiunea pentru Septembrie domina invidia ce o inspira Gironde. Ption fusese numit preedinte. Doi din cei ase secretari Camus i Rebaud-Saint-Etienne erau constituani. Ceilali patru Brissot, Vergniaud, Lassource girondini. Condorcet, un prieten al Girondei care avea s moar odat cu acest partid i corect cum era, avea s-l dezvinoveasc att prin moartea ct i prin viaa sa n faa istoriei. Nici un om de la Montagne, totul tindea spre dreapta. Majoritatea este deci pentru dreapta. Astfel, chiar de la intrarea sa n sal, gloata, aceast venic victim a erorii, era ea nsi n eroare. Instinctele lor vulgare, temerile lor personale, ngustimea judecii burgheze i fceau s nu poat privi n fa puternic legiune a montagnarzilor n care trebuiau s vad salvarea naional. Este adevrat c n fruntea acestui aspru i auster partid al montagnarzilor se afla figura rece i bizar a lui Robespierre, piele de pergament lipit pe un craniu de inchizitor, sfinx straniu poznd tot timpul ntr-o venic enigm fr dezlegare, Danton, masc nspimnttoare de osndit, cu gura lui strmb, cu obrazul ciupit de vrsat, cu vocea de dictator, cu atitudinea de tiran, i n fine Marat, acest rege al batracienilor care, ca i Philippe-Egalit, prea s fi renunat la regalitate a reptilelor pentru a se numi pur i simplu Marat, Marat dup tat din Sardinia, dup mam elveian, nedeschiznd gura dect ca s cear capete, nedezlipindu-i buzele galbene dect ca s cear snge. Danton l dispreuia. Robespierre l ura, dar amndoi l admiteau. Marat provoca team fizic i moral. n opoziie cu gloata republicanilor nesociabili, format nc i acum din dublul club al Iacobinilor i al Cordelierilor, se vzur cei douzeci i nou de girondini, n jurul crora se grup partidul Gironde, toi oameni bine intenionai, asupra crora nsi calomnia nu avea putere, crora nu li se puteau reproa dect greeli obinuite n aceast epoc de moravuri uoare. Muli tineri i frumoi, aproape toi plini de talent, Brissot, Roland Condorcet, Vergniaud, Louvet, Gensonn, Duperret, Lassource, Fonfrde, Ducos, Garat, Fauchet, Ption, Barbaroux, Guadet, Buzot Salles Sillery. De bun seam, ntr-aci nclina simpatia. Fiecare i ocup zgomotos locul. Apoi se fcu apelul nominal. Cnd se ajunse la numele lui Jacques Mrey, Danton rspunse n locul lui: n misiune pe lng Dumouriez. Odat terminat apelul nominal, alei preedintele i secretarii, constituit n sfrit Convenia, primul care lu cuvntul n mijlocul unei tceri solemne fu ologul Couthon, apostolul lui Robespierre. Se ridic i vorbi de la locul lui, spunnd cteva cuvinte care avur un mare rsunet: Propun s deschidem noua sesiune jurnd ur regalitii, ur dictaturii, ur oricrei puteri individuale. Cu toate c propunerea venea din partea montagnarzilor, fu primit cu un "bravo" unanim, urmat de formidabilul strigt Triasc Naiunea! Sala rsuna ca un ecou al strigtului scos cu o zi nainte pe cmpul de lupt de la Valmy. Dar se ridic Danton. Se fcu linite.
113
114
Alexandre Dumas
dect specii nestule care s-au hrnit cu snge omenesc. Dar trebuie s linitim cu desvrire pe prietenii libertii, trebuie s distrugem acest talisman a crui for magic este n stare s uluiasc nc muli oameni. Cer deci c, printr-o lege solemn, s consacrai abolirea regalitii. n aplauzele i strigtele frenetice ale ntregii Adunri, de acord n principiu asupra acestui punct, montagnardul Bascle se ridic i spuse: Cer s nu fie luate hotrri pripite i s ateptm hotrrea poporului. Dar Grgoire care se i aezase, se ridic auzind aceste cuvinte i scond parc din fundul sufletului aceast grozav fraz o arunc n obrazul adversarului: Regele este, din punct de vedere moral, exact ce este monstrul din punct de vedere fizic! i n aceeai clip, cu un elan unanim, ntreaga sal strig: Regalitatea e abolit! Tocmai atunci un brbat a crui paloare trda oboseala, cu hainele ca dup o lung cltorie, haine de reprezentant al poporului sub arme, intr brusc n sal innd n brae trei drapele, dou austriece i unul prusac. Ceteni, strig el cu ochii strlucitori de entuziasm, inamicul este nfrnt, Frana este salvat! Dumouriez i Kellermann nvingtori, v trimit aceste drapele luate de la nvini. Ajung la timp ca s aud marele glas al Conveniei proclamnd abolirea regalitii. Facei-mi loc printre voi, ceteni, eu sunt dintr-ai votri! i, fr s dea atenie semnelor pe care i le fcea Danton, s vin s ia loc lng el, la montagnarzi, se ndrept ntr-alt col, agitndu-i glorios plria cu pene tricolore plin nc de fumul btliilor. Triasc Republic! strig el i ziua ei de natere s rmn 21 septembrie 1792! n aceeai clip se auzi tunul bubuind. Jacques Mrey crezu c se trgea numai pentru victoria de la Valmy, clar tunul anuna totodat abolirea regalitii i proclamarea Republicii. *** i aa cum ncheind capitolul anterior ne-am nclinat n faa acelor oameni care au salvat vitejete Frana, s ne nclinm i n faa acestor brbai a cror misiune era tot att de periculoas i, pentru ei, n aceeai msur mortal. O singur dat am fost chemat s asist la un spectacol dat n sala teatrului Tuileries, unde se inuse acea formidabil edin pe care am povestit-o i nc multe altele care fuseser urmrea i consecina ei. Se juca Mizantropul i Pourceaugnac. Se aplauda aceast dubl capodoper a lui Molire, care ne fcea cunoscute cele dou chipuri ale autorului lor rsul i plnsul. Doi regi, dou regine i o mulime de prini stteau pe scen i aplaudau. i m-am ntrebat cum ndrzneau regii s intre ntr-o sal unde regalitatea fusese abolit, unde republica fusese proclamat, unde attea fantome nsngerate i scuturau giulgiul, fr s le fie team c acest dom care auzise aplauzele lui 21 septembrie nu se va prbui peste ei. Da, desigur, noi datorm mult lui Molire, lui Corneille, lui Racine care au fcut attea pentru gloria Franei creia i-au druit geniul lor. Dar ct nu datorm nc acelor oameni, care nu i-au cruat viaa pentru libertate? Primii au ntemeiat principiile artei. Ceilali au consfinit principiile dreptului. Fr primii am fi rmas poate inculi, fr ceilali, cu, siguran am fi nc sclavi. i ceea ce a fost nemaipomenit cu aceti brbai din 1792, este c toi i-au splat greelile i crimele cu propriul lor snge.
115
116
Alexandre Dumas
Se temea pentru viaa amantului ei regal, dar mai mult pentru viaa ei, srbtorile care se dduser pentru el la Verdun, acele fecioare voalate care-l ntmpinaser cu flori i cu prjituri nu erau pentru ea ctui de puin linititoare, feele necinstite se ascund adesea, dar mai ales cele frumoase, i trimitea regelui scrisori disperate. n schimb tirea nfrngerii cu tot atta bucurie, ct spaim provocase trdarea de la Verdun. Brunswick care mplinea aizeci i opt de ani, vznd c expediia din Frana nu nsemna, aa cum crezuse el, o simpl plimbare militar, se gndea la odihn i la ducatul lui, fr s-i treac prin minte c ilustrul lui manifest avea s-l fac s le piard pe amndou. Regele, dup prerea lui Brunswick i a pacifitilor, nu mai era reinut aici dect de un respect uman. La toate sugestiile celor din jur i chiar ale iubitei sale, regele rspundea: Dar cauza regilor, dar libertatea lui Ludovic al XVI-lea! Sunt probleme ele onoare pe oare un rege nu le poate abandona fr o suprem ruine! Apoi, trebuie s spunem, vetile soseau dezastruoase pentru coaliie. La 21 septembrie abolirea regalitii i proclamarea Republicii, la 24 Chambry18 i deschide porile, la 29 Nisa19, Republic, ntocmai ca Nilul, ncepea s se reverse peste lume, ca s o fertilizeze. Spre sfritul lui septembrie nelinitea devine de nesuportat n armata coalizailor. Regele Frederic-Wilhelm, pe care mpratul Austriei i mprteasa Caterina a Rusiei l ateptau la ospul teribil unde s-i mpart lumea, nu avea ce mnca n tabra s. Dumouriez i trimise dousprezece livre de cafea, singur rezerv de care dispunea. Cele dousprezece livre de cafea au fost pretextul acuzaiilor ridicate mpotriva lui Dumouriez i trebuie spus, de asemenea, c au reprezentat singura dovad. La propunerile aduse de primii soli ai coaliiei, Dumouriez rspunsese n numele Adunrii: Francezii nu vor trata cu inamicul dect cnd acesta va fi ieit din Frana. Dar instruciunile secrete cu care se ntorcea Jacques Mrey erau departe de a avea aceast intransigen tipic roman: S se obin fr lupte o victorie mai puin glorioas, dar tot att de important ca aceea de la Valmy. Inamicul s nu fie mpins ntr-o situaie disperat asemntoare celei pe care ne-au adus-o Crcy i Poitiers. Armata prusac s fie nsoit cu toate onorurile de rzboi pn la frontier, dar numai pn la frontier. S se constate n mod public c nemailuptnd pentru cauza lui Ludovic al XVI-lea, Frederic Wilhelm prsea nsi cauza regilor, n loc s se pun piedici retragerii prusacilor, s i se fac toate nlesnirile pentru ca acest lucru s fie adus la ndeplinire. n sfrit, la l octombrie, nemaiputnd s reziste epidemiei i foametei, coalizaii ncepur s-i ridice taberele. Mrluir o leghe n prima zi, alt leghe n ziua urmtoare, dar pn la urm se ndeprtaser cu dou leghe. La 30 septembrie avu loc o ntrevedere ntre Kellermarnn i Brunswick. Brunswick intuise planul lui Dumouriez, dar Kellermann, spirit mai puin ptrunztor, nu l nelesese. Kellermann inea neaprat s pun bazele unei nelegeri. Brunswick le evita, gsea c se scrisese destul. Prea mult, poate. Dar, insist Kellermann, cum se va termina totul? Nimic mai simplu, rspunse Brunswick, ne vom ntoarce fiecare la casele noastre, ca oamenii de la nunt. De acord, spuse Kellermann. Dar cine va plti cheltuielile nunii? Mi se pare c mpratul, care a atacat primul, ne datoreaz rile-de-Jos pentru a despgubi Frana. Ct despre asta, nu ne privete pe noi, e treaba plenipoteniarilor.
18
19
Chambry capitala Savoiei, la 550 km deprtare de Paris. Nisa veche provincie a regatului Sardinia (Alpii maritimi), alipit n parte Franei n 1860.
117
Capitolul XXIX
O serat la Talma
La 25 octombrie n acelai an, la Teatrul de Varieti al palatului regal avea loc o dubl srbtoare, unde Monvel angajase pe cei mai buni artiti oarecum nspimntai de primele evenimente ale revoluiei. Domnioara Amlie-Julie Candeile, iubita lui Vergniaud, ddea prima reprezentaie a piesei sale Frumoasa fermier n care juca rolul principal, iar Doumouriez, nvingtorul de la Valmy, trebuia s vin la spectacol, n sfrit, dup reprezentaie, artiti de dram, de comedie, autori i oameni politici urmau s se ntlneasc la Talma, n csua din strada Chantereine pe care acesta i-o cumprase de curnd i unde ddea una din seratele sale, jumtate bal jumtate serat literar i unde se dansa i se spuneau versuri. Dumouriez sosise la Paris de patru zile mpreun cu Jacques Mrey, n care i gsise omul potrivit din toate punctele de vedere. Privirea deschis i profund a doctorului l nelinitea din cnd n cnd, ptrunzndu-i pn n inim, ntr-un fel de parc n-ar fi fost pe deplin convins de devotamentul lui Dumouriez pentru cauza Republicii, dar n aceast privin avea de-a face cu un alt adversar de temut, de altfel, faptele dezmineau bnuielile. Dumouriez era acuzat c ar fi fost puin prea curtenitor fa de prusaci n retragere, dar Jacques Mrey tia de unde venise ordinul, ntruct el nsui l transmisese. Sub pretextul de a prezenta ministrului planul su preferat elaborat pentru invazia Belgiei, Dumouriez se ntorsese la Paris ca s studieze situaia cu ochiul su ager. Abolirea regalitii i proclamarea Republicii nsemnau o piedic n calea planului lui secret: acela de a face din ducele de Chartres un rege al Franei, dar el tia ct de uor Frana se lsa prins c o fat bun, sedus de nflcrrile ei spontane. Se gndea deci c nu orice speran era pierdut, dar trebuia ca timpul s rezolve totul. Prima dat cnd s-a ntlnit cu doamna Roland, Dumouriez care, nu schimbase nc cizmele roii de la Versailles cu cizmele de la Valmy, o tratase puin prea fr reticen pe sobr i vrstnica femeie, care spunea despre ea nsi: "Nimeni n-a cunoscut voluptatea mai puin dect mine". Doamna Rednd, care era de fapt adevratul ministru i care simea superioritatea lui Dumouriez fa de Roland, fiindu-i n primul rnd team de ridicol pentru brbatul ei, i purtase pic generalului mai mult pentru felul lui liber de a se comporta fa de ea, dect dac soul ei ar cdea de la minister, n orice caz, guvernul girondinilor fusese nemaipomenit pentru Dumouriez. n msura puterii lui, l susinuse fizic i n msura popularitii susinute moral. Iar acum c se ntorcea nvingtor la Paris, era de datoria lui Dumouriez s recunoasc msura n care fusese ajutat la victorie de ctre dumanii lui i s determine, dac era posibil, o apropiere ntre Montagne i Gironde. Lucrul prea cu att mai uor, cu ct se i produsese o apropiere ntre Dumouriez i Danton. Primul spectacol cu Frumoasa fermier trebuia s completeze aceast mpcare.
118
Alexandre Dumas
Sosind la Paris, Dumouriez se prezentase la ministerul de interne, apoi, trecnd din cabinetul ministerului n salonul doamnei Roland, i oferise un splendid buchet de flori. Doamna Roland primise surznd acest simbol al lucrurilor frivole i trectoare i, la ntrebarea lui Dumouriez: Ce gndii despre mine? Ea i rspunsese: V cred oarecum regalist. Apoi cu simul ei politic adusese vorba despre proiectele soului i ale colegilor lui, recunoscuse marea inteligen a lui Dumouriez, dar cu ct aceast inteligen era mai mare, cu att trebuia s te fereti de ea. Cu ct avei mai mult talent, spuse ea, cu att suntei mai periculos, iar Republica va trebui s se fereasc s v mai dea de aici nainte n subordine pe ceilali generali. Dumouriez ridic din umeri: Nencrederea este meteahna republicilor, cu nencrederea ele omoar geniul, nencrederea creeaz acele permanente stri de panic, acele strigte de trdare scoase la ntmplare iau omului de care te foloseti toat fora moral i l trimit neputincios i dezarmat n faa inamicului. Dac ceilali generali nu mi-ar fi fost subordonai, n-a fi putut s adun laolalt forele mele cu ale lui Beurnonville i nu l-as fi putut scoate pe Kellermann din Metz, ca s-l conduc la timp spre Valmy, iar la ora aceasta prusacii ar fi la Paris, iar eu a fi prizonier la Berlin. Din salonul doamnei Roland, Dumouriez plec direct la Convenie unde era ateptat. Avusese loc o schimbare de guvern i trebuia depus un nou jurmnt. Dar Dumouriez ascultase vorbele curtenitoare ale lui Ption, naintase la bar i rspunsese: Nu voi mai face noi jurminte. M voi arta demn s comand fiilor libertii i s susin legile pe care poporul suveran i le va face prin mijlocirea dumneavoastr. Seara se prezent la iacobini. Ultima oar nu ezitase i i pusese boneta roie, de ast dat veni doar cu chipiul de general, cu toate c era chipiul purtat la Valmy, lumea l primi foarte rece. Comedianul Callot-d'Herbois urc dup el la tribun, i mulumi pentru deosebitul serviciu adus patriei, dar l nvinui c-l expulzase pe regele Prusiei cu prea mult politee. Danton i urm la tribun i dup ce explic amnunit cauzele acestei purtri curtenitoare, i se adres: Adu-ne victorii mpotriva Austriei, s nu ne pomenim aici cu despotul Prusiei. Dup cum se vede, n cupa din care Dumouriez venea ncreztor s bea vinul mbttor, al victoriei, nerecunotina i i amestecase fierea. Doi din cei mai mari generali ai Revoluiei, doi dintre oamenii crora Republica le datora primele i cele mai rsuntoare victorii ale ei trebuiau s bea pe rnd din cupa amrciunii. Abia golit de Dumouriez, avea s se umple din nou pentru Pichegru. n sfrit, cum am spus, aceast ilustr serat avea menirea s mpace totul, iar ramur de mslin era opera nevinovat a domnioarei Candeile. Roland i pusese loja la dispoziia lui Dumouriez. Doamna Roland era ateptat i ea, dup ce i va termina treburile de la minister, va veni i Roland. Danton reinuse loja alturat pentru el, soia i mama sa. Fie c greise, fie c o fcuse intenionat, Danton i soia sa intrar mpreun cu Dumouriez n loja lui Roland i se aezar pe scaune. Doamna Roland i doamna Danton nu se cunoteau. Doamna Roland avea un spirit generos, doamna Danton avea la rndul ei o inim generoas. Cele dou femei trebuiau pn la urm s se plac, iar dac s-ar fi mprietenit ar fi creat o apropiere ntre soii lor. Efectul ar fi fost teribil pentru public. S fie vzui n aceeai loj Dumouriez i doamna Roland, Danton i Vergniaud! Cci i Vergniaud promisese s vin.
119
120
Alexandre Dumas
n salonul lui Talma se aflau Legouv, Chenier, Arnaud, Lemercier, Ducis, David Girodet, Prud'hon, Lethiere, Gros, Louvet de Couvrai, Pigault-Lebrun, Carnille Desmoulins, Lucile, domnioara de Keralio, domnioara Cabarrus, Cabanis, Condorcet, Vergniaud, Guadet, Gensone, Garat, domnioara Rauoourt, Rouget de l'Isle, Mhul, Larive, Monvel, toat arta, toat politica vremii. Acolo, aplaudat de toi, Dumouriez avea s guste n sfrit acea bucurie n triumful creia nu se amesteca vocea sclavului. Cel puin credea el c aa se vor petrece lucrurile. Deodat o rumoare surd trecu prin saloane, o vag ngrijorare prea c pune stpnire pe toat lumea i numele lui Marat, repetat de zeci de ori, czu peste invitaii marelui artist nu ca flcrile focului, ci ca picturile de ulei ncins. Marat! Se mir Talma. Ce caut aici? Chemai-mi doi servitori i dai-mi-l afar! David se opuse. nti s vd ce vrea, spuse, apoi vei lua o hotrre. Talma fcu un semn c e de acord. David se duse n vestibul. Ce doreti? l ntreb pe Marat. Vreau s vorbesc cu ceteanul Dumouriez, rspunse Marat. N-ai putea s alegi alt moment dect acela al srbtoririi lui? Pentru, ce e srbtorit un trdtor? Un trdtor care a salvat patria. Un trdtor! Un trdtor! Un trdtor! Am spus! Dar, n sfrit, ce anume vii s ceri? Am venit s-i cer capul. Cu cte altele lng el? ntreb Danton care toc mai apruse n u. Cu al tu, spuse Marat i cu cele ale tuturor care au pactizat cu regele Prusiei. Da, adug artnd pumnul, se tie c ai primit fiecare dintre voi cte dou milioane! Lsai nebunul s intre ca s-i iau snge! Vede rou! spuse Cabanis. Marat intr. Dar muli dintre invitai dispruser sau se strecuraser n camerele celelalte. Dugazon luase o lopic i o bgase n foc s se nroeasc. Marat intrase nsoit de doi iacobini slabi i deirai, cu un cap mai nali dect el. Venise aici s-i cear socoteal lui Dumouriez de, alungarea voluntarilor de la Chlons, printre care se numrau maratitii i toi cei care cereau snge. Gazetraul Marat, plin de fiere i venin, credea c l va nspimnta pe generalul nvingtor, cum i nspimntase pe toi gur-casc din Paris. Dumouriez l atept calm, rezemat de garda sbiei... Cine eti dumneata? l ntreb. Eu sunt Marat, rspunse acesta strmbndu-i gura bloas. Nu am de-a face nici cu dumneata, nici cu cel de seam dumitale. i cu un profund dispre i ntoarse spatele. Toi cei care l nconjurau pe general i mai ales militarii, izbucnir n rs. Ah! Fcu Marat, ast-sear v fac s rdei, dar mine am s v fac s plngei! i iei artnd pumnul i ameninnd. Abia ieise c Dugazon scoase lopica nroit din foc, lu o mn de zahr pudr i, fr un cuvnt, arse zahr peste tot pe unde trecuse Marat. Acest episod grotesc restabili bun dispoziie. Att n loja Teatrului de Varieti a palatului regal ct i n salonul lui Talma din strada Chantereine elul reunirii Grondei cu Montagne nu fusese atins. Cinci se ntoarse acas, Danton l gsi pe Jacques Mrey ateptndu-l nerbdtor. Doctorul veni spre el i fr s-i dea timp s-l ntrebe ceva, i spuse: Prietene, nu vreau dup cteva zile de la intrarea mea n Convenie s cer concediu, dar pentru o chestiune de cea mai mare importan trebuie s-mi obii o misiune
121
Capitolul XXX
O scrisoare de la Eva
Jacques Mrey nu pierduse nici o clip, la ora zece dimineaa caii de pot ateptau nhmai la o caleac solid de cltorie, iar el, echipat de drum, atepta hrtiile. La ora unsprezece Danton i nmna ordinul semnat de Garat, cei doi prieteni se mbriar i la unsprezece i cinci minute, dup ce doctorul i recomand lui Danton s vegheze asupra sntii soiei sale, strig vizitiului: Drumul spre Germania! Era exact drumul pe care-l fcuse la ntoarcere mpreun cu Dumouriez. Revzu Chteau-Thiery, Chlons. Salut n trecere cmpul de lupt de la Valmy, plin nc de ridicturile mormintelor. Gsi Verdunul preocupat poate cu o exagerat severitate
122
Alexandre Dumas
pentru ca s se fac uitat prea marea lui slbiciune, ncepuser represaliile, bietele fete care deschiseser regelui Prusiei porile oraului, aproape fr s neleag importana acestei crime, erau acum arestate i procesul lor n curs de instrucie. Se tie c ceva mai trziu au fost executate. Intr n Palatinat prin Kaiserslautern i ajunge la Mayence dup trei zile de drum, strbtuse dou sute de leghe n aizeci de ore. Dar generalul Custine i continuase marul i se i afla la Frankfurt pe Main. Jacques Mrey ntreb pe ofierii rmai n garnizoan la Mayence dac nu cumva aveau cunotin de faptul c emigraii prini cu arme asupra lor ar fi fost mpucai. Faptul era adevrat i ntmplarea fcuse chiar mare vlv n ora, decretul, dat n 9 ale lunii, fusese pentru prima oar aplicat. Se procedase cu toat severitatea. Nici unul din cei apte acuzai nu scpase de pedeapsa capital. Se interes de numele acelor nefericii, dar nimeni nu i le mai amintea. n sfrit, i se spuse c unul dintre ofierii care fcuse parte din consiliul de rzboi era nc la Mayence i i se ddu numele i adresa lui. Jacques Mrey plec s-l caute. Ofierul, un cpitan, i aducea perfect de bine aminte c eful celor ase cavaleri emigrai declarase c se numete Charles-Louis-Ferdinand de Chazelay, dar n orice caz, i spuse ca dosarul se afla n minile raportorului, unul din cei mai tineri membri ai Consiliului, aghiotant pe lng casa militar a generalului Custine. Cum am spus, generalul era la Frankfurt. Jacques Mrey aflase numele tnrului ofier, se numea Charles Andr. A doua zi n zori, se prezent la general, acesta tocmai se sculase i se pregtea s-i treac n revist corpul de armat. La nceput, titlul de reprezentant al poporului l sperie puin. Ca i Dumouriez, Custine aparinea, prin antecedentele lui, partidului regalist i dac braul luptase cinstit, simmintele lui nu fuseser poate ntotdeauna de acord cu micrile braului. Scrisoarea lui Dumouriez l liniti. i rsuflnd uurat, l chem pe aghiotantul Charles Andr i i ordon s pun la dispoziia lui Jacques Mrey toate documentele ce le avea referitoare la seniorul de Chazelay. Tnrul ofier i promise s fie la Htel d'Angleterre ntr-o jumtate de or, cu dosarul mortului i cu hrtiile care, gsite asupra lui, i stabileau identitatea. Tnrul se inu de cuvnt. Dosarul coninea interogatoriul, procesul-verbal de execuie i trei scrisori primite de la sora lui, fost clugri la Bourges. Interogatoriul era conceput n urmtorii termeni: "La 21 octombrie, la ora opt seara, a comprut n faa Consiliului de rzboi stabilit n oraul Mayence pentru a judeca emigraii prini cu arme asupra lor, fostul senior de Chazelay care a rspuns n felul urmtor la ntrebrile ce i s-au pus: ntrebare: Numele dumneavoastr, prenumele i calitile? Rspuns: Charles-Louis-Ferdinand, senior de Chazelay. ntrebare: Vrsta? Rspuns: Patruzeci i cinci de ani. ntrebare: Locul naterii? Rspuns: Castelul de Chazelay, lng Argenton. ntrebare: Pentru ce ai prsit Frana? Rspuns: Ca s nu fiu complice la crimele care se comiteau. ntrebare: Unde v-ai du cnd ai prsit Frana? Rspuns: S m altur corpului de emigrai care servea n Champagne, sub conducerea prinului de Ligne. ntrebare: Cnd ai prsit Champagne?
123
124
Alexandre Dumas
Dar pn n prezent nu pot, ntr-adevr, s o apreciez dect dinspre partea fizic, ct despre partea spiritual, nu am primit de la voi dect o fptur frumoas, fr iniiativ i fr voin, care nu rspunde la numele de Hlne i nednd semn de nelegere dect la cel de Eva. La numele de Eva ntr-adevr, ochii ei strlucesc o clip, i opresc privirea asupra persoanei care l-a pronunat, dar ndat ce i d seama c persoana nu este aceea pe care o caut, ochii i se nchid nluntrul lor i ea recade n somnolena obinuit. V cer deci voie ca i de aici nainte s-i spun Eva, pentru c e singurul nume la care rspunde. mi spunei n scrisoarea voastr primit azi-diminea c suntei hotrt s prsii Frana, s luai serviciu n strintate i vrei s avei n privina acestei mari hotrri prerea unei srmane servitoare a Domnului. Prerea mea este c un Chazelay, ai crui strmoi au participat la dou cruciade i care poart crucea de Malta de argint emailat cu floarea de crin n aur, nu trebuie s participe nici mcar prin prezena lui la actele care se petrec n ziua de azi. Plecai, deci i cnd vei gsi potrivit s venim s v gsir, scriei-mi, ordinele voastre vor fi cu strictee executate. Sora asculttoare i care v iubete, Marie DE CHAZELAY n clugrie SORA ROSALIE" Aceast scrisoare se dovedea de cea mai mare importan pentru Jacquess Mrey. El tia ct de mult suferise Eva cnd se despriser. Dragostea este egoist pn la: cruzime. Durerea Evei nsemna acum nu balsam pentru durerea lui. Tnrul ofier i nmna a doua scrisoare: "Cu mult bucurie am aflat c ai ajuns la Verdun, unde cel puin suntei n siguran. Am fost ncntat de primirea ce v-a fcut M. S. Regele Prusiei i nu pot dect s aplaud hotrrea luat, de a intra printre voluntarii prinului de Liane, este un nobil, senior de vi veche, un adevrat prin al sfntului imperiu, dup vrsta i descrierea voastr, trebuie s fie fiul lui Charles-Joseph, era unul dintre cei mai curajoi i cei mai spirituali gentilomi care au existat. Un Chazelay poate s serveasc un l'Amoral, fr a-i pierde nobleea. Hlne se simte ceva mai bine, cu toate c se ndrjete s nu rspund la acest nume, pe care se pare c nu-l cunoate. De altfel, din ziua n care am luat-o din castelul de Chazelay nu a scos nici un cuvnt. A nceput s guste cteva linguri de sup, care mpreun cu unul sau dou pahare de sirop ce le nghite zilnic ajung s o susin. Ieri, n loc s o duc la fereastra dinspre curte, am condus-o la cea dinspre grdin. Cnd a vzut iarba i priaul care o ud, a scos un strigt slab, s-a ridicat din fotoliu i a czut din nou, spunnd cu o voce disperat: "Nu! Nu! Nu!" Nu tiu ce vroia s spun, dar cel puin a vorbit. Cum cred c. Este mult reavoin n mutismul ei, n ncpnarea i n aceast stare de prostraie, alaltieri, auzind zgomot n camera fetei voastre, dup ce Jeanne o aezase n pat, mi-am pregtit de cu sear, cu ajutorul unei. Guri n lambriuri, posibilitatea de-a vedea ce face dup ce Jeanne iese din camera ei. S-a sculat i sprijinindu-se de mobile, s-a dus i a ngenunchiat pe scunelul de rugciune de sub crucifixul care se afl ntre cele dou ferestre i acolo, nu tiu dac a fost din gur sau din inim, cci nu am auzit nimic precis, a fcut sau prea c face o lung rugciune. Presupun c omul acela lng care spre nenorocirea ei a stat prea mult timp nu era lipsit de sentimente cretineti, deoarece srmana copil caut un refugiu n Dumnezeu i se roag. Asta e tot ce am s v spun pentru moment. Sper c scrisoarea de fa pe care v-o adresez la Verdun cu dispoziia de a v urma, v va parveni. Marie DE CHAZELAY
125
126
Alexandre Dumas
A doua zi, dup ce am sosit la Bourges, m-au aezat la fereastra dinspre grdin n loc s m aeze la cea dinspre strad. Acolo am dat un strigt de bucurie i mi s-a prut c o raz de lumin m inunda, i c m gseam n faa Raiului nostru. Era acolo o peluz ca a noastr, fr bolta de tei, fr arborele tiinei i mai ales fr Jacques Mrey. O, iubitul meu, nu am dect un gnd, nu am dect o speran, nu i fac lui Dumnezeu dect o rugciune: s te revd! Dac nu te voi revedea, voi muri. Dar, fii linitit, nainte de asta voi face totul n lume ca s fiu din nou cu tine. Purced de la tine, m ndrept spre tine, fr tine nu sunt eu. Eva." Oh! Domnule, exclam Jacques Mrey, ai spus, nu-i aa, c pot s copiez actele care mi-ar trebui? Eu cred c e mai bine, ntrerupse tnrul care nelesese dorina doctorului, s ne lsai nou o copie de pe aceast scrisoare, pe care s o certificai pentru identitate i dumneavoastr s pstrai originalul. Jacques Mrey l mbria pe tnrul ofier, vru s-i rspund ceva, s-i mulumeasc, dar lacrimile i sugrumar vocea. Srut de nenumrate ori scrisoarea Evei, apoi cu mn tremurnd ncepu s o copieze. Domnule, i spuse tnrului ofier, n-am s uit niciodat ce ai fcut acum pentru mine. Ofierul prea c ar vrea s-i spun ceva, dar ovia, Jacques i vzu nehotrrea i nelese. Domnule, cred c nu mai e nevoie s v spun c o iubesc pe fiica domnului de Chazelay i c la rndul ei i ea m iubete. Aceast scrisoare pe care datorit, morii tatlui ei ajunge la mine, ntr-un mod att de bizar, mie mi era adresat, cum dovedete de altfel numele meu de dou ori repetat n ea. M voi ntoarce n Frana i voi face totul pe lume s o revd pe biata copil, care fr mine este pierdut. Mai tii ceva pe lng. Cele ce mi-ai spus? Domnule, rspunse tnrul ofier, mi calc cuvntul mrturisindu-v toate acestea, dar sunt sigur c vei pstra secretul. Eu sunt acela care am comandat foc n dimineaa execuiei i chiar acolo unde urma s aib loc execuia, domnul de Chazelay mi-a nmnat o scrisoare, pentru sora sa, rugndu-m s i-o trimit ca ultima sa dorin. I-am fgduit s pun scrisoarea la pot i m-am inut de cuvnt. i, ntreb Jacques Mrey, dup ce i-ai fgduit, el n-a spus nimic? A murmurat doar att: "Poate va ajunge la timp". Jacques Mrey strnse la piept scrisoarea Evei, o puse n buzunar, l mbria pe tnrul ofier, comand s se nhame caii la trsur, trecu pe la cartierul general pentru a-i mulumi i a-i strnge mna generalului Custine i apoi, la fel cum n urm cu trei zile spusese vizitiului drumul spre Germania, acum strig: Drumul spre Frana! i trsura o porni n goan mare.
Capitolul XXXI
Cutri zadarnice
127
La ntoarcere Jacques Mrey strbtu Frana cu aceeai vitez ca i la plecare. Numai c, la Kaiserslautern, n loc s ia drumul spre Champagne prin Saint-Menehould, l lu pe cel de Lorena prin Nancy. Se duse direct la Bourges. Ajungnd la past se inform dac era cunoscut n Bourges o domnioar de Chazelay, fost clugri. La aceast ntrebare, eful potei se apropie. Cetene, i spuse (n ziua de 10 a aceluiai octombrie de al crui sfrit ne apropiem apruse un decret prin care cuvintele domnule i doamn se nlocuiau cu cetean i cetean), noi cunoatem perfect de bine persoana despre care v informai, att doar c ea nu mai locuiete la Bourges. De cnd? ntreb Jacques Mrey. inei, s cunoatei chiar dat exact? n mod riguros exact. Am fcut mai mult de. Patru sute de leghe ca s o gsesc. V voi spune dup registrul meu. Consult registrul i strig: A plecat pe 23, la ora patru dup-amiaz. Singur sau nsoit? nsoit de jupneasa i de nepoata sa, despre care se spunea c era foarte bolnav. Suntei sigur c erau trei? Bineneles, le-am spus chiar eu c puteau s nu nhame dect doi cai la trsur i s plteasc pentru al treilea jumtate, dar clugria a rspuns: Punei trei, punei patru, dac trebuie! Suntem grbite! Atunci le-am pus trei ci i au plecat. ncotro au pornit? Pe cuvnt, habar n-am! Trebuie s tii! Cum aa? Presupun c nu ai riscat s v dai caii fr s vi se fi prezentat paapoartele. Oh, da, aveau unul, dar pentru care ar, dracu s m ia dac-mi aduc aminte. Ar fi neplcut, prietene, spuse grav Jacques Mrey, dac ai uitat cumva. n orice caz, dac inei neaprat, putei s aflai la prefectur, de unde a fost eliberat. Ai dreptate, spuse Jacques Mrey. i cum nu avea timp de pierdut, strig: La prefectur! Surugiul o porni n susul strzii n galop i cu aceeai iueal intr n curtea prefecturii. Jacques Mrey sri iute din trsur, dar amintindu-i c trebuia s aibe alt atitudine fa de prefect dect aceea avut fa de eful de pot, se narma cu scrisoarea lui Garat prin care l nsrcina s cerceteze identitatea seniorului de Chazelay i, cu scrisoarea n mn, intr n cabinetul prefectului. Cetene prefect, spuse el, sunt nsrcinat de ctre ministerul Justiiei, al crui ordin vi-l prezint, s constat identitatea seniorului de Chazelay, mpucat la 20 ale lunii acesteia la Mayence. Vin de la Mayence, unde aceast identitate a fost constatat, dar misiunea mea nu se limita la el, misiunea mea se extinde i asupra celorlali membri ai familiei, la sora i la fiica lui, care locuiesc n Bourges. Dar unde nu mai locuiesc, domnule. Au plecat la 24 ale lunii. i unde s-au dus? Chiar precis n-a putea s v spun, dar paaportul lor a fost eliberat pentru Germania. Cine era medicul care o ngrijea pe fat? Un medic excelent, un bun patriot, domnul Dupin. Ai fi att de bun s-mi spunei unde locuiete domnul Dupin?
128
Alexandre Dumas
Foarte aproape de aici, n strada Episcopatului. Jacques Mrey l salut pe prefect i se ndrept grbit spre doctorul Dupin. Acolo ncepu acelai interogatoriu i era ct pe ce s primeasc aceleai rspunsuri, hruit de ntrebri doctorul binevoi ns s-i aduc aminte c le-ar fi prescris apele de Baden sau de Wiesbaden, dar nu-i mai amintea pentru care din ele optase. Jacques Mrey se gndi c ar fi fost mai bine ca din cpui locului s se fi dus acas la ele, unde poate mai rmsese cineva care s-i poat da vreo tire. Vizitiul i atrase ns atenia c dac-l mai inea aa nc o or, va ajunge s-i dubleze orele de serviciu, ceea ce nu ngduia regulamentul administraiei. Jacques Mrey i ddu seama c avea dreptate i-i porunci s-l duc napoi la cldirea potei. Ajuns aici se inform de adresa domnioarei Chazelay. Locuise n casa cu numrul 23 din strada Prieur. Lu un bieel, comisionar la post i l rug s-l conduc. n strada Prieur casa cu numrul 23 era nchis. Putiul btu la toate uile i la toate ferestrele, ferestrele i uile rmaser nchise. O vecin iei i repet ceea ce pentru Jacques Mrey nu nsemna o noutate, c doamnele plecaser n ziua de 23, ctre ora patru dup-amiaz. nchiseser tot, luaser toate cheile, iar cnd o ntrebaser pe clugri cnd o s vin napoi acas, le rspunsese c se ducea s-i ntlneasc fratele undeva n Germania i c nu tia dac se va mai ntoarce vreodat. La data plecrii era evident c ele nu aflaser nc de moartea domnului de Chazelay. Ce se ntmplase cu scrisoarea pe care seniorul de Chazelay i-o scrisese n ultimele clipe ale vieii? ntmpltor tocmai trecea pe strad factorul potal. Jacques Mrey l strig: Prietene, l ntreb, domnioara de Chazelay a spus cumva la plecare unde ar urma s i fie trimise scrisorile? Nu, domnule, rspunse factorul. A primit totui un plic dup plecarea sa. Nu l-a primit, domnule, spuse factorul, pentru c, nu era acas. i mulumesc c m-ai fcut s observ ct sunt de zpcit, prietene. Dar ce ai fcut cu scrisoarea aceea? Pi, cum scrisoarea era timbrat, am bgat-o pe sub u, cnd doamnele or s se ntoarc, or s-o gseasc. Jacques Mrey schi un gest de nerbdare, factorul l remarc: De ce oare i mai timbreaz oamenii scrisorile? Din moment ce sunt timbrate, posta nu mai are treab, nu se mai ocup de ele. i factorul i vzu de drum, ncntat c a lsat n urma lui aceast maxim ntru proslvirea administraiei potei. Tnrul comisionar i apropie obrazul de pervaz i privi pe sub u. Ia uitai, spuse, se vede scrisoarea. Nimic mai simplu, domnule, dect s o scot cu un beior. Prietene, spuse Jacques Mrey dup ce se gndi o clip, scrisoarea asta nu e a mea, scrisoarea asta nu e pentru mine, deci nu am dreptul s o citesc. i ddu ase franci, mulumindu-i pentru osteneal. Apoi se ntoarse la hotel unde i se servi cina. Dar n timp ce mnca i veni o idee. Cum micul comisionar crezuse c pentru cei ase franci pe care i primise trebuie s rmn toat ziua n serviciul cltorului i cum sttea lng ua slii de mncare cu plria n mn, Jacques l ntreb: Cum te cheam? Francis, domnule, cu ce s v servesc? Fcu bieelul.
129
130
Alexandre Dumas
Pi, uite ce m-am gndit, rspunse Francisc, dum neavoastr tot v ducei dup domnioara de Chazelay i atunci mi-am zis c ar fi bine s-i ducei i scrisoarea, dect s o lsai sub ua ele la intrare. E mai sigur c aa o s-i ajung... Ce spui! Fcu Jacques Mrey. Sigur, uite-o, fcu Francisc i arunc scrisoarea n trsur, sri apoi de pe treapt i-i strig lui Pierrot: "D bice, surugiu!" Jacques Mrey se gndi c ceea ce-i spusese copilului era plin de logic, scrisoarea pe care i-o dduse chiar atunci Francisc coninea dup toate probabilitile ultimele dorine ale tatlui Evei, dac ar fi rmas unde o lsase potaul, vrtul i ploaia, ar fi fcuto foarte curnd de necitit, era deci mult mai bine s o pstreze intact ca un depozitar credincios, pn n momentul n care o va putea ncredina uneia din cele dou persoane care avea dreptul s o deschid Evei sau domnioarei de Chazelay. O puse deci n buzunarul secret al portofelului su.
Capitolul XXXII
Casa goal
Jacques Mrey nu se nelase, domnioara de Chazelay chiar sosise la Argenton i, cum era cu neputin s: se duc la castel cu trsura, nchiriase trei ci de la singurul han al oraului i fuseser conduse clare la Chazelay de ctre oameni care le duseser animalele la pas. Cele trei femei petrecuser acolo o noapte, iar a doua zi se ntorseser. Apoi caii de pot fuseser din nou nhmai la trsur i de ast dat plecaser spre Chatre, Saint-Amand, Autun, Bourgogne i celelalte. Or, cum domnioara de Chazelay avea cinci zile de drum naintea lui Jacques Mrey, cum neparvenindu-i ultima scrisoare a fratelui ei n care i anuna executarea lui, ea nu fcuse dect s-i asculte sfaturile din penultima scrisoare n care o chema s vin i s se regseasc, cum apele de la Baden-Baden sau de la Wiesbaden nu erau dect un mijloc de a deschide celor trei fugare porile Germaniei, Jacques Mrey, zdrobit de oboseal, dup ce fcuse mai mult de ase sute de leghe pe drumuri desfundate, se gndi c nu mai avea nici un rost s continue cltoria n timpul acesta i se opri la poarta casei sale, att de mult timp numit casa misterioas i care nu mai era dect casa goal. Se mplineau ceva mai mult de dou luni de cnd o prsise. La zgomotul trsurii care oprise n faa porii, btrna Martha veni n grab i scoase un strigt. Crezuse c nu-i va mai revedea niciodat stpnul. Cnd Jacques Mrey intr n cas i nchise ua, se opri jos, lng scar netiind ncotro s-o apuce mai nti, atras din toate prile de amintiri. Memoria lui reunea ntr-o singur mbriare cei apte ani care, astzi, dup ce trecuser, preau s nu fi durat dect o singur zi. i-o amintea pe Eva din clipa n care o adusese i o lsase pe covor sub privirile Marthei, obiect fr form, fiin neterminat, o revedea pn n clipa cnd fusese smuls din braele lui de un om pe care moartea l smulsese dintr-o dat vieii cu aceeai cruzime, cu aceeai rceal nemiloas. i dei ea nu mai era n cas, fptura ei plutea peste locurile pe unde trecuse, ntocmai cum ar pluti o umbr nevzut i totui perceptibil. Totul era neschimbat. Se urc mai nti n camera ei de copil i regsi leagnul n care sttuse de la apte pn la zece ani, adic la acea epoc vegetativ a vieii i n care timp germenele dragostei, frumusee! i inteligena se luptaser mpotriva ureniei i a neantului.
131
132
Alexandre Dumas
cnd se ntorsese n aceast cas, nici o secund nu se gndise la marile catastrofe n vrtejul crora el jucase i urma nc s mai joace un rol. Iat c i uitase de parc nici n-ar fi existat vreodat pe Danton, pe Dumouriez, Kellermann, Valmy, pe regele Prusiei, pe Brunswick, Montagne, Gironde, pe elocventul Vergniaud, pe sfnta doamn Roland, o uitase pe martira doamn Danton, pe josnicul Marat, lsnd n urma lui la Talma o drz dezgusttoare, l uitase i pe slabul rege, prizonier la Temple, cu o soie vinovat, doi copii nevinovai i o sor blnd ca un nger. Unde s-o afle pe Eva? S triasc toate zilele care i mai rmseser de trit fr s mai aud de prini sau de regi, fr s mai vad vreodat lucind n soare aurul unui epolet sau lama unei sbii, fr s tie dac mai exista lume n afara acestei case i a acestei grdini care rmseser singurul lui univers, iat singura fericire ce i-o dorea. V-am povestit halucinaiile din timpul zilei, nu vom ncerca s le nfim pe cele din timpul nopii. Primul zgomot pe care Jacques Mrey l auzi n cas a fost cel al lui Antoine deschiznd ua, btnd cu piciorul n podea i strignd: Cerc al justiiei! Centrul adevrului! i fcu plcere s revad pe omul cruia i dduse o frm de judecat. n urma lui Antoine urca Basile pe care l recunoscu dup zgomotul pe care l fcea piciorul lui de lemn lovind fiecare treapt a scrii. Dac Antoine i datora puina minte ce o avea, cellalt i datora o parte a trupului su. Erau cei doi oameni crora Jacques Mrey putea s le spun: "Murii pentru mine" i ei ar fi murit fr s ntrebe pentru care motiv anume le cerea viaa. De altminteri tot oraul Argenton se adunase n faa porii casei misterioase. Numai c, aa cum l tiau dobort de tristee, i nbuiser toat bucuria primirii pe care vroiau s io fac. Erau alegtorii venii s mulumeasc mandatarului lor pentru felul demn n care i fcuse datoria, ntr-adevr, la Argenton se aflase de comportarea ce o avusese Jacques Mrey la Verdun. tiau c luptase cu nflcrare la Grand-Pr i c el fusese cel care adusese Conveniei cele trei drapele cucerite n lupte. Oamenii din Argenton aflaser din ziare despre moartea seniorului de Chazelay, nimeni nu-l prinsese, cunoteau toat durerea ce i-o pricinuise doctorul Jacques Mrey. i cu toate astea, pentru c tiau ct de mult o iubea pe fiica lui, toat aceast mulime de oameni, ct erau ei de simpli, care l ateptaser pe Jacques Mrey s i mulumeasc pentru tot ce fcuser pn acum i s-l roage s continue i pe viitor s fie la fel, avur delicateea de a nu pomeni un cuvnt despre seniorul de Chazelay, sau despre fiica acestuia. Se ntrebaser cui i va vorbi, cui va spune un cuvnt, cu cine va da mna sau cui i va adresa o urare de fericire. Dup ei, doctorul Jacques Mrey ar fi trebuit s calce numai pe flori i frunze presrate n calea lui pn la trsur. Caii traser la scar, la zgomotul zurglilor oamenii se ddur la o parte. Cnd s se urce n trsur, Jacques Mrey fcu semn c vrea s le vorbeasc. De ndat se aternu o linite desvrit. Prieteni, spuse doctorul, vom intra ntr-un ir de lupte nspimnttoare. Poate mi voi lsa viaa pe acolo, dar v asigur c nu-mi voi lsa onoarea i v promit c vei fi mereu nu numai mulumii, ci i mndri de omul ales de voi. Dac voi muri n lupte, v rog s-i iubii pe btrna Martha i pe cei doi buni prieteni ai mei, Antoine i Basile, este tot ce rmne n urma mea pe acest pmnt. Apoi, cum trsura o pornise uor, nu se mai putu abine i-i scp din inim acest strigt: Dac se va ntoarce, mi vei da de tire, nu-i aa? i din toate gurile care preau s atepte aceast confiden ca s vorbeasc, din toate aceste inimi care preau s atepte acest strigt c s se deschid scp o promisiune unanim: Oh, da! Da! Da!
133
Capitolul XXXIII
Plecnd din Argenton, trsura urm drumul spre Saint-Amand. Acelai vizitiu care o condusese pe domnioara de Chazelay l conducea acum pe Jacques Mrey. La prima halt, adic la La Chtre, lu noi informaii i din ef de post n ef de pot, avu nc o certitudine. La Saint-Amand ncepu s fie mai greu de obinut lmuriri, trebui s consulte registrele potei, foarte riguros inute la acea epoc din pricina legilor mpotriva emigranilor. La Autun le pierdu urma. Probabil cltoarele trecuser n timpul nopii i eful potei nu socotise necesar s se scoale i s nscrie caii n registrul su. La Dijon, cum se spune n termeni vntoreti, adulmec ceva, apoi continu, dup indicii mai mult sau mai puin sigure, drumul la Strasburg. La Strasburg se afl iar n nesiguran. Cele trei doamne locuiser la Hotel du Corbeau. Numele domnioarei de Chazelay, nsoit de jupneasa, l gsi nscris n registre, iar eful personalului i vizase paaportul la comitet, care trimisese pe unul dintre membrii si, nsoit de un medic, pentru a se asigura dac ntr-adevr una din doamne era bolnav i avea nevoie de o cur de ape. Medicul o gsise pe cea mai tnr dintre cltoare att de slab, att de palid i att de suferind, nct nu le fcuse nici o greutate ca s le lase s-i continue cltoria. Domnioara de Chazelay trecuse Rinul la Kehl i se oprise la Baden, la Hotel des Ruines. Aici spusese c va rmne o lun de zile, timp n care nepoata sa v urma cura de ape, se tocmise asupra preului, apoi dintr-o dat, dup ce citise un ziar, cea mai vrstnic dintre cltoare fcuse o criz de nervi i anunase c trebuia s plece de ndat la Mayence. Dar cea tnr era ntr-att de slbit, nct medicul staiunii care i i fcuse o vizit, declarase c pacient nu va putea suporta cltoria cu trsura. Atunci, aa cum se obinuia pe vremea aceea, doamna n vrst nchiriase o barc frumoas i confortabil i o porniser pe Rin. Din toate acestea reieea fr nici o ndoial pentru Jacques Mrey c ntr-adevr cele trei doamne veniser la Baden-Baden cu intenia de a urma cura de ape, dar domnioara de Chazelay citise ntr-un ziar czut din ntmplare n mn tirea executrii fratelui ei. Aa se explica deci criza de nervi i hotrrea de a pleca pe dat la Mayence. Jacyues Mrey tia dinainte c n ceea ce privea execuia fratelui ei domnioara de Chazelay nu va obine dect informaiile vagi pe care le-ar fi obinut i el dac nu ar fi fost narmat cu o delegaie special n acest sens. Cltoarele vor fi deci nevoite s se duc pn la Frankfurt. Iar la Frankfurt nu li se va arta nici un act n afar poate de o copie de pe interogatoriul i procesul verbal al execuiei, ca s le poat servi drept act de deces. Custine o mai fi oare i acum tot la Frankfurt? n vremurile tulburi de cuceriri rapide nu erai sigur niciodat unde pot fi gsii generalii. Va lua informaiile necesare cnd va trece prin Mayence. ntmplarea l servi de minune, cu o zi nainte generalul Custine i stabilise cartierul su general la Mayence, lsnd garnizoana la Frankfurt, care la acea vreme era nc fortificat. Ctig astfel cel puin o zi de drum, pentru c, aa cum tim, doctorul nu aven dect cincisprezece zile de concediu.
134
Alexandre Dumas
Ajunse la Mayence n ziua de 2 noiembrie. Se duse s strng mna generalului care prea foarte abtut. Se zvonea c se va judeca procesul lui Ludovic al XVI-lea. Va fi judecat de Convenie, n asemenea condiii, Ludovic al XVI-lea se putea socoti de pe acum mort. Domnul de Custine, care fcea parte din vechile familii, putea oare s rmn n serviciul unui guvern care i condamna regele? Nu-i mrturisise toate gndurile, dar ele se puteau ghici i de aceea Jacques Mrey l ntreb dac i-ar permite s stea de vorb cu tnrul lui prieten Charles Andr. Generalul sun. Vedei, spuse el, dac ceteanul Charles Andr este prin birouri! Apoi, ntorcndu-se spre doctor i spuse: Fiindc veni vorba, nu uitai s-i cerei o scrisoare sosit pentru dumneavoastr la numai o zi sau dou dup ce ai plecat. Charles Andr, netiind unde s v-o trimit, cred c a pstrat-o. Cei doi oameni se desprir politicos, fr preri de ru. Erau dou firi prea opuse, ca s se poat apropia una de cealalt. Ce diferen ntre generalul Custine i Charles Andr! Cei doi tineri nu avuseser nevoie dect de o privire pentru ca s-i citeasc unul altuia n suflete, de aceea se ntmpinar cu braele deschise. Jacques Mrey i explic pe scurt motivul ntoarcerii sale. Le-am vzut, i spuse Charles Andr, chiar mie mi s-au adresat. Eva era bolnav ru? ntreb Jacques. Foarte bolnav, dar cu att mai frumoas. Jacques ovi o clip avea timiditile primei dragoste. I-ai vorbit? ntreb nehotrt. Da, am avut norocul s rmn singur cu ea, prea a fi mut sau prea slbit ca s vorbeasc. M-am apropiat de ea i i-am spus: "Domnioar, l-am vzut". Ea a srit n picioare. L-ai vzut pe Jacques Mrey? M-a ntrebat. Ghicise c despre dumneavoastr vroiam s-i vorbesc. L-am vzut pe Jacques Mrey, am reluat eu: l-am vzut pe omul care v iubete mai mult dect nsi viaa lui. A scos un suspin i m-a mbriat. Suntei prietenul meu pentru totdeauna, mi-a spus. Oh i eu l iubesc, l iubesc! l iubesc! i a nchis ochii, de parc ar fi fost gata s moar. Domnioar, i-am spus, mtua dumneavoastr se poate ntoarce dintr-o clip n alta, lsai-m s v vorbesc. Da, spunei, spunei. O scrisoare pe care dumneavoastr l-ai scris-o a fost gsit ntre hrtiile tatlui dumneavoastr. Cum asta? Nu tiu. Dar umblndu-i n hrtii, v-a recunoscut scrisul i m-a rugat s-l las s o copieze. Oh, dragul meu Jacques! Apoi, dup ce a copiat-o, am luat eu copia i i-am lsat lui originalul. Ai fcut dumneavoastr asta? A exclamat frumoasa copil, nebun de fericire. Da, am greit? Cum v numii, domnule? Charles Andr. Numele dumneavoastr rmne aici! A spus ea punndu-i mna pe inim. M-am nclinat. Ah, domnioar, i-am spus, prea mult recunotin.
135
136
Alexandre Dumas
Capitolul XXXIV
n ajun de Jemmapes
Dumouriez, am spus, se ntorsese la Paris pentru a pune la cale cu guvernul planul su de invadare a Belgiei. i luase toate msurile pentru a avea un prieten influent n fiecare partid puternic. l avea pe Santerre la Comun. Pe Danton la Montagne. Gesonne la Gironde. Mai nti l puse n micare pe Santerre, omul cartierelor periferice. Prin el obinu nlturarea ideii de a se face tabr sub zidurile Parisului. Toate gruprile de trupe, oameni, toate resursele de artilerie, muniie, campament s fie duse din nou n Flandra, pentru a servi armatei lui Dumouriez care n-avea de niciunele, urma s se adauge la acestea hainele militare, nclminte i ase milioane n monezi de argint cu care s se poat plti solda soldailor pn la intrarea lor n rile de Jos. Odat ajuni acolo, rzboiul va fi acela care va hrni rzboiul. Dumouriez era un strateg. Cu toate c el fusese primul care dduse exemplul victoriilor repurtate de mase, sistem adoptat apoi i de Napoleon cu tot atta succes vedea totui mai departe, el pregtea o btlie, cu aceeai iscusin cu care un mare juctor i pregtete ahul la regin i la rege. Astfel, planul su cuprindea toat frontiera de la Mediteran pn la Moselle. Montesquiou20 avea s rmn de-a lungul Alpilor, ca s cucereasc Nisa i s pstreze neutralitatea elveian, Eiron, cruia i se vor trimite ntriri, va pzi Rinul de la Ble pn la Landau. Dousprezece mii de oameni sub ordinele generalului Meunier l vor sprijini pe Custine, care naintase ca un nebun pn la Frankfurt pe Main, Kellermann i va prsi taberele, va trece ntre Luxemburg i Treves i, fcnd ce ar fi trebuit s fac generalul. Custin, va mrlui spre Coblentz, ct despre Dumouriez, el va trece la ofensiv cu optzeci de mii de oameni i va duce rzboiul n Belgia pe care o va ncorpora teritoriului francez, v ataca prin frontiera deschis a Belgiei n punctul unde, cum spunea nsui acest temerar aventurier, nu se va putea apra dect ctignd btlii. Plecnd de la Paris, Dumouriez declarase n edina Conveniei: Voi fi n 15 la Bruxelles i n 30 la Liges. "Dar generalul s-a nelat scrie istoricul Michelet, el a ajuns la Bruxelles n 4 i la Lige n 28." Armata pe care o comanda Dumouriez era o armat de voluntari, ici-colo civa soldai btrni, aa cum dup tierea unei pduri mai rmn n picioare civa stejari falnici. Ea ncepu printr-o nfrngere. Acest lucru putea descuraja o armat experimentat care pn atunci nu cunoscuse dect legile disciplinei. Dar, cluzit de entuziasm ea simea mna Franei care o mpingea nainte i nu inu seama de eec. Refugiaii belgieni fuseser aezai n avangard, rzboiul acesta se fcea pentru a le napoia lor o patrie, era mai mult dect legitim ca ei s fie cei dinti care s pun piciorul pe pmntul patriei. Abia ajuni ns la frontier, nimic nu-i mai putuse opri, se avntar atacnd avanposturile. Avanposturile ddur napoi. Belgienii se i crezuser victorioi i urmrindu-i pe austrieci, coborser de pe nlimi n cmpie. Dumouriez i ddu seama de greeala pe care o svreau i le trimise n ajutor cteva sute de husari sub comanda celor dou surori Fernig.
20
137
138
Alexandre Dumas
solda armatei, ntr-o ar n care banii de hrtie nu erau cunoscui i unde fiecare om trebuia s plteasc tot ce consuma. Pache dduse ordin ca Dumouriez s primeasc tot ce avea nevoie, dar tot ateptnd, ziua de 5 sosise, se g seau n ajunul btliei i soldaii notri nu aveau nici bocanci, nici mbrcminte de iarn, nici pine, nici rachiu. Soldaii ncercaser s murmure ceva, tocmai cnd Domouriez pe la orele trei dupamiaz trecu printre rnduri, la primele lor mormieli, generalul puse un deget la gur i artnd muntele de la Jemmapes unde erau cantonai austriecii le spuse: Tcere, copii! V aude inamicul. i atunci, ca s-i liniteasc, chem la ordin ofierii i le citi scrisoarea ministrului de rzboi prin care i ntiina c vor primi fr ntrziere tot ce le lipsea. Aplaudnd, soldaii fgduir s atepte. i totui, de pe locul unde stteau, puteau s vad formidabila poziie pe care trebuiau s-o cucereasc a doua zi. Cnd soseti n acest loc din Frana, se vede, ncepnd de la moar din Boussu21, acel amfiteatru de coline n mijlocul crora, ntre Jemmapes i Cuesmes trece drumul care duce pn la Mons. Amfiteatrul acesta ncepe de fapt din ora i se termin n satul numit mai sus. Jemmapes este spre stnga. Cuesmes spre dreapta. Jemmapes este cldit n coasta muntelui, acoperindu-l n parte. Cuesmes, aezat la poale, n loc s ofere posibiliti de aprare, cere s fie aprat, cei doi muni erau presrai cu redute, drumul care i tia trecea de-a curmeziul unei pduri. Era strjuit de garduri de uluci i acoperit cu grmezi de copaci tiai, n spatele ultimelor grmezi i ale ultimelor redute, n afar de redute i copaci care trebuiau mai nti cucerite i apoi curate de soldai se gsea o armat ntreag, adic nousprezece mii de soldai austrieci. Armata lui Dumouriez era mai numeroas dect cea a inamicului, dar nu avea importan, din moment ce puteau desfura i trebuia neaprat s atace pe coloane. Or totul depindea acum de aceste capete de coloane, vor cuceri casele cu creneluri? Vor trece peste liniile de aprare? Vor putea merge s ia tunuri chiar din bateriile dumane? Armata asta care nu dduse nc btlia va putea susine vitejete, corp la corp, lupta n care nu o dat au ovit chiar veteranii? Dumouriez i mutase cartierul general n satul Basme. Era aprat din fa de micul ru care poart acelai nume, din dreapta de o pdure, din stnga de liniile ele aprare de la Boussu, ridicate de austrieci i care, aa cum am spus, czuser n minile noastre. Generalul tocmai se aezase la mas i nghiea cu poft o sup de varz pe care i-o fcuse gazda, trgnd cu coada ochiului la un pui care se tot nvrtea ntr-o frigare, cnd deodat o trsur se opri n faa porii i un brbat strig: Ast-sear vreau un loc la mas! Mine unul n btlie! Era Jacques Mrey care, aa cum spusese, l ajunsese din urm pe Dumouriez n ziua de 5. Dumouriez scoase un strigt de bucurie i i ntinse amndou minile. Pe cuvntul meu, spuse, nu te mai ateptam dect pe dumneata ca s fiu sigur de victorie, dumneata mi pori noroc, dumneata vei duce Conveniei drapelele de la Jemmapes, tot aa cum le-ai adus i pe cele de la Valmy. Jacques Mrey se aez la mas, tot statul-major mnca sup de varz, pui i brnza, apoi fiecare se nfur n manta i atept zorile. Cu o or nainte de rsritul soarelui, Dumouriez era gata, tia ce noapte petrecuser soldaii lui i tia c, o dat cu zorile aveau nevoie s fie mbrbtai. Pe scurt, armata francez petrecuse toat noaptea cu arma la picior, n fundul unei cmpii umede unde fusese cu neputin s aprind foc de bivuac. Beaulieu propusese de altfel pentru a doua oar ca n timpul nopii s cad peste soldaii francezi i, slbii i uzi cum erau, s-i nimiceasc. Dar ca i prima oar, generalul comandant inamic refuzase propunerea.
21
139
Capitolul XXXV
Jemmapes
Aa cum, dac i arunci ochii pe hart, nimic nu pare mai uor dect s-i nchipui btlia de la Valmy, tot astfel, cu puin imaginaie, nimic nu va fi mai simplu dect s-i dai seama de btlia de la Jemmapes. Am spus c armata austriac se rnduise n amfiteatru pe colinele care se ntindeau de la Jemmapes pn la Cuesmes. Dumouriez adopt aceeai ordine de lupt. Generalul Darville, care ocupa extrema dreapt spre Frameries, fu nsrcinat s plece nainte de a se lumina de ziu i s ocupe nlimile din spatele oraului Mons, singura retragere a austriecilor. Beurnonviile, care n ordinea noastr de lupt venea dup Darville, trebuia s mearg drept asupra oraului Cuesmes i s-l atace din fa. Ducelui de Chartres, cruia n planul lui de a-l vedea pe tron, Dumouriez i destinase onorurile zilei, i dduse comanda centrului i totodat gradul de general. Misiunea lui era s atace Jemmapes din fa, ncercnd s-i mping o parte din oameni n deschiztura pe care o form oseaua spre Mons ntre Jemmapes i Cuesmes. n sfrit, generalul Feraud, care comanda stnga, trebuia s traverseze satul Quaregnon i s se ndrepte spre Jemmapes n flanc pentru a sprijini atacul prinului. Peste tot cavaleria atepta gata s susin infanteria iar artileria noastr, gata s loveasc fiecare redut n flanc pentru a nimici gurile de foc. O rezerv considerabil de infanterie i de cavalerie sttea gata s treac prin spatele micului pru Vasme.
140
Alexandre Dumas
Tunul ncepu atacul din amndou prile, apoi, cum ordinul fusese dat, Feraud i Beurnonviile se desprir, unul pornind s atace Jemmapes prin dreapta, cellalt atacnd Cuesmes din fa. Dar nici unul din cele dou atacuri nu reuir. Se fcuse ora unsprezece, se luptau de trei ore, n plin cea i ceaa ridicndu-se art puinul progres pe care l fcuserm. Ca s ia cu asalt poziia de la Jemmapes, era nevoie de unul dintre acei oameni cruia s i se spun: Du-te acolo i las-te omort!" Dumouriez avea acest om la ndemna: era Thvenot. Thvenot strbtu Quaregnon, fcu s nceteze canonada, lu cu el tot corpul de armat al lui Feraud i, cu brbia n piept, cu muzica n frunte i baionet la arm, i atac pe austrieci. Din vale, din cauza ceii care se risipea greu, naintarea soldailor notri nu se putea vedea, dar se ghicea dup muzic, a crei armonie maiestuoas prea c merge chiar n fruntea Franei. Din cnd n cnd, bubuitul tunurilor acopereau orice alt zgomot, dar, n intervalele dintre detunturi strbteau neobosite notele stranice ale Marseillezei, la auzul creia trebuia s se deschid porile tuturor capitalelor Europei. Dup cum se tot ndeprta muzica, Dumouriez nelese c venise timpul s-l arunce n lupt pe tnrul duce de Chartres. Prinul se aez n fruntea unei coloane i. Gsi o brigad care, la apariia cavaleriei austriece ieit la loc deschis pe drumul de la Mons, manifest o oarecare ezitare. Dar n acel moment servitorul lui Dumouriez vznd c generalul ddea napoi cu oamenii lui, alearg spre el n plin foc, l amenin c-i ia locul cu livreaua lui, acesta se ruineaz i o pornete nainte. Atunci sosete ducele de Chartres. Regrupnd n jurul lui pe toi fugarii i formnd un batalion cruia i ddu numele de batalionul de la Jemmapes, cobor de pe calul care nu putea urca panta destul de abrupt i n fruntea acestor eroi improvizai ptrunse n vrtejul focului unei artilerii care schimba muntele ntr-o vpaie, pn la satul. Jemmapes de unde i fugri pe austrieci i la marginea, cruia fcu jonciunea cu Thvenot. Dumouriez, ngrijorat de ceea ce se petrecea n stnga lui, lu vreo sut de cavaleriti i se avnta cu ei pe drumul spre Jemmapes, dar abia ajunse la treimea muntelui, c l ntlni pe ducele de Montpensier trimis de ctre fratele lui s-l anune c Jemmapes era n minile francezilor. Din punctul unde ajunsese vzu ezitarea trupelor care atacau Cuesmes, un triplu ir de redute l mpiedecau pe Beurnonville i totui, n momentul n care sosea Dumouriez, Dampierre se avntase singur nainte i regimentul de flanc l urmase, apoi se repeziser voluntarii notri i cuceriser primul etaj al triplei redute. Dar acolo trebuiau s primeasc focul celorlalte dou. O clip voluntarii pariezieni se crezur adunai i masai sub focul inamic, pe punctul de a fi nimicii. Cnd sosi, Dumouriez i gsi tulburai i morocnoi i din vorbele lor optite desprinse cuvntul trdare. Ceea ce susineau aceste dou batalioane de iacobini era s vad dac batalionul de girondini din strada Lombard nfrunt ca i ei aceeai ploaie de foc. Apoi ei erau sub ochii btrnilor soldai ai lui Dumouriez, care ncercau s vad cum se vor comporta aceti recrui pe cmpul de btaie. n acel moment Dumouriez, asigurat pe flancul stng, socoti important s fac un suprem efort spre dreapta i se avnta n mijlocul lor. Ca i cum ar fi ateptat acest moment, greaua mas a dragonilor imperiali se puse n micare i ncepu atacul mpotriva infanteriei pariziene, dar Dumouriez se aez n fruntea acestei infanterii cu sabia n mn. Foc doar la douzeci de pai! strig generalul. Cel care va trage nainte, e un fricos! Toi auzir ordinul, toi l executar, lsar cavaleria s se apropie, apoi la douzeci de pai cele trei batalioane deschiser focul.
141
142
Alexandre Dumas
Din aceast piatr ea a pus s fie sculptat un leu i leul a fost aezat pe cmpul de btlie de la Waterloo: Acest leu amenin Frana! Orgoliu de pigmeu, nerecunotina de gigant!
Capitolul XXXVI
Judecata
Dumouriez l nsrcina pe Jacques Mrey s plece la Paris ca s-l prezinte Conveniei pe tnrul Baptiste Renard, cel care regrupase o brigad n momentul n care ddea napoi. Plec n ziua de 6, la orele trei, goni potalionul toat noaptea i sosi n ziua de 7, la timp ca s se prezinte la Convenie i s le anune vestea ateptat dar nesperat. Ceteni reprezentani, spuse, eu, mesagerul de la Valmy, vin s v anun victoria de la Jemmapes, n patru ore bravii notri soldai au cucerit poziii care preau de nestrpuns. Cum au reuit? ntreb preedintele. Cntnd, le rspunse Jacques Mrey. i ce ne cere generalul pentru viteaza lui armat? Pine i nclminte. Pentru un moment se strni un entuziasm de nedescris, tunurile de la Invalizi preau c trag singure, vestea zbur n toate casele i se npusti n Paris. Marele ora, linitit ntr-o oarecare msur datorit victoriei de la Valmy care l scpase de prusaci, explod de bucurie. Casele se luminar singure i se golir de oameni, strzile se umplur, clopotele sunar, mulimea se ndrept spre Tuileries. Marie-Joseph Chnier compuse pe loc n Convenie prima strof a imnului su: "Cntnd, victoria ne deschide bariera..." Mhul i fcu muzica. Jacques Mrey le abtu atenia de la el i o ndrept spre tnrul Baptiste Renard. Le povesti tot ce fcuse, aa cum tia el s povesteasc, le art sufletul soldatului ascuns sub livreaua de servitor i le art cum totul se nla n Frana, chiar i inimile mercenarilor. Convenia nelese c trebuia s-l glorifice pe cel care i se ridicase, vota i i ddu pe loc epoleii de cpitan. Apoi relu edina ntrerupt. n ziua n care s-a aflat despre victoria de la Valmy, a fost proclamat Republic, n ziua n care s-a aflat despre victoria de la Jemmapes, regele a fost trimis n judecat. Apoi lucrurile s-au precipitat. Generalul Dumouriez ocup Bruxelles. Convenia vota un decret prin care fgduia sprijin i asisten tuturor popoarelor care ar dori s-i rstoarne guvernele. S mi se ngduie s deschid aici o parantez pe care nu a deschide-o n alt roman dect acesta, nici n alt jurnal dect n Sicle. Trebuie c s-a observat mcar de ctre cei ce ne-au citit cu atenie msura n care neam luat obligaia de a introduce n crile noastre istoria naional i de a pune, n serviciul educaiei publice popularitatea care ni s-a fcut. Michelet, maestrul meu, omul pe care l admir ca istoric i pot spune, ca poet, mai presus de orice, mi spunea ntr-o zi: "Dumneata ai nvat poporul mai mult istorie dect ar fi nvat de la toi istoricii la un loc". i n acea zi am tresrit de bucurie pn n adncul sufletului, n acea zi am fost mndru de opera mea.
143
Drumul spre Damasc expresie ce caracterizeaz ilumi-jnarea care transform deodat ideile sau prerile noastre. 23 i acum, regi, nelegei!
144
Alexandre Dumas
Deodat ns ea vede cum se lumineaz partea dinspre Belgia. Ce putea fi? Frana este la Fin, Frana este la Alpi, Anvers este cucerit! Baioneta Franei este chiar n gtul Angliei. Atunci insula cu patru mri este cuprins de una din acele temeri care i sunt specifice, cum i s-a mai ntmplat dup aceea n 1805 cnd l-a vzut pe Napoleon cu un picior pe vapoarele lui grele i altul la Boulogne i nc o dat, n 1842, cnd trei milioane de adepi ai Chartei au nconjurat parlamentul. Unei delegaii de englezi venind special ca s felicite. Convenia, preedintele Grgoire le spune, spre marea lor spaim: Stimabili republicani, regalitatea moare pe ruinele feudale, un foc mistuitor le va face s dispar, acest foc se numete Declaraia drepturilor omului. V nchipuii ce efect ar face Declaraia drepturilor omului ntr-o ar n care ranul nu are dreptul s omoare nici vulpea care i mnnc ginile, nici corbul care i scutur nucile? n acest timp procesul regelui se dezbtea i nevoia, de a face s dispar tot ce st n calea Revoluiei devenea imperioasa. Frana nu era grbit s cucereasc lumea, dar s se cucereasc pe ea nsi i era necesar. Frana avea mpotriva ei trei elemente dumnoase. Biserica. Nobilimea. Regalitatea. Biserica, aa cum tim, prin rzboiul din Vehdee care fusese cu titlul n minile preoilor. Nobilimea, cum tim, prin cei ase mii de emigrai ai lui Cond, care luaser armele mpotriva Franei. Regalitatea! Regalitatea care era vinovat, cum nii regaliti o dovediser n 1815 cnd fiecare din ei ceruse recompense pentru servicii care nu erau altceva dect trdri i care totui prin falsa ei educaie, prin ignorana ei de nenvins, prin greeala dreptului divin putea s se cread nevinovat. Frana scpase de biseric decretnd punerea n vnzare a bunurilor mnstireti. De nobilime scpase prin emigrarea nobililor. Rmsese deci regalitatea. Era ultimul obstacol, de aici ura nverunat spre. Distrugerea ei. Maxim favorit a lui Ludovic al XVI-lea spus de chiar aprtorul lui domnul de Malesherbes i derivnd direct din celebrul dicton al lui Ludovic al XIV-lea: Statul sunt eu era urmtoarea: Legea suprem este salvarea Statului. Numai c ntrebarea este: Statul aparine regalitii sau naiunii? Problema este recunoscut astzi i chiar cei care domnesc declar urcnd pe tron c ei nu sunt dect mandatrii naiunii. E adevrat c o dat ajuni pe tron, uit asta numaidect. Dar a uita un principiu nu nseamn a-l distruge, nseamn doar s i sileti pe ceilali s i-l aminteasc, atta tot. Eroarea spunea: "Legea suprem este salvarea Stalului". Iar Adevrul spune: "Legea suprem este salvarea naiunii". Or, regele conspirase mpotriva salvrii naiunii: ncercnd s ias din regat. Continund relaiile cu fraii si. Protestnd mpotriva Revoluiei n scrisoarea oficial trimis regelui Prusiei, cernd cumnatului su, sau ndemnnd-o pe regin s cear ceea ce nsemna acelai lucru ajutorul trupelor austriece. Convenia nu cunotea toate aceste fapte, pentru c ele nu fuseser dezvluite dect la Restauraie, dar nelegea din instinct c moartea regelui era necesar.
145
146
Alexandre Dumas
mult intimida dect prea ridicol. Se simea c nu om ca el trebuia s aibe inim tot att de nenduplecat. "Astfel, cnd n discursul lui, trecnd de la rege la Gironde i lsndu-l parc acolo pe Ludovic al XVI-lea, se ntorsese cu totul spre dreapta, aintindu-i o dat cu vorb toat privirea dur i ucigtoare, nu a existat om care s nu se fi simit atins parc de rceala oelului." Ludovic al XVI-lea a fost condamnat la moarte, fr amnare, cu o majoritate de treizeci i patru de voturi. Jacques Mrey i motiv astfel votul su: Ca medic sunt duman al morii, dar neputnd s nu recunosc vinovia lui Ludovic al XVI-lea, votez pentru nchisoare pe via. Pronunase dou sentine dintr-o dat: cea a lui Ludovic al XVI-lea i pe a sa.
Capitolul XXXVII
Execuia
Din tot ce am povestit trebuie s rmn clar pentru cititori c Ludovic al XVI-lea a fost condamnat pentru c era un pericol naional. Frana trebuia s moar ca regat cu el i prin el, iar prin moartea lui ea trebuia nu numai s triasc i s prospere, dar s trezeasc spiritul revoluionar i la celelalte popoare. Ceea ce se urmrea ndeosebi era ca, o dat cu regele, s se nimiceasc apropierea unui popor de un om. Bretonul Lanjuinais a spus: Exist conspiraii sfinte. Conspiraiile sfinte nseamn ntoarcerea dreptii, napoierea n cas a adevrului stpn i expulzarea intrusului. Adevraii regicizi nu sunt Thraseas i complicii si care l-au omort pe Caligula, ci linguitorii care l-au convins pe Caligula c era zeu. Regele ascult cu mult calm sentina pe care ministrul justiiei se dusese s i-o citeasc la Temple. O mprejurare neobinuit, aproape salvatoare, l pusese de mult vreme pe rege n faa propriei sale mori. Domnul de Richelieu, linguitor prin excelen, cumprase cu bani grei frumosul portret al lui Carol I, pictat de Van Dyck, pentru a-l drui doamnei Du Barry. Ce legtur era ntre doamna du Barry, Carol I regele Angliei i pictorul flamand? Trebuia un curtean vechi i rafinat ca s o afle. Tnrul paj care inea calul regelui pozase i el. Era pajul favorit al lui Carol I. Se numea Bary. Urma s-o conving pe doamna du Barry c pajul era unul din strmoii soului ei. N-a fost o treab grea, naiva doamn credea tot ce-i se spunea. Apartamentul ei se afla n mansardele de la Versailles. Aezase tabloul n picioare, sprijinit de perete. Ajungea pn la plafon. Domnul de Richelieu i povestise doamnei du Barry ce i se ntmplase lui Carol I. i cnd Ludovic al XV-lea venea s o vad, ea l poftea s stea pe canapea chiar n! Faa tabloului i i spunea: Vezi, maiestate, acesta a fost im rege cruia i s-a tiat capul pentru c nu s-a ncumetat s reziste parlamentului su. Ludovic al XV-lea murise. Doamna du Barry fusese exilat. Capodopera lui. Van Dyck rmsese n mansardele de la Versallles.
147
148
Alexandre Dumas
Douzeci de tamburi, cu tobele pregtite, stteau niruii pe latura din fa a eafodului, chiar lng lucarn, cu spatele deci spre podul Ludovic al XV-lea. Trsura se opri la civa pai de treptele care urcau spre platform. Regele gsi cteva cuvinte trufae, ca s-l prezinte pe confesor celor doi jandarmi. Apoi, cu brbie, cobor primul din trsur, confesorul l urm. Ajutoarele clului i i fcur apariia pentru a-l dezbrca, dar regele se ddu un pas napoi i-i azvrli pe jos haina, jiletc i cravata. Atunci, jos, lng trepte, avu loc o scurt lupt ntre oamenii eafodului i rege. Acetia ineau neaprat s-i lege minile cu o frnghie. Dar tot atunci nainta Sanson. Aa cum i mrturisise lui Jacques Mrey, era un vechi servitor al regalitii. Lacrimi mari i se prelingeau pe obraji. Vznd c regele nu vroia s-i lase minile legate cu frnghia, Sanson scoase din buzunar o batist fin i cu umilina unui servitor i spuse: Cu o batist, sire... Cuvntul sire, pe care Ludovic al XVI-lea nu-l mai auzise de atta vreme dect din gura aprtorului su Malesherbes, care, cu toate c pledase n faa Conveniei, nu-i spusese niciodat altfel, l impresiona profund, ntinse amndou minile i se ls legat cu batista. ntre timp abatele Edgeworth se apropie de rege i-i spuse: ndurai acest ultragiu, ca o ultim asemnare cu Dumnezeu, ea va fi rsplata dumneavoastr. Dar regele i i ntinsese minile. Voi bea cupa amrciunii pn la fund, i rspunse. Ludovic al XVI-lea se sprijini de preot ca s suie treptele eafodului, prea pieptie ca s le poat urca fr sprijin, dar la ultima, l apuc un fel de ameeal, se repezi n marginea platformei i strig: Francezi, mor nevinovat de crima ce mi se imput. Iert... Dar, la un semn al lui Henriot, cei douzeci de toboari ncepur toi deodat s bat tobele, acoperind astfel vocea regelui cu duruitul lor asurzitor. Regele se fcu rou de mnie, btu din picior i strig cu glas puternic: Linite! Numai c toboarii continuau neobosii s duruie. Sunt pierdut, gemu regele, sunt pierdut! i se ls n mna clilor. n timp ce l legau n chingi, striga ntr-una: Mor nevinovat, o iert dumanilor mei. Doresc ca sngele meu s domoleasc mnia lui Dumnezeu. Toboarii continuar s bat i s-i acopere vocea pn cnd capul regelui czu. Ajutorul clului l lu n mn i l art mulimii. Sanson, rezemat de ghilotin, sta gata s leine. n puinele clipe, ct artase mulimii capul regelui, pictorul Greuze care se afla printre curioi i care dealtfel avusese deseori ocazia s-l vad de aproape pe rege, schi un teribil portret al capului desprit de t trup. Corpul, aezat ntr-un co a fost transportat la cimitirul Madeleine i azvrlit n var nestins. n acest timp comunarzii rupser rndurile ca s-i nmoaie baionetele n snge. Mulimea se repezi la rndul ei, reui s-i mprtie i, fie din ur, fie de necaz, fiecare vru s aibe un strop din sngele decapitatului unii i mular batistele, alii mnecile cmilor sau pur i simplu buci de hrtie. Se auzir cteva strigte de recunotin. Dar pentru muli, senzaia pe care o produsese aceast decapitare fusese ngrozitoare, pentru unii mortal. Un peruchier i tie beregata cu briciul, o femeie se arunc n Sena, un vechi ofier muri de emoie, un librar nnebuni.
149
Capitolul XXXVIII
Acas la Danton
150
Alexandre Dumas
Chiar n seara morii regelui, doi oameni stteau de veghe la cptiul unei femei, dac nu muribund, cel puin grav bolnav. Unul n picioare, gnditor, palpnd i numrnd btile pulsului, calm i rece ca nsi tiina al crei reprezentant era. Cellalt, cu minile nfipte n pr, i strngea capul ca ntr-o menghine, obrajii i erau scldai n lacrimi, din cnd n cnd izbucnea ntr-un hohot de plns surd, mai mult gtuit de furie dect de durere. Cei doi oameni erau Jacques Mrey i Georges Danton. Muribunda era doamna Danton. ntorcndu-se acas, Danton i gsise soia ntr-o stare att de jalnic, nct trimisese de ndat s-l caute pe Jacques Mrey, apoi, n timp ce-l atepta, omul mbririlor ptimae vrusese s-i strng la piept scumpa lui bolnav, dar ea l ndeprtase cu blndee. Gestul abia schiat al minii unei muribunde i zdrobise inima acestui om pe care lumea l credea de piatr. Aceast micare, ct de vlguit fusese, nsemnase desprirea pentru totdeauna a dou suflete. Danton, ntr-un moment de slbiciune, i fgduise soiei lui s nu voteze moartea regelui. El ns nu numai c votase fr suspendarea sau reducerea pedepsei, dar votase pentru moarte violent. La ora zece i jumtate dimineaa regele fusese executat. Ieind de la Convenie, se ntorsese acas, i gsise soia mai bolnav, ncercase s o srute i ea l respinsese. Nu mai cuta nici s citeasc n ochii medicului verdictul morii sau al vieii. Chiar viaa, pentru el tot moarte nsemna. Aceast femeie pe care o iubea cu. Toat pasiunea de care inima lui era n stare, aceast femeie care rspunsese mngierilor lui chiar cnd nu i le ceruse, aceast femeie l respinsese. Mama celor doi copii ai lui nu-l mai vroia. Ceva murise n inima ei naintea morii trupului: dragostea pentru el. Prietene, spuse Jacques Mrey dup o clip de ta cere, vrei s m lai singur cu soia ta? Danton iei mpleticindu-se, intr n camera alturat, dar cu toate c ua era nchis, de acolo se auzi un hohot de plns nbuit ntr-un blestem.. Bolnav rmase tcut, dar tresri. Jacques Mrey se aez lng ea, continund s-i in mna. Doamna Danton, o ntreb, ai avut astzi vreo emoie violent? Nu astzi de diminea la ora zece i jumtate a fost executat regele? ntreb. Da, doamn. Cnd am auzit proclamndu-se moartea, am nceput s vrs snge. E cu putin, doamn, se mir Jacques Mrey, ca acest fapt care v este att de strin, cum e moarte a regelui, s fi avut un astfel de efect asupra dumneavoastr, soia lui Danton? Tocmai pentru c sunt soia lui Danton, moartea regelui nu mi-ar putea fi strin. Nu sunt eu soia omului care a votat moartea fr suspendare, fr ntrziere, fr apel? Trei sute nouzeci de reprezentani au votat la fel cu el, doamn, insist Jacques Mrey. Dumneata nu ai votat-o! Izbucni ea cu profund durere n glas. Nu pentru c regele nu merita n-am votat-o, ci pentru c situaia mea de medic i puina mea credin ntr-o alt via m obliga s lupt mpotriva morii ori unde a ntlni-o. Se ls un moment de tcere. Ct credei c mai am de trit? ntreb deodat doamna Danton.
151
152
Alexandre Dumas
- De ce? De ce? Izbucni srmana femeie care nu prevzuse i aceast suprem durere i care visase s moar mcar n braele brbatului iubit. Pentru c situaia mea contradictorie va face explozie, pentru c, odat regele mort, mi va fi poate imposibil s-l pun pe Danton de acord cu Danton, pentru c Frana, pentru c lumea a stat cu ochii aintii pe mine n acest fatal proces. Sunt acuzat c am votat moartea. i eu sunt totui singurul care am riscat unicul mijloc de a-l salva pe rege. Eu am spus vrnd s m apropii de Gironde care nu a avut iscusina s-mi ntind mna i prin asta s constituie o majoritate cu Comuna i clugrii franciscani, eu sunt acela care am spus de dou ori: Pedeapsa, oricare ar fi ea, va fi oare amnat dup, terminarea rzboiului? Dac Gironde ar fi spus da, propunerea mea ar fi fost votat. Era o punte pe care o ntindeam peste o prpastie. Girondinii trebuiau s treac primii, s dea exemplul Centrului, care i-ar fi urmat. Montagnarzii au rmas ncremenii de mirare. Robespierre m-a privit strlucind de bucurie. "Se pierde! Exprimau ochii lui. Se pierde. Se duce spre Gironde, adic spre prpastie." Vergniaud a crezut c e un iretlic: ca i cum eu, Dan ton, mi-a fi dat silina s umblu cu iretlicuri! n loc s vin spre mine, Gironde s-a ndreptat spre Montagne, nu vroia dect moartea regalitii i n majoritate ei au votat moartea regelui. Din momentul cnd dreapta era divizat, era anulat. Era uor de presupus c centrul, slab i ovielnic se va ndrepta spre sting. Ei bine! Ce puteam face mai mult? La 15 decembrie, cnd s-a votat culpabilitatea, eu m gseam aici, lng soia mea. Le-am spus c sunt ngrijorat de starea sntii ei i mi-am riscat capul. Actul meu de acuzare va ncepe cu aceast ntrebare: "Unde te aflai n ziua de 15?" Cnd m-am ntors, n ziua de 16, nu mai era Comun, nu mai era Gironde, nu mai era dect Montagne, tunnd i fulgernd. Dar Montagne nu e partid liber, el reprezint gndirea iacobin, este presiunea iacobin, este poliia, este inchiziia, este tirania. Revoluia a devenit exclusiv iacobin, ea va pierde ceea ce are mre, generos, umanitar. Am vzut c dreapta era pierdut i mpreun cu dreapta Convenia. M-am vzut pe mine, Danton, cu fora i geniul meu, dominat de mediocritatea iacobin. Nu-mi rmnea dect sau s-mi creez o nou for, sau s m las devorat de falc puternic a lui Robespierre. Pentru asta am revenit, tuntor i violent, hotr t s reiau conducerea Revoluiei. Nu eu fusesem cel mai puternic din Comun? Membrii Comunei nu sunt nite franciscani prea ncntai s m urmeze? Trebuie s fiu, iari eu i am redevenit Danton al furiei, al judecii i al morii. Ei au vrut-o, pn atunci fusesem Danton din 92, cu ncepere de la 16 decembrie sunt Danton din 93. Ascult aici, mult iubita mea soie, nevasta mea scump, spune Danton cobornd din nlimile spre care parc se ridicase. Eu neleg sacrificiul, neleg devotamentul dac te arunci n viitoare cum s-a aruncat Curtius, eti sigur c vrtejul se va nchide deasupra ta i c patria va fi salvat. Dar astzi nu numai Frana trebuie salvat, ci ntreaga omenire. A pieri, ce nseamn a pieri? Un om care piere, e o unitate mai puin, deseori un zero, dar Frana! Frana este astzi apostolul, depozitarul drepturilor i libertii neamului omenesc. Ea poart prin furtuni corabia sfnt a legilor eterne, ea poart aceast lumin att de mult ateptat, aprins de geniu dup attea secole. Nu poi lsa corabia s se scufunde, nu poi lsa lumina s se sting nainte s fi luminat Frana, nainte s fi luminat omenirea. Vor veni poate vremuri grele, cnd lumina va plpi, cnd va dispare chiar, cum dispar vulcanii, dar atunci, dac nu vor mai ti unde s-o gseasc, va trebui cutat n mormintele noastre. Flacra unei tore nu strlucete mai puin dac s-a aprins de la candela unui mormnt! Doamna Danton suspin i ntinznd mna brbatului ei, i spuse: Ai dreptate, fii tot ce vrei, dar rmi Danton.
Capitolul XXXIX
Gironde i Montagne
153
154
Alexandre Dumas
Toi, chiar i Robespierre, o crezuser n termenii cei mai buni cu Gironde, dar, din nefericire, toi acei oameni cinstii erau compromii nu fiindc i-ar fi schimbat opiniile, ci pentru c li se alturau moderaii. Girondinii nu deveneau regaliti, dar numeroi regaliti treceau la Gironde. Salonul doamnei de Bulffon nu era considerat un salon mai puin reacionar, cu toate c dinuia sub culorile prinului Egalit i nu fr temei avea aceast reputaie, Laclos, Sillery i chiar Saint-Georges se strduiau n zadar s fac pe democraii, dac ultimul din ei nu era. Chiar un mare senior, era cel puin bastardul unul mare senior. nelat de nsi denumirea Gironde, ncepi s caui n snul acestui nefericit partid oameni din Bordeaux sau mcar din departamentul Gironde, dar rmi foarte mirat s nu gseti dect trei, ceilali fiind marsiliezi provensali, parizieni, normanzi, lionezi i chiar genavezi.. Aceast diferen de origine nu avea oare nici o vin n descompunerea partidului? Oamenii din aceeai regiune au ntotdeauna puncte comune care i leag unii de alii. Ce legtur fireasc vrei s existe ntre marsiltezul Barbaroux, picardezul Condorcet i parizianul Louvet? Prima cauz a acestui dezacord teritorial a fost uurtatea. A existat un moment n care Montagne a avut doi efi: n loc s i lase s se nvrjbeasc prin aceast dualitate, girondinii se crezuser ndeajuns de puternici ca s-i doboare pe amndoi, unul dup altul. Cnd Danton i dduse demisia de la ministerul justiiei, girondinii i ceruser socotelile, socoteli lui Danton, care se napoia n tristul i ntunecosul lui apartament de clugr franciscan tot att de srac cum plecase. Aceste socoteli trebuiau totui date. Att a timp ct nu le prezenta, era considerat vinovat. Se adposti sub drapelul partidului Montagne, Robespierre inea frnele acestui partid, deci Danton la rndul lui trebuia s-l atace pe Robespierre. Robespierre avansase fr prea mari eforturi, nu el era cel care nainta, ci nsui pmntul pe care clca, distrugndu-se ntre ei, adversarii nu i deschideau cale liber ca s mearg n ntmpinarea evenimentelor, ci deschideau evenimentelor cale liber ca s vin spre el. Vergniaud nu vroia ca Danton s fie atacat, ntruct l socotea c fiind nsui geniul partidului Montagne. Brissot nu vroia s fie atacat Robespierre, ntruct nu erau sigur c l pot dobor. Dar doamna Roland i ura i pe Danton i pe Robespierre, era dumnoas cum sunt sufletele austere, cum erau jansenitii, nchis ntr-un fel de templu, avea Comunitatea ei, credincioii ei, devotaii ei, i se supuneau cum s-ar fi supus virtuii i libertii la un loc. Aceste omagii aproape divine o vidaser, fcuse doi pai serioi spre Robespierre, dar fiind din tabra lui Duplay nu avusese nici o influen asupra lui. n 91 i scrise, pentru a-l atrage n partidul care mai trziu se numi Gironde. Robespierre se mulumi s fie politicos i o refuz. i scrise din nou n 92. El nu-i rspunse. ntre ei se declar rzboi. Am vzut cum i fusese declarat lui Danton. Hotr s fie atacat Robespierre. Dar n loc s fie atacat de un om cum era Condorcet sau Roland, Rabaut-Saint-Etienne n sfrit, un invulnerabil, puseser s fie atacat de un tnr nflcrat, plin de avnt, ce e drept, dar care nu putea avea nici o putere n faa unui om sobru ca Scipion i incoruptibil ca Cincinatus. Fusese atacat de Louvet de Couvrai, de autorul unui roman dac nu obscen, n orice caz imoral. Fusese atacat de Faublas, fa palid, figur auster, suflet integru, de acest tnr blond, surztor i delicat, ce prea a avea cu zece ani mai puin dect n realitate, gazetar de scandal care fcuse destule afaceri necinstite i care pretindea el nsui c era. Eroul romanului su.
155
156
Alexandre Dumas
reaciunea n cminul familiilor, insuflnd mil pentru preotul refractar, and ura mpotriva naiunii, ca i cum naiunea n-ar fi fost nsui brbatul, femeia, copiii! Insuflnd ndoiala mpotriva bunurilor naionale, cu alte cuvinte mpotriva prosperitii, bunstrii, fericirii, viitorului. Toate acestea pentru provincie, pentru Bretania i Vendee mai ales. Parisul avea i el legenda lui de la Temple. Se vorbea c regele i familia lui erau nfometai sau cam aa ceva. Regele avea la Temple trei servitori i treisprezece persoane care l asistau n timpul mesei. Ceea ce i se servea la mas se compunea din patru feluri de aperitive, dou feluri de fripturi de cte trei buci fiecare, patru sortimente de prjituri, trei de compot, trei farfurii cu diferite fructe, o sticl mic de Mordeaux, una din Malvoisie, una de Madera. n timpul celor patru luni ct fusese la Temple, cheltuiala pentru mncarea lui costase 40 000 de franci, 10 000 de franci pe lun, adic 333 franci pe zi. Se tie c regele era mare mncau, pentru c la Adunare, n timp ce erau exterminai aprtorii castelului pe care abia l prsise, el mnca. Dar, n fine, cu 333 de franci pe zi, nu se putea spune c mor de foame cinci persoane. Oamenii gsii la Bastilia nebuni sau buimaci, care nu-i mai aduceau aminte nici cum i chema, trebuie c. Fuseser mult mai prost hrnii dect familia regal. Toat plimbarea regelui se rezuma la terenurile uscate i goale, brazdele de iarb vetejit i civa pomi ari de soarele verii sau desfrunzii de vntul toamnei. Se plimba pe acolo mpreun cu sora, soia i copiii lui. Dar pentru Latude, care zcuse treizeci de ani n carcerele Bastiliei, o asemenea plimbare ar fi nsemnat mare favoare mcar o dat la opt zile. Dar Pellisson, care n aceleai carcere nu avusese ca distracie dect un pianjen pe care gardianul i-l omorse, Pellisson cruia i se luase cerneala i Mrtia i care totui scrisese cu ramele ochelarilor pe marginea crilor sale, Pelltsson pe care marele rege l inuse cinci ani n nchisoare, nu avusese parte nici de mas, nici de plimbrile lui Ludovic al XVI-lea. Dar Silvio Pellico, ars de gloane i devorat de narii din Veneia? Dar acel Andryane care i lsase cangrenat n lanurile celulei unul din picioare? Avusese vreunul din ei o mas cu trei feluri de mncare i un ptrat de pmnt unde s se poat plimba? Bineneles, toi acetia nu erau regi, dar erau oameni, astzi, cnd toat lumea tie c un rege nu este dect un om, cer aceeai dreptate pentru ei, aceeai ur pentru clii lor, ca i cum ei nii ar fi fost regi. Am folosit acest capitol pentru a descrie, munca tinuit ce se desfura nu numai n toat Frana, ci i la Paris, cu scopul de a despri ndurtorul partid Gironde de nenduplecatul Montagne. Numai c reaciunea n loc s aduc ndurarea, a adus teroarea. Vrei s tii unde ajunsese reaciunea? S citim cteva rnduri din cronicarul Michelet, poate ele vor reui s dea ntregii Frnte ideea de a citi i restul paginilor: "Crciunul lui 92 a fost un spectacol uimitor la Saint-Etienne-du-Mont, s-a adunat atta mulime, nct mai bine de o mie de persoane au rmas la poart i nu au putut intra. E un lucru trist c din toat strdania Revoluiei am ajuns s vedem cum se nghesuie lumea la biserici. Pustii n 88 ele sunt pline n 92, pline de o lume care se roag mpotriva Revoluiei adic mpotriva victoriei poporului". Acesta a fost motivul care l determinase pe Danton s fac o ultim tentativ de a apropia Montagne de Gironde.
157
Capitolul XL
Saint-Fargeau
Iat ce vrusese s evite Danton. Acea epilepsie fanatic a mulimii care, la vederea sngelui lui Ludovic al XVI-lea avea s ntemeieze n faa altarului patriei cultul regelui martir. Iat pentru ce pusese el aceast ntrebare: Pedepsei, oricare ar fi ea, va fi amnat pn dup terminarea rzboiului? Dac ar fi obinut aceast amnare, mai nti de toate rzboiul nu s-ar fi terminat dect patru ani mai trziu, adic n 1797, la pacea de la Campo-Formio. n timpul acestor patru ani, mila, ndurarea, generozitatea, virtui specifice franceze i-ar fi mplinit scopul. Ludovic al XVI-lea era judecat i condamnat, ceea ce nsemna un mare i solemn exemplu. Dar nu era nc executat, ceea ce era un exemplu mai mare i mai solemn. Fonfrde nu nelese, se despri de Danton, vorbi n: numele girondinilor i reduse cele trei ntrebri la aceast nspimnttoare simplicitate: Este vinovat Ludovic? Va fi ratificat hotrrea noastr? Ce pedeaps? i obinur cele trei rspunsuri i mai laconice nc dect ntrebrile: Este vinovat? DA. Va fi ratificat hotrrea noastr? NU. Ce pedeaps? MOARTEA. Acum salvarea Franei consta n unitatea ei. Prin cine i cu ce prilej s se propovduiasc aceast unitate? Se gsise i prilejul: la funeraliile lui La Pelletier Saint-Fargeau. Rmnea doar s fie ales oratorul. Pentru aceasta trebuia un om al crui trecut s nu aibe nici o, urm a vreunei idei potrivnice unitii. Or, exista un asemenea om care nu apruse dect de dou ori n Camer i atunci pentru a anuna dou victorii i care de fiecare dat fusese primit cu ropote de aplauze. A treia oar se urcase la tribun ca s-i aduc votul, iar votul i-l spusese cu o voce att de neovitoare, nct chiar dac fusese un vot de clemen, toi l ascultaser fr murmur. El spusese atunci: "Votez pentru nchisoarea pe via, fiindc profesiunea mea de medic mi poruncete s combat moartea sub orice aspect s-ar prezenta ea". Civa din sal chiar aplaudaser. Acest om ocupa aceleai bnci cu Gironde. Se pusese ntrebarea cine putea fi i se aflase c era un medic, pe nume Jacques Mrey, trimis de oraul Chateauroux. n urma discuiei care avusese loc lng patul de suferin al soiei sale, Danton hotrse ca omul care va lua moartea lui Saint-Fargeau ca pretext pentru obinerea unitii s fie Jacques Mrey. Jacques Mrey accept rolul activ pe care l jucase pn atunci n Revoluie. Nu i se ngduise nc s-i. Desfoare talentul de orator. Dar era el orator? Nu tia nici el. Va trebui s se conving singur.
158
Alexandre Dumas
Era merituos s tii s aduci laude. Pentru a ajunge la aceast via unitar din care Republica avea att de mare nevoie, el elaborase un plan de educaie i de via: comun a copiilor, care era de ajuns reputaiei sale. Saint-Fargeau avea o fat: Frana o adoptase n mod solemn i-i dduse numele sfnt de fiic a Republicii, ea fusese aceea care, ndoliat, mpreun cu ali doisprezece copii nsoise cortegiul funebru. i, pe drept cuvnt, copiii erau aceia care trebuiau s conduc la locul de veci pe omul care-i nchinase viaa marii idei, de a da o educaie neobosit unei copilrii fericite. Corpul lui era expus n mijlocul pieii Vendme, n locul unde astzi este coloana. Pieptul mortului fusese lsat dezgolit, aa fel ca toat lumea s poat vedea rana, iar alturi, arma plin nc de sngele lui. ntreaga Convenie nconjura catafalcul, n sunetele muzicii funebre preedintele slt capul mortului i i puse o coroan de frunze de stejar i flori. Atunci Jacques Mrey iei din rnduri, i ddu spre spate frumosul pr negru, urc dou trepte, puse un picior pe cea de a treia, se nclin n faa mortului i cu o voce care se fcu auzit nu numai de toi cei care umpleau piaa, dar i de cei care stteau nghesuii pe la ferestre, spuse urmtoarele: " Ceteni reprezentani, nti de toate ngduii-mi s v felicit pentru unanimitatea artat lumii ntregi care avea privirile ndreptate asupra voastr n ajunul morii lui Capet. Un rege egoist a putut spune cu insolen: Statul sunt eu. Convenia, devotat marelui principiu al unitii, a putut spune nc de acum opt zile: Frana este n mine. Toate msurile importante pe care le-ai luat, au fost luate n unanimitate. n unanimitate ai votat la 21 ianuarie, adresa prin care se aducea la cunotin departamentelor moartea tiranului, redactat de ctre Convenie, aceast adres ia i d fiecruia dintre noi partea lui de contribuie care a redat Franei libertatea. Unanimitate n vot pentru emiterea celor 900 de milioane de hrtie-moned, unanimitate pentru nrolarea a 300 de mii de oameni, unanimitate cnd s-a declarat rzboi orgolioasei Anglii care a ndrznit s ne nlture ambasadorul. Acum Frana a neles grandoarea misiunii ei. Nu-i rmne s se apere numai mpotriva coaliiei regilor, i rmne s ntemeieze unitatea patriei, indivizibilitatea, Republicii. Nu exist via fr unire, dezbinarea nseamn pieire!" Ceea ce spunea Jacques Mrey rspundea. ntr-att opiniei generale, nct fu ntrerupt de aplauze unanime. "Prea mult timp a suferit Frana din cauza dezbinrilor, sub pretinsa unitate regal, pentru a crede n unitatea unei monarhii, i de aceea a votat abolirea regalitii, fondarea Republicii, moartea tiranului. Frana nu poate admite ca aplicabile n crmuirea ei nici unitatea federativ a Statelor Unite, nici unitatea federativ a Olandei, nici unitatea federativ a Elveiei. S-ar fi putut cu o Fran mprit n provincii, acest lucru a devenit ns imposibil cu o Fran mprit n departamente. "Regalism i federalism" sunt dou cuvinte profanatoare. Numai un uciga al umanitii le poate pronuna. i luai bine seama c niciodat aceast problem a unitii nu a fost pus n faa unui mare imperiu, anul 89 nici nu se gndea la aa ceva, noi suntem aceia care i vom rspunde n 93. Sfinxul este acolo, n piaa Revoluiei. Alege sau mori! Unitate! Am rspuns noi, azvrlindu-i la picioare capul unui rege. i cu toate acestea, nimic nu ne cluzea, dect geniul Franei. Rousseau, lumin nendestultoare! Contractul social al lui spune: unitate pentru un stat mic.
159
160
Alexandre Dumas
Nu, dac copilul este srac, el va fi hrnit, mbrcat, instruit prin coal, mizeria pe pmnt noi o tim: e destinul omului. Omul are greeli de ispit. Omului i e rezervat nenorocirea, dar copilul trebuie ferit de nenorocire prin nevinovia lui! Grecii aveau dou cuvinte pentru a reda aceeai idee: patria pentru oameni, mama pentru copil. Educaia n Evul Mediu se numea castoiment, adic pedeaps. La noi educaia se va numi maternitate. S binecuvntm omul bun i cinstit, care a fcut Revoluia s coboare pn n minile copiilor, care le ajut s sug dreptatea o dat cu laptele, care le asigur bunstarea." Discursul lui Jacques Mrey, total umanitar i att de puin n armonie cu cele care se ineau pe atunci, produse un puternic efect. Danton l mbria, Vergniaud veni s-i strng mna, Robespierre i surse. Convoiul imens, care se ntindea de la un. Capt la cellalt al strzii Saint-Honor, strnea peste tot o atmosfer de doliu. i n adevr, dac se gndeau ct de puin la viitor, toi acei oameni tiau bine c umanitatea elogiat de Jacques Mrey nu era dect o unitate de moment. Vergniaud spusese: Revoluia este un iei de Saturn, i va nghii toi copiii. i toi girondinii, ateptnd s fie cei dinii devorai, aveau presimirea morii lor apropiate. Acest doliu, aceste funeralii erau funeraliile lor, erau propriul lor doliu, pmntul acesta pe care l vor stropi cu sngele lor, va fi sterp sau roditor? Pe bun dreptate i puneau aceast ntrebare, plini de ngrijorare, pentru c i dup aptezeci i cinci de ani de cnd a curs acel snge, nc ne-o punem i astzi cu disperare. Saint-Fargeau fusese dus la Panteon. Pe trepte, fratele mortului pronun ca un ultim omagiu cuvntul: "Adio!" i pe corpul martirului, pe rana nc deschis, pe arma care lovise, montagnarzii i girondinii fcur legmnt s uite ura lor i jurar n numele unitii patriei unire i fraternitate.
Capitolul XLI
Trdarea
Trecuse o lun, n timpul creia i de o parte i de alta cetenii i inur jurmntul fcut lng sicriul lui Saint-Fargeau. Gironde deinea nc majoritatea moral. Cu toate c Robespierre avea influena revoluionar, Danton i franciscanii lui deineau majoritatea numeric, n funcie de oscilaia ctre dreapta sau ctre Montagne. Dar peste acest calm neltor strlucea uneori un fulger, sau se auzea din senin bubuitul tunetului. Trsnetul nu lovise nc, dar l simeau suspendat amenintor deasupra Franei. Dup ase zile de la execuia regelui veni tirea c Basville, ambasadorul nostru la Roma, fusese asasinat ntr-o rzmeri pe care papa nu ncercase n nici un fel s o nbue. Un peruchier l tiase cu briciul. Faptul se petrecuse tocmai cnd fiicele regelui Ludovic al XV-lea, deci mtuile regelui decapitat, ajunseser la Roma. Papa Pius al VI-lea se splase pe mini ca Pilat de sngelui lui Basville, iar crima rmsese ne, pedepsit. De mult vreme Frana avea a se plnge de acest pontif care fcea pe frumosul i care se pudra cu sulimanuri, cum fceau pe atunci curtezanele din Roma. i crliona prul ca bieii tineri, uitnd c i albise fostului pr blond, mare admirator al propriei lui frumusei,
161
162
Alexandre Dumas
O, Gironde, Gironde! ncepu el, vei fi oare, totdeauna sclava principiilor nguste care nu au nimic comun cu epoca noastr? Tu nu vezi c Revoluia nainteaz cu pai de gigant? C anul 93 l-a lsat mult n urma lui pe 92? C 91 abia de se mai zrete n ceurile trecutului? C 90 se pierde n noapte i c 89 este o antichitate? Uii c cele patru sau cinci mii de legi cte s-au tot scos n aceast perioad au fost fcute din punctul de vedere al regalitii constituionale i nu din punct de vedere republican? Noi sin tem republicani de trei luni, suntem liberi de ase sptmni, este timpul s intrm ntr-o nou perioad i s fim revoluionari. Principiul suveranitii popoarelor, spui tu, o cinstit dar oarb Gironde! Sunt belgienii un popor? Belgia ca regat independent este o invenie englezeasc. Anglia nu vrea independena Belgiei, Angliei i este fric de Frana la Anvers i pe Eseaut. Niciodat nu a existat vreo Belgie i nu are s fie niciodat una, a existat i vor exista ntotdeauna rilede-Jos. Poporul belgian nu este suveran, independent i liber? i tu ceri pentru el libertatea, Ginonde! Aceasta este libertatea sinuciderii. Poporul belgian! continu Danton, dar dup ce vei recunoate c acolo este un popor? Dup un confuz ansamblu de orae? Dar oraele nu au putut niciodat s se grupeze n mod serios n provincie. Nu vedei de unde pornete lovitura? De la acest venic duman pe care religia l va afla. Fr ncetare n faa ei, de la preoime. Preoimea n Vendee, preoimea n Belgia, preoimea la Paris, contrarevoluia peste tot. Clerul din rile-de-Jos, ndrumat de Van Cupen i Vaudernot, care a narmat poporul mpotriva lui Iosef al II-lea, care mai belgian dect belgienii a vrut s-i descotoroseasc pe belgieni de clugrii lor. Ce urmrea Iosef al II-lea? S deschid fluviul Escaut. Europa, n frunte cu Anglia, s-a mpotrivit, atunci, el a ncercat s fac din Ostende i Anvers dou mari porturi, dar nu inuse seam de geloziile municipale ale oraelor Brabant, Malins, Bruxelles. Dezbinai, belgienii au vrut s rmn mprii. Tot aa a pierit Italia: din gelozie, ur i dezbinare. De altfel, ce nseamn treizeci de mii de semnturi pentru trei milioane de oameni? Nu recunoatei deloc n aceast petiie credo-ul iezuiilor? Auzii-l pe iezuitul Feller care nu numai c strig, dar i tiprete: "Mai curnd o mie. de mori dect s se depun acest execrabil jurmnt: Egalitate, libertate, suveranitate a poporului! Egalitate condamnat de Dumnezeu, contrar autoritii legitime, libertate adic necuviin, libertinaj, monstru al dezordinii, suveranitate a poporului invenie seductoare a diavolului". i fanatica populaie care n octombrie se nghesuia la Sainte-Gudule, urcnd n genunchi drumul Saint-Sacrement i cernd nimicirea casei de Austria, este aceeai fanatic populaie care url astzi mpotriva Franei. O, belgieni! Vai de voi, vai de cei care v-au nelat, strigtele strnepoilor votri vor blestema ntr-o zi memoria voastr. Ei bine! Eu v-o spun, toate aceste false aprecieri ale dreptului nostru revoluionar ne vor duce la pieire. S dm mna popoarelor care sunt stule de tiranie i Frana e salvat i omenirea e liber, comisarii votri, plini de energie, s plece chiar n seara asta, s spun clasei exploatate: "Poporul n-are dect snge, l risipete, voi, mizerabili, risipii bogiile". Iat, noi avem drept prghie o naiune c Frana, drept punct de sprijin raiunea noastr i nu am zdruncinat nc lumea. Personal, v vorbesc. Fr venin i asta nu din virtute, ci numai pentru c aa e temperamentul meu. (i privirea lui scnteietoare, reteznd ca un fulger, se ntoarse aproape fr voia lui ctre Robespierre.) Ura este strin caracterului meu, nu am nevoie de ea. Fora mea este n afara urii. Eu nu am pasiune dect pentru binele omenirii. M nverunez numai mpotriva dumanului. S nvingem deci dumanul. Ai devenit obositori cu nenelegerile voastre. V reneg ca trdtori. Numii-m butor de snge, nu are nici o importan, nainte de toate s cucerim libertatea, dar nu numai pentru noi, ci pentru toi. Cte legi, luate n afar de ordinea social, li nspimnta pe rebeli! Poporul vrea msuri stranice s fim deci la nlime, ca s-l mpiedecm s
163
164
Alexandre Dumas
cavou. La ntoarcerea mea i voi cumpra un loc de veci, dar nainte de a o napoia pentru totdeauna pmntului, vreau... vreau s-o revd. Jacques i strnse mna i ntoarse capul, la rndul lui plngea. Fgduieti s faci tot ce i cer? ntreb Danton. i jur, i rspunse Jacques. Mai stai puin, l rug Danton. Mrey fcu semn c-l ascult. Nai suntem brbai, spuse. Hrnii cu laptele viguros al raiunii, noi am cumpnit prejudecile politice i religioase combtndu-le i am nvins, dar ea e femeie, ea a rmas umil i credincioas, nu trebuie nici s-o dispreuieti i nici s te superi pe ea, eu sunt cel care am omort-o cu aciunile mele violente. Danton ovi. Vorbete, l ndemn Jacques. i va cere fr ndoial un preot, dac nu va cere, nseamn poate c nu va ndrzni. Propune-i tu unul, las-o s-i aleag ori un preot cu jurmntul de pus, ori unul fr. n orice caz, dac vei putea s-l ocroteti, ocrotete-l. De altfel, n toate aceste treburi pioase, o are pe mama, creia i va ncredina toate tai nele i care o va ajuta. Ct despre cei doi copii, sunt prea mici ca s neleag ceva din nenorocirea care se abate asupra lor, las-i pe lng ea pn n ultima clip, dac boala nu are nimic contagios. Vei fi ascultat cu sfinenie. i eu i voi fi venic recunosctor. Vrei s, te nsoesc? Nu, o prsesc pentru totdeauna! Vreau s-o vd numai eu singur, vreau s-mi iau rmas bun... Apoi, uitndu-se la Jacques, continu: i tu ai o profund amrciune, dragul meu... Jacques surise trist. Mai e vreo speran? Prea puin, spuse Jacques. Ei bine! La ntoarcerea mea ai s-mi povesteti tot i nemngiatul va ncerca s te mngie. La revedere!... Pcat! Ei va trebui s-i spun adio. Cei doi brbai se mbriar. Apoi Danton iei dezndjduit. Cu o adnc tristee Jacques Mrey l privi cum se deprteaz, cnd ua se nchise n urma lui, spuse: Fericii cei fr tiin i cei sraci cu duhul, ei cred n ceva de dincolo de lumea asta, pe cnd noi, ceilali... i iei privind cerul mai dezndjduit dect fusese Danton care ieise uitndu-se n pmnt.
Capitolul XLII
mprtania pmntului
Lige nu urmase exemplul celor din Bruxelles, se druise Revoluiei cu tot elanul. Dintro sut de mii de votani, numai patruzeci refuzaser s treac de partea Franei i din toat
165
166
Alexandre Dumas
ipocritului care se numete Robespierre. Viitorul meu este lupta mpotriva calomniei, mpotriva urii, mpotriva nencrederii, mpotriva prostiei. Cum am mai fcut-o nu o dat i cum am fcut-o de curnd n ultima edin a Conveniei. Voi i obligat s stau lng oamenii pe care i dispreuiesc sau i ursc i voi fi obligat s fiu mpotriva oamenilor pe care i stimez i i iubesc. Crezi c nu l stimez mai mult pe Condorcet dect pe Robespierre i c nu l iubesc mai mult pe Vergniaud dect pe SaintJust? Ei bine! Dac Gironde continu s mearg pe acest drum greit, voi fi constrns s o zdrobesc. Cu toate c Gironde nu este nici fals, nici trdtoare este oarb prostete. Crezi c pentru mine nu va fi trist ziua cnd voi cere la tribun moartea sau exilul unor oameni ca Roland, Brissot, Guadet, Barbaroux, Valaze, Ption?... Dar, ce s-i faci, Dumouriez, toi aceti oameni nu sunt dect republicani. Bine, dar atunci ce i trebuie? mi trebuie revoluionari. Dumouriez ddu din cap. n cazul acesta, nu eu sunt omul pe care l caui, spuse Dumouriez, pentru c nu sunt nici revoluionar, nici republican. Danton ridic din umeri. Ce-mi pas! Eti ambiios! i, n ce fel ambiios, dup prerea dumitale? Din nenorocire, nici ca Temistocle, nici. ca Washington: eti ambiios ca Monck. Dumneata caui s-i faci un renume n viitor, procednd ntocmai ca el cnd a rentronat pe Carol al II-lea. Temistocle nu mai este al zilelor noastre. Eu am spus: sau un Washington... Ai accepta deci un Washington? Da, cnd va fi revoluie n toat omenirea. Revoluia Franei nu i ajunge? Adevratele furtuni nu sunt cele care ridic numai un val de ocean, adevratele furtuni sunt cele care frmnt lumea de la un pol la altul i iat unde ai greit n misiunea pe care ai avut-o dumneata, Dumouriez. n loc s strneti furtuna n Belgia, i vntului zilelor noastre mree nu-i trebuia dect s bat de la Atlantic la Marea Nordului ai aternut linitea, n loc s alipeti Belgia la Frana, ai lsat-o stpna ei nsi. i ce trebuia s fac? Trebuia s pui bine mna pe Belgia i s te ser veti de ea ca s liberezi Germania, pentru dumneata Belgia trebuia s fie un instrument de rzboi, att i nu altceva. Trebuia s mpingi tot nainte curajoasa populaie a regiunii valone, care nu cerea mai mult i s faci din ea sabia Franei mpotriva Austriei, n tot acest timp ai fi organizat Brabantul i Flandra, ai fi decretat peste tot revoluia, ai fi pus mna pe bunurile preoilor, ale emigrailor, ale protejailor Austriei, ai fi fcut cu ele ipoteca i n acelai timp garania milionului de asignaii24 care tocmai au fost emise. Trebuia, n sfrit, s nu mai ceri nimic Franei, nici pine, nici sold, nici haine, nici furaje. Belgia ar fi trebuit s furnizeze toate astea. i cu ce drept a fi dispus eu de bunurile belgienilor? M ntrebi chiar serios? Ei bine, cu dreptul sngelui care abia s-a vrsat pentru ei la Jemmapes, cu dreptul rului Escaut, pentru care vom plti cu un rzboi crncen, nesfrit i ruintor mpotriva Angliei. Cnd vom porni pentru Belgia i pentru omenire o lupt care va nghii poate un milion de francezi, cnd Frana va vrsa atta snge ct s fac s se reverse Rinul i Meuse, Belgia va ovi s dea n schimb zece, douzeci, treizeci, patruzeci de milioane! Nu e cu putin! Cnd Frana s-a ridicat n 89 a spus: Orice privilegiu al celor puini la numr este o uzurpare. Anulez i casez printr-un act conform voinei mele, tot ce a fost fcut sub despotism. Ei bine, din moment ce Frana s-a cluzit de acest principiu, nu trebuie s mai renune la el. Pretutindeni unde intr ea trebuie s declare pe fa putere revoluionar i s sune clopotul de alarm. Dac nu o face, dac se rezum la vorbe i nu
24
167
168
Alexandre Dumas
Capitolul XLIII
Lige
Dup dou ore, Danton se afla la Lige, cercetnd personal starea de spirit a populaiei. Vestea sosirii celebrului tribun a fost primit n diverse feluri de ctre populaia din Lige, dar trebuie spus c n general domina sentimentul de team. De cnd i luase rspunderea acelor groaznice ntmplri de la 2 septembrie de care Marat, Robespierre i Panis se lepdaser din laitate cu toate c erau opera lor, Danton aprea ca o fantom a teroarei n ochii oamenilor care nu-i cunoteau sacrificiul. Privindu-i faa ciupit de vrsat, rvit de pasiuni, ascultndu-i vocea tuntoare care avea ceva din rgetul leului, primul sentiment care te cuprindea era spaima. Numai cei care i vzuser faa nspimnttoare mblnzindu-se n faa durerii, ochii furtunoi scldndu-se n lacrimi de mil, cei care simiser cum le ptrunde n inim acea voce ale crei corzi vibrau de un freamt duios, numai aceia tiau cita dragoste exista n sufletul lui pentru Frana i cit fraternitate pentru neamul omenesc. Abia sosit, Danton se ndrept spre Comun, i aici, n sunetul clopotului, ca n ziua. Marilor adunri naionale, convoc toate notabilitile i populaia. Se urc la tribun i fcu o expunere a planului Franei i dezvlui inima, o art plin de dragoste pentru popoarele oprimate. Le povesti cum se petrecuser lucrurile la Valmy i la Jemmapes, le explic de ce trebuise s moar regele. Condamn faptul c Frana fcuse proces unui singur individ i nu ntregii clase din care acesta fcea parte. Le spuse c fuseser citai pe rnd la bar Conveniei, acuzai i judecai n lips, unul dup altul, Friederich-Wilhelm cu amantele lui, Gustav al Suediei cu toat pleiada lui de tineri, Caterina a Rusiei cu amanii ei, Leopold, sfrit la patruzeci de ani din cauza afrodisiacelor cu care ncerca s i menin brbia, Ferdinand, un alt Claudius n minile unei alte Mesaline, n sfrit, Carol al IV-lea al Spaniei, care sta i-i esla caii, n timp ce favoritul lui, Manuel Godoyr i soia lui Marie-Louise, duceau regatul spre rzboiul civil i foamete. Procesul nu fusese intentat atunci numai regelui Franei, ci regalitii n sine, iar revoluia, ncepea cucerirea lumii. Apoi, glorificnd devotamentul oraului Lige i artnd de ct curaj i patriotism dduse dovad, Danton mpri populaia Belgiei n belgieni adevrai i belgieni fali. El art c adevraii belgieni erau aceia care vroiau ca ara lor s triasc, adic s respire prin Escaut i prin Ostende aerul plin de via, aerul mrii care se numete comer. Le art c adevraii belgieni erau aceia care vroiau s-o elibereze din minile neproductive i egoiste ale clugrilor, pentru a o reda marilor artiti Rubens, Van-Dyck, Paul Potter, Ruisdal i Hobbema. Le art n sfrit c adevraii belgieni erau aceia care renegau vechea tiranie a rilor de Jos, care se mpotriveau supremaiei oraului asupra satului, care vroiau c libertatea i egalitatea s fie n aceeai msur a ranilor i burghezilor, cei care luptau deschis mpotriva belgienilor vndui confreriilor religioase i corporaiilor, vrnd s menin Belgia sufocat i captiv. La toate acestea se gndise i majoritatea locuitorilor din Lige, dar nimeni nu-i dduse gndurile n vileag. Se tie bine cum se transfigura Danton n momentele lui de grandoare. Om straniu, plin de entuziasm, dar fr pic de credin. Deodat un val de ngrijorare cuprinse auditoriul, civa oameni intrar i ieir speriai, iar alii se auzir spunnd: Francezii se retrag spre Lige... ntr-o or austriecii vor fi aici! Un cal i douzeci i cinci de oameni de credin, ca s mergem n recunoatere! strig Danton.
169
170
Alexandre Dumas
Se artase un pstor nepriceput, dar nici o clip nu se gndise s prseasc turma ndurerat pe care o nsoea. Datoria lui era acolo, legndu-l de trista bejenie cu mai mult trie dect un lan. Spre ora opt primele trsuri ajunser la Landen. Atunci Danton trecu din ariergard n fruntea coloanei, puse s se deschid toate porile, s se fac foc n faa tuturor caselor i cu cruele goale s fie baricadat strada din Maestricht. Sentinele clri au fost postate pe osea. Dac era vorba s se team de un atac al inamicului, atunci acest atac nu putea veni dect dinspre Saint-Trond, pe care trupele noastre l prsiser n timpul nopii. Ctre prnz sentinelele se retraser, se auzea tropot de cai. Dntori plas n primele dou case vreo douzeci de cavaleriti cu archebuze, iar n spatele cruelor care baricadau strada vreo ali aizeci, l sftui pe fiecare s ocheasc oamenii i s crue caii de care aveau nevoie pentru bolnavi i pentru noile crue pe care le-ar putea gsi la Landen. Zgomotul auzit era al unui escadron de ulani pornii n cercetare. Ninsoarea cdea ntruna, nu se zrea nici la cincizeci de pai, fr s bnuiasc nimic, cavaleritii austrieci se apropiar de baricad lui Danton. Deodat izbucni o salv neateptat de foc i mai bine de aizeci de oameni czur de pe cai, iar acetia speriai o pornir n toate direciile. Dumanii rmai n dezordine se retraser la un sfert de leghe pentru a se regrupa, apoi se ntoarser n galop asupra baricadei, dar, ajungnd la punctul unde lsaser morii, i ntmpina a doua grindin de gloane care le secer vreo ali treizeci de oameni. De ast dat fcur de-a binelea calea-ntoars. Fiecare alerg dup caii fr stpn, n timp ce ali voluntari venii degrab ncepur s dezbrace ulanii de ubele i cciulile lor de blan, ca s devin blnuri pentru copiii i femeile lor. Toate casele din strada Saint-Trond au fost deschise ca s-i primeasc pe refugiaii din Lige i focuri mari au fost aprinse n vetre. Gsir aici pine i bere din belug. Danton plti totul n bonuri de trezorerie. La ora dou o pornir din nou la drum. Nu erau de mers dect ase leghe de la Landen pn la Louvin. Caii, ubele i cciulile ulanilor nsemnar pentru ei o mare uurare n aceast retragere, cu att mai mult cu ct nu aveau nici mori, nici rnii. Ajunser la Louvin spre ora nou seara. Tot oraul era luminat, pentru a uura cantonamentul pe strzi, femeile i copiii se adpostir prin case, iar brbaii rmaser afar. Danton refuz locuinele i paturile care i se ofereau, se trnti pe o grmad de paie i adormi. Pe la miezul nopii se trezi abtut i drdind de frig. O visase pe soia lui. Avea convingerea c atunci murise i c i apruse n vis tocmai ca s-i ia rmas bun de la el. Era n noaptea de 6 spre 7 martie. A doua zi vru s se despart de nefericiii refugiai, nu mai aveau motive s se team de inamic. Liniile franceze se regrupaser n spatele oraului Saint-Trond. ntreg corpul de armat al lui Miranda era cantonat ntre Landen i Louvin. Dar bieilor oameni li se prea c Danton, acest tribun att de temut, acest om de suflet le era singura pavz. Femeile czur n genunchi n calea lui i-i puser pe copii s-i mpreune minile a rug. Danton se gndi la copiii i la soia lui, oft... i rmase cu ei.
Capitolul XLIV
Agonia
171
n acest timp, Jacques Mrey, credincios fgduielii pe care i-o fcuse prietenului su, lupta mpotriva bolii cu toate mijloacele tiinei. Desprindu-se de Danton n cabinetul unuia dintre secretarii Conveniei, i lsase un rgaz de dou ore pentru a-i lua rmas bun de la soia lui, dar extraordinarul titan nu se desprise de ea ca de o muribund. Jacques o gsi pe doamna Danton surztoare i sfrit de puteri. n vremea aceea, cnd experienele chimice din secolul al nousprezecelea nu fuseser nc fcute i nu se tiau compoziia i elementele sngelui, boala de care suferea d-na Danton nu era cunoscut sub numele de anemie, ci sub acela de anevrism cu care era confundat. Orice stimulare peste msur i de durat a sistemului nervos poate duce la anemie, cu alte cuvinte la srcirea sngelui, dar cu deosebire suprrile i tristeea prelungite duc la acest rezultat fatal, atunci globulele roii scad n proporii nspimnttoare i se produc hemoragii. Temperamentul doamnei Danton fiind al unei femei linitite, blnde i evlavioase, se nelege, foarte uor c evenimentele la care luase parte soul ei, dar mai ales cele al cror erou fusese, au produs asupra sntii ei acea teribil schimbare. Jacques Mrey o i examinase cu cea mai mare atenie, ns doctorul, la curent cu tiina, depind-o uneori prin munca i geniul lui, nu putea vedea n starea sntii doamnei Danton altceva dect ar fi vzut cel mai priceput medic. Bolnav era ntins ntr-un fotoliu, avea faa i bu zele livide, obrajii fr via, i cercet braele i pieptul care aveau aceeai culoare ca i faa. Limba i toate mu coasele, la fel. i lu ncheietura minii, pulsul slab, imperceptibil, intermitent, uneori temperatura pielii scdea brusc. Doamna Danton l privi trist. Vrei s-mi spunei ce simii? O ntreb. Simt o mare greutate, rspunse bolnav. Mi se taie respiraia la cea mai mic micare. Palpitaii? Da, leinuri scurte, sufocri, ameeli, vjieli n urechi. Cnd ai mai pierdut snge? Azi diminea, aproape un pahar. Pe gur sau pe nas? Pe nas. L-ai pus deoparte? Da, soacra mea trebuie c l-a pus bine. Jacques o chem pe btrna doamn Danton, i aduse sngele pe care l pstrase ntr-o farfurie adnc. Fibrina era aproape absent, totul se transformase n seroziti. Jacques lu o hrtie i o pan. i prescrise un decoct de chinin i un amestec de fier, un fel de opiat care se prepar cu pilitur de fier i miere. Trebuia s ia n fiecare zi trei pahare mici de Bordeaux cu chinin i din or n or cte o lingur din preparatul de miere cu pilitur de fier. De cte ori i era sete, trebuia s bea o infuzie amar. Jacques i lu rmas bun. Doamna Danton l petrecu din ochi, iar cnd ajunse la u, Jacques se ntoarse i privirile lor se ntlnir. Vrei, s-mi cerei ceva? ntreb Jacques amintindu-i de destinuirile pe care i le fcuse Danton cu privire la nclinrile religioase ale soiei sale. Da, spuse ea. Jacques se apropie de ea. Doamna Danton i lu mna i l privi.
172
Alexandre Dumas
Sunt femeie, i spuse i statornic n credina str moilor notri, nu a vrea s mor n afara bisericii. Promite-mi c mi vei spune cnd va fi timpul s chem un preot. Nu e nici o grab, doamn, i rspunse Jacques. Nu trebuie ca de team s nu m impresioneze, continu doamna Danton, s fiu pus n situaia de a nu-mi ndeplini datoriile religioase. A vrea un sfrit cretinesc. i de altfel, adug, mi trebuie ceva timp ca s pot gsi un preot. Vrei unul care nu a depus jurmntul?25 ntreb doctorul. Da, spuse lsnd ochii n jos. Fii atent, oamenii aceia sunt nite fanatici care nu neleg cuvntul lui Dumnezeu. Vor fi nendurtori... Pentru mine nu are importan, am fost ntotdeauna mam bun i soie credincioas. Nu, e vorba de soul dumneavoastr. Rmase o clip pe gnduri. Vreau totui s ncerc mai nti cu un preot care nu a depus jurmntul, spuse ea, dac va fi prea sever, mi vei cuta un altul, la alegerea dumitale. Jacques se nclin. V frmnta gndul spovedaniei? ntreb Jacques. Da, v mrturisesc c da. Ei bine! Cnd va fi timpul, o voi preveni pe soacra dumneavoastr i v va aduce un preot. Doamna Danton surse, ls s-i cad capul pe rezemtoarea fotoliului i scoase un suspin de uurare. Timp de dou zile leacurile doctorului produser o oarecare mbuntire n starea bolnavei. Dar a treia zi simptomele suprtoare nvinser. Vederea i se tulbur, lucrurile din jur le zrea ca prin cea, sensibilitatea nervoas ajunse la paroxism. Jacques constat toate acestea, prescrise tonicele cele mai puternice i eficace pe care le putea gsi, dar prsindo pe doamna Danton i spuse soacrei acesteia: Mine s-i aducei un preot. A doua zi doctorul socoti c era mai bine s nu se duc s-i vad bolnav dect dup ce va iei de la edin, pentru, ca s i lase destul timp s-i ndeplineasc ndatoririle religioase, dar ctre ora dou dup-amiaz Camille Desmoulins veni la el n fug i l ntiin c doamna Danton se simea foarte ru. l rug pe Jacques s lase totul i s o ajute. Doctorul se mir, cunotea accidentele obinuite ale bolii i nu credea c va muri mai curnd de patru-cinci zile. l iscodi pe Camille, dar nu tia altceva dect c soacra doamnei Danton alergase la el s-i spun c nora ei se simea foarte ru. Jacques lu o trsur i se opri n pasajul Comerului, copiii i soacra plngeau. Doamna Danton se rug cu ochii nchii i minile mpreunate. Dintre pleoapele nchise i curgeau lacrimi. O ntreb ce se ntmplase. Soacra ddu din cap. I-a refuzat spovedania? ntreb Jacques. A blestemat-o. Pentru ce i-ai spus la cine se afl? Numele muri bundului nu este un pcat, iar preotul nu are nevoie s-l cunoasc. Oh! Nu i-am spus nimic, rspunse mama lui Dan ton, am inut seama de recomandarea dumneavoastr.
25
n 1790 parte din preoii, parohii i episcopii francezi au depus jurmnt guvernului i Constituiei Civile a Clerului.
173
174
Alexandre Dumas
n sfrit, n ziua de 6, ctre sear, intr n com: spre miezul nopii avu cteva. Micri convulsive, apoi ntre ora dousprezece i unu noaptea, pronun distinct cuvntul "adio" i i ddu sfritul. Jacques Mrey opri pendula la ora dousprezece i treizeci i apte de minute. Era tocmai ora la care Danton afirmase c i apruse n vis. Jacques urm punct cu punct instruciunile prietenului lui. Cufund cadavrul ntr-o soluie concentrat de sublimat coroziv i o aez ntr-un sicriu de stejar care se putea deschide i a crui cheie o pstr, n sfrit, dup toate ceremoniile bisericeti, dup slujba mortuar, la care oficia episcopul de Blois, cadavrul nobilei fpturi a fost depus provizoriu ntr-un cavou din cimitirul Monparnasse. Cel care o conduse spre cimitir nu bnuia c n aceeai ar n care sub domnia fiului lui Philippe Egalite contribuise i luptase s distrug regalitatea i superstiia, arhiepiscopul de Paris, Domnul de Quelen, va refuza o slujb la cptiul lui i va fi petrecut spre ultimul su lca de douzeci de mii de ceteni nrii, fr rugciuni i fr preot.
Capitolul XLV
n timpul absenei lui Danton o adevrat furtun se pornise mpotriva Girondei. Pe ct ne-a fost cu putin, am explicat pe scurt de unde se trgea nepopularitatea acestui partid. Girondinii nu deveniser regaliti, cum se spunea, ci regalitii se fcuser mcar cu numele girondini. Se tie de cit popularitate se bucuraser la nceput, la 20 iunie i la 10 august girondinii fuseser ntr-adevr revoluionari. La rndul lor, iacobinii se dedaser la excese pe care pe drept sau pe nedrept le socotiser necesare revoluiei. Ei nfptuiser zilele din septembrie. Girondinii priveau aciunile de la 2 i 3 septembrie drept crime fioroase, ei ceruser urmrirea acestor crime. Cum am mai artat, ei l acuzaser pe Robespierre de la tribun. Prin cine? Prin Roland care era integritatea nsi? Prin Condorcet care era tiina? Prin Bris-sot care era lealitatea? Prin Vergniaud care era elocina? Nu. Prin Louvet, autorul lui Faublas, care n ochii tuturor era nsi frivolitatea. Robespierre rspunse cu dou minciuni: prima c el nu avusese niciodat relaii cu Comitetul de supraveghere al Comunei, iar a doua c nainte de nceperea execuiilor el ncetase s se mai duc la Comun. Tot Robespierre se alese cu onorurile acestei edine. De atunci apru primul nor care ntunec popularitatea Girondei. Trebuia s fie ales un nou primar. Un fost cizmar din strada Mauconseil, pe nume Lhuillier, puse timp de trei zile la grea cumpn candidatura girondinului Chambron, care pn la urm, cu mare greutate, fu totui ales. Indiciu serios i amenintor, majoritatea ovia ntre girondini i iacobini. Iacobinii i montagnarzii crezuser indispensabil moartea regelui i ntr-un singur glas votaser execuia lui fr apel i fr suspendare. Girondini, dimpotriv, n momentul cderii regelui, fcuser imprudena s-i scrie, cnd venise ns momentul critic, votaser cu toii unii pentru moartea simpl, alii pentru pedeaps cu moartea cu suspendare, iar restul pentru pedeaps cu moartea cu drept de apel.
175
176
Alexandre Dumas
Se nelege c toate aceste nenelegeri ale lui Dumouriez cu agenii Conveniei nu restabileau relaiile lui cu Iacobini. Zvonuri ajunse la Paris provocar o mare agitaie nu numai printre oamenii de pe strad, dar chiar i n snul Conveniei. O mulime de oameni se repezir n sal, invadnd tribunele i strignd ct puteau: Jos cu trdtorii! Jos cu contrarevoluionarii! n mijlocul unui tumult nspimnttor, mai multe voci strigar deodat: "Danton! Bariton!" i ntr-adevr, Danton, cruia i se sfrmase trsura pe drum i care fcuse ultimele treizeci de leghe clare pe deelate, nvli n sala Adunrii plin de praf i noroi. La apariia lui toat lumea amui. Cu o voce tuntoare el spuse: Ceteni reprezentani, Ministerul de Rzboi v ascunde adevrul, eu am sosit acuma din Belgia i am vzut totul, vrei s v dau amnunte? apte sute de voci i rspunser ntr-un glas: Vorbii! Vorbii! Atunci Danton, cu energia pe care i-o cunoatem, povesti cele relatate de noi n capitolul precedent, le arat cum aliaii notri toat acea populaie curajoas din Lige, brbai, femei, btrni, copii prsindu-i casele, murind de foame, de frig, luaser drumul refugiului spre Bruxelles, fr alt speran dect Frana. ntrebarea se punea cum va reui Frana s fac fa tuturor acestor sperane? Dumouriez este n plin retragere, iar o parte din armat se gsete n complet derut. Apoi adug: Legea recrutrii se va pune n aplicare prea ncet, trebuie ca Parisul s se mite. Atunci din toate tribunele i de pe toate bncile izbucni! Dumouriez la bar! Moarte lui Dumouriez! Moarte trdtorilor! Dar Danton strig, dominndu-i: Dumouriez nu este att de vinovat ct credei! I s-au promis treizeci de mii de oameni ca ntriri i nu i-au fost trimii, comisarii trebuie s strbat cele patruzeci i opt de seciuni, s cheme cetenii sub arme i s-i someze s-i in jurmntul, trebuie adresat imediat o proclamaie parizienilor, dac ei ntrzie, totul este pierdut, Bergia este invadat, s ne narmm, s ne aprm, s ne salvm nevestele i copiii, s fie arborat la primrie marele drapel care d de tire tuturor c patria e n pericol, iar drapelul negru s fluture pe turnurile de la Notre-Dame! Apoi, n mijlocul aplauzelor, al aprobrilor, Danton, palid ca un mort, ntunecat ca noaptea, cobor de sus de la Montagne spre locul unde Jacques Mrey, la fel de palid i nu mai puin ntunecat, l atepta. Cei doi brbai schimbar ntre ei doar cteva cuvinte: A murit? Da. Cheia? Poftim! i Danton iei de la Tuileries ca un nebun. Sri ntr-una din trsurile care staionau ntotdeauna la poarta Tuileriilor cnd erau edine, puse n mna birjarului un asignat de zece franci i-i spuse: n goan mare la Pasajul Comerului! Birjarul ddu bice cailor, care o pornir ct de repede puteau merge doi cai de trsur. La Pont-Neuf o mbulzeal de vehicule opri birja. Danton scoase capul prin portier i strig: Facei loc! O cabriolet intrase cu roata sub o cru. Birjarul cabrioletei trgea spre partea lui, cruaul trgea spre a lui. Loc!... e uor de spus, fcu birjarul cabrioletei... F-i loc singur, dac poi.
177
178
Alexandre Dumas
i dac eu n-a vrea s te las singur? i-a repeta: Vreau s fiu singur! i cuvintele din urm le pronun cu atta energie, nct Camille i ddu seama c nu era cazul s mai protesteze. Iei. Rmas singur n faa sicriului Danton scoase din buzunar cheia pe care i-o dduse doctorul, o ntoarse de dou ori n broasc, apoi, nainte de a ndrzni s ridice capacul, se reculese o clip. Moarta era acoperit cu un giulgiu. Danton ndeprt faldurile. Se spune c o cuprinsese cu braele, o smulsese din sicriu i ducnd-o pe patul n care murise, ncercase s o readuc la via printr-o funest i nelegiuit mbriare.
Capitolul XLVI
Surge, Carnifex
Astfel, dup o lupt de apte luni, dup dou mari btlii ctigate, Parisul se gsea n aceeai situaie ca n august 1792. Ca i n aprilie 1792, Danton fcu din nou un apel la patriotismul fiilor Parisului. Ca i n 1792 Marat striga c trebuia dobort contrarevoluia, cernd cu deosebire c inamicul s nu rmn n spate, iar glasul lui gsi ecou n rndurile montagnarzilor. Parisul se dovedi nemaipomenit. Cu att mai mult cu ct nu mai acionau din entuziasm, entuziasmul lor se necase n sngele din septembrie, ei o fceau de ast dat numai din devotament. Suburbia trimise o gard de Convenie i n dou zile adun vreo patru mii de voluntari pe care apoi i narma i i echip. Halele se dovedir a fi la nlime, numai o singur seciune, aceea a halei de gru, ddu o mie de voluntari. Ei defilar la Adunare tcui, ntunecai, cu capul repezit nainte, obinuii s care n spate sacii cu gru. Prsiser totul i meserie i neveste i copii, considerndu-se demni de titlul pe care singuri i-l luaser, acela de Fortree ale patriei. Spre sear se ntinse n hale o mas ca la spartani, fiecare din ei aduser cte ceva, unii pinea, alii vinul, alii carnea i petele, cei care veniser cu minile goale, se aezar la mas alturi de ceilali i se osptar cu toii la fel. Se auzi un strigt unanim Triasc Naiunea, apoi se desprir, fiecare dintre ei avnd pe cineva de la care s-i ia rmas bun, plecau a doua zi. Acum toate vetile care i mpovrau pe girondini pentru c toate se trgeau de la un ministru girondin, de la greelile unui general girondin, plus revolta unui ora girondin ddeau ap la moar conductorilor revoluionari, cu alte cuvinte tuturor dumanilor girondinilor la un loc: montagnarzii, Comun, iacobinii, franciscanii i suburbiile. Girondinii, aproape toi avocai, propovduiau supunere n faa legilor. Ei spuneau: "S cdem, dar legal". Uitau ns c legile, ale cror victime se vroiau, erau elaborate n 1791 i 1792, adic pentru o epoc de monarhie constituional i nu pentru o epoc revoluionar. Legea pe care o invocau era pur i simplu sinuciderea Republicii. Rmnea o singur soluie ca s poat prentmpina totul, aceea de a institui un tribunal din chiar snul Conveniei, tribunal n minile cruia s fie concentrat toat autoritatea i cruia s i se spun tribunalul revoluionar. Pentru acest tribunal nu ar fi existat alt lege dect legea salvrii publice. Prin el, sprijinit pe vechea lege, influena girondinilor urma s fie neutralizat. Depindea de ea s se supun legii celei noi. Dac ar vrea s reziste, ar fi zdrobit.
179
180
Alexandre Dumas
Levasseur, un doctor modest care, trimis la o armat n plin revolt, fcuse cu o vorb s nceteze revolta. Tribunalul revoluionar fu votat n principiu, dar organizarea lui se amn pentru mai trziu. n acel moment, n mijlocul tumultului, apru Danton. Care de trei zile nu mai dduse pe la Adunare. Danton, sau mai bine zis Umbra lui Danton, cu genunchii tremurnd, obrajii scoflcii, ochii injectai, prul albit pe la tmple, livid nc de contactul cu moartea. Urc ncet i cu greu la tribun. S-ar fi spus c simea apsnd asupra lui, asupra durerii lui i urmrilor ei, privirile ntregii Adunri. Privirile girondinilor mai cu seam erau aintite spre el. Acest mare partid mpreun cu toi cei ce i se alturaser i cldeau seama c omul care urc la tribun, omul pe care-l defimaser, acuzndu-l a fi septembrist, acest om cruia i refuzaser aliana, ducea n el ori salvarea ori moartea lor. Ai votat n principiu, ncepu el cu voce rguit, existena viitoare a tribunalului revoluionar, dar nu ai hotrt organizarea lui. Cnd va fi organizat, cnd va funciona? i cnd va fi dat poporului satisfacia n ceea ce i privete pe trdtori? Nimeni nu tie nimic din toate astea, tocmai din cauza piedicilor pe care le ntlnim chiar n aceast Adunare. Apoi, cu un surs nspimnttor, continu: S vorbim mai bine de altceva. V voi aminti c n septembrie au fost salvai deinuii nchii pentru datorii, deschizndu-se porile nchisorilor n ajunul masa crului. Ei bine, eu nu spun c circumstanele sunt aceleai, dar oricnd este momentul potrivit s nfptuim o oper dreapt. Este consacrat principiul ea nici un om nu poate fi privat de libertate dect dac a nclcat un jurmnt fcut societii: s nu mai existe oameni nchii pentru datorii, s nu mai fie arestri, s anulm acele resturi ale vechilor legi romane, ale celor dousprezece table i ale erbiei Evului Mediu, s desfiinm odat tirania bogiei asupra srcimii, proprietarii s stea linitii, nu au de ce se teme: dac respect srcia, nseamn c respect ndestularea. Adunarea ncepu s se agite. Omul lui 2 septembrie anuna oare un 12 martie? n orice caz, Adunarea nelese semnificaia i rsunetul noii legi care i se cerea, se ridic i se vot n unanimitate abolirea arestrilor. Nu e destul! continu Danton. Dai ordin ca toi cei arestai pentru datorii s fie eliberai de ndat! i eliberarea imediat a fost votat. Apoi Danton se aez sau mai bine zis se prbui pe banc, ntr-o total muenie. n acel moment, un cetean din bncile Girondei rupse o foaie din carnetul lui de note i scrise cele dou cuvinte ale lui Mecena ctre Octavius: "Surge, carnifex!" (Ridic-te, clule.). i se iscli: Jacques Mrey. Danton, cruia i se nmnase hrtia, ntoarse spre el o privire absent. Jacques Mrey se ridic i-i fcu semn s-l urmeze. Acesta l ascult. Jacques Mrey o porni pe coridor, deschise ua secretarului Adunrii i l atept n acelai birou unde mai avusese o discuie cu Danton. Dup o clip, apru i el. nchide ua i intr, i spuse Mrey. Danton l ascult. n numele ultimului suspin al soiei tale, unde vrei s ajungi, nefericitule? S v salvez pe toi, i rspunse Danton cu voce nbuit i asta chiar fr voia voastr, care vrei s v pierdei. Foarte curios fel de a proceda! spuse Mrey ironic. Se vede c n-ai fost ministru de justiie, de aceea nu tii ce se petrece. Am s-i spun eu n dou cuvinte i dup aceea m voi ntoarce s depun un ultim efort pentru voi toi. Dai-v osteneala s profitai.
181
182
Alexandre Dumas
va fi altceva! Mine va lu fiin tribunalul revoluionar i. Dac ntr-adevr suntei trdtori vei rspunde de tr-darea voastr n faa unui tribunal. Jacques Mrey i ntinse mna. Nu trebuie s fii suprat pe mine, spuse, m-au nelat aparenele. "S fiu suprat pe tine? rspunse Danton ridicnd din umeri. Pentru ce? E nevoie de ur ca s fii Robespierre sau Marat, dar nu e nevoie de ur s fii Danton. Asta e. Ah! spuse, mbrindu-l i strngndu-l la piept, uitasem ce ai fcut pentru mine, prietene! Nu tiu ce se va ntmpla, dar tu ai locul tu n inima mea. Dac vei fi obligat s fugi, vino la mine i eu voi rspunde de viaa ta, chiar dac ar trebui s te ascund n cavoul unde st ea zvorta. i sufocat de amintirea soiei sale, ca un copil necat de lacrimi, izbucni n plns n braele prietenului su.
Capitolul XLVII
Tribunalul revoluionar
Danton fusese bine informat, n timp ce i dezvluia prietenului su Jacques Mrey tainele complotului, complotul se desvrea. Acei oameni care aveau misiunea s fie n fruntea tuturor aciunilor sngeroase, a talazului tulbure, al crui singur scop era s se reverse fr ncetare, acei oameni care nu suportau nimic din ceea ce tindea s fixeze Revoluia, stui de denumirea de asasini pe care Vergniaud i prietenii lui le-o aruncau de la nlimea tribunei, se puser n micare, alergar la: seciunea Gravilliers. Aceasta era mai puin numeroas, iar cei prezeni, zdrobii de oboseal, dormeau. Venim, le spuser conspiratorii, n numele iacobinilor, iacobinii vor o insurecie, nct Comuna s pun mna pe putere i s epureze Convenia. Dar seciunea Gravilliers era n mna preotului Jacques Roux, care depusese jurmntul, cel care fusese prezentat lui Ludovic al XVI-lea s-l nsoeasc spre eafod i pe care regele l refuzase. Jacques Roux presimi o crim dedesubtul acestei propuneri. Le rspunse c trebuia s se adreseze poporului, care era adunat n pia, n jurul unei mese ceteneti. Respini, ei se deprtar. Se adresar apoi seciunii Patru-Naiuni, reunit la Abbaye, le ndrugar aceeai minciun i aici obinur adeziunea ctorva membri care li se alturar. narmai cu aceast adeziune, se ndreptar spre hale, la masa ceteneasc ntins de la primrie pn n hale. Propuser tuturor mesenilor, gata nclzii de butur, s vin i s fraternizeze cu iacobinii. Propunerea fu acceptat. n timp ce ei o porneau n mar, Jacques Mrey se ntorcea n sal, lsndu-l pe Danton s se liniteasc. Se aez n stnga lui Vergniaud i i opti sfatul lui, Danton, cu intenia vdit de a-i determina s prseasc sala. Vergniaud comunic i celorlali girondini. Nici unul nu se mic. La rndul lui, Danton se ntoarse n sal cu aceeai, fa, rvit ca de uragan. Fiecare tlmaci n felul lui descompunerea trsturilor, paloarea cadaveric, oftatul adnc ce prea c-i sparge pieptul. Tocmai se dduse citire scrisorii lui Dumouriez, Robespierre era la tribun i, mpotriva oricrei ateptri, spunea: Eu nu rspund de el, dar nc mai am ncredere n el. .
183
184
Alexandre Dumas
n acel moment veni un om i-i opti lui Danton ceva la ureche i pentru c i ddu seama c mai mult membri, gsind edina prea lung, vroiau s plece, urmnd deci s se amne pentru noapte votul organizrii tribunalului, de la tribun unde rmsese strig cu voce tuntoare: i somez pe toi bunii ceteni s nu-i prseasc locurile! Toi se oprir la acest ton de comand, cei care fcuser civa pai se ntoarser la bncile lor, iar cei care numai se ridicaser se reaezar din nou. Danton i roti ndelung privirea peste Adunare, ca s se asigure c fiecare era la locul lui. Cum adic, ceteni, rencepu, erai gata s v desprii fr s luai cele mai importante msuri ce-l rute de salvarea Republicii? nc nu v dai seama ct de important este s luai hotrri judiciare care s i pedepseasc pe contrarevoluionari? Numai pentru ei este nevoie de tribunalul pe care l cerem, cci el trebuie s in locul tribunalului suprem al rzbunrii, oarbe uneori, care poate lovi pe un nevinovat n locul celui vinovat, pe cel bun n locul celui ru, ntreaga omenire v poruncete s fii violeni, cci numai aa vei scuti poporul s fie crud. S organizm deci acest tribunal astzi, fr ntrziere, n clipa aceasta, nu un tribunal perfect, aa ceva este cu neputin, dar unul ct mai puin ru, pentru ca n locul pumnalului asasinilor, paloul legii s stea deasupra capului dumanilor i odat terminat aceast mare oper, urmeaz s v aducei aminte de arme, de comisarii pe care trebuie s-i trimitei, de ministerele pe care trebuie s le organizai. A venit momentul s fim generoi cu. Oamenii i cu banii. Bgai de seam, ceteni, voi rspundei n faa poporului de armatele noastre, de sngele lui, de soarta lui. Cer deci c tribunalul s fie organizat pe loc, cer Conveniunii s judece argumentele mele i s nu ia n seam calificativele injurioase care ncearc s mi se atribuie, fr ntrziere, n seara asta, organizarea tribunalului revoluionar, instituirea puterii executive, n seara asta plecarea comisarilor votri! S se ridice ntreaga Fran, armatele voastre s porneasc mpotriva inamicului, Olanda s fie invadat, Belgia s fie liber, comerul englez s fie distrus, armele noastre victorioase s aduc popoarelor eliberarea i fericirea pe care o ateapt n zadar de trei mii de ani, omenirea s fie rzbunat! n timp ce vorbea, nsi inima Franei btea n pieptul lui Danton. Cuvintele lui rsunau grbite ca btile tobei, era pasul n atac al libertii, avntat s cucereasc lumea. Cobor de la tribun purtat pe brae de prietenii lui, apoi l nsrcina pe Cambacrs cu care vorbea pentru prima oar, dar care i se alturase pentru a-i da un att de preios concurs s vegheze asupra executrii msurilor care fuseser votate cu entuziasm. Iei apoi repede din sal, datoria ce i-o impusese n aceast teribil zi l chem n alt parte. Omul care venise s-i spun ceva la ureche i optise: Chiar acuma li se propune iacobinilor mcelul Girondei. I-am lsat pe conspiratorii de la Episcopie, dup ce li se alturaser civa membri ai seciunii Patru-Naiuni, propunnd comesenilor de la masa civic din hale s mearg i s fraternizeze cu iacobinii. Dup ce acetia au acceptat propunerea, au pornit-o de-a lungul strzii Saint-Honor cntnd imnuri patriotice i strignd: "S nvingem sau s murim!" Astfel intraser la iacobini, unii pe jumtate bei, alii cu sabia n mn. Un voluntar din Midi nainta atunci spre mijlocul slii i, ntr-un dialect greu de neles, spuse: Ceteni, cer s votm o moiune. Patria nu poate fi salvat dect dac i exterminm pe trdtori. Trebuie de data asta s facem curenie, s ucidem minitrii perfizi, reprezentanii necredincioi. Auzindu-l, o femeie din tribun cobor n grab scara care ducea la ua clubului, cnd ajunse pe primele trepte care urcau din strad, se lovi de un brbat care se grbea s intre n club. Danton! Se mir femeia. Lodoska! Murmur Danton.
185
Capitolul XLVIII
Lodoska
186
Alexandre Dumas
Louvet, pe care din neprevedere prietenii l ridicaser la tribun, locuia n strada SaintHonor, la civa pai numai de clubul iacobinilor. ndrzneala lui de a acuza pe omul cel mai popular, gazda tmplarului Duplay, pe incoruptibilul Robespierre cum i se mai spunea atrase asupra lui ura oamenilor i tia c la prima revolt el va fi prima victim. De aceea viaa pe care o ducea semna de pe acum cu a unui proscris. Nu ieea din cas, chiar cnd trebuia s se duc la Convenie, dect narmat cu un pumnal i dou pistoale. Noaptea, se refugia la ct e un prieten i nu se ntorcea dect pe furi la el acas, unde o gsea. pe tnra i frumoasa fptur care i se devotase. Aceast femeie nelinitit, care veghea fr ncetare, auzi trecnd acea delegaie, care vocifernd i rcnind cntece patriotice, se ndrepta ctre iacobini, n tumultul strigtelor, auzi: "Moarte girondinilor!" i, fie din cauza grijii ei, fie c i se pruse numai c aude "Moarte lui Louvet", cobor degrab, se amestec n gloat, ptrunse n sal, se urc n tribune ca s se ascund i acolo ascult n ntregime moiunea de a fi ucii trdtorii, minitrii perfizi i reprezentanii necredincioi. Nu mai avea nici o ndoial, ceea ce se cerea nsemna moartea iubitului ei i a ntregului partid, printre ai crui efi era i el. Am vzut cum fugise din sal, cum l ntlnise pe Danton n u i cum, necunoscnd scopul venirii lui acolo, fugise i mai speriat, ncotro fugea Lodoska? Ba nceput nici ea nu tia. n ziua aceea nu avea ntlnire cu Louvet. Cui s-i duc groaznica veste? Lui Roland? Da, lui Roland, cci el era sufletul Girondei. Dar severa doamn Roland, cea care l ocrotea pe soul ei, va consimi oare, chiar fiind vorba de un pericol de moarte, s o lase pe iubita autorului lui Faublas s ajung pn la el? Nu. Atunci s se duc la Vergniaud? Dar acesta nu era niciodat acas. Toi oamenii Revoluiei, tiind ct de puin timp mai au de trit, ncercau s-i dubleze existena prin dragoste. Vergniaud precis nu era la el acas, l va gsi la domnioara Candeille, fermectoarea actri care, n egoismul ei, nu i-ar fi lsat iubitul s ias din cas, de team s nu i se ntmple vreo nenorocire. S mearg la Kervelagan? Dar fr ndoial, dac nu plecase nc din Paris, se i afl n mijlocul federaiilor bretoni n cartierul Saint-Marceau. Din moment ce chiar Bretagne se rsculase, oare nu nsemna s termini prin a-i pierde pe girondini cutndu-le un refugiu tocmai n rndul bretonilor? Se oprise n colul strzii, ovind s continue sau nu drumul pe Pont Neuf, cnd pe lng ea trecu un om n care i se pru c recunoate pe unul din ai lor. Mergea linitit, cu nepsarea celui care sau nu cunoate pericolul, sau l dispreuiete. Se lu dup el. Cetene, i spuse, eu sunt Lodoska, prietena lui Louvet, mi se pare c recunosc n dumneavoastr un girondin sau mcar un prieten de-al lor. Cel cruia i se adresase o salut respectuos. Nu v nelai, doamn, i spuse. Fr s mprtesc toate opiniile Girondei, probabil c voi mpri soarta lor. Azvrlit n Paris de o mare dragoste i o mare ur, am stat pe una din bncile prietenilor dumneavoastr, spernd s duc alturi de ei rzboiul mpotriva nobilimii i privilegiailor ei, a cror victim eram, dar m-am nelat. Republic, dup ct se pare, este att de puternic, nct fiii ei se dezbin, iar eu nu fac altceva dect s asist la crtelile partidului, la acuzaii de slbiciune i de trdare. V putei ncrede n mine, doamn, numele meu este Jacques Mrey. Lodoska auzise de el cum c ar fi un medic savant, devotat Republicii, l prinse de bra. Ajutai-m s-i salvez, spuse ea i salvai-v i pe dumneavoastr. Jacques Mrey ddu din cap. Eu cred, i rspunse, c suntem cu toii pierdui.
187
188
Alexandre Dumas
cucerit de austrieci, cnd de fapt locuitorii din Lige, fugari, proscrii, se rspndeau pe strzile Parisului, fcnd prin prezena lor s creasc ura mpotriva girondinilor. Instigatorii rupser foile tiprite, distruser presele, mprtiar plumbul i jefuir atelierele. Ct despre Gorsas, cu un pistol n fiecare mn, se strecur printre asasinii care i cereau capul, agitndu-i pistoalele i strignd ca toat gloata: Moarte lui Gorsas! La poart ddu peste o mbulzeal att de mare nct se temu s nu. Fie recunoscut de muncitorii altei tipografii, se furi n prima curte printr-o poart ntredeschis pe care o zvor, sri peste zidul acestei curi i se duse direct la seciunea din care fcea parte. Seciunea hotr s mearg mpreun cu el i s depun plngere la Convenie. n acest timp rsculaii hotrau s procedeze ntocmai i la Flve, care, ca i Gorsas, publica o foaie girondin. Ca i la Gorsas, jefuir, ddur foc i azvrlir totul n strad. Coloana devastatoare nu nelegea s se mulumeasc cu att. Se duse la Convenie ca s cear moartea a trei sute de deputai, n spatele acestor cereri se simea mna lui Marat. Numai el proceda cu cifre exacte. Dar iat c, n timp ce rsculaii intrau printr-o parte, Gorsas i membrii seciunii intrau prin cealalt ca acuzatori. Gorsas, innd nc cele dou pistoale n mini, se avnta la tribun. De dou ori inviolabil - ca jurnalist i ca membru al Conveniei el venea aici s cear dreptate mpotriva celor care i devastaser presele. Rsculaii se oprir mirai, ei veneau aici ca acuzatori ai girondinilor i iat c erau acuzai c jefuitori, c hoi i ca asasini. Un deputat se urc la tribun. Era Barrre. Se ntoarse ctre rsculai i spuse: Eu nu tiu ce cutai aici i ce vrei s cerei tiu doar c s-a hotrt ca n noaptea asta s fie tiate capete de deputai. Ceteni, spuse ntinznd spre ei o mn amenintoare, aflai, o dat pentru totdeauna, c toate capetele deputailor sunt bine asigurate, capetele deputailor nu numai c stau bine aezate pe umerii lor, dar stau i n fruntea departamentelor Republicii. Cine ar ndrzni s decapiteze un departament al Franei? n ziua n care s-ar comite o asemenea crim, Republica nsi ar fi dizolvat. Ceteni ri, ducei-v pe la casele voastre, adug el i nu v mai ntoarcei cu asemenea gnduri. Rsculaii chibzuir o clip. Apoi, unul din efi nainta, i asigur c att el ct i oamenii lui sunt devotai Republicii i ceru s defileze prin faa reprezentanilor i s strige: "Triasc Naiunea!" Li se acord aceast favoare. Cnd trecu prin faa bncilor Girondei, ocupate doar de Vergniaud i de Jacques Mrey, amndoi se ridicar i i ncruciar ca o sfidare braele peste piept. n noaptea aceea, de 10 spre 11 martie, Convenia, nemaiavnd nici bani, nici armat organizat, nici fora dinluntru i unitatea care i asigurase existena, n noaptea aceea Convenia plsmui fantoma sngeroas, TEROAREA, care, timp de aproape un secol, nspimnta Europa i fcu Revoluia de neneles. Teroarea fusese narmat cu o spad mpotriva Parisului, iar Parisul o trimisese napoi omenirii narmat cu o secure. Armata, nfrnta nu prin lupt sau ciocniri, ci prin ndoial i prin plictiseal, armata, demoralizat, fugea din faa inamicului, ea se ntorcea n Frana ca s predea Frana. Vzu la frontier Teroarea, se opri i inu piept, inamicului. Aceast armat era tot ce i mai rmnea Republicii. Nimic altceva ca s trimit la Lyon, nimic pentru Nantes. Voluntarii notri abia fceau fa ca s menin Belgia, care ne scpa. Au fost trimii n Belgia voluntarii. La Lyon Callot-d'Herbois, la Nantes Carrier.
189
Capitolul XLIX
edina durase pn la ziu. Danton aipise pe banca lui, zdrobit de oboseal, nimeni nu se gndea s-l trezeasc. Prea un leu adormit de care nimeni nu ndrznea s se apropie. Jacques Mrey atept s se evacueze sala ncet, strnse cteva mini, schimb un surs i o ridicare din umeri cu Vergniaud, apoi se duse la Danton i-i puse mna pe bra. Danton se trezi brusc i-i duse mna la piept, unde inea ascuns un pumnal. Fiecare dintre ei, cnd se culca, nu tia dac a doua zi nu se va trezi prizonier. Cteva minute de odihn fuseser de-ajuns ca s-i redea colosului fora. n ce-l privea pe Jacques Mrey, el era nzestrat cu acea putere de nenvins a muncitorilor i a savanilor obinuii s lupte mpotriva somnului. Jacques Mrey l lu de bra i iei de la Convenie mpreun cu el. Pe coridor l ntlnir pe Marat, care st de vorb cu Panis. Cnd i vzu, Marat veni spre ei, i arunc n treact o privire plin de ur lui Jacques Mrey, i spuse cteva cuvinte la ureche lui Danton i se ndeprt. Ptiu! Fcu Danton plin de srb. Snge! Mizerabilul! Mereu snge! Nu-i trebuie dect snge! Hai s ieim de aici, jumtate din oamenii tia mi fac scrba sau mil, simt nevoie s respir aer curat. l duse cu el n grdinile Tuileries. Era dimineaa de 11 martie. Pmntul, acoperit cu un uor strat de zpad, nghease. Ca prin nite cristale, rsrind, soarele strlucea prin ururii de ghea i se simea n copaci c mantia de iarn fusese azvrlit pe umerii bunului aprilie, porumbeii gulerai zburau din copac n copac, n uguit de dragoste, fcnd s se scuture de pe ramuri o ploaie de diamante, iar vrbiile, deodat mai puin nfrigurate, srea sporovind printre tufele de liliac i iasomie. Danton respir adnc aerul primvratic i ntreaga lui fiin pru c se redeteapt la via. Uite, spuse el, pomi, porumbei i psri, crora puin le pas de toate dezbaterile noastre i care nu cunosc nici pe montagnarzi, nici pe girondini, nici pe iacobini, nici pe franciscani. Adaug l ntrerupse Jacques Mrey nici pe Robespierre, nici pe Marat. Sunt fericii. Admir, liber-cugettorule, continu Danton, cum n mijlocul tuturor acestora natura i urmeaz drumul ei imuabil, ntr-o lun de zile mugurii pomilor vor plesni, psrile se vor iubi, florile i vor deschide corolele, un cntec de dragoste va umple vzduhul, cuiburile vor atrna n crengi, polenul va pluti dttor de via n aer, rndunelele vor zbura pn sub ferestrele Conveniei s ciripeasc: "Am venit napoi s svrim marea oper a Domnului, oper care din nlnuirea vieii cu moartea nfptuiete eternitatea. Voi ceilali regi ai creaiei, ce facei, voi v iubii ca noi?" Dou voci le vor rspunde: "Ur!" scheunat ca cea a vulpii i va continua: "Nu v ncredei, ceteni, nu v ncredei n prinii votri, n fraii, n prietenii votri, n copiii votri. Suntem nconjurai de trdtori. Dumouriez trdeaz. Valence trdeaz. Custine trdeaz. Dreapta trdeaz, cei din bncile de jos trdeaz, Gironde trdeaz. Ne nvluie un lan de trdtori: Pitt ine de un capt, de aici l vd pe cel care ine de cellalt capt i inelele acestui lan sunt de aur."
190
Alexandre Dumas
Cealalt voce, orcind, ca a broatei rioase, va rspunde: Snge, snge, snge!" Eh! Vei avea snge, continu Danton cu un surs melancolic. Ci dintre noi, care mai vedem primvara aceasta, nu o vor mai vedea pe cea viitoare i ci alii nu o vor vedea pe cea care i va urma! Dar eti sinistru n dimineaa asta, Danton! Danton ridic din umeri: Sunt ca omul acela despre care vorbete cronicarul Joseph, care timp de apte zile sa nvrtit n jurul oraului sfnt strignd: "Nenorocire Ierusalimului, nenorocire Ierusalimului!" i n ziua a opta a strigat: "Nenorocire mie nsumi!" O piatr aruncat de pe metereze i-a zdrobit capul. Noi suntem Ierusalimul, nu-i aa, noi, girondinii, spuse Jacques, iar tu eti omul cu profeia? Ce vrei, Dumnezeu ne-a pedepsit pe toi s fim legai la ochi. Dar pentru c tu singur vezi clar, pentru c tu singur i tii drumul prin mijlocul mulimii de smintii, de ce nu te deprtezi de aceti doi oameni, de Marat, care i dezonoreaz politica i de Robespierre care i submineaz popularitatea, iar popularitatea distrus, tu singur ai spus-o, i va amenina viaa! - Ce vrei? spuse nepstor Danton, uite primvara care se ntoarce! Eu nu sunt un lepros ca Marat, nu sunt ipocrit ca Robespierre, sunt un om din carne i snge, vreau s triesc cele cteva zile care mi mai rmn de trit. - Danton, bag de seam, n situaia n care e Frana, n situaia n care e Republic, cu locul pe care l-ai cucerit n Convenie, o asemenea nepsare sau o asemenea descurajare sunt o adevrat crim. Nu vezi c nava Franei nu are nici un pilot, tocmai pentru c a avut prea muli? Nu ngdui s-i fie luat crma nici de un ipocrit, nici de un nebun. Ia treburile n mna ta puternic, pune frna plebei, d impuls spiritului public, d o linie diriguitoare Adunrii, strivete-i ca pe nite reptile abjecte pe Marat n propriul lui venin i pe Robespierre n propriul lui orgoliu, n momentul de fa tu singur poi s faci ce vrei la Convenie, fii omul pe care l atept, ajut cu fora ta partea slab dar cinstit a Adunrii. Vom uita trecutul i te vom urma, ambiia ta va fi salvarea patriei. Danton i ainti privirea n ochii lui Jacques, de parc ar fi vrut s-i citeasc pn n strfundul sufletului. Apoi deodat l ntreb: n numele cui mi vorbeti? n numele celor care l dispreuiesc pe Marat i l detest pe Robespierre. C l dispreuiesc pe Marat, o tie toat lumea, pentru c am spus-o n gura mare la tribun, dar cine i-a spus c l-a detesta pe Robespierre? Interesul tu politic i, n lipsa interesului politic, instinctul tu de conservare. Robespierre a i mrit mpotriva ta cuvinte cumplite i dac tu nu te grbeti, i-o va lua el nainte. - Eti nsrcinat cu vreun mandat pe lng mine? Nu, dar sunt gata s-l primesc pe al tu. i mi-ai rspunde de girondinii ti? Eu nu rspund dect de un lucru, de dorina de a te avea ef. Te cred singurul n stare s rstorni i s ntemeiez! Ceva. Tu crezi toate astea despre mine, pentru c m cunoti de mult, dar prietenii ti... prietenii ti nu au ncredere n mine, eu m-a pierde, m-a compromite pentru ei i, lipsit de popularitate, ei m-ar preda inamicilor mei. Nu! Alea jacta est! S hotrasc moartea! Danton!... Nu, ntre voi ceilali i mine exist o prpastie de netrecut: sngele din septembrie pe care totui nu eu l-am fcut s curg, ntr-o zi cnd vom avea timp de pierdut, am s-i povestesc cum a fost. Pn atunci, ascult, Mrey: eu in la tine de mult, n ultima vreme tu ai fcut pentru mine tot ceea ce un prieten, tot ceea ce un frate putea s fac. Ei bine, ct timp mai sunt nc puternic, cere-mi ceva.
191
192
Alexandre Dumas
Cum o gseti? ntreb Danton. E o tnr fermectoare, spuse Jacques Mrey. Seamn cu Eva ta? Toate blondele seamn ntre ele, spuse Jacques, dar nu pentru cel care iubete. Las-m s deschid fereastra i s vorbesc puin cu ea. O cunoti? Da. i vorbeti cu ea? Fr ndoial. Trebuie s-o obinuiesc mai nti cu urenia mea. i pe urm? O voi obinui cu reputaia mea. i dup aceea? Am s fac din ea soia mea. Soia ta! Izbucni Jacques privindu-l uluit. Sunt abia opt zile de cnd a murit soia ta! Da, e un lucru stabilit de pe cnd tria acea minunat fptur pe care am pierdut-o, Louise Gely e numele fetei, este fina noastr i ea a indicat-o s in locul de mam copiilor ei. Danton deschise fereastra. Jacques Mrey se retrase. Atunci cel cruia i se spunea omul sngeros ncepu cu faa o idil la Gessner. i vorbi despre primvar, despre dragoste, despre flori, despre viaa tihnit i despre fericirea conjugal. Era tnr, tandru, ndrgostit, poetic. Jacques, cu capul sprijinit n mn, privea i asculta uluit. Acum nelegea fascinaia care o exercit Danton asupra unei femei i se gndea la aceea a arpelui asupra psrii, n sfrit, Danton i spuse delicatei fete s fie atent cnd vremea e friguroas, s se pzeasc de aerul ngheat care se ridica de pe Sena spre vrful colinelor. Auzi cum se nchide fereastra Louisei i cum Danton, radiind, o nchidea pe a lui. Retrgndu-se, din vrful degetelor, Louise i trimisese un srut. n adevr, i spuse Jacques cnd l vzu nchiznd fereastra i aezndu-se radios la mas, n adevr m ului eti. De ce? ntreb Danton. n ochii si de filozof i de medic, eu sunt un om. Ce i-am spus azi diminea? C probabil tu nu vei vedea florile lui 94 i eu pe ale lui 95. Ei bine! Eu vreau s triesc pn atunci. Va s zic, tu crezi c aceast fat te va iubi? tiu eu? Am fcut mari servicii familiei ei. Taic-su era portrel de serviciu la audieri, la parlament, i-am fcut rost de un post mai rentabil la ministerul Marinei. Li s-a i vorbit cte ceva despre cstorie, tatl este regalist, mama evlavioas. Cum se potrivesc! Ieri le-am fcut o vizit: tatl ei m-a nvinuit de faptele din septembrie, mama ei mi-a spus c brbatul care se va cstori cu faa ei va trebui s-i mplineasc datoriile religioase nainte de a o lua. i tu ai s faci asta? Voi face tot ce-mi vor cere, pentru ndeplinirea dorinei mele. Eu sunt tribunul libertii, dar sunt sclavul naturii. E un complot n toate astea complotul femeii sfinte, al soiei mele care a murit i care era regalist, recstorindu-m cu o frumoas fat regalist, ea crede de acolo, din fundul mormntului ei, c m scoate din Revoluie i c face din mine un aprtor al vduvei i al orfanului de la Temple. Tu crezi uneori n asemenea utopii? Eu? i ridic din umeri. Eu nu m gndesc la nimic. Copilul de la Temple, Egalite, Chartres, Monsieur fratele regelui cum l numesc parc nu e sortit morii i nu va muri i el? Ceea ce vreau eu este s-mi dublez zilele cu nopile, noaptea s m ndrjesc n dragoste i ziua n lupt, nseamn s lupt, s m consum, s m omor eu nsumi, dac e posibil nainte de a o face ei! Nu m-au botezat ei Mirabeau din 93?
193
Capitolul L
Robespierre spusese n vestita edin a Conveniei: Eu nu rspund de Dumouriez, dar am ncredere n el. Dac mai revenim la Dumouriez este pentru c soarta girondinilor era legat de soarta lui i pentru c soarta eroului nostru Jacques Mrey era legat de cea a girondinilor. Bineneles c am fi putut trece mai repede dect am fcut-o peste acele ngrozitoare evenimente. Dar care este omul de inim, adevratul patriot care, cu pn n mn, aplecat asupra acelor doi ani, 92 i 93, asupra acestor dou abisuri, s nu fie prins de ameeala de, a povesti? Poate ar fi fost mai bine, n folosul crii noastre, s apropiem cele dou pri romantice i s nu scriem ntre ele dect aceste cuvinte: Jacques Mrey, numit deputat n Convenia Naional, a trecut de partea girondinilor i, nfrnt ca i ei, a fost proscris o dat cu ei. Dar cu ct naintm n vrst, cu ct mai adnc pim pe terenul mictor al artei i al politicii, cu att mai convini suntem c, n zile de lupt ca acelea n care suntem i atta timp ct marele principiu proclamat de prinii notri nu va fi religia lumii noi, fiecare dintre noi trebuie s aduc partea lui de contribuie la reabilitarea acestor oameni, prea calomniai de idilele regaliste prin acea miere de beladon i omagiul otrvitor, dulce buzelor, mortal ns inteligenei i inimii. S revenim deci la Dumouriez i ns o dat s absolvim partidul Montagne, n persoana lui Danton i partidul Gironde prin Guadet i Gensonne, de orice complicitate cu Dumouriez, care nu putea s-i justifice trdarea nici mcar cu nerecunotina rii.
194
Alexandre Dumas
Trdarea o avea n inim, de cum prsise Parisul n ianuarie, el se angajase fa de coaliie s-l salveze pe rege, dar capul regelui czuse. Ca s probeze c nu fusese complice la executarea regelui, nu rmsese altceva dect s trdeze Frana. i ntr-adevr, el nu se avea bine cu nici unul dintre partide. Se pusese ru cu iacobinii care, pe bun dreptate, l considerau regalist sau cel puin din grupul prinului de Orleans, ru cu regalitii, pentru c salvase de dou ori Frana de invazie, o dat la Valmy i apoi la Jemmapes, ru cu Danton, care vroia unirea rilor-deJos cu Frana, n timp ce el inea la independena Belgiei, ru, n fine, cu girondinii care, n timp ce el negocia cu Anglia, declaraser cu brutalitate rzboi Angliei. Numai armat era de partea lui. Dar iat c trei zile dup ce Robespierre, fr s rspund de Dumouriez i afirmase ncrederea n el, sosi din partea acestuia o scrisoare adresat girondinului Gensonne, preedintele Conveniei. Putea fi socotit, ntr-un fel, ca pereche la manifestul lui La Fayette. O separare total de principii, o ameninare la adresa Conveniei, un plan politic opus complet politicii Conveniei. Chiar n momentul primirii scrisorii, Barriere vru s o aduc la cunotin Conveniei, s cear arestarea precum i acuzarea lui Dumouriez. Dar un om se opuse acestei propuneri. Acesta, dubl for fizic i moral, nu-i fcea niciodat griji de rul care i se putea ntmpla dintr-o adeziune sau o propunere fcut de el. Pn n ziua n care, pentru propria lui aprare i ca s nu cad mpreun cu girondinii, fusese constrns s se declare mpotriva lor, el nu scosese niciodat vreun cuvnt care s nu-i treac prin suflet. El vorbea, apoi, din ceea ce spunea se ntmpla ce vroia Dumnezeu. i de ast dat, fr s-i pese de dizgraia care s-ar putea rsfrnge asupra lui prin opoziia la recomandarea de a acuza i a aresta pe Dumouriez, el izbucni: Ce facei? Vrei s decretai arestarea acestui om, bine, dar voi tii c el este idolul armatei? Nu i-ai vzut la parzi pe soldai srutndu-i ca nite fanatici minile, hainele, cizmele? Ateptai mcar s efectueze retragerea. Cine o va face i cum o va face fr el? Apoi, dintr-o singur fraz, arunc o raz de soare asupra acestei ciudate dualiti pe care de atunci ncolo, fiecare putea s o neleag: El i-a pierdut capul ca om politic, dar nu ca general. Comitetul czu de acord cu prerea lui Danton. Evident, se puse aceast ntrebare: Ce trebuie fcut? S trimitem acolo o comisie mixt i s-l determinm s retracteze scrisoarea, propuse Danton. Dar cine se va expune s atace lupul n hiul lui? Danton schimb o privire cu colegul su Lacroix. Eu i Lacroix, dac vrei, mergem pentru Montagne, cu condiia ns ca Gensonne i Guadet s ne nsoeasc din partea Girondei. Propunerea fu adus la cunotina, lui Gensonne i a lui Guadet, dar acetia pretinznd c sunt i aa destul de compromii, refuzar. Danton se oferi atunci s plece singur cu Lacroix, comitetul se angaja s pstreze scrisoarea pn la ntoarcerea lor. i efectiv Dumouriez nu putea fi arestat n mijlocul armatei lui. Toi acei oameni pe care i dusese la victorie, toi acei viteji care aveau ncredere n inima lui de francez i care nu tiau c trdeaz, l-ar fi aprat. Fr ndoial, voluntarii care prseau Parisul, care auziser strigndu-se n gura mare despre trdarea lui Dumouriez, care avuseser o clip intenia s vin chiar pe bncile Conveniei i s-i ucid pe girondini ca fiind complicii lui Dumouriez, aceia s-ar fi dus bucuroi pn n infern s-l aresteze pe Dumouriez. Numai c soldaii lui l-ar fi aprat i rzboiul civil s-ar fi mutat astfel chiar n snul armatei.
195
196
Alexandre Dumas
Pornind de la Bruxelles, Danton i Lacroix ntlniser pe drum numai fugari. Dup spusele lor nu mai exista armat i dumanul putea merge pn la Paris fr s fie mpiedicat de nimeni. Asemenea veti l fceau pe Danton s ridice din umeri. Cei doi comisari sosir la Louvain. Li se anun c generalul alergase el nsui la tun, cnd armata imperial atacase cele dou sate, Op i Neervoelpe. Cei doi mputernicii luar nite ci de pot i, mergnd dup zgomotul artileriei, ajunser n mijlocul btliei, unde l gsir pe Dumouriez care fcea eforturi s resping inamicul. Zrindu-i, generalul fcu un gest de nerbdare. Nimeriser n locul cel mai periculos i gloanele i ghiulelele cdeau ca grindina n jurul lor. Ce cutai aici? Le strig Dumouriez. Am venit s-i cerem socoteal de purtarea dumitale, rspunser Danton i Lacroix. Bineneles! spuse Dumouriez. Purtarea mea, iat-o! i scondu-i sabia o porni n fruntea unui regiment de husari, atac n plin i puse mna pe dou piese de artilerie care l stnjeneau foarte mult. Danton i Lacroix rmaser nepstori. ntorcndu-se, Dumouriez ddu iar peste ei. Ce facei aici? V ateptm, rspunse Danton. Nu aici e locul dumneavoastr, rspunse generalul, dac unul dintre dumneavoastr ar fi ucis sau rnit, nu inamicul ar fi acuzat, ci eu. Ducei-v i ateptai-m la Louvain, ast sear voi fi acolo. Era ceva sincer n vorbele lui Dumouriez, aa c cei doi comisari se ntoarser la pas, fr grab, de team s nu se cread c fugeau. Dumouriez veni punctual la ntlnire. Se nelege c de la primele cuvinte conversaia lu un ton de rutate, deloc indicat pentru mpcarea generalului cu Montagne. Cele dou preri erau att de opuse una alteia, cea a lui Danton, optnd pentru pstrarea cu orice pre a Belgiei i acceptarea asignailor francezi, cea a lui Dumouriez, dimpotriv, cernd ca Belgia s rmn liber, nct nu exista o cale de nelegere. Seara trecu n acuzri reciproce. Dumouriez refuz categoric s-i retracteze scrisoarea, accept numai s scrie cteva cuvinte: "Generalul Dumouriez roag Convenia s nu hotrasc nc nimic asupra scrisorii sale din 12 martie, nainte ca el s fi avut timp s trimit explicaii." Deputaii plecaser ctre miezul nopii narmai cu aceast scrisoare lipsit de importan. A doua zi avu loc un nou atac al armatei imperiale, Blierbeck fu atacat i cucerit de o coloan de grenadieri unguri. Pierznd mai mult de jumtate din oameni, coloana de grenadieri unguri fu pe dat izgonit de ctre regimentul din Auvergne, comandant de colonelul Dm a, care i captur dou tunuri. Se ddur trei atacuri succesive, toate trei respinse. Austriecii, destul de pgubii, se retraser cu cteva leghe. Dar chiar n dimineaa urmtoare plecrii comisarilor, Dumouriez, oare de aici nainte nu mai avea nici o temere c ar putea fi stnjenit n negocierile sale, trimise pe colonelul Montjoye la cartierul general al prinului Cobourg. l nsrcinase s-l vad pe colonelul Mack, eful statului major al armatei imperiale. Pretextul era, ca ntotdeauna, o suspendare a luptei, schimbul de prizonieri i ngroparea morilor.
197
Capitolul LI
La 29 martie, pe la ora opt seara, Danton i Lacroix se ntorceau la Paris. n loc s mearg direct acas, n pasajul Comerului, sau la casa lui de pe colina de la Svres, Danton, profitnd de ntuneric i de pelerina mare m care era nfurat, se duse s bat la ua lui Jacques Mrey. La invitaia "Poftii!", ua se deschise i Danton apru n prag. Jacques l recunoscu i n timp ce privirea nelinitit a lui Danton cuta s se asigure c sunt singuri, se duse direct spre el i-i ntinse mna. De unde vii? l ntreb. Direct de la Bruxelles, rspunse Danton. Jacques i oferi un scaun. Vin la tine, ncepu Danton, ca la un om pe care l cred prietenul meu i cruia vreau s-i dovedesc la rndu-mi c-i sunt prieten. Nici n noaptea asta, nici mine nu m voi duce la edin. Vreau ca nainte s pun piciorul acolo, s tiu precis care mai sunt opiniile. Refuznd s vin cu mine la Dumouriez, Guadet i Gensonne s-au pierdut pe ei i o dat cu ei au pierdut i pe girondini. Dac ar fi venit cu mine i i-ar fi vorbit lui Dumouriez cu aceeai fermitate cum i-am vorbit eu, a fi fost obligat s depun mrturie i mrturia mea i-ar fi aprat. Aici ce mai e?
198
Alexandre Dumas
Enervarea a ajuns la limit, rspunse Jacques. Comitetul de supraveghere a lansat azi-noapte mandate de arestare mpotriva lui Egalit, tat i fiu i a ordonat s fie sigilate toate documentele lui Roland. Vezi, spuse Danton ncruntndu-se, asta nseamn declaraie de rzboi. Cineva dintre ai votri v face mine imprudena s m atace: va trebui s rspund i v voi zdrobi pe toi, pe tine, din nenorocire, ca i pe ceilali. Acum, ascult. Avem n faa noastr noaptea i ziua de mine. Eu mai am destul influen ca s te trimit ntr-o misiune undeva n nord, n Midi, la armatele noastre din Pirinei de exemplu: acolo ai fi n siguran, tu nu ai aici un angajament cu girondinii. Jacques nu-l ls s termine, i puse mna pe bra. Ajunge, i spuse, nu i dai seama c este aproape o insult aceast dovad de prietenie pe care mi-o dai. Eu nu am nici un angajament cu girondinii, dar nevotnd pentru moartea regelui a fi fost respins de Montagne, m-am dus i m-am aezat n rndurile lor, nu m cunoteau i mau primit, ei nu sunt prietenii mei, sunt fraii mei. Bine! spuse Danton. Atunci s-i previi pe aceia dintre ei pe care vrei s-i salvezi, ca s poat s aibe timp s-i aranjeze dinainte fug, atunci cnd va veni ziua. Eu nu am nici un amestec n sechestrarea hrtiilor lui Roland, dar, conform obiceiului, vor da vina pe mine. Dac nu m ating, eu voi tcea, am fcut, slava Domnului, destul pentru a determina o alian ntre prietenii ti i mine, ntotdeauna m-au respins cu dispre, ei bine, ce le propun acum nu mai e o alian, e o simpl neutralitate. Tu nu bnuieti, rspunse Jacques, ct sufr cnd te vd expus, de-o parte elocvenei girondinilor, de alta injuriilor montagnarzilor, dar tu tii c vine vremea cnd nimic nu mai poate s abat fluviul din drumul lui. Suntem tri spre prpastie, de o for irezistibil, nimic nu ne va mai putea salva. M pregteam de cin, hai la mas. Danton arunc mantia i se apropie de masa pregtit. De altfel, spuse Danton, tii c nu ai nevoie s-i caui un refugiu, ai unul gata pregtit la mine, nu vor veni s te caute acolo i chiar dac ar face-o, ct triesc eu nu i se va clinti nici un fir de pr din cap. Da, spuse Jacques servindu-l cu aceeai linite ca i cum ar fi vorbit despre lucruri de care erau strini, da, dar capul tu va cdea, nu mai suntem n deprtatele zile ale Romei, cnd prpastia se nchidea peste Decius, vor fi aruncate n ea cele douzeci i dou de capete ale noastre, eu cred c le-au i numrat pentru clu i prpastia va rmne deschis pentru al tu i pentru cele ale prietenilor ti. Uneori, ca i btrnul Cazotte, am momente de revelaie cnd citesc n viitor. Ei bine, prietene, ceea ce mi spuneai acum cteva zile, vorbind despre acei care iau vzut aceast primvar i care nu o vor vedea pe cealalt, despre acei care o vor vedea pe cealalt, care va fi pentru ei ultima, mi-a venit deseori n minte i am vzut n visele mele multe morminte fr nume, n adncul crora recunoteam totui pe cei oare zceau acolo. Printre acele morminte nu l-am vzut pe al meu: nu m voi ascunde la tine acas, pentru c aa cum i-am spus venind acolo, poate te-a pierde. Am un prieten, mai puin drag dect tine, pe care nu l-am vzut dect o dat, dar a crui locuin este mai sigur dect a ta. Nu i cer numele lui, spuse nepstor Danton, tu eti sigur de el i asta mi ajunge. Ai un vin bun de Bourgogne, este singurul vin care mi place, pctosul acela Bordeaux nu e pentru brbai. Se vede bine c toi girondinii ti s-au hrnit ca el: vorbrei i goi pe dinuntru. tii de care din ei m tem eu? Nu de vorbrei ca Vergniaud, ca Guadet, ci de acei care-i arunc deodat n fa, n termeni nepoliticoi o injurie la care nu tii ce s rspunzi. Noroc c sunt pregtit pentru orice. Am fost att de calomniat, nct nu m-a mira dac s-ar spune ntr-o zi c am dus n spate turnurile de la Notre-Dame. Ce faci n seara asta? ntreb Mrey. Rmi cu mine aici? Vrei s pun s i se pregteasc un aternut?
199
Stnca Tarpeian locul de unde, la Roma, n antichitate erau aruncai n prpastie criminalii.
200
Alexandre Dumas
Cer n plus, continu Lassource, arestarea lui Egalite i a lui Sillery. Cer n sfrit, pentru a da dovad naiunii c noi nu vom capitula niciodat n faa unui tiran, ca fiecare dintre noi s-i ia angajamentul solemn c va ucide pe cel care ar ncerca s se fac rege sau dictator. De ast dat ntreaga Adunare ridicndu-se n picioare, Gironde i Jacobini, Plaine i Montagne, dreapta i sting, fiecare cu un gest de ameninare, repet jurmntul cerut de Lassource. n timpul discursului lui Lassource, toate privirile fuseser aintite pentru o clip asupra lui Danton. Poate niciodat pe figura lui tulburat nu trecuse n att de puine momente toat gama expresiilor omeneti. Se putu citi mai nti mirarea unui orgoliu care, prevznd acest atac, l socotea totui imposibil, mnia care l atta ncet s sar asupra acestui duman care pe lng el nu era dect o insect, apoi dispreul unui prestigiu cu care credea c poate nfrunta totul. Privindu-l, spiritul i se tulbura precum ochiul care privete n fundul unei prpstii, dup ce Lassource termin, Danton se aplec, spre Montagne i murmur cu jumtate de voce: Ticloii! Ei sunt cei oare l-au aprat pe rege i eu sunt cel pe care l acuz de regalism! Deputatul Delmas l auzi i-i spuse: S nu mergem mai departe. Explicaia pe care o provoac poate pierde Republic, cer s se voteze tcerea. Toat Convenia vota tcerea, Danton simi c lund aerul c-l ocrotesc, nu fceau dect s-l piard. Sri la tribun, rsturnnd pe cei care vroiau s-i blocheze trecerea, apoi, odat ajuns la tribun discursurilor, de unde fusese atacat att de nprasnic, spuse: Dar eu nu vreau s tac, vreau s vorbesc! ntreaga Convenie se supuse i n ciuda votului pe care l dduse, l ascult. Atunci, ntorcndu-se ctre Montagne i artnd c se adresa doar montagnarzilor, spuse: Ceteni, trebuie s ncep prin a v saluta cu respect, voi, care suntei pe bncile rezervate montagnarzilor, ai judecat mai bine dect mine, mult vreme am crezut c, oricare ar fi fost violena caracterului meu, trebuia s-mi temperez calitile cu care m-a nzestrat natura, pentru a folosi, n mprejurrile grele n care m punea misiunea mea, moderaia pe care mi se prea c o cer evenimentele. M-ai acuzat de slbiciune aveai dreptate, o recunosc n faa ntregii Frane. Noi suntem cei acuzai, noi suntem fcui s denunm impostura i ticloia, iar oamenii pe care i menajm sunt cei care iau astzi atitudinea neruinat de denuntori. i pentru ce o iau? Cine le d aceast ndrzneal? Eu nsumi, trebuie s o mrturisesc. Da, eu, pentru c am fost prea nelept i prea circumspect, pentru c au avut talentul s rspndeasc vestea c mi-am creat un partid, c vroiam s fiu dictator, eu, pentru c nerspunznd pn acum adversarilor, vroiam s mpiedic lupte aspre, sfieri n aceast Adunare. Pentru ce am prsit astzi acest mod de tcere i de moderaie? Pentru c exist o limit a prudenei, pentru c, fiind atacat chiar de cei care ar trebui s fie fericii c am tcut pn acum, trebuie s mi se ngduie s ies din limitele rbdrii i. S atac. Noi vrem un rege! Ei! Numai cei care din laitate au vrut s-l salveze pe tiran fcnd apel la populaie, pot fi pe drept bnuii c vor un rege. Numai aceia care au vrut n mod categoric s pedepseasc Parisul pentru eroismul lui, ridicnd departamentele mpotriva: Parisului, numai aceia care au luat masa clandestin cu Dumouriez cnd acesta era la Paris, numai aceia sunt complicii conspiraiei lui! i la fiecare fraz se auzeau btile din picioare la Montagne i vocea lui Marat care, la fiecare din aceste, insinuri striga: Auzi, Vergniaud? Auzi Barbaroux? Auzi Brissot? Dar numii-i o dat pe cei care i denunai, i strigar Gensonne i Guadet.
201
202
Alexandre Dumas
Danton cobor n braele montagnarzilor. Ura dintre girondini i iacobini era la paroxism. Girondinii rezistaser att de mult vreme numai pentru c Danton i cruase, ns discursul lui sprsese digul dintre cele dou partide, acum mnia i sngele trebuiau s curg. n tumultul tulburrii strnite n dreapta de discursul lui Danton, Convenia decret pe loc urmtoarele: Vor fi numii patru comisari pentru a-l soma pe Dumouriez s se nfieze la bar. Dac Dumouriez refuz, ei au ordin s-l aresteze. Aceti comisari sunt: vechiul constituant Camus, doi deputai ai dreptei Brancal i Quinette i un montagnard Lamarque. Generalul Beurnonville, pe care Dumouriez l apreciaz i l iubete ca pe discipolul lui, urma s-l nsoeasc, pentru a se folosi toate cile de nelegere, nainte de a rupe relaiile cu acest general pe care victoriile l fcuser popular i care, n ciuda nfrngerilor suferite, rmsese totui necesar.
Capitolul LII
Dumouriez, al crui proiect era s surprind oraul Valenciennes, i transportase cartierul general n orelul Saint-Amand, unde cantonase cavaleria lui de ncredere. Generalul Neuilly care comanda la Valenciennes, creznd fr vreun temei c va putea rmne stpn pe aceast garnizoan, i scrise lui Dumouriez c putea s se bizuie n toate privinele pe concursul lui i al oraului. Dumouriez se ndoia totui, n fiece clip era obligat s curee armata, prin arestarea cte unui jacobin. La l aprilie arestase un cpitan din batalionul Seine-et-Oise pe nume Lecointre, fiul deputatului de Versailles cu acelai nume, unul din cei mai nflcrai montagnarzi, care vorbea cu patim mpotriva constituionalilor. n aceeai zi avusese loc nc o arestare, un locotenent-colonel, ofier de stat major al armatei, pe nume Pile, care vorbea cu tot atta patim mpotriva genera-lului comandant. n ajun generalul Leveneur, care l urmase cndva pe La Fayette n fug lui i pe care Dumouriez l luase pe lng el, venise s-i cear permisiunea s se retrag din armat, pe motive de sntate. Generalul i aprobase pe loc. Aceeai permisiune i fusese acordat generalului Stetenhofen. n fine, Dumouriez aflase c Dampierre, generalul Chamel, generalii Rosiere i Kermowant i dduser cuvntul comisarilor c vor rmne credincioi Conveniei. Gndindu-ne la proiectul lui, toate aceste veti l duceau la disperare. Acest proiect pe care toi cronicarii l-au neglijat i care avea desigur importana lui, era urmtorul: Dumouriez s-ar fi rzvrtit mai de mult i ar fi pornit mpotriva Parisului, presupunnd c soldaii l-ar fi urmat, lucru de care ncepuse s se ndoiasc dac nu l-ar fi oprit teama c acest mar s nu fie fatal restului familiei regale nchis la Temple. Iat ce se stabilise la Tournai ntre el i generalii Valence, Chartres i Thouvenot. Colonelul Montjoye i colonelul Normann urmau s fie trimii n Frana, sub pretext c trebuie s mpiedice fuga dezertorilor din armat, ei vor avea asupra lor scrisori oficiale adresate ministrului de Rzboi Beurnonville. Scrisori care ar renuna ederea lor pe timp de dou-trei zile la Paris, n ajunul plecrii, ei trebuiau s trimit cei trei sute de oameni ai lor la Bondy, apoi n noaptea urmtoare s soseasc prin bulevardul Temple, s strpung garda, s intre n nchisoarea Temple, s-i rpeasc pe cei patru prizonieri, s-i suie pe caii gata pregtii, apoi din pdure unde i atepta o trsur, urmau s porneasc n goan mare pn
203
204
Alexandre Dumas
Pentru a treia oar, spuse Camus, vrei s trecei n camera de alturi ca s ascultai notificarea decretului Conveniei? Faptele mele au fost totdeauna publice, spuse generalul i aa vor fi pn la sfrit. Un decret dat de apte sute de persoane nu poate fi un mister. Camarazii mei de arme trebuie s fie martori la tot ce se va ntmpla la ntrevederea noastr. Atunci Beurnonville nainta i-i spuse: Nu este un ordin pe care i-l dm, este o rugminte pe oare i-o fac eu. Acceptm s te nsoeasc unul dintre aceti domni. Fie! spuse Dumouriez. Vino, Valence. Ua va rmne deschis, spuse Thvenot. Fie, ua va rmne deschis, rspunse Camus. Camus i prezent atunci generalului decretul care i ordon s vin numaidect la Paris. Dumouriez i-l napoie ridicnd din umeri. Acest decret este absurd, spuse el, pot eu s prsesc armata n starea n care se gsete, dezorganizat i nemulumit? Dac v-a urma, n opt zile n-ai mai avea nici un singur soldat sub drapel. Dup ce voi termina reorganizarea, sau cnd inamicul nu va mai fi la un sfert de leghe de mine, m voi duce la Paris eu singur, fr escort. Citesc de altfel n decret c, n caz de nesupunere, dumneavoastr trebuie s m suspendai din funciile mele i s numii un alt general. Eu nu refuz efectiv ascultarea, cer numai o amnare, asta e tot. Acum, hotri ce avei ele fcut, suspendai-m dac vrei, timp de trei luni mi-am oferit de zece ori demisia o ofer din nou. Noi suntem competeni s v suspendm, spuse Camus, dar nu s v primim demisia. i dac v dai demisia, generale, ntreb Beurnonville, ce avei de gnd s facei? Redevenind liber, voi face ce-mi va conveni, rspunse Dumouriez, dar v declar, scumpul meu prieten, c nu voi reveni la Paris ca s m vd njosit de iacobini i condamnat de tribunalul, revoluionar. Deci nu recunoatei acest tribunal? ntreb Camus. Ba da, spuse, generalul, l recunosc c un tribunal al sngelui i al crimei i atta vreme ct voi avea o spad la old, v declar c nu m voi supune. Adaug chiar c l privesc ca pe o ruine a unei naiuni libere i c dac a avea putere l-a desfiina. Cetene general, spuse Quinette, nu e vorba de nici o hotrre funest mpotriva dumneavoastr. Frana v datoreaz mult i prezena dumneavoastr va face s pleasc toate calomniile, cltoria dumneavoastr va fi scurt i, dac o cerei, comisarii i ministrul vor rmne aici n mijlocul soldailor pe tot timpul absenei dum neavoastr. i, spuse Dumouriez, dac husarii i dragonii zii ai Republicii, care au fost rspndii pe drumul care trebuie s-l urmez, m vor asasina, fie la Gournay, fie la Roye, fie la Senlis, unde precis m ateapt, nu va fi din vina generalului Beurnonville, nici din a voastr, a celorlali, domnilor comisari, dar eu tot asasinat a fi. Cetene general, spuse Quinette, m angajez s v nsoesc pe tot traseul, m angajez s v acopr cu trupul meu dac se prezint vreun pericol, m oblig chiar s v readuc aici teafr i nevtmat. Cetene general, spuse Bencal, aducei-v aminte de exemplul acelor generali ai Romei sau ai Greciei care, la prima chemare a areopagului sau a consulilor, veneau s dea socoteal de purtarea lor. Domnule Bensal, relu Dumouriez, ne nelm totdeauna asupra citatelor i denaturm istoria romanilor, motivnd crimele noastre prin exemplul acelor virtui. Romanii nu l-au omort pe Tarquinus27, cum l-ai omort dumneavoastr pe Ludovic al XVI-lea. Romanii aveau o republic bine condus i legi bune, ei nu aveau nici club al iacobinilor, nici tribunal revoluionar. Noi suntem ntr-o epoc de anarhie. Nite tigri vor capul meu i nu li-l voi da. V pot face aceast mrturisire fr s m tem c voi fi acuzat de
27
Tarquinis, Superbul. Al aptelea i ultimul rege al Romei (534509 .e.n.). A guvernat cu violen i arbitrarul i a fost rsturnat de Brutus i Tarquinus Collatinus.
205
28
206
Alexandre Dumas
Generalul Mack i rspunse lui Dumouriez c n dimineaa zilei de 4 prinul de Cobourg, arhiducele Charles i el se vor afla ntre Boussu i Cond, unde vor putea conveni asupra micrii celor dou armate. n dimineaa zilei de 4, generalul Dumouriez porni din Saint-Amand mpreun cu ducele de Chartres, colonelul Thvenot, Montjoye i civa aghiotani. Ca nsoitori nu aveau dect opt aghiotani, husari i civa servitori, formnd un grup cam de treizeci de cai. O escort de cincizeci de husari, pe care o comandase, se lsa ateptat, Dumouriez, vznd c trecuse ora ntlnirii cu prinul de Cobourg, ls unul din aghiotant! S mearg n fruntea escortei pentru a le arta drumul. Ajuns la o jumtate de leghe de Cond ntre Fresnes i Doumet, sosi n galop un plutonier din partea generalului Neuilly, care i aducea la cunotin c garnizoana era n mare fierbere i c ar fi o impruden pentru ei s intre n ora. l trimise napoi, ordonndu-i s-i spun generalului Neuilly s trimit n ntmpinarea lui regimentul 18 de cavalerie n care avea ncredere. Va atepta acest regiment la Doumet. Tot atunci pe osea l ajunse din urm o coloan de trei batalioane de voluntari ndreptndu-se cu bagaje i artilerie spre Coridre. Contrariat de acest mar pe oare nu-l ordonase, chem civa dintre ofieri i-i ntreb ncotro se duceau. i rspunser c se duceau la Valenciennes. Ce tot spunei? se mir generalul. Suntei cu spatele la Valenciennes. Le ordon s fac un popas, se deprta vreo sut de pai de osea, vrnd s intre ntr-o cas i de aici s dea ordine scrise ctre cele trei batalioane s se rentoarc n tabra de la Bruil de unde plecaser. Tocmai desclecase, cnd vzu capul coloanei c se ntorcea din drum i se ndrepta spre el. ncalec numaidect i se ndeprt n trap uor pn cnd ajunse la un canal care mrginea un teren mltinos. Strigte, insulte, cuvntul "Oprete! Oprete" i pasul din ce n ce mai iute al voluntarilor, care semna cu o urmrire, l forar s treac de partea cealalt a canalului. Dar cum calul se ncpna s nu sar, desclec i trecu pe jos. Dar acum strigtelor "Oprete! Oprete!" le urmar focuri de arm. Nu mai avea cum s fac fa unui asemenea pericol, trebuia s fug. Dar Dumouriez nu putea fugi pe jos. Nepotul lui, baronul de Schomberg, care sosise cu o zi nainte i care se expusese attor pericole ca s poat ajunge pn la el, srise de pe calul lui, struind pe lng Dumouriez s-l ia. Dumouriez refuz cu ndrjire, sri totui pe calul unui servitor al ducelui de Chartres, care fiind mai sprinten se putea salva i fr cal. n acest timp focurile de arm continuau. Fuseser ucii doi husari i doi servitori ai generalului, dintre oare unul i ducea redingota. Lui Thouvenot i omorser doi cai sub el i se putu salva n spatele aceluiai Baptiste Renard care regrupase la Jemmapes batalionul n derut i pentru care fapt Convenia l fcuse cpitan. Generalul nsui povestete n Memoriile sale c mai mult de zece mii de focuri s-au tras asupra lui. Secretarul su, Quentin, fusese prins iar calul generalului, rmas de cealalt parte a canalului, fusese dus n triumf la Valenciennes. Dumouriez nu mai putea s ajung la tabra lui, voluntarii i tiaser calea i preau hotri s nu-l crue. El o lu de-a lungul Escaut-ului i, urmrit mereu ndeaproape, ajunse la un bac n faa satului Mihers. Trecu dincolo cu vasul, el fiind al aselea. Acum se afla pe pmntul imperiului austriac, trdtor i emigrat. mpreun cu el mai erau generalul Valence, ducele de Chartres, Thvenot, Schomberg i Montjoye. i totui, cu ct patria nsemna un lucru sfnt pentru el, cu att i era greu de suportat numele de trdtor, hotrt s piar dac trebuia, Dumouriez l anun pe Mack c se va
207
Capitolul LIII
2 Iunie
Din momentul n care trdarea lui Dumouriez a fost dovedit i din moment ce culminase crima sa predndu-i inamicului pe comisarii Conveniei, girondinii au fost pierdui i cele dou luni care s-au scurs ntre 2 aprilie i 2 iunie nu au nsemnat pentru ei dect o lung agonie.
208
Alexandre Dumas
Jacques Mrey, pe care votul su cu ocazia morii regelui l aezase cu toate opiniile lui iacobine n rndurile gironidinilor, le urmase soarta acestora, cu toate c vzuse bine c mergeau spre pietre. edina n care girondinii au fost dai pe mna clilor fusese ngrozitoare, durase trei zile, de la 31 mai la 2 iunie, timp de trei zile Henriot, omul Comunei, ncercuise Convenia cu artileria sa, timp de trei zile Parisul rzvrtit strigase n jurul Tuileriilor: "Moarte girondinilor", timp de trei zile tribunele se fcuser ecoul sngeroaselor vociferri chiar n sal. Am fi dorit ca cititorii s asiste la aceste edine violente n care membrii Conveniei, simindu-se oprimai i refuznd s voteze sub presiune moartea a douzeci i doi. Dintre ei, au ieit din sal n frunte cu preedintele ca s-i croiasc drum, dar peste tot iau fost mpini napoi, att la Carroussel, ct i la podul turnant. Am fi dorit s vi-i putem arta pe acei oameni care n-au tiut deloc s lupte, dar au tiut att de bine s moar, ateptnd asasinarea sau ntemniarea pe loc i nevzndu-i venind nici pe asasini nici pe jandarmi, cci totui se vrusese s se respecte incinta Camerei i inviolabilitatea deputailor, se repeziser pe strzile prinse de tumult, unde vntoarea de oameni urma s nceap, strbtuser Normandia i Bretagne i se opriser doar n ciulinii Bordeaux-ului, lng cadavrul lui Ption. n mijlocul agitaiei care domnea n sala Adunrii, lui Jacques Mrey i se pru c Danton i fcea semn s ias afar. Se ridic de pe banc, Danton se ridic i el. Fcu un pas spre u, Danton la fel. Fr ndoial, Danton vroia s-i vorbeasc. Jacques Mrey cobori fr s grbeasc pasul, privind cu mndrie n jurul lui, ca s lase timp dumanului s-i aresteze dac ar fi intenionat. Ajunse astfel la u. Tumultul era att de mare, nct nimeni nu-l observase. Pe coridor l ntlni pe Danton. Fugi, i spuse, nu ai nici o clip de pierdut. i dndu-i mna, Danton i strecur o hrtie. Ce e cu hrtia asta? l ntreb Jacques oprind-o. Ce mi-ai cerut: adresa ei. Jacques scoase un strigt de mirare i de bucurie i se apropie de o lamp s citeasc. ntre timp Danton dispruse. Desfcu hrtia i citi: "D-ra de Chazelay, Josephplatz nr.11, Viena." Deodat n sufletul lui se petrecu o adnc schimbare. Nepsarea de pn atunci pentru viaa lui dispru ca prin farmec. Lovitura pe care o primise el i tovarii lui girondini i se pru o binefacere a soartei, faptul c era socotit proscris i red libertatea i-i deschidea porile strintii, ca cetean francez protejat de Republic, putea parcurge toat Germania fr s ntmpine neplceri. Dar ca s ajung n Germania, trebuia mai nti s ias din Frana, trebuia i asta constituia partea cea mai grea, s ias din Paris. edina se terminase, sumedenie de oameni se revrsau de la tribune i se scurgeau n strad, Jacques Mrey se arunc nebunete printre ei i se ls dus de val. Torentul trupurilor l mpinse n strada Saint-Honor prin poarta de la Echelle. Orologiul palatului regal, ale crui, ferestre erau nchise de la arestarea ilustrului su stpn, btea ora nou seara. Palatul, lipsit zi i noapte de orice fel de lumin, prea un imens cavou. Jacques se gndi c nu mai era nevoie s se ntoarc ia hotel. De cnd girondinii erau ameninai i triau cu spaim c dup fiecare edin ar fi trebuit s se ascund, Jacques i pltea chiria zilnic i n centur purta ascuni cinci sute de ludovici de aur. Avea n plus n portofel dou-trei mii de franci n asignate.
209
210
Alexandre Dumas
Fie, dac ii neaprat spuse ea, dar de fapt mi umbreti mulumirea, n orice caz, drum bun i noroc! n ce m privete, plimbarea mea de ast sear s-a terminat. La revedere. i nchise poarta. Jacques Mrey i continu drumul i ajunse fr alt incident n bulevard. Dar aici, n captul cartierului Saint-Antoine, Santerre nchidea trecerea. Strada Saint-Denis i strada Bondy erau strjuite de sentinele. Clare, Santerre patrula pe bulevardul gol. Nu mai putea da napoi, l cunotea pe Santerre drept un patriot nflcrat, dar tot att de cumsecade. Se duse direct la el i puse mna pe gtul calului, Santerre se aplec, dndu-i seama c necunoscutul vroia s-i spun ceva. Cetene Santerre, i spuse Jacques, eu sunt reprezentantul care v-am anunat n Adunare cele dou victorii de la Jemmapes i de la Valmy. Adevrat, spuse Santerre, te cunosc. M numesc Jacques Mrey. Sunt prietenul lui Danton, care mi-a oferit adpost la el, dar pe care l-am refuzat de team s nu-i fac vreun ru. Eu ocupam un loc lng girondini i sunt ca i ei proscris, d-te jos de pe cal, d-mi braul i condu-m pn n strada Lancry! Mine s-i opteti lui Danton ce ai fcut pentru mine i Danton i va strnge mna. Santerre nu scoase nici o vorb, cobor de pe cal, i ddu braul i-l conduse pn n strada Lancry. E nevoie s merg mai departe? l ntreb. Nu, n cinci minute voi ajunge la destinaie. Dumnezeu s-i ocroteasc paii, spuse Santerre, uitnd c Dumnezeu fusese suprimat. Mulumesc, i rspunse simplu Jacques i eu a fi fcut la fel pentru tine, Santerre. tiu, spuse curajosul berar. Cei doi oameni i strnser mna i se desprir. Jacques Mrey o lu n sus pe strada Lancry, pn ajunse la strada Grange-aux-Belles, apoi o lu pe strada Marais, merse pn la numrul 33 i acolo, vznd o cas joas i ntunecoas, se opri i se uit n jurul lui ca s se asigure c nu-l urmrea nimeni. ovi o clip ntre dou sonerii, una n sting, lng o cutie nchis cu lact, cealalt n dreapta, prins de zid. Trase de cea de a doua. Aproape numaidect se deschise ua i un brbat mbrcat n negru, cu cravat alb i pantalon scurt se ddu la o parte ca s-i fac loc s treac. Fr ndoial c cei doi brbai se recunoscur, pentru c omul mbrcat n negru l salut respectuos, nchise ua i o porni naintea lui spunnd: Pe aici, domnule. Jacques Mrey l urm. Omul l conduse printr-un coridor, luminat doar att ct s nu te mpiedici, ntr-o sufragerie care avnd ua deschis azvrlea un val de lumin. Sufrageria era ntr-adevr luminat ca pentru o zi de srbtoare, ase tacmuri stteau aezate cu grij n jurul unei mese servit elegant, cinci persoane, mpreun cu omul mbrcat n negru, preau c ateptau pe a asea. Cele cinci persoane erau: o femeie de treizeci i ase treizeci i opt de ani, nc frumoas, dou tinere fete de aisprezece optsprezece ani, amndou ncnttoare i un biat de treisprezece ani. Omul n negru era cea de-a cincea persoan. La sosirea lui Jacques Mrey toat lumea se ridic n picioare. Nevast i voi copii, privii-l bine pe acest om, el este cel care, chiar pe eafod nu s-a sfiit s-i dea ajutor... Femeia veni lng Jacques Mrey, i srut mna, apoi cele dou fetie i bieelul. Sper c nu vei uita niciodat, continu omul mbrcat n negru, care mr era altul dect Clul Parisului, c ceteanul Jacques Mrey, proscris pe nedrept, a venit s cear adpost sub umilul nostru acoperi.
211
* * *
Versiune e-book realizat dup: Alexandre Dumas Doctorul misterios vol.1 Editura Frossini, Bucureti, 1993 Traducere: Nels Arsenescu-Costinescu O formatare unitar fcut de BlankCd. Pentru a fi evideniat de alte formatri, fiecare volum va purta pe lng numele fiierului i meniunea: [v. BlankCd]. n aceeai formatare unitar vei mai putea citi: Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre Alexandre n pregtire: Dumas - Cavalerul Reginei [v. BlankCd] Dumas - Cei Patruzeci i Cinci vol.1 [v. BlankCd] Dumas - Cei Patruzeci i Cinci vol.2 [v. BlankCd] Dumas - Cei trei muchetari [v. BlankCd] Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.1 [v. BlankCd] Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.2 [v. BlankCd] Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.3 [v. BlankCd] Dumas - Dup douzeci de ani [v. BlankCd] Dumas - Familia de'Medici [v. BlankCd] Dumas - Laleaua neagr [v. BlankCd] Dumas - Marchiza de Brinvilliers [v. BlankCd] Dumas - Masca de fier [v. BlankCd] Dumas - Mn de mort [v. BlankCd] Dumas - Otrava i pumnalul familiei Borgia [v. BlankCd] Dumas - Robin Hood [v. BlankCd] Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.1 [v. BlankCd] Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.2 [v. BlankCd] Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.3 [v. BlankCd] Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.4 [v. BlankCd] Dumas-fiul - Dama cu camelii [v. BlankCd] Dumas - Cele dou Diane [v. BlankCd] Dumas - Doctorul misterios vol.1[v. BlankCd]
212
Alexandre Dumas
Alexandre Dumas - Doctorul misterios vol.2 - Fiica marchizului [v. BlankCd] Not: Dac i-a plcut formatarea i i lipsete una sau mai multe cri formatate unitar, le poi gsi (cu ctrl+click-stnga) aici. Atenie: Pentru a v deplasa mai uor prin e-book, plasai cursorul mouse-ului n Cuprins e-book pe un anumit capitol, apoi apasai tasta ctrl apoi click-stnga.
213