TEQUILA Fie ca este vorba de cea despre care Antonio Banderas cnta ntr-o melodie, fie ca e ste vorba

de cea pe care am gustat-o ntr-un coc tail sau cea pe care am baut-o cu prietenii ntr-o seara, tequila are acel ceva care ne atrage mereu. Unii spun ca ar e o istorie de 400 de ani, fiind prima bautura alcoolica produsa n America de Nord , nsa n compozitia sa actuala dateaza din secolul al XlX-lea. Cert este ca din toa te timpurile a atras bautorii din ntreaga lume, iar n zilele noastre nu poate lips i de la nici un party. Considerata bautura zeilor de catre indienii olmeci, tequila se obtine prin dist ilarea unei baze numita pulque, ce contine predominant agave albastre. Procedeul de obtinere este strict controlat, tequila se poate produce numai n regiuni stric t delimitate din Mexic. Vinul de mezcal, bunicul tequilei, daca putem spune asa, a fost produs la ctiva z eci de ani dupa cucerirea Lumii Noi de catre spanioli n 1521. Se banuieste ca era vorba de anul 1535, dar nu se stie sigur. Produsul a fost numit mescal, brandy, vin de agave, mescal tequila si, abia dupa cteva sute de ani, o varietate a fost numita tequila dupa Tequila, un orasel dintr-o vale din apropiere de Guadalajar a, statul Jalisco, Mexic. Un nume vechi, cunoscut in toata lumea Numele tequila este un mister. Se crede ca este un termen vechi apartinnd poporul ui Nahuatl care a trait n acea zona. Exista mai multe traduceri ale acestui cuvnt: locul unde creste iarba salbatica, locul de unde se culeg fructele sau locul unde se munceste . Conform istoricului Jose Maria Muria, tequila este un compus din doi termeni din limba Nahuatl: cuvntul tequitl care nseamna munca, serviciu, datorie si cuvntul tlan care nseamna loc. Conform altor surse, ntelesul este piatra care taie facnd referire la roca vulcanica de obsidian din acea zona. Maguey, celalalt nume al fructului de agave din care este facuta tequila, este u n nume adus din Antile. In Codexul Florentin de la 1580 se vorbeste despre agave ca fiind hrana aztecilor si a localnicilor. Acesta a avut un rol foarte importan t n viata oamenilor din acele locuri din cele mai vechi timpuri, nsa, mai ales, di n perioada cuceririi spaniole datorita fibrelor sale care au mai multe utilitati . Productia incepe cu taierea agavei albastre Pentru obtinerea unei sticle de tequila este nevoie chiar de 20 de ani. Asta pen tru ca fructul din care este produsa nu este asemeni celor din care se produc ba uturile spirtoase obisnuite. Aceasta este produsa din miezul plantei care se afl a la baza tulpinii si care este numita agave tequilana weber azul, adica agave a lbastre si reprezinta una dintre cele 136 de specii de agave care cresc n Mexic. Aceasta seamana cu un fruct de ananas, iar la maturitate poate cntari chiar 45 de ilograme. Este o planta ale carei fructe pot fi culese abia dupa opt sau zece a ni de la plantare. Productia de tequila ncepe cnd cultivatorul taie de la radacina agave-ul si apoi cele aproape 200 de frunze, aceasta munca fiind facuta de cele mai multe ori manual. Dintr-o astfel de capatna se produc cam trei litri de bautur a. n timp ce pretul unui ilogram de agave este mai scazut dect cel al zaharului, procesul de prelucrare al celui dinti este mai scump dect al trestiei de zahar si d e aici si combinatia de mixed tequilas, nsa trendul este de a se produce 100% din cea fara alte ingrediente. Pna acum 30 de ani tequila se fabrica doar n Jalisco, nsa doua familii din afara ac estei provincii au luptat pentru schimbarea acelor prevederi legale. n prezent, do ar doua distilerii functioneaza n afara acestei zone: La Gonzalena unde se fabric a Chinaco si Tequilera Corralejo. BOURBON Bourbonul este un soi de whis y specific continentului american. Sau whis ey", da ca tinem cont de felul n care se ortografiaza numele acestei bauturi n Statele Uni te. Spui bourbon", dar nu e acelasi lucru cu whis ey"-ul. Si asta nu neaparat din

cauza faptului ca bourbonul este distilat din porumb, n timp ce confratele sau di n orz. Spui bourbon si ai spus automat Kentuc y. Patria aripioarelor de pui pica nte si a distileriilor rafinate.

Pentru o categorie aparte de cunoscatori, bourbonul reprezinta o bautura asociat a cu cluburile clandestine de biliard americane, de dupa al Doilea Razboi Mondia l. Este bautura preferata de personajul Fast Eddie Felson, interpretat de Paul N ewman, n filmul The Hustler" din 1961 si continuarea acestuia The Color of Money", din 1982. Partida de biliard, de 24 de ore, ntre Fast Eddie si Grasul din Minness otta, are un farmec si o lumina aparte, mai ales cnd este stropita din plin cu bo urbon JTS Brown, servit direct la sticla, fara gheata si fara pahar". Daca JTS Brown este asociat cu arta trisorilor la biliard de cursa lunga, Jim Be am este asociat cu o parte din istoria Americii, fiind vorba aici de una din cel e mai longevive branduri americane. nainte de Coca Cola a fost Jim Beam - bourbon whis eyul de multi considerat adevaratul gust al Americii". Bourbonul vine de la tinutul cu acelasi nume din Kentuc y. Este un nume cu o foarte acuta rezonanta regala, ce continua faima nu mai putin celebrei dinastii franceze. Familia Beam a pasit n Lumea Noua laolalta cu alti emigranti sositi la sfrsitul se colului XVIII din Germania sau Elvetia. Ajuns n Kentuc y, batrnul Beam a nceput sasi cultive porumbul, secara si orzul. Din amestecul acestora a obtinut primul st ramos al Jim Beam-ului de azi: "Old Ja e Beam Sour Mash". Erau vremuri romantice, n care colonistii deschideau sezonul de vnatoare la indien i, pentru ca apoi sa-si declare independenta fata de Coroana britanica. O indepe ndenta manifestata si n arta prepararii bauturilor spirtoase. n timpul liber, domn ul Beam se ocupa de nevasta, care i-a oferit 12 urmasi. Bourbonul avea sa fie al 13-lea urmas si cel mai longeviv. De atunci, secretul bourbonului este pastrat cu sfintenie, de sapte generatii. Ce se stie este ca Beam Sr., ca un adevarat ne amt care se respecta, era, n acelasi timp, un mare pasionat de bere si considera whis ey-ul mult prea aspru. n realitate, Jacob Beam a dorit sa faca o bere slaba, "care sa gdile papilele gustative". Distilata, berea s-a transformat (din gresea la?) n "terciul acrisor" Old Ja e Beam Sour Mash. Prietenii lui Beam au fost att d e ncntati de bautura nct l-au convins sa ramna asa cum e. Familia Beam pastreaza secretul bourbonului Jim Beam de sapte generatii. Putini stiu insa ca Beam, fidel radacinilor sale germanice, a fost un mare bautor de be re. Jacob era de parere ca whis ey-ul este prea aspru. Se mai zice ca Jacob a vr ut in realitate sa produca o bere slaba, "care sa gadile papilele gustative". Nu mai ca distilata, berea la care visa Jacob s-a transformat in "terciul acrisor" Old Ja e Beam Sour Mash. Prietenii sai au fost atat de incantati de inventie, in cat l-au convins sa repete "experimentul". Bourbonul Beam este unul dublu rafinat. Alambicurile originale aveau o naltime de aproape 13 metri si erau formate din doua tuburi. Primul tub (care purta numele de "Analyzer") separa alcoolul de terciul fermentat. Cel de-al doilea tub ("Rec tifier") purifica si ndeparta uleiurile provenite din alcoolul fermentat. Restul este un secret pastrat de pe vremea Razboiului de Independenta. ROMUL Romul este o bautura spirtoasa, produsa din trestie de zahar. Aceasta bautura is i are originile in antichitate iar istoricii considera ca primele bauturi din tr estie de zahar fermentata au aparut in India sau China antica. O astfel de bautu ra antica este brum produsa de indigenii din Malaya. De asemenea, Marco Polo me ntioneaza un excelent vin din zahar care i-a fost oferit in ceea ce astazi este Ir anul. Romul a fost prima data distilat in secolul 17, pe plantatiile de trestie de zahar din Caraibe. Acolo sclavii care munceau pe plantatii au descoperit ca m elasa (un produs secundar din rafinarea zaharului) poate fi fermentata si transf

ormata in alcool. Ulterior, rafinarile si eliminarea impuritatilor au creat baut ura pe care o stim in ziua de azi. Cum se face In SUA legea spune ca romul este o bautura distilata din sucul de trestie de zah ar, din melasa sau din orice alte produse secundare pe baza de trestie de zahar si trebuie sa aiba cel putin 40% vol de alcool. Fermentarea materiei prime are l oc prin adaugarea de drojdie. Vinul care rezulta din aceasta fermentare are cam 10% vol de alcool. Acest vin este apoi distilat, pentru a concentra alcoolul con tinut. Imediat dupa distilare, bautura spirtoasa rezultata contine mici cantitati de su lfit de hidrogen, care ii confera un gust aspru, de bautura care arde gura. Baut ura este pusa apoi la invechit , in butoaie de stejar in care s-a tinut inainte whi s ey sau bourbon. Romul se lasa la invechit in aceste butoaie intre unu si 30 de ani, timp in care bautura isi schimba culoarea in galben si se inchide la culoa re odata cu trecerea anilor. De obicei, romul are un continut de alcool de 40% v ol, dar exista si branduri care sunt imbuteliate cu concentratia de alcool rezul tata imediat dupa distilare (odata imbuteliat in sticla, procesul de imbatranire i nceteaza iar bautura se modifica foarte putin).