Reactor nuclear

De la Wikipedia, enciclopedia liber Salt la: Navigare, cutare Acest articol sau aceast seciune nu este n formatul standard. [[wiki]] tergei eticheta la ncheierea standardizrii. Acest articol a fost etichetat n octombrie 2006

Schema simplificat a unui reactor nuclear 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. bar pentru oprire de urgen bare de control combustibil protecie biologic ieirea vaporilor intrarea apei protecie termic

Reactorul nuclear este o instalaie n care este iniiat o reacie nuclear n lan, controlat i susinut la o rat staionar (n opoziie cu o bomb nuclear, n care reacia n lan apare ntr-o fraciune de secund i este complet necontrolat). Reactoarele nucleare sunt folosite pentru numeroase scopuri. Cea mai semnificativ utilizarea curent este pentru generarea de putere electric. Reactoarele de cercetare sunt folosite pentru producerea de izotopi i pentru experimente cu neutroni liberi. Din punct de vedere istoric, prima folosire a reactoarelor nucleare a fost producerea plutoniului pentru bomba atomic. O

alt utilizare militar este propulsia submarinelor i a vapoarelor (dei aceasta presupune un reactor mult mai mic dect cel folosit ntr-o central nuclearo-electric). n mod curent, toate reactoarele nucleare comerciale sunt bazate pe fisiunea nuclear i sunt considerate problematice datorit nesiguranei lor i riscurilor asupra sntii. Din contra, alii consider centrala nuclear ca fiind o metod sigur i nepoluant de generare a electricitii. Instalaia de fuziune este o tehnologie bazat pe fuziunea nuclear n locul fisiunii nucleare. Exist i alte instalaii n care au loc reacii nucleare ntr-o manier controlat, incluznd generatoarele termoelectrice radioizotope i bateriile atomice, care genereaz cldur i putere exploatnd dezintegrrile radioactive pasive, cum ar fi, de exemplu, instalaiile FarnswothHirsch de producere a radiaiilor neutronice.

Cuprins
[ascunde]

1 Aplicaii 2 Scurt istoric 3 Tipuri de reactoare o 3.1 Familii actuale de reactoare o 3.2 Tipuri vechi aflate nc n funciune o 3.3 Alte tipuri de reactoare o 3.4 Reactoare rapide o 3.5 Reactoare de generaia a IV-a 4 Ciclul combustibilului nuclear 5 Reactoare nucleare naturale 6 Vezi i 7 Bibliografie

[modificare] Aplicaii
Principalele aplicaii ale reactoarelor nucleare sunt: n centrale nuclearo-electrice: producie de cldur pentru generare de electricitate; producie de cldur pentru nclzire domestic i industrial; producie de hidrogen; la desalinare. n propulsia nuclear: pentru propulsie nuclear marin; exist propuneri pentru rachete termonucleare; exist propuneri pentru rachete propulsate prin puls nuclear. n transmutaie de elemente: la producia de plutoniu, adesea pentru utilizarea n arme nucleare; la obinerea diverilor izotopi radioactivi, cum ar fi americiu pentru detectorii de fum, respectiv cobalt-60, molibden-99 i alii, folosii n medicin.

n cercetare: pentru asigurarea unei surse de radiaie cu neutroni i pozitroni (cum ar fi pentru Analiza cu activare neutronic i Datarea cu potasiu-argon); pentru dezvoltarea de tehnologii neclare.

[modificare] Scurt istoric

Dei omenirea a mblnzit recent puterea nuclear, primele reactoare nucleare au aprut n mod natural. Cincisprezece reactoare de fisiune naturale au fost gsite n trei depozite separate de minereu la mina Oklo din Gabon, n vestul Africii. Descoperite pentru prima dat de Francis Perrin, acestea sunt numite ca Reactoarele Fosile Oklo. Aceste reactoare funcioneaz de aproximativ 150 milioane de ani, avnd o putere medie de 100 kW. De asemenea, emisia de cldur, lumin i radiaii de la stele se bazeaz pe fuziunea nuclear. Conceptul unui reactor nuclear natural a fost teoretizat nc din 1956 de Paul Kurola la University of Arkansas. Enrico Fermi i Leo Szilard, ambii de la University of Chicago, au fost primii care au construit o pil nuclear i au prezentat o reacie n lan controlat, pe 2 Decembrie 1942. n 1955 ei i-au mprit patentul de invenie pentru reactorul nuclear U.S. Patent 2.708.656. Primul reactor nuclear a fost utilizat pentru a genera plutoniu pentru bomba nuclear. Alte reactoare au fost folosite n navigaie pentru propulsarea submarinelor i chiar avioane. La mijlocul lui 1950 Uniunea Sovietic i rile vestice i-au extins cercetrile pentru a include i utilizarea nemilitar a atomului. Totui, ca i programul militar, multe din lucrrile nemilitare au fost fcute n secret. Pe 20 Decembrie 1951, n SUA, a fost generat pentru prima dat curent electric folosind putere nuclear la Experimental Breeder Reactor-I (EBR-1) localizat lng Arco, statul Idaho. Pe 26 Iunie 1954, la ora 5:30 a nceput s genereze curent electric prima central nuclear sovietic, la Obninsk, Kaluga Oblast. Ea a produs 5 MW, asigurnd electricitate pentru 2.000 de case. Prima central nuclear de tip comercial din lume a nceput s funcioneze pe 17 Octombrie 1956, la Calder Hall. Un alt reactor de putere timpuriu a fost Shippingport Reactor n Pennsylvania (1957). Chiar nainte de accidentul din 1979 d la Three Mile Island, au fost oprite unele comenzi pentru centrale nucleare n USA din raiuni economice legate n primul rnd de durata lung de construcie. De altfel din 1978 nu s-au mai construit centrale n SUA; situaia s-ar putea schimba dup 2010. Spre deosebire de accidentul de la Three Mile Island, accidentul din 1986 de la Cernobl nu a nsprit reglementrile cu privire la reactoarele din Vest. Acesta deoarece reactoarele de la Cernobl, de tip RBMK, erau cunoscute ca avnd un proiect nesigur, fr cldiri de siguran i operate nesigur, iar Vestul auzite prea puine despre ele. Au fost i precipitri politice: Italia a inut un referendum n anul urmtor, 1987, ale crui rezultate au condus la oprirea a patru centrale nucleare. n 1992 centrala turceasc Turkey Point Nuclear Generation Station a fost lovit direct de uraganul Andrew. Au fost pagube de peste 90 milioane de dolari, cele mai mari la un rezervor

de ap i un co de fum al unei uniti funcionnd cu combustibili fosili, dar cldirile de protecie nu au avut de suferit. Prima structur de dezvoltare a sistemelor nucleare de putere utilitare, i anume US Navy, este singura din lume cunoscut ca avnd o activitatea total curat. US Navy a operat mai multe reactoare dect orice alt entitate, chiar i Soviet Navy, fr incidente majore fcute publice. Dou submarine americane, USS Scorpion i Thresher au fost pierdute n mare, din motive ce nu au avut legtur cu reactoarele lor, epavele lor fiind astfel situate nct riscul de poluare nuclear este considerat sczut. Perspective de viitor n 2006, centrala Watts Bar 1, era ultimul reactor nuclear comercial operaional pus n funciune, n 1997. Acest fapt este adesea citat ca o dovad a succesului campaniei mondiale pentru nchiderea treptat a centralelor nucleare. Oricum, rezistena politic fa de centralele nucleare a avut din cnd n cnd succes n diferite pri ale Europei, n Noua Zeeland, n Filipine i n Statele Unite. Cu toate acestea, n SUA i Europa au continuat investiiile n cercetri privind ciclul combustibilului nuclear i, dei unii experi prezic via scurt electricitii, creterea preului combustibilului fosil i preocuparea legate de actualele emisii de gaze i efectul de ser vor nnoi cererea de centrale nucleare. Multe ri rmn active n dezvoltarea centralelor nucleare, incluznd aici: Japonia, China i India, toate trei dezvoltnd att tehnologii termice ct i reproductoare, Coreea de Sud i Statele Uite, ambele dezvoltnd numai tehnologii termice, i Africa de Sud i, din nou, China, dezvoltnd versiuni ale reactorului de tip PBMR (Pebble Bed Modular Reactor = Reactor modular cu strat granular). Finlanda i Frana i continu n mod activ programele nucleare; Finlanda are n construcie un nou European Pressurized Reactor. Japonia are un program activ de construcii pentru noi uniti ce a nceput din 2005. n Statele Unite, trei consorii au rspuns nc din 2004 solicitrii Department of Energy (Departamentului de Energie) privind Programul Energetic Nuclear 2010 n vederea construirii inclusiv a unui reactor de generaia a IV-a, tip VHTR, destinat producerii de electricitate i hidrogen. Pe 22 Septembrie 2005, s-a anuna deja selectarea a dou locaii din SUA destinate construirii de noi reactoare. Centralele nucleare reprezint un interes particular pentru China i India, ambele construind reactoare de tip FBR. n politica energetic a Marii Britanii se prevede construirea n viitor cel puin a unei noi centrale nucleare i meninerea i prelungirea duratei de via a celor existente deja.

[modificare] Tipuri de reactoare

Dei s-au dezvoltat diferite tehnologii de realizare a reactoarele nucleare de fisiune, acestea pot fi mprite riguros n dou clase, depinznd de energia neutronilor utilizat pentru a susine reacia de fisiune n lan: Reactoarele termice (lente) folosesc neutroni termici. Acestea sunt caracterizate ca avnd materiale de moderare care sunt destinate ncetinirii neutronilor pn cnd acetia ajung la nivelul mediu al energiei cinetice al particulelor din mediul nconjurtor. Neutronii termici au o probabilitate mare de ciocnire cu nucleele fisionabile de 235U i, comparativ cu neutronii rapizi rezultai din fisiune, o probabilitate mic de captur din parte nucleelor de 238U. Pe lng moderator, reactoarele termice au combustibil ncapsulat, vase sub presiune, scuturi i instrumentaie de monitorare i control pentru toate sistemele reactorului. Multe reactoare de putere de acest tip, ca i primele reactoare de producere a plutoniului au fost reactoare termice

avnd moderator de grafit. Unele reactoare sunt mai termalizate dect altele. Centralele moderate cu grafit (de exemplu reactoarele ruseti RBMK) i ap grea (de exemplu reactorul canadian CANDU) tind s fie mult mai termalizate dect cele de tip PWR i BWR, acestea din urm utiliznd ca moderator apa uoar; datorit gradului mai nalt de termalizare, reactoarele de acest tip trebuie s foloseasc uraniu natural (nembogit). Reactoarele rapide (FBR) folosesc neutroni rapizi pentru a ntreine reacia de fisiune n lan i sunt caracterizate prin lipsa materialului de moderare. Ele funcioneaz cu combustibil (uraniu) puternic mbogit sau plutoniu, pentru a reduce procentul de U-238 care ar captura neutronii rapizi. Unele reactoare sunt capabile s produc mai mult combustibil dect au consumat, n mod uzual convertind U-238 n Pu-239. Unele staii de putere timpurii au folosit reactoare rapide, cum ar fi cele folosite la propulsia unor submarine i vase ruseti, altele se afl nc n construcie, dar acest tip de reactor nu a egalat succesul reactoarelor termice n nici un domeniu. Reactoarele termice de putere pot fi mprite i ele n trei tipuri i anume: cu vas de presiune, cu canale combustibile presurizate, respectiv cu rcire cu gaz. Reactoare cu vase de presiune se ntlnesc n multe centrale comerciale dar i n propulsia unor nave. n acest tip de reactor termic, vasul de presiune joac, n acelai timp, i rolul de scut de protecie i, respectiv, de container pentru combustibilul nuclear. Ca scut protector, vasul (recipientul) de presiune este destinat asigurrii reactorului nuclear contra cutremurelor sau/i bombardamentelor. El trebuie s fie att de robust construit, nct n situaiile critice menionate nu are voie nici crpturi (fisuri) s obin. Canalele presurizate sunt folosite n reactoarele de tip RBMK i CANDU. Reactoarele de acest tip prezint avantajul de a putea fi aprovizionate (ncrcate) cu combustibil proaspt chiar n timpul funcionrii. Reactoarele rcite cu gaz folosesc (prin recirculare) un gaz inert, de obicei heliu, dar pot utiliza i azot sau bioxid de carbon. Utilizarea cldurii variaz de la reactor la reactor. Unele reactoare trimit cldura n turbine cu gaz, direct sau prin intermediul unui schimbtor de cldur. Reactorul de tip PBMR, de exemplu, este rcit cu gaz. Atta timp ct apa servete ca moderator, ea nu poate fi folosit ca fluid de rcire n reactoarele rapide. Cele mai multe reactoare rapide sunt rcite cu metal lichid, de obicei sodiu topit. Ele sunt de dou tipuri: cu piscin, respectiv cu bucl. Sistemul de rcire al unui reactor nuclear trebuie s multiplu asigurat. Aceast siguran multiplu realizat este imperios necesar, fiindc n cazul unei nerciri a unui reactor n funciune se poate ajunge, din cauza supranclzirii sale rapide, la topirea reactorului ceea ce ar fi o catastrof]] nuclear (atomic).

[modificare] Familii actuale de reactoare

Pool type reactor = reactor cu piscin Pressurized Water Reactor (PWR) = reactor cu ap sub presiune Boiling Water Reactor (BWR) = reactor cu ap fierbtoare Fast Breeder Reactor (FBR) = reactor rapid reproductor

Pressurized Heavy Water Reactor (PHWR) sau CANDU = reactor cu ap grea sub presiune United States Naval reactor = reactor utilizat de marina Statelor Unite

[modificare] Tipuri vechi aflate nc n funciune

Magnox reactor = reactor Magnox Advanced Gas-cooled Reactor (AGR) = reactor avansat rcit cu gaz Light water cooled graphite moderated reactor (RBMK) = reactor rcit cu ap uoar i moderat cu grafit

[modificare] Alte tipuri de reactoare

Aqueous Homogeneous Reactor = reactor omogen cu ap Liquid Fluoride Reactor = reactor cu floruri lichide

[modificare] Reactoare rapide

Exist mai mult de o duzin de proiecte de reactoare avansate, aflate n diferite stadii de dezvoltare. Unele sunt mbuntiri ale proiectelor anterioare PWR, BWR i PHWR, altele sunt radical diferite. Primele includ reactoarele avansate cu ap n fierbere (Advanced Boiling Water Reactor = ABWR) dintre care dou sunt deja operaionale i altele n construcie, respective reactoarele cu securitate pasiv ESBWR i AP1000. Cel mai radical i nou proiect este reactorul modulare cu strat modular (PBMR) ce face parte din categoria reactoarelor de nalt temperatur rcite cu gaz (HTGCR). De menionat este faptul c se afl n stare de proiect noul tip de reactor, CAESAR (Clean And Environmentally Safe Advanced Reactor = reactor avansat, curat i sigur pentru mediul nconjurtor), ce folosete aburul pe post de moderator.

[modificare] Reactoare de generaia a IV-a

Cele mai avansate proiecte de reactoare nucleare sunt cunoscute sub denumirea de Generaia a IV-a i sunt mprite n ase clase: Gas cooled fast reactor = reactor rapid rcit cu gaz Lead cooled fast reactor = reactor rapid rcit cu plumb Molten salt reactor = reactor cu sare topit Supercritical water reactor = reactor supercritic cu ap Very high temperature reactor = reactor cu temperatur foarte nalt Fission fragment reactor = reactor cu fragmente de fisiune

[modificare] Ciclul combustibilului nuclear

Reactoarele termice depind, n general, de uraniul rafinat i mbogit. Unele reactoare nucleare pot s opereze cu o mixtur de plutoniu i uraniu (MOX). Procesul prin care minereul de uraniu este extras din min, procesat, mbogit, folosit, posibil reprocesat i depozitat este cunoscut ca ciclul combustibilului nuclear. Uraniul este scos din min ca orice metal. Minereul brut de uraniu de pe teritoriul Satelor Unite are o concentraie de oxid de uraniu cuprins ntre 0,05% i 0,3%. Minereul de uraniu nu este rar; cele mai probabile resurse largi, exploatabile la un cost de 80$/kg sunt localizate n Australia, Kazakhastan, Canada, Africa de Sus, Brazilia, Namibia, Rusia i Statele Unite. Minereul brut este mcinat i tratat chimic. Pudra rezultat de oxid de uraniu este transformat apoi n hexaflorur de uraniu n vederea pregtirii pentru mbogire. Izotopul uor fisionabil U-235 reprezint sub 1% din uraniul natural, astfel nct cele mai multe reactoare solicit uraniu mbogit. mbogirea presupune creterea procentajului de U235 i se realizeaz, uzual, cu ajutorul difuziei gazoase sau prin centrifugare de gaz. Materialul mbogit rezultat este convertit n pudr de UO2 care este sinterizat (= presat i copt) sub form de pastile. Pastilele sunt introduse n tuburi nchise etan care se numesc elemente (bare) combustibile. ntr-un reactor nuclear se folosesc (se ard) un numr mai mare sau mai mic de astfel de elemente combustibile. Cele mai multe reactoare comerciale de tip BWR i PWR folosesc uraniu mbogit pn la 4%, alte reactoare de cercetare folosesc mbogiri mai mari, n timp ce unele reactoare comerciale cu economie ridicat de neutroni nu necesit de loc combustibil mbogit. Rencrcarea reactoarelor nucleare Cantitatea de energie din rezervorul unui combustibil nuclear este frecvent exprimat prin numrul de full-power days (zile la putere maxim), adic numrul perioadelor de 24 de ore (numrul de zile) ct este reactorul planificat s opereze la putere maxim pentru generarea energiei termice. Acest ciclu, cu alte cuvinte numrul de zile de operare la putere maxim (ntre dou ncrcri / aprovizionri ale reactorului cu combustibil proaspt) depinde de cantitatea de U-235 coninut n combustibilul nuclear la nceputul ciclului. Evident, cu ct procentajul de U-235 este mai mare la nceputul ciclului, cu att mai multe zile la putere maxim va lucra reactorul pn la urmtoarea rencrcare. La sfritul ciclului de operare, combustibilul din unele configuraii este consumat i este descrcat i nlocuit cu combustibil nou, proaspt. Cu toate c, n practic, reacia de otrvire din combustibilul nuclear este cea care determin durata de viat a combustibilului ntr-un reactor. Fracia de combustibil din centrul reactorului care se nlocuiete cu ocazia rencrcrii este de un sfert pentru BWR i o treime pentru PWR. Nu toate reactoarele trebuie oprite pentru rencrcare cu combustibil proaspt; de exemplu, reactoarele de tip PBMR, RBMK, MSR, MAGNOX i CANDU permit alimentarea cu combustibil proaspt chiar n timpul funcionrii. ntr-un reactor CANDU se permite de asemenea mutarea elementelor combustibile n diferite poziii din centrul acestuia, convenabile din punctul de vedere al cantitii de U-235 din element.

Cantitatea de energie extras din combustibilul nuclear se numete burn up (ars complet) i este exprimat n termeni de energie termic produs pe unitatea iniial de mas de combustibil. Burn up se mai exprim i prin MW / tone de metal greu. Managementul deeurilor radioactive Stadiul final al ciclului de combustibil nuclear este managementul combustibilului ars, foarte nalt radioactiv, care constituie cea mai problematic component a fluxului de deeuri nucleare. Dup 50 de ani de energetic nuclear ntrebarea cum s se administreze aceste resturi materiale se confrunt cu probleme de securitate i tehnice, una din importantele direcii de aciuni a criticilor industriei nucleare fiind chiar aceste costuri i riscuri pe termen lung asociate cu managementul deeurilor radioactive. Administrarea combustibilului ars poate include variate combinaii de stocare, reprocesare i depozitare final. n practic, combustibilul ars este stocat n piscine cu ap uoar (normal), de obicei chiar n incinta centralei. Apa asigur rcirea combustibilului ars i este un ecran de protecie mpotriva radioactivitii acestuia. Dup perioada de rcire i diminuare a nivelului de radiaii, combustibilul ars este stocat (stocare uscat) fie n containere intermediare de oel i beton monitorizate cu atenie, fie n depozite finale sub form de puuri adnci spate n diferite formaiuni geologice. Reprocesarea combustibilului ars este atractiv deoarece (1) permite reciclarea combustibilul nuclear i (2) asigur pregtirea deeurilor pentru depozitarea final. Totui, experiena Franei, de exemplu, a artat c depozitarea final este mult mai economic deoarece reprocesarea combustibilului ars conduce la creterea de 17 ori a cantitii de deeuri radioactive sub form lichid.

[modificare] Reactoare nucleare naturale

Un reactor nuclear de fisiune natural poate s apar n unele circumstane care reproduc condiiile dintr-un reactor construit. Singurul reactor nuclear natural cunoscut s-a format acum 2 miliarde de ani la Oklo, n Gabon Africa. Asemenea reactoare nu se mai pot forma pe Pmnt: dezintegrarea radioactiv pe aceast durat imens de timp a redus proporia de U235 n uraniul natural sub limita cerut pentru a susine o reacie nuclear n lan. Reactoarele nucleare naturale s-au format atunci cnd depozitele de minerale bogate n uraniu au fost inundate de apa freatic, acionnd ca un moderator de neutroni i determinnd iniierea reaciei n lan. Aceste reactoare naturale sunt studiate de ctre oamenii de tiin interesai de depozitarea geologic a deeurilor radioactive. Respectivele reactoare reprezint un caz deosebit de studiu al migraiei izotopilor radioactivi n scoara Pmntului, subiect abordat, de altfel, i de criticii actualei tehnologii nucleare, mai ales n legtur cu depozitarea d