I

/
Aleman. Semi6logo, trabaja en la
Universidad alemana de Kiel; ha escrito
en las mas pI'estigiadas I'evistas de esa
especialidad, Pertenece a la Asociaci6n
In ternacional de Serni6tica,
(
. __ ,-p,,.'J 1""1
! ' I'
/

Con un rnode/o para /a
narrativa posrnoderna
--
:?
Posmodernidad

ALFONSO DE TORO
En todas las ficciones, cada vez que un hombre se enfrenta con
diversas alternativas, opta por una y elimina las otlas; en la del
casi inextricable Ts'ui Pen opta - simu1taneamente - por todas ..
Crea", asi, diversos porvenires, diversos tiempos, que tambien
proliieran y se bifiucan (... .. .) todos los desen1aces oemren; eada uno
es e1 punto de partida de otlas bifiucaciones ..
( .. )
Creia en infinitas series de tiempos que se aproximan, se bifiu'can,
se cortan 0 que seeularmente se 'ignor'an, abarca todas)} las
posibilidades ..
(Borges, "Eljardin de los sender-os que se bifurean".)
INTRODUCCION
L
as siguientes paginas pre
tenden solamente pro ..
poner algunas ideas con
respecto al fenomeno de la
posmodernidad en relacion con la na
rrativa latinoamericana. Esta restric
cion es necesaria frente a la amplitud
y complejidad del debate de la pos
mocfernidad.. Intentamos, eso si, po ..
ner de manifiesto que la posmoder ..
nidad es descriptible partiendo de una
serie de elementos basicos y de esta
forma tam bien la novela latinoameri
cana posmoderna.
47
plum.
GENERALIDADES
Lo que denota el termino "posmoder
nidad" y cuales son sus caracteris
ticas como sistema sigue siendo hey
en dia, a pesar de un diluvio de publl ..
caciones, altamente discutido, tanto
dentro de una disciplina determinada
como en la semi6tica de la cultura:
existen tan variadas tesis como au ..
tores que se han manifestado al res
pecto .. EI terminG se ha convertido con
el tiempo en una metatora poco can
vincente, en una idea fija, que se en
cuentra en todos los campos.
FrS{1te a semejante situacion es im
presci'ndible aclarar las nociones del
-"',
Ii
j
i
A" 0 N' 0 0' To. 01
tennino en cuesti6n. y especial mente
dentro de la ciencia literaria. donde
observamos un fen6meno similar a
aquel cuando surgieron el estructura
lismo. la semi6tica y la teoria de la reo
cepci6n. cuando la tenninologia de es
tas disciplinas fue (y 10 es aun) degra-
dada a conceptos eclecticos que nada
definian ni precisaban. Una semejante
Babilonia impide una discusi6n seria.
y ha conducido a considerar autores
pertenecientes a siglos tan lejanos
como Arist6teles y Rabelais. Cervan-
tes y Gracian. Sterne y Baudelaire. Ar
taud y Joyce. Beckett y Borges. Heis
senbuttel y Norman Mailer. Vonnegut
y A. RobbeGriliet. asi como ultima-
mente tambien la novel a hispanoa
mericana en su totalidad. y no olvi
demos a Nietzsche y Heidegger. Lyo-
tard y Vattimo. Eco y muchos otros.
Frente a esta definici6n inflaciona-
ria. que a la vez es ahist6rica. observa
Umberto Eco en su Postille a II nome
della rosa. en forma sarcastica. que
pronto lIegaremos a Homero ..
GENEALOGiA, mSTORIA
Y PERIODIZACION DE LA
POSMODERNIDAD
Breve genealogia e historia
del termino "posmodernidad"
.y suseampos
Si el tennino "posmodernidad" tanto
semantica. hist6rica como sistemati
camente pretende tener algun sen
tido. no se deberia partir de la pre-
misa de que el momenta en el que
manifestamos algo. es el moderno 0
vanguardista. ya que de esta fonna la
posmodemidad no pod ria tener lugar.
10 cual seria insensato ..
Bajo un punto de vista hist6rico-cul
tural tenemos que diferenciar el ter
mino "posmodernidad" actual. de
aquel que estalJlo relacionado con la
historiografia y las ciencias naturales.
se encontraba en oposici6n al de
"modernidad". es decir. a aquel que
marca el comienzo del Renacimiento
(1500) y de la Epoca Moderna inau
gurada con Descartes (1596-1650) y
la fundaci6n de la mathesis universa
lis .. Ese tennino se denominaba "pos-
modernismo" y marca una epoca que
comienza alrededor de 1875 (T oyn
bee). 0 tambien a partir de 1914
(Pannwitz). Frente a 10 expuesto tam
poco se debe confundir el tennino
"posmodernidad" con aquel de "pos-
modernismo" de Federico de Onis.
que es de naturaleza de tipo cultural.
Segiin este. comienza el posmoder
nismo. como reacci6n al "moder-
nismo" (1850). alrededor de
1905-1914. y que poco 0 nada tiene
en comun con el tennino "posmoder-
nidad" que discutiremos aqui.
Bajo "posmodernidad" entendemos
un fen6meno hist6ricoculturai que
aparece despues de la "modernidad"
(esta va desde 1850ca. 1960 .... de
Baudelaire al comienzo de los arios
sesenta). es decir. en la segunda mi
tad de nuestro siglo ..
Entendemos la posmodernidad no
s610 como una consecuencia de la
modernidad. como una "habitualiza
ci6n". una continuaci6n y culmina-
ci6n de esta. sino como una actividad
de recodificaci6n iluminada. integra
tiva y pluralista. que retoma. reconsi-
dera un amplio paradigma. en espe
cial de la cultura occidental. pero no
solamente de esta. con la finalidad de
repensar la tradici6n cultural y de
esta forma fina/mente abrir un nuevo
1. La discusi6n de /a posmodemidad se puede
dividir en tres grupes: uno que defiende la mo ..
demidad y rechaza la posmodemidad; _ un se-
gundo que defiende. la posmodemidad y re-'
chaza la rnodemidad, y un tercero que consi ..
dera la posmodemidad como una evoluci6n de
la modemidad calificandola de una "moder ..
nidad posmodema"
2. EJ ya se encontraba en 1870 en la
pintura inglesa. en oposici6n a la pintura impre-
sionista"
3" Sin Jugar a duda es Venturi uno de los mas
tascinantes arquitectos tanto en la teoria como
en la practica"
48
pluml
paradigma. donde se termina con los
metadiscursos totalizantes y exclu-
yentes y se aboga par la "paralogia".
par el disenso y la cultura del debate.
Yo osaria calificar la pasmodemidad
como un "Renacimiento recodifj.
cado".l La posmodernidad trata de
poner en practica en fonna radical la
actividad de la Verwindung (reinte
grar) heideggeriana interpretada por
Vattimo y Lyotard. como asi la inter
pretaci6n que Ie da Lyotard a los Mr
minos freudianos de Verarbeitung
(elaborar) y Erinnerung (memoria) ..
En la historia de la cultura aparece
el tennino como tal por primera vez
en 1917 con Pannwitz. luego 10 en-
contramos en 1934 en la antologia Ii
teraria de De Onis y en 1947 en el Ii-
bro de historiografia de Arnold Toyn-
bee editado por C.D. Sommervellin ..
2
Historia
La concepcion posmodernista de
Pannwitz resulta de una diagnosis ne
gativa de la epoca anterior (entre
18501917).. EI posmodernismo es de-
finido positivamente: este es un fe
n6meno conservador. el hombre pos
modemista es deportivo. nacionalista.
militarista y religioso. se dirige contra
la modernidad a la cual Ie es inhe
rente el nihilismo y la decadencia.
En la discusi6n actual. que co
mienza con Gehlen en los arios 50. se
analiza a la "posthistoria". respecti-
vamente la posmodernidad (despues
de la Segunda Guerra Mundial) en
fonna negativa: como una epoca ca
rente de innovaciones. en la cual las
posibilidades de desarrollo hist6rico
se him agotado. en donde no existen
actos creativos. sino fonnas mera
mente reproductoras de 10 existente.
que impiden la posibilidad de desarro-
liar nuevos valores. conceptos e ide
ales .. Lo unico que funciona es el apa
rate socioecon6mico de una siempre
creciente sociedad de masas. cuyos
deseos y exigencias de consumo de
ben ser saciados.. Demostraciones.
protestas y otro tipo de actos subver
I

li




1"

.- :'

Posmodernidad y Latinoamer'ica
sivos se les considera ilusorios, como
algo effmero, teatral, obsoleto y final-
mente epigonaL
Somos por el contrario de opinion
que la posmodemidad hist6rica co,
mienza a desarrollarse durante los
alios 70 con los movimientos pacifis
tas, con el movimiento polfticoecolo.
gico, con la perestroika, lIegando a su
maxima evolucion actual con la desin
tegracion de los sistemas estalinistas
de Europa del Este, evolucion a la que
seglJira tarde 0 temprano un radical
cambio del sistema poHticomilitar de
Occidente ..
Sociologia
EI termino posmodernidad se des
arrolla en la sociologfa en Estados
Unidos a partir de 1958 con 105 tra
bajos de David Riesman (1958), se di
funde luego con las investigaciones
de Amitai Etzioni (1968), y la discu
sion lIega a su termino con los ana
lisis de Daniel Bell (1973, 1976) .. En
Europa se realiza el debate con Alain
Touraine (1969) y Jean Baudrillard
(1971, 1981)
En la socioeconomfa de Etzioni 0
Bell se argumenta en forma similar
que en la historia .. Se sostiene que el
aparato socioeconomico, que ha al
canzado una alta y diferenciada forma
de produccion, tiene la funcion de
mantener el status quo, 10 cual re
prime las actividades en otros sec
toreS de la vida.. Bell acepta, eso sf; en
su diagnosis negativa del capitalismo
estadunidense, que la cultura tiene
una funcion subversiva, ya que esta
puede movilizar a las masas contra
las exigencias de disciplina que im
planta la producci6n capitaiista.
Filosofia
En este campo se inaugura el para
digma de la posmodernidad con la fi
losoffa de Lyotard
(1979) y Gianni Vattimo (1980), y par
tiendo de estes dos autores se des
cubren retrospectivamente a Michel
Foucault (1966), Jacques Derrida
(1967, 1972) y Gilles Deleuze (1968)
como fundadores de la filosoffa pos
moderna..
La filosoffa se despide del raciona-
lismo y el rigorismo cartesianos, asf
como tambien de la metafisica .. Ahora
se da preferencia a la pluralidad de
paradigmas concurrentes, a la dife-
rencia, a la diseminacion, a la hete
rogeneidad, a las distribuciones nO.
madas, a la deconstrucci6n, a la inter
culturalidad e intertextualidad, al di
senso, al antagonismo. La filosoffa
posmoderna es absolutamente
abierta, y se entiende en parte como
una relectura creativa y transforma-
dora de discursos establecidos en la
tradicion. No solamente recurre a la
tradicion filosofica de la epoca mo-
derna, sino. a la tradici6n occidental
en su totalidad, para fundar un nuevo
discurso filos6fico con las caracterfs-
ticas mencionadas.
Arquitectura
En el campo de la arquitectura y del
diselio se inaugura la discusi6n pro 0
contra la posmodernidad con Niko
laus Pevsner (1966) y Robert Venturi
(1966), pero se lIegara solamente a
una teoretizacion amplia en los alios
70 (1977) con los trabajos de Charles
Jencks (cuya teorfa de la "doble codi
ficaci6n" la toma evidentemente de
Leslie Fiedler), y del aleman Heinrich
Klotz (1985).3
l.a arquitectura posmoderna (asf
como tambien el diselio) quiere crear
una forma 0 estructura que sea ca.
paz, a la vez, de considerar deseos
particulares como generales e incor
porar simultaneamente problemas ar
quitect6nicos inmanentes, es decir,
de incluir elementos locales/regio
nales y particulares combinados con
formas hist6ricas .. La reintegraci6n 0
el redescubrimiento del ornamento,
de 10 figural, del color local, en un sis-
tema integrador, caracterizan este
movimiento arquitect6nico como len
guaje radicalmente plural, como co-
municaci6n, metatora, que quiere 0
49
phual
pretende provocar la fantasfa del ob:
servador. La forma se acopla a un co.
digo "socioarquitect6nico" con un
metalenguaje ludico narcisfstico con
una finalidad explicatoria y descrip
tiva.. La combinaci6n de diversos ma
teriales (marmol, granito, concreto ar-
mado, ladrillo, vidrio, acero y plas
tico), colores y formas (geometricas,
grecorromanas, clasicistas, barrocas,
estilo "decor", y Bauhaus, etcetera),
asf como tambien la recurrencia y el
retorno de elementos determinados
(el agil6n 0 frontispicio triangular
griego, renacentista y ciasico, puertas
o entradas ovaladas con claraboyas,
formas de naves de iglesias, etcetera),
son algunas de las caracterfsticas de
la arquitectura posmoderna que se
encuentran en diversos pafses y regio
nes ..
La arquitectura se considera como
un signo narrativo, argumentativo,
iconico y estetico de gran variedad,
como una ficci6n, como puente entre
ideas poeticas (entre la belleza deco
rativa) y su utilidad (funcionalidad),
corrio puente entre 10 anti guo y 10
nuevo, como humor, ironia y parodi a..
Arte
Mientras que la practica del arte pos
moderno la inicia Andy Warhol en los
alios 60 con el Pop Art y luego se de
sarrollan otras formas artfsticas en
Estados Unidos y Europa tales como
el fotorrealismo, el neoclasicismo du-
rante los alios 70, se inicia con la dis-
cusion te6rica a partir de 1967 .. En"
1980 se establece el termino "arte
posmoderno" definitivamente en la
crftica de arte ..
Los artistas posmodernos reintro
ducen 10 emplean una
fuerte masa de colores, la subjetivi
dad, la metatora y la alegorfa, asi
como en otros campos de la cultura
recurren a toda la tradici6n artfstica
occidental (y no solo a esta).. Encon
tramos temas, estilos, tecnicas y for
mas conocidos, realizados en forma
de cita distanciadora 0 par6dica 0
A L F o N
reintegrados en un nuevo concepto,
provenientes del Renacimiento, el cia ..
sicismo, el .. el cu ..
bismo, el surrealismo, el expresio ..
nismo, el futurismo, el dadaismo, et-
, cetera) .. Se earacteriza no a traves de
la exclusion, sino de la inclusion de 10
uno y 10 otro ..
Teatro
Mientras que en todos los otros cam-
pos de la cultura, con la relativa ex-
cepcion de la musiea, se inicio una in-
vestigacion cientifiea de la posmoder
nidad, en el campo del teatro se en-
contro esta al comienzo en la critiea,
lIamemosla periodistica. Con cierto re
tardo comenzo la critiea academiea a
ocuparse del campo en discusion..
La practica del teatro posmoderno
comienza en los aiios 60 con el Living
Theatre, el Happening y el Open Thea ..
tre en Nueva York. Tendremos que es-
perar los aiios 70 y 80, es decir, a B ..
Shepard, Robert Wilson, Peter Brook,
Heiner MOiler, Tankred Dorst, Jean-
Marie Koltes, Alberto Kurapel, Ra ..
mon Griffero y De Tavira, para que el
teatro lIegase a su real desarrollo ..
En 1985 apareeen los trabajos de
June Schlueter y Erika Fischer-Lichte,
que describen determinadas formas
del teatro posmoderno. En 1989 pro ..
puse un modelo general para un am-
plio trato de las diversas manifesta ..
ciones posmodernas
4
EI teatro posmoderno comienza en
los aiios 70 y tiene las siguientes ca-
racteristicas: ambigOedad, disconti ..
nuidad, . heterogeneidad, pluralismo,
subversion, perversion, deformacion,
deeonstruccion, deereacion; es anti ..
mimetico y se resiste a la interpreta ..
cion ..
4, Un resumen de mi trabajo Hacia un mode/o
para eI teatro posmodemo. aparece en Gestos 6
(1990); 10 versi6n original, en F .. de Toro/K..A.
SIGher/A .. de Toro (Eds .. ): Semi6tica teatral y
teatro latinoamericano (Galerna). Buenos Aires,
1990, y en ltalia Verso un modele del teatro
posmoderno, en: Revisra Teatrale (Venecia)
1990 ..
s o D E
Se trata de un teatro en el cual se
celebra el arte como ficcion y el teatro
como proceso, performance, no-tex ..
tualidad, donde el actor se transforma
en el tema y el personaje principal,
donde el texlo en el mejor de los ea-
sos es una mera base, en general ea-
reee este de importancia.. EI texto es
considerado como una forma autori
taria y arcaica. EI texlo es mas bien
un performance script La idea de per ..
formance toma una tercera posicion,
mediadora y subversiva entre drama y
teatro.
EI teatro posmoderno se abre a to ..
dos los medios de comunicacion (plu-
ralidad de codigos: musiea, danza,
-.. ,,----"
T o R o
luz, elementos olfativos), sin separar ..
los por rdbrieas a generos, y cualquier
lugar pasa a ser lugar de teatro (ca-
fes, cocheras, easas de parqueo, off-
Broadway, parques, iglesias, terrazas
de edificios, happening y open thea-
tre) ..
EI actor se transforma en elemen-
toolema central,debe solamente re ..
presentar a traves de su gestualidad
kinesiea, a traves de su actuar, de su
percepcion del mundo. En un teatro
asi concebido pierde la palabra su
sentido, se actua sin discurso, con
base en meqitacion, gestualidad,
ritmo, sonido, silencio; las acciones
son instintivas, no se desprenden nee
I
I
~ ~ ~ -
Posmodernidad y
Latinoamerica
cesariamente de un entrenamiento., EI
teatro adquiere formas nihilistas, gro ..
tescas, lIegando hasta el silencio (Ro ..
bert Wilson), hasta el espacio vacfo
(Peter Brook).,
Et teatro posmodemo se resiste a la
interpretacion, el espectaculo no es
mas interpretable segun parametres
semanticos tradicionales, los signifi
cados no son reductibles a una inter ..
pretacion que de un sentido pro
fundo, un mensaje; el teatro posmo
demo tiene elementos de fa ciencia
ficci6n, maneja, juega, cita el lenguaje
cotidiano, readymades combinados
segun una tecnica de montaje donde
los fonemas son destruidos yalta
mente recurrentes; fragmentacion,
montaje y repeticion son principios
comunes de la organizacion perlor ..
mativa del teatro posmoderno; inter ..
textualidad: empleo de citas de otros
autores y textos de diversas epocas 0
de textos propios, mas sin funcion
ninguna; transformacion del texto en
un collage tonal, donde los signos se
han despedido de su funcion denota ..
tiva, es decir, se han transformado en
grafemas desemantizados; intercul ..
turalidad, 0 sea, la recepcion de ele
mentos de culturas extraf\as en la
propia, para producir un nuevo teatro.
EI teatro posmodemo se manifiesta
por 10 menos en cuatro tipos de sa
miosis. La primera es aquella de la re ..
presentacion total y de la integraci6n
de todos los generos artisticos, 0 por
10 menos de una gran cantidad de es ..
tos, que definimos como: teatro plu
rimedial 0 interespectacular (aqui es
posible la interpretacion, mas no en la
forma tradicional de buscar un sen ..
tido alegorico, profundo; es decir, los
signos estan acoplados a significados
pluml
tanto retoricos como kinesicos); ejem:
plo: Cosmopolitan Greetings de Gins
berg/Gruntz/Liebermann/Wilson, y
Alberto Kurapel: Prometeo encade
nado y rres Performances ..
La segunda es aquella en que se
evoca la representaci6n de una acci6n
o mejor dicho pseudoacci6n narratio
va mas reducida radicalmente al
gesto, que denominaremos teatro ges ..
tual 0 kinesico (Ia interpretaci6n tra ..
dicional semantica se hace practica
mente imposible, no ofrece casi sig ..
nificados, sino significantes); ejemplo:
R. Wilson/T. Dorst Parzival, y Luis de
Tavira: La pasi6n de Pentesilea ..
La tercera es aquella en que se em
plea el discurso, la fabula, el espacio y
el tiempo teatrales, mas como pseu
dodiscurso, pseudofabula, pseudoes ..
pacio y pseudotiempo.. Lo hemos de ..
nominado teatro de deconstrucci6n..
Se trata de una cita del teatro ha ..
blado, del teatro decadente, del teatro
realista, del teatro 0 mejor dicho de la
estetica de fin de siecle, del teatro
comprometido, del teatro pobre, del
teatro social, del teatro del absurdo,
del teatro historizante, sin ser nada
de esto, sino citas a traves de las cua
les constituye por deconstrucci6n, por
montaje su propio tipo de especta
culo.. EI espectador puede tratar de
decodificar en forma semantica cohe ..
rente el texto dramatico .. Que se trata
de un intertexto y de una nueva forma
de discurso teatral 10 vemos, por
ejemplo, en la fijacion del texto, como
texto dramatico, por el contra rio de
Parzival y especialmente de Cosmo ..
politan Greetings; ejemplo: T. Dorst
Der Verbotene Garten; JeanMarie
Koltes: Dans la solitude des champs
de coton; Ram6n Griffero: Historia de
un ga/p6n abandonado ..
La cuarta es aquella que retoma Ia
historia del teatro hablado tradicional
con todos sus elementos, como per ..
sonajes ,bien definidos (nombre com
pleto, profesion, relaciones perso ..
nales privadas y profesionales). La di
ferencia con el teatro tradicional mi ..
A L F o N
metico radica en la negacion de un
mensaje, en la absoluta anonimidad
del discurso.. Este teatro 10 clasifi-
camos como teatro restaurativo tra
dicionalista ..
Otros campos de la posmodernidad
serian la teologia, la danza, la moda,
la cocina y el disetio.
Periodizaci6n de la
posmodernidad
Resumiendo, se puede fijar el co
mienzo de la posmodernidad en 1960
con trabajos y obras de Sontag, Fied
ler, Barth, Warhol, Sukenick, Mailer,
Klinkowitz, Riesman, Gehlen, Etzioni,
Touraine, Foucault, Derrida, Pevsner,
Venturi, etcetera.. Esta primera etapa
va hasta alrededor de 1970.
La segunda etapa se desarrolla en-
tre 1970 y 1979; aqui podemos contar
auto res tales como Baudrillard, Bell,
Jencks, entre otros ..
La tercera etapa comienza mas 0
menos en 1979 y esta hoy vigente.
Contamos aqui a Robbe-Grillet, Duras,
Eco, Marias, Montalban, Azua, Lyo.
tard, Vattimo, Baudrillard, Bell, Klotz,
etcetera..
POSTULADOS
PRINCIP ALES DE
LA POSMODERNIDAD
LITERARIA
Las caracteristicas fundamentales de
la posmodernidad litera ria se pueden
resumir bajo los terminos acutiados
por Fiedler del "antiarte" y de la "do
ble codificacion .... Segun estos se ca
racteriza la literatura (estadunidense)
de la siguiente forma: es apocaliptica,
antirracional, abierta y romantica,
profetica, desconfiada. La critica lite
raria no se concentra en el ana lis is de
la estructura de la obra, sino que
quiere describir el proceso de expe-
rimentacion lectoral; se transforma
ella misma en arte, emplea la obra de
arte para producir otra.
s o D E
La literatura posmoderna tiene la
tarea de lIenar vacios entre los Ifmites
de la cultura establecida y canonizada
y la subcultura, entre seriedad y risa,
entre las belles lettres y el Pop Art,
entre elite y cultura de masas, entre
critica y arte, entre artista y critico,
entre arte y publico, entre profesiona-
lismo y diletantismo amateur, entre 10
real y 10 maravilloso/mito.. La pri
macia de la fantasia debe imperar so-
bre la sobriedad. Los generos bases
de la posmodernidad son, segun Fie-
dler, el pop art, la pornografia y el
western 5
Otros criterios no mencionados por
Fiedler que incluirian paises fuera de
Estados Unidos y que ampliarian el
concepto de "doble codificacion" se
rian la "deconstruccion", la "intertex.
tualidad", la "interculturalidad", la
"historizacion", la "recepcionl expe
riencia sensuaJ..cognitiva" del arte, la
"heterogeneidad", la "subjetividad",
la "recreatividad", la "radical particu
laridad" 0 la "diversidad" y por con
secuencia la "universalidad", como
5" Las tesis posmodemas de Redler represen
tan una absolutizaci6n de una ideologfa, es de.
eir, nos transmiten un ideal subjetivo del autor
sabre la posmodemidad. 0 c6mo esta deberia
ser. Por esto no se trata. en el caso de Redler.
de una teo ria de la cultura, la cual deberfa es ..
forzarse par describir las diversas tormas de la
posmoclernidad. Con esto crea Fiedler nuevas /r ..
mites y canones, 10 cual esta en abierta contra"
dicci6n con la pluralidad propagada por el
mismo, ya que debemos preguntamos que su"
cede con toda aquella literatura que no se
ajusta a sus esquemas,
6. EI termino "metadiscurso" podrfa ser causa
de confusi6n en la dobJe forma en que 10 usa,
mos" La usamos por una parte como estructura
universal dentro de aquella filosofia que desa"
rroJia modelos explicativos generales y deriva
leyes generales, que con estos pretende lograr
la verdad dentffica" Por otra parte, 10 usamos
como "juego metadiscursivo", es decir, se re ..
fiere a indicaciones sabre los elementos y pro"
cedimientos usados en /a ficci6n, sea en una
forma reffexiva como en la nouveau roman 0 en
una forma Weida ficcional, como en las novelas
por describir, 0 sea, incorporado a la acti6n,
constituyendo un todo y no una division entre
objeto"lengua y metalengua
52
pluJaj
T o R o
as; tambien el "minimalismo", la "iro
nia", el "humor", la "fragmentacion
integrada" el "collage" y un "meta
discurso Iddico"s
La posmodernidad no se deja de
finir como la modernidad a traves de
la exclusion y a traves de oposiciones,
sino de la inclusion. Las oposiciones
no representan incompatibiJidades,
sino posibiJidades de nuevas manifes
taciones.
LA POSMODERNIDAD
LITERARIA EN
LATINOAMERlCA:
LA NOVELA
En un comienzo parece altamente di
ficil hablar de la posmodernidad en
Latinoamerica, ya que, como hemos
visto, se trata de un fenomeno global
que tiene su origen fuera del conti-
nente latinoamericano, y como fena.
meno global comparte una gran can
tidad de caracteristicas, especial-
mente en 10 que se refiere al aspecto
socioeconomico, politico y cientifico.
Es precisamente esta globalidad 10
que produce en Latinoamerica, en un
principio, una fuerte actitud de re-
chazo ..
Pero existen otras razones: una de
terminada corriente en Latinoamerica
sigue sin querer aceptar aquello que
Borges formulaba hace ya decenios:
que una gran parte de la cultura lati
noamericana es componente indivi-
sible de la cultura occidental.
La opinion de Borges se puede re
formular advirtiendo que Latinoarne
rica goza del privilegio de pertenecer
ados 0 mas tipos de culturas ..
Considerando una serie de aspectos
ideologicos, sociales, etnicos y otros,
sostenemos que Latinoamerica, cons
tituida por un desgarrado sincretismo,
se caracteriza por una gran disocia
cion en todos los niveles: el nivel cui
tural no tiene correspondencia con el
economico, ni el economico con el so
cial, ni estos con el politico. Me refiero


i;;l
Posmodernidad y
Latinoamerica
a que mientras Latinoamerica a co tural de los vecinos .. La famosa iden
mienzos de siglo goza ya de una gran tidad y la acusada y satanizada he-
poesia, y a mas tardar en los alios 50 gemonia cultural bajo la que sufre
se desarrolla una hiperactividad en presuntamente Latinoamerica son dos
sayistica y novelistica, permanecen caras de un mismo mito, que la ha
los campos de la ciencia, la economia, postrado por periodos al provincia
la tecnologia, la industria y la poHtica lismo cultural .. La historia cultural de
en el subdesarrollo 0 en un modesto Latinoamerica ha demostrado ya hace
desarrollo; naturalmente que no olvi-, decenios la falacia de esta posici6n:
damos bien conocidas.. Neruda, poeta universal, sale de la
Se puede concluir, sin caer en la provincia de un pais subdesarrollado;
exageraci6n, que gran parte del con Roa Bastos proviene de un feudo;
tinente no entr6 enla modernidad, y Carpentier del azucar; Garcia Marquez
los pocos paises que entraron en de la supersticion; Vargas Llosa de un
cierta medida, fueron conducidos por pais culturalmente descastado, Mas
el esfuerzo de la modernizaci6n a la todos fueron y son en la medida que
bancarrota, por 10 menos momenta supieron emplear la cultura universal
neamente.. como suya, y con esto no perdieron
A pesar de 10 dicho, podemos sin su identidad, sino que la crearon .. La
ningun problema hablar de la moder.. identidad de un Borges, que vivi6 casi
nidad litera ria latinoamericana que toda su vida en Buenos Aires (sos-
comienza por alii en 1888 y se desa.. tengo que Borges vivi6 mas tiempo en
rrolla en varias eta pas hasta principio esa ciudad que cualquiera de los au ..
de los afios 60;7 y si aceptamos 10 ex- tores actuales ha podido vivir en sus
puesto, pues estaremos obligados a paises de origen), es inconfundible a
denominar y describir aquello que su.. traves de su escritura .. EI discurso ar ..
cede en los afios posteriores con otro tistico es 10 que da identidad a una re-
termino (a no ser que se quiera petri- gion y no solamente el lugar de ori
ficar la modernidad), y esto es con el gen.:. '" VV/:>(,. 4 v
de posmodernidad. @ tv\( IY
1
8). \
Esta propuesta que quiere incluir la 7. J primera etapa iria de 1888 (AzuO hasta
disociaci6n descrita no tan s610 para 925; la segunda de 1925 (Residencia en /a tie ..
la modernidad, sino a la vez para la rra) hasta alrededor de 1955 y la tercera de
posmodernidad, persigue dos finali- 1955 (E/ acoso, Pedro Paramo) hasta eI co
d d I
't L t' mlenzo de los anos 60 ..
a una es e eVI ar que_ a In,o" 8 .. EI problema fundamental de LatinoamOrica
america quede fuera de la dlscuslon radica en los escasos medios de publicaci6n ..
general de un fenomeno de semejante Son pr.lcticamente inexistent .. los fondos na
envergadura, como ha sucedido ya cional .. que pennitan subvencionar libras en
tantas veces en la historia de la cui.. editoriales con distribuci6n intemacional como
tura- la tid 'b' I es usual en Europa y Norteamerica .. EI fen6 ..
,ora es e eSCri Ir e aporte menD se ha discutido desde mediados de los
propio de Latinoamerica a la posmo.. 80. primeramente en la sociologia, con una
demidad . .B carga ideol6gica muy grande, y en la arquitec
tura"
9" La modemidad europea puede ser periodi
zada de la siguiente fonna: I. La modemidad 10"
yen que va de Baudelaire, pasando par Aaubert
y lola, hasta comienzos del siglo XX (l850-ca
191011920); II de Proust pasando por Kafka,
Woolf, Joyce, Dos Passos hasta Faulkner
(1910/192Q.1939); III. de 1955 hasta comien
Frente a eSte cuadro partimos de la
base que. en Latinoamerica natural-
mente existe una posmodemidad, la
cual entramos a describir en el campo
de la novela ..
Borges 0 el comienzo
de la posmodernidad
Borges inaugura con Ficciones
(1939-1944) la posmodemidad, no so-
lamente en Latinoamerica, sino en ge
nera!.. Esto podria ser interpretado
como una contradiccion, ya que he-
mos dicho que la posmodernidad es
un fenomeno que se origina en Es ..
tados Unidos y en los alios 60 .. Si hu
'biese una semejante contradicci6n,
esta seria de caracter cronologico, no
de caracter sistematico. A la obra de
Borges Ie ha sucedido aquello que
han experimentado muchas obras de
la literatura universal; su discurso no
se ha podido fijar hist6ricamente, ni
en 10 que podriamos IIamar la "alta
modernidad" 0 vanguardia, ni en la
"modernidad tardia", es decir, en
aquella literatura que aparece en los
afios 509 y por la senciila raz6n que la
escritura de Borges se encontraba ya
en la segunda mitad del siglo XX. ste
es tambien ellugar donde radica la in-
comprensi6n que produjo su obra por
largo tiempo, tanto en Latinoamerica
como en Europa. Borges abri6 dentro
del paradigma de la modernidad,
aquel de la posmodernidad, que
atrajo la atenci6n de algunos circulos
literarios como el del nouveau roman
y del postestructuralismo.l
O
,Cuales son precisamente las carac
teristicas del discurso posmoderno
borgesiano?
a) El discurso liter8Iio; juego in-
teItextual deconstIuccioniste, cite
ae otros autores de literatura fic-
cional y de textos ficcionales ana-
No he side jamas de la opini6n que
Latinoamerica sea "diferente" y por
esto no pueda estar englobada en fe
nomenos universales generales. lati-
noamerica es tan diferente de Estados
Unidos 0 de Europa como 10 es aquel
de Europa, Italia de Alemania yEs,
pafia de Francia, mas no por tal causa
estos continentes y paises se exclu ..
yen de servirse de toda la riqueza cui ..
zos de los aiios 60" /
10. La deuda de la nouveau roman con Borges
nimos (Homero, Shakesperu:e, Cer-
vantes, Flaubert, Joyce, Valery,
Chesterton, Kafka, Las 1001 no-
es considerable; ya se Ie conocia en Francia a
mas tardar y a partir de 1955.
53
pluml
ches, D' Annunzio, Agatha Cluis-
v
A L F 0 N SOD E T
/'
tie), tanto de la cultura occident&l
como de otms sistemas;
b) EI discUISo liter81io ficcional
fantastico (El Aleph; Tliin,
01bis TeItius; El ZahiI; La lotelfa
de Babilonia; El inm01tal);
c) EI discurso filos6fico, metafi-
sico, teoria de la ciencia, 16gica
(cita y empleo de fll6sofos, como
Lull, Leibniz, Descrutes, Berkeley,
Hegel, SpengleI, Kant);
d) EI discUIso teol6gico (San Agus-
tin y debates sobre la existencia de
Dios y de la estructUIa del mundo);
e) EI discurso religioso/mistico
(Los te6logoS; La escritura del
dios);
f) EI discUIso filol6gico ("La bUs-
queda de AVeIIoes", cita de la lUi-
vista de Filologfa Espanola 0 de la
NRF, enciciopedias, mapas, etce-
tera);
g) EI discUIso generico: ensayo,
anAlisis llterario (Examen de la
obra de Herbert Quain);
h) EI discurso detectivesco
("Abenjacan el bojari muerto en su
laberinto"; "La espeI'a"!' "EI hom-
bre en el umbral"; "EI j81din de los
senderos que se bifurcan"; "La
muerte y la brujula");
i) EI discUISO de aventUI3S ("EI
Sill''', "El fin", "Abenjacan el bo-
jarL:.");
j) EI discUISO (pseudo-)realista
e'El SID'''; "EI fin");
k) EI discUISO (pseudo-)cotidiano
(cita de peri6dicos, revistas);
I) EI metadiscUIso ("Pierre Me-
nard, autor del Quijote"; "EI
Aleph"; "El inmortal"; "La casa de
Asteri6n"; "La otra muerte");
m) EI discurso fl8lIativo par6dico,
humoricidad;
n) EI discUIsO hiat6rico ..
La narraci6n misma se caracteriza
comosigue:
a) Tono cientffico (mimesis cienti- (
fica, mas aqui como juego: super a- .
ci6n del realismo decimon6nico que
era una mimesis cientifica pero to-
mada en serio): citas de revistas fi-
1016gicas, textos y autores existen-
tes y no existentes;
b) Autor omnisciente;
c) Fll.bula consistente con una ac-
ci6n, lugares, tiernpos y personajes
bien delineados, mas luego decons-
trucci6n, maserua, disoluci6n, di-
fusidad;
d) Ambigiiedad, resistencia a la in-
telpretaci6n;
e) Alusi6n, sin soluci6n;
f) Deconstrucci6n de 10 dicho,
constituci6n de significados y su
deconstrucci6n;
g) Alusi6n autobiogratica;
h) Mezcla absoluta de realidad y
54
phlml

ficci6n, sin implicaciones ontol6gi-
cas;
i) Reflexi6n sobre la escritura y 10
nauado;
j) Pseudolocalismo (pseudoneo-
costumbrismo/pseudorI'ealismo;
k) Mito entre hiatoria y lenguaje:
semiotizaci6n, disgregaci6n, dise-.
mfnaci6n del mito;
I) Disoluci6n del n81Iador en ter-
cera persona que se pierde a traves
de las contradicciones en su dis-
CUISO, en primera persona: tiene
muchas identidades y ninguna, es
narrador y personaje a la vez, en
relaci6n consigo nllsmO 0 disociado;
m) Colectividad y repetici6n: la di-
soluci6n del creador y del mito del
genio; el texto como origen de la
productividad;
n) Lector como activo co-autor:
Posmodernidad
L.atinoamef'ica
decodificaci6n, deconsttucci6n de
segundo grado"
La Biblioteca de Babel
En La Biblioteca de Babel se pueden
demostrar en forma ejemplar algunas
de las caracteristicas mencionadas"
EI narrador incita a sus personajes
y al lector a una bUsqueda de signifi
cantes, dentro de la cual la busqueda
misma, el camino a recorrer es 10 mas
importante, ya que si se encuentran
significantes estos permanecen her
meticos" EI bibliotecario babil6nico se
encuentra a la busqueda del catalogo
de los catalogos, es decir, no de un
significado, sino de un principio de or
den de la biblioteca, que es equiva
lente al universo, esto es, al lenguaje,
EI bibliotecario fracasa en su bus
queda, 10 cual equivale en otros cuen,
tos a la imposibiJidad de decodificar el
secreto que encierra un significado"
Borges niega la soluci6n, y si se vis
lumbra alguna, es esta tan arbitraria y
contra la 16gica del lenguaje que se
puede prescindir de ella, como por
ejemplo en "Tlan, Uqbar, Orbis Ter
tius", donde las cadenas sintagma
ticas del lenguaje son deconstruidas,
Por ejemplo: no hay una pa/abra que
corresponda a la palabra luna, pera
hay un verba que seria en espanol
.Iuneeer. 0 lunar.. Surgi6 la luna
sobre el r(o se dice hlar u fang axa
xaxas mla. 0 sea en su orden: hacia
arriba (upward)>> detnls duradera
f1uir luneeio. (Xul Solar traduce con
brevedad: upa tras perfluyue luno.
"Upward, behind the onstreaming' it
mooned.) (.) No se dice luna . : se
dice aereoclaro obre oscuroredondo
o naranjadotenuedel cielo,
Los objetos son creados a traves del
ienguaje, a traves de la fuerza de la
fantasia como ios hriinir, en "Tlen,
Uqbar, Orbis Tertius",
Undr
En "Undr" es la busqueda mucho
mas radical aun que en el cuento an
terior .. Se tematiza el fracaso, la repe
ticion de 10 mismo, EI apocalipsis,
Cuando Ulf Sigurdarson, despues de
much as aventuras, regresa al pueblo
de los ataudes para descifrar el se
creto por til buscado, Ie dicen que
este ha sido revelado y se llama Undr:'
Ahom no definimos cada hecho que
enciende nuestlO canto; 10 cifIamos en
una sola palabl,. que es La Palabm,
I .. ,,)
Dijo la palabm Unru, que quiez'e
decir mamvilla"
(..",,)
- Estll bien - dijo el ot1'O y tuve
que acez'canne pam oillo -, Me has
entendido,ll
11. J. L Borges. "Undr" en: EI libra de arena,
Madrid. Alianza. 1975. 1986. pags, 66. 68"
55
plum.
Con 10 cual no se descifra nada, sino
que se mantiene el hezmetismo"
Pierre Menard, autor del Quijote
En Ficciones (1944), precisamente en
"Pierre Menard, autor del Quijote"
(1939), Borges nos descubre la anti
cipaci6n por analogia entre su dis
curso y la teo ria de la recepcion, la
lingUistica del texto, la semi6tica, la
deconstrucci6n, la intertextualidad y
el palimpsesto"
La finalidad perseguida por Pierre
Menard era la de escribir un segundo
Don QUijote que estuviese de acuerdo
con la epoca de su momenta de pro
duccion" Menard no actualiza al heroe
en forma recreativa, es decir, trans
formandolo en un personaje similar
en relaci6n con la epoca contempo
ranea, 0 en forma simplista, es decir,
poniendolo en un medio extrano a
este, p ~ r ejemplo, en "Wall Street",
sino que 10 copia letra por letra, linea
por linea"
Este cuento probiematiza el fena.
meno de la identidad/similitud, y la
diferencia es una mezda de ficcion y
ensayo cientifico, de ciencia litera ria y
fantasia, .
En el nivel del significante, el texto
de Menard es identico al de Cervan
tes, pero en un nivel semanticoprag
matico se diferencia plenamente de
este, ya que los sintagmas transpues
tos en el tiempo han cambiado sus
significados" Nos encontramos no con
un palimpsesto semantico (=cambio
de lexemas), sino con un palimpsesto
pragmatico (=permanencia de lexe
mas, transposicion en el tiempo),
Como ejemplo, da Borges el capitulo
1,9 del Don Quijote: cosa mal heeha y
poor pensada. habiendo y debiendo
ser los historiadores puntuales. ver
daderos y no nada apasionados, y que
ni el interes ni el miedo, e/ rencor ni la
afici6n, no les hagan torcer el camino
de la verdad, cuya madre es la histo
ria, emula del tiempo, deposito de las
A L F o N
acciones, testigo de 10 pasado, ejem-
plo y aviso de 10 presente, advertencia
de 10 por v e n i ~ . Esta frase, que en
tiempos de Cervantes -como dice el
narrador- era una expresion retorica
para el elogio de la historia, adquiere
otra cualidad en la epoca de Menard,
que es un contemporaneo de William
James, el cual -como sabemos- re-
lativiza en su Pragmatism (1907) el
concepto metaffsico de la verdad, pro-
poniendo la formula: verdadero es
aquel/o que se confirma ..
Desde el siglo XIX adquiere la his
toria un estatus privilegiado, 10 cual
vale aun mas para el siglo XX: esta no
es solamente una disci pi ina, que in-
vestiga una parte de la realidad, sino
que es la fuente para la explicacion
del comportamiento, y con esto del
s o D E
origen de la vida y de la reaJidad ..
Frente a esta concepci6n se puede ex-
plicar -como tambien asegura el na
rrador- el fracaso de Flaubert en Sa-
lammb6, el cual trato de reconstruir el
pasado, un prop6sito que el autor
abandonara luego en Bouvard et Pe
cuchet..
"Pierre Menard ...... " es uno de los
textos mas representativos del dis
curso borgesiano, en cuanto este sos-
tiene que la realidad, y con esto nos-
otros mismos, somos resultado del
lenguaje, y asi declara que la metafi
sica (ila ciencia de las ultimas razo
nes!) es una rama de la literatura fan-
tastica. EI postulado no es ya mas co
gito ergo sum, sino escribo luego
existo ..
Esta actitud es posmoderna, en
56
pluml
T o R o
cuanto Borges no Ie atribuye a la tra
dicional oposicion entre realidad y fic
cion una cualidad ontologica. Ambas
dimensiones poseen el mismo esta
tus, 10 cual se articulara en la nueva
novela a partir de los alios 50 en 10
"real maravilloso" 0 el "realismo mao
gico" 0 Jlmitieo", asi como tam bien
en la novela estadunidense de los
alios 60 en la lIamada "surfiction" ..
ApocaJipsis en el sentido de repeti
cion, de negacion del movimiento Ii
neal, en el sentido de desenmascarar
la existencia del apocaJipsis cristiano
(Derrida) se manifiesta en que la reali
dad se descubre como ficcion a traves
de la recurrencia de 10 dicho 0 escrito
(='Negacion de la originalidad, del
novismo versus la acentuacion de la
intertextualidad y la deconstruccion') ..
Para evitar la repeticion y nuevas es-
peculaciones de 10 escrito, para evitar
eso que el mismo ha emprendido,
destruye Menard su manuscrito .. Esta
actitud esteticoexistencial es reto
mada y radicalizada por Italo Calvino
en Se una notte d'inverno un viggia
tore.. Borges pone en claro que un
texto no se puede entender aislado,
sino solamente en relacion con otros
textos, 10 cual pone de manifiesto en
sus comentarios sobre Kafka: un au-
tor no necesita conocer a sus antece-
sores para escribir como 10 hace, sino
que, por el contrario, partiendo de un
autor contemponineo se dei;cubren
los pasados.. De esta forma se pro
duce una disolucion del Yo que pasa a
ser una voz colectiva, que se mani
fiesta solamente en la palabra.. AI fin
queda solo el lenguaje, el juego ago-
nal ludico que se impone y no el Yo
(Lyotard)_ Se pasa del autor como pro
ductor al texto como productor, 10
cual implica que todo autor es prime-
ramente un lector; se pasa de la pre
sunta originalidad al palimpsesto
A pesar de ser Borges el primer au
tor posmoderno, su discurso no des
enlazo un paradigma, sino, como he
mos indicado, este se constituye en
los alios sesenta.. Debemos indicar
,
o
{I

-a ..
ie

as
:a-
va
10
a
in
)5
:i
i
Ir
0
i
5
)
I

t,i
:t:
Posmodernidad y
Latinoamerica
'/
que la obra de Borges se descubre
como partiendo de una
perspectiva retrespectiva, asi como
Kafka se puede comprender a traves
de Borges (segun este mismo), asi se
entiende la pesmodernidad por medio
de Borges, de la misma forma como,
partiendo de Lyotard y Vattimo, se
deseubre a Foucault y Derrida..
La novela posmoderna
latinoamericana
A continuaci6n quisieramos, pru-
tiendo de las categorias expuestas mas
ruliha, proponel algunas ideas prua el
tIato de la novela latinoameIicana
ha,io un punto de vista posmodeIno ..
Esta pmpuesta quieI'e SeI mas una
motivaci6n que un modelo para refle-
xionru' soh,'e el fen6meno en cues-
ti6n12.
12" Algunos entices. partiendo del realismo
_ magico, de la pluralidad y de la estructura
abierta de la nueva nove/a tienden a calificar fa
novela latinoamericana. si no de 1955 par 10
menos de 1965 en adelante, de posmodema
Esta tendencia- se descubre como un error, ya
que no todas las novelas del periocio tienen las
caracterfsticas mencionadas tales como inter
textualidad, deconstrucci6n, pluralidad, juego
metatextual. parodia. ironia, humor, coloquia ..
lidad, discurso de subcultura, etcetera Cuando
se sostiene que Cien aiios de soledad es una
novela posmodema porque aUf domina el prin"
cipia del- realismo magico. porque existe un na
rrador amnisciente. una historia coherente,
fuego tendrfamos que denominar tambien no
solamente a Don Quijote, sino la IIlado y la Odi ..
sea como tales" Lo mismo vale para los ter
minos de "deconstrucci6n" e "intertextuali ..
dad" que son patrimonio de la literatura desde
hace sigfos" Gran parte de la nueva novela per"
tenece a 10 que hernos lIamado "modemidad
tardfo", esto es, a aquella novela que va de
1955 a CIlIllienzos de los 50, tambio!n enEu ..
ropa, y que en Latinoamt!rica se extiende hasta
los arios 70, y que se caracteriza por la rena.
vaci6n, 01 experimento, la focalizaci6n de la his ..
toria y su traspaso a la conciencia de los per"
sonojes (stream of consciousness), donde se
problematiza la mimesis y se trata de encontrar
una 16rmula IingOfstica y narrativa propia .. En
los arios 60 comienza paralelamente a desarro"
lIarse fa novela posmoderna, que por otra parte
no es precisamente equivalente a 10 que se esta
lIamando "novela del posboom".
La novela del metadiscurso,
de la int.ertextualidad,
deconstruccion e introspeccion:
Julio CortAzar, Rayuela (1963)
Rayue/a es una novela con una es ..
tructura particular ..en euanto el autor
Ie ofrece al lector tres pesibles lectu-
ras.. La primera consiste en leer el
texto como esta impreso, es decir, en
forma lineal, sin saltos; en la segunda
se propone leer 105 capitulos 1-56 y
dejar los restantes fuera; la tereera,
que es recomendada expressis verbis
por el autor, ofrece un orden deter ..
minado de lectura que parte del capi-
tulo 73 y luego se salta al capitulo si ..
57
phmd
guiente, indicado al fin de cada capi-
tulo Esta lectura es com
pleja, pero encierra la clave de la com
prension del texto ..
Rayue/a se caracteriza tambien per
su ironia, su humor, su caracter lu
dico, asi como tam bien per su varie-
dad de discursos, tales como el pare ..
A L F o N
dfstico, el deconstruccionista, el inter-
textual (frente a la novela realista his"
t6rica, cap.. 34), el filos6fico, el exis
tencialista, el metalingOfstico (con res
peeto a la teerfa de la novela, en es-
pecial en la parte III, pero se encuen-
tra practicamente en toda la novela),
y finalmente la representaci6n de la
heterogeneidad ("Parfs vs .. Buenos Ai
res").
Fragmentaci6n y diversidad tanto
en el nivel del discurso como de la
segmentacion tipografica de la novela
producen una estructura abierta y no.
mads..
La variedacl-se concreta tambien en
los campos tratados, el mitico (Maga),
en el del pensamiento y del conoci
miento, en el de la teeria de la cultura
y la filosofia (Oliveira/Parfs), en el del
amor y la pasi6n..
Que Rayue/a constituye un punto
fundamental de cambio en la nueva
novela, 10 habfa seiialado ya hace al-
gun tiempo Lee Pollmann .. '3
La novela de la
1975 ___
Bajo esta rubrica contamos con no-
velas tales como las de Alejo Carpen
tier, 1 recurso del metodo (1974);
Garcia Marquez, 1 otolio de patriarca
(1975); Carlos Fuentes, Terra Nostra
(1976); Roa Bastos, Yo el supremo
(1977); Vargas Llosa, La guerra del fin
del mundo (1983), y Garda Marquez,
El general en su laberinto (1989) ..
Como ejemplo queremos solamente
comentar la novela de Roa Bastos, Yo
el supremo ..
La novela se concreta -como sa-
bemos - en el periodo del dictador
doctor Jose Gaspar Rodrfguez de
Francia (18141840), asi como tam
s o D E
bien en el caracter de este personaje,
mezcla bizarra proveniente por una
parte de la tradici6n del enciciope-
dismo frances del dieciocho (Rous
seau, Montesquieu), de fa epoca na-
pole6nica y del romanticismo.. Por
otra parte, encontramos la mentalidad
del autoritarismo patriarcalfeudal de
la tradici6n de los terratenientes lati
noamericanos.. E.sta novela de Roa
Bastos no toma partido en pro 0 en
contra de la muy discutida y ambigua
/c-
//
/
,
/
-
,
58
pluml
T o R o
personalidad del dictador, sino que
trata de aciarar la dimensi6n hist6rica
de este personaje y de este periodo,
que es representativo para la historia
general de latinoamerica hasta nues-
tros dfas, a traves de una compleji-
sima y diferenciadfsima estructura
siempre en evoluci6n y cuestionando
su propio discurso
14
EI marco general de la comunica-
ci6n se caracteriza por la relaci6n en-
tre el Supremo y su secretario Poli-

"
Posmodernidad y
Latinoamerica
carpo Patino, que a su vez es su escri"
bano, as! como tambian por la divi
sian del Yo del Supremo que se con-
creta en una estructura YoI, y final
mente por dos editores, un corrector y
un compilador ..
La novela se puede estructurar par
13, L Pollmann, Der Neu Roman in Frankreich
und Lateinamenica, Stuttgart,. 1968: "Rayuofa
de Cortazar ( .. ) nos conduce al ana 1963, en 01
cual la Nueva Novela latinoamericana se en
cuentra en un momenta de cambia (...). que se
puede considerar como una nueva 'tesis' (".).
La estructura de Rayue/a se encuentra en el de ..
bate con el pensamiento europeo. con la tenta ..
ci6n de la monocausalidad 0 con la moderada
verticalidad del tornillo. (Cortazar cre6) la obra
del Sic et Non, de la especificidad iatinoameri,
"--.
--
tiendo de sus diversos temas en la
forma siguiente: L el pasquln; 2 .. los
apuntes, un texto que contiene los
diiilogos entre el Supremo y Patino; 3,
el cuaderno privado, en el cual el dic
tador "eva cuenta, desde el comienzo
de su gobierno, por propios puno y Ie"
cana de 10 'uno y de 10 atro' .. Claro esta Que
Pollman" considera esta novela, y las de este
periodo, como culminaci6n de la nueva novela
in strictu sensu (a diferencia nuestra. que la
ubicamos desde 1 acoso y Pedro Paramo)"
14. EI punto inmediato de partida de la novela
es un pasqufn an6nimo, en eI cual se encuentra
escrito un texto con la misma caligrafia y estilo
del dictador. En este se ordena que el cadaver
del dictador sea uftrajado publicamente y fuego
quemado, y que sus aHados polfticos c!eben ser
59
pluml
":::_"::::C--'
',,--
/'i>
tra, de los gastos publicos, luego
agrega -como indica e/ editor- diver"
50S pensamientos, sucesos y ref/exio"
nes, tanto importantes como bana/es
sobre una gran gama de lemas y cam"
pos sin un orden delerminado: esle
escrito es una especie de diario, un lu"
ejecutados" Con respecto a la autoria del pas"
qufn existen varias posibilidades: una es que el
autor sea eJ mismo dictador que emplea el pas
qufn como pretexto para aniquilar a sus ene
migos; la segunda consiste en que el dictador
mismo haya escrito el pasquin, perc que. de
bide a la divisi6n de su Yo, no 10 sepa; y ter ..
cere. el pasquin puede haber sido escrito por
sus enemigos como advertencia al dictador,
10
I:
q
I;
i ~
r
I:
)"
A 1 F o N
gar de refugio, donde el dictador des-
cribe su politica y su vida; 4" la cir-
cular perpetua que son decretos y dic-
tamenes para los funcionarios esta-
tales que se los dicta a Patiiio; 5" las
notas, que se encuentran en forma de
anotaciones a pie de pagina, por 10
general se hallan impresas con una le-
tra mas pequeiia estando separadas
del texto principal, 0 entrelazadas en
el texto en forma de observaciones y
breves digresiones (en total son 73);
6" cuaderno bitacora, en el cual se
describe en forma fragmentaria el pa-
sado del dictador, y finalmente 7,
otros textos no clasificables que apa-
reeen esporadicamente, muchas ve-
ces al borde del texto"
Yo el supremo se puede considerar,
partiendo de su renovaci6n lingilfstica
y la forma intertextual del trato ficcio-
nal de la historia, como una obra ma-
gistral y decisiva de la post,nueva no-
vela, respectivamente de la posmoder-
nidad literaria, y de aquellas escritas
en lengua espanola., EI empleo de la
intrahistoria, es decir, de la interac-
ci6n de diversas series codificadas del
conocimiento, aquf preeisamente de
la historia y la ficci6n, del empleo fun-
cional de estos discursos con la fina-
lidad de aclarar fen6menos radicados
en la profundidad del sistema de la
cultura que en su superficie apareeen
en el nivel del conocimiento como he-
chos irrefutables y, en muchos casos,
contradictorios e inexplicables, el
trato de la historia como un todo cul-
tural, como un fen6meno semi6tico,
la intrahistoria como nueva forma de
ver, es un objeto dominante en esta
novela A traves de este procedi-
miento se interpretan por una parte
las contradicciones, la pluralidad, las
rupturas y la discontinuidad de la his-
toria y de la cultura latinoamericana,
en este caso concretada en la perso-
nalidad del dictador y unida al empleo
de diversos tipos de discursos y me-
diadores" Por otra parte, se hace ac-
cesible la cultura de este continente a
un lector ajeno a eL
s o
La novela del discurso
de masas: 1968-
o E
A este grupo pertenecen novelas tales
como las de Manuel Puig, La traici6n
de Rita Hayworth (1968), Boquitas
pintadas (1969), The Buenos Aires Af,
fair (1973) y EI beso de la mujer aralia
(1976); Mario Vargas Llosa, La tia Ju"
lia y el escribidor (1977); Gabriel Gar-
cia Marquez, EI amor en los tiempos
del c61era (1987), y Antonio Skar-
meta, Matchball (1988).
Como ejemplo quisieramos comen-
tar la novela de Mario Vargas Llosa La
tia Julia y el escribidor, que esta cons-
tituida Por diversas "historias" orga-
nizadas segun el metodo de series de
radionovelas_
AI comienzo tienen todas las histo-
rias el mismo estatus narrativo, es d&,
cir, el lector implicito cree que 10 na'
rrado realmente tiene lugar direeta-
mente en la ficci6n. La unica diferen-
cia entre las diversas historias radica
en el hecho de que, mientras todas
elias tienen diverse contenido, son na-
rradas por un narrador en tercera per-
sona y su fin permanece abierto con
la pregunta del narrador de c6mo se-
ria su final; hay otra que siempre re-
torna con un yo-narrador y que trata
de la relaci6n y la vida de Mario y la
tla Julia"
En el transcurso del relato el lector
se da cuenta de que la narraci6n en
primera persona constituye el marco
narrativo general, y las historias en
tercera persona son parte del marco
interno, como en Las 1001 neches,
con 10 cual tenemos mas bien la es-
tructura de una novela corta/ cuento
que de una novela_ Esta estructura co-
rresponde al estatus de las diversas
historias que son la consecuencia de
las radionovelas escritas por el boli-
viano Pedro Camacho para la Radio
Central, es decir, escritas por un per-
sonaje que pertenece al marco narra-
tivo general y que es calificado como
"escritor decimon6nico", con 10 cual
se establece una referencia con las
novelas de episodios que se ponen de
60
phual
T o R o
moda en los peri6dicos del siglo XIX,
Mientras las diversas historias per-
maneeen independientes las unas de
las otras, comienzan a desdibujarse
los limites entre las historias singu-
lares como resultado de una creeiente
perdida de la memoria de Camacho,
que se produce por su excesiva y ob-
sesionada cantidad de trabajo,. En un
comienzo confunde este los nombres
y papeles de los personajes pertene,
cientes a diversas historias, luego
confunde las acciones hasta el punto
en que Camacho comienza a pregun-
tarse quien es quien" Especialmente
notoria es esta situaci6n en el capi-
tulo XVI. Esta confusi6n es percibida
por los locutores y auditores del pro-
grama (y por el lector), los cuales co-
mienzan a preocuparse por la salud
mental de Camacho, mas luego se in-
terpreta la confusi6n como "un el&,
mento de tensi6n" premeditado de
Camacho y como una muestra mas de
su inconmensurable talento artlstico"
La novela se caracteriza por su ca-
racter fragmentario, por su heteroge-
neidad y diversidad" sta introduce j
como referente, a traves de un juego
deconstruccionista, intertextual, asi
como tambien a traves de la ironia y
la parodia, el genera de la radionovelai:!!
y de las mencionadas novelas epis6- I.' I
dicas, pero los temas de Camacho se :
diferencian por completo de los de
este genero, es decir, no tienen ni la I
cursilerfa ni el cliche de la novela rosa .. ' ...... !
de radio (a la Corin Tellado)., Los epi-
sodios presentan una vasta gama, un
calidoscopio de d e s t i n ~ s de perso- .,
najes de diversa proveniencia, que re- 1
presentan el paisaje completo de la f
sociedad peruana (y latinoamericana): 'fi
tematiza a la oligarquia, a los intelec-'
tuales, a la gente de negocios, a la
Iglesia, a la pobreza, a la policia, a la'
gente media, a los futbolistas, a las
familias venidas a menos",,_
La crftica no es aqui tan evidente
como en las novel as anteriores de
Vargas Llosa, sino que esta se deja
sutilmente implicita en manos del lec-
'I
j,
.'-;;
Posmodernidad y Latinoamer'ica
tor: solamente de la historia narrada,
sin comentario alguno, y sin el reo
curso a oposiciones binarias, se des ..
prende una critica social agudisima,
sea a traves de la descripci6n descar-
nada de concepciones morales rigidas
hasta 10 patol6gico, sea a traves de la
descripci6n de un autoritarismo enfer ..
mizo 0 de la pobreza mas cruel y su
adjunto, la violencia. Ejemplos serian
el incesto entre Richard y su hermana
EJianita (cap .. II), la violaci6n de una
menor de edad y la negaci6n del he-
cho por el violador que para probar sa
inocencia se corta el pene (cap .. VI), 0
aquel episodio donde la hermana de
Federico Tellez es devorada por ratas
gigantescas y la transformaci6n de
Tellez en un despota enfermizo que al
final es asesinado por su pro pia fa
milia (cap. VIII).
Los episodios de Camacho van teo
niendo crecientemente algo de horro-
roso y m6rbido, la violencia y la eli ..
minaci6n de los personajes va siendo
cada vez mas monstruosa.. De esta
forma se deconstruye el modele tra ..
dicional de la radionovela y se reem-
plaza por otro.
Este cambio se manifiesta clara-
mente, por ejemplo, en el mencionado
episodio del incesto, donde se emplea
un discurso tfpico de la radionovela:
Richard es la esencia misma de la per-
fecci6n; proviene de la oligarquia, es
por esto rico, un Adonis, un estu ..
diante extraordinario, un estupendo
deportista y danzarin, un hijo mimado
y admirado por toda la familia, un hijo
ejemplar, es admirado y amado tam
bien por todos sus amigos; en una pa ..
labra, tiene todas aquellas caracteris-
ticas que se Ie dan en este tipo de Ii ..
teratura 0 de radionovela a chicos de
la clase alta que salen algo de la me ..
diocridad intelectual, que alii por 10
general reina, y se les transforma en
mito .. A su hermana se Ie adjudican
los mismos adjetivos .. Mas luego caen
en la infelicidad, en un tipo de desgra ..
cia que es sancionado por la socie ..
dad ..
La base de esta novela esta consti ..
tuida por una reuni6n de citas tanto
de contenido como formales de los
sistemas novelisticos de los siglos
XVIII, XIX y XX, de Laclos, Balzac,
Flaubert, Zola y Borges, donde los
personajes siempre retoman, donde
hay personajes que estan afectados
por "herencias geneticas" .. La diferen ..
cia con los sistemas decimon6nicos
radica en que Vargas Llosa no analiza
la psique de los personajes, sus vitae
y pasados, asi como tampoco sus pro ..
blemas geneticos.
EI modelo de Balzac se encuentra
solamente como cita, no como sis-
tema de base, por ejemplo en el cap ..
X, donde un suave joven, que tiene to ..
das las caracteristicas del heroe ro-
mantico, radica en una pensi6n de
mala categorfa (como la Pensi6n Vau ..
quer en Pere Goriot) en la cual este
desata su pasi6n hasta alii oculta y en
una forma esquizofrenica y con una
altisima carga criminal, tal que se
transforma en un demonio, al cual se
Ie encierra finalmente en un mani ..
comio: el suave joven acuchilla al
dueno de la pensi6n (que Ie tiene gran
simpatra) mientras duerme, y luego
viola 0 trata de violar a su mujer (esto
no queda claro)..
Tambien Camacho, el escritor ra-
dial, concebido segun para metros del
genio romantico, termina en el mani ..
comio.
La Education sentimenta/e de Flau ..
bert se encuentra inscrita en la rela-
ci6n entre Mario y .Javier (como en la
novela de Flaubert entre Frederic y
Deslauriers).. Los amigos confirman
despues de algun tiempo que "han
madurado psicol6gicamente", 10 cual
es una reminiscencia de esta novela,
como tam bien de las observaciones
que hace el narrador omnisciente en
Pere Goriot con respecto a Rastignac
despues de la muerte de Goriot..
La historia de amor entre Mario y su
tia .Julia es una ironizaci6n y casi una
parodia de Liaisons dangereuses
(aqui tam bien denominada "juegos
61
plum'
peligrosos"), en la cual las cartas se
reemplazan por e/ telefono, y los en
cuentros siempre acarrean peligro.
EI juego metatextual se encuentra
en todos aquellos momentos donde el
narrador reflexiona sobre los proce-
dimientos 0 alii donde la
ficcionalidad es descubierta como tal,
y conocidos datos autobiograficos del
autor son empleados como juego re ..
ferencial.
En el cap. II se citan los procedi-
mientos realistas de la organizaci6n
de los personajes y de la acci6n, los
cuales son descubiertos como una
alta mitizaci6n de la realidad y por
esto como absolutamente carentes de
legitimaci6n hist6rica y mucho menos
cientffica.. Camacho se basa para la
creaci6n de sus episodios radiales en
un mapa de la ciudad de Lima, con la
finalidad "de describir la vida real"
Este objetivo resulta ser una ilusi6n, y
sus radionovelas el producto de una
imaginaci6n desaforada.. Camacho
describe en forma arbitraria y sin co
nocimiento de Lima ni de sus habitan-
tes, a los cuales les atribuye caracte-
risticas tanto sociol6gicas como mo-
rales falsas, segun advierte Mario ..
Con esto no solamente se descubre la
ficci6n como ficci6n en el juego narra ..
tivo, sino que a la vez se tematizan
los criterios de selecci6n y de tipiza
ci6n de los personajes en la literatura
decimon6nica, declarandola como un
producto de la fantaSia, a pesar de su
ideologia empirista.
Otros procedimientos citados se en
cuentran en aquellos episodios donde
se pasa a 10 fantastico, donde las ac ..
ciones son absolutamente acausales,
fragmentarias y sin explicaci6n al
guna.. En estos episodios se cita a
Borges reflexionando sobre e/ saito
cualitativo, y citando asi algunos pos ..
tulados poetol6gicos de Vargas Llosa
sabre la nueva nove/a.
Esta novela es final mente una des-
cripci6n de como nace una ficci6n, del
proceso creador, mas por un camino
opuesto al de la nouveau roman..
plum'