LAS CIENCIAS ECONOMICAS

Nelly Perez / Universia. La ciencia econmica "es la ciencia que estudia el comportamiento humano como una relacin entre fines y medios escasos que poseen unos usos alternativos". La Ciencia Econmica forma parte del conjunto de disciplinas sociales que tienen como objeto de estudio al hombre en sus diversas manifestaciones. IMPORTANCIA A la luz del extraordinario papel que juegan los aspectos econmicos en el desenvolvimiento de la vida moderna, el conocimiento de los procesos econmicos fundamentales parece ya un imperativo para el ciudadano corriente. La progresiva supeditacin de los rdenes sociales y polticos al orden econmico, que se manifiesta en los pueblos de occidente, y muy especialmente en los pases econmicamente menos desarrollados, requiere de todo ciudadano medianamente culto, cierto conocimiento de la estructura y funcionamiento del sistema econmico. El fenomenal desarrollo en todos los rdenes que se manifiesta en los pueblos de occidente ha estado ntimamente vinculado a la peculiar estructura de un orden econmico que ha permitido la realizacin de niveles de bienestar material sin precedentes en la historia. Unido a este gran crecimiento econmico de los pases altamente desarrollados hemos sufrido los efectos de graves oscilaciones cclicas que han puesto en peligro el bienestar econmico, poltico y social. Para los pueblos de la Amrica hispana, que han empezado a sentir la urgencia de lograr niveles ms altos de bienestar material para un mayor nmero de la poblacin, el estudio de la Ciencia Econmica les permitir entender ms adecuadamente el desenvolvimiento de la actividad econmica en sus diferentes fases de prosperidad y depresin. Aparte del valor cultural del estudio de la Ciencia Econmica, el conocimiento de los procesos econmicos fundamentales es esencial para la ms eficaz participacin del ciudadano en la vida pblica. Un estudio cuidadoso de los programas de administracin pblica de casi todos los pases de occidente revela de inmediato la importancia de los aspectos econmicos. La revolucin econmica en proceso en gran parte de los pases de Hispanoamrica se ampara en una serie de medidas de

orden econmico que afectan directamente la vida del ciudadano. La ejecucin efectiva de gran parte de estas medidas requieren modificaciones importantes al orden econmico imperante. La reforma agraria, la regulacin del comercio exterior, la regulacin de la explotacin de los yacimientos petrolferos y mineros por capital extranjero, las medidas de incentivo al capital extranjero, la regulacin de los sindicatos obreros y la regulacin del sistema monetario, son slo algunos de los aspectos de naturaleza econmica que han requerido la accin directa del estado. Dada la importancia de estos aspectos en los programas de administracin pblica, la participacin del ciudadano en la vida pblica ser ms eficaz cuanto ms amplio sea su conocimiento de la estructura y funcionamiento del sistema econmico. Difcilmente podr un ciudadano cumplir eficazmente con su responsabilidad pblica si desconoce la forma en que estas medidas afectan sus propios intereses. Adems de estas consideraciones generales que fortalecen la necesidad e importancia del estudio de la Ciencia Econmica, podemos sealar en apoyo adicional la estrecha relacin entre el xito como empresario particular y el conocimiento del funcionamiento del sistema econmico. Pasados son los das en que una persona con limitada preparacin acadmica poda triunfar en la industria, la banca o el comercio. La complejidad de la vida econmica moderna requiere, para triunfar en la empresa particular, algo ms que la mera intuicin del hombre de negocios. En nuestros das, las posibilidades de xito en la banca, el comercio y la industria, depende en gran medida de nuestro conocimiento de los procesos econmicos. El proceso de institucionalizacin que ha tenido lugar en la actividad econmica moderna, que entre otras cosas nos obliga a recurrir a la banca privada en busca de fondos de inversin a un tipo de inters determinado, requiere cierto tipo de proyeccin o prediccin de la actividad econmica futura. La proyeccin o prediccin de la actividad econmica futura, de la que depende el xito de una accin tomada en el presente, estar ms cerca de la realidad cuanto mejor equipados estemos para analizar y entender la naturaleza de la actividad econmica. En esta medida, aquellos empresarios que tengan algn conocimiento de la estructura y funcionamiento del sistema econmico tendrn mayores posibilidades de xito que los que dependen de la mera intuicin. Finalmente, la Economa estudia al hombre en su lucha por resolver el problema econmico. Una fase importante de la Ciencia Econmica es el estudio de las instituciones econmicas creadas por las distintas sociedades como medio para resolver el problema econmico. As, por ejemplo, es de gran importancia para la

Ciencia Econmica el estudio de los principios filosficos que sirven de base a los diferentes sistemas econmicos. Nos interesa, por lo tanto, el estudio de la Sociedad Capitalista, de la Socialista y de la comunista, como modos distintos de organizar la actividad econmica para resolver los problemas econmicos fundamentales de la sociedad. Por la importancia de su materia de estudio,-en la mayor parte de los programas de las Universidades de Europa y Amrica, el estudio de la Ciencia Econmica se considera parte esencial de la formacin cultural de los estudiantes.

RELACION CON OTRAS CIENCIAS Y DICIPLINAS Las otras ciencias y disciplinas que forman el grupo de las Ciencias Sociales son: la Ciencia Poltica, la Sociologa y la Psicologa. Cada una de estas disciplinas estudian al hombre desde una perspectiva distinta. Las Ciencias Sociales lo visualizan en trminos de un proceso dinmico de adaptacin frente a los grandes problemas del ser humano: adaptacin al orden poltico, adaptacin al orden social, adaptacin al medio ambiente fsico y social, adaptacin al orden econmico, etc. La Ciencia Poltica estudia las estructuras de gobierno creadas por el hombre como solucin al problema poltico de "mando y obediencia." tales fines le interesa a la Ciencia Poltica el anlisis de los fundamentos filosficos que sirven de base a los diferentes tipos de organizacin poltica. Son de particular inters para la Ciencia Poltica las instituciones polticas creadas en cada sistema y las funciones de estas instituciones. La Sociologa estudia al hombre como miembro del grupo social. Estudia los factores que determinan la estructura social que adopta el grupo como medio para resolver sus problemas fundamentales. Igualmente le interesa estudiar el origen y las funciones de las diferentes instituciones sociales establecidas por el hombre. Entre los temas de mayor inters para el socilogo estn el desarrollo de la personalidad, la institucin del matrimonio, la organizacin social, la estratificacin social, las interrelaciones de grupos tnicos, la institucin de la familia, etc. Finalmente, la Economa estudia al hombre en su lucha por resolver el problema econmico. Una fase importante de la Ciencia Econmica es el estudio de las instituciones econmicas creadas por las distintas sociedades como medio para resolver el problema econmico. As, por ejemplo, es de gran importancia para la Ciencia Econmica el estudio de los principios filosficos que sirven de base a los

diferentes sistemas econmicos. Nos interesa, por lo tanto, el estudio de la Sociedad Capitalista, de la Socialista y de la comunista, como modos distintos de organizar la actividad econmica para resolver los problemas econmicos fundamentales de la sociedad. Por la importancia de su materia de estudio,-en la mayor parte de los programas de las Universidades de Europa y Amrica, el estudio de la Ciencia Econmica se considera parte esencial de la formacin cultural de los estudiantes. La Psicologa estudia el problema de adaptacin del hombre a su medio ambiente. En el proceso de ajuste a este medio, el hombre va desarrollando su propia personalidad. La psicologa parte de la premisa fundamental de que lo que el hombre es, se debe, en gran medida, a la lucha por ajustarse a su medio ambiente. El medio ambiente incluye no slo el aspecto fsico, sino tambin el medio social. El medio ambiente social ejerce un papel importante en el desarrollo de la personalidad del individuo. La Psicologa Social es la rama de la Psicologa General que se ha especializado en el estudio del ajuste del hombre a su medio ambiente social. Tecnologa Relaciona al hombre con su medio fsico, tanto el mundo natural como las modificaciones llevadas a cabo por los cientficos. La explotacin de los inventos en los dos ltimos siglos ha transformado las relaciones econmicas, y as, por ejemplo, la revolucin de los transportes "ha aniquilado las distancias"; al reducir los costes, ha hecho posible el cambio de la produccin de pequeas unidades a la produccin en gran escala, que resulta mucho ms econmica debido a que se puede explotar las economas de escala. La caracterstica clave de una decisin econmica reside en que implica una eleccin sobre la base de la comparacin del coste y del beneficio. Aunque los criterios econmicos normalmente predominan sobre los criterios tcnicos, corrientemente toman un lugar secundario frente a otros criterios. Derecho. La actividad econmica funciona dentro de las condiciones impuestas por el hombre, la ms importante de estas condiciones es la ley que gobierna la propiedad. En un pas democrtico la mayor parte de la propiedad es privada; un sistema de mercados competitivos y la iniciativa privada es la base de su estructura. La ley que gobierna la formacin y conducta de las empresas es la segunda; la de contratos es la tercera.

La organizacin industrial ha mantenido sus mercados en una situacin ms competitiva de lo que hubiera sido en su ausencia. Adems hoy en da en los mercados existe un cambio de actitud con respecto a la economa pues esta ha dado lugar a una nueva legislacin anti-monopolio. Lgica La economa sigue los mtodos lgicos de razonamiento que se emplean en todas las ciencias "empricas", es decir, aquellos basados en la experimentacin. La proposicin particular describe la causa de la ocurrencia, y la prediccin especfica o deduccin describe el efecto. Todas las ciencias empricas son as sistemas de hiptesis de lo que es posible obtener una visin del mundo mediante la deduccin pura. La economa intenta establecer proposiciones que sean universalmente aplicables y que sean capaces de explicar la realidad y susceptibles de verificacin. Por lo tanto, las construcciones tericas del economista son necesariamente "modelos" abstractos del mundo real, e invitan a la crtica, y las conclusiones que obtiene derivan por completo de las definiciones y supuestos artificiales de que parti. Reside totalmente en la luz que pueda aportar acerca de los problemas prcticos del mundo real. Fijan unos lmites superiores a lo que el hombre puede lograr con el fondo del conocimiento que tiene a su disposicin. Las leyes de la economa proporcionan una gua para la poltica indicando la direccin que pueden tomar las consecuencias no esperadas de las acciones. Matemtica, Estadsticas La economa se interesa por las cantidades, o mejor, por sus cambios en el margen. El leguaje y las tcnicas de la matemtica avanzada son de gran utilidad para el razonamiento deductivo, aunque su empleo en economa pueda obligar a algn economista a sacrificar la claridad en aras de la elegancia, e ir demasiado lejos al hacer suposiciones que, aunque ciertas sobre el papel, son irrelevantes a fines prcticos. La estadstica es utilizada cada vez en mayor grado por el economista; representa para l un sustituto de los experimentos controlados que no puede llevar a cabo debido a la imposibilidad de aislar los fenmenos sociales. Estas categoras no slo afectan al empleo y la demanda, sino tambin se influencian