CUM INSEALA DIAVOLUL PE OM n cele ce urmeaz, vom vorbi despre sfatul dracilor; cum i nvat dracii pe oameni sa amne

pocainta. Era un calugar pustnic, ascet mare n pustie n partile Alexandriei, cu numele Ilarion, mare sihastru. Avea aproape o suta de ani. S-a rugat lui Dumnezeu ctiva ani de zile: "Doamne, sa-mi arati mie care este sfatul dracilor cu care ei cstiga cele mai multe suflete pentru mparatia iadului! Care-i mestesugul lor si metoda de a-i ntoarce pe oameni de la calea cea buna, pentru a-i face robi pacatului, si a-i duce n iad. Cum cstiga ei mai multe suflete pentru iad, dect ngerii pazitori pentru mparatia cerului?" S-a rugat parintele un an, doi, trei si nu i-a raspuns Dumnezeu. ntr-o noapte, stnd el la rugaciune, n puterea noptii fiind, afara era luna ca ziua, aude un glas: "Avva Ilarioane!" "Ce este, Doamne?" "Ia Sfnta Cruce n mna, ia toiagul tau, fa semnul Sfintei Cruci, iesi din chilie si mergi pna n poiana din apropiere si, cnd vei ajunge n poiana, stai lnga un copac, acolo. Dar sa nu te temi de ce vei vedea! Stai acolo si uita-te n mijlocul poienii pna voi veni". El, cnd a auzit ca l-a nvatat sa se narmeze cu semnul Sfintei Cruci, a cunoscut ca este de la Dumnezeu chemarea. S-a dus batrnul, zicnd n minte rugaciuni, si a ajuns n poiana. Era liniste mare; nu batea vntul n noaptea aceea. Numai luna si stelele se vedeau. S-a dus batrnul calugar lnga un copac si statea lund aminte. Deodata, vede ca n mijlocul poienii apare un jilt, un tron mparatesc. Parca era de fulgere, ca para focului. nti scaunul a aparut si s-a minunat. Dupa aceea vede ca vine satana si se asaza pe scaun. Avea umerii ca nicovala. Pielea lui era ca cerneala, cu peri ca de urs, cu gheare puternice. Avea o coroana facuta numai din serpi, si tinea n mna un toiag n chip de balaur. Cnd l-a vazut, s-a nsemnat cu semnul Sfintei Cruci. Satana s-a asezat pe scaunul acela si a batut de trei ori din palme. Cnd a batut, s-a umplut vazduhul de cete dracesti. Polcuri de draci, mii si milioane. Unii, care pareau

sa fie cei mai mari, boieri de-ai iadului, stateau aproape de el. Altii, deasupra padurii si altii, prin vazduh; ct vedeai, numai cete dracesti. Cnd a vazut calugarul atta amar de iad acolo si attia diavoli, si-a adus aminte de cuvntul din chilie, care i-a zis "sa nu te temi", s-a narmat cu semnul Sfintei Cruci si statea atent. Atunci, dupa ce s-au adunat cat nisipul marii, n toate partile nu se vedeau dect cete de diavoli, s-a sculat satana n picioare si a zis: - V-am adunat n noaptea asta, n miezul noptii aici, ca vreau sa fac un examen cu voi. Trebuie sa dati un examen greu. Stiti voi de ce v-am chemat? Si a zis unul: - Stapne, nu stim! - Iata de ce v-am chemat aici. Sa iasa la raport fiecare din voi, care stie cel mai bun mestesug de a nsela oamenii si a-i aduce n mparatia mea. Si sa-mi arate cum nseala el lumea si cum l prosteste pe om si-l nseala de-l aduce la munca cea vesnica si la mparatia noastra. Care-i metoda, care-i mestesugul vostru, ca voi n toata lumea, aceasta treaba aveti, sa nselati sufletele oamenilor? Sa va vad ct de iscusiti sunteti voi n a nsela sufletele oamenilor! Cel ce ma loveste n gndire, daca are sa-mi spuna un sfat cum nseala lumea asa cum gndesc eu, iata i voi da sa conduca trei minute iadul, l voi pune mparat trei minute n locul meu, si-l voi face mare general peste ceilalti. Atunci a iesit unul din multime si a zis: - Sa traiesti, ntunecimea ta! Am venit sa dau raport, cum nsel eu pe oameni! - Ei, sa vedem! - Eu, zice el, i spun omului asa: "Mai omule, mai du-te la biserica, mai posteste, mai roaga-te, mai fa chiar si milostenie, si alte fapte bune. Mai, dar nici cu dracul nu te strica! Mai du-te la restaurant, mai mergi la crsma, la jocuri, la petreceri, la jocuri de noroc, ca si cu lumea asta sa te mai veselesti!" Cu aceasta metoda am nselat pe foarte multi. Le dau n gnd, ca alta putere n-am! Din iad alta putere nu ni s-a dat noua. ngerii din rai au putere de la Dumnezeu numai sa-i dea n gnd omului sa faca bine. Noi avem putere numai sa-i dam n gnd omului sa faca rau. Da ca sa-l silim, nu putem, ca omul are de sine stapnirea lui data de Dumnezeu. Nu putem cu sila sa-l facem sa pacatuiasca; numai daca-i prost si ne asculta ce-i dam n gnd.

Si asa am amagit pe foarte multi. Cnd ies de la biserica, unii se opresc la crciuma. Acolo fiecare se ntneste cu neamuri, cu prieteni. Mai ia o tuica, mai ia un pahar; unul mai ia o tigara, mai vine un lautar sa-i mai cnte. Din cauza asta omul s-a mpiedicat, nu i-a mai folosit nimic ca a fost dimineata la biserica, caci seara s-a ntors de la slujba noastra. Si tot asa fac cu fiecare. Si a ntrebat satana: - Pe multi ai nselat? - Sa traiesti, ntunecimea ta, pe multi! - Ai nselat pe cei mai prosti dect tine, dar n-ai facut nici o isprava. - De ce, ntunecimea ta? - Tu i spui omului sa mai mearga si la biserica, sa mai mearga si la crciuma, sa mearga si la petreceri, sa se mai roage, pe urma sa mearga la distractii nepermise, dar Hristos i spune n Evanghelie: Nimeni nu poate sluji la doi domni! adica si mie si Lui. L-ai ndemnat tu, poate omul n-a fost pregatit sufleteste si se duce de cteva ori, dar dupa o vreme vine ngerul si-i da n gnd: "Mai omule, nu poti umbla pe doua carari; ori cu dracul, ori cu Dumnezeu". Si omul, fiind certat de frica de Dumnezeu, se lasa. "Mai, ma tin de una, ca nu este mntuire umblnd pe doua cai!" - Ai patit asa? - Am patit si asa! - Vezi! Ti-am spus eu ca tu ai nselat pe cei mai prosti dect tine. Deci sa stii ca n-ai raspuns bine. Si a chemat pe un comandant, de acei mari, un capitan si i-a zis: - Ia-l n spate, du-l n adunare si da-i zece toiege la spinare si sa-l trimiti n fundul iadului ca-i prost! L-a batut, n loc sa-i multumeasca! Nu i-a placut sfatul lui. Cauta altul mai bun. Iese altul la raport: - Sa traiesti, ntunecimea ta! Daca nu te-oi multumi eu, altul nu te multumeste. - Sa te vad, viteazule! Cum te cheama? - Scarabuta ma cheama. - Cum nseli tu pe oameni?

- Iata cum, maria ta. Eu i spun omului asa: Mai omule, nu este Dumnezeu, nu este drac, nu este nger, nu este iad, nu este rai, nu este munca vesnica, nu este slava vesnica, totul este aici n lumea asta! Daca ai ce mnca si ce bea si ai femei si bani multi, daca ai cinste de la oameni, casa si bogatii multe, aici este raiul. Si daca n-ai, aici este iadul. Deci atta-i, ct i omul pe lumea asta. - Si ai nselat multi? - Multi am nselat! - Si tu ai nselat pe cei mai prosti dect tine. Stiu eu ca ai nselat, dar pe cei prosti, ca pe cei ce stiu Scripturile nu poti sa-i nseli. Pentru ca Scriptura i spune omului ca este Dumnezeu, ca este drac, ca este nger, este iad, este rai, este munca vesnica, este pedeapsa pentru pacat, este rasplata pentru fapta buna n ceruri. Scriptura este plina de acest fel de nvataturi si cei care o citesc, nu te cred pe tine. Ba si mai mult. Dumnezeu, cnd l-a sadit pe om a pus n sufletul si trupul lui simtirea de Dumnezeu. Ct de pagn ar fi cineva, simte ca este o putere nevazuta n sufletul lui si aceasta este constiinta. Constiinta l mustra cnd face rau si-l bucura cnd face bine. Si glasul constiintei nu poate fi un reflex al materiei, ceva material, ca-i de natura nevazuta. Constiinta este glasul lui Dumnezeu n om si, ndata ce a gresit, l mustra: "De ce ai facut asa? Poate sa nu-l mustre nimeni cnd face pacatul. Oricnd greseste, aceasta lege pusa de Dumnezeu lui Adam nti, numita si legea firii sau a constiintei, l mustra imediat. Uneori asa de tare n mustra, daca este pacatul mare, nct l da aproape n deznadejde. Se mplinelte atunci cuvntul care spune n psalmi: ntru mustrari pentru faradelege ai pedepsit pe om si ai subtiat ca pnza de paianjen sufletul sau (Psalm 38, 14-15). Adica se subtie nadejdea ca pnza unui paianjen si, de mare mustrare de cuget, mai ca-si pierde nadejdea. Constiinta, daca se pateaza cu multe pacate, asa de tare l mustra pe om uneori, ca se face lui aceasta mustrare chinuirea chinuirilor. Din cauza constiintei nici nu poate mnca bine, nici nu mai poate dormi, nici pace nu mai are, nici nu se poate ruga. Constiinta roade, roade ca si cariul n lemn. "De ce ai facut si de ce ai mniat pe Dumnezeu cu asemenea pacate?" Deci, degeaba i spui tu ca nu-i Dumnezeu, caci constiinta i spune si, dupa constiinta, i spune si Scriptura. Tu zici ca-l nveti pe om ca nu-i Dumnezeu, ca nu-i drac, ca nu-i nger, ca nu-i iad, ca nu-i rai, dar constiinta i spune ca

este si Scriptura este plina de marturii din care se arata ca exista Dumnezeu, ca este nger, este munca vesnica, este slava vesnica. Deci si tu - i-a zis satana la acel cu raportul, care se lauda ca prin acest sfat nseala multa lume - esti prost si nu aduci mare aport pentru mparatia iadului; nu aduci mare folos! Asa a patit si acest drac care a venit cu al doilea raport naintea satanei, cum a patit si cel dinti care se lauda ca a facut mare isprava. Adica n loc sa-l laude, sa-l faca mai mare peste multe cete de draci, l-a batut si cu rusine l-a trimis n fundul iadului, ca-i prost si nu stie sa nsele pe oameni. A nselat, dar a nselat prea putin si prea putine suflete a dus la iad! A patit si acest diavol ca si cel dinti care nvata pe om sa mearga si la biserica si la crsma si sa faca si de-ale lui Dumnezeu ti de-ale satanei. Deci si acesta a iesit rau. Si acum dintre cetele dracilor care erau de fata a chemat pe altul la raport. Si era o tacere ntre polcurile dracilor, ca erau milioane de demoni n jurul padurii si a poienii aceleia, si nu iesea nici unul, ca se temeau ca vor pati ce au patit ceilalti, ca, n loc de lauda, i bate si i trimite n fundul iadului. Satana statea pe scaun si astepta sa mai iasa vreo unul la raport, zicnd: - Daca cel ce iese a treia oara, ma loveste n gndire, adica mi spune un plan de a cstiga suflete pentru mparatia iadului, mai bun dect al celor doi care mi-au dat raportul mai nainte, atunci eu pe acela l voi face general peste multe ostiri dracesti si-l voi pune sa stea pe scaunul meu de mparat al iadului trei minute. Dupa ce-a zis satana asa, din polcurile cele nenumarate de draci n-a vrut sa mai iasa nimeni, pentru ca se temeau sa nu pateasca ce au patit ceilalti doi, care au raportat mai nainte si nu i-a placut lui. Totusi dupa un timp iese unul ghebos, cu patru rnduri de coarne, un picior de rata, unul era de cal. Avea semnele iadului pe fruntea lui, coada era lunga, de nu stiu cti metri n urma. Si cnd a iesit, s-a dus naintea satanei, cum statea pe scaun acolo n mijlocul poienii, si i-a spus: - Sa traiesti, ntunecimea ta! Satana l ntreaba: - Cum te cheama? - Sarsaila, ma cheama!

- Ehei, te vad batrn si grebanos. Mi se pare ca stii tu ceva mestesuguri de a nsela suflete, sa le aduci la mparatia mea. Sarsaila a spus: - Nici ntunecimea ta nu stii ce stiu eu! - Sa te vad! Mi se pare ca esti mare mester de a cstiga suflete. - Nici tu nu stii ce stiu eu! Eu am un mestesug, ca am mbatrnit n lupta cu sufletele oamenilor de attea mii de ani, prin care multe suflete duc la iad. Cum cad primavara fulgii de zapada, asa cobor suflete n iad n fiecare zi. - Si cum ai reusit sa aduci attea suflete la mparatia mea? - Eu n-am sa spun nici ca diavolul cel dinti, care a iesit la raport, pentru ca se ntmpla cum ai zis ntunecimea ta. Omul stie ca nu poate sluji la doi domni si ndata l cstiga ngerul de partea lui. Dar, nici n-am sa-i spun omului, ca celalalt prost, ca nu-i Dumnezeu, nu-i drac, nu-i nger, nu-i iad, nu-i rai. Nu! Pentru ca Scriptura spune ca este si Dumnezeu si drac si nger si iad. Eu att i spun omului: "Mai omule, este Dumnezeu, este drac, este nger, este munca vesnica pentru pacat si slava vesnica pentru fapta buna, dar mai ai vreme! Esti prost? Chiar de azi ncepi fapta buna?" Daca-i copil i spun: "Mai baiete, tu de acum ai de trait! Vine tineretea, trebuie sa te casatoresti, trebuie sa petreci n lume! Nu cumva sa-ti pierzi tineretea asa degeaba, doar viata trebuie traita!" Iar daca-i tnar i spun: "Dupa ce te vei casatori si ti vei face o gospodarie, dupa aceea ai sa ncepi fapta buna. Acum mannca, bea, distreaza-te, fa toate rautatile, ca doar esti tnar. Te va ierta Dumnezeu, ca El stie neputinta omului. Pentru pocainta mai lasa pe mine, lasa pe poimine, lasa pe la anul, mai ncolo!" l nvat pe om sa amne pocainta de azi pe mine, de mine pe poimine! "Ce milostenie vrei sa faci acum? Taci din gura! Te pocaiesti aproape de moarte! Vrei sa postesti acum, sa-ti cheltuiesti sanatatea trupului? Lasa la batrnete, ca postul este pentru cei batrni! Vrei sa te rogi? Sa pierzi tu attea ceasuri rugndu-te lui Dumnezeu? Apoi acum ai treaba. Iata, ai sa cresti copii, ai de facut casa si zestre la fete, ai de nsurat si maritat. Ai attea!" Si-l ncurc cu grijile vietii si tot i spun: "Lasa pe alta data". Cand vine ngerul si-i spune: "Mai, omule, fa un praznic pentru morti!" Eu i spun: "Dar esti prost? Acum ai de mbracat copiii, ai de facut nunta, ai de facut cutare!" ngerul vine si-i spune: "Mai, omule, ia ncepe a posti posturile de

peste an, miercurea si vinerea!" Eu i spun: "Nu posti ca ti pierzi sanatatea! Tu trebuie sa muncesti, sa aduni averi, ai de crescut copii!" Sau vine ngerul si-i spune: "Mai omule, spovedeste-te si lasa pacatul, lasa desfrul, lasa betia, lasa tutunul, lasa njuraturile!" "Ei, dar de pe acum? Mai ncolo, aproape de moarte, m-oi spovedi la un preot, ma va dezlega si gata. Doar cartea spune sa te apuce sfrsitul cel bun, dar pna atunci poti petrece asa!" Cu aceasta ma asculta toti, zice diavolul, si fapta buna tot o amna de azi pe mine. Sfnta Scriptura spune altfel. Duhul Sfnt i trezeste pe oameni, zicnd: Astazi de veti auzi glasul Lui, sa nu va nvrtosati inimile voastre (Evrei 37,8). Si cum am spus, glasul lui Dumnezeu n om este constiinta, care-l mustra pentru pacat si-i spune: "Omule, paraseste pacatul! Lasa-te de furat, lasa-te de curvit, lasa-te de njurat, lasa-te de betie, lasa-te de fumat, lasa-te de lucruri rele, de zavistie, de pizma, de cearta". Dumnezeu i porunceste azi, iar noi i spunem lui: "Nu astazi, ci mine, poimine, la batrnete!" Si-i zicem asa: "Da-mi mie ziua de azi si tu ia-o pe cea de mine!" Si asa, zice, este pacatul la om cum, ai lua un cui mare si cu o barda ncepi a-l bate ntr-un lemn de stejar uscat. Daca-i dai un ciocan, dpua, trei, cuiul l poti scoate usor. Daca-l bati pe jumatate, este mai greu, iar daca l bati de tot, trebuie sa crapi lemnul! Asa-i si pacatul! Se bate n fire prin obisnuinta. Si daca omul nu lasa azi pacatul, cnd este proaspat, cu ct se nvecheste, cu att mai greu se poate dezobisnui de dnsul. Vazut-ai n arama rugina verde? Arama daca o curatai n fiecare zi, stralucea ca aurul! nsa, daca s-a lasat ani de zile, a prins rugina verde, n-o mai poti spala cu nimic n lume, numai daca o topesti. Asa-i sufletul cnd mbatrneste n pacat. Daca nu a lasat azi pacatul, sa nu creada ca mine sau poimine l lasa mai usor. Ca, pe masura ce trece vremea, pacatul se nvecheste, se bate n fire si obiceiul devine o a doua natura; obisnuinta se face a doua fire si omul face pacatul vrnd-nevrnd, si cu mare nevoie se mai dezbara omul de pacat, dupa ce s-a nvechit n el!

Obisnuinta, dupa legile canonice ale Bisericii, este a zecea treapta a pacatului, ca de aici urmeaza deznadejdea, penultima treapta. Si cnd l-am vazut pe om ca s-a obisnuit cu pacatul, un an, doi, zece, nu stiu cti, este al meu pentru totdeauna! Si asa reusesc eu sa-i nsel, ca mii si milioane de oameni amna pocainta de azi pe mine, si toti se robesc de pacat; caci pacatul care nu l-a lasat azi, mine-poimine tot prinde radacini si este tot mai greu. Iar cnd vrea omul sa lase pacatul, pacatul se ridica cu mare putere asupra lui: "Esti prost, mai? Cu mine ai trait! Cum sa te lasi de mine? Ce mai este? Sa traiesti cum te nvat eu si cum te-ai obisnuit cu mine!" Asa, cum ti-am spus mai nainte, am nvatat si nselat attea suflete, nct acestea cad n iad cum cad fulgii cnd ninge, cu un singur sfat: "Oameni buni, pentru fapta buna mai este vreme; nu fiti prosti sa ncepeti chiar de azi sau chiar din ceasul acesta!" Deci, va spun ntunecimea ta, acesta-i sfatul si mestesugul meu si am o ceata n iad de mii si sute de mii de ucenici de-ai mei, pe care i-am nvasat asa, si-i trimit n tot pamntul sa sopteasca omului la ureche: "Omule, pentru fapta buna mai este vreme. Mine, poimine, peste un an, peste doi, la batrnete". Si am reusit si reusesc. Du-te si vezi n iad cti am pogort si pogor cu acest sfat! Atunci satana a zis: - Bravo! Cel mai bun sfat, sa-l nveti pe om sa amne pocainta de azi pe mine: "Chiar azi vrei sa te spovedesti? Chiar azi vrei sa te mpartasesti? Chiar azi vrei sa faci milostenie? Nu vezi ca n-ai timp? Lasa pe mine!" Acum, pentru ca m-ai lovit n gndire, ti voi da coroana si toiagul meu, sa stapnesti trei minute iadul, si toti sa nvatati de la el acest viclesug, ca sa aduceti ct mai multe suflete n mparatia mea, ca sa se chinuiasca cu noi n vecii vecilor. Calugarul, dupa ce-a vazut si auzit toate acestea, a vazut pe satana ca a batut de trei ori din palme si ca o scnteie s-a stins n vazduh si n-a mai vazut nimic, nici nu s-a mai auzit nimic. Si el a ramas uimit de cele ce a auzit, cum instruieste satana pe ucenicii lui si pe cei fara numar draci n iad, ca sa-i nvete pe oameni sa amne pocainta. Atunci a venit ngerul Domnului si i-a zis: - Avva Ilarioane!

- Ce este, Doamne? - De trei ani de zile te rogi lui Dumnezeu ca sa-ti arate cum nseala dracii pe oameni si cum i duc n mparatia iadului! Iata ai vazut cu ochii tai si ai auzit cu urechile tale cum! Du-te la chilia ta, ia un caiet, pune mna pe condei si scrie tot ce-ai vazut, tot ce-ai auzit cu urechile tale, sa ramna pentru neamurile ce vor veni, pentru cele din urma, acest mestesug al satanei. Caci trebuie sa stie toata lumea, ca cel mai bun sfat al dracilor de-a cstiga suflete pentru mparatia iadului, este de a-l nvata pe om sa amne fapta buna de azi pe mine, de mine pe poimine, de la tinerete la batrnete, pe patul mortii, si asa sa-i duca pe toti n iad! Amin! Povestit de Printele Cleopa

DESPRE MOARTE Cine poate s fie sigur c vom ajunge pn mine sau peste un ceas? De aceea, pentru c viaa noastr este nesigur pe pmnt i toate se opresc la mormnt, n cele ce urmeaz vom vorbi despre dou lucruri: despre moarte i contiin. Mai nti, dup dreptate, s vorbim despre moarte. Porunca cea dinti a lui Dumnezeu, dup greeala protoprinilor notri, a fost aceasta: Cu moarte vei muri. i, ntr-adevr, dup clcarea poruncii, dou mori au venit asupra neamului omenesc. Adam, dup 930 de ani, i Eva, dup 950 de ani, au primit moartea trupeasc, iar moartea duhovniceasc a fost lung de 5508 ani, pn la venirea n trup a Noului Adam - Hristos, Dumnezeul i Mntuitorul nostru. Dar oare din care pricin, Adam, a numit-o pe Eva, adic "via", dei se cuvenea s-o numeasc moarte, c prin ea a venit moartea n lume? Aa era cu dreptate. Dar n loc s-o numeasc moarte, o numete via, c zice: i a pus Adam numele femeii sale Eva, ce se tlcuiete via. Deci cum prin Eva vine moartea i Adam o numete via? Care-i pricina? Care-i taina dezlegrii aici? Iat care! S auzim ce spune Sfntul Grigore de Nissa: "Pentru dou pricini Adam a pus numele femeii sale Eva, adic via.

Mai nti pentru c ea trebuia s fie maica tuturor celor vii dup trup, c ea a nscut primul copil, pe Cain, i a adus n via prima fiin omeneasc. A doua, c prin Eva cea tainic, prin strnepoata Evei cea dinti, adic prin Preasfnta, Preacurata Nscatoarea de Dumnezeu i Pururea Fecioara Maria, avea s vin n lume viaa, adic Hristos. Iat pentru care pricin Adam, fiind prooroc i fptura cea dinti a lui Dumnezeu, a proorocit ca Evei s i se pun numele acesta, pentru aceste dou pricini. Mai nti, c va fi maica tuturor celor vii, cum arat Scriptura deci o tlcuire o avem n Scriptur i una n Tradiie, de la Sfinii Printi - iar a doua, c dei moartea a venit prin femeie, tot prin femeie va trebui s vin la plinirea vremii i viaa. A luat satana n Rai trei lucruri, pentru a drma neamul omenesc: femeia, lemnul i neascultarea. La plinirea vremii, noul Adam - Hristos - tot cu aceste trei arme l-a biruit pe satana: femeia, lemnul i ascultarea. Cu cele mpotriv, pe cele mpotriv le-a surpat. Cu ascultarea lui Hristos de Printele ceresc, pn la moarte i cu moartea pe Cruce, a vindecat neascultarea lui Adam i a noastr; cu lemnul Crucii s-a vindecat rana cea venit prin lemn; gustarea din lemnul oprit, prin gustarea fierii i a oetului; i prin Preasfnta, Preacurata Fecioar Maria, Eva cea tainic, s-a vindecat pcatul Evei i moartea care a venit n lume. Dar cuvntul nostru privete n alt parte. Au trecut de la Adam pn la potop 2642 de ani. n acest timp n-a sczut din viaa omului nimic. A trit Adam 930 de ani i Eva 950 de ani, iar Noe, al doilea Adam al omenirii, a trit 950 de ani. Noe, fiind mare prooroc i plcut lui Dumnezeu din neamul su, a avut mare grij s pzeasc n toat vremea lui, de cnd sa nscut, un mare dar; oasele lui Adam, corpul lui Adam strmoul lui. Cele mai scumpe moate din lume le pstra el i pn la dnsul le-au pstrat ali patriarhi mai vechi dect dnsul. Noe a fost al optulea de la Adam, iar Matusalem, al aselea. i le-a dat unul la altul, ca pe un dar preascump: prima zidire ieit din mna lui Dumnezeu - oasele lui Adam. Noe, cnd era de 500 de ani, ai auzit Scriptura, s-a cstorit i 100 de ani trind, a avut pe cei trei fii: pe Sim, Ham i Iafet. i cnd era Noe de 600 de ani a nceput potopul i a inut un an de zile furia potopului.

A plouat numai 40 de zile i 40 de nopti, iar corabia abia la un an de zile s-a oprit, pentru c ai auzit ce spune la Facere: "Iar din luna a zecea pn n luna a asea au sczut apele, trei luni de zile, i de-abia au nceput s se vad vrfurile munilor celor mai mari din lume". S fi fost atunci cu corabia lng Noe, s vezi de-abia n toat Romnia vrful Ceahlului sau al Negoiului, sau Moldoveanul, sau vrful Ineului din Maramure, sau dac erai n Asia, vrful Himalaia sau ali muni. Abia se zreau atunci numai vrfurile munilor, iar vuietul apelor i tulburarea vzduhului nu ncetase. Din luna a aptea pn n luna a patra mai scznd apele, a dat drumul Noe porumbelului celuilalt. Cnd a ieit Noe din corabie, lng Munii Ararat, azi n Armenia, pustiu era pmntul, plin de ml, plin de furia i urgia lui Dumnezeu, c se necase tot ce era viu, afar de cei ce erau n pntecele corabiei. Au ieit n cmpia Senar i au adus jertf lui Dumnezeu. Apoi s-a artat curcubeul, dup cum tii, semn de legtur venic ntre om i Dumnezeu, c nu va mai fi potop cu ap. i au ieit fiii lui Noe - Sim, Ham i Iafet. Lui Sim i-a dat Asia, lui Ham i-a dat Africa - de aceea sunt negri acolo, c Ham a fost blestemat - iar lui Iafet i-a dat Europa. Dar a avut grij mare Noe, cnd a desprit pe fiii si, c au plecat fiecare n alt direcie, dup ce s-au nmulit, s le dea un mare odor nepreuit pe care l purtase n corabie i a avut grij mai mult dect de tot aurul de acest odor. Era trupul lui Adam, aa cum l-a fcut Dumnezeu. Era scheletul lui Adam. i le-a zis Noe: "Dragii mei, pmntul este naintea voastr; de acum cretei i v nmulii i umplei pmntul, c aa a zis Dumnezeu"; c a doua oar a binecuvntat pe om cu acelai cuvnt dinti, cum este scris n Biblie. "Eu nu v dau aur, eu nu v dau argint, eu nu v dau pietre scumpe. Acestea le vei gsi voi pe pmnt i prin muni i oriunde. V dau un lucru mai scump dect toate: v dau trupul protoprintelui nostru Adam, primul om din lume". i le-a mprit lor oasele lui Adam. Capul l-a dat lui Sim, n Asia, mijlocul l-a dat lui Iafet, nspre Europa, iar picioarele le-a dat lui Ham. Iar fiii lui Noe l-au ntrebat: - Dar ce ne folosesc nou acestea aa de mult?

- Mare folos vei lua de cte ori vei privi la dnsele! - Care folos? - Cnd vei vedea capul lui Adam, v vei aduce aminte c sufletul lui este n chinurile iadului, pentru c a greit lui Dumnezeu i v vei trezi i vei zice: "Doamne, ferete! S nu ajungem ca strmoul nostru! S nu mniem pe fctorul nostru, c iat, oasele lui Adam sunt aici i sufletul lui se chinuiete n muncile iadului pentru c a clcat porunca lui Dumnezeu". Iat filosofia cea mai nalt pe care a dat-o Noe feciorilor si: s nu uite c vor muri. S vad oasele lui Adam i s-i aduc aminte c i ei sunt praf i cenu i ndat dup moarte urmeaz judecata i vai de acela care calc porunca lui Dumnezeu. Cea mai nalt filosofie de sub cer este cugetarea la moarte. Marele Vasile a fost ntrebat de marele filosof din Alexandria, Eubul: - Spune-mi mie, o, minunatule! - c fcuser coala mpreun la Atena, pe vremea aceea fiind i la Alexandria mare cetate de cultur cretin i pgn - spune-ne nou, o, minunatule, care este cea mai nalt filosofie a cretinului? Si a zis marele Vasile: - Cea mai nalt filosofie de sub cer este s avem de-a pururea moartea naintea ochilor notri. Pentru c strmoii notri, atta vreme ct au avut moartea n fa, n-au greit. De cte ori n Rai, le ddea satana n minte: "Ia, ducei-v la pom i mncai!" Cci era frumos la vedere i bun la gust rodul ce l-a omort. Dar cnd s-a apropiat Adam zicea: "Nu m duc". Dar de ce? "A spus Dumnezeu c n ziua cnd voi mnca din pomul acesta, cu moarte voi muri". i de frica morii nu se apuca s mnnce. Vznd satana c sunt narmai strmoii notri cu aceast arm puternic, adic cugetarea morii, de ctre Fctorul lor, ce-a gndit nti? S le smulg din minte moartea. S-a bgat n arpe, cum zice marele Vasile, c n Rai vorbeau toate animalele i arpele avea picioare nalte, nu mergea tr. Dup ce l-a amgit pe Adam, Dumnezeu l-a blestemat s se trasc pe pntece, i s-au luat picioarele. Picioarele arpelui sunt n pntece i astzi. i asta c s se mplineasc porunca s mearg numai pe piept, s mnnce pmnt i s fie blestemat pentru c prin arpe a reuit satana s intre i s vorbeasc cu Adam.

- Ce-a zis Dumnezeu? a ntrebat arpele. - Iat ce a zis, a rspuns Adam: "Toi pomii Raiului, toate grdinile, desftarea asta negrit este a noastr, dar din cutare pom s nu mncm". - Dar de ce? a ntrebat arpele viclean. - A spus c oricnd vom mnca, cu moarte vom muri. - Nu-i adevrat! - zice satana prin arpe - nu vei muri cu moarte. - Cum se poate? Dar de ce? - tii de ce v-a spus Dumnezeu aa? Se teme foarte tare c dac vei mnca din pomul acela, v vei face dumnezei ca i Dnsul i vei fi asemenea Lui i din mare rutate ce are pe voi, ca s nu v nlai ca El, v-a oprit s mncai de acolo; c n orice zi vei mnca, ochii votri se vor deschide i vei fi ca nite dumnezei! Auzi? Dumnezeu spune lui Adam c va muri i arpele i spune c nu va muri! i Adam las pe Ziditorul su i ascult pe arpe, adic pe satana, care vorbea prin gura arpelui. i creznd acestea, calc porunca i motenete ndoit moarte: i pe cea trupeasc i pe cea duhovniceasc! Prinilor, iubii credincioi, maicilor i surorilor, cteva suflete suntei aici. Eu n viaa mea, mi-a ajutat mila Domnului, am vorbit la mii de oameni pe la hramuri i ori a vorbi la dou urechi, ori la dou mii, tot att m cost. Dar suntem cteva suflete aici. Dac n-am uita noi nvtura cea preascump a Sfinilor Prini i a Sfintei Scripturi, noi n-am mai grei lui Dumnezeu. Auzi ce spune dumnezeiescul i preaneleptul Isus, fiul lui Sirah: Fiule, adui aminte de cele mai de pe urm ale tale i n veac nu vei grei. Pentru ce? Dac cuget la moarte, moartea m oprete i de a gndi rul, nu numai de a-l vorbi sau de a-l face. Eu tiu c Dumnezeu o s-mi cntreasc i gndurile i cuvintele i lucrurile vieii mele, cnd mi voi da sufletul. Deci, dac voi cugeta la moarte, m feresc de toate. Auzi ce spune n "Ua pocinei"? Vedei c acea carte trateaz patru lucruri: moarte, judecat, Rai i Iad. Eu cred c acea carte, dac ar fi tiparit n zeci de mii de exemplare, toat lumea ar merge n Rai. Numai dac ar nelege-o. Att de mult folosete pentru cretini cugetarea la moarte, c ne arat ce-i omul i unde se duce i ce va fi n ziua morii sau a judecii.

Acolo spune c cel mai mare sfetnic n via nu este nici filosoful, nici ngerii, ci moartea: "Ia-i sfetnic, omule, pe moarte, i atta nelepciune are s te nvee, nct, nici Solomon n toat nelepciunea sa, nici ngerii, nici filosofii lumii, nimeni nu te va folosi pe tine ca moartea". Pentru ce? Moartea te sftuiete: "Omule, nu gndi ru, c ai s mori! Nu ur pe fratele tu, c ai s mori! Nu fi desfrnat, c ai s mori! Nu njura, c ai s mori! Nu fuma, c ai s mori! Nu fi beiv, c ai s mori! Nu te judeca cu altul, nu inteniona s faci ru nimnui, ia seama de sufletul tu, c ai s mori!" Ct filosofie aduce moartea! Auzi ce spune Sfntul Ioan Damaschin: "O, moarte, moarte, mai bine te-am numi pe tine via, c cel ce pururea cuget la tine, pururea viaz". Vrei s tii c nici Solomon nu poate nva atta nelepciune ca moartea. Zice marele Vasile: "i Solomon acela, iubitorul de nelepciune, dac n-ar fi uitat moartea, nu-l biruiau femeile, s ajung de batjocura lor, s le fac i capite, s se lepede de Dumnezeu i s se nchine la idoli". Iat, Solomon cel preanelept, cel plin de darul nelepciunii, a ajuns nchintor la idoli i a zidit capite zeilor, lepdndu-se de Dumnezeu dup 40 de ani de domnie. Pentru ce? A uitat c va muri. Pe el l mustr cartea nelepciunii lui Isus, fiul lui Sirah: "Te-ai ntrit n trup, te-ai ntrit n pcat i ai uitat pe Ziditorul, Care i-a dat nelepciunea, cu care ai condus poporul acesta 40 de ani". Vai de noi i de noi, c nu greim pn nu uitm de moarte. Nici un pcat nu trece de la minte la simire, nici prin imaginaia noastr, dac avem naintea ochilor moartea. Dac uitm moartea, murim, dac nu uitm moartea, trim, suntem vii cu sufletul n vecii vecilor. Cine a gndit vreodat la moarte, i-a nlucit-o cu mintea i a greit lui Dumnezeu vreodat? Deci prea bun tovar de drum, prea bun prieten i prea mare sfetnic ne este nou moartea. S nu ne temem de ea. Cel mai mare filosof n via s avem moartea. Niciodat moartea nu te va nva de ru. Totdeauna i va spune: pzete-te de pcate, omule, c ai s mori! i-i spune cel mai mare adevr. Pentru ce? Pentru c-i spune negreit c eti trector, vei muri i vei sta naintea Lui Dumnezeu, s dai seama de tot ce ai gndit, tot ce ai lucrat, tot ce ai facut.

Ce zice Alexandru Macedon, mare filosof - nvase filosofia despre suflet i moarte, de la acel mare filosof din antichitate, Aristotel - cnd a luat mpria Persiei i a btut pe Darius i mpria Egiptului i a luat mpriile de lng Eufrat i mpriile lui Boz i celelalte. Veneau filosofii i i spuneau: - Mria Ta, aur mult, pietre scumpe, palate are Darius i sabia lui Darius este facut n form de octogon cu opt muchii i are mnerul mpodobit cu dou kilograme jumtate de pietre nestemate i poleit cu aur curat. Vino s-o vezi, mcar! Iar el le-a rspuns: - Dac-i moarte, nu-i nimic! Ce-am s fac eu cu sabia lui Darius n rzboi? Uite, am sabia asta ca fulgerul n mna mea, uoar. Aceea-i parad. S-o iau s-o leg la curea s-o duc calul, s vad lumea c strlucete la bru? - Vino, mprate, i ia pe soia lui Darius c el a fugit i l-au spnzurat doi oteni. - Cine l-a spnzurat pe Darius? Cine le-a dat voie? S-i spnzurai pe aceia, cci nu am dat eu ordin s omori omul! Am spus s iei mpria i s-l lai s triasc - c el cucerea toate mpriile i trecea mai departe. Alii i ziceau: - Ia una din fetele lui Darius, cci are cele mai frumoase fete de pe lume! Dou fete avem. i Macedon le-a zis: - S nu le aduci s le vd, c-i tai capul. Eu, care am cucerit attea popoare cu puterea lui Dumnezeu, m biruiesc de frumuseea unei femei? Acest mprat a murit la 35 de ani necstorit i otrvit - tii istoria lui - dar totdeauna, cum i spunea Ptolemeu Filadei i Seneca secretarul lui i Antioh i Nicanor i Vizantie i ceilali i Chir cu toat suita lui: - Mria Ta, nu-i pas de nimic; nici de aur, nici de frumusee! - Nu! Dac-i moarte, nu-i nimic! De aceea i cnd murea, dup ce a btut toate mpriile, cnd a vzut c-i dduser otrav dulce, nepoii lui, a zis: - Astzi am but pahar dulce i amar! - Ce este, Mria ta? - Mor! Se adunaser filosofii, generalii, mpraii, care pe unde i pusese. Iar el le-a zis: - Eu nu m tem de moarte! Eu cred ntru unul singur Dumnezeu, cum m-a nvat arhiereul evreilor, cnd am cucerit Palestina. Acela mi-a spus c este un singur Dumnezeu. - Cum l cheam pe Dumnezeul vostru? l-am ntrebat pe arhiereu. - Unul este Dumnezeu, Care a fcut cerul i pmntul. l cheam Savaot! - Ce nseamn Savaot?

- Dumnezeul otirilor. - Nu cumva conduce otirile de jos? - N-ai grij, Mria ta! El conduce otirile cele din cer. Cu acelea nu te poi msura! Aceluia m nchin i eu. Aa a cunoscut Alexandru Macedon pe Dumnezeu i a nceput s fie un om foarte milostiv. Cnd era s moar, l-au ntrebat generalii lui: - Mria ta, din ce s-i facem mormntul? Din marmur? De aur? De pietre scumpe, de iachint, de hrisolit, de onix, de ametist sau de rubin? Toate pietrele scumpe i le-au pus. Iar el le-a rspuns: - Dac-i moarte, nu-i nimic! S nu-mi facei mormntul meu din aur i din alte pietre scumpe. Ci s-mi facei mormntul i sicriul din granit i s nu cumva s m mbrcai n haine aurite. Ci simplu, ca un simplu om. i s lsai la sicriu dou guri: una n stnga i una n dreapta. - Da de ce asta? - Pe acolo s-mi scoatei minile mele i s le lsai goale, ca s vad toi c nimic n-am luat cu mine dup moarte. Vedei, frailor, nelepciunea mpratului Alexandru Macedon? S nu creada cineva c, dup moarte, va lua ceva cu dnsul. Ce-au folosit faraonii Egiptului c au pus n piramide atta aur i argint i au facut crue cu cai de aur? Le gsesc alii i se mbogesc la muzee. Ce le-a folosit? Le-au luat cu ei? Nu. tii ce-au luat cu ei? Fapta bun! Dac au fcut-o, au fost nelepi. i faraonii Egiptului aveau mare filosofie despre moarte. Ei aveau un mare dregtor, care era pltit la curtea mprteasc, numit omul morii. i cnd bea mpratulsi mnca i cnta muzica i se veselea, venea acest slujitor cu o cpn de mort i i-o punea pe mas i att zicea: "mprate, mnnc, bea i te veselete, dar adu-i aminte c ai s mori!" Dar s revenim, c pentru moarte sunt nc multe de spus, mai cu seam la acetia cu hainele negre, c noi clugrii avem mari jurminte naintea lui Dumnezeu i cugetm totdeauna la moarte. C moartea nu alege nici tnr, nici btrn, nu te caut la contigente, la buletin de identitate, la livret. Nu te caut c eti mirean sau clugr, pregtit sau nepregtit. S ne ajute Preasfntul Dumnezeu cnd vom nchide ochii, s nu ne gseasc nepregtii.

DESPRE MOARTEA CELOR PCTOI S v spun dou cazuri de mori npraznice, s vedei cum mor cei ce nu se tem de Dumnezeu i nu vor s se pociasc. A venit o biat femeie din Ardeal i mi-a spus: - Printe, brbatul meu, de cnd m-am cstorit cu el, nu mergea la biseric, nu se ruga, nu postea, njura i era beiv i desfrnat. i iat cum l-a pedepsit Dumnezeu. Acum n sptmna Mare dinaintea Sfintelor Pati a venit acas de la lucru i mi-a poruncit s-i tai o pasre i s-i fac mncare cu carne. Degeaba am cutat eu s-i spun c e pcat, c este Sptmna Sfintelor Patimi. De fric s nu m bat, am fcut ce mi-a poruncit el. Seara cnd a venit de la lucru, m-a ntrebat: - Ai fcut varz cu carne? - i-am fcut - i-am zis eu. Este n buctrie. Pe cnd mnca, l-a pedepsit Dumnezeu c s-a necat i a murit cu carnea n gt. De aceea am venit, printe, s-l punei la slujbe, poate l-o ierta Dumnezeu, c tare mai era ru i necredincios! - Femeie, i-am zis eu, nu-l putem pune la sfintele slujbe, cci era necredincios i a murit din vina lui, ca un sinuciga! S v art cum a murit alt om ru. ntr-o zi a venit o femeie dintr-un sat de pe Valea Moldovei s-mi dea un pomelnic pentru soul ei mort subit. i am ntrebat-o: - Femeie, cum a murit soul tu, s tiu dac pot s-l pun sau nu la sfintele slujbe? C pe cei necredinciosi, pe sectari, pe beivi i pe desfrnai, care mor fr pocin, nu-i putem pomeni la Sfntul Altar. - Printe, soul meu era beiv i desfrnat. Nu mergea la biseric, nu se spovedea i nu m lsa curat nici o sptmn n Postul Mare, c nu tia cei Duminic, ce-i zi de post sau srbtoare. De aceea, din cauza lui nu m-am putut mprtai de muli ani de zile. Acum la nceputul Postului Mare, l-am ntrebat pe printele nostru ce s fac. Iar el mi-a spus: "Ascunde-te la cineva sptmna asta ca s poi posti cu curenie mcar apte zile; apoi vin la mrturisire i-i voi da aghiasm mare".

Deci am fcut cum mi-a spus printele. M-am dus la naa noastr i i-am spus copilului s-i spun soului c sunt dus la spital. Aa am putut posti i eu cteva zile cu rugciune, cu post i curenie. Cnd vine el acas de la lucru l ntreab pe copil: - Mi, Vasile, unde-i mam-ta? - Este dus la spital! - Ia vezi, poate a venit. S vin la mine. Dar s auzii mnia lui Dumnezeu. n clipa aceea deodat brbatul cade jos n cas - c din cauza beiei, i s-a rupt o arter de la inima - i ncepe a striga dezndjduit: "Salvarea, salvarea, chemai salvarea s m duc la spital, c mor!" i cum s-a uitat la apus i la miaznoapte, a nceput a vedea cuptoarele iadului i pe diavoli. De aceea striga: "Cuptorul... Cuptorul cu foc! Uite diavolii cum vin s m ia...! Nu m lsai...! Nu m lsai, c m trag n cuptoarele iadului...! Femeie, nu m lsa!" i m-a apucat de mn i aa a murit... Ai vzut mnia cea dreapt a lui Dumnezeu pentru cei care nu vor s se pociasc? Cci iat ce spune n Psaltire: Moartea pctosului este cumplit i Cei ce ursc pe dreptul, vor grei! Fericii i de trei ori fericii sunt cretinii aceia care se roag i care in sfintele posturi. Postul lungete viaa. Sfntul Vasile cel Mare zice: "Bucatele cele multe i bucatele cele grase, neputnd s le mistuie stomacul, multe boli au adus n lume. Iar postului i nfrnrii pururea i urmeaz sntatea". Ai vzut pe Sfntul Eftimie cel Mare? Treizeci de ani n-a gustat pine i mncare fcut la foc; numai cu verdeuri se hrnea i a trit peste o sut de ani. Ai vzut pe Sfntul Leontie de Agra n Sfntul Munte, c n-a but nici vin, nici untdelemn; numai cu fructe i cu rdcini de pmnt tria. Nu a mncat toat viaa lui mncare fiart la foc, sau pine, sau vin. Numai cnd se mprtea, lua o linguri de vin. Aa! i-a pus ndejdea numai n Dumnezeu. Ce zice Mntuitorul? Nu numai cu pine va tri omul, ci cu tot cuvntul lui Dumnezeu. N-a pus ndejdea n hoitul acesta de trup, care ne duce n pmnt. C dac aici omul pctos nu poate rbda o scnteie de foc, acolo n

iad, unde ard cei ce nu se pociesc, cum va rbda n vecii vecilor? Atunci va vedea fiecare!

DESPRE RAI Acum am s v spun ceva despre Rai ntr-o istorioar care urmeaz de aici nainte. V-am spus c marele Apostol Petru pe Tabor ar fi voit venic s rmn acolo mpreun cu Hristos, nvtorul su, cu Ilie i cu Moise, pentru c a gustat cteva clipe din slava raiului i din slava dumnezeirii lui Iisus Hristos. i iat ce am a v spune. A fost n Constantinopol un mprat roman pe la anul 814 i a avut un frate al su dup trup.Acesta nu s-a mai nsurat. A fost un om foarte evlavios, foarte credincios i vznd cum trece viaa aceasta ca fumul i ca visul, ca floarea i ca umbra, s-a gndit s se duc la o mnstire s se fac clugr. i s-a dus la o mnstire din munii Constantinopolului, la apa angarului. i-a mprit toat averea lui i a dat-o la sraci i s-a mbrcat n rasa clugreasc, primind numele de Cozma. Iar clugrii tiindu-l c nvase carte cu mpratul i vznd ascultarea i smerenia lui, l-au pus stare; i a streit timp de 10-12 ani. Apoi a czut ntr-o boal foarte grea i a zcut mai muli ani, iar n una din zile i-a dat duhul. i s-au adunat clugrii care erau aproape trei sute, i au nceput a plnge dup pstorul lor cel iubit care murise, cu numele Cozma cci aa l chema. i stteau uimii i plngeau c un stare ca acela nu avusese mnstirea de la nceputul ei. Dar a murit fericitul Cozma, iar a doua zi, cu voia lui Dumnezeu a nviat. Cnd a nviat privea cu ochii, cum sttea culcat cu faa n sus pe lai, n podul casei. i cum sttea cu ochii aintii n podul casei, optea cu buzele sale ncet nite cuvinte nencheiate i nenelese de nimeni. i a stat aa timp de aproape o zi ntreag. Dup aceasta a deschis ochii i cnd a vzut pe clugri n jurul lui, a nceput a cuta n sn. i cutnd n sn, i ntreba pe clugri: "Unde sunt cele dou buci de pine uscat pe care mi le-a dat Printele Avraam?" i mai trecea oleac i

iar cuta n sn i ntreba: "Unde sunt cele dou buci de pine uscat pe care mi le-a dat Printele Avraam?" Atunci clugrii au vzut c el a avut mare descoperire i au nceput a plnge, zicnd: - Printe sfinte, dar cum de vorbeti sfinia ta acum? tii c-ai murit? - tiu. - tii c de ieri, pe vremea aceasta ai fost mort? Spune-ne nou, dac poi, te rugm cu lacrimi, unde ai fost 24 de ore, ct ai fost mort? i ce pine ceri de la noi? Ce buci de pine caui n sn? Dou buci de pine uscat. Atunci i-a dat el seama c a fost rpit n cealalt lume i a zis ucenicilor si: - Dragii mei, adunai-v aici c am s v spun cte am vzut i cte am auzit pe unde am fost i cte mi-a ajutat Dumnezeu s in minte. Apoi a nceput s le spun aa: "tiu c ieri pe vremea aceasta, am murit. i cnd am murit, au venit n jurul meu o mulime de diavoli, care de care mai uri. Unii boncluiau ca taurii, alii nechezau ca i caii, alii croncneau ca i corbii, alii uierau ca erpii i toi se repezeau la mine s m ia. i spuneau: "N-ai fcut pocin destul! Ai fost frate de mprat, ai trit n palate i nc nu i-ai ispit pcatele prin pocin la mnstire. Eti al nostru!" i zicea stareul Cozma: "Eu ct am trit, aveam n chilia mea icoana celor doi apostoli, Andrei i Ioan Evanghelistul. i m-au luat dracii, unii m mpingeau din urm, alii m trgeau nainte, alii m mpungeau, alii m mucau i m duceau. Iar eu strigam la Maica Domnului i la cei doi sfini apostoli, Andrei i Ioan Evanghelistul, s vin, s nu m lase. i m-au dus diavolii i deodat am ajuns la o prpastie, o rp, care nu era mai larg dect ct ar arunca un om voinic o piatr, ca o azvrlitur de piatr, dar adncimea ei era pn la iad. i se auzeau n acea rp, n acea prpastie mari ipete, mari vaiete, mari tnguiri. i peste toi care erau acolo nuntru mergea un rnd de foc i ei strigau: "Vai de noi i de noi i de cei ce ne-au nscut pe noi". i dracii voiau s m dea n prpastia aceea. Deodat s-a fcut o punte mic peste prpastie, numai de dou degete, dar fr bar. i ziceau dracii: "Din dou una ai s faci: ori te dm aici n prpastia aceasta, ori treci puntea".

i spunea Sfntul Cozma: "mi era foarte greu i una i alta. De cad n prpastie, mi s-a spus c aceea este gura iadului i m nghite i nu mai ies. Ca s m sui pe punte era de asemenea imposibil c toi cdeau. Atunci cnd ei m trau s m arunce n flcri, am strigat: Maica Domnului, nu m lsa! i deodat a aprut o femeie mbrcat n alb, ca fulgerul, i doi apostoli. Erau Andrei i Ioan Evanghelistul. i a zis Maica Domnului ctre Apostoli: "Ioane i Andrei, luai sufletul acesta din minile dracilor i-l ducei pn la Raiul desftrii". i atunci dracii au fugit toi, i m-au luat cei doi apostoli, iar Maica Domnului s-a fcut nevzut. i a zis apostolul: "Nu te teme, frate Cozma, de acum mergi cu noi. Sai pe punte!" i-au srit ei pe puntea aceea numai de dou degete. i un apostol m ducea de mn nainte i unul mergea n urm i m inea. i-am trecut acea mare prpastie pe puntea cea ngust, dar la captul punii, era un arap care se prea c ajunge pn la nori i limba lui de zeci de metri afar de foci ochi de flcri i acest arap sttea cu o mn deasupra prpastiei i mna aceea care sttea deasupra prpastiei era umflat ca un stlp, iar cealalt era zbrcit i lung. Acela cnd ne-a vzut pe noi cu greu s-a dat n lturi i scrnea cu dinii la mine: "Mi-ai scpat de data aceasta, dar ai s mai vii odat pe aici". i eu, dup ce am trecut de arapul acela, am ntrebat pe Apostolul Andrei i pe Ioan: - Sfinii ai lui Dumnezeu Apostoli, cine este arapul acela care st la captul punii aceleia pe unde am trecut? - Acela este satana. Ai auzit ce spune Apostolul Petru? Domnul puterii vzduhului. - Dar de ce are mna aceea umflat, care o ntinde deasupra prpastiei aceleia? - De-attea suflete cte ia de pe punte, i-i arunc mereu n gura iadului. C venic, venic vin de pe faa pmntului i i s-a umflat mna ct ia de pa punte i arunc n iad! - Dar eu, am ntrebat, am s scp de el? - Tu ai s scapi, fiindc ai avut pe Maica Domnului ocrotitoare i pe noi. Deci nu te teme de el, cci mergem pn la Raiul desftrii. i am mers dup ce am trecut de arapul acela i am dat de nite cmpii verzi cu milioana de milioane de flori de multe feluri de culori i era o mireasm de flori cum nu este pe faa pmntului i cum nu poate s-i nchipuie

nimeni. i florile acelea le btea un vntior aa cald, iar deasupra florilor erau cete, cete de copii cu aripi strlucitoare, care mergeau i zburau deasupra florilor i cntau aa: "Sfnt, sfnt, sfnt, Domnul Savaot, plin este cerul i pmntul de slava Ta". Mergnd noi printre milioanele acelea de grupuri de copii, care zburau pe deasupra florilor, n mijlocul acelei cmpii am zzut un btrn cu barb alb, frumoas, vemintele lui strluceau ca soarele i am mers acolo. i cnd am mers noi cu apostolii, cu Andrei i cu Ioan, btrnul acela a binecuvntat pe apostoli i i-a srutat pe frunte, iar ei i-au srutat mna. Atunci am ntrebat eu pe apostoli: - Domnii mei, cine este btrnul acesta aa de frumos i de ce sunt attea milioane de copii care zboar pe aici? - A auzit de "Snul lui Avraam"? - Am auzit n Evanghelie. - Ei, acesta este Avraam Patriarhul, iar milioanele de copii care cnt aici i zboar pe deasupra florilor sunt sufletele drepilor care au intrat n "Snul lui Avraam" i care au fost drepi i milostivi ca el. Dup aceea ne-am luat rmas bun, de la acela care zicea c este Avraam i am pleact zburnd; mergeam prin vzduh cu iueal mare i am ajuns n alt parte i acolo odat s-au fcut nite ziduri de aur i de pietre scumpe i nite pori n forma fulgerului, iar nite tineri foarte frumoi, ncini cu curcubee de aur, stteau la pori i aveau sbii de foc; la poart i pe poart era, ca i cum ar rsri soarele, lumin ca fulgerul. i au ntrebat acei de la poart pe Apostolul Andrei i pe Ioan: - Unde ducei sufletul acesta? i a zis Apostolul Andrei: - Avem porunc de la Maica domnului i de la Domnul nostru Iisus Hristos s-l ducem pn la Raiul desftrii. Atunci s-au deschis porile singure i am intrat dup acele ziduri. Acolo am vzut nenumrate biserici i palate ale cerului. Nimeni nu putea s numere attea biseric, i attea minuni se vedeau, nct limb de om nu poate povesti. Erau pomi care numai pe o singur ramur rodeau 60-70 feluri de roade. Florile i frunzele pomilor cntau slavoslovia lui Dumnezeu. i fiecare pom avea un cort; dar nici pomii nu semnau unii cu alii i nici corturile. i n cort era o mas i un scaun de aur i bucate i bututri scumpe pe mas. Dar

bucatele nu semnau, iar la fiecare cort, la fiecare mas sttea o persoan foarte frumoas, ca de treizeci de ani. Toi erau de aceast vrst, cci la judecat toi vor nvia cu vrsta de treizeci de ani, dup cum arat Sfinii Prini. i acolo cntau psri, milioane i milioane, dar nici psrile dintr-un pom nu semnau cu cele din ali pomi. Culoarea aripilor psrilor numai Dumnezeu o tia i psrile acelea unele erau albastre, altele roii, altele viinii, altele gri, altele albe, altele trandafirii, i cntau negrit frumusee, psalmi i rugciuni. La unul pomul era de mrgritar, la altul de onix, la altul era de rubin, la altul era de safir, la altul era de ametist, i aa mai departe. i mesele, la unul era de marmur, la altu de aur, la altul de argint, i nici scaunele nu semnau. i era atta frumusee i atta cntare acolo, iar mulimea pomilor i a corturilor i felurimea aceea att de frumoas nu mai avea margini. i mergnd noi pe acolo, eram uimii de atta frumusee i cntare. Atunci am ntrebat pe Apostolul Andrei: - Domnii mei, aici este Raiul desftrii? - Nu frate, de abia am ajuns la pmntul celor blnzi. Vezi ce spune n fericirea a treia din Evanghelie: Fericii cei blnzi, c aceia vor moteni pmntul. S nu credei c este vorba de pmntul acesta striccios. Auzi ce pmnt i ateapt pe cei blnzi! i de-abia am ajuns la pmnt i am ntrebat: - Dar de ce corturile sunt altfel i bucatele i buturile altfel i pomii altfel i scaunele altfel i psrile cnt altfel dintr-un copac n altul? Atunci mi-a spus Apostolul Andrei: - N-ai auzit ce spune Mntuitorul n Evanghelie? n casa Tatlui Meu sunt multe lcauri i Eu M duc s v pregtesc vou loc. Deci aici, frate Cozma, s tii c i cortul i masa i pomul i poamele i psrile toate sunt dup mrimea faptelor bune ale fiecrui om. Cum i-a mpodobit cineva pomul pe faa pmntului cu post, cu facere de bine, aa l gsete dincolo i se va veseli n vecii vecilor, c aici nu mai este btrnee, nu mai este boal, nu mai este moarte, nu mai este durere. De aceea este deprtare i deosebire de la un pom la altul, pentru c este dup msura faptelor bune ale fiecrui suflet care a ajuns aici. i a mers sufletul dreptului aceluia zburnd ca gndul, c aa merge sufletul ca razele

soarelui de repede. i a mers cam ct ar merge un om cinci sute de ani pe jos. Noi am mers deci n cteva minute, pentru c mergeam ca gndul. i am dat de alte zidiri de milioane de ori mai frumoase ca cele dinti. i la alte pori n forma fulgerului i la ele nu mai erau tineri, ci erau serafimi cu ase aripi care pzeau. i am ntrebat: - Domnii mei, ce ziduri, ce cetate este aici? i au zis: - Acum, frate, ne apropiem de Palatul Noului Sion al lui Hristos, care-l va da celor doisprezece Apostoli dup Judecata de Apoi. i ndat porile cele n chipul fulgerului s-au deschis i serafimii aceia au ntrebat: - Unde ducei sufletul acesta? i a zis Apostolul Ioan Evanghelistul: - Porunc avem de la Mntuitorul i de la Maica Domnului s-l ducem pn la Raiul desftrii. Atunci ne-au dat drumul i am intrat. Cnd am intrat dincolo de aceste ziduri, am vzut muni de aur i am vzut un palat, care avea dousprezece temelii, cum spune la Apocalips, cu dousprezece pietre scumpe i dousprezece ui n dousprezece pri i acoperit cu aur curat i lumina ca ziua i era o lumin acolo care strlucea de milioane de ori ca soarele, iar soarele nu se vedea acolo. i palatul acesta avea dousprezece ui i n-am vzut acolo nici pasre, nici om, nici fiar, nici ngeri, nici oameni. i am ntrebat pe Apostolii care m conduceau: - Domnii mei, ce este palatul acesta i ct mrime are? i a zis Apostolul Andrei: - Acest palat este att de mare, ct ar merge un om o mie de ani pe jos i nu-l nconjur. Acesta este palatul celor doisprezece Apostoli, care se cheam Noul Sion i care-l vor lua Apostolii dup Judecata de Apoi pentru osteneala lor, c au predicat Evanghelia n lume i au murit martiri i li s-au tiat capetele pentru dragostea i credina n Iisus Hristos. i am trecut i de acel palat i zburam peste munii cei de aur i era o mare de cristal, cu apa ca cristalul de limpede i avea o mireasm de trandafiri care nu se poate spune pe faa pmntului. i am trecut pe deasupra acelei

mri i am ajuns la un ru care curgea ca cristalul i erau ierburi i flori multe i nite copaci nali i foarte frumoi, cum nu am mai vzut pe faa pmntului i erau flori pn sus i nite psri mari cntau acolo i ziceau aa: Fericii crora li s-au iertat frdelegile i crora li s-au acoperit pcatele. i am ntrebat pe Apostolul Andrei: - Domnul meu, ce zic psrile acestea, cci cnt din psalmi? - Ai auzit ce zic? Fericii crora li s-au iertat frdelegile i crora li s-au acoperit pcatele. Psrile acestea, fiule, nu mai mor n veacul veacului. Ele sunt pline de Duhul Sfnt i proorocesc i arat c aici n frumuseea aceasta nu are s poat intra nimeni dect acela cruia i se vor ierta pcatele i i se vor acoperi frdelegile. Atunci am ntrebat: - Dar care pcate se iart la om i care se acoper? i a zis: - Pcatele pe care le-a cunoscut omul c sunt pcate i le-a mrturisit la duhovnic i i-a prut ru i a fcut canon pentru ele, se iart. Iar acelea pe care omul nu le-a tiut c sunt pcate sau le-a uitat, nu din rea voin, ci din neputin, acelea se acopr din mila lui Dumnezeu, c altfel nici un suflet nu ar fi ajuns aici. Pentru c, auzi ce spune Evanghelia: Nimic necurat nu va intra ntru mpria cerurilor. Mergnd noi aa, s-a fcut un tunel, un munte de aur i un tunel mare, dar tunelul acela lumina ca soarele i acolo era o mas mare, creia nu i se vedea marginea. i stteau oamenii la mese i ngerii slujeau la mese i puneau buturi cereti i mncruri cereti i era mare veselie. i erau mii i mii care se veseleau i cntau i stteau la mese. i spune Sfntul Cozma: - Cnd m-am uitat la mas, am nceput a cunoate oameni de la noi din ora, din Constantinopol i din sat i clugri de-ai notri i neamuri care au mers la bine i foarte m bucuram c am dat acolo peste oameni cunoscui. Dar ce folos, c am stat acolo numai cteva minute i numai am auzit un glas: "Luai pe stareul acesta de aici, i-l ducei napoi, iar n locul lui aducei pe monahul Atanasie de la Mnstirea Trian!" C era mnstirea de la Alfa apropiat de mnstirea Trian cum este mnstirea noastr, Sihstria, aproape de mnstirea Secu, aproape. i ndat a venit ngerul Domnului, zicnd: - Frate Cozma, iat n-am ajuns la Raiul desftrii.

- Dar unde suntem? - Dac treceam tunelul acesta ajungeam n Raiul desftrii, dar este porunca lui Hristos s te ducem napoi n trup, cci plng clugrii dup tine, c au rmas fr pstor. i avem porunc s te ducem. Deci nu mai ajungem la Raiul desftrii. Deci, mi-am luat rmas bun de la aceia i toi mi spuneau: "Nu te teme, frate Cozma, c tot aici ai s vii, cnd va fi sfritul tu!" i m-au luat pe alt cale i am trecut apte iezere de munci, i m-au dus de am vzut muncile iadului i am ajuns iari n cmpia aceea unde era Avraam i ne-am dus la el i a ntrebat Patriarhul Avraam: - Dar l-ai dus pn la Raiul desftrii? Iar ei au zis: - Nu, ci pn aproape de Raiul desftrii, cci a venit porunc de la Dumnezeu s-l ducem n trup i s nvie, cci plng dup el fiii si duhovniceti! Atunci Avraam a zis: - Dac se duce napoi pe faa pmntului i nvie, am s-i dau i eu ceva. i mi-a dat un pahar de aur cu vin, i trei buci de pine alb, curat. i-am but din vinul acela puin, i att era de bun i dulce c a trecut n toate simirile mele i tiu c am mncat i o bucat de pine i am zburat din grdinile acelea. i am ajuns iari la arapul acela care se luda c am s mai trec i am trecut iari prpastia aceea mare pe care o trecusem i deodat m-am vzut n mnstire i acum, cum m vedei. tiam c Patriarhul Avraam mi-a dat trei buci de pine, i numia una am mncat-o i am but vin acolo n "Snul lui Avraam". ns dou buci de pine au rmas i tiu c le-am pus n sn. Aceasta caut eu acum. V rog, dai-mi cele dou buci de pine pe care mi le-a dat Printele Avraam, cci tiam c le-am pus n sn. i dac vrei, ducei-v repede pn la Mnstirea Trian i vedei dac monahul Atanasie nu cumva a murit! Cnd s-au dus fraii, atunci l scoteau pe nslie din chilie. i a spus cuviosul Cozma: tii unde se duce Atanasie? Se duce n preajma Raiului desftrii, la acea mas, ngereasc, cci am auzit c mi-a spus mie: "Luai-l pe acesta de aici, ducei-l n trup, c plng clugrii dup el i aducei n locul lui pe monahul

Atanasie de la Mnstirea Traian". Deci s tii c monahul Atanasie s-a dus n locul meu i se va bucura n vecii vecilor. Aa a fost Sfntul Cozma n Rai i a vzut acolo i pmntul celor blnzi i lcaul drepilor. Aducei-v aminte de predica aceasta, de pmntul celor blnzi c fiecare i mpodobete acolo pomul i masa i bucatele i poamele i psrile, toate, dup cum se va osteni n viaa aceasta ca s fac voia lui Dumnezeu. Apostolul Pavel zice: Petrecerea noastr este n ceruri. Ferice de cretinul acela care triete pe pmnt, iar cu mintea lui triete n cer; cu mintea lui se nal la Dumnezeu i dup puterea lui se ostenete s fac fapte bune, ca s se duc n Raiul desftrii. Acolo nu mai este moarte, nu mai este btrnee, nu mai este durere, nu mai este boal, nu mai este fric. Ci venic va avea, cum zicea Apostolul Pavel, dreptate i bucurie i pace ntru Duhul Sfnt. Dumnezeu i Preacurata Lui Maic s ne ajute la toi s ajungem i noi pctoii mcar ct de ct s motenim "un colior de Rai", cum spune btrnul Printe Paisie cteodat la molitf, numai s nu fim afar de Raiul lui Dumnezeu, ca nu cumva, Doamne ferete, s ne chinuim n veci.

DESPRE IAD Vom vorbi cteva cuvinte despre iad. De-attea ori auzii cuvntul iad n dumnezeiasca Evanghelie, n Sfnta Scriptur, n nvturile Sfinilor Prini, i n tradiia Bisericii Ortodoxe. Dar v-ai pus vreodat ntrebarea ce este iadul? Ce este iadul? S tii c iadul este mpria morii; iadul este locul acela unde se chinuiesc, dup dreptatea lui Dumnezeu, dracii i toi care au mniat pe Dumnezeu i au fcut voile lor n aceast lume. Iadul este mpria dracilor, a crui poart este dezndejdea, curte sunt legturile; ferestre, ntunericul; mas, reaua mpuiciune i putoare; mncare este foamea, butur este setea, ceasornic este plnsul, aternut este vpaia, ornduial este tulburarea cea fr rnduial a prpastiei acelea groaznice.

Dar tii dumneavoastr cte feluri de munci are iadul? Nou feluri de munci sunt n iad i toate sunt venice i foarte grele. Prima munc este ntunericul, cum arat marele prooroc Isaia. Dar nu ntunericul acesta, pe care-l vedem noi pe pmnt. ntuneric pipibil. Ai vzut n Egipt, n pmntul Ghesem, c unde erau evreii, era lumin i n tot Egiptul era ntuneric? Nimeni nu tia pe unde s mearg. Dumnezeu ce nu poate? Toate-s la Dnsul. ntuneric pe lumea asta, dar cellalt ntuneric i venic. Acolo este ntuneric aa de tare, nct l poi pipi cu mna. Aceasta o zice dumnezeiescul Iov: M voi cobor n pmntul ntunericului celui venic, care nu are lumin, dar nici tmduire n veac. De ntunericul acela a amintit i Mntuitorul nostru Iisus Hristos n Evanghelia Sa, cnd zice: Legai-i minile i picioarele i aruncai-l pe el ntru ntunericul cel mai dinafar, artnd prin aceasta, cum zice i dumnezeiescul printe Efrem Sirul c este un ntuneric greu. Deci, cea dinti munc ce stpnete iadul este ntunericul acela negrit i nenchipuit. A doua munc, dup ntuneric, este plngerea i scrnirea dinilor. Attea lacrimi se vars n iad ntr-o singur zi, c, dac s-ar aduna pe faa pmntului ar face un ocean mai mare ca Oceanul Pacific. Oceanul Pacific are 48.000 km lungime, de la Polul Nord pn la Polul Sud; are 18.500 km lime i, la Insulele Mariane, are 11 km adncime. i numai n iad, ntr-o singur zi, lacrimile care se vars acolo, ar face un ocean mai mare ca Pacificul. Atta plngere este n iad. A treia munc este putoarea cea rea. Dac s-ar aduna toate putorile de pe faa pmntului la un loc n-ar face nici un miligram fa de putoarea care este acolo. Ca s v dai seama ce putoare este n iad, am s v spun o istorioar. Doi frai de la o mam s-au dus la mnstire s se fac clugri. i unul s-a dus n mnstire i a avut rbdare mult, smerenie mult, ascultare fr crtire i a rmas n mnstire pn la moartea lui. Iar altul i-a pierdut

rbdarea i a spus c se duce n lume napoi la tat i mam. Fratele cel care a rmas n mnstire l sftuia: - Frate, nu te duce napoi. Auzi ce spune Evanghelia: Nimeni, punnd mna pe plug, s nu mai priveasc napoi. Deci, nu te duce, frate, n lume, pentru c mare primejdie este s lai mnstirea i s te duci din nou n lume. Iar el a zis: - Nu, eu m duc! - Dar nu te temi de chinurile iadului? - Nu cred, frate, c sunt chiar att de grele muncile iadului, cum spune Sfnta Scriptur sau cum spun oamenii. Aa s-a scris n cri ca s ne sperie. i s-a dus acas i s-a cstorit i i-a fcut de cap. Dar n-a trit mult, dect trei ani, i a murit. Auzind clugrul c fratele su, care s-a ntors n lume, a murit, a nceput s se roage cu foc lui Dumnezeu, zicnd: "Doamne, arat-mi s vd unde este fratele meu; n iad sau n rai!" Dup o vreme destul de ndelungat, ntr-o noapte o umbr neagr a intrat n chilia lui. i cnd s-a uitat el bine la lumina lumnrii, l-a cunoscut. Umbra i-a zis, plngnd i suspinnd: - M cunoti? Eu sunt fratele tu. Era negru ca un crbune. Doar dup glas l-a cunoscut. i atunci acesta, vzndu-l ntr-o stare jalnic ca aceea, l-a ntrebat: - Frate, de unde vii? - Din iad, c am lsat mnstirea i m-am dus n lume i mi-am fcut de cap; am murit n pcate i m-am dus pentru pcatele mele n muncile iadului. i atunci acesta a nceput s ntrebe: - Mi, frate, tii ce-mi spuneai tu mie, c muncile iadului nu-s aa de grele, ci s-au scris aa numai s sperie lumea i s nficoeze pe oameni. Chiar aa este de greu n iad? - De mii de ori sunt mai cumplite chinurile iadului dect cum sunt scrise; i de ar avea tot codrul limb i toat iarba pmntului de ar vorbi, n-ar putea spune ct de greu este n iad! Dar fratele se fcea c nu-l nelege. - Frate, oare voi putea s le ncerc i eu puin, ca s m ncredinez de adevr? - Nu poi auzi rcnetele i ipetele i vaietele din iad, c tot atunci mori.

- Dar, n-a putea mcar s pipi iadul? - Nu poi, c acolo este foc care arde de miliarde de ori mai tare ca acesta i tot atunci te-ai topi, fiind n trup material. - Nu pot nici s vd? - Nu poi, c mori de fric, vznd privelitea aceea groaznic i urgia mniei lui Dumnezeu din iad! - Dar cum a putea eu s ncerc mcar ct de puin muncile iadului? - Frate, ine minte. Ai putea mirosi oleac din putoarea iadului! Cum era mbrcat cu haina, a scuturat mneca hainei puin i s-a fcut nevzut. i cnd a scuturat mneca, atta putoare a ieit din mneca hainei lui, nct acela a czut mort jos i trei zile nu a putut s ias din chilie. Greu de tot a deschis ua i s-a trt afar din chilie i a ieit acea putoare din chilia lui, nct s-a mprtiat n toat mnstirea. Clugrii au prsit mnstirea trei luni de zile din cauza putorii nesuferite, care a ieit din chilia de unde a scuturat cel din iad mneca hainei lui. Dup trei luni, acel miros greu a disprut. Clugrii cnd s-au ntors napoi lau gsit pe acela din chilia cruia ieise acea putoare i l-au ntrebat: - Ce a fost, frate, putoarea aceasta? De unde a venit? Iar el a rspuns: - tii, prinilor, eu am avut un frate bun n mnstire, care s-a dus n lume i a murit dup trei ani cstorit. Eu m-am rugat Domnului s-mi arate unde este fratele meu. Dup mult rugciune, ntr-o noapte a venit la mine i l-am ntrebat unde este. Aflnd c este n iad, curios, l-am ntrebat ct de greu este n iad, deoarece l tiam nepstor, zicnd c nu crede c muncile iadului sunt chiar aa de grele, cum scrie n cri. Atunci el m-a ncredinat c nici nu poate spune limba de rn ct de greu este n iad i ceea ce scrie n cri este foarte puin spus. Ca s vezi muncile iadului, a spus el, este imposibil, c tot atunci mori; nici nu poi auzi ce este n iad c mori, nici nu poi pipi; i mi-a dat s miros oleac din putoarea care este n iad.

Atunci i-a scuturat mneca la hain i iat sunt trei luni de zile de cnd putoarea aceasta stpnete mnstirea noastr i ai fugit; i de-abia acum se poate veni, napoi. i a ncredinat tot soborul mnstirii ct de mare putoare este n iad. Aceasta este a treia pedeaps a iadului. A patra munc n iad este foamea i setea. Ai auzit ce spune proorocul Isaia: Vor flmnzi precum cinii i vor urla i se vor jeli, i nimeni nu va potoli foamea lor. i Mntuitorul ne arat n Sfnta Evanghelie, n pilda cu bogatul i Lazr: Printe Avraame, trimite pe Lazr s-i nmoaie vrful degetului su n ap, s vie s-mi rcoreasc limba, c ru m chinuiesc n vpaia aceasta. Ai auzit ce-i acolo? Un deget nmuiat n ap, ct de mare pre are! i nou aici nu ne place apa, vrem vin, rachiu, dresuri i cutare. Vai de noi c nu cugetm deloc ce ne ateapt. foamea i setea sunt a patra munc. A cincea munc a iadului este tartarul, gheaa. Tartarul este un iezer fr fund, plin de ghea i foarte rece. Aceasta este "scrnirea dinilor", de care vorbete dumnezeiasca Scriptur, adic gerul acela nesuferit de care nu-i poate nchipui nimeni. A asea munc este viermele cel neadormit. Acolo sunt viermi de foc care mnnc trupurile oamenilor i sufletele lor n vecii vecilor, i niciodat oamenii nu mor. Acolo sunt balauri de foc i erpi de foc care noat prin vpile iadului, cum noat petii prin ap la noi i nu se vatm. i i prind pe cei pctoi i-i sug i-i neap i-i mnnc n vecii vecilor, mpreun cu viermii cei neadormii. Asta este munca a asea. A aptea munc este gheena, adic focul cel nestins, care este cea mai grea dintre toate. Focul cel negru care arde n vecii vecilor cu ntuneric. De acela se tem i dracii. C ei se rugau Mntuitorului, cnd fcea minuni pe malul Mrii Galileii, cnd a scos demonii din cei doi ndrcii: Te tim pe Tine cine eti, Fiul Celui Preanalt; Te rugm nu ne trimite pe noi n gheena! Acolo i trimitea, c El avea putere. i dracii se tem de gheena, de care spune Mntuitorul n Evanghelie: Unde focul lor nu se stinge.

Dar nu este foc de acesta ca al nostru, care se face ca s dea lumin; focul acesta, chiar de ar arde pe cineva, dar d lumin; acela, ns, este foc negru ca pcura i de miliarde de ori mai fierbinte ca acesta. Aa spune fericitul Ieronim. Ct de mare este focul unde se topete oelul, totui este nenchipuit de slab fa de focul iadului, ca i cum ar fi zugrvit pe perei. Ai vedea un foc zugrvit pe perete cu vopsea i nu te frigi. Aa este de slab focul acesta fa de focul iadului. Focul nestins nu mai are acolo nevoie de materie, cum zice Sf. Efrem: "C nu sunt oarecare care-l aprind cu materie din lumea aceasta". Acolo este foc nestins, nu este foc cu lemne aprinse, ci arde cu urgia mniei lui Dumnezeu negrit, ctre cei pctoi. Acest iezer de foc de care spune la Apocalips, care nu are fund n veacul veacului, arde i pe toate duhurile cele rele i le chinuiete n vecii vecilor. De aceea spune dumnezeiescul Printe Ioan Gur de Aur: "Nimenea din oamenii care i aduc aminte de gheen, nu vor ajunge n gheen". C cine cuget la iad scap de iad. Cine i aduce aminte de gheena, scap. C nu exist om care-i aduce aminte de gheena, care este atta de groaznic munc, s ajung n gheena. Fiindc ndat ce i aduce aminte de gheena el se ferete de pcat i ncepe a lucra fapta bun, se mrturisete, pune nceput bun, i face canonul i i ndreapt viaa sa. Este ca acela de care se spune n Biblie: "C nu mai este fapta ta ca ieri i ca alaltieri; poate s fie omul pn azi un drac i mine se face nger luminat". Numai s-i aduc aminte de iad i de gheena; c dac uit iadul ajunge n iad, iar dac nu uit iadul nu ajunge acolo. Iat, am s v spun despre gheena i despre venicia iadului printr-o minune care se gsete scris ntr-o carte veche. n Sfntul Munte al Atonului tria un clugr cu numele Andrei. i acesta ducea o via sfnt, n feciorie, ascez, post, rugciune i priveghere; n meditaii sfinte i n cugetarea Sfintelor Scripturi. Dar s-a mbolnvit cnd era aproape de treizeci de ani i a zcut unsprezece ani i nu mai murea.

Atunci, dup dreptate, acest clugr cu numele Andrei i-a pus ntrebarea: "De ce sufr eu?" Pentru c nu se tia cu pcate aa de grele, ca s sufere pe pmnt att de groaznic boal. i a nceput sracul, ca tot omul care nu mai poate rbda, s se roage aa la Dumnezeu: "Doamne, cer de la Tine un singur lucru i anume: sau s mor sau s m fac sntos, c nu mai pot rbda! Mi-au rmas numai oasele i pielea!" Rugndu-se el aa, ntr-una din nopi, a strlucit o lumin uimitoare n chilia lui. El s-a temut s nu fie de la draci, cci i diavolul se face n chipul lui Hristos, n chip de nger, n chip de sfnt ce strlucete ca soarele i poate s te nele. Este ceea ce spune Sfntul Apostol Pavel: Nu-i de mirare c nsui satana se preface n chip de nger de lumin i slujitor al dreptii. Adic, dracii se prefac n chip de slujitori ai dreptii. Deci s-a temut clugrul i a nceput s fac cruce. i nadat a vzut c intr pe ua lui un tnr foarte frumos la chip, foarte luminat, cu un toiag de aur n mn, cu o cunun de aur pe cap i o cruce de aur pe frunte i i-a zis: - Nu te teme, printe, nu-s diavol. eu sunt ngerul pzitor al vieii tale i m-a trimis Dumnezeu s-i spun un lucru. Eu totdeauna sunt cu tine; toate suspinele tale, toate lacrimile, toate oftrile, toate durerile, toate necazurile tale eu le tiu. C tu dormi, eu nu dorm niciodat; tu mnnci, eu nu mnnc; tu bei, eu nu beau. Adu-i aminte ce spune psalmistul: Tbr-va ngerul Domnului mprejurul celor ce se tem de dnsul i-l va izbvi pe el; i ...nici s dormiteze cel ce te pzete. Deci, printe, eu tiu necazurile tale. Dar iat, tu ai nceput s te rogi lui Dumnezeu aa de la o vreme: "Doamne, sau s mor, sau s m fac sntos, c nu mai pot rbda!" i Dumnezeu m-a trimis s-i spun ie dou lucruri: - Care? - Iat ce spune Dumnezeu prin mine: "Vrei s mai rabzi boala un an pe pmnt sau s stai trei ceasuri n iad?" Dar el cnd a auzit, a zis: - Doamne, ngerul Domnului, tu care tii necazurile mele, s mai zac eu un an pe pmnt? Nu tii c o noapte mi pare un an i c toate bolile mai cu seam noaptea sunt grele? Deci cum am s mai rabd eu un an aceast

groaznic boal? i pentru ce rabd eu? C eu tiu ca om, c m-am silit, de cnd am venit aici n Sfntul Munte, s fac voia lui Dumnezeu. i a zis ngerul Domnului: - Tu nu suferi pentru tine. Tu suferi pentru neamurile tale, care sunt n iad i Dumnezeu te-a gsit pe tine i voiete prin osteneala i suferina ta s scoat din neamul tu, pn la al noulea neam din iad". C aa se ntmpl dac un clugr bun i face datoria, muli din neamul lui se mntuiesc prin el. Nu ai auzit ce zice proorocul Ieremia? Dumnezeu rspltete pcatele prinilor asupra copiilor pn la al patrulea neam. Deci, tu suferi pentru strmoii ti. Dar dac vrei s iei i tu din iad i ei, s mai zaci un an pe pmnt sau trei ceasuri n iad. dar ia seama ce spui, i-a spus ngerul, c n clipa aceasta i-am i luat sufletul! A stat el i s-a gndit. - Gndete-te bine! i-a spus ngerul. - Trei ceasuri n iad! Cnd a zis aceste cuvinte, i-a i luat sufletul. i unde l-a dus? L-a dus n gheena, de care v-am amintit nainte, cel mai greu loc din iad, de care se tem i dracii. i cnd l-a dus acolo i l-a bgat n focul cel negru i de miliarde de ori mai fierbinte ca acesta, a fost cuprins de ntunericul ce domnea pretutindeni i a nceput a rcni i a geme de durere, cci balaurii de foc au nceput s-l mute i s-l chinuiasc; el, cnd s-a vzut acolo i a vzut atta dezndejde i atta strigt i atta durere i atta spaim i atta foc, a nceput s strige ct putea: "Doamne, miluiete-m! Doamne, iart-m!" Dup trei minute, o lumin a despicat ntunericul i a aprut ngerul Domnului. Cnd l-a vzut, a nceput a bate din palme i a striga aa: - Vai mie! Vai mie! Vai mie! Toate le-am crezut, dar una ca asta n-am crezut! - Ce n-ai crezut, printe Andrei? - N-am crezut c un nger al Domnului poate s mint! - Cum se poate una ca asta, ca s spun eu minciuni? Eu nu sunt om pctos, eu nu sunt duh ru, diavol. Eu nu pot face pcat, eu nu pot mini. Cum pot eu s mint, dac sunt raz de dumnezeire, sunt lumina a doua din lumina cea dinti? Cum a putea eu s spun minciuni?

- Dar cum ne-a fost vorba n chilie la mine? - Cum? - N-a fost vorba c m vei scoate de aici dup trei ceasuri? Iat, au trecut mai mult de trei sutr de ani de cnd m chinuiesc aici! ngerul i-a spus: Adevrul este Hristos. De-abia a trecut o or i mai ai dou ore de stat. - Dou ore? a strigat monahul cu groaz. Este oare cu putin s fi trecut numai o or pn acum? - Eu am venit s vd dac poi rbda. Atunci a zis clugrul Andrei: - Doamne, dac acesta este adevrul, c de-abia a trecut un ceas de cnd m chinuiesc aici n iad, du-m napoi n trupul meu cel rnit i bolnav i s sufr acolo, nu un an, ci sute de ani, ba chiar pn la ziua venirii lui Hristos, numai s nu mai stau o clip aici n focul cel nestins! i ndat, cu iueala gndului, l-a luat ngerul i l-a dus napoi n trup. Cine a tiut c a fost mort un ceas? Cnd a nviat a nceput a striga: - Miluii-m! Miluii-m! i a venit clugrul care l ngrijea i a ntrebat: - Ce este, printe? De ce strigi? - S se adune tot soborul mnstirii. Erau trei sute de clugri acolo. i l-au pus ntr-un cerdac nalt i le-a spus la toi minunea care s-a petrecut cu el; c el a stat un ceas n iad i i s-au prut mai mult de trei sute de ani. Atta de greu a trecut timpul. S ne fereasc mila i ndurarea lui Dumnezeu i a Maicii Domnului pe toi din ci sunt aici s nu ngduie Dumnezeu vreunul s ncerce durerile i chinurile iadului n vreun fel. i toi, cu darul Mntuitorului i cu mijlocirea Maicii Domnului, a Sfntului Ioan Boteztorul i a tuturor sfinilor s ne mntuim, s ne uurm nainte de a ne duce din lumea aceasta i s ne ntlnim cu toii n veacul viitor la bucuria cea venic. Munca a opta din iad este dezndejdea. Acolo toat lumea este dezndjduit de mila lui Dumnezeu, aducndu-i aminte de cuvntul Evangheliei, c s-a nchis ua i c pocin n iad nu mai este.

Munca a noua din iad este venicia, care stpnete attea miliarde i miliarde de suflete. Nu mai exist acolo o limit, c adic o s rabde omul o mie de ani sau o sut de mii de ani, ci n vecii vecilor. Dar ca s le descrie cineva cte una singur, nimeni nu poate spune, numai una ct i de grea, c este imposibil a descrie limba de rn. Cine poate spune mcar una din munci ct suferin aduce firii omeneti. C drepii dup sfrit primesc cele patru nsuiri ale trupului i pctoii primesc i ei una: nsuirea nemuririi. Primesc trupuri nemuritoare, ca s ard n vecii vecilor i s nu se mistuie; s se chinuiasc n vecii vecilor i s nu scape; s nseteze n vecii vecilor i s nu aib ap; s le fie foame n vecii vecilor i s nu aib mncare. Nemurirea o au de la judecat nainte, cum spune Hristos, spre a se chinui n vecii vecilor. Amin.

DRUMUL SUFLETULUI DUP MOARTE Fraii mei, s ne aducem aminte de nemurirea sufletului. S tii c suntem pe pmnt strin i cltori. Auzii ce zice Psaltirea: Nemernic este omul pe pmnt i strin ca toi prinii si. Nimeni nu rmne n lumea aceasta. Nam venit s stm aici. Aici este o trecere necontenit; am rsrit prin natere i asfinim prin moarte. Sfntul acela, dumnezeiescul Iov, zice aa: Din pntecele maicii mele am czut n groap. Ai auzit? Att i s-a prut viaa pe pmnt, dup 400 de ani. C, dup btaia aceea Dumnezeu i-a mai druit 140 de ani de viaa, dup ce l-a ncercat cu attea chinuri i boli; i att i-a prut, c din pntecele maicii sale a srit n groap. O sritura i-a prut viaa. Voi nu auzii cu ce ne aseamn Duhul Sfnt? Omul ca iarba, zilele lui ca floarea cmpului; aa va nflori. i iari: Zilele lui ca umbra trec. i iari: Zilele mele ca umbra s-au plecat i eu ca iarba m-am uscat. i iari zice: S-au stins ca fumul zilele mele i oasele mele ca uscciunea sau uscat. i iari: Zilele anilor notri ca pnza pianjenului. Cu pnza

pianjenului s-au asemnat zilele vieii noastre. Adic, ct este de slab pnza pianjenului, aa-i de slab viaa noastr pe pmnt; suntem umbra, vis i floare pe pmnt! Dumnezeu zice lui Isaia: Ascult, proorocule, strig i zi aa naintea poporului: Tot trupul omului este iarb i toat slava omului este ca floarea ierbii. Uscatu-s-a iarba i floarea ei a czut, iar cuvntul Domnului rmne n veac. Deci, s nu punem baz pe viaa aceasta, c-i umbr i vis. tii ce rmne n veci? Sufletul. Trupul vedei c se face rn. C ngropm i dezgropm morii i se fac n puin vreme rn. Mai ales dup o vreme nici oasele nu mai rmn; toate se fac nimic. Asta-i i porunca cea dinti, c pmnt eti i n pmnt vei merge. Dar sufletul nu moare niciodat. Sufletul rmne n vecii vecilor, c el este duh i nu poate s moar. Aa l-a fcut Dumnezeu. Dar, ca s tii ce se ntmpl cu sufletul cnd moare omul, am s v spun care-i drumul sufletului imediat dup moarte, dup tradiia Bisericii Ortodoxe. De cnd murim i pn la 40 de zile, cnd are loc judecata particular a sufletului i se hotrte de Dumnezeu unde o s stm, la bine sau la ru, pn la judecata de apoi, este un timp de tranziie, adic un timp provizoriu, pentru drepi i pentru pctoi. Cnd moare omul i cnd i d sufletul, n clipa aceea apar n faa lui atia diavoli, cte pcate a avut omul i atia ngeri sfini, cte fapte bune a avut el n via. Aa arat Sfntul Efrem Sirul. i este o mare lupt atunci. C sfintele puteri se lupt cu diavolii cum s ia sufletul, c ei zic c este al lor, c are pcate mai multe; iar ngerii zic c are mai multe fapte bune. i este o mare lupt i de aceea se teme sufletul s ias din trup. I se leag limba cnd vede toate astea. El vede atunci multe, dar nu poate s spun. El ar spune: "Uite, ci diavoli au venit!". A vzut la Agapia Veche, printele Eftimie, cu o sptmn nainte de a muri, cum se luptau ngerii cu diavolii pentru suflet, zicnd: "Uite cum se lupt! ngerii Domnului sunt cu cununi de aur pe cap i-i lovesc pe draci. Uite cum fug!"

Cu o sptmn nainte a spus cnd va muri, cci a fost un om ales al lui Dumnezeu, cum spuneau maicile. Dar nu toi vd taina aceasta, i s o poat spune; o vd, dar nu o pot spune. Atunci n ceasul morii are mare ndrzneal ngerul de la botez. Cnd vine acesta, toi se dau la o parte. ngerul pe care l avem de la Sfntul Botez are mare putere. De aceea, cnd v rugai acas, dup ce ai terminat rugciunile, s facei i cteva nchinciuni la ngerul pe care l avei de la Botez i s zicei aa: "Sfinte ngere, pzitorul vieii mele, roag-te lui Hristos, Dumnezeu, pentru mine pctosul sau pctoasa!". Pentru c acest nger, nu numai c ne pzete acum, dar el ne pzete i n vremea morii. El cltorete cu noi prin vmile vzduhului, pn la 40 de zile i l avem de la dumnezeiescul Botez mare ocrotitor. Dac nu ar fi el, diavolul ar face cu noi ce ar vrea. Auzii ce zice n Psaltire: Nici s dormiteze cel ce te pzete. i iari zice: Tbr-va ngerul Domnului mprejurul celor ce se tem de Dnsul i-i va izbvi pe ei. Deci este clar c ngerul este cel ce ne pzete i n viaa de acum i dup ce murim, pn la 40 de zile. Vine acel nger i zice: "Dai-v la o parte, diavolilor! Eu tiu viaa acestui suflet, de cnd s-a nscut i pn acum". i ngerul, venind, ncepe a vorbi cu sufletul aa: "Nu te teme, frate suflete!" Sfntul Grigore de Nissa ne spune de ce-i zice frate. Pentru c i ngerul i sufletul sunt fiine raionale, de sine stpnitoare, cuvnttoare i sunt duhuri, cum zice Sfnta Evanghelie: i vor fi toi ca ngerii lui Dumnezeu. Iat trupul tu! Ia aminte, frate suflete, acesta-i trupul tu, aceasta-i casa ta n care ai stat pn acum. Cu acesta te-ai zmislit n pntecele maicii tale, cu acesta ai trit 20, 60, 80, ci ani a vrut Dumnezeu s-i dea pe pmnt; c la Dumnezeu este viaa, iar nu la noi. Ia aminte, frate suflete, cnd va suna trmbia judecii de apoi, ntr-o clipeal a ochilor are s nvie acest trup, cum l vezi, i ai s intri ntr-nsul i ai s mergi la judecat, cum spune Apostolul Pavel: Toi vor sta naintea divanului judecii lui Iisus Hristos, ca s ia fiecare dup cum a lucrat, bine sau ru.

ngerul pzitor i aduce iar aminte: "Iat, frate suflete, cnd erai copil mic sau copili mic - te-a trimis mama s aduci o cldare de ap sau s aduci zarzavat din grdin, sau s aduci gtele de la pscut, sau s faci o treab ct de mic n ograd. Uite, aa gndeai tu atunci; aa nelegeai tu atunci". i ncepe s-i aduc aminte din mica copilrie ce bine a fcut el cu trupul acesta i ce ru a fcut. "Uite aa ai fcut, cnd erai n clasa nti la coal, n a doua, a treia; uite aa fceai! Dup ce ai ieit n lume, cnd erai fat mare sau flcu, cnd te-ai nsurat sau mritat, uite aa fceai". i-i aduce aminte din pruncie i pn la moarte n fiecare zi i ceas ce a fcut. C sufletul, dup ce iese din trup, foarte tare ine minte. Este ca razele soarelui. Nu-l mai ngreuneaz pmntul, nici trupul ca s uite. Toate le vede ca o oglind. Aceasta se ntmpl n ziua nti dup moarte. Ziua a doua dup moarte se ntmpl un lucru mai nfricoat. n ziua a doua dup moarte l ia ngerul pzitor i-l duce pe unde a umblat omul toat viaa. Atunci se ntmpl ceea ce spune n Psaltire: Pentru ce m tem n ziua cea rea? C frdelegea clciului meu m va nconjura. Toat icoana vieii omului se descoper a doua zi dup moarte. Dar ai s spui: "Printe, cum poate sufletul omului s mearg ntr-o zi pe unde a mers toat viaa?" Sufletul nconjoar pmntul ct ai clipi din ochi. Sufletul nostru i ngerul pzitor merg mai repede ca razele fulgerului, cum spune n Biblie: Alergavor, Doamne, n grab i mai repede ca razele fulgerelor, sufletele drepilor se vor ntoarce la Tine, citim la proorocul Iezechiel i n multe locuri. Sufletul este fiin gnditoare i nici nu am zis cu limba un cuvnt i cu gndul am i nconjurat pmntul mai nainte de a-l pronuna; uite cum a spune eu acum: Pekin, New York, Moscova, Bucureti, Sihstria. Aa de repede merge sufletul, dup ce ieim din trup. i nu-i o greutate s se duc el, n ziua a doua, cu ngerul pe unde a umblat toat viaa. El numai gndete i a i ajuns n locul acela, cci merge ca gndul. i unde-l duce n ziua a doua? l duce pe unde a umblat omul toat viaa, i-i arat unde a fcut bine i unde a fcut ru. i nu-i arat dect adevrul.

"Uite, aici ai jucat, aici te-ai mbtat, aici ai desfrnat cu attea femei sau cu brbai; aici ai njurat, aici ai fumat, aici ai avortat atia copii, aici ai ocrt, aici ai furat, aici ai cntat, aici te-ai lenevit, aici te-ai rzbunat pe cineva. Ai batjocorit, ai blestemat, ai btut. Nu te-ai spovedit, n-ai postit i te-ai mprtit cu nevrednicie!" i-i arat i faptele bune: "Uite, suflete, aici ai mers la biseric; aici ai ascultat cuvntul lui Dumnezeu, aici ai miluit pe cei sraci, aici ai nvat pe copii frica de Dumnezeu; aici ai citit sfintele cri, aici ai mers la biseric, aici ai rbdat necazurile cu bucurie, aici ai dat un cuvnt de folos la altul, dincolo ai fcut milostenie, ai mbrcat pe cel gol, ai adpat pe cel nsetat, ai primit pe cel strin". i arat toate, toate, i sufletul sracul nu poate zice nimic, c nu-i arat dect adevrul, pentru c ngerul nu poate s mint. i arat i cele bune i cele rele. i se minuneaz sufletul foarte i l ntreab pe nger: - Sfinte ngere, cum de tii tu acestea toate? - Cum s nu tiu, dac pururea am fost cu tine! Tu ai mncat, eu nu pot mnca; tu ai dormit, eu nu am dormit; tu ai but, eu nu pot bea; tu ai stat degeaba, eu nu pot. Eu nu-s duh care poate mnca, sau bea sau dormi. Eu pururea am fost treaz - cum zice n Psaltire: Nici s dormiteze cel ce te pzete. C dac nu a fi fost eu cu tine, diavolii ar fi fcut mare prpd, mpreun cu vrjmaii ti vzui i nevzui. Eu te-am aprat i pururea am fost lng tine i mereu am scris ce gndeti tu. C eu tiu gndurile tale i ce vorbeti tu i ce faci tu, bine sau ru". Asta se ntmpl n ziua a doua. l duce ngerul pzitor pe suflet pe unde a umblat toat viaa. Iar n ziua a treia dup moarte, sufletul ne vede pe noi. Vede c plnge mama, plnge sora sau soia sau soul. Vede c plng neamurile dup el i i pare ru. Dar nu mai are grija noastr; el se gndete atunci numai la el, i zice: "Ei rmn pe pmnt i se vor poci, c mai au vreme s fac fapte bune. Dar eu unde m duc? Cine m va ajuta pe mine acolo?" i aa merge ziua a doua pe unde a mers toat viaa. Iar n ziua a treia, lucru i mai nfricoat. I se mai dau ngeri nsoitori sufletului nostru ase ngeri

purttori de lumin i cu cel de la Botez, sunt apte, ca s treac nfricoatele vmi ale vzduhului. Ai auzit de cele 24 de vmi ale vzduhului. Se fac slujbe pentru cei ce vor s aib mil de la Dumnezeu i s-i scape de duhurile ntunericului din vzduh. Cele mai importante slujbe pentru cei care mor sunt spovedania generala i Sfnta mprtanie, precum i mpcarea cu toi. Iar imediat dup moarte se face 40 de zile Sfnta Liturghie i parastase cu dezlegri i milostenie la cei sraci, care ajut sufletul cel mai mult cnd trece vmile. C Biserica, fiind mama noastr spiritual, se roag acum pentru bietul sufletcare-i fiul ei dup dar din Botez, s treac uor atunci vmile vzduhului. Ce se ntmpl pn ce va trece sufletul vmile vzduhului? Atunci vede omul ct de folos i era lui s fie mrturisit curat de pcate. Dac nu ar fi lsat Dumnezeu ntre El i noi taina Sfintei Spovedanii, nici un om nu s-ar mntui. C zice Apostolul Iacov c: Toi multe greim i nimeni nu-i fr pcat. Dar ntre noi i Dumnezeu s-a lsat taina Spovedaniei, care-i al doilea botez, cum zice preotul; ai auzit c zice la mrturisire: "De vreme ce cu al doilea botez te-ai botezat, dup rnduiala Tainelor cretineti". Acum vede sufletul ct de folos i era, dac era mrturisit, cnd trece vmile. De aceea, v rog s inei minte: Cnd vezi c s-a mbolnvit n cas mama, sora, fratele, soia, nepotul, copilul, tata, fiica, nu aduce nti doctorul; nti ad preotul i-l spovedete curat de toate pcatele. Omul trebuie s se spovedeasc obligatoriu de patru ori pe an toat viaa, n cele patru posturi, ct triete el, dar mai cu seam cnd vezi c s-a mbolnvit ru. Atunci cheam preotul repede s-l spovedeasc. Nu cnd i sa legat limba sau i-a pierdut contiina; ci din vreme, cnd are mintea clar i ine minte. i-i spune: tat, mam, biete, spune tot ce-ai fcut! Pune-l s scrie pe un caiet, dac tie, i s-i aduc aminte tot, c dac ai reuit s faci o spovedanie bun, ai ctigat sufletul lui. C ce spun sfinii Prini? Chiar de a avut cineva pcate de moarte foarte grele, dac a murit spovedit, l scoate Biserica. El st n iad numai pn se cur de pcat,

pentru c spune Sfnta Evanghelie: Nimic necurat nu va intra n mpria cerurilor. Ai auzit ce spune un sfnt? El a vzut o mare de flcri i din marea aceea ieeau porumbei albi ca zpada i zburau la cer. i acolo era iadul i auzea ipete i vaiete. "Cum, Doamne, din foc ies porumbei?" s-a ntrebat el. Porumbeii erau sufletele oamenilor drepi, care s-au curit prin canon stnd n iad i i-au pltit tot ce aveau de pltit. Pentru c Biserica intervine de pe pmnt cel mai mult prin Sfnta Liturghie. C jertfa i rscumprarea noastr se face prin sngele lui Iisus Hristos. Cum zice i Apostolul: Sngele Lui ne cur de orice pcat. Cretinul, dac a murit mrturisit i dac, Doamne ferete, are pcate grele i nu i-a fcut canonul, el i face canonul dincolo, n iad. Dar din iad l scoate Biserica prin Sfnta Liturghie, prin dezlegri i milostenie i tot la rai merge. Iar dac a murit cineva nespovedit din tineree i a avut pcate de moarte, grele, aproape cum ar muri nebotezat. Toate slujbele care se fac pe pmnt pentru un asemenea suflet, foarte puin l ajut, fiindc nimic necurat nu va intra ntru mpria cerurilor. Aa au aezat dracii vmile c, dac ar putea, nici unul s nu treac la cer. tii de ce au ei ura i zavistia asta pentru oameni? Pentru c sufletele drepilor completeaz numrul din care au czut ei. Lumea asta att o ine Dumnezeu - cum arat Sfntul Simeon Noul Teolog - pn se va mplini numrul ngerilor czui, din sufletele drepilor. Nu citii la Psaltire? Pn se mplinete numrul ngerilor care au czut, c au fost foarte muli; a treia parte din ngeri, cum zice Apocalipsa: Am vzut un diavol mare, rou, care a tras cu coada lui a treia parte din stelele cerului i le-a aruncat pe pmnt. A czut o treime de ngeri din toate cetele; i din heruvimi i din serafimi, din toate cetele, care au fost de-un gnd cu satana, ca s se fac asemenea lui Dumnezeu. i de aceea au atta ur diavolii, c tiu c fiecare suflet, dac trece la cer, cum spune Evanghelia: i vor fi toi ca ngerii lui Dumnezeu, va fi n locul lor i le va lua dregtoriile.

De aceea stau n vzduh i zic: "Iat pe noi ne-a dat Dumnezeu jos din cer, iar sufletele acestea vor s treac pe aici la Dumnezeu ne vor lua locul!". i atunci Dumnezeu le-a dat voie, cu dreptate diavolilor s stea n calea sufletelor, cci Dumnezeu, este i drept, nu numai milostiv, i au fcut aceste staii sau vmi, ntre cer i pmnt, ca s arunce n iad pe cei ce mor nepocii, n grele pcate. i iat cum sunt aezate: Vama nti este pentru vorbirea de ru; vama a doua, pentru clevetire; vama a treia, pentru mnie, apoi lcomia i aa mai departe, de la cele mai mici pcate, pn la cele mai mari. i cine n-a vorbit de ru?Cine nu s-a mniat? Cine nu s-a lcomit? Cine nu s-a lenevit? Cine n-a but un pahar mai mult n via? Sau cine n-a czut cu gndul, cu imaginaia i chiar cu fapta n desfrnare n beie, ndoial n credin i n celelalte pcate trupeti sau sufleteti, cum citim n viaa Sfintei Teodora? Ai vzut ce a spus Sfnta Teodora, cnd a ajuns la vama beiei? "M minunam foarte c dracii mi aduceau aminte de toate paharele de rachiu i de vin pe care le-am but n via. i-mi artau i cnd am but, n ce clip i cu cine am fost i de cte ori m-am mbtat i de cte ori am but. i i ntrebam pe sfinii ngeri: - Cum de tiu diavolii toate acestea? - Dac ei au fost ngeri!" S tii, ns, c de la Botez, pe ln ngerul bun, care st de-a dreapta cretinului, mai ai un nger din ceata stpnilor iadului, un diavol care st pe umrul stng. Acela scrie tot ce ai fcut tu ru i ce ai vorbit tu ru i de toate pcatele ce le-ai fcut n via. Iar ngerul bun scrie i cele bune i cele rele, cum spune acolo. Aa crede Biserica lui Hristos. Acum s vedem ce se ntmpl cu sufletul celui mrturisit, cnd vine diavolul cu zapisul unde sunt scrise toate pcatele omului. Nu le mai gsete scrise! Atunci diavolii url, rcnesc i se mnie c pe acest suflet care avea pcate mari, avorturi, preacurvii, furturi, njurturi, beii i altele, nu-l mai gsete scris cu nimic. Cnd cretinul a fost dezlegat de preot pe pmnt, Duhul Sfnt a ters de acolo toate pcatele lui. Cuvntul lui Hristos care zice: Tot ce va dezlega preotul pe pmnt, va fi dezlegat i n cer. N-ai auzit? Ce va lega el pe pmnt, este legat i n cer.

Deci, spovedania, taina aceasta este aa de mare, nct are putere s-l curee pe om de orice pcat, s-i dezlege toate pcatele. Numai dac omul a fost cuminte n via, dac s-a spovedit curat, acela trece uor nfricoatele vmi ale vzduhului a treia zi. i i se cntresc faptele cele bune cu cele rele. Faptele cele bune sunt n form de pietre scumpe, iar faptele cele rele n form de pietre simple sau alte greuti. Sufletul este foarte nelept. El vede singur ncotro merge. Dac la vmi vede c trag pcatele mai greu, ncepe a plnge foarte i a se ntrista, mai ales c vede la vmi mii de diavoli care vor s-l rpeasc la fiecare vam. i-i zice ngerul pzitor: - Nu te teme, frate suflete, c nu tii judecile lui Dumnezeu! Nu te teme! Sufletul se bag sub aripile ngerilor, cnd vede attea mii de draci. Un drac att este de urt c dac ar veni aici unde stm noi acum, cum este el n iad, nu mai rmne unul viu. Toi muirm de atta urciune i spaim a ngerului czut. Iar sufletul, cnd vede attea mii de draci se bag sub aripile ngerului i zice: - Domnii mei ngeri, nu m lsai! Tare m tem de acetia! i-i zic ngerii: - Nu te teme, frate suflete, c eti cu noi! Noi suntem garda lui Dumnezeu, care te nsoim pe tine! Doamne ferete, la 40 de zile s nu cumva s cazi n minile lor! Dar acum n-ai grij, c noi te pzim! n ziua a treia sufletul nostru trece vmile vzduhului i exact a treia zi, cnd a ieit din trup, n aceeai clip ajunge prima dat la scaunul Preasfintei i de via fctoarei Treimi. i ce vede el acolo? C Sfnta Scriptur spune: Pe Dumnezeu nimeni odinioar nu L-a vzut. Dar ce vede sufletul atunci? C pe Dumnezeu, Iisus Hristos, L-a vzut toat lumea. i n-a fost Dumnezeu? L-a vzut Avraam, La vzut Moise; dar L-a vzut cu pogormnt, dup nchipuire, cum a vrut s se arate. Dar fiina lui Dumnezeu nimeni nu a vzut-o, nici heruvimii, nici serafimii. Fiina lui Dumnezeu este inaccesibil oricrei mini raionale din cer i de pe pmnt. Deci, ce vede sufletul nostru a treia zi, cnd ajunge prima dat la tronul lui Dumnezeu? Iat ce vde, dup mrturisirea Sfinilor Prini. Vede strlucind o

lumin negrit, de miliarde de ori mai tare ca soarele, i mireasma Duhului Sfnt. Aude cntrile heruvimilor i serafimilor i apar nite nori de aur azurii, mergnd spre rsrit i ngerii ngenuncheaz pe ei, mpreun cu sufletul. i odat se opresc n loc ctre rsrit. C de aceea, s inei minte, ne nchinm la rsrit cnd facem rugciunile; pentru c tronul lui Dumnezeu este la rsrit. N-ai vzut ce zice Sfnta Scriptur? i au sdit rai n Eden spre rsrituri. N-ai auzit ce spune Isaia? Rsrit este numele Lui. N-ai auzit ce spune Psaltirea, pe care o avei n cas? Dumnezeu s-a suit peste cerurile cerurilor, spre rsrituri. Deci, la rsrit este tronul Sfintei Treimi. i se opresc norii acetia i ngerii care satu n genunchi cu sufletul care-i la fel cu ei. A treia zi aude acest glas pe limba lui Adam: "Ducei sufletul acesta n Rai ase zile". C ase zile trece sufletul nostru prin Rai, cu iueala gndului. Atunci ngerii cei buni l iau cu iueala fulgerului i-l duc ctre grdinile Raiului. Cnd ajunge sufletul acolo cu ngerii, nimeni nu poate spune ce frumusee este. i atunci vede acolo c o floare din Rai, cum spune Sfntul Andrei, este mai scump dect toate popoarele lumii, dect toate podoabele i bogiile veacului de acum; pentru c aceea floare are via i niciodat nu se mai vestejete sau nu moare. Acolo vede el, cum am zis, "Raiul desftrii", "Palatul Noului Sion", "Ierusalimul ceresc" i cte spune Sfnta Scriptur. Dar o negrit bucurie este cnd sufletul aude cntrile a milioane de ngeri, de heruvimi i de drepi, care cnt acolo. Apoi vede corturile drepilor, despre care se spune la panahid, cum spune i Sfntul Cosma, care a fost prin Rai. Numai acolo ct frumusee este! Ajunge n nite livezi, nite pometuri care n-au margini. Apar nite pomi cu frunza de aur, cu florile de aur i sub fiecare pom este un cort i n cort este o mas de aur, i n pomii aceia cnt psri ale cror aripi nimeni nu poate spune ct de frumoase sunt; i acele psri nu mai mor n veacul veacului. i se minuneaz sufletul, c la unul cortul este de argint, la altul este de mrgritar, la altul este de iachint, la altul de onix, la altul este de sardonix,

la altul de ametist, la altul este de rubin, la altul de safir i de celelalte pietre scumpe, de care se spune la Apocalips. El vede c i mesele nu-s toate la fel. i copacii rodesc pe o singur ramur cte 70 feluri de roade. Cnt i frunzele pomilor, cnt i florile lor, cnt i psrile; curg ruri de miere i de lapte prin livezile acelea ca oglinzile. Este o mireasm a Duhului Sfnt, pe care omul nu o poate spune. Dar cea mai mare bucurie cnd trece sufletul prin Rai alta este. Se ntlnete cu neamurile lui. Voi, frailor, s tii c din neamul nostru avem i n Rai, avem i n iad, c Dumnezeu este drept. Cine a fcut ru, s-a dus n iad; cine a fcut bine, s-a dus n Rai. i acolo n Rai nu cunoti cnd ai ajuns, numai pe bunicul sau pe strbunicul. Dac te-a ntreba acum pe mata: "Cunoti pe strbunicul de 300 de ani n urm?" De unde s-l tii! C de-abia dac l cunoti pe cel de 50-60 de ani n urm. Acolo n Rai, ns, se cunosc oameni unii cu alii. Sfntul Ioan Gur de Aur zice: "M ntrebi dac se cunosc sufletele n Rai? Ia aminte la Evanghelia cu bogatul i sracul Lazr. Cnd a murit bogatul i cnd a murit Avraam? Cu mii de ani nainte i se cunoteau i vorbeau". Acolo n Rai i ies nainte neamurile toate care sunt la bine i au palate de aur i pietre scumpe i livezi i zic: "Mi, nepoate, mi! tu eti al cutruia, tu eti a cutreia, din ara cutare, din satul cutare. Noi suntem neamuri cu tine. Noi am murit naintea ta cu 100 de ani, cu 300 de ani. Tu eti al cutruia, tu nu ne cunoti pe noi, dar noi te cunoatem. Noi tim unde mergi tu. Tu mergi la judecata particular a sufletului. La 40 de zile se va hotr cu tine unde mergi, n Rai sau n iad. De vei afla mil la Dumnezeu i te va da la bine, s vii la locaurile noastre, c iat ce frumusei avem aici; ce palate i ce minunii, pe care nu poate s le neleag omul. i aa l petrec neamurile lui i ngerii, mergnd prin Rai ase zile. Sufletul atunci uit cu totul c a trit pe planeta asta, c a avut mam, c a avut sor, c a avut frate... C el vede acolo alte bucurii, strine cu totul de lumea asta trectoare. i atunci ngerul de la Botez, cnd vede c el se

bucur tare, cci acolo nimeni nu poate sta ntristat de atta bucurie, se apropie de el i-i spune aa, dac tie c este drept: "Frate suflete, iat, la 40 de zile ai s vii s ocupi un loc de aici!" Iar dac-l tie c-i pctos i zice: "Frate suflete, nu te bucura; nu te-am adus s rmi aici. Te-am adus s vezi ce-ai pierdut n puin vreme ct ai trit pe pmnt, dac n-ai avut fric de Dumnezeu i nu te-ai mrturisit i n-ai postit i n-ai mers la biseric i n-ai fcut fapte bune!" Cnd aude sufletul c nu va rmne n Rai - cci el credea c va rmne acolo n veci - ct de mare bucurie este n Rai, el se mhnete i ncepe a plnge cu amar. - Cum, n-am s rmn aici? ntreab el pe ngerul su pzitor. - Nu! i rspunde ngerul. Pe aici treci numai s vezi n puin vreme ce-au ctigat oamenii cu frica lui Dumnezeu i ce-au pierdut cei necredincioi, care nu s-au nchinat lui Dumnezeu! Aa trece sufletul ase zile prin Rai i cu trei, care au fost pn au ajuns la tronul Sfintei Treimi, se fac nou. Iar la nou zile vin iari, ca fulgerele cerului pe nori, ngerii, i-l duc naintea Preasfintei Treimi, n lumina cea neapropiat gnditoare. El nu vede pe Dumnezeu, c nici heruvimii nu-L vd; numai lumin i lumin negrit, care nu se poate spune. i se opresc norii acetia i la nou zile aude acest cuvnt, dac sufletul este drept: "Acest suflet s aib desftarea i bucuria cea fr margini a celor nou cete ngereti!" Iar dac-i pctos: "Sufletul acesta s nu aib parte de fericirea i slava celor nou cete ngereti!" Acest cuvnt l aude la nou zile i apoi aude, zicnd: "Ducei sufletul acesta prin iad 30 de zile". Atunci l iau ngerii i-l ntorc ctre miaznoapte i ctre apus, la locurile iadului, care nu au margine. i atunci sufletul, cnd l duc ngerii la iad, vede acolo ce spune Sfnta Scriptur: "Iadul cel mai de jos", "Fntna adncului" i "Iezerul de foc" de la Apocalips. Acolo vede el viermele cel neadormit, despre care a spus Hristos, Dumnezeul nostru; vede focul cel nestins, gheena, foc negru care-i de miliarde de ori mai fierbinte ca focul pmntesc i care n-are margine adncimea lui. Acolo vede el ntunericul cel mai dinafar, cel mai dinuntru, scrnirea dinilor i tartarul, cte mai auzii la Sfnta Liturghie i n Scriptur.

i cnd vede el attea feluri de munci i attea feluri de draci, vede acolo muncindu-se i neamuri de-a lui, cum vedea mai nainte n Rai. i neamurile tiu pe unde trece i-i ies nainte i strig ctre el: "Frate, nepotule, vrule, moule, matale te duci la judecata particular. Te rugm din inim, adu-i aminte de noi i te roag lui Dumnezeu pentru noi, dac te va da la bine. Uite, noi ne muncim aici de atia ani, de 200 de ani, de 300 de ani, de 500 de ani fiecare!" Dup cum se bucura sufletul mai nainte n Rai, c i-a vzut neamurile lui la bine, acum se scrbete de aceste neamuri ale lui, care, pentru pcatele lor, au fost rnduite la osnd. i trec cele treizeci de zile prin iad i cu nou care au fost cnd s-a ntors din Rai sunt 39 de zile. Iar n a 40-a zi l iau ngerii i-l duc a treia oar la scaunul Preasfintei i de via fctoarei Treimi, n lumina cea neapropiat, gnditoare, spre nchinare. i atunci, la 40 de zile, aude acest glas n limba aramaic a lui Avraam, dac sufletul este drept: "Ducei acest suflet n Gan Eden!", adic n desftare i bucurie fr margini; iar dac, Doamne ferete, este pctos aude: "Ducei sufletul acesta n eol sau Hades", adic n iad i n munc. ngerii lui Dumnezeu, ct sunt de buni i preamilostivi, ns, dac le d porunc Dumnezeu s-l duc la greu, l duc n iad. Dac ar vedea atunci cineva cum se roag sufletul nostru la ngeri, cnd vede c-l duc la chinuri, ar plnge temeliile pmntului. Se bag sub aripile ngerilot i zice: - ngerii lui Dumnezeu, cei preasfini, cei preabuni, nu m lsai! Unde m ducei?ntr-ale cui mini m ducei? Cine ar s m mai scoat pe mine de acolo? Cine mai are mil acum de mine?Cine tie de pe faa pmntului n ce chinuri m duc eu acum? Iar ngerii plng i-i spun: - Frate suflete, noi suntem slugile lui Dumnezeu, noi avem porunc. Nu putem face nimic mai mult, dect cum poruncete Ziditorul: s te ducem la bine sau la ru!

i-l duc, dac, Doamne ferete, sufletul a trit ru, n pcate i fr pocin la ru sau dac-i bun i a pzit poruncile Domnului, l duc la Rai, potrivit cu faptele lui bune sau rele. Aceasta se ntmpl la 40 de zile dup moarte. De aceea Biserica, mama noastr cea duhovniceasc, are mare grij s fac pomeniri dup fiecare mort la 3 zile, la 9 zile i la 40 de zile, pentru c atunci se hotrte unde va sta sufletul nostru, la bine sau la greu. De la 40 de zile mai rmne o singur porti deschis pentru suflet. Dac sufletul a fost n credina ortodox adevrat i a fost fiu adevrat al Bisericii lui Hristos, i dac n-a czut n vreo sect sau n alte rtciri, sau pcate grele i dac a fost spovedit i mprtpit, Biserica l poate scoate din chinurile iadului prin sfintele slujbe i prin milostenie. Biserica este mama noastr spiritual, care ne-a nscut pe noi la dumnezeiescul Botez prin ap i prin duh. Biserica este stlpul i ntrirea adevrului, Biserica este trupul lui Hristos, Biserica este mireasa Mielului, cum spune la Apocalips. De aceea, are mare ndrzneal ctre capul ei din ceruri care este Hristos. Ai auzit ce spune Hristos n Evanghelie: Eu sunt buciumul, via - adic trunchiul copacului - i voi suntei ramurile; toat via care rmne ntru Mine, aduce road mult, iar care nu rmne ntru Mine, n foc se arunc. Deci, bgai de seam! Cine nu rmne n Biseric, nu rmne n trupul lui Hristos. Cine s-a rupt de Biseric, toi sectanii care au ieit i au mpnzit lumea - cci sunt peste 800 de secte numai n Europa - acetia sunt neghin n gru, acetia sunt seminele satanei; Doamne, zice Evanghelia, n-ai semnat smn bun n arina Ta? Dar de unde are neghin? Un om vrjma, adic diavolul a fcut aceasta. Sectanii sunt buruieni crescute la umbra Bisericii, oameni stricai la minte i la credin, prin care satana vrea s rtceasc i pe alii. S nu-i ascultai! Cine s-a rupt de Biseric, s-a rupt de trupul lui Hristos. Ia s v dau o imagine: Dac copacul acesta ar fi ncrcat cu flori pn n vrf sau cu roade, un copac roditor, i dac o mldi s-a rupt de acolo cumva i a czut cu greutatea roadelor sale jos, mai rodete aceea? Ce se ntmpl? Se usuc i o punem pe foc.

Aa-i sufletul care s-a rupt de Biseric. S-a rupt de trupul lui Hristos. C Biserica este, cum spune marele Apostol Pavel, trupul lui Hristos. i acea mldi, acel suflet care s-a rupt de Biseric, n veacul veacului nu mai rodete i nici mntuire nu are. Pentru c Duhul Sfnt i seva Duhului Sfnt, vine numai prin punerea minilor, de la Apostoli la episcopi, de la episcopi la preoi i de la preoi se lucreaz n rndul credincioilor prin Tainele care le-a hotrt Dumenzeu s le lucreze preotul, ca iconom al Tainelor lui Dumnezeu. Pe alt cale nu vine Duhul Sfnt n Biseric. Ferii-v! Fugii ct putei, ca de diavoli, de acei care v nva s nu v nchinai Sfintei Cruci, sau Maicii Domnului, sau s nu mergei la Biseric, sau s nu ascultai de preot. Aceia vin cu satana n inim i-n minte, s v rup de Biseric, de adevrul nostru dogmatic, de credina noastr ortodox, care este neschimbat de 2000 de ani, de la Hristos. Acum sectele au ieit ca ciupecile dup ploaie, i toate sectele au venit mai mult din Occident. Cele mai multe au venit de la oameni bolnavi la minte. Eu am o sectologie care s-a tiprit la Bucureti, i-am artat i istoricul, de unde au venit, cu ce scop au venit. Vin cu scopul s ne strice i credina i neamul, s ne piard sufletele! Nu ieii din corania mntuirii. Nu plecai din Biserica lui Hristos. Biserica este mama noastr duhovniceasc. Ea ne-a nscut prin ap i prin duh, la Botez. Deci, s cinstii Biserica i pe preoi i pe arhierei i pe Sfntul Sinod. inei-v de Biserica noastr cea de totdeauna. S fii cretini buni i ceteni buni, i s mplinii porunca Sfntului Apostol Pavel: Dai celui cu cinstea, cinste; celui cu dajdia, dajdie; celui cu frica, fric, i nimnui cu nimic s nu rmnei datori. Se spune la Epistola ctre Romani: Tot sufletul s se supun stpnirii celor mai nalte, c nu este stpnire dect de la Dumnezeu. i iar spune: Cel ce nu se supune stpnirilor, legii lui Dumnezeu se mpotrivete. A ieit o sect blestamat, foarte periculoas pentru ar i Biseric, care se cheam "Martorii lui Iehova". Acetia sunt cei mai nverunai mpotriva conducerii de stat i a Bisericii. S fugii ca de diavoli, ca de satana de

acetia! Acetia, nu numai c nu sunt cretini, dar sunt mai ri dect toi pgnii. C nu recunosc nici Biserica, nici statul i nu cred n Hristos. Pzii-v de orice sect, rmnei fii ai Bisericii lui Hristos, cum au fost prinii i bunicii votri i strmoii din veac. Rmnei n Biseric, inei-v de mama noastr, care este Biserica. C, doamne ferete, chiar dac omul merge la iad pentru pcatele lui, Biserica l poate scoate prin dumnezeiasca Liturghie, prin pomeniri, prin milostenii i prin jertfe. Fr Biseric nu este mntuire! Cine a ieit din Biseric, nu mai are pe Hristos, c Biserica este trupul lui Hristos. Cine a oeit din Biseric, nu mai este fiu dup dar al lui Dumnezeu din Botez, ci este fiu al satanei, cci s-a rupt de la mama lui duhovniceasc i a luat-o dup capul lui i s-a pierdut. Dumnezeu s v ajute. Cu aceasta nchei i v rog din toat inima s avei frica lui Dumnezeu, s nu uitai rugciunea, i s v rugai i pentru noi pctoii. Amin.

DESPRE FARMECE, VRAJITORIE , ASTROLOGIE SI MAGIE

Printe Cleopa, ce este vrajitoria si de cte feluri este? Prin cuvntul vrjitorie ntelegem invocarea puterii demonice n ajutorul oamenilor, n locul lui Dumnezeu, cu scopul mplinirii anumitor dorinti omenesti. Vrajitoria s-a practicat, att la poporul evreu in timpul Legii Vechiului Testament, ct si la crestinii din Legea Darului, pn in vremea noastra. n Legea Veche a cerut ajutorul diavolului, apelnd la vrajitoare, regele Saul, pentru care a fost aspru pedepsit de Dumnezeu. Vrjitori au fost att Valaam, ct si cei trei magi care practicau astrologia. Dup nvttura Sfantului Nicodim Aghioritul, vrjitoria se mparte n mai multe prti si anume: Vrjitoria propriu-zis prin care se ntelege chemarea diavolilor pentru a descoperi oamenilor comori ascunse, lucruri pierdute si altele de acest fel. Ghicirea, al doilea fel de vrjitorie, prin care unii oameni

spun cele viitoare prin semnele din palm, numit chiromantie si prin alte obiecte (bobi, crti de joc, cafea etc). Descntarea, spiritismul, adic chemarea ajutorului diavolilor n camere obscure sau la morminte, pentru a pedepsi pe cei ce suntinviat. Descnttorii pretind c cheam sufletele mortilor din iad, precum ghicitorii din timpul Proorocului Samuil (I Regi 21,3), pentru a afla cele viitoare sau pentru a se rzbuna pe cineva. n zilele noastre se practic descntecul n rndul credinciosilor, precum stingerea crbunilor, rostirea anumitor cuvinte amestecate cu rugciuni, pentru cei bolnavi, care pretind c sunt "vrjiti" etc. Ghitia, adic ghicirea sau vrjitoria prin lucruri sfinte, precum ghicirea prin Psaltire, numit astzi deschiderea pravilei; ghicirea cu obiectele bisericii, cum ar fi resturi de vesmmte clericale, cheia bisericii, cenusa din cdelnit, scrierea unor nume pe toac, pe clopote, pe ziduri de biseric, sau introducerea lor in candele etc. Fermectoria, adic vrjirea unor tineri spre a se cstori unii cu altii sau a se desprti, prin invocarea ajutorolui diavolesc, numit popular "ursit". Ghicirea prin mruntaiele animalelor, numit "iconoscopia" n acest fel de vrjitorie intr si visurile, zodiile, ceasurile bune si rele, ghicirea prin membrele trupului, numit si prevestire (tiuitul urechilor, zbaterea ochiului, mncrimea palmelor). Baierele prin care se ntelege purtarea la mn sau la piept a unor semne satanice, ate, chei, obiecte (amulete) sau bucti de stofa vopsite spre pzirea de boli, de primejdii si de pagube, dup ce mai nti s-a invocat asupra lor puterea diavolului. Chemtorii de demoni (clindonii) sunt cei ce ghicesc cele viitoare prin chemarea diavolilor. Intre acestia se numr cei ce fac focuri naintea caselor si sar prin foc, ghicitorii din pntece precum si cei ce ghicesc n mruntaiele animalelor sau iau mana vitelor, vrjitorie ce se practic n zilele noastre. Astrologia este o vrajitorie practicat din cele mai vechi timpuri pn astzi. Prin astrologie se ntelege ghicirea celor viitoare prin miscrile stelelor, planetelor, vnturilor, norilor si ale celorlalte fenomene ale universului. Astrologii pretind c fiecare om are o stea proprie. lat cteva din cele mai obisnuite feluri de vrjitorii, unele aproape uitate, altele practicate si n zllele noastre, pe care le combatem si de care trebuie s fugim, fiind iscodiri diavolesti care amgesc si nsal pe multi crestini spre a lor pierzare.

Poate, ntr-adevr, s ajute diavolul pe oameni prin vrji, mai mult dect ne ajut puterea si harul lui Dumnezeu? S se stie c diavolii nu au nici o putere de a vindeca pe cineva, de a descoperi pagube sau pe rufctori. Ei nu pot niciodat sa fac minuni adevrate, ci numai cu nluciri mincinoase nsala pe cei necredinciosi si slabi n credint. Acest adevar ni-l arat dumnezeiescul printe loan Gur de Aur, zicnd: ,,Nu vezi cum diavolii n-au putut s vindece nici chiar pe vrajitorii si fermectorii care le slujeau lor, de besicile si de bubele date de Moise n Egipt, si pe tine oare au s te vindece? (lesire 9, 11). Si dac dracii nu se milostivesc de sufletul tu, cum se vor ntrista pentru durerea trupului tu? Dac dracii se silesc s te izgoneasc pe tine din mprtia lui Dumnezeu, cum te vor izbvi pe tine de boli? Acestea sunt rsuri si basme. Deci nu te amgi, crestine, c niciodat lupul nu se poate face oaie, nici diavolul nu se face cndva doctor. C mai lesne poate face focul s nghete si zpada s nclzeasc, dect diavolul s te vindece pe tine cu adevrat" (Imprtire de gru,pag.324). Deci, noi cnd ne mbolnvim sau avem necazuri, sau suntem nedrepttiti, sau avem pagube, sau feciori de cstorit, sau alte greutti n familie, s nu mai alergm la ajutorul diavolului si al slugilor lui, care sunt vrjitorii si ghicitorii, ci la biseric s alergm si la preoti, la rugciune si la post si ndat ne va ajuta Bunul nostru Tat, Care ne-a zidit cci are mil de noi. Care sunt urmarile pacatului vrajitoriei? Cei ce fac vrji si alearg la vrjitori, fac un mare pcat mpotriva Duliului Sfnt, cci las pe Dumnezeu si cer ajutorul diavolilor. Se leapd de slujitorii lui Hristos, adic de sfintii preoti si se duc la slujitorii satanei. Adic, las apa cea vie, preotul si harul mntuirii din Biseric si, pentru interesele lor ptimase si omenesti cer ajutorul vrajmasilor lui Hristos, adic al vrjitorilor si vrjitoarelor. Se leapd de adevr si primesc n loc minciuna, cci toate cuvintele vrjitorilor sunt minciun si amgire diavoleasc. Un pcat asa de mare mpotriva Duhului Sfnt nu se iart celor vinovati nici n veacul de acum, nici n cel ce va sa vin, dup cum spune Hristos, de nu se vor poci toat viata. Pentru un astfel de pcat vin asupra

celor vinovati, care alearg la vrji, tot felul de rutti si primejdii. Mai nti, mustrarea constiintei c au lsat pe Dumnezeu si au cerut ajutor vrjmasului lui Dumnezeu. Apoi, este oprirea pe mai multi ani de la Sfanta mprtsanie, de la 7 pna la 15, si chiar 20 de ani. Apoi, cei ce cred si alearg la vrji, alung din inima lor darul lui Dumnezeu si aduc n casa si n inima lor duhul diavolului. Apoi, cei ce fac vraji si cred n ajutorul lor, se leapd de Hristos si se unesc cu diavolul. Apoi, cei ce fac vrji si alearg la acestea nu se cade a se mai numi crestini ci apostati. Apoi, cei vinovati de acest greu pcat sunt pedepsiti de Dumnezeu cu boli grele si far leac, cu suferint n familia lor, cu pagube si nentelegere, cu srcie si moarte cumplit. Si dac nu se spovedesc la preot si nu-si plng pcatul acesta cu lacrimi toata viata, nu se pot mntui. Vrjitorii si cei ce cred si alearg la ajutorul diavolului, dac nu se prsesc de aceasta si nu se pociesc, "se leapd cu totul din Biseric", adic se despart de Hristos si se dau de bunvoie n minile vrajmasului, iar dac mor n acest pcat, nici nu se ngroap cu preot; ci, asemenea celor pgni si lepdati de credint, spre vesnica lor osnd n muncile iadului. lat urmrile grozave ale vrjitoriei. Ce canon rnduiesc Sfintii Printi vrajitorilor si celor ce alearg la vrji? Cel mai aspru pedepseste pe vrajitori Sfntul Vasile cel Mare. lat ce spune el n canonul 72: "Cel ce se d vrjitorilor, sau unora ca acestora, se va canonisi cu canonul ucigasilor". (Sfantul Vasile 72; Sfntul Grigore de Nyssa, 3; Laodiceea, 36). El pune pe vrjitori n rndul ucigasilor de oameni si a celor lepdati de Dumnezeu, adic i opreste de cele sfinte de la 10 la 20 de ani. n canonul 65, acelasi Sfnt Vasile cel Mare, zice: "femeia ce va fermeca pe strini si pe ai si (se opreste de cele sfnte) ani 9 si metanii 500 pe zi. lar canonul 61 al Sinodului Ecumenic al VI-lea opreste de Sfanta mprtsanie pe cei ce merg la ghicitori, la crti de joc si altele asemenea, spre a afla cele viitoare, timp de sase ani de zile. lar "dac vor strui n acestea si nu se vor feri de aceste mestesuguri pierztoare si pgnesti, hotrm s se lepede cu totul de la Biseric, precum si Sfntele Canoane nvat..." "Sfantul loan Postitorul scurteaz canonul vrjitorilor si al celor ce alearg la vraji, numai la 3 ani oprire de cele sfinte, dac se mrturisesc de

pcat, dac l prsesc definitiv, dac tin post zilnic pn la orele 3 dup mas si fac cte 250 de metanii pe zi. Dar si Sfanta Scriptur arat ct de greu pedepseste Dumnezeu pe cei ce alergau la vrjitori, c auzi ce zice: Pe fermecatori nu-i lsati s triasc (lesire 22, 18). Si iarsi zice: Si brbatul sau femeia, oricare dintre ei se vor face descnttori sau vrjitori, cu moarte s se omoare; pe amndo cu pietre s-i ucideti c vinovati sunt (Levitic 29, 27) Si iarsi: Sufletul care se va duce la descnttori sau la vrjitori ca s curveasc in urma lor, Eu voi ntoarce fata Mea mpoiriva sufletului aceluia s-l voi pierde din poporul lui(Levitic 20, 6). Vedem c pe mpratul Manase l-a pedepsit Dumnezeu cu robie amar si grea n Babilon, c "trecea pe fiii lui prin foc si facea descntece si felurite vraji si a facut gritori din pntece si vrajitori si a nmultit a face ru naintea Domnului, ca s-l nlture pe el de la mprtie" (II Paralipomena 33, 6) Pe mpratul Saul l-a pedepsit Dumnezeu cu pierderea mprtiei si cu moarte de ocar, pentru c a lsat pe Dumnezeu si a chemat femeie gritoare din pntece, urmnd ghiciturile ei (I Regi 28, 7) lar pe mpratul Ohozia s-a mniat Dumnezeu foarte tare, c a trimis s ntrebe pe vrjitoarea din Ecron. Spuneti-ne mai pe larg despre pcatul ghicirii cu carti sfinte, sau cum se numeste "deschiderea pravilei", care se obisnuieste astzi la credinciosi. Vrajirea cu lucruri si cu crti sfinte este al patrulea fel de vrajitorie si se cheam "ghitia". Acesti vrjitori amestec vrjile lor cu rugciuni, cu psalmi si cu alte cuvinte sfinte, adresate ctre Maica Domnului si ctre sfmti, ca s poat nsela mai usor pe cei slabi n credint. Acest fel de vrji l obisnuiesc mai ales femeile cele rele, btrnele si tigncile, pentru a amgi pe cei slabi la minte. lat ce zice despre acestea Sfntul loan Gur de Aur: "Tu zici c btrna aceea este crestin si omul acela este ghicitor crestin si cnd descnt sau deschid cartea, nu zic, nici nu scriu alt nume, dect numele lui Hristos, al Nsctoarei de Dumnezeu si al sfintilor; deci ce ru fac ei? La aceasta ti rspund c pentru aceasta se cuvine mai cu seam s ursti pe femeia cea rea si pe acel ru fermector si ghicitor (din crti) 5 fimdc folosesc spre ocar si necinste numele lui Dumnezeu.

Crestini fiind, lucreaz ca pgnii. Pentru c si diavolii, cu toate c numesc numele lui Dumnezeu, ns tot diavoli sunt. Unii, voind a se ndrepta, zic c este crestin femeia care a descntat si nimic alta nu zice, far numai numele lui Dumnezeu. Eu pentru aceea mai vrtos o ursc si m ntorc de la ea, c ntrebuinteaz numele lui Dunmezeu spre ocar. Numindu-se pe dnsa crestina, se arat pe sine c lucreaz cele ale pgnilor" (Hristoitia, op. cit p. 305-320). Cei ce ghicesc prin deschiderea Psaltirii si a altor crti sfinte, se opresc de mprtsanie pn la 7 ani, pentru c Psaltirea este o carte sfnt cu multe proorocii n ea, insuflat de Duhul Sfnt si este pentru rugciune, iar nu pentru ghicit si cstigat bani spre osnd. Acelasi pcat fac si unii preoti care "descid cartea cum se spune n popor, si cad sub grea osnd, att ei, ct si cei care cer s le deschid Sfnta Evanghelie. Pentru ce au czut crestinii n vrjitorie? Pentu c a slbit n ei credinta si frica de Dumnezeu; pentru c nu se roag ndeajuns crestinii de astzi, ca s-si mplineasc cererile lor prin rugciune, iar nu prin ghicire; pentru c nu citesc Slnta Scriptur s vad ce osnd ajung pe cei vrajitori si pentru c nu merg regulat la biseric, nu se spovedesc n cele patru posturi si nu cer la nevoie sfatul si rugaciunile preotului. Mai alearg unii crestini la ghicit pentru c au uitat fagduintele pe care le-au dat lui Hristos la Sfantul Botez, cnd au spus: M lepd de satana, si de toate lucrurile lui, si de toat slujirea lui... De asemenea, mai alearg crestinii la ajutorul diavolului cnd nu li se mplineste cererea lor la Biseric sau pentru c uit de moarte si de ziua judectii lui Hristos. De aceea, Sfntii Printi ne ndeamn s alergm numai la Dumnezeu, numai la Biseric si la preoti, iar nu la diavoli si la slugile lor. lar Sfantul loan Gur de Aur ne sfatuieste, zicnd: "V rog, fiti curati de aceast nselciune... si cnd voiesti a clca pragul casei tale, s zici mai nti acest cuvnt: M lepd de tine, satan, si de cinstirea ta, si de slujirea ta si m mpreun cu tine, Hristoase! Fr cugetarea aceasta niciodat s nu iesi din cas. Aceasta s-ti fie toiag, aceasta arm, aceasta cetate de aprare, si mpreun cu aceste cuvinte fa si semnul crucii pe fruntea ta. C asa, de te vei narma pretutindeni, nu numai om, ci chiar diavolul de te va ntlni, nu va putea s te vatme pe tine" (Hristoitia, p. 316-317).

Cum pot crestinii s se izbveasc de vrjitorii si de tot felul de farmece izvodite de diavolul? Cel ce crede cu trie n Dumnezeu, cel ce se roag nencetat lui Dumnezeu si alearg regulat la Sfanta Biseric, nu va cere niciodat ajutorul diavolului si al vrjitorilor, care sunt vrjmasii lui Dumnezcu. Deci, cei ce au credint tare n Dumnezeu, s-I cear nencetat ajutorul. lar cei slabi in credint, care au cerut vreodat ajutorul vrjitorilor, dac vor s se mntuiasc, mai nti s se spovedeasc de acest pcat si s cear canon. Apoi, s nu mai apeleze la ajutorul satanei n orice nevoie ar fi, ci numai la Dumnezeu s alerge. Apoi s se roage ct mai mult cu rugciuni si lacrimi din inim (Deuteronom 4, 29; Psalm 118, 58; leremia 29, 13) si asa cu rbdare si cu credint se vor izbvi de vrji si vor primi darul Duhului Sfnt. Ce sunt visurile si vedeniile, care este deosebirea ntre ele si de cte feluri sunt? V rspund cu cuvintele Sfntului loan Scrarul, care zice: "Visul este miscarea mintii n vremea nemiscrii trupului. lar nlucirea (vedenia fals) este amgirea ochilor, cnd doarme cugetarea. Nlucirea este iesirea mintii cnd trupul vegheaz. Nlucirea este o vedere a ceva far ipostas (nereal) " ( Filocla vol. IX, Cuvntul 3, p. 75) lat dar ce sunt visele si vedeniile. Ele sunt de dou feluri: vise si vedenii bune si rele. lar deosebirea dintre ele este aceasta: Visele si vedeniile bune sunt de la Dumnezeu, prin care se descoper voia Lui cea mare, numai la cei ce sunt cu totul desvrsiti si sfinti si care fac poruncile Lui, precum a fost dreptul losif, cruia i s-a artat Arhanghelul Gavriil n vis, poruncindu-i s fug cu Pruncul lisus si cu Fecioara Maria n Egipt. Visele bune vin de la ngeri si ne amintesc de moarte si de osnd, iar dup ce ne desteptm, ne ndeamn la rugciune si la pocint. Dimpotriv, visele si nlucirile rele sunt de la diavoli, prefacuti n ngeri de lumin sau n sfinti, care ne amgesc n somn c suntem buni si vrednici de rai; iar dup ce ne desteptm "ne scufundm n mndrie si n bucurie" (Filocalia vol. IX, Cuvntul 3, p. 76). Este pcat s cread crestinii n vise si vedenii? Spune Sfntul loan Scrarul c "cel ce crede n vise, este asemenea celui ce alearg dup umbra sa si ncearc s-o prind" Tot el spune, c "diavolii slavei desarte sunt n visuri prooroci. Ei nchipuiesc, ca niste vicleni, cele

viitoare si ni le vestesc mai dinainte. lar dac se mplinesc vedeniile, ne minunm si ne mndrim cu gndul, ca si cum am avea darul naintevederii (proorociei). Cei ce ascult pe diavolul, acestia s-au fcut adeseori prooroci mincinosi. Si mai departe zice: "Diavolii nu stiu nimic de cele viitoare, dintro cunostint de mai nainte, cci si doctorii pot s ne spun moartea de mai nainte". Apoi ncheie, zicnd" Cnd ncepem s credem n visele diavolilor, ei si bat joc de noi, chiar cnd suntem treji. Cel ce crede visurilor si nlucirilor din somn este cu totul necercat. lar cel ce nu crede nici unora este flosof' ( Filocalia, vol. IX, Cuvntul 3, p. 76). Deci, este pcat s credem n visuri si n vedenii, c prin acestea ne amgesc foarte usor diavolii si ne arunc n pcatul cel cumplit al mndriei si al slavei desarte, cnd omul se ncrede n sine mai mult dect n cuvntul lui Dumnezeu. Cu acest mestesug ispititor, diavolul a amgit pe multi crestini si clugri, aruncndu-i apoi n prpastia pierzrii. lar dac cineva are totusi ndoial de visul sau vedenia sa, s se spovedeasc la duhovnic si s-i cear sfatul lui, c prin duhovnic grieste Dumnezeu. Din cte pricini se nseala oamenii de vedenii si de visuri desarte? Din sapte pricini se nsal crestinii de vedenii si visuri, ca si cum ar fi de la Dumnezeu, si anume: din mndrie, din slav desart, care este prima fiic a mndriei; din cauza mintii slabe si neiscusite a crestinilor, din cauza rvnei nesocotite a unor crestini, care se roag si postesc mult ca s aib vedenii, de care spune Sfantul Isaac Sirul: "Cu mare boal boleste cel ce are rvna cea rea" (Filocalia, vol. X, Cuvntul 58). A cincea pricin a amgirii prin vedenii si visuri este neascultarea de duhovnici si ndrtnicia unor credinciosi, mai ales a celor mndri, din care cauz usor sunt vnati de diavolul; a sasea pricin vine din cauza vietii de sine ascunse a unora si din nemrturisirea curat a gndurilor la duhovnic. lar ultima pricin prin care se nsal crestinii cu visuri si vedenii mincinoase este necunostinta de sine si lipsa de citire a Sfintei Scripturi si a Sfintilor Printi. Despre acestea spune si nteleptul Sirah, zicnd: "Visurile cele rele sunt desertciune, ca vrajile si descntecele, si pe multi visurile i-au nselat si au czut toti cei ce au ndjduit ntr-nsele" (Isus Sirah 34, 1-7) Cel ce crede lesne in visuri si n vedenii, far mult cercetare si sfat, s se canoniseasc,

la fel cu cei ce merg la vrji si descntece, adic pn la 7 ani s se opreasc de la Sfnta mprtsanie. Fragment din "Ne vorbeste Printele Cleopa" vol.4

DESPRE RUGCIUNE Rugciunea este maic i mprteas peste toate faptele bune. Dar cum este ea maica tuturor faptelor bune? C doar marele Apostol Pavel spune: i acum rmn acestea trei: credina, ndejdea i dragostea; iar mai mare dect toate este dragostea.. Nu spune aa? Deci iat c cea mai mare fapt bun nu-i rugciunea, dup Sfinii Prini, ci este dragostea. Dar de ce totui Sfinii Prini au spus c rugciunea este maic a tuturor faptelor bune? Pentru c ea aduce n sufletul nostru i pe dragoste. Dragostea de Dumnezeu i dragostea de aproapele nu vin pe alt cale n sufletul nostru, dect pe calea rugciunii! Bunoar s spun: dac ai suprat pe cineva sau te-a suprat cineva i ncepi s-l pomeneti la rugciune, numai vezi c, de la o vreme, se ridic ura din mijloc. Prin rugciune se taie vrajba i ndat l ctigi pe acela i l aduci la nelegere, la unire. De aceea spune Sfntul Maxim: Cnd vei vedea pe cineva c te urte, sau te nedreptete, fie cu dreptate, fie cu nedreptate, ncepe s-l pomeneti la rugciune. Dar s nu-l pomeneti, s-i fie lui vreun ru, c atunci cade pe tine. S zici aa: "Doamne, Iisuse Hristoase, miluietem pe mine pctosul i pe fratele meu (cutare), c pentru pcatele mele s-a suprat pe mine. Pentru c fratele meu este oglinda mea i el vede rutaile mele". Aa spune i Sfntul Ioan Scrarul. "S nu nvinuieti cumva pe fratele tu cnd te rogi pentru el, sau s-i ceri pedeaps", cum i pun unii n pomelnice la vrjmai. Nu-i voie! Chiar dac i punei pe unii la vrjmai, Biserica tii cum se roag? Biserica se roag pentru vrjmai s-i nelepeasc, s le ierte pcatele, s-i aduc la cunotina adevrului, s-i fac blnzi i s-i ntoarc cu bine.

Aa se roag Biserica. Niciodat Biserica nu vrea s fac ru la nimeni. C Dumnezeu vrea ca toi oamenii s se mntuiasc... Iar noi, cnd avem o suprare, ni se pare c cutare ne urte. Dar Biserica nu! Ea nu face deosebire. Ea se roag deopotriv pentru toi, ca s fie buni. De aceea, vorbind despre sfnta rugciune, v-am spus c ea se numete maica tuturor faptelor bune, pentru c ea aduce n sufletul nostru pe cea mai mare fapt bun: dragostea de Dumnezeu i dragostea de aproapele. Auzi ce spune dumnezeiescul Printe Maxim Mrturisitorul - care a fost "vrful teologiei" i "bilanul teologiei ortodoxe" n secolul VI - n Filocalie i n cartea numit "Ambigua", o carte a lui cu care l ntrece n gndire i pe Sfntul Dionisie Areopagitul, numit i "Pasrea cerului": Toate faptele bune ajut pe om s ctige dragostea de Dumnezeu, dar nici una ca rugciunea. C rugciunea, de aceea se cheam "maica faptelor bune", c ea, pe cea mai mare fapt bun o ajunge, pe dragoste. Toate faptele bune apropie pe om de Dumnezeu, dar rugciunea le unete. Este ca i cnd ai face o u din tblii, sau un dulap, i vezi c se potrivesc lucrurile trase la gealu, dar nu se lipesc pn nu pui clei. Iar cnd ai pus clei le-ai fcut dintr-o bucat toate. Aa este i rugciunea. Rugciunea nu numai c l apropie pe om de Dumnezeu, ci l lipete de Dumnezeu i l face un duh cu El. Este ceea ce spune marele Apostol Pavel: Cela ce se lipete de desfrnat, un trup este cu ea... i cel ce se lipete de Domnul, un duh este cu El. Sudura aceasta duhovniceasc de a se uni omul cu Dumnezeu, se face pe calea rugciunii. Dar cnd auzim noi de rugciune, s nu credem c toat rugciunea noastr este rugciune. Dac eu zic cu limba rugciunea, sau cu gura, iar mintea este pe dealuri, eu m nel pe mine cnd m rog. C Dumnezeu, n vremea rugciunii, nu caut numai buzele i limba, ci caut mintea i inima. Rugciunea care o facem noi cu gura i cu buzele i ea este bun ntr-o msur, cci i ea are temei n Sfnta Scriptur. Cnd auzi pe Apostolul Pavel c spune aa: Aducei Domnului roada buzelor voastre, arat rugciunea gurii pe care o zicem; sau cnd auzi n Sfnta Scriptur c zice: Cu glasul meu ctre Domnul am strigat, cu glasul meu ctre Domnul m-am rugat, se refer la rugciunea limbii i a glasului. Cnd auzi pe proorocul c zice: i L-am nlat pe El cu limba mea, iari de rugciunea gurii vorbete;

sau: Doamne, auzi rugciunea mea i strigarea mea la tine s vin, tot de rugciunea buzelor vorbete. Sau: Auzi, Dumnezeule, rugciunea mea i nu trece cu vederea ruga mea, iari de rugciunea gurii vorbete i aici Sfnta Scriptur. Dar s tii c rugciunea gurii, dup nvtura dumnezeiescului printe Grigore de Nissa, marele filosof i fratele marelui Vasile, este grania cea mai deprtat a rugciunii, sau mai bine zis, ca s nelegei mai bine, ea este cuiul (treapta) cel mai de jos din scara rugciunii. tii c atunci cnd te urci pe scar, pui piciorul pe cel dinti cui. Dar, ct ai de suit! Or, scara rugciunii n urcuul ei nu are sfrit. Rugciunea, n creterea ei, nu are margine, pentru c ea se unete cu Dumnezeu. i precum Dumnezeu, fiind nemrginit n sfinenie prin nlimea nsuirilor Sale, nu are sfrit n buntate i n sfinenie, aa i rugciunea, n creterea ei duhovniceasc, se nal i margine nu are! i nu numai rugciunea este nemrginit, ci i toate virtuile care se nasc din Dumnezeu sunt nemrginite; tocmai de aceea, c se nasc din Dumnezeul nemrginit. Ori credina, ori ndejdea, ori dragostea, ori mila, toate sunt nemrginite, pentru c ele se nasc dintr-un Dumnezeu care nu are margine n buntate. Aadar, cnd ne rugm cu gura, s tii c facem bine, cci cu aceasta ncepe a se nva omul a se ruga. Cu gura ncepem s nvm nti rugciunile nceptoare: "mprate ceresc", "Sfinte Dumnezeule", "Preasfnta Treime", "Tatl nostru", "Crezul", "Psalmul 50"...;i-i bine s le nvm pe de rost din cri de rugciune, din Ceaslov i Psaltire. Noi citim rugciuni cu gura - i aa se nva rugciunile - ca i cum ai fi n clasa nti. O ia de la aceast rugciune cu gura i se ridic omul n rugciune, pn cnd nu mai este rugciune, pn intr n vedere dumnezeiasc. Acum, vorbind de rugciune, vom vorbi despre treptele rugciunii, aa cum ne nva Sfinii Prini. Cnd ne rugm cu limba, cu gura i cu buzele, suntem n treapta cea mai de jos a rugciunii. Trebuie s trecem cu rugciunea noastr de la limb i de la gur, la minte, pentru c sufletul nostru are dou pri domnitoare, cum arat Sfntul Ioan Damaschin n "Dogmatica": mintea i inima.

Mintea izvorte permanent gnduri. Creierul este unealta raiunii, iar inima este unealta sentimentelor, a simirilor celor duhovniceti. C unde simi nti bucuria, scrba, frica? Nu n inim? Vezi c simirea sufletului se afl n inim? Deci, vreau s v spun un lucru. Cnd ne rugm cu gura, ne aflm la nceputul rugciunii. Iar, dac eu zic o rugciune cu gura: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul", sau "Tatl nostru", sau "Nsctoare de Dumnezeu, Fecioar...!" sau oricare i, dac o neleg i cu mintea, ea atunci nu se mai cheam rugciunea gurii, ci trece n alt treapt, i anume la rugciunea minii. Iar, dac aceast rugciune, care o zic cu gura i o neleg cu mintea, o duc pn la simirea inimii - ea a devenit atunci rugciunea inimii, alt treapt mai nalt. Deci, auzi ce spune Sfntul Apostol Pavel: Vreau mai bine s zici cinci cuvinte cu mintea n biseric, dect zece mii de cuvinte cu limba. Ai auzit cu ct este mai nalt rugciunea minii dect a limbii? C prefer apostolul mai degrab s zic cinci cuvinte cu mintea n biseric, dect zece mii de cuvinte cu limba; fiindc, a te ruga cu mintea, este rugciune mult mai nalt dect a limbii. Dar rugciunea minii este desvrit? Nu! Nici a minii nu-i desvrit. Rugciunea minii de-abia o numesc dumnezeietii Prini, jumtate de rugciune, sau pasre cu o arip, sau rugciune cu-n picior, c nici rugciunea minii nu-i desvrit. i mai trebuie ceva. Trebuie s ducem aceast rugciune de la nelegerea minii la simirea inimii. Cnd noi zicem o rugciune cu limba i o nelegem cu mintea i o simim cu inima, ea devine sferic, rotund, n micarea sufletului nostru. Aceast rugciune este mult mai desvrit i se numete rugciunea inimii. Dar o s m ntrebai: Rugciunea inimii este cea mai nalt? Nu! Sunt rugciuni i mai nalte dect a inimii. Dar la rugciunea inimii, zice Sfntul Isaac Sirianul, de abia ajunge unul din zece mii. Iar la rugciunea care-i mai sus dect a inimii, de abia ajunge unul din neam n neam; aa de nalt este rugciunea care trece peste cea a inimii. i care sunt treptele mai sus de rugciunea inimii? Prima este rugciunea numit De sine mictoare. De ce se cheam aa? Cnd s-a ntrit rugciunea n inim, adic "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul

lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul!", de la o vreme inima se roag fr s zic limba cuvinte. Este ceea ce spune la "Cntarea Cntrilor", n Biblie: Eu dorm i inima mea vegheaz. tii cum este atunci rugciunea noastr? Aa cum ai ntoarce un ceas i apoi el merge singur. n aceast treapt ajungi la ceea ce spune marele Apostol Pavel: Nencetat v rugai (I Tes. 5,17). Ni s-ar prea c Apostolul Pavel zice aici ceva mai presus de puterea noastr. "Cum s m rog nencetat? Dar eu mnnc. M pot ruga cnd mnnc? Dar eu vorbesc cu oamenii. M pot ruga?" Te poi, dac vrei! Omul care a ajuns la rugciunea de sine mictoare, oriunde ar fi, inima lui se roag permanent. Dac-i n avion, dac-i n tren, dac-i n fabric, dac-i la gar, dac-i pe drum, dac doarme, inima lui se roag nencetat. Aceast rugciune, cnd ajunge s fie "de sine mictoare", toat viaa omului este o rugciune. Orice lucreaz pe pmnt, el tot timpul se roag. Apostolii nimic n-au nvat mai presus de puterea noastr. Cnd a zis Apostolul Pavel: Nencetat v rugai, cel ce ajunge la "rugciunea de sine mictoare", mplinete cuvntul lui. El dac mnnc, inima lui se roag, cnd vorbete cu oamenii, are n tain alt gur: gura cea de foc a Duhului Sfnt din inima lui. Cu aceea vorbete cu Dumnezeu. Este "gura Duhului", cum o numete Vasile cel Mare. Un asemenea om, care a ctigat "rugciunea de sine mictoare", orice-ar face el, inima lui se roag. Aceasta este a patra treapt a rugciunii. Este i o alt treapt mai nalt dect aceasta: rugciunea cea vztoare. Care este aceasta? Ai vzut pe Sfntul Antonie cel Mare? De-acolo, din muntele lui, din Tebaida, unde era el n Egipt, se ducea cu mintea la Sfntul Amonie, alt sihastru mare. Acela ieise din via i sufletul lui era dus de ngeri la cer. i el a nceput a se nchina. i l-au ntrebat clugrii: "Printe, de ce te nchini?" i el a rspuns: "Fratele nostru Amonie, marele stlp al cerului i al pmntului, se duce la cer i m-am nchinat sufletului lui". i era mare distana de la Sfntul Antonie pn la muntele lui Amonie, ns Antonie vedea sufletul lui Amonie cum este ridicat de ngeri la ceruri cnd a ieit din trup. Asta nseamn oameni nainte-vztori sau cu minte naintevztoare de Dumnezeu!

Cnd ajunge omul s fie nainte-vztor de Dumnezeu, el are aceast rugciune numit "vztoare". Deci, se suie cu mintea aa de tare, c el vede aici unde suntem noi, ci demoni sunt - c sunt muli - i ci ngeri sunt. Pe toi i vede. i vede pe cel ce i-a curit inima, vede i gndurile; gndurile ce le gndete fiecare. Att de curat devine mintea lui, c i spune ce gndeti tu, ce gndete cellalt. La fiecare le tie gndurile. Ai vzut la Mntuitorul: tiind gndurile crturarilor i ale fariseilor, a zis: Ce gndii rele n inimile voastre? Ce este mai uor a zice? Ridic-te i ia-i patul tu i umbl? Sau a zice: iart-i-se pcatele? Se uita i vedea gndurile lor. Deci, la msura aceasta ajunge omul care are rugciunea de sine vztoare. tie gndurile la toi care sunt de fa. Vede duhurile rele, vede ngerii i pe toi care se ngrijesc de mntuirea noastr aici. Dar este i alt treapt de rugciune mai nalt, a asea: Rugciunea n extaz sau n uimire. Prin aceasta, n vremea rugciunii, omul se rpete cu mintea la cer, faa lui se face ca focul i minile i degetele lui ca fcliile de foc i nu mai este pe pmnt cu mintea, ci numai n cer. Ultima rugciune, mai nalt dect cea n extaz, este: Rugciunea cea duhovniceasc. Aceasta este a aptea. Rugciunea duhovniceasc nici nu se mai cheam rugciune. Ea, dup toi dumnezeietii Prini, se cheam vedere duhovniceasc i mprie a cerului. La fel zice i dumnezeiescul Printe Isaac Sirul. Deci, rugciunea duhovniceasc este mai presus de hotarele rugciunii. Ea este o fire cu Dumnezeu. Asta este ceea ce a vzut marele Apostol Pavel: tiu pe un om oarecare, care acum paisprezece ani, s-a rpit pn la al treilea cer i a auzit acolo cuvinte, care nu este cu putin omului a le gri. n trup sau afar din trup, nu tiu. Dumnezeu tie! El nu tia cum a fost. C n rugciunea aceasta duhovniceasc mintea omului nu mai lucreaz dup a sa putere. Ci este luat de puterea Duhului Sfnt i-i dus n slvile cereti i nu mai poate cugeta ce vrea ea. Mintea omului este dus la descoperiri mari n iad, n cer, unde vrea s-l duc Duhul sfnt. i omul acesta este n mari descoperiri i cnd vine iar n aezarea lui, nu tie dac a fost n trup sau n afar de trup, ca Apostolul Pavel.

Aceasta este cea mai nalt rugciune, de care spune dumnezeiescul Printe Isaac Sirul c "de abia se nvrednicete unul din neam n neam, de o descoperire ca aceasta". ntr-o generaie abia dac se gsete unul. Pentru ce v-am spus despre aceste trepte ale rugciunii? Ea are de toate trei trepte generale: Rugciunea gurii, a mintii i a inimii. Iar celelalte trepte intermediare sunt legate ntre ele, ca nite cuie la scar cnd te sui. Un rugtor desvrit trece prin toate aceste trepte de rugciune cu darul lui Dumnezeu. Dar a se sui omul pe aceste trepte, nu este n puterea lui. A omului este numai voina. S voiasc, s se roage lui Dumnezeu cum poate, iar a se nvrednici de rugciuni ca acestea nalte, este numai o lucrare dumnezeiasc, care depinde de darul lui Dumnezeu. Deci, n aceste rugciuni trebuie s se uneasc mintea cu inima. Este o rugciune a minii n inim i este o rugciune a inimii curat. Dar s tii c mintea, pogorndu-se n inim, trece dou vmi sau obstacole, ca s se uneasc cu inima. Care sunt aceste vmi? nti este vama nchipuirii, a imaginaiei i a doua este vama raiunii de la poarta inimii. Pogorndu-se mintea spre inim, ea ntlnete prima vam, imaginaia. Ai vzut c stai uneori la rugciune i apare n mintea ta te miri ce. O nchipuire, ori cel ce te-a suprat, ori cel ce te-a smintit cu o patim. i atunci, la vama imaginaiei sau a nchipuirii, se oprete mintea noastr n vremea rugciunii, mergnd spre inim. Asta este prima staie. Sfntul Nil Ascetul zice n Filocalie: Fericit este mintea aceea care a ajuns s se roage lui Hristos, fr imaginaie, fr form! Mintea Mntuitorului n-a avut imaginaie, spun toi sfinii teologi. Pentru c El era Noul Adam i a venit s restaureze pe vechiul Adam, exact cum a fost n rai. C i Adam, cnd a fost creat de Dumnezeu n rai, nu avea imaginaie, navea nchipuire. Satana a czut din nchipuire, c voia s se fac asemenea cu Dumnezeu, cum zice la Isaia: "Tu ai spus n gndul tu: M voi sui deasupra norilor, peste munii cei de miaznoapte care sunt n ceruri, deasupra stelelor cerului voi pune scaunul meu i voi fi asemenea cu Cel Preanalt." i numai ct i-a nchipuit, l-a dat Dumnezeu pe Lucifer jos din cer, pentru c i-a nchipuit s fie asemenea cu El, necunoscnd c este zidire. C Dumnezeu l-a fcut numai cu gndirea i poate s-l surpe ntr-o clipeal.

Aa i Adam, cnd a czut, prin gndire a czut. Ce i-a zis satana? Nu vei muri, ci vei fi ca un Dumnezeu, cunoscnd binele i rul. i cum i-a nchipuit c va fi ca un Dumnezeu, a czut prin imaginaie din darurile date i apoi a fost izgonit din rai. De aceea dumnezeietii prini numesc imaginaia pod al demonilor. Nici un pcat nu trece de la minte la simire (la inim) dac nu i-l nchipuie nti omul cu mintea. Deci, n vremea rugciunii n-ai voie s-i nchipui nimic. Nici imaginaii sfinte, nici pe Hristos pe Sfnta Cruce, nici pe scaunul Judecii. Nimic. C toate imaginaiile sunt afar de inim i dac rmi s te nchini la acestea, nu te nchini lui Hristos. Mintea trebuie s se pogoare n inima, c inima este cmara minii. Aceasta-i cmara de care spune Hristos: Tu, cnd te rogi, intr n cmara ta i ncuie ua ta i roag-te Tatlui tu ntru ascuns i Tatl tu, Care vede cele ntru ascuns, i va rsplti ie la artare. Voi credei cci cmara este cea din lemn, casa? Dac o luai aa, o luai dup liter. Ori aici dumnezeietii Prini nteleg cu totul altfel: Trei ui ai de ncuiat cnd te rogi: ua cea de lemn, pentru oameni; ua buzelor, pentru cuvinte ca s nu grieti cu nimeni dect cu Dumnezeu; i ua inimii, pentru duhuri, ca s te pogori cu mintea n cmara inimii. C inima este cmara minii. Auzi ce zice dumnezeiescul Printe Isaac Sirianul: Omule, pogoar-te cu mintea n cmara inimii tale i atunci ai ajuns n cer. C i aceea este cmara cerului, a mpriei cerului. Dar cine ne-a spus nou c mpria cerului este n inima noastr? Hristos. N-a spus El: mpria cerului nluntrul vostru este? Deci, iat c noi avem mpria cerului n inima noastr. i cnd ajungem cu mintea n inim, am ajuns la mpria cerurilor. Deci, pogorndu-se mintea spre inim n vremea rugciunii, ntlnete aceste dou vmi: nti vama imaginaiei i pe urm vama raiunii, la poarta inimii. Un om nelept ntr-o clipeal de vreme le trece. Legea cea mai scurt a rugciunii este s nu-i nchipui nimic cnd te rogi. C imaginaiile sunt de trei feluri: rele, bune i sfinte. S nu primeti nici un fel de imaginaie. C dac te opreti la imaginaie, nu poi intra cu mintea n inim n vremea rugciunii. Iar aici la vama raiunii, care-i la poarta inimii, ntmpin alte duhuri rele. S v dau aici o pild ca s nelegei.

La vama raiunii o ntmpin pe mintea noastr teologii ntunericului i filosofii iadului i-i dau minii raiuni duhovniceti. Mintea noastr, dup mrturia Sfntului Vasile, are nsuirea s izvorasc venic gnduri, bune sau rele. i nu-i de vin ce izvorte. C ce turnm ntr-nsa, moara macin. Noi suntem cei ce hotrm dac dm drumul la gnduri. Stai uneori la rugciune, n genunchi sau n picioare sau stai pe-un scaun sau pe-o lai, c te poi ruga i culcat cnd eti bolnav sau btrn, cum zice Sfntul Grigore Sinaitul "Cel btrn i bolnav, poate sta culcat cu capul pe-o pern, dac nu poate sta n picioare, numai s se roage". Dumnezeu nu cere omului poziia trupului, ci a minii i a inimii. n clipa rugciunii, numai ce vezi c apar nu cuvinte rele, ci din Scriptur, cum a ispitit pe Mntuitorul n muntele Carantaniei. Nu l-a ispitit din Scriptur? Arunc-Te jos, c scris este: ngerilor Si va porunci pentru Tine i Te vor ridica pe mini, ca nu cumva s loveti de piatra piciorul Tu. Ai vzut c rolul lor este s te ispiteasc din Scriptur? Aa face i cu mintea noastr, cnd vrea s se coboare n inim la rugciune. i la vama raiunii, care-i la poarta inimii, de exemplu i vin n minte aceste cuvinte: Ridicat-ai de la mare caii Ti, tulburnd ape multe. Sau: Lipsit-au de la mncare oile, cnd nu vor fi boii lng iesle. Ce este asta, c-i din Scriptur, nu? Cine sunt boii? Care sunt oile? Ce neles au astea? i ndat te duce cu mintea la tlcuirea Sfntului Maxim: Boii raionali - c-s mai mari boii dect oile - sunt Apostolii, episcopii i preoii, Biserica povuitoare, ierarhia. Ce sunt oile? Biserica asculttoare, poporul de jos. De cte ori nu a numit Hristos poporul de jos oi? Oi cuvnttoare! Ce este ieslea din care se hrnesc i boii i oile? Biserica lui Hristos. C i Biserica povuitoare i cea asculttoare se hrnesc cu Preacuratele Taine, cu nvturile Sfinilor Prini, a Sfintelor Scripturi celor vechi i noi i cu toate dogmele, cu toate tlcuirile Evangheliei. De unde toate astea? Din aceast iesle care este Biserica. Dar ce zice Duhul Sfnt aici? Lipsit-au de la mncare oile, cnd nu vor fi boii lng iesle. Adic o s lipseasc poporul lui Hristos din Biseric, cnd n-or s fie pstorii lng Biseric. C boii, n chip raional, sunt pstorii Bisericii. i iat ce raiuni adevrate i nalte, ne vin n vremea rugciunii!

Dar vrjmaul nu se supr de asta, cnd vede c tu raionezi. El se bucur. Bine c teologhiseti, cnd te rogi! Frailor, n-au ce cuta astea n vremea rugciunii! Sfntul Ioan Gura de Aur spune: "Tu, cnd te rogi, nu teologhisi, c eti batjocorit de demoni!" Cnd te rogi trebuie s ai mintea nfrnt i smerit, durerea inimii pentru pcate i smerenie. Taina asta este a lui Dumnezeu, Izvorul minilor raionale din cer i de pe pmnt. Deci, nu este voie, n vremea rugciunii, nici s teologhiseti. Pentru c a sta de vorb cu nite raiuni duhovniceti n vremea rugciunii, chiar de-ar fi din Sfnta Scriptur, nu ne rugm, ci teologhisim. Adic nseamn s cugetm ceva la cuvintele Scripturii. Fiindc aceast vam a raiunii este la poarta inimii, n-ai voie s vorbeti n vremea rugciunii nici un cuvnt din Scriptur. Ci, te coboar n inim cu rugciunea de-un singur gnd. Adic gndind numai la numele Domnului nostru Iisus Hristos. Deci cu aceast raiune ne coborm n inim, zicnd aa: "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul (sau pctoasa)". Cu alt raiune n-ai ce cuta. Dup cum v-am spus mai sus, la vama imaginaiei, c nici o imaginaie ct de sfnt ar fi, nu este n inim ci afar de inim i trage mintea noastr din inim afar. Aa i raiunile acestea. C diavolul, numit teologul ntunericului i filosoful iadului, are scop s-i dea minii noastre de teologhisit. i el i aduce la rugciune toat Scriptura, dac vrei - c el este teolog vechi - i o tie pe de rost. Numai s nu te rogi! El tie c rugciunea l arde. De aceea i aduce texte i de la Apostol i din Evanghelie, din predicile pe care le-ai auzit n biseric, din cazanie. Tu stai la rugciune iar diavolul i aduce lucruri mari i raiuni duhovniceti foarte nalte. Atunci, tu capei o trufie duhovniceasc: "De aceea mi vin mie acum cuvintele astea aa de nalte, c eu m rog lui Dumnezeu!" i el rde cu gura pn la urechi! Tu nu te rogi atunci, teologhiseti. Mntuitorul i spune s te rogi: Voi nu vorbii multe ca farnicii, crora li se pare c ntru multe vorbe i aude Dumnezeu! Hristos cere de la noi rugciunea "monologhie", adic de-un singur cuvnt, de-un singur gnd. Ai vzut canaaneanca? Mergea dup Hristos i striga cu cteva cuvinte: Iisuse, Fiul lui David, miluiete-m! i Fiul lui David,

miluiete-m! Dar striga din inim. Ea nu s-a rugat mult, s-a rugat cu un singur cuvnt, dar l zicea din inim, pn a biruit buntatea lui Dumnezeu s zic: O! femeie, mare este credina ta! Aa i noi, n vremea rugciunii, mai ales a rugciunii inimii, cnd vrem s pogorm mintea n inim, aa s ne rugm, cu un singur gnd. C dac prseti teologia asta n vremea rugciunii, cu ajutorul lui Dumnezeu, ndat mintea intr n inim. Cmara minii este inima. Cnd auzi n Evanghelie Tu, cnd te rogi, intr n cmara ta, s tii c-i vorba de intrarea minii n inim. Pentru c acolo este Hristos de la Botez; acolo st mireasa cu mirele i se unete, adic sufletul nostru se unete cu Hristos n inim. Deci, ndat ce mintea a intrat n inim, ai un semn firesc. ncepe ca un cui de foc i se nclzete inima de la centru. Apoi se nclzete toat, pe urm pieptul, coloana vertebral, tot corpul i ncep a curge sudori cu mare putere, iar ochii ncep a vrsa lacrimi calde de pocin cu mare foc. Asta-i rugciune de foc. Ce s-a ntmplat acolo? S-a ntlnit Mirele cu mireasa. Hristos cu sufletul nostru. Aceast unire duhovniceasc l face pe om un duh cu Dumnezeu. Este ceea ce spune Apostolul: Cela ce se lipete de desfrnat, un trup este cu ea... i cel ce se lipete de Domnul, un duh este cu El. Aceast unire i lipire de Dumnezeu n inim, prin Iisus Hristos, aduce mare dulceat duhovniceasc i mare cldur. Dar nu-i temelia lucrrii, nici dulceaa, nici cldura cea din inim. Temelia lucrrii este zdrobirea inimii, cina, durerea inimii pentru pcate i lacrimile de pocin care se vars atunci. n starea aceasta sufletul nostru are atta fericire, atta uurare, atta cldur i dulcea duhovniceasc, nct, dup ce se trezete din starea aceasta de unire cu Iisus Hristos n inim, el nu poate spune trei cuvinte. Ce minute fericite, ce dulcea, ce bucurie a avut n inima sa! i dac n starea aceasta ar sta un lucrtor al rugciunii un ceas sau dou - cu mintea pogort n inim, adic s se uneasc mintea cu inima - cnd s-ar trezi, o sptmn sau doua n inima lui nu mai poate intra nici un gnd din lumea aceasta! Cerul inimii lui att se cur, nct rmne vzduhul inimii plin de lucrarea Duhului Sfnt. O inim fericit care s-a adpat cu lacrimi de

pocin i cu mare dragoste din unirea cu Iisus Hristos. Dragoste duhovniceasc care nu se poate descrie cu limba! Deci, aceasta-i rugciunea inimii, de care v-am spus mai sus, la care de abia se nvrednicete unul la zece mii! Aa-i de nalt. Iar de rugciunea cea duhovniceasc, de care v-am amintit n primul cuvnt, de abia unul din neam n neam. Dar o s m ntrebai: "Dar noi, printe, ce facem, majoritatea lumii, care nu tim aceast tehnic i aceast filosofie de rugciune nalt? Noi ne pierdem?" Nu! Dar fiindc a venit cuvntul despre rugciune, v-am artat care este rugciunea cea adevrat. Nu nseamn c, dac eu nu m rog, nici s nu spun la altul. Nici eu nu m-am rugat aa, de cnd sunt! Dar nu nseamn s nu tim. C netiina este orbirea sufletului. Dar tii ce face dracul mndriei i al nesimirii? Dac noi avem o lacrim la rugciune, tii ce zice? "Amu te-ai rugat stranic!" Ehei! i ct i de acolo pn la rugciunea cea curat! Ct i de departe cerul de pmnt! V-am spus, c rugciunea n creterea ei n-are limit. Pentru c se unete cu Dumnezeu. N-are margine. Aceea nseamn rugciune, cum zicea unul din Pateric: "Am poruncit minii mele s se ridice trei zile n ceruri! S nu se pogoare de acolo trei zile". Aceia-i rugciune! Sau cum s-a rugat un btrn din pustia scetic. Acesta, venind un frate la dnsul, l-a ntrebat: - Fiule, ce este pe la Alexandria? Ce face lumea? - Printe, i mare secet; a rspuns fratele. - Da' de ce nu v rugai? a zis btrnul. - Ba ne rugm, printe! Au scos i sfintele moate i icoanele, au venit preoi, au fcut Sfntul Maslu cu arhiereii pe cmp, cu procesiune mare. Se roag i tot nu plou! Dar btrnul a zis: - Artat este c nu v rugai! Btrnul tia adevrata rugciune. - Ba ne rugm, printe! struia fratele. - Fiule, dac-i aa, hai s ne rugm oleac! - ca s-i arate care-i adevrata rugciune. A ridicat btrnul minile n sus i s-au fcut degetele lui ca zece fclii de foc i faa lui ca soarele. i nu le-a lsat n jos timp de un ceas. i n timpul sta, cum era senin i secet, au venit nori, s-au ngroat norii, au nceput tunete i fulgere i a plouat aa de tare, n jurul lor i-n tot Egiptul, nct a strigat fratele: - Printe, printe, coboar minile n jos c m neac

apa! i atunci printele, cnd a cobort minile, i s-a fcut faa lui iari ca mai nainte. Ai auzit care-i adevrata rugciune? Aa, s ne rugm i noi! S-au rugat mii i mii; i preoi i arhierei i popor i n-o plouat. i s-a rugat unul, dar s-a rugat cum trebuie. ntr-un ceas a cobort i ploaia i norii i toate. Cu aceast rugciune, Ilie a descuiat cerul, care era ncuiat de trei ani i ase luni. Asta-i rugciune n extaz sau n uimire. i aa, cnd ne rugm, s tim c suntem departe de rugciune, atta vreme ct mintea noastr este la cele de jos i-i necurat. Dar nu trebuie s dezndjduim, pentru c Dumnezeu tie neputina noastr. i de multe ori unul se roag, sracul, amrt de vreun necaz i nu are nici cnd zice n ceasul acela rugciune din Ceaslov sau din Psaltire. Zice i el ceva: "Doamne, miluiete-m! Doamne, iart-m!" Dar zice din toat inima. Cnd mintea lui ptrunde n inim, nici nu se mai poate ruga cu rugciune lung. Numai atta zice: "Miluiete-m, Doamne!", sau "Mila mea!", sau "ndurarea mea!", sau "Dumnezeul meu!" Deci, cnd s-a cobort mintea n inim sau a intrat n cmara inimii, atta zice: "Iisuse al meu! Iisuse al meu!". Pentru c inima atunci se nchide i se deschide repede. Inima nghite pe Iisus i Iisus, inima! Atunci nu mai este timp de vorb, c el st n faa Mntuitorului i se teme s zic cuvinte lungi, pentru c pierde atenia. C atenia este puterea rugciunii din faa Mntuitorului. i atunci zice numai cte un cuvnt: "Iisuse al meu!". Dar n acel "Iisuse al meu!", attea lacrimi se vars i atta dragoste dumnezeiasc, nct omul se face tot ca focul n vremea rugciunii. De aceea, cnd ne rugm s zicem cum putem. Sfntul Macarie tia c nu tim s ne rugm, dar ne d un sfat: "Omule, eu tiu c tu nu tii s te rogi! el tia ce nseamn rugciunea, c era mare stlp al Ortodoxiei - dar i dau un sfat: Roag-te cum poi tu! Dar roag-te adeseori!" C din deasa rugciune, omul ncepe a se nva rugciunea adevrata. Iar Sfntul Ioan Scrarul zice: "Dar ce? Vom prsi rugaciunea cea de cantitate?" c rugciunea de cantitate este cea pe care o facem mult, dar fr s fim cu mintea n inim i fr s fim cu privirea minii la Dumnezeu. "N-o prsim!" C rugciunea dinti este pricina celei de a doua. Cantitatea nate calitatea.

Este o vorb rneasc: "Exerciiul face premiani!" Roag-te mereu! Apostolul spune: Rugai-v nencetat! Noi, rugndu-ne aa, neputincioi i rspndii, cum putem noi, Dumnezeu, vznd sufletul nostru c vrea s se roage ct de ct, i d cteva minute de rugciune curat. i atunci el ncepe s se roage cu lacrimi, cu foc mare. ns rugciunea aceea, chiar dac dureaz cteva minute, acele cteva minute de rugciune cu mintea n inim sunt mai puternice dect dac ai sta o lun de zile n rugciune, citind la Psaltire sau din Ceaslov. Aa de mare putere are. i atunci, cretinul, gustnd din dulceaa rugciunii celei curate, zice: "Ehei! asta-i rugciune!" Dar aceast gustare din rugciunea curat, din rugciunea haric, nu vine la cheremul nostru, cnd vrem noi. Vine cnd vrea Dumnezeu s miluiasc sufletul nostru. Auzi ce spune Sfntul Isaac Sirianul? Semn al milei lui Dumnezeu sunt lacrimile la rugciune. Cnd vedem c ne cerceteaz Dumnezeu cu lacrimi multe la rugciune este semn c mila lui Dumnezeu s-a atins de ochii ti i vrea, prin aceste lacrimi de pocin i de dragoste mare, s te curee pe tine, s te lumineze, s te spele de pcate i s-i arate ie care-i adevrata rugciune. Deci, noi suntem datori s ne rugm cum tim noi, cum putem, ncepnd cu rugciunile nceptoare: "mprate ceresc", "Sfinte Dumnezeule", "Preasfnt Treime", "Tatl nostru", "Crezul" i celelalte. Ne rugm cum putem, dar s ne rugm adeseori. C auzi ce spun Sfinii Prini? Sfntul Teofan Zvortul, este o mrturie preandreptit s v spun: Cela ce se roag des, nsi rugciunea i se face lui cel mai mare dascl al rugciunii. nsi rugciunea l poate nva s se suie de la treptele cele mai de jos ale rugciunii, pn la treptele cele mai nalte i pn la extaz i pn la rugciunea duhovniceasc". Deci rugciunea i nva pe sfini s se roage, pentru c ei totdeauna se rugau. De aceea Apostolul spune: Nencetat v rugai! Adic, oricnd. Eti acas, eti pe drum, eti n chilia ta, eti la lucru, oriunde, tu nal mintea ctre Dumnezeu. i zi cum poi, dar zi mereu! Orice rugciune-i bun, dac o zici cu frica lui Dumnezeu i cu atenie.

S nu cutm noi trepte de rugciune nalt, c aceasta-i mndrie! Noi ne rugm cum putem, iar Dumnezeu, vznd c sufletul se chinuiete s se nvee a se ruga, cnd tie darul Lui, l nvrednicete de momente de rugciune curat. i atunci, acela caut nsingurare, s fie numai cu Dumnezeu. Cum spune dumnezeiescul Ioan Scrarul: Cela ce pe dulceaa rugciunii o a aflat, pururea voiete s fie singur. i Sfntul Isaac Sirianul zice: Cela ce pe dulceaa rugciunii o a aflat, va fugi de gloate ca un asin slbatic! El vrea s rmn n dulceaa aceea i n vorbirea cu Dumnezeu oricnd. i vorbria i treburile i altele l sustrag de la rugaciune, dar lui i pare ru. Este foarte greu s ajung omul s se roage n aa fel, ca s nu-l trag napoi zgomotul i vederea multora i auzirea despre attea lucruri. Rugciunea desvrit puini oameni o dobndesc. Este o nsingurare n sine, n inim, i o nsingurare dinafar. nsingurarea dinafar: Eu m duc n pdure i stau ntr-un bordei, ntr-o colib, undeva; ntr-o petera, i m rog. i aceasta ajut mult rugciunii. Dar dac nu vei avea nsingurarea n sine, nu-i ajut. Poi s fii acolo i s nluceti cu mintea toate oraele i tot Bucuretiul i toate trgurile. Degeaba ai fugit cu trupul n pustie, cci cu mintea n-ai fugit n pustie. Ori, clugr ce nseamn? Spune Sfntul Ioan Scrarul: Cel ce st cu mintea sa afar de lume i deapururea se roag lui Dumnezeu. Acela este clugr! Dumnezeu nu cere s ieim noi numai cu trupul din lume i s fugim n pdure; ci cu mintea s ieim din lume. A putea s stau n zgomotul lumii, cum fcea Sfntul Teodosie, nceptorul vieii de obte, dar l vedeau rugndu-se ca un stlp de foc n mijlocul lumii. El avea la trapez cte trei mii de sraci pe zi i el le slujea la mas. i-l vedeai n mijlocul lumii, c n cea mai mare pustie, c era desvrit. El nu mai auzea i nu mai privea la cele din lumea asta, ci numai la cele de sus. Dar a celor desvrii este aceasta. Iar noi, care avem nevoie s ne nvm rugciunea, avem nevoie de o nsingurare n noi mai nti. Te nchizi ntre patru perei ai casei tale i te poi nsingura. Ai nchis ua i intri n cmara inimii. De abia acolo te poi ascunde s te rogi lui Dumnezeu n ascuns.

Sfntul Simeon Noul Teolog spune: Mintea nu se poate ascunde nicieri ntre zidiri! Poi s te duci tu i-n pustie, poi s te duci i ntre stnci, poi s te duci oriunde, nu o poi ascunde ntre zidiri. Cel mai adnc loc unde poi ascunde mintea de lume este cmara ei - inima! Numai n inim o poi ascunde, c acolo st de vorb cu Iisus, cu Mirele Cuvntul, pe care l ai de la Botez. Acolo dac o ascunzi, mintea trebuie s intre n inim, mut, surd i oarb. S nu mai vorbeasc, s nu mai aud nimic i s nu mai vad nimic din lumea asta. Ci numai pe Iisus s-L vad i s se lipeasc i cu El s se uneasc n Duhul Sfnt. Acolo n inim, Mirele cu mireasa! Sufletele noastre sunt miresele lui Hristos cum spune Sfntul Apostol Pavel: V-am logodit pe voi mireasa unui Mire fr de moarte i tare mi-e fricade voi s nu se poticneasc inimile voastre, precum a Evei de satana. N-a spus mintea, ci inimile, c a tiut c adevrata unire a sufletului nostru cu Hristos se face n inim, nu n alt parte. Iar dac noi ne rugm cum putem, s ne rugm adesea, c harul este maic de obte la fiecare. Ai vzut o mam bun cu copilul cel mic al ei? Dac vede c nu tie s mearg pe piciorue, l las oleac s mearg i el ndat cade jos i ncepe a plnge c el i cu picioarele plpnde i nu poate merge. i ndat mama l ridic: "Stai, hai s te nv". i-l ia de mn, l mai duce oleac, iar l las. Ca s se nvee a merge. Aa face harul cu noi n vremea rugciunii, cnd nu tim s ne rugm. Cnd vine harul la tine, simi o rugciune curat; simi o rugciune a minii, a inimii. i pe urm, cnd te las Duhul Sfnt, din cauza mndriei i a leneviei, iar cazi jos, iar mintea se duce la lume, la tulburare. Apoi iar te ridic, pn ce te nvei s mergi pe acest drum i s te ii pe picioarele tale. i aa, vznd Dumnezeu c sufletul tu vrea s se roage, l introduce ncetncet pe treptele rugciunii. i cnd a nvat el s se roage, nu-i mai trebuie s-l duc nimeni de mn. El tie c adevrata rugciune o gsete n inima sa, unindu-se cu Iisus Hristos. Deci se cade s ne rugm cum putem. Uneori cu gura, alteori cu mintea, alteori cu inima, alteori mai presus de rugciunea inimii. Cine se va nvrednici de celelalte trepte ale rugciunii, cum v-am spus - de sine mictoare, vztoare, rugciunea n extaz, n uimire, pn la rugciunea cea duhovniceasc - are mare dar de la Dumnezeu; dar nu tiu dac din neamul nostru de azi ajunge cineva. Numai Dumnezeu tie pe unul ca acela. Poate se

gsete undeva n vreo peter ascuns, prin muni pe undeva sau cine tie, c numai Domnul tie. Acela-i stlp de foc! Acela, cnd se roag, se face ca btrnul din Pateric, stlp de foc! Dar noi s ne rugm cum putem, c am vzut c Mntuitorul n-a trecut cu vederea rugciunea canaanencei. Ea, sraca, nici nu era evreic. Era fenicianc, din prile Tirului i ale Sidonului. Ori fenicienii erau pgni. Dar a auzit i ea de Mntuitorul c face minuni i a venit. Vznd atta lume n jurul Lui, a nceput s strige: Miluiete-m pe mine, Fiul lui David; fiica mea ru se ndrcete! Ca femeie pgn, a nvat i ea de la evrei cum s strige. Ea nici nu tia cum l cheam. "Strig aa, femeie!" Dar ea, sraca, striga ca mam ncjit. Pe fata ei o chinuiau diavolii de atia ani, c era ndrcit. i a luat asupra sa faa fiicei sale, c auzi ce striga: Miluiete-m, Doamne, pe mine, c fiica mea ru se ndrcete! Nu striga: "Miluiete, Doamne, pe fiica mea!" Adic, dac ai s faci mil cu fiica mea, pe mine m miluieti. Deci s-a bgat n fiina fiicei sale i cu toata inima se ruga pentru fiica sa. Iar Mntuitorul, ca s arate la toi statornicia credinei ei, se fcea c nu o aude. Ai vzut ce-a spus nti: Nu sunt trimis, fr numai la oile cele pierdute ale casei lui Israel. Adic "Tu eti fenicianc, eti pgn; nu pentru tine am venit n lume!" Ea atunci mai tare striga. i la Apostoli le era mila: Doamne, slobozete-o pe ea, c strig n urma noastr! O vedeau c strig cu lacrimi din adncul inimii. Iar Mntuitorul o mai nfrunt o dat: Nu este bine s iei pinea fiilor i s-o dai cinilor. Cine a fcut-o! nelegi? Dar ea nu s-a suprat c o face cine. Ea, n fierbineala rugciunii ei, a trecut peste toate. De aceea a zis: "Doamne, cine sunt eu - adic nu sunt din neamul lui Israil, eu sunt pgn - dar i cinii, Doamne, mnnc din frmiturile care cad de la masa domnilor lor". Adic, "chiar dac sunt cine, dar mcar d-mi i mie o frmitur, c eu nu ntind mna la mas cu stpnii". i atunci a spus Mntuitorul ctre dnsa: O! femeie, mare este credina ta! Fie ie precum voieti! i s-a tmduit fiica ei din acel ceas. Ai vzut rugciune? Ai vzut credin? Nu cu multe cuvinte, dar din inim! Dar tlharul pe Cruce? Ai vzut ce spune Sfntul Efrem n Cuvnt la tlhar din Vinerea Mare? Mai nti el i cellalt tlhar huleau pe Iisus pe Cruce, i-I

ziceau: Dac eti Fiul lui Dumnezeu, coboar-te de pe Cruce i ne izbvete i pe noi. Pe urm au vzut c, Mntuitorul, cnd i bteau cuie n mini i-n picioare i-L batjocoreau, se ruga pentru dnii fr rutate: Printe, iart-le lor, c nu tiu ce fac! Atunci tlharul din dreapta s-a strpuns de blndeea Lui i zicea: "Ia uit-te! Noi ct i blestemm i-i njurm pe acetia care ne-au rstignit aici, iar El zice: Printe, iart-i pe ei, c nu tiu ce fac!" Atunci a crezut n inima lui c Acel Care este rstignit lng dnii, nu este un prooroc, ci este Dumnezeu. Tlharul care a nceput s cread c Mntuitorul este Dumnezeu, vznd c rabd cu atta blndee, a nceput s se uite la El n sus, cci Crucea Mntuitorului era mai nalt dect a lor, i se gndea: "Ce ru a fcut Omul acesta? Mori a nviat, bolnavi a vindecat, oameni a sturat, a nvat cu cuvntul blndeii, n-a fost pctos, nu s-a atins de El nimic... Cu adevrat acesta-i Dumnezeu!" Aceasta zice i Apostolul: Cu inima se crede spre dreptate, iar cu gura se mrturisete spre mntuire. C nu-i de ajuns s crezi n inima ta n Dumnezeu, ci s-L mrturiseti i cu gura, c avem dou pri. Cu sufletul cred c este Dumnezeu, dar trebuie s-L mrturisesc i cu buzele. De aceea a zis Mntuitorul: Cine se va lepda de Mine naintea oamenilor i Eu M voi lepda de el naintea Tatlui Meu. Cu toat fiina ta trebuie s-L mrturiseti; i prin cuvnt i cu inima, prin credin. Atunci tlharul, care credea n inima lui c Mntuitorul este Dumnezeu, ce-a gndit el? "Oare o s m ierte Dumnezeu i pe mine, c eu mai nainte am hulit, ca i cel din stnga?" Se gndea el: "Acest Iisus, Care se roag pentru cei ce-L rstignesc, dac pe cei care L-au rstignit nu ine mnie, cu ct mai mult o s m ierte i pe mine, mcar c eu am fcut attea desfruri i ucideri i jafuri i njurturi i beii!" i-aducea aminte de viaa lui de tlhar, i-i zicea: "Oare ce pocin s mai fac eu acum? Dac a avea picioarele libere, a face metanii, dar ele sunt legate. Dac a avea minile libere, a da dou palme la cel din stnga care hulete i a zice: De ce huleti pe acest blnd Iisus! Dar i minile sunt rstignite". Se gndea el, "ce pocin s mai fac eu acum pe cruce?" Duhul Sfnt i-a dat n gnd: "tii ce mai am eu slobod? Am limba! Limba nu-i

rstignit. i eu am s strig din toat inima cu limba mea: Pomenete-m, Doamne, cnd vei veni ntru mpria Ta! Vezi? nti cu limba L-a aprat de tlharul din stnga, care-L ocra pe Mntuitorul, zicndu-i: Nu te temi tu de Dumnezeu, c noi suntem n aceeai osnd, c am fcut attea pcate? Dar Acest Iisus ce-a fcut? nti cu limba l ocra pe cellalt. "Eu cred c acesta-I Iisus! Nu m mai iau dup tine!". Dup ce l-a ocrt pe tlharul din stnga cu limba, a fcut pocin; roade de pocin c numai limba i cina inimii i mai rmsese. "Am s strig cu aceast limb, pe acest Iisus care nu ine minte rul, s m ierte". i a strigat din adncul inimii: Pomenete-m, Doamne, cnd vei veni ntru mpria Ta! i aude pe Mntuitorul de sus de pe Cruce: Adevrat griesc ie, astzi vei fi cu Mine n rai! Sfntul Efrem face art mare n cuvnt: "Vzut-ai rugciune tlhreasc? Vzut-ai tlhar nelept? A tiut s fure mult n viaa lui! Dar, avnd credina n inim, a tiut s fure cu limba raiul". Adic: "Tlharule! Ai furat, ai spart, ai fcut ucideri, ruti; dar acum cu credina ta din inim ai tiut s furi cu limba raiul". i zice la urm acest cuvnt, aa:"O! tlharule, i al raiului tlharule! Ai furat toate, dar ai furat i raiul cu limba. O! tlharule i al raiului tlharule! O! floare timpurie a lui Hristos, Cruia I se cuvine slav!" Adic cea mai nti floare rsrit din Crucea lui Hristos a fost sufletul tlharului. De aceea el a mers nti n rai cu Mntuitorul, c L-a mrturisit pe Cruce nainte de a-L mrturisi pe Dumnezeu Longhin Sutaul, cnd L-a strpuns n coast i ali muli pe urm. Cel dinti, tlharul L-a mrturisit pe Dumnezeu i L-a rugat s-l duc n rai. Iat ce nseamn rugciune n vreme de nevoie! Cnd suntem ncjii, s strigm din toat inima, c Dumnezeu caut la inima noastr.

DREAPTA CREDINT

Sa stiti ca radacina si viata poporului nostru, inaintea lui Dumnezeu, este credinta cea dreapta in Hristos, adica Ortodoxia. Noi ne-am increstinat de aproape doua mii de ani, din timpul Sfantului Apostol Andrei. Colonistii romani, carora le-au predicat Sfintii Apostoli Petru si Pavel la Roma si cei din Grecia, cand au venit aici cu legiunile romane, au adus credinta ortodoxa. Eram daci pe atunci; stramosii nostri dacii si romanii, de la care am ramas noi romanii. De atunci, de cand am primit sfanta si dreapta credinta in Dumnezeu, poporul nostru a avut viata. Pana atunci a fost mort; numai cu trupul era viu, iar cu sufletul era mort. Viata poporului roman este dreapta credinta in Iisus Hristos. Bagati de seama ! Ca popor crestin de doua mii de ani de cand suntem noi, am avut toata administratia noastra si toata traditia noastra sfanta. Sa tinem cu tarie la credinta Ortodoxa. Ati vazut dumneavoastra, de la primii voievozi crestini ai romanilor, de cand sunt cele trei Tari Romane, Moldova, Muntenia si Ardealul, toti au fost crestini ortodocsi. Ati vazut pe Mihai Viteazul ? Mama lui a fost calugarita. Du-te la Manastirea Cozia si vei vedea langa Mircea cel Batran, care a intemeiat aceasta manastire ca-i inmormantata acolo, o lespede de piatra pe care scrie : " Aici odihneste Monahia Teofana, mama lui Mihai Viteazul ". Ai auzit ? El domn peste trei principate si mama lui calugarita. Apoi si Stefan cel Mare. Du-te la Manastirea Probota, unde este ingropat Petru Rares, facuta de el. Vei vedea langa dansul scris : " Aici odihneste roaba lui Dumnezeu, Monahia Maria Oltea, mama lui Stefan cel Mare ". Ei domni si mamele lor calugarite ! Vedeti voi cata unire era intre credinta si conducere atunci ? Cel ce conducea tara avea mama calugarita si frate calugar. Asa trebuie sa murim ! Au cunoscut ca totul este desertaciune. Da, erau adevarati domni. Oricat ar fi, viata asta este umbra si vis ! Este o scurta trecere ! Dar eu cand mor, ma duc la o viata care nu are sfarsit. Cine are sa se roage pentru mine ? Asa cugetau inaintasii. Ai vazut ca toti isi faceau cate o manastire si mormant in manastire ? Fericiti si de trei ori fericiti au fost domnii nostri ortodocsi : Stefan cel Mare si Sfant, la Putna; Ieremia Movila si Gheorghe Movila, la Sucevita; Petru Rares, la Probota; Lapusneanu, la Slatina; Alexandru cel Bun, la Bistrita; Mircea cel Batran, la Cozia. Ai auzit unde era inima lor ? Unde este inima ta,

acolo va fi si comoara ta. Pentru aceea au facut ei manastiri, ca sa fie pomeniti sute de ani la Sfanta Liturghie. Stefan cel Mare n-a fost baptist ! Mircea cel Batran n-a fost evanghelist sau adventist ! Alexandru cel Bun n-a fost martorul lui Iehova; nebunii astia care au iesit acum. Nici o secta nu exista in tara noastra pe atunci. Acestia vin din strainatate, platiti de masoni, sa ne strice dreapta credinta si originea noastra si radacina noastra de popor ortodox. Ce spune Sfantul Efrem Sirul ? " Cu omul eretic sa nu vorbesti, in casa sa nu-l primesti, la masa sa nu stai cu dansul, buna ziua sa nu-i dai ". Acestia sunt inaintemergatorii lui Antihrist. ca Mantuitorul a spus la Efeseni, prin Apostolul Pavel : Biserica este Trupul lui Hristos, iar cap al Bisericii este Hristos. Fiecare sectar care s-a despartit de Biserica, s-a despartit de Hristos. Este om al satanei. Evanghelia spune : In vremea de apoi vor iesi hristosi mincinosi si pe multi vor insela. Paziti-va de sectari, care dau brosuri prin trenuri, prin gari si prin cutiile de posta si unde vad oameni, dau gratuit otrava lor. cand vei vedea o carte ca nu are aprobarea Sfantului Sinod si nu are cruce pe ea, da-o pe foc, chiar Biblie daca este ! Daca-i sectara si scrie sa nu va mai inchinati la icoane, da-o pe foc ! Nici un pacat nu ai ! Aceasta este otrava semanata de inaintemergatorii lui Antihrist. Toate sunt otrava. Sa tineti credinta pe care ati supt-o de la piepturile maicilor voastre ! Sa tineti credinta pe care o avem de doua mii de ani ! Nu va luati dupa slugile satanei, care vin din Apus cu milioane de dolari. Ei cumpara pe cei prosti si nelamuriti in credinta, sa rupa unitatea si sufletul poporului roman si vor sa faca cele mai mari erezii si nebunii in tara asta. Paziti-va de nebunii acestia ! Au case de rugaciuni, dar acolo-i casa satanei. Unde nu sunt preoti si arhierei, nu este Hristos. Ca Mantuitorul a spus asa la Apostoli : Luati Duh Sfant ! Carora le veti ierta pacatele, iertate vor fi. Iar carora le veti tine, tinute vor fi.Nu la sectari le-a spus acestea, ci la Apostoli, la episcopi si la preoti. Caci Apostolii, prin punerea mainilor si prin succesiunea apostolica, au dat darul Duhului Sfant la toti preotii din lume, prin hirotonii. Deci, bagati de seama, ca sectarii nu au ierarhie canonica; n-au pe Duhul Sfant in ei; n-au cele sapte Sfinte Taie, nu cinstesc pe maica Domnului si Sfanta Cruce si nu au mantuire. Auzi ce spune Apostolul Pavel ? Luati aminte de voi si de turma voastra, intru care v-a pus pe voi Duhul Sfant pastori, zice la preoti si la arhierei.

Celor doisprezece Apostoli, pe care i-a ales Hristos, cand S-a inaltat la cer, le-a spus : Stati in Ierusalim pana va veti imbraca cu putere de sus !Si la Duminica Mare, dupa zece zile, a venit peste ei Duhul Sfant de sus, in chip de limbi de foc. Pe urma, vorbeau toate limbile de sub cer. Si dupa ce i-a imbracat cu putere de sus, i-a trimis, zicand : Mergand, propovaduiti Evanghelia la toata lumea, botezandu-i pe ei in numele Tatalui si al Fiului si al Sfantului Duh. Cel ce va crede si se va boteza, se va mantui, iar cine nu, se va osandi. Deci, Biserica lui Hristos are ierarhie canonica, Duhul Sfant este in Biserica si cap al Bisericii este Hristos. Toti sectarii care s-au rupt de Hristos si nu merg la Biserica, sunt fiii lui Antihrist si inaintemergatorii satanei. Sa nu va luati dupa ei ! Sa nu spuneti ca nu v-am aratat adevarul ! Sa tinem credinta noastra pe care au tinut-o toti voievozii nostri si toti protoparintii nostri si toti romanii cei adevarati. Daca vrei sa fii fiu adevarat al lui Hristos si al Tarii Romanesti, sa tii credinta cea dreapta, ortodoxa, care o tinem de doua mii de ani. Daca nu, nu esti fiu al lui Hristos si al Bisericii, si esti strain de neamul romanesc. Nu poti fi cetatean crestin si roman, daca nu ai dreapta credinta in Hristos. Esti strain. Nu esti fiu al tarii. Ca fiu adevarat al Romaniei este cel care-i ortodox, pentru ca Biserica Ortodoxa predomina in tara noastra de doua mii de ani. Iar pe cei care-s sectari sa nu-i primim in casele noastre. Iar cei care au confesiuni aprobate de stat, cum sunt catolicii si lipovenii, treaba lor. Aceia sunt cu credinta lor. Dar acestia care s-au rupt din Biserica Ortodoxa si s-au facut sectari, nu sunt fii adevarati ai tarii noastre, nici ai Bisericii, ci sunt inaintemergatori ai satanei. Asa sa stiti. Sunt prooroci mincinosi care vor sa va rupa credinta si sa duca la pierzare, poporul nostru bland. Tineti dreapta credinta si nu ascultati de ei! Tara noastra romaneasca a fost ortodoxa dintotdeaunua si trebuie sa tina linia Ortodoxiei. Ortodocsi ne-am nascut de la origine, de la colonizarea Daciei, ortodocsi am trait timp de doua mii de ani si ortodocsi trebuie sa stam pana la moarte. Asta este adevarata credinta ortodoxa a Romaniei. Nu primiti nimic din afara, ca toti vor sa ne strice unitatea neamului, a credintei si a Bisericii. Toti acestia sunt vrajmasii Crucii lui Hristos. Noi, dintru nceputul plmdirii acestui neam, aa ne tim, romni i cretini ortodoci. Aa ne-am nscut i avem datoria s pstrm curat i deplin ce am motenit de la strbuni, ca de la Dumnezeu. Dar noi, obte ortodox romn, s nu uitm niciodat evlavia, rvna i jertfa domnitorilor, strmoilor i

prinilor notri, cu care ei au aprat de-a lungul aproape a dou mii de ani, patria i aceast credin care le-au fost date drept sfnt motenire de la Domnul nostru Iisus Hristos, prin Duhul Sfnt n Biserica Sa dreptmritoare. Nu vrem s stricm linitea nimnui n cele ale contiinei, dar nici nu vrem a ne deprta i a prsi motenirea strbun n care noi simim c st unitatea adnc a neamului nostru. Pentru noi, patria i ortodoxia sunt "grdina Raiului" dat nou de Dumnezeu s "lucrm n ea i s o pzim" (Facere 2,15) cu sfinenie. S tii c nu toat credina n Dumnezeu este bun. Auzi ce spune marele Apostol Pavel: Fiule Timotei, sftuiete pe cretini s fie sntoi n credin. Poate s cread cineva n Dumnezeu i credina lui s nu-i aduc nici un folos, dac nu crede cum mrturisete Biserica, adic credina adevarat Ortodox. i dracii cred n Dumnezeu! Nu spune Apostolul Iacob (cap. 2,19) c i demonii cred i se cutremur? Dar la ce le folosete diavolilor credina, dac ei nu fac voia lui Dumnezeu? Primul fel de credin este credina dreapt, adic ortodox, singura care este lucrtoare i mntuitoare. Apoi este credina schismatic. Schismatici sunt acei cu stilul vechi de la noi. Ei au credina ortodox, exact ca noi, dar fiindc nu ascult de Biseric, se numesc dezbinai de Biseric. Sunt afurisii de Biseric, pn vin i se ntorc napoi, s asculte de Sfntul Sinod. Credina schismatic este i credina catolic, care nseamn universal, dar nu mai este dreapt, adic ortodox, cci au schimbat unele dogme stabilite de Sfinii Apostoli i Sfinii Prini la cele apte Sinoade Ecumenice. Din aceast cauza ei s-au rupt de credina i de crezul ortodox i cred n Papa. Apoi este credina eretic. i sectarii cred, dar asta este credin eretic. Dac cineva strmb credina ortodox, ea nu mai este dreapt i nu-i plcut lui Dumnezeu. C marele Apostol Pavel spune aa: Pace peste cei ce vor umbla cu dreptarul acesta - adic cu dreapta credin -, i peste toi aleii lui Dumnezeu. i iar zice: Fiule Timotei ,lupt-te ca un bun osta al lui Iisus Hristos, c cine nu se lupt dup lege, nu se ncununeaz (2 Timotei 2, 5).

Deci este o lupt i o credin lucrtoare, cnd se face dup legea lui Dumnezeu. Aceasta este credina dreapt. Iar dac nu-i credina dreapt, aceea este credin eretic sau schismatic sau strmb, adic cu abatere de la dreapta credin ortodox. Protestanii zic "Sola Fide", mntuirea numai prin credin. Omul se mntuiete numai prin credin, fr fapte, zic ei. Oare nu auzi ce spune Apostolul Iacob? Credina fr fapte este moart (cap. 2, 20) precum i faptele fr credin. Deci credina care nu este unit cu faptele bune nu este mntuitoare; cci i diavolii cred, dar nu fac voia lui Dumnezeu. Ai auzit ce spune marele Apostol Pavel? Acea credin este mntuitoare, care se lucreaz prin dragoste. Credin cunosctoare au i dracii, iar credina lucrtoare o au numai cretinii cei buni. Credina care este mpodobit i mbrcat cu fapte bune este credin lucrtoare, care aduce mntuire sufletului. Numai credina care se lucreaz prin dragoste, numit credin ortodox lucrtoare, l poate mntui pe om. Deci, s nu v nelai cu ideile sectarilor, care vin din snul Bisericii Protestante, care zic c numai credina, adic "Sola Fide", ajunge pentru mntuire, i ca pot s-i fac de cap, c n-au nevoie de sfat. Sau "Sola Graia", care nseamn mntuirea prin har. Nu este adevrat! A zis Apostolul: n dar suntem mntuii? Da. Dar acelai apostol care a spus aceasta, a spus i: Toi vom sta n faa divanului lui Iisus Hristos, ca s lum fiecare dup cum a lucrat, dup faptele lui. Ai auzit c cere fapte? i Mntuitorul spune n Evanghelie: Cnd va edea Fiul Omului pe scaunul slavei Sale... i va rsplti fiecruia dup faptele lui; i n psalmul 61 zice: C Tu vei rsplti fiecruia dup faptele lui. Auzi ce le spune lor Hristos? Toat fapta bun sau rea, o va trage Dumnezeu la judecat. i n multe pri ale Scripturii vei gsi aceasta. Deci, numai credina dreapt este mntuitoare, dac este unit cu faptele. Auzi ce spune Sfntul Apostol Iacob: Dac ar veni cineva la voi i ar fi goi i lipsii de hrana cea de toate zilele i v-ar cere ajutor, i le-ai zice: Du-te, frate! Mergi n pace! Dumnezeu s te hrneasc; Dumnezeu s te fac sntos, Dumnezeu s te primeasc, dar nu i-ai dat nimic, care ar fi folosul? (Iacob 2, 14-17). Fereasc Dumnezeu! Dumnezeu putea s-l miluiasc fr s-l trimit la tine. Dar l-a trimis la tine s vad dragostea ta; s vad

credina ta; c tu vrei s-l ajui, s-l hrneti, s-l primeti ca pe un strin n casa ta i s-l adpi. Deci, credina ortodox unit cu fapta bun este credina mntuitoare. Iar acea credin n care nu-i pas de durerea aproapelui tu, este credina stearp, nelucrtoare i nu aduce mntuire, cci credina fr fapte este moart. Credina mozaic, este credina evreilor primit prin proorocul Moise. Ei nu cred n Iisus Hristos, Mntuitorul lumii, refuznd Legea cea Nou adus de El i de aceea prigonesc pe cretini. Alt credin este credina pgn, a celor ce nu cred n adevratul Dumnezeu. Cele mai mari religii pgne sunt: mahomedanismul, budismul, brahmanismul, parsismul, hinduismul, intoismul etc. Ei se nchin la ali Dumnezei, care sunt idoli sau diavoli. Ce zice psalmistul David? Idolii pgnilor sunt argint i aur, lucruri fcute de mini omeneti; gur au i nu vor gri . .. i celelalte. Deci, cine crede n ali dumnezei i nu se nchin Dumnezeului Celui n Treime, Tatlui i Fiului i Sfntului Duh, Dumnezeu care a fcut cerul i pmntul, acela are credin pgn. Credina cretin poate fi uneori superstiioas, alteori fanatic. Oamenii care cred n vrjitorii, n descntece, n vise, n vedenii i alte nluciri, acetia sunt oameni superstiioi i au credina bolnav sau stricat. N-ai vzut ce spune Cartea nelepciunii lui Isus, fiul lui Sirah, la capitolul 34? Precum este cel ce alearg dupavnt i vrea s prind umbra sa, aa este omul care crede n vise. C pe mult visele i-au nelat s au czut cei care au ndjduit n vise. Cel ce crede n vise este asemenea celui ce merge la vrjitori. Dar ce este credina fanatic? Credina care nu are la baz dreapta socoteal. Are un elan n toate: postete prea mult, se nevoiete prea mult, o ia stranic cu postul, cu milostenia, cu lepdarea de sine, cu metaniile i n-are un bilan, n-are o dreapt socoteal. Vorba proverbului: "N-o lua lat, c rmne negrpat!" Credina fanatic tii cum este? Cum ai ncrca o main cu fel de fel de bunti i pe urm i-ai da drumul la o vale mare fr frn. Se duce i unde ajunge, se rstoarn. Gata! Aa-i credina fanatic.

Nu aa! Toat fapta bun trebuie s-o conduc dreapta credin n Iisus Hristos i dreapta socoteal sau cumpna dreapt. Dumnezeiasca Scriptur zice: "Nu te abate nici la dreapta nici la stnga. Calea de mijloc este cale mprteasc". Deci, este o credin care nu are echilibru, o credin fr dreapta socoteal se numete fanatic. O ia ntr-o parte i mai ncolo se rstoarn.

DESPRE ECUMENISM ntr-o zi din vara anului 1978 a venit la chilia Pr. Cleopa o delegatie de la Consiliul Ecumenic al Bisericilor de la Geneva, condus de directorul acestei miscrii. Redm aici o parte din dialogul care a durat peste dou ore. Preotul: La ce ati venit voi la un cioban? Delegatia: Noi n-am venit s vedem un om nvtat aici. Am venit s vedem un om sfnt. Preotul: Sfnt este Domnul Dumnezeul nostru! N-auzi ce spune n biseric? Acela-i sfnt. Noi suntem praf si cenus. Delegatia: Noi credem c aveti o inspiratie de sus s vedeti n problema ecumenic, dac noi cheltuim degeaba sau umblm degeaba. Preotul: Initiativa este bun n fond. Dar ia gnditi-v! Ca s v apropiati de noi, mai cu seam de o Biseric traditional, ca Ortodoxia, cte v trebuie! Cci Biserica dumneavoastr, protestantismul, este suspendat n aer si nu are temelie! Delegatia: Dar de ce? Preotul: Unde v este Sfnta Traditie? Unde v este cultul sfintelor moaste? Unde v este cultul sfintelor icoane? Unde este cultul sfintilor si al ngerilor? Unde este venerarea Sfintei Cruci? Unde este supravenerarea Maicii Domnului? Unde sunt cele sapte Sfinte Taine, mijloace sfintitoare? Unde este ierarhia bisericeasc? Unde sunt sfintele canoane? Unde este practica

Bisericii de 2000 de ani? Ati desfiintat totul si acum vreti s v apropiati de noi? Este imposibil! Noi avem puncte comune mult mai multe cu catolicii, dect cu protestantii, dac ar fi s se ajung odat la o unire. Voi, protestantii, sunteti la foarte mare distant de noi. Aveti numai dou Taine, si acelea nu ca Taine, ci numai ca simboluri: Botezul si Cina Domnului. La Cina Domnului faceti o mas comemorativ cu pine si cu vin n cinstea lui Hristos, dar nu mai credeti c se preface pinea si vinul n Trupul si Sngele Domnului. Desi protestantii sunt multi - sunt vreo 400 de milioane -, iar catolicii sunt si ei vreo 750 milioane, noi ortodocsii suntem putini, ns suntem Biseric ntreag. Nou nu ne lipseste nimic. Noi n-avem ce mprumuta de la protestanti sau de la catolici. Nimic, absolut nimic! Biserica noastr o credem si o ntelegem ntreag. Are toate dogmele drepte, toat traditia veche apostolic si soborniceasc a Sfintilor Printi. Si are toate canoanele, are toat traditia liturgic, canonic, dogmatic si istoric. Tot ce ne trebuie avem n Biserica Ortodox! Este Biserica cea adevrat, care a mers pas cu pas dup traditia evanghelic, apostolic si soborniceasc pn n ziua de azi. Delegatia: Si noi stim asta. De aceea vrem s ne apropiem de dumneavoastr. Dar initiativa noastr este bun? Preotul: Este bun n principiu. C vreti s fie o turm si un pstor. Dar cti munti sunt de trecut ntre noi si dumneavoastr pn atunci! Delegatia: Dar cum putem s ne apropiem de Biserica dumneavoastr Ortodox? Preotul: Unde v sunt faptele? C la voi este "Sola fide" - mntuirea numai prin credint. Se poate una ca asta? Cci credinta fr fapte-i moart. Si "Sola gratia", la calvini, mntuirea numai prin har. Cum poate fi mntuirea numai prin har, dac acelasi Apostol spune c toti vom sta naintea divanului lui Iisus Hristos, ca fiecare s dea seam de faptele cele bune si cele rele ale sale (II Cor. 5, 10), s ia fiecare rsplat dup cum a lucrat? Si-n Sfnta Evanghelie ti se cer faptele si poruncile. Ai

citit n Evanghelie: Iar de vrei s intri n viat, pzeste poruncile (Matei 19, 17). Nu exist credint fr fapte, asa cum o credeti voi. Ziceti c faptele nu-s nimica... nu-i nimica postul. Unde vi-s posturile? Dumneavoastr puteti nchide ochii si s treceti peste istoria de 2000 de ani a Bisericii, care-i necontestat? Eu am fost anul trecut n catacombele Romei si am vzut nceputul picturii bizantine. Sunt picturi si icoane din secolele I, II si III n catacombe; c deacolo a pornit pictura bizantin. Catedralele din Ravena si din Venetia, din Constantinopol si din attea alte locuri, fcute de Sfntul Constantin cel Mare, de Justinian si de toti mpratii bizantini, sunt o mrturie peste veacuri. Puteti s ziceti c nu le-ati avut si dumneavoastr 1517 ani, pn cnd v-ati desprtit de catolici? Pi atunci cum, dac v-ati uitat rdcina, s-o uitm si noi? Cine-si uit rdcina, se usuc si piere. Moare. Dumneavoastr trebuie s veniti napoi la rdcin. Va s zic, 1517 ani icoanele au fost bune n Biseric. Puteti s nchideti ochii si s ziceti c Biserica n-a avut icoane de la nceput, de cnd era n fas? Uite, catedrale imense numai n mozaicuri si aur stau straj si arat la toat lumea c Biserica a fost mpodobit cu icoane din primele secole [...]. Delegatia: Discutie ca asta cu dumneavoastr, n-am mai avut niciodat, nicieri, asa de adnc. Preotul: Noi avem izvoare de la Sfintii Printi. Cu noi nu mai gtesti dac ncepi. Avem de unde v spune. C voi numai n capul vostru rational credeti, c numai att este teologia, ct o stiti voi aici. Dar izvoarele cele curate, grul cel fr neghin si vinul cel fr ap, la Sfintii Printi le gsiti. Citeste. Teologia noastr cea mai puternic a nceput din secolul I pn n secolul V. Acolo sunt izvoarele cele mai curate, din care se adap toate cunostintele teologice. Delegatia: Dar atunci cum vedeti dumneavoastr ecumenismul si Miscarea Ecumenic Mondial ?

Preotul: Este nevoie mai nti de mult rugciune. C fr Dumnezeu nu putem face nimic (Ioan 15, 5). ntlnirile ntre Biserici sunt bune, evanghelice, cci astfel crestinii se cunosc bine unii pe altii si nceteaz ura confesional. ns, de aici pn la unire este departe ca de la pmnt la cer, cci nici o Biseric neortodox nu va renunta la credinta ei ca s vin la Biserica Ortodox. Delegatia: Atunci cnd credeti c se va mplini cuvntul Sfintei Evanghelii, ca s fie pe pmnt o turm si un pstor? Preotul: Cnd toate popoarele crestine si necrestine vor veni la adevrata credint ortodox n Dumnezeu, Cel n Treime ludat si preamrit. Aceasta va fi numai la sfrsitul veacurilor, n felul n care numai singur Dumnezeu stie...