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Aztecas
El Estado mexica (en nhuatl: xcn Tlahtolyn), llamado comnmente Imperio azteca, fue la formacin poltica mexica derivada del proceso de expansin territorial del dominio econmico de la ciudad-estado Mxico-Tenochtitlan, que floreci en el siglo XIV en Mesoamrica. Fue encabezado por los mexicas tambin conocidos como aztecas, un pueblo que, de acuerdo con algunos documentos histricos como la Tira de la Peregrinacin, era originario de un sitio mtico conocido como Aztln, al que se suele ubicar fuera de los confines de Mesoamrica. Sin embargo, parece plausible que los mexicas fueran un pueblo de tradicin cultural netamente mesoamericana y no los descendientes de grupos chichimecas dedicados a la cacera y la recoleccin.
Economa
La economa era prspera. En primer lugar, su control sobre los otros pueblos les permita contar con abundante mano de obra. Por otra parte, el cobro de tributo hizo que los pipiltin tuviesen abundancia de materias primas y productos. Otro factor que posibilit la prosperidad fue la utilizacin de avanzadas tcnicas agrcolas. Tenochtitln, capital de los aztecas, estaba construida en una isla en el centro del lago Texcoco. Los aztecas crearon una tcnica que les permiti cultivar sobre el agua: las chinampas. Se trataba de balsas de tierra, ramas y plantas que flotaban en los lagos; las anclaban con palos, las cubran con tierra y sobre ellas cultivaban. Tambin construyeron terrazas de cultivo en las zonas montaosas. Usaban abonos vegetales y animales.
Gobierno
El Estado mexica fue una teocracia encabezada por el huey-tatloani, gobernante mximo electo por un consejo integrado por representantes de los veinte grupos de personas emparentadas o clanes en que se divida la sociedad. Cuando el tlatoani, deba tomar decisiones fundamentales, por ejemplo la declaracin de la guerra, deliberaba con algunos asesores. El ms importante fue el Cihuacatl, quien colaboraba con l en el gobierno y lo reemplazaba en caso de ausencias. En los niveles inferiores haba muchos funcionarios; entre ellos, los jueces encargados de vigilar el cumplimiento de las normas y los guardianes de los depsitos de armas.
Clases sociales
La sociedad se dividi en veinte clanes llamados calpullis, constituidos por grupo de personas vinculadas por parentesco. Cada clan contaba con tierras, un templo y un jefe o calpullec. Se dividan en tres clases; nobles, gente comn y esclavos.
Arquitectura azteca
La capital del Imperio azteca era Tenochitlan, ahora el emplazamiento del Mxico D.F de hoy en da. Construida sobre una serie de islotes en el lago de Texcoco, el planeamiento urbanstico estaba basado en un trazado simtrico que divida la ciudad en cuatro sectores calpullis. La ciudad estaba comunicada mediante canales que eran tiles para el transporte. Tenochtitlan fue construida segn un plan fijo y centrada en el recinto ritual, donde el Templo Mayor se elevaba 50 m sobre la ciudad. Las casas estaban hechas de madera y marga, los tejados estaban hechos de caas, aunque las pirmides, los templos y los palacios estaban generalmente hechos de piedra. Alrededor de la isla, se usaron lechos de chinampa para cultivar alimentos as como, con el tiempo, aumentar el tamao de la isla. Las chinampas, llamadas errneamente jardines flotantes,
AZTECAS 3 MANUEL CASAJUS eran largos y elevados lechos de plantas puestos sobre los fondos poco profundos del lago. Fueron un sistema agrcola muy eficiente y podan proporcionar hasta siete cosechas por ao. En base al rendimiento de los chinampa actuales, se ha estimado que 1 hectrea de chinampa alimentara a 20 individuos y 9000 hectreas de chinampas podran alimentar a 180 000. El antroplogo Eduardo Noguera estima la poblacin en 200 000 basndose en el recuento de casas y combinando la poblacin de Tlatelolco (una vez una ciudad independiente, pero que ms tarde se convirti en un barrio de Tenochtitlan). Si uno incluye a los islotes circundantes y las orillas
alrededor del lago Texcoco, las estimaciones oscilan de 300 000 a 700 000 habitante.
Chinampa de la nobleza