Cnd Alexandru a mplinit treisprezece ani, tatl su, regele Filip al II-lea al Macedoniei, a decis c Alexandru avea nevoie

de o educaie superioar i i-a cutat un tutore. Acesta a fost marele filozof al antichitii, Aristotel, care s-a ocupat de educaia tnrului Alexandru.[1] n anul 340 .Hr. regele Filip al II-lea i ceru fiului su, pe atunci n vrst de 16 ani, s-l nsoeasc la asediul din Perinth (Perinthus, azi Marmaraerelisi, Turcia), pentru a-l nva arta i problemele rzboiului, ca i meseria de soldat. Apoi l trimise n Macedonia; deinnd funcia de regent, Alexandru are sarcina de a menine loialitatea poporului n aceste momente de cumpn pentru rege. nconjurat de consilieri experimentai precum Antipater, nva modul de funcionare a statului i se pregtete pentru a conduce o naiune. n anul 338 .Hr. Alexandru ia parte la btlia de la Chaeronea, n care regele Filip al II-lea a nvins aliana dintre Atena i Teba, instaurnd astfel hegemonia regatului macedonean asupra ntregii Grecii. Alexandru a comandat aripa stng a armatei macedonene, avnd un rol hotrtor n victoria final. n anul 336 .Hr. Filip al II-lea a fost asasinat la Aegae de ctre Pausanias, cpitanul grzii sale. Alexandru a fost proclamat rege al Macedoniei de ctre armata macedonean i principalii nobili macedoneni. n acel moment avea vrsta de numai 20 de ani. Dup ce a lsat supravegherea Greciei n seama lui Antipatros, Alexandru s-a ndreptat mpreun cu contigentele cele mai sigure ale armatei sale spre Asia (335 .Hr.). n fruntea unei armate formate din 30.000 de pedetri i 5.000 de clrei, Alexandru a plecat din Amfipolis, Tracia, i a debarcat la Troia. n timpul iernii 334-333 .Hr. Alexandru a cucerit cetile Lycia, Pamfilia i Pisidia, n sudul Asiei Mici, ncredinnd guvernarea acestora prietenului su Nearchos. De aici Alexandru s-a ndreaptat spre interiorul regiunii i a ocupat capitala Frigiei - oraul Gordion, unde legenda spune c a desfcut cu o lovitur de sabie nodul care fixa jugul de carul regelui Gordios - "Nodul gordian"(conform legendei, cel care reuea acest lucru avea s stpneasc imperiul). Apoi Alexandru s-a ndreaptat spre est, spre munii Taurus, pe care i-a traversat cu uurin.

Odat ajuns n Tars, Alexandru l cucerete, dup care cade grav bolnav; unii spun c din cauza oboselii, alii c pricina ar fi fost baia n apa rece ca gheaa a rului Cidnus. Situaia este cu att mai grav cu ct regele Spartei ncerc o revolt, aliindu-se cu perii. Cu toate acestea, Alexandru se mobilizeaz i, ajutat de locul propice al btliei, dar i de abilitatea sa de a-i ordona i conduce trupele n lupt, reuete s pun pe fug imensa armat de 600.000 de oameni pe care perii o strnseser pe cmpia de la Issos. Darius fuge, lsndui n minile nvingtorului mama, soia, fiicele i o prad de rzboi imens i se retrage dincolo de Eufrat. mpins de ambiia de a ptrunde n inima Imperiului Persan i de a se proclama rege n locul lui Darius, Alexandru traverseaz Eufratul i Tigrul fr a ntmpina rezisten. Pe urmele lui Darius, Alexandru nainteaz spre est, dar regele persan fuge mai departe, nconjurat de tot mai puini credincioi. Alexandru l urmrete cu un grup mic de soldai ntr-un mar forat i extenuant, pn cnd Darius moare ucis de unul dintre satrapii care l nsoeau. Din acest moment, Alexandru se consider succesorul i motenitorul lui Darius. Totui, nu se va opri aici i va supune i Persia oriental (Afganistanul, Turkestanul i Belucistanul de astzi), dar destul de greu, dup un rzboi de aproape 3 ani (330 i.Hr.-328 .Hr.) ntr-un climat sau torid cu intermiten, pe un teren dificil. Rezistena perilor nu nceteaz dect o dat cu supunerea Sogdianei i a Bactrianei, unde Alexandru se cstorete, dup ritualurile persane, cu prinesa Roxana, fiica nobilului Oxyartes. Pentru a realiza o uniune adevrat ntre nvingtori i nvini, Alexandru i-a ndemnat adjuncii s fac la fel i i-a ncurajat pe soldai s-i gseasc soii persane.[3] Totui, crizele sale de mnie s-au agravat, iar numeroasele campanii ndelungate i-au periclitat sntatea. A fost rpus de febr i a murit la numai 33 de ani, fr s numeasc un motenitor. El a murit n timpul unei petreceri (probabil de friguri, ori fusese otrvit); planificase o campanie de cucerire n Arabia. La moartea lui, imperiul a intrat, timp de 2 secole, n rzboi civil. Celui mai demn. n aceti termeni sibilinici i-a desemnat Alexandru cel Mare succesorul pe patul de moarte.