Tiempo Desde el punto de vista astronmico, llamamos da al tiempo que tarda un cuerpo celeste en girar sobre s mismo.

Ahora bien, cuando se considera el concepto de rotacin de un cuerpo lo primero que hay que especificar es con respecto a que punto (o puntos) de referencia est rotando el objeto. El da sideral Hablamos de da sideral cuando nos referimos al intervalo de tiempo que le toma a la Tierra dar una revolucin completa sobre s misma con respecto a las estrellas fijas. En la prctica lo que se hace es escoger como referencia un punto en el cielo de caractersticas especiales que se comporte como una estrella: el punto vernal (). Para un observador ubicado en la superficie de la Tierra la siguiente definicin de da sideral es mas discernible: intervalo de tiempo existente entre dos culminaciones superiores (o inferiores) consecutivas del punto vernal. El da sideral se divide en veinticuatro segmentos a los que llamaremos horas siderales; cada hora sideral se divide en 60 partes llamadas minutos siderales y a su vez cada uno de estos se divide en 60 partes llamados segundos siderales. Un segundo sideral es entonces 1=(60 x 60 x 24) = 1/86 400 parte de un da sideral. El da solar verdadero Llamaremos da solar verdadero al intervalo de tiempo que le toma a la Tierra dar una revolucin completa sobre s misma con respecto al centro del Sol, o lo que es completamente equivalente: intervalo de tiempo existente entre dos culminaciones superiores (o inferiores) consecutivas del Sol. En lo que sigue, y aunque se corra el riesgo de ser redundantes, llamaremos al centro del Sol el Sol verdadero". El da solar verdadero y el da sideral no son iguales, pues, como se recordara, el Sol verdadero se desplaza a travs de las estrellas a razn de casi un grado por da. Puesto que, independientemente del movimiento diurno, el Sol verdadero se va moviendo aparentemente en direccin hacia el este, al transcurrir un da sideral completo, el Sol no habra completado su revolucin" alrededor de la Tierra, con lo que el da solar verdadero es un poco mas largo que el sidreo. Pero el da solar verdadero adolece de un problema serio que lo hace poco til a la hora de utilizarlo como medida de tiempo confiable. Lo que vemos como el movimiento del Sol a travs del cielo no es otra cosa que el movimiento reflejo de la Tierra alrededor del Sol. Sin embargo, la rbita de la Tierra (y la de los otros planetas del sistema solar) no es circular sino elptica. Adems, los cuerpos celestes se mueven barriendo reas iguales en tiempos iguales, lo que en trminos cualitativos significa que el planeta se mueve ms rpido cuando est cerca del Sol que cuando est lejos de l. Aunque la rbita de la Tierra posee una excentricidad muy pequea, es lo suficientemente notable como para apreciarse que la Tierra, al estar ms cerca del Sol (en los primeros das de enero) este, visto desde la Tierra, se desplaza a travs del cielo un poco ms rpido de lo normal; as mismo, cuando la distancia entre ellos es mxima (seis meses despus), el Sol se desplaza un poco ms despacio de lo corriente. Esto significa que, al medir el tiempo que le toma al Sol pasar de forma consecutiva por el meridiano a travs del ao, este tiempo no es constante; vara conforme transcurren los meses. Este hecho se ve agravado aun ms por la inclinacin del eje de la Tierra con respecto a la normal al plano de la eclptica, esto es, que la eclptica no coincida con el ecuador celeste. Vemos entonces que el da solar verdadero no es una unidad de medida de tiempo confiable, pues su duracin vara de da en da. Sin embargo, puesto que el Sol regula nuestras actividades diarias y el hecho de que las diferencias en duracin son relativamente pequeas, es necesario obligar" al Sol a que sea un punto de referencia til, esto es, que la duracin de un da basado en el Sol sea constante para todos los das del ao. El da solar medio Llamamos da solar medio al intervalo de tiempo que le toma a la Tierra dar una revolucin completa sobre s misma con respecto al centro del Sol medio, o lo que es lo mismo, el intervalo de tiempo existente entre dos culminaciones superiores (o inferiores) consecutivas del Sol medio. El Sol medio es un Sol ideal, llamado tambin fantasma o ficticio, el cual los astrnomos introdujeron con el n de subsanar los problemas de variabilidad en la duracin del da solar verdadero.

Imaginemos el siguiente escenario: 1. La Tierra describe una rbita perfectamente circular en torno al Sol; 2. El eje de la Tierra es perpendicular al plano de la eclptica (ecuador celeste y eclptica coinciden). El Sol resultante de estas dos condiciones hipotticas que veramos desde la Tierra en el transcurso de los das es el Sol medio. Es til imaginarse al Sol medio como un Sol invisible que est cerca del Sol verdadero, en ocasiones adelantndose a l, en otras, atrasndose, y en algunas pocas ocasiones coincidiendo con l. El da solar medio contempla el hecho de que el punto de referencia (el Sol medio) se desplace a razn de 0.98 grados por da en direccin hacia el este. Esto implica que el da solar medio y el da sideral no poseen igual duracin. Conversin entre tiempo sideral y tiempo solar medio En astronoma es igualmente necesario medir eventos en das siderales y en das solares medios, por lo que surgen los conceptos de tiempo sideral y tiempo solar medio respectivamente. De ah que sea indispensable encontrar una conversin que permita fcilmente pasar de una unidad de tiempo a otra. La diferencia entre las dos escalas de tiempo estriba en el hecho de que el Sol medio se va desplazando con respecto a las estrellas de fondo a razn de 360/365.2564 = 0.98561 grados/da, lo cual, en unidades de tiempo (24 horas corresponden a 360 grados) da un valor de 3m 56.55s. Es claro entonces que al completarse 24 horas de tiempo sideral, esto es, al cabo de un da sideral, todava no se han completado 24 horas de da solar medio, pues este, como dijimos atrs, resulta ser un poco ms largo en duracin. En el momento en que se completen las 24 horas de tiempo solar medio, ya se abran acumulado casi 4 minutos ms de tiempo sideral. De ah que tengamos (con la precisin que tenemos hoy en da): 24h de tiempo solar medio (1 da solar medio) = 24h 3m 56.5553678s de tiempo sideral. De forma equivalente, al completar 24 horas de da sideral, faltan algunos minutos para que se completen las 24 horas de da solar medio: 24h de tiempo sideral (1 da sideral) = 23h 56m 4.090524s de tiempo solar medio. Por lo tanto, si tenemos una lectura en tiempo solar medio y deseamos convertirla en tiempo sideral lo que debemos es multiplicar por el factor de conversin siguiente:

(1)

(2)

El tiempo sideral local El tiempo sideral local (TSL) para un observador dado es el ngulo horario del punto vernal que aprecia dicho observador: TSL = t (3) Por lo tanto, el tiempo sideral local es cero para un observador cuando ste nota que el punto vernal est culminando superiormente. Ntese entonces que el tiempo sideral local comienza a contarse una vez que el punto vernal pasa por el meridiano del observador, esto es, el da sideral tiene su origen en el instante de la culminacin superior del punto vernal

El tiempo solar verdadero El tiempo solar verdadero (Tv) para un observador dado es el ngulo horario del Sol verdadero que aprecia dicho observador, ms doce horas: Tv = tv + 12h (4)

donde tm representa el ngulo horario del Sol verdadero. Como sabemos, esta escala de tiempo no es uniforme y, por lo tanto, de escasa utilidad al momento de medir la duracin de los eventos. El tiempo solar medio El tiempo solar medio (Tm) para un observador dado es el ngulo horario del Sol medio que aprecia dicho observador, mas doce horas: Tm = tm + 12h; (5)

donde tm denota el ngulo horario del Sol medio. Esto significa que el da solar medio comienza a contarse a partir de la culminacin inferior del Sol medio, esto es, cerca de lo que llamamos en nuestra vida diaria la media noche. Vemos inmediatamente la conexin existente entre el concepto de tiempo solar medio y el tiempo que estamos acostumbrados a utilizar. En efecto, cuando el Sol est en, o muy cerca de su culminacin (tv = 0), sabemos que son cerca de las 12 del medioda; si el Sol est prximo a ocultarse cerca del occidente (tv = 6h) son cerca de las 6 p.m. o las 18 horas, y as sucesivamente. El tiempo universal Llmese tiempo universal (TU) al tiempo solar medio para un observador situado exactamente en el meridiano de Greenwich. Conociendo el tiempo universal, un observador ubicado en cualquier otra longitud puede calcular su tiempo solar medio sin que recurra a la observacin del ngulo horario del Sol medio. Basta tener presente que a causa de la rotacin de la Tierra en direccin de oeste a este, por cada 15 grados que un observador este desplazado hacia el oeste del meridiano de Greenwich, el Sol medio, para dicho observador, est ubicado unos 15 grados al este de su meridiano, por lo que para l, el tiempo solar medio est una hora retrasado con respecto al meridiano de Greenwich. De igual forma, por cada 15 grados que un observador est desplazado al este del meridiano de Greenwich, el Sol medio est ubicado al oeste de su meridiano de tal forma que para l, el tiempo solar medio est una hora adelantado con respecto al meridiano de Greenwich. Entonces, el tiempo solar medio de un observador situado a una longitud del meridiano de Greenwich, en funcin del tiempo universal, est dado por: Tm = TU + (o/15o) (6)

donde representa la longitud en grados. Las longitudes del observador al este de Grenwich son positivas mientras que las al oeste del meridiano de Grenwich son negativas. Husos horarios La ecuacin (6) tiene una gran desventaja, pues significa que, rigurosamente, dos observadores separados por unos cuantos segundos de arco en longitud han de poseer una diferencia de tiempo solar medio tambin de unos cuantos segundos en tiempo. Desde el punto de vista operativo en cuanto a la administracin de un pas o una regin no conviene que ciudades prximas unas con respecto a las otras posean relojes que indiquen tiempos distintos. Por ello se decidi dividir al planeta en 24 segmentos o franjas que van de polo a polo (llamados husos horarios o zonas de tiempo), cada uno con un ancho de 15 grados, de tal forma que existiera entre cada huso y su vecino inmediato una diferencia de una hora. Con ello se pretende que los observadores ubicados dentro de un huso horario posean todos el mismo tiempo solar medio con respecto al tiempo universal. La zona de tiempo que contiene al meridiano cero o de referencia es llamada zona de tiempo cero. La zona de tiempo 12 (aquella que es dividida por el meridiano 180) es llamada lnea internacional de cambio de fecha. Esta lnea separa las fechas consecutivas entre dos das. Los primeros hombres en experimentar un cambio de fecha fueron aquellos marineros que acompaaron a Fernando Magallanes y Sebastin Elcano en el primer viaje que

circunnavego el mundo entre 1519 y 1522 habiendo sido los primeros europeos en cruzar por vez primera el Ocano Pacfico de Amrica hacia Asia. Los pocos marineros que sobrevieron a tan penosa travesa fueron, al regresar a Europa, fuertemente sorprendidos al enterarse de que su calendario de a bordo andaba retardado un da con respecto al calendario en Tierra. La lnea internacional de la fecha se desva frecuentemente del meridiano 180 a causa de las decisiones locales adoptadas por los territorios afectados. La lnea se detecta hacia el este a travs del estrecho de Bering y hacia el oeste de las islas Aleutianas para prevenir la separacin de estas reas por una fecha. Por la misma razn la lnea se detecta otra vez hacia el este de Tonga y algunas islas de Nueva Zelandia en el Pacfico Sur. Recientemente la lnea se ha desviado notoriamente hacia el este para incluir todo Kiribati. Estos cambios son variables y arbitrarios: no existe autoridad internacional que defina un curso de la lnea de cambio de fecha. Se llama tiempo local" (TL) o tiempo legal" (en algunos pases se llama tiempo estndar) de un pas o de una regin determinada al tiempo solar medio correspondiente a su huso horario (HH) de acuerdo con (la versin prctica de la ecuacin (6)): TL = TU + HH (7) donde HH viene en unidades de horas y es un nmero (casi siempre entero) positivo o negativo. En el caso de la Repblica de Argentina se ha escogido un huso horario HH = -3, puesto que el meridiano 45 oeste (mltiplo exacto de 15) atraviesa aproximadamente el centro del pas. Entonces TLAR = TU 3h La ecuacin del tiempo La ecuacin del tiempo (ET) es la diferencia existente entre el tiempo solar verdadero y el tiempo solar medio: ET = Tv Tm (8)

De las definiciones de estos tiempos en funcin de los ngulos horarios del Sol verdadero y medio (ecuaciones (4) y (5)) obtenemos : ET = tv - tm (9)

Esta es una simple diferencia en tiempo sideral que en ocasiones puede ser positiva, negativa o nula. La ecuacin del tiempo es cero aproximadamente los das 16 de abril, 18 de junio, 30 de agosto y 16 de diciembre. Por lo tanto, en dichos das el Sol medio y el Sol verdadero coinciden, lo que significa que a medioda de tiempo solar medio, esto es, cuando un reloj marca las 12h 0m 0s para un observador situado exactamente en el meridiano de Greenwich el Sol medio pasa por el meridiano en el mismo momento en que el Sol verdadero lo hace. La ecuacin del tiempo es mxima positiva aproximadamente en noviembre 3 (+ 16m 26s). Una diferencia positiva significa que tv > tm, por lo que al pasar el Sol verdadero por el meridiano del observador el Sol medio todava no ha culminado; en otras palabras, a medioda de tiempo solar medio para un observador exactamente ubicado en el meridiano de Greenwich (tm = 0) el Sol verdadero hace ya unos momentos que ha pasado por el meridiano del observador. El 3 de noviembre a las 12h de TU el Sol verdadero est ubicado ya a un ngulo horario de 0h 16m 26s, obviamente hacia el oeste. La ecuacin del tiempo es mxima negativa aproximadamente en febrero 11 (- 14m 16s). Una diferencia negativa significa que tm > tv, por lo que al pasar el Sol verdadero por el meridiano de un observador situado en el meridiano de Greenwich el Sol medio ya hace un tiempo que ha culminado; en otras palabras, a medioda de tiempo solar medio (tm = 0) el Sol verdadero todava no ha pasado por el meridiano del observador. El 11 de febrero a las 12 m. de TU el Sol verdadero est ubicado a un ngulo horario de 24h - 0h 14m 16s = 23h 45m 44s.

El clculo del tiempo sideral local En la transformacin de coordenadas eclpticas a ecuatoriales introdujimos el concepto del tiempo sideral local (TSL) sin mayores complicaciones, para poder convertir el ngulo horario (t) de un astro en su correspondiente ascensin recta () o viceversa. En los ejemplos vistos all el TSL se supona conocido. En las siguientes lneas veremos como puede calcularse para cualquier fecha y hora local. Primero que todo supongamos que conocemos el TSL para un observador situado en el meridiano de Greenwich a las 0h de TU. Abreviaremos el tiempo sideral para un observador en Greenwich a las cero horas de tiempo local (TU) como TSG0, que es el ngulo horario del punto vernal para un observador situado en el meridiano de Greenwich exactamente a las 0h de TU. Por lo tanto, el ngulo horario del punto vernal para un observador en Greenwich es, para un tiempo t cualquiera de TU (que llamaremos TSGt): TSGt = TSG0 + TU x 1,0027379; (10) pues es claro que, a medida que avanza el tiempo, el punto vernal se va desplazando hacia el oeste (por el movimiento diurno), en la direccin en que se incrementa el ngulo horario. Vemos que es necesario el factor de conversin para pasar de tiempo solar medio (las unidades en que viene el TU) a unidades de tiempo sideral. El clculo del tiempo sideral local para cualquier otro observador que est situado a una longitud () del meridiano de Greenwich es, para el mismo instante (t) TSL = TSGt + (o/15o) El clculo de la fecha juliana En algunos clculos astronmicos es imperativo determinar con exactitud el nmero de das transcurrido entre dos eventos. Si queremos determinar el nmero de das entre eventos histricos anteriores a la fecha del nacimiento de Jesucristo el clculo se complica aun ms, pues hay que considerar que, por deficiencias en conocimientos matemticos, los cronistas no incluyeron en la historia el ao cero; y que para complicacin adicional, en 1582, por orden papal, no solo se perdieron diez das de la historia sino que se instaur una regla mediante la cual ciertos aos que deberan ser bisiestos no lo son. Por tal razn los astrnomos recurren al concepto de fecha juliana, FJ. La idea fue buscar un da lo suficientemente atrs en el tiempo como para cubrir el perodo histrico (los eventos registrados mediante escritura). Dicho da de referencia es el primero de enero del ao 4713 antes de Jesucristo a medioda de Greenwich (12h de TU). Se llama \nmero de da juliano" al nmero de das que han pasado (a medioda de Greenwich) desde la fecha de referencia. Entonces, el da 3 de enero del 4713 A.C. a medioda de Greenwich le correspondi un nmero de da juliano igual a 2. Por supuesto que a finales del siglo XX y comienzos del XXI, habiendo transcurrido mas de 6700 aos desde la fecha de referencia, el nmero de das juliano se ha incrementado a un valor cercano a los dos millones cuatrocientos cincuenta mil. El da 31 de diciembre del ao 2000 (a medioda de Greenwich) le corresponde el nmero de da juliano de 2 451 910. Llmase fecha juliana, FJ, de un instante dado a su correspondiente nmero de da juliano mas la fraccin de da transcurrido. Existen en la literatura astronmica varias rutinas matemticas creadas para calcular la fecha juliana. Describiremos aqu la frmula dada por Meeus (1991): Sea A: el ao, M: el nmero de mes (1 para enero, 12 para diciembre) D: el da del mes (incluidos los decimales si los tiene). (11) donde o es la longitud local en grados; (si es oeste es negativa y viceversa si es este es positiva)

Entonces: Si M = 1 o 2, A=A-1 M = M + 12, Si M > 2 A=A M=M La fecha juliana se calcula mediante la frmula: FJ = ENTERO(365,25 x (A + 4716)) + ENTERO(30,6001 x (M + 1)) - ENTERO(A/100) + ENTERO(ENT(A/100)/4) + D - 1522,5 (12) El calculo del TSG0 El TSG0 (el tiempo sideral en Greenwich a las 0h de TU, o el ngulo horario que tiene el punto vernal a las 0h de TU para un observador situado exactamente en el meridiano de Greenwich) para un da determinado, se puede calcular por medio de la siguiente frmula: TSG0 = 6,69737456h + 2400,051337h . T + 0,000025861h . T2 (12) donde T (siglos julianos desde el 1 de enero de 2000) est dado por:

(13)

siendo FJ la fecha juliana del da en cuestin. El nmero 2451545,0 es la fecha juliana del instante enero 1 a las 12h de TU del ao 2000. NOTA: El TSG0 se designa de dos formas, dependiendo del grado de exactitud con que se calcula. Uno, definido por la frmula sencilla (12), se llama tiempo sideral medio en Greenwich a las 0 horas de TU (TSG0m). La palabra medio quiere decir que se est hablando del ngulo horario del punto vernal medio, esto es, aquel que resulta de la interseccin del ecuador celeste medio con la eclptica de la fecha. En otras palabras, el punto vernal as calculado no est siendo corregido por nutacin. El otro TSG0, mas exacto, es llamado tiempo sideral aparente en Greenwich a las 0 horas de TU (TSG0a). Indica el ngulo horario del punto vernal aparente o verdadero, esto es, ya corregido por nutacin. La relacin entre estos dos tiempos es la ecuacin de los equinoccios, EE. La ecuacin de los equinoccios se define as: EE = TSG0a - TSG0m = .cosv (7.19) donde representa la nutacin en longitud (en unidades de tiempo y v es la oblicuidad verdadera de la fecha. Sin embargo, EE es un valor pequeo, del orden de un segundo de tiempo. Por lo tanto, en clculos donde no se requiera demasiada precisin se puede hacer EE = 0 y trabajar con el TSG0 medio.