La partcula de Dios: si el universo es la respuesta, cul es la pregunta?

es un libro de divulgacin cientfica de 1993 escrito por el fsico ganador del premio Nobel Len M. Lideran y el escritor de ciencias Dock Teresa. Con una narrativa ligeramente humorstica, metafrica y vvida, el libro proporciona una breve historia de la fsica de partculas, iniciando con el filsofo griego presocrtico Demcrito y continua con Isaac Newton, Roger Joseph Boscovich, Michael Faraday, y Ernest Rutherford y la fsica cuntica en el siglo XX. Lederman explic que puso el apodo La partcula de Dios (The God Particle en ingls) al bosn de Higgs porque la consider demasiada central para la fsica de hoy en da, demasiado crucial para nuestro entendimiento final de la estructura de la materia, an muy evasivo, pero en son de broma aadi que la segunda razn fue porque la editorial no les dej llamarla "La maldita partcula" (The Goddamn Particle), aunque ese sea un ttulo ms apropiado, dada su naturaleza villana y el costo que est causando Los fsicos de partculas creen que la materia est hecha de partculas fundamentales cuyas interacciones estn mediadas por partculas de intercambio conocidas como partculas portadoras. A comienzos de la dcada de 1960 haban sido descubiertas o propuestas un nmero de estas partculas, junto con las teoras que sugieren cmo se relacionaban entre s. Sin embargo era conocido que estas teoras estaban incompletas. Una omisin era que no podan explicar los orgenes de la masa como una propiedad de la materia. El teorema de Goldstone, relacionando con la simetra continua dentro de algunas teoras, tambin parecan descartar muchas soluciones obvias.

El mecanismo de Higgs es un proceso mediante el cual los bosones vectoriales pueden obtener masa invariante sin romper explcitamente invariancia de gauge. La propuesta de ese mecanismo de ruptura espontnea de simetra fue sugerida originalmente en 1962 por Philip Warren Anderson y, en 1964, desarrollada en un modelo relativista completo de forma independiente y casi simultneamente por tres grupos de fsicos: por Franois Englert y Robert Brout; Las propiedades del modelo fueron adicionalmente consideradas por Guralnik en 1965 y Higgs en 1966. Los papeles mostraron que cuando una teora de gauge es combinada con un campo adicional que rompe espontneamente la simetra del grupo, los bosones de gauge pueden adquirir consistentemente una masa finita. En 1967, Steven Weinberg y Abdus Salam fueron los primeros en aplicar el mecanismo de Higgs a la ruptura de la simetra electrodbil y mostraron cmo un mecanismo de Higgs podra ser incorporado en la teora electrodbil de Sheldon Glashowde, en lo que se convirti en el modelo estndar de fsica de partculas. Adems de explicar cmo la masa es adquirida por bosones de vector, el mecanismo de Higgs tambin predice la relacin entre las masas de los bosones W y Z, as como sus acoplamientos entre s y con el modelo estndar de quarks y leptones. Posteriormente, muchas de estas predicciones han sido verificados por precisas mediciones en los colisionadores LEP y SLC, abrumadoramente confirmando que algn tipo de mecanismo de Higgs tiene lugar en la naturaleza, pero an no

se ha descubierto la manera exacta por la que sucede. Se espera que los resultados de la bsqueda del bosn de Higgs proporcione evidencia acerca de cmo esto es realizado en la naturaleza.