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SEMITICA, BIOLOGA Y CULTURA

Programa: CONOCIMIENTO Y ACCIN Departamento: Filosofia y Ciencias de la Educacin Profesor: Dr. Juan Ramn lvarez Bautista Tipo de curso: Fundamental Crditos: 3 Curso: 1998-99 1. La semitica1 y la clasificacin de las ciencias La relacin de semiosis2 segn Charles Sanders Peirce es una relacin ternaria (triangular) entre signo, objeto e interpretante ( intrprete) que es adems, genuina (irreductible a relaciones binarias). Un signo o representamen, es algo que parara alguien est en lugar de algo en algn respecto o capacidad. Se dirige a alguien, es decir, crea en la mente de esa persona un signo equivalente o tal vez un signo ms desarrollado. Llamo interpretante al signo creado <en la mente del intrprete> por el <primer signo> el interpretante del primer signo. El signo est en lugar de algo, su objeto. Est en lugar de ese objeto, no en todos los respectos, sino en referencia a una especie de idea, que a veces he llamado fundamento del representamen. 2. La semitica segn Charles Morris3 es una teora general de los signos (de toda clase) que se desarrolla en 3 direcciones, cada una de ellas definidas por una clase relacin que contiene signos (relacin semitica): Semntica: anlisis de los signos que los considera en la medida en que se refieren o representan objetos, dejando al margen su relacin con los sujetos que los emplean y con los dems signos que se relacionan con ellos. Pragmtica: anlisis de los signos que los considera en la medida en que se relacionan con los sujetos que los emplean, dejando al margen su relacin con los objetos a que se refieren y con los dems signos que se relacionan con ellos. Sintaxis: anlisis de la relaciones que guardan los signos entre s, dejando al margen las que guardan con los objetos a que se refieren y con los sujetos que los emplean. 3. Rectificacin y ampliacin del planteamiento de Morris4: relaciones binarias y conjunto K = {, O, S}. K2 =
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Una buena introduccin, sencilla y hasta gratuita se puede encontrar en Daniel Chandler, Semiotic for Beginners, accesible en http://www.aber.ac.uk/ dgc/semiotic.html. Existe una traduccin espaola, pero no dispongo de su ficha bibliogrfica.
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Cfr. 76 definitions of the Sign by C.S.Peirce, textos ordenados por M. Robin y comentario de R. Marty en http://carlit.univ-perp.fr/web/RCH/LSH/SEMIOTICS/MARTY/76defeng.htm.
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Charles Morris, Fundamentos de la teora de los signos, en F. Gracia (comp.), Presentacin del lenguaje, Madrid: Taurus: 1972, pp. 54-65.
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Juan Ramn lvarez, Ensayos metodolgicos, Len: Universidad de Len, 1988.

signos signos objetos sujetos sintctica incorporativa simblica

objetos representativa ntica tcnica

sujetos normativa restrictiva social

4. Los principios tericos y las clases de ciencias: ciencias naturales, semiticas y humanas. 4.1 Las ciencias cuyos principios tericos pueden asociarse a las relaciones que contienen objetos: representativas, incorporativas, nticas, restrictivas y tcnicas constituyen el conjunto de las ciencias naturales. (Ejercicio aconsejable: ejemplificar los anteriores tipos de principios) . 4.2 Las ciencias cuyos principios tericos pueden asociarse a las relaciones que contienen signos: sintcticas, representativas normativas, incorporativas y simblicas constituyen el conjunto de las ciencias semiticas. (Ejercicio aconsejable: ejemplificar los anteriores tipos de principios) . 4.3 Las ciencias cuyos principios tericos pueden asociarse a las relaciones que contienen objetos: normativas, restrictivas, simblicas, tcnicas y sociales constituyen el conjunto de las ciencias humanas. (Ejercicio aconsejable: ejemplificar los anteriores tipos de principios). 4.4 La clasificacin resultante se caracteriza por distinguir las ciencias sin desconectarlas, puestos que entre cada dos clases hay algunos tipos de principios comunes5. 4.5 Principios comunes a las distintas clases de ciencias: Las ciencias naturales y las ciencias semiticas comparten principios representativos e incorporativos: ste es el punto de vista de semntico. Las ciencias semiticas y las humanas comparten principios normativos y simblicos: ste es el punto de vista pragmtico. Las ciencias naturales y las ciencias humanas comparten principios restrictivos y tcnicos: a esto le llamamos punto de vista econmico. 5. Naturaleza y uso de los principios de las ciencias: 5.1 La naturaleza de los principios est determinada por la clase de relacin a que estn asociados: p.e., sintctico, normativo, tcnico, etc.

Formalmente puede caracterizarse esto por medio del concepto de recubrimiento de un conjunto. Se llama recubrimiento de un conjunto A a una familia F de subconjuntos de A cuya unin es igual a A (agota a A, es exhaustiva). Cuando se cumple, adems, la condicin de que los miembros de la familia F sin disyuntos por pares (Ai Aj = ), el recubrimiento se llama .particin.

5.2 El uso de un principio es independiente de su naturaleza (o tipo). Puede ser ontolgico o metodolgico. Se usa ontolgicamente un principio cuando se atribuye como constitutivo de los objetos (o sus propiedades) a que se refieren los conceptos de la teora. En cambio, el uso de un principio es metodolgico cuando regula las operaciones simblicas, tcnicas o sociales de la actividad cientfica.6 6. Problemas de frontera entre clases de ciencias. La distincin de Bueno7 entre ciencias paratticas y ciencias apotticas: relaciones de contigidad y relaciones a distancia. El problema de las ciencias etolgicas: continuum bioqumico (Florkin) y accin a distancia. Distancia y teleologa. Trnsito a la idea de comunicacin. 7. Comunicacin, accin y causalidad 7.1 Causas y fuerzas en la Mecnica. Relacin causal y conexin causal8. Las bases causales de la comunicacin. Desarrollo de la idea de accin. Actividades orgnicas no dirigidas, actividades dirigidas o intencionales y actividades intencionadas. Acciones e intenciones: la finalidad de las acciones. Estructura bsica de la accin (humana?) individual.9 Sujeto (agente), objeto, resultado y finalidad de la accin. Sujetos y objetos como sistemas: espacio de estados, sucesos, procesos, etc. 7.2 La univocidad de las funciones y el determinismo causal. Estatuto epistemolgico de la nocin de causalidad: conceptos cientficos y metacientficos10. La interpretacin de las teoras cientficas. El principio de causalidad como principio de interpretacin. Interpretacin y explicacin. 8. Comunicacin e informacin 8.1 Definicin y medida de informacin. Clases de definiciones: reales nominales y operacionales (Bridgman)11. Operaciones y objetos: pragmtica y semntica de la ciencia (infinitsimos y paso al lmite). Unin de definicin y medida en las definiciones operacionales. Crtica de la nocin de definicin operacional.

Una teora fsica (o econmica) matematizada no es una teora matemtica. Sus conceptos no se refieren a o representan objetos matemticos (p.e. nmeros, estructuras algebraicas, espacios vectoriales, etc.) sino que usa (aplica) conceptos matemticos como instrumentos simblicos de representacin. Lo representado no es matemtico, el modo de representarlo s. Cfr. Juan Ramn lvarez, La racionalidad hexagonal, Len: Universidad de Len, 1991, p. 138 y ss. Puede ir anticipndose ya la cuestin que plantea la biosemitica: se trata del uso ontolgico o metodolgico de los principios semiticos en contextos biolgicos? 7 Cf. Gustavo Bueno, En torno al concepto de ciencias humanas. La distincin entre metodologas operatorias y y -operatorias, El Basilisco, 2, 1978, pp. 12-46. 8 Para una distincin entre causalidad (relacin) y causacin (conexin productiva), cf. Mario Bunge, Causalidad. El principio de causalidad en la ciencia moderna, 3 ed. Buenos Aires: Eudeba, 1972. 9 Una versin sencilla de las estructura de la accin puede encontrarse en Jess Mostern, Racionalidad y accin humana, Madrid: Alianza Editorial, 1978. 10 Para una identificacin de la filosofa de la ciencia con metateora interpretativa o hermenutica de la ciencia cf. C.U. Moulines, Pluralidad y recursin, Madrid: Alianza Editorial, 1993, y para una crtica de esa posicin mi trabajo La filosofa de la ciencia entre la epistemologa y los estudios (socio)culturales de la ciencia, en Pascual F. Martnez Freire (ed.), Filosofa actual de la ciencia, Mlaga: Universidad de Mlaga, 1998, 59-79. 11 Cf. P.W. Bridgman, The Logic of Modern Physics, Nueva York: MacMillan, 1927, y mi trabajo El valor de las definiciones, Contextos, I/1, pp.

8.2 Anlisis de un ejemplo: informacin y semntica fregeana.12 Sentido y referencia de las expresiones. Nombres, descripciones y enunciados. Significado lingstico y contenido informativo: el problema del sentido fregeano.13 Aplicacin de la nocin de (medida de) informacin de Shannon a la semntica fregeana. 9. Comentario a Alexei Sharov, Towards the semiotic paradigm in Biology. El precedente de Uexkll. Merkwelt, Wirkwelt y Umwelt.14 Umwelt y semiosfera. Naturalizacin de las teoras semiticas y simbolizacin de las teora biolgicas El punto de vista biosemitico como superacin de la oposicin fisicalismo/antropomorfismo. La nocin de enjambre (swarm) y las ocho tesis de Hoffmeyer15: Un enjambre se define como un conjunto de agentes (mviles) que estn obligados a comunicarse entre s directa o indirectamente (al actuar sobre su ambiente local), y que llevan a cabo colectivamente una resolucin de problemas distribuida. El cuerpo puede entenderse como un enjambre de clulas y tejidos que, a diferencia de enjambres de abejas u hormigas, se mantienen unidos con relativa firmeza [...] <El cuerpo humano> he de verse como un enjambre de enjambres [...] una jerarqua de enjambres <en la cual> en todos los niveles estos enjambres se ocupan en resolver distribuidamente problemas en una infitamente complicada red de patrones de interaccin semtica16 que slo pueden explicarse en ltima instancia recurriendo a la historia efectiva del sistema corporal, la evolucin. Las ocho tesis (en versin simplificada) son las que siguen: 1) Los signos son las unidades bases del estudio de la vida. 2) La entidad ms simple con competencia semitica es la clula. 3) La subjetualidad es un fenmeno gradual. 4) Los sistemas vivos se caracterizan por producir signos en procesos de interaccin por el cual los hbitos significativos conducen a la produccin recurrente de nuevos
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Gottlob Frege, Escritos sobre semntica, trad. de J. Mostern, Barcelona: Ariel, 1972?. Cf. Howard Wettstein, Has Semantics Rested on a Mistake? and Other Essays, Stanford (CA): Stanford University Press, 1991, en especial en el artculo que da nombre al volumen. 14 Cf. Ernst Cassirer, El problema del conocimiento en la filosofa y en la ciencia modernas. IV. De la muerte de Hegel a nuestros das (1832-1932), trad. de W. Roces, Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica, 1948, p. 286 y ss. Ms reciente y aceptando la herencia semitica de Uexkll, cf. Kalevi Kull, On semiosis, Umwelt, and Semiosphere, accesible en http://www.zbi.ee/ kalevi/index.html . Tambin es ilustrativo el borrador de un trabajo de Erich Prem, Determining the Structure of the Environment for Autonomous Systems. The World According to Cog, accesible en http://www.ai.mit.edu/projects/zoodir/erich world/world.html .
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Jesper Hoffmeyer, The swarming body, en I. Rauch y G.F. Carr (eds.) (1997), Semiotics Around the World. Proceedings of the Fifth Congress of the International Asssociation for Semiotic Studies. Berkeley 1994, Berln/Nueva York: Mouton/de Gruyter, pp. 937-940, accesible en http://www.molbio.ku.dk/MolBioPages/abk/PersonaPages/Jesper/Swarm.html.
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As define Hoffmeyer la interaccin semtica: La interaccin semtica (del griego: semeion = signo, etos = hbito) indica la tendencia de los sistemas vivos a hacer signos basados en cualquier regularidad persistente: Dondequiera se ha desarrollado un hbito existir tambin un organismo para el cual este hbito ha llegado a ser un signo (accesible en la direccin de la nota 15). Est claro que Hoffmeyer est entusiasmado con la analoga (propia o impropia?) entre la nocin de enjambre que halla en el anlisis de la construccin de nidos en las termitas (Cf. el trabajo que cita de P.-P. Grass (1959), La rconstruction du nid et les coordinations interindividuelles. La thorie de la stigmrie, Insects sociaux, 6: 41-84) y los sistemas de procesamiento distribuido en paralelo.

hbitos, etc. 5) Los cuerpos vertebrados funcionan con una dinmica de enjambre semejante a la de los insectos sociales. 6) El enjambre de clulas que constituye el cuerpo humano ha de verse como un enjambre de enjambres. 7) El cerebro est integrado funcionalmente en el cuerpo: enjambre de clulas inmunitarias interactan con enjambres de clulas nerviosas en el mantenimiento de la ecologa somtica. 8. Pensamientos y sentimientos no son entidades localizables: emergen (they swarm out) de nuestro colectivo corporal. 10. La perspectiva naturalista en la teora de la cultura frente a la perspectiva simblica en las ciencias de la naturaleza. Naturalismo ontolgico y naturalismo metodolgico. 10.1 Primer ejemplo de enfoque naturalista: Sociobiologa17 y ciencias humanas. El lugar de la Sociobiologa en el marco evolucionista: la nueva sntesis como desarrollo evolucionista de la teora del comportamiento animal en sociedad. 10.1.1 Presupuestos darwinianos. Evolucin y seleccin natural: interpretacin del corpus emprico e introduccin de explicaciones18. Condiciones de la seleccin: variedad y finitud de los individuos. La naturalidad de la seleccin. Adaptacin1 (rasgo adaptativo) y adaptacin2 (diferencia comparativa entre variedades). La unidades de mutacin, seleccin y evolucin. 10.1.2 Las dimensiones de la teora biolgica: biologa del funcionamento (causas prximas) y biologa evolucionista (causas remotas). La aparicin y la historia natural (de la conservacin o desaparicin) de las formas de conducta. La bsqueda de los universales conductuales y la pluralidad de las culturas. Determinacin negativa y constitucin de sistemas socio-culturales. 10.2 Otros ejemplos. 10.2.1 La memtica tradicional. Los usos analgicos de la evolucin gentica para la historia cultural. La actividad y los desarrollos culturales desde el punto de vista de la evolucin memtica selectiva.19 Genes/memes, interactoresn/interactoresc, linajesn/linajesc. Herencia, aprendizaje y comunicacin.
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El lugar clsico es E.O. Wilson, (1980) Sociobiologa. La nueva sntesis, trad. de R. Navarro, Barcelona: Omega. La bibliografa es abundante. Una buena introduccin traducida al castellano es M. Ruse (1980), Sociobiologa, trad. de A. Martn Santos, Madrid: Ctedra. Especialmente recomendable por la calidad de sus anlisis sigue siendo P. Kitcher (1985), Vaulting Ambition. Sociobiology and the Quest for Human Nature, Cambridge (Mass.): MIT Press, y por sus repercusiones en el mbito de las ciencias humanas, M.E. Snchez (1993), Animales eminentes, Len: Universidad de Len.
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Cf. J. Huxley, (1965) La evolucin. Sntesis moderna, trad. de F. Jimnez de Asa: Buenos Aires: Losada.
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El origen de esta perspectiva se halla en R. Dawkins (1976), The Selfish Gene, Oxford: Oxford University Press y en escritos posteriores hasta Viruses of the Mind, en B. Dahlbom (1993) (ed.), Dennet and His Critics: Demystifying Mind: Oxford: Blackwell. En una lnea compatible y asociada con este planteamiento desarrolla Mostern (op. cit.) su libro que tiene un enfoque ms amplio y cuyo hilo conductor es la nocin de informacin como vnculo entre naturaleza (historia natural) y cultura (historia cultural). Para una introduccin esquemtica a la analoga gentica-memtica, cf. H.-Cees Speel, Memetics: On a conceptual framework for cultural evolution, accesible en http://www.sepa.tudelft.nl/webstaf/hanss/einst.htm. La revista electrnica Journal of Memetics ofrece una buena muestra de investigacin actual en esta lnea: su acceso es http://www.cpm.mmu.ac.uk/jom-emit/.

10.2.2 Mmtica y sistemas complejos. Los orgenes del orden biolgico20 y los orgenes del orden cultural21. La nocin de cierre autocaltico en un sistema cognitivo como clave para una memtica no reduccionista. Modelos computacionales de la evolucin cultural. 10.2.3 La ltima versin de la filosofa evolucionista memtica de la cultura: Dennett. Comentario (si hubiera sido posible) de su Charles Simonyi Lecture (Universidad de Oxford, de 17 de febrero de 1999).22 The Evolution of Culture. La nueva filosofa de la naturaleza una nueva filosofa de la cultura?23 11. Hacia el final (por el momento). Modelos semiticos para la biologa (Biosemitica) y modelos biolgicos para la cultura (Memtica): estrategias proyectiva y reductiva. Acaso no hay modelos culturales para la cultura? Las ciencias humanas siguen en trance de reducciones naturalistas o semiticas? Qu hay de la teora de la accin? .

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La obra ms destacada sigue siendo S. A. Kauffman, The Origins of Order, Oxford: Oxford University Press. Aparte se suscribir la tesis de que es necesario desarrollar una teora acerca de aparicin de las formas biolgicas (no slo en el origen de la vida propiamente dicho) recurriendo las nuevas especialidades que pueden agruparse bajo la confusa etiqueta de teora de los sistemas complejos es que hay otros?, en dicho libro inicia ese desarrollo. No es extrao que sirva esta iniciativa de punto de partida para otros intentos interesantes. Cf la nota 21.
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En lnea con los planteamientos hechos por Kauffman (cf nota 20), son hoy lectura casi imprescindible los trabajos la investigadora Liane Gabora. Son en su mayora accesible en la hoja Web de la autora en http://www.vub.ac.be/CLEA/liane/Publications.htm. Entre ellos, es una exposicin madura de su planteamiento, sin mayores tecnicismos, Weaving, Bending, Patching, Mending, The Fabric of Reality: A cognitive Science Perspective on Worldview Inconsistency.
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Se accede a ella en http://www.edge.org/3rd_culture/dennett/dennett_p1.html.

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Para una muestra de esa nueva filosofa de la naturaleza cf. J. Brockman (ed.) (1996), La tercera cultura. Ms all de la revolucin cientfica, Barcelona: Tusquets.