Synthse de Myriam SZYMANSKI Psychologie de lducation.

INTRODUCTION
De manire schmatique, un timide se sent vulnrable car il craint le jugement des autres. Il va donc vouloir tout contrler : ce quil dit, ses motions, son image,... Il en rsulte une rserve, un apparent repli sur soi-mme. Le timide nose pas se manifester car il a peur de tout rater. Cette peur est renforce par des ractions exagres : une critique est pour lui un rejet ; un refus, mme poli, est une vraie humiliation. Lenfant timide vit trop souvent dans des penses ngatives. Parler en public, participer des activits de groupe, rencontrer des inconnus sont les situations les plus intimidantes pour lui. Il ne croit pas en ses capacits et grandit en accumulant les frustrations et les regrets de ne jamais oser agir ou parler, mme sil en prouve le dsir. Ceci peut paratre anodin, pourtant la timidit peut gcher une vie, entraner de profondes angoisses, de la honte ou de la panique. Alors les parents et les enseignants, qui sont les figures adultes piliers durant lenfance, doivent aider les enfants timides surmonter ce triste sentiment qui nest ni une pathologie, ni une fatalit. Les forums de discussion autour de la timidit des enfants se multiplient sur le web, mais malheureusement, les ouvrages crits restent trs peu nombreux. Jai voulu, dans ce travail, synthtiser un

ensemble de documents, proposs sur diffrents sites, qui tentent de rpondre aux nombreuses proccupations de parents.

BIBLIOGRAPHIE ET SITES INTERNET

Le Monde de lducation, n 343 de janvier 2006. www.doctissimo.fr/html/psychologie/mag_2000/mag1201/ps_3088_timi de_enfant.htm http://www.anxietesociale.org/ http://www.enfant-magazine.com www.mfa.gouv.qc.ca/services-en-ligne/a-nous-dejouer/fiches/timide.asp?comportement=participe

DFINITION ET ORIGINES DE LA TIMIDIT

La timidit se dfinit comme la crainte du jugement dautrui. Lenfant timide se croit toujours le centre dintrt de son entourage et de la socit. Il sagit donc dune sorte dtat qui nuit au dveloppement des relations sociales. Cest une manire, lors de situations nouvelles, de se tenir en retrait et dviter de prendre linitiative dchanges avec lentourage, par peur dtre jug ou incompris. Les spcialistes numrent de nombreux facteurs qui peuvent tre lorigine de la timidit dun enfant. Ces facteurs sont la fois inns et acquis: Un attachement la mre, qui naurait pas t assez scurisante pendant la petite enfance. Lenfant se proccupe de conserver lamour des siens, et en particulier celui de sa mre, et nest pas encore capable de tisser des liens avec les autres. Tous les

enfants ressentent un jour cette peur. Plus elle est forte, plus lenfant qui la vit est timide, car il aura trs peur de la sparation. Une relation fusionnelle peut donc conduire la crainte dautrui et de linconnu, et donc provoquer cette timidit. Des paroles fragilisantes : si lenfant sentend dire longueur de temps Oh ! Mais que tu es timide toi ! , il pensera quil nest pas comme les autres. Tous ces regards et ces commentaires vont lui peser et favoriser un repli sur lui-mme. Un vnement traumatisant comme les conflits familiaux, des parents qui se sparent, un dmnagement, lentre dans une nouvelle cole peuvent tre la cause de ces troubles, puisque lenfant est directement confront linconnu. La timidit sera une rponse ces angoisses temporaires. Lhrdit : on ne peut pas vraiment parler dhrdit en matire de timidit, car avec de laide, il est toujours possible de la vaincre, ou du moins de la matriser. Mais, dans un grand nombre de cas, il est vrai que les parents dun timide le sont aussi. La timidit dun enfant peut tre le miroir du comportement de ses parents: si lenfant observe une mfiance lgard dautrui chez son pre ou sa mre, il aura tendance la reproduire. Les origine biologiques : des chercheurs ont dcouvert quun enfant sur cinq environ nat avec des prdispositions biologiques la timidit : ces enfants sont mal laise lorsquils sont confronts linconnu. Ils naissent avec un temprament craintif qui leur fera viter la nouveaut. Linhibition : Lenfant se cr un discours interne ngatif dans lequel il se dvalorise systmatiquement. Croyant quil va attirer lattention des autres, il prfre se mettre en retrait.

LA TIMIDIT : UNE ANXIT SOCIALE

La timidit fait partie des anxits sociales. Il en existe trois degrs. La timidit est le stade intermdiaire entre une angoisse ponctuelle et une vritable phobie.

Le trac : il sagit dun phnomne ponctuel, lenfant est seul face dautres personnes et leur regard lui pose problme. On appelle ce trac lanxit de performance, il sagit dune apprhension. La timidit : elle est considre comme un trait de la personnalit acquis. Cest grce lapprentissage de nouvelles comptences que ce phnomne sattnue. Il sagit dune gne. La phobie sociale : en situation sociale, lenfant est paniqu et a peur dtre humili ou agress. Cette phobie est considre comme une pathologie. On peut donc observer que la timidit fait bien partie de la famille des peurs et des angoisses sociales. Il existe cependant deux types danxits, bien distinctes, auxquelles le timide est confront. Lanxit de performance : il sagit dune peur de lchec du type moins de 18/20 je ne vaux rien . Lenfant se sent coupable de ne pas tre la hauteur, il a peur de rvler ses faiblesses car il cherche la perfection pour ne pas tre au centre des jugements des autres. Lanxit sociale : elle se rfre la peur des autres. Lenfant timide est laise, vif et drle avec ses proches, mais se recroqueville ds quil est confront des lieux ou des personnes quil ne connat pas. Jusqu ses 10 mois environ, lenfant na pas conscience du regard de lautre, la peur de dplaire nexiste donc pas. Lui et sa mre ne font quun. Mais peu peu, la peur de linconnu va natre et entrane la crainte dtre mal jug, dtre incompris et de finir par tre rejet. Ces apprhensions sont tout fait normales et bien souvent, elles disparaissent avec lge. Mais pour certains enfants, elles ne disparaissent pas et se transforment en une vraie phobie sociale (10% de la population en souffrent), qui ncessite un suivi mdical. En effet, il ne sagit pas l dune faiblesse de caractre. Se couper du monde cr une anxit irrationnelle dans les situations les plus quotidiennes, ce qui se traduit par une perte des moyens, c'est--dire un vrai handicap.

EXEMPLES DE MANIFESTATIONS
La timidit peut tre considre comme une attitude devant la vie, une sorte de dfense. Elle est loin dtre exceptionnelle : 30% des enfants et des adolescents se dclarent timides, et ce autant chez les garons que chez les filles. Il faut savoir que la timidit est un sentiment naturel qui apparat chaque fois quun enfant est confront un nouveau public ou une nouvelle activit. Mais elle pose problme lorsquelle entrane une vritable dtresse, ou quelle gne physiquement lenfant. Ds 2 ans, un enfant peut manifester sa timidit : Il vite les autres enfants au jardin, la crche, lcole, il se cache derrire les jambes de sa mre ds quon lui adresse la parole. Il ne parle qu ses parents et se tait ds que ceux-ci sont en prsence dinconnus : on parle de mutisme slectif, ou lectif. Il refuse les jeux en groupe, ne danse pas, ne chante pas avec ses camarades, ne prend pas part aux discussions, ne rpond pas aux questions quon lui pose. Il prfre se rfugier dans des activits individuelles (lecture, jeux lectroniques,...). En classe, il sarrange pour passer inaperu, et quand on linterroge, il rougit et perd tous ses moyens. En effet, lanxit agit comme un barrage qui bloque le corps, le langage et la pense, do la difficult ou limpossibilit de sexprimer spontanment et de se dtendre. De plus ses facults intellectuelles sont inhibes elles aussi. Lenfant parat lent car il a du mal se concentrer sur la question pose et vhiculer son savoir. Il se rfugie dans le silence, car il a peur de rougir, davoir la voix casse, le cur qui bat, la gorge noue, de bgayer. Il nentend plus rien, il tremble et parfois mme transpire. Ces symptmes physiques pourraient dclancher des moqueries de la part des autres, ce que redoutent le plus les enfants timides.

Lenfant manque de confiance en lui et crit des scnarii internes par rapport ces penses ngatives : Que vont penser les autres ? , Que va dire mon matre ? Ainsi le discours interne quil se formule avant dagir est totalement ngatif et exagr. Et mme aprs un succs, lenfant pensera soit quil a t ridicule, soit que la question pose tait trop simple , explique Dominique Servant, psychiatre au CHU de Lille.

AIDER UN ENFANT TIMIDE CE QUIL NE FAUT PAS FAIRE.

Si lenfant montre par son comportement quil nest pas trs laise en socit, quil est craintif, gn, quil nose pas ou refuse de prendre la parole en public, cest quil fait partie des enfants timides. Il en souffre srement, et il faut savoir quenviron un enfant sur deux restera un adulte renferm sur lui-mme. Ce manque de confiance en lui peut le plonger dans lincapacit ou la difficult nouer des liens sociaux, si personne ne laide vaincre ses angoisses. Les enfants timides se sentent facilement dpasss et dsempars. Exiger deux trop et trop vite ne peut quaugmenter leur stress : Si les parents ou lenseignant pousse sans cesse lenfant aller vers les autres avec des conseils comme Allez, ils ne vont pas te manger ou Arrte de faire le bb , ils risquent de faire accrotre sa peur. Il se sentira incompris et se repliera sur lui-mme. De mme il faut viter de parler en public de la timidit dun enfant (devant les autres mamans par exemple), car les enfants timides sont hypersensibles aux paroles qui les concernent. Il faut viter des phrases comme elle est juste timide car lenfant finira par croire que son comportement est un trait de caractre et non un tat temporaire. Il ne faut pas non plus taquiner lenfant propos de sa timidit. Il sen sentira gn et le problme saggravera.

Enfin, il ne faut pas surprotger un enfant timide: Je ne lai pas inscrite la danse car je sais quelle aura peur de danser, mme devant son professeur ! est un type de rflexions trs nfastes pour lenfant timide. En effet, lvitement augmente la peur au lieu de la faire disparatre. Cest amener lenfant penser quil est incapable de faire une activit et donc quil est incapable dtre autrement que timide. Pour lui, il ny a donc aucun moyen de lutter contre cette timidit qui lui gche la vie, elle est irrmdiable. Le pire est quon lincite penser que le monde extrieur est dangereux, qui les gens jugent, quils sont capables des pires critiques, et donc quil a raison de se renfermer sur lui-mme. Pour contrer un scnario interne pessimiste, mieux vaut lencourager au coup par coup en soulignant que son succs est le rsultat de ses propres efforts, et non de la chance ou du hasard.

LE RLE DES PARENTS

Face un enfant timide, Le rle des parents est de laider exprimer son anxit. Mais ils doivent agir avec douceur. toujours tre encourag aller vers les autres, la dtresse de lenfant peut augmenter puisque mme papa et maman ne me comprennent pas . Il se sent dvaloris, incompris, mal aim et sisolera davantage sur lui-mme. Les parents denfants timides doivent savoir valoriser les petites russites quotidiennes (poster une lettre, acheter le journal,...) car lenfant timide a besoin de savoir que lui aussi peut russir. Il vaut donc mieux adopter une attitude dencouragement et de soutien plutt que de le brusquer. Il faut ensuite viter lenfant timide des situations o il sera confront trop de monde trop rapidement. Il sera sans doute plus laise, dans un premier temps, avec un seul camarade quavec tout un groupe. Lenfant dcidera ensuite par lui-mme, sans y tre forc, participer des activits en groupe.

De temps en temps, les jeux avec un camarade de quelques annes plus jeune peut aider lenfant timide se retrouver dans une position de leader , ce qui narrive que trs rarement avec des camarades de son ge. Ceci pourrait lui donner plus tard de lassurance lorsquil jouera avec des camarades de son ge. Les parents doivent galement inciter lenfant timide observer les autres afin de stimuler sa curiosit. Il est bon de lui poser des questions sur ce qui lentoure, les activits des autres afin de lui donner envie dy prendre part. Enfin, il existe une multitude dactivits extrascolaires qui laideront surmonter sa timidit : Jouer dun instrument vent permet lenfant dapprendre matriser son souffle ce qui laidera quand il devra prendre la parole. Le thtre lui permet de jouer un autre rle que lui-mme et de dpasser sa peur dtre face un public. Cette activit permet galement lenfant de jouer sur sa propre image, de vaincre sa peur dtre ridicule, mais galement damliorer sa diction et lintonation de sa voix. Les sports de lutte (comme le judo par exemple) lui rendent confiance dans sa force, et lui permettent dexercer sa motricit. La cration artistique (peinture, dessin, modelage,...) permettent dextrioriser toutes ses motions, ses souffrances, ses dsirs, qui lui sont difficiles dexprimer au quotidien. Toutes ces activits, ces ractions de la part des parents sont importantes pour ne pas que lenfant vive un sentiment dexclusion.

LE RLE DES ENSEIGNANTS

Vaincre la timidit nest pas facile. Il semble que le meilleur moyen de la combattre et de donner lenfant loccasion de vivre avec des adultes et des enfants quil ne connat pas. Lcole est donc le lieu idal pour aider le timide souvrir aux autres. Quand il aura surmont ses premires craintes, il sera sans doute prs aller vers les autres. Lenfant doit dabord observer les gens de son entourage et

leurs ractions pour se forger son opinion. Ensuite, il pourra entrer en relation avec eux. A la maison, lenfant timide est docile et obissant, il aime les activits calmes qui demandent de la rflexion. A lcole, ces qualits sont apprcies car il sagit en gnral dun enfant appliqu. Mme sil ne fait pas partie des enfants qui drangent la classe, ce nest pas une raison pour ne pas soccuper deux. Lenfant timide est passif dans la classe. Le rle de lenseignant et donc daider cet enfant augmenter sa participation aux activits du groupe : Le but est dinviter lenfant discuter, parler, rpondre des questions sur un thme qui lintresse, une histoire, son vcu pour ensuite faire rentrer les autres enfants dans la discussion et laider se mettre parler spontanment et y prendre du plaisir. Ainsi lenseignant doit aider lenfant mieux se connatre et tirer avantage de sa personnalit et de son caractre. Lenseignant doit crer des groupes de travail ou de jeux, pour y intgrer lenfant timide, qui conviennent son ge et bien adapts son stade de dveloppement. Si lenfant est mal laise dans de grands groupes, il est prfrable de mettre laccent sur les activits en petit groupe pour un certain temps. Lenseignant doit aider lenfant participer en classe. Ainsi, il est bon de lui montrer que le regard peut tablir le contact, de laider formuler des questions qui ne laissent pas croire quil a t inattentif. Un point important est de prparer lenfant lchec en ddramatisant ses mauvaises rponses ou ses moins bonnes notes. Lenseignant doit galement fliciter un enfant qui prend linitiative de simpliquer dans des activits collectives : le complimenter, lui sourire, lui montrer de laffection sont de bonnes attitudes avoir. Lenseignant peut reprer les activits scolaires qui stressent lenfant timide. Ainsi, si par exemple, le chant fait peur lenfant, lenseignant peut encourager les parents aider lenfant sexercer chez lui, dans un environnement qui lui est familier. Chanter lcole avec ses camarades lui paratra alors moins effrayant et il pourra mme en tirer du plaisir.

Lenseignant peut galement demander lenfant timide de soccuper dun plus jeune que lui ou dun enfant qui traverse une difficult, afin de renforcer le sentiment dtre utile au sein dune collectivit et de savoir faire quelque chose.

Lessentiel pour tous les enseignants est de favoriser progressivement louverture lautre afin de permettre lenfant de se socialiser. Il faut quil sache user de patience, car exiger par lautorit un autre comportement serait inutile : la timidit est incontrle et ne peut donc pas tre domine.

CONCLUSION
tre timide, cest murmurer parce quon craint le regard ou le jugement de lautre ; cest rougir quand on prend la parole ; cest tre embarrass pour dfendre ses opinions. Cela ne veut pas dire que les timides nont pas envie dchanger avec les autres, bien au contraire. Mais la confiance en soi fait dfaut, alors que lhypersensibilit aux jugements dautrui se dveloppe. Mais il est impratif de savoir que la timidit nest en rien une fatalit : il est ncessaire de sexposer progressivement lobjet de sa peur (les autres, linconnu,...), apprendre matriser ses motions et travailler laffirmation de soi. La famille et lcole sont donc deux institutions idales pour dvelopper des activits de groupe qui favorisent le rapprochement et la cration de liens sociaux. De plus, la timidit est signe dune sensibilit, dune motivit et dune intelligence vives qui sont de vrais atouts socialement et scolairement rutilisables par les enfants. La timidit nest en rien une fatalit, elle peut tre un trs joli trait de caractre. Il ne faut pas oublier quil est tout fait possible de la corriger et de la faire disparatre. Cependant, si elle devient excessive, elle peut tre soigne par des thrapies et des traitements simples.