Como Funcionam As Metralhadoras

Como funcionam as metralhadoras
Written by Marcos Cassiano Thursday, 15 October 2009 16:21 - Last Updated Thursday, 15 October 2009 16:53
Introduo
Alguns historiadores consideram a metralhadora uma das tecnologias mais importantes dos ltimos 100 anos. Ela deu o tom brutal e duro da Primeira e da Segunda Guerra Mundial - e da maioria das guerras que ocorreram dali em diante. Com essa mquina, um soldado pode disparar centenas de balas por minuto, ceifando um peloto inteiro em instantes. As foras armadas tiveram que desenvolver equipamentos de batalha pesados como tanques, apenas para resistir a esse tipo de barreira.
Imagem cedida pelo Departamento de Defesa Fuzileiros navais americanos disparam uma metralhadora M-240G durante exerccios de treinam
Feito notvel de engenharia de preciso, as metralhadoras so na verdade surpreendentemente simples. Neste artigo, veremos os mecanismos que as metralhadoras usam para cuspir balas com uma velocidade to violenta.
Conhecimentos de balstica: cano Para entender como funcionam as metralhadoras importante saber alguma coisa sobre armas de fogo em geral. Quase toda arma baseada em apenas um conceito: a aplicao de presso explosiva atrs de um projtil para lan-lo por um cano. A mais antiga, e mais simples, aplicao dessa idia o canho .
Um canho apenas um tubo de metal com uma ponta fechada e uma aberta. A parte fechada tem um pequeno furo para a espoleta. Para carregar o canho, coloca-se plvora (uma mistura de carvo, enxofre e nitrato de potssio) e uma bala. A plvora e a bala ficam na culatra, a parte de trs do buraco , que a parte aberta no canho. Para preparar a arma para um tiro, coloca-se a espoleta (um
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pedao de material inflamvel) pelo furo, para que chegue at a plvora. Para disparar o canho, acende-se a espoleta. A chama passa pela espoleta e chega na plvora.
Quando se acende a plvora, ela queima rapidamente, produzindo muitos gases. Estes gases aplicam muito mais presso no lado onde est a plvora do que o ar na atmosfera aplica do outro lado. Isso empurra a bala de canho para fora da arma a uma grande velocidade.
As primeiras armas portteis eram essencialmente canhes em miniatura; carregava-se com um pouco de plvora, uma bala de ao e acendia-se a espoleta. Com o tempo essa tecnologia deu lugar s armas ativadas por gatilhos, como a espingarda de pederneira e a cpsula de percusso .
Uma arma com cpsula de percusso (esquerda) e uma espingarda de pederneira (direita). Para Como funcionam as armas de pederneira .
As espingardas de pederneira acendem a plvora produzindo uma pequena fagulha, enquanto as cpsulas de percusso usam fulminato de mercrio, um composto explosivo que pode ser aceso com um golpe certeiro. Para carregar uma arma de cpsula de percusso, coloca-se plvora na culatra, o projtil por cima de tudo, e uma cpsula de fulminato de mercrio sobre um pequeno bocal. Para dispar-la preciso armar o martelo e puxar o gatilho da arma. O gatilho libera o martelo, que se move para frente na direo da cpsula. A cpsula acende, disparando uma pequena chama pelo tubo at a plvora, que explode e lana o projtil para fora do cano. Veja Como funcionam as armas de pederneira para mais informaes sobre essas armas.
Conhecimentos de balstica: cartucho A prxima grande inovao na histria das armas de fogo foi o cartucho de bala. De forma simples, os cartuchos so uma combinao de um projtil (a bala), um explosivo (plvora, por exemplo) e uma cpsula (cpsula explosiva), tudo dentro de um pacote de metal.
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Armas e sistemas
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diagrama abaixo mostra como ela funciona.
Essa arma, a primeira metralhadora a obter popularidade, consiste em seis a dez canos posicionados num tambor. Cada cano tem sua prpria culatra e sistema de pino de percusso. Para manipular a arma, gira-se umamanivela, que gira os canos dentro do tambor. Cada um deles passa embaixo de um funil de munio, ou pente em carrossel , conforme chega ao topo do cilindro. Um novo cartucho cai na culatra, e o cano carregado.
Cada pino de percusso tem uma pequena cmara que segura uma fenda inclinada no corpo da arma. Conforme cada cano gira em torno do cilindro, a fenda puxa o pino para trs, empurrando-o em uma mola estreita. Assim que um novo cartucho carregado na culatra, a cmara do pino de percusso desliza para fora da fenda, disparando a bala pelo cano. Quando
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cada cano gira para a parte de baixo do cilindro, as cpsulas usadas caem pela sada ejetora.
Imagem cedida pelo Departamento de Defesa Um aviador americano dispara uma minimetralhadora GAU-17 de um UH-1 Huey durante exercci
A metralhadora Gatling desempenhou papel importante em vrias batalhas do sculo 19, mas s no comeo do sculo 20 ela realmente encontrou seu lugar. Na prxima seo, veremos o prximo grande passo na evoluo da metralhadora.
Ela considerada uma metralhadora por disparar um grande nmero de balas em curto perodo de tempo. Mas diferentemente das metralhadora modernas, a metralhadora Gatling no totalmente automtica. A primeira metralhadora totalmente automtica creditada a um americano chamadoHiram Maxim. A arma extraordinria de Maxim podia disparar mais de 500 tiros por minuto, tendo o poder de fogo de cerca de 100 rifles.
Hiram Maxim e um de seus primeiros projetos de metralhadoras. Quando Maxim apresentou sua
A idia bsica por trs da arma de Maxim, assim como as centenas de projetos de metralhadoras que vieram depois, foi o uso da energia da exploso do cartucho para recarregar e engatilhar novamente a arma aps cada tiro. Existem trs mecanismos bsicos para aproveitar essa energia: - sistema de recuo - sistema de exploso - mecanismos de gs
Nas prximas sees, discutiremos cada um desses sistemas.
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Sistema de recuo As primeiras metralhadoras automticas tinham um sistema baseado no recuo. Na natureza, cada ao corresponde a uma outra ao igual e contrria. Esse princpio responsvel pelo recuo nas armas. Quando se impulsiona uma bala pelo cano, a fora feita pela bala tem uma fora oposta que empurra a arma para trs.
Numa arma como um revlver, o recuo empurra a arma na direo do atirador. Mas em uma metralhadora baseada no recuo, os mecanismos mveis dentro da arma absorvem um pouco dessa fora. Voc pode ver como isso funciona no diagrama abaixo.
Clique e segure o gatilho para ver como uma metralhadora com ao de recuo dispara. Pelo bem da simplicidade, essa animao no mostra os mecanismos de carregamento do cartucho, extrao e ejeo.
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Aqui est o processo: para preparar essa arma para o disparo, voc puxa oferrolho da culatra (1) para trs, que empurra a mola de trs (2). A mola do gatilho (3) segura o ferrolho e o mantm no lugar. O sistema de alimentao faz correr um pente de munio pela arma, carregando um cartucho na culatra (mais sobre isso depois). Quando voc puxa o gatilho, ele solta o ferrolho, e a mola o direciona para a frente. O ferrolho empurra o cartucho da culatra para a cmara. O impacto do pino de percusso do ferrolho sobre o cartucho acende a cpsula , que explode o propulsor , fazendo com que a bala saia pelo cano.
O cano e o pente tm um mecanismo de trava que os comprime no impacto. Nessa arma, o ferrolho e o cano podem se mover livremente. A energia da bala em movimento aplica uma energia oposta no cano, empurrando o cano e o ferrolho para trs. Enquanto o ferrolho e o cano deslizam para trs, eles passam por uma pea de metal que os destrava. Quando as peas se separam, a mola do cano (4) empurra o cano para a frente, enquanto o ferrolho continua se movendo para trs.
O ferrolho ligado a um extrator, que remove do cano a cpsula usada. Existem muitos sistemas extratores nas armas modernas, mas a idia bsica em todos muito simples. Em um sistema comum, o extrator tem uma pequena lingeta que prende a estreita borda da base da cpsula. Quando o ferrolho recua, o extrator desliza com ele, puxando a cpsula vazia para trs.
Quando uma cpsula vazia extrada, o sistema de alimentao pode carregar um novo cartucho na culatra. Se o gatilho mantido pressionado, a mola de trs direciona o ferrolho de encontro ao novo cartucho, comeando todo o ciclo de novo. Se o gatilho liberado, ela segura o ferrolho e o impede de ir para a frente.
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Sistema de exploso Um sistema de exploso parecido com um sistema de recuo, exceto pelo cano ser fixado ao corpo da arma, e o cano e o ferrolho no travarem juntos. Voc pode ver como esse mecanismo funciona no diagrama abaixo.
Clique e segure o gatilho para ver como funciona uma arma com sistema de exploso que dispara. Pelo bem da simplicidade, essa animao no mostra os mecanismos de carregamento de cartucho, extrao e ejeo. Veja "Alimentao: sistema de cinto" par a descobrir como esses componentes funcionam.
Essa arma tem um ferrolho que desliza (3) preso por uma mola, um pente de balas direcionado por molas (5) e um mecanismo de gatilho (1). Quando o ferrolho puxado para trs a trava do gatilho (2) o segura no lugar. Quando se aperta o gatilho a trava solta o ferrolho, e a mola o
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empurra para a frente. Depois que o ferrolho colocou o cartucho na cmara, o pino de percusso dispara a cpsula, que acende o explosivo.
O gs explosivo do cartucho direciona a bala pelo cano. Ao mesmo tempo, a presso do gs empurra na direo oposta, forando o ferrolho para trs. Assim como no sistema de recuo, um extrator puxa a cpsula para fora do cano, e o ejetor a fora para fora da arma. Um novo cartucho alinhado na frente do ferrolho antes que a mola o puxe para frente, comeando todo o processo de novo. Isso continua durante o tempo que o gatilho for apertado e houver munio no sistema de alimentao.
Imagem cedida pela NARA Um fuzileiro americano, lutando em Okinawa, Japo, durante a Segunda Guerra Mundial, dispara
A seguir, veremos o sistema de gs, sistema de alimentao de munio e metralhadoras montadas.
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