18 de julio de 1830: Jura de la Constitucin.

Un 18 de julio, pero de 1830, el Gobierno y el Pueblo de la naciente Repblica Oriental del Uruguay Juraron su primera Constitucin, promulgada el 28 de junio de ese ao. El organismo legislativo que particip en su elaboracin fue la Asamblea General Constituyente y Legislativa, cuyos integrantes fueron votados en elecciones, con el objetivo especfico de dictar leyes y redactar la primera Constitucin. Es la antecesora del Parlamento uruguayo. Llamamos Jura de la Constitucin al acto pblico e histrico, que tuvo lugar en esa fecha en la Plaza Matriz de Montevideo frente al edificio del Cabildo. El texto ledo fue el siguiente: Juris a Dios y a la Patria cumplir y hacer cumplir en cuanto de Vos dependa, la Constitucin del Estado Oriental del Uruguay sancionada el 10 de Setiembre de 1829 por los representantes de la Nacin? Juris sostener y defender la forma de gobierno Representativo Republicano que establece la Constitucin? Si as lo hicireis Dios os ayudar; si no, l y la Patria os lo demandarn El acto se inici en horas de la maana con una ceremonia religiosa antes de dar comienzo al Juramento cvico del Gobernador Provisorio Juan Antonio Lavalleja y de los Jefes Superiores del Ejrcito y la Administracin Pblica. En horas de la tarde, en la actual Plaza de la Constitucin, llamada entonces Plaza Mayor frente al edificio del Cabildo de Montevideo, cada integrante de las unidades del Ejrcito, con sus uniformes coloridos, jur la Constitucin e inmediatamente fueron invitados los integrantes del pueblo que presenciaban el acto para prestar juramento de fidelidad ante el Alcalde Ordinario de Montevideo. Ceremonias similares se realizaron en todos los pueblos y villas del pas. La Constitucin de 1830 estuvo en vigencia hasta 1918. En diversas ciudades de nuestro pas, la Avenida 18 de Julio fue creada en su homenaje. La Constitucin estableci en el mbito nacional un gobierno republicano-representativo con tres poderes: Legislativo, Ejecutivo y Judicial; en el mbito local organiz los gobiernos departamentales, que en aquel entonces quedaron a cargo de Jefes Polticos y Juntas Econmico-Administrativas. Se reconocieron los derechos fundamentales del hombre y del ciudadano as como las normas fundamentales para el ejercicio de la convivencia ciudadana. El cronista del siglo XIX Isidoro de Mara, en sus Crnicas del Montevideo Antiguo, recuerda la Primera Jura de la Constitucin con estas palabras: Ah! Qu fiestas aquellas de la Jura de la Constitucin, tan lindas, tan alegres, tan esplndidas y populares como jams se haban visto iguales, en que todos los corazones palpitaban de pursimo e inefable gozo, en medio del mayor regocijo! () Figuraos la Plaza de la Matriz, como era entonces, con la mayor parte de los edificios que la circundaban de tejado, bajos o de alto, los antiguos postes en las aceras, desnuda enteramente de los parasos que le dieran sombra y embellecimiento despus, pero vistosamente transformada por las decoraciones, con magnficos

arcos triunfales en las cuatro esquinas y el gran tablado levantado en el centro, con sus escaleras, una con frente al Cabildo y otra a la Matriz, flotando en cada esquina del tablado la bandera nacional, la argentina, la brasilea y la inglesa. Las tropas de lnea y el Cuerpo Cvico, formados en la plaza, bien uniformados. Las primeras de infantera, con sus altos morriones con guarniciones y penacho, casaca larga, centro blanco y azul, y su correaje blanco cruzado. La caballera centro azul y blanco, casaca corta, morrin con guarniciones y pompn colorado. El Cuerpo Cvico, centro blanco y azul, correaje blanco cruzado y sombrero comn. En el alto del Cabildo flameaba la bandera oriental, y en sus balcones se vean al general Lavalleja, Gobernador Provisorio, de gran uniforme, sus ministros, los Representantes de la Nacin, Jefes del Estado Mayor, miembros del Tribunal de Justicia y porcin de personas distinguidas, y un mundo de pueblo contemplando gozoso aquel simptico cuadro, a despecho del fro de la estacin, que embromaba. Eran las 10 de la maana cuando formaban los bizarros regimientos, poniendo armas en pabelln, y se desgranaban algunos Cvicos a tomar un caf al lado de la Matriz, a espera del Gobierno con su lujoso squito de empleados civiles y militares, en que lucirn los galones, charreteras y sombrero apuntado, lo mismo que el calzn corto y media de seda, zapato con hebilla y casaca negra de fa da redonda. Gloria a Dios en las Alturas! A las 10 y media, sale del Fuerte el Gobierno con su lucido cortejo, dirigindose a la iglesia Matriz al Tedum que se haba dispuesto, tomando asiento conforme al ceremonial decretado el 13. Qu mundo de gente, qu elegancia y lujosidad en las seoras concurrentes a aquel acto religioso, y qu profusin de luces y suntuosa compostura en el templo, en que el cura Larraaga despliega todo su celo y desprendimiento en el esplendor del culto divino! Terminado el Tedum en accin de gracias al Todopoderoso por los grandes bienes dispensados al pueblo oriental, que iba a sellar su glorioso y prspero destino con el Juramento solemnsimo de la Constitucin, en marcha al Cabildo a efectuarlo. Excusado sera decir que un gento inmenso llenaba la plaza en sus cuatro costados, los balcones y azoteas, sin perdonar ni los tejados de gran parte de ella. En el saln del antiguo Cabildo, a la sazn de la Legislatura, prestan juramento a la Constitucin, simultneamente, los Legisladores, el Gobernador Provisorio y sus Ministros, el Cura Vicario, los Jefes de Tribunales y Oficinas, los Comandantes de Cuerpos y Jefes de Estado Mayor, etc. En seguida lo prestaron las tropas formadas en la Plaza, y acto continuo tcole el turno al soberano Pueblo, que disputndose entre s, con ms o menos empujones y apretabis, el honor de ser de los primeros en subir al Tablado a prestar el suyo en grupos, ante el Alcalde Ordinario que lo tomaba de pie ante su gran mesa cubierta con carpeta verde, algo enronquecido a fuerza de tanto repetir: Juris a Dios y prometis a la Patria cumplir y hacer cumplir en cuanto de vos dependa la Constitucin del Estado Oriental del Uruguay sancionada el 10 de setiembre de 1829 por los Representantes de la Nacin? Juris sostener y defender la forma de Gobierno Representativo Republicano que establece la Constitucin, etc.? Si as lo hicierais, Dios os ayudar, sino, El y la Patria os lo demandar. Aqu de la nuestra. Forcejeando en el montn, subimos como uno de tantos al Tablado por el lado oeste, y unimos nuestra dbil voz a las de tanto ciudadano hecho y derecho, con si juramos, contentos como unas pascuas. Y terminado el acto del juramento general, tron el can del viejo Fuerte de San Jos, con una salva de 21 caonazos, como anuncio al pueblo de que la Constitucin de la Repblica haba sido solemnemente jurada. Pues seor, que viva por muchos aos, como el Arca Sagrada y el Testamento de nuestros mayores, que debemos venerar y cumplir, so pena que Dios y la Patria nos lo demanden. La Asamblea procedi tambin a la reforma del Pabelln Nacional, que pas a ser como lo conocemos hoy: constar de cuatro listas azules en campo blanco, distribuidas con igualdad en su extensin, dejando en el ngulo superior del lado del asta un cuadro blanco en el cual se colocar el sol. Qued fijado el 12 de julio de 1830, despus de haber sido creado el 16 de diciembre de 1828. El Escudo de Armas del Estado fue creado por ley el 19 de marzo de 1829.