Cmo citar este texto: Carlos Vidales (1997), "Colombia: el primer siglo de periodismo (1785-1900)", Foro Hispnico - Revista

hispnica de los Pases Bajos, nm. 12, septiembre de 1997, pp. 47-55. Amsterdam. Republicado (con imgenes) bajo el ttulo "Prensa y literatura en Colombia durante el primer siglo de periodismo" en la revista digital La Rana Dorada

Colombia: el primer siglo de periodismo (1785-1900)

Carlos Vidales Departamento de Espaol y Portugus Universidad de Estocolmo, Suecia.

Periodistas y literatos
La diferenciacin entre periodista y literato es normal en Europa, porque el periodismo europeo naci ms cerca de los pupitres de los banqueros que de los escritorios de los literatos. Los primeros boletines de informacin sobre variaciones de precios, cotizaciones de monedas y movimiento de acciones fueron embriones de los peridicos modernos. Sus suplementos fueron crnicas de viajes y de descubrimientos, ms o menos fantsticas y con frecuencia mal escritas, pero tiles para despertar la codicia de inversionistas, aventureros, comerciantes y conquistadores. Los literatos consideraban esa actividad burguesa como un gnero sub-literario, algo as como un hijo bastardo de las buenas letras. En nuestro perodo colonial y esto vale para todas las colonias espaolas en Amrica no tuvimos sistema bancario y los peridicos, a falta de otros padres, se vieron obligados a nacer de las plumas ms o menos ilustradas de la intelectualidad criolla. Por eso, referirse al periodismo de esa regin implica, obligatoriamente, aludir a los literatos y a la literatura. De hecho, casi todos nuestros grandes periodistas, publicistas y editores de peridicos tuvieron ante todo una vocacin literaria. Y casi todas las obras literarias de valor producidas durante el primer siglo de la repblica vieron la luz en las pginas de los

peridicos, en forma de entregas por captulos, mucho antes de tener la fortuna de alcanzar el rango de libros. Este es el caso de Colombia. Valgan ejemplos. Los escritos de Salvador Camacho Roldn (1827-1900) se publicaron casi todos en los peridicos que l mismo fund: El Siglo (1849), La Reforma (1851), La Opinin (1863-66), La Paz y El Agricultor (1868-69) y La Unin (1861). Nacido a la poltica en las filas del Partido Radical, Rafael Nez (1825-1894), autor de la letra del Himno Nacional y lder de la Regeneracin (1886), fund y dirigi La Democracia de Cartagena, colabor en El Neogranadino, El Tiempo y La Opinin de Bogot y public sus mejores artculos liberales a partir de 1878 en El Porvenir. Felipe Prez (1836-1891), autor de novelas histricas y poemas lricos, fue redactor de El Tiempo en 1855 y director de El Relator desde 1877, publicando en esos medios buena parte de su produccin.

Salvador Camacho Roldn (Foto: 1875)

El brillante Manuel Anczar (1812-1882), federalista ilustrado, incansable buscador del ser nacional, introdujo en el pas mquinas modernas y un equipo de impresores, dibujantes, pintores y litgrafos, recursos con los cuales se estableci la Imprenta de El Neogranadino (1848). Esta imprenta signific una verdadera revolucin tcnica al servicio del periodismo y de la literatura en Colombia. Por primera vez fue posible producir litografas de primera calidad, as como libros y folletos con encuadernaciones insuperables. La expresin ms acabada de estas novedades fue El Neogranadino, peridico fundado y redactado por Anczar, de gran belleza en su tipografa y diseo. En sus pginas public Anczar su inolvidable Peregrinacin de Alpha (1851-52) y muchas otras obras literarias de otros autores.

Manuel Anczar (Foto: 1875)

Rufino Jos Cuervo (Foto: 1882)

En el campo conservador sobresalen los nombres de Julio Arboleda (1817-1862), poeta, periodista, caudillo y guerrero; Jos Eusebio Caro (1817-1853) y su hijo Miguel Antonio Caro (1843-1909), poetas, periodistas, oradores, polticos y gramticos; el insigne gramtico Rufino Jos Cuervo (1844-1911), autor de las admirables Anotaciones crticas sobre el lenguaje bogotano y del monumental Diccionario de construccin y rgimen; el costumbrista, polemista e historiador Jos Manuel Groot (1800-1878); el poeta y cruzado del catolicismo Jos Joaqun Ortiz (18141892) y muchos otros intelectuales de la corriente tradicionalista que publicaron en la prensa peridica sus mejores pginas literarias y fueron fundadores, redactores y directores de peridicos.

Prrafo aparte merece Eugenio Daz, creador de la primera novela de costumbres regionales en Colombia (Manuela, 1866). Todos sus relatos, novelas y cuadros de costumbres se publicaron en peridicos, particularmente en El Mosaico, revista fundada en 1855, en cuyas pginas aparecieron, adems, las mejores obras del costumbrismo colombiano. El gran poeta lrico y clebre novelista Jorge Isaacs (1837-1895), autor de Mara, comenz su carrera poltica como conservador dirigiendo el peridico La Repblica (1867), aunque pronto se hizo liberal y protagoniz hechos que comentar ms adelante.

Polticos, guerreros, literatos

El periodismo surgi tardamente en el pas. El primer peridico naci en Santaf de Bogot en 1791, aunque haca ms de medio siglo que las imprentas funcionaban regularmente en el virreinato. De ellas salan novenas, sermones, reglamentos y ordenanzas, oraciones, noticias eclesisticas y composiciones piadosas. Desde que la Inquisicin desconfiaba de las novelas y miraba con ojos severos los libros de aventuras y caballeras, el espacio que los reinosos tenamos para lecturas literarias era muy reducido. El contrabando de libros, muy intenso a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, dio a los criollos letrados un contacto intelectual con Europa y, despus de 1781, con los Estados Unidos. Pero ese contacto fue parcial: lo que esos notables queran leer eran obras de carcter principalmente poltico, filosfico, jurdico y, al finalizar el siglo XVIII, cientfico. Los criollos ilustrados de esa

poca podan ser, como en efecto fueron, interlocutores de Bonpland o de Humboldt, pero eran de poco peso (salvando excepciones) en asuntos de literatura contempornea. El proceso de la independencia cambi esta situacin. Muchos prceres que regresaron del destierro en Europa para participar en la lucha emancipadora llegaron con una visin ms amplia de la vida intelectual europea. Los legionarios extranjeros que se enrolaron en el ejrcito libertador fueron activos difusores de obras literarias de moda en el viejo continente. La fiebre de europeizacin que domin a toda la sociedad despus de la independencia, fue factor poderoso para la existencia de tertulias y salones literarios segn las pautas de Pars o de Londres. Las guerras de independencia haban desarrollado el periodismo como un instrumento al servicio de las necesidades de informacin, organizacin, propaganda y movilizacin de los ejrcitos patriotas. Al trmino de la contienda los peridicos fueron herramientas del debate poltico y como tales estuvieron al servicio de prceres civiles y militares, caudillos y caciques regionales, ligados todos ellos por mltiples lazos de camaradera, estirpe, amistad y compadrazgo con la lite intelectual del nuevo orden. El resultado fue que los literatos pudieron entregar al pblico lector sus obras a travs de los peridicos que dirigan y editaban por cuenta de su caudillo o de su faccin; y, adems, que en las horripilantes carniceras a las que se daba el nombre guerras civiles, los caudillos militares respetaron, en general, la libertad de prensa y el derecho de opinin de periodistas y literatos. Era una libertad para guerreros, desde que los hombres de letras empuaban tambin la espada y se convertan en jefes de faccin, al mismo tiempo que los caudillos militares empuaban la pluma y aprendan a fusilar a sus adversarios tambin con la palabra escrita.

Jorge Isaacs (Foto: 1867)

As, Jorge Isaacs combati, con el grado de capitn, en la batalla de Los Chancos (1876), lleg a ser gobernador del Estado del Cauca gracias a sus mritos militares y ms tarde, transformado en general rebelde a la cabeza de un ejrcito liberal, invadi el Estado de Antioquia, depuso al gobernador y se hizo cargo del gobierno. Acosado por las fuerzas constitucionales, superiores en nmero y armamento, se vio obligado a capitular, entregando las armas a cambio de un honroso retiro en Ibagu, donde fue nombrado Director de Instruccin Pblica. Volvi a incursionar en la poltica, esta vez por las vas legales, ganando las elecciones para la representacin de Antioquia ante el Congreso Nacional, pero su triunfo electoral le fue anulado a causa de sus anteriores aventuras revolucionarias. No obstante esto, el mismo rgimen que le negaba el derecho de ejercer legalmente su condicin de ciudadano, debi reconocer sus talentos y su honradez encargndole un trabajo de confianza en la comisin de exploracin de los territorios de la Guajira. Jos Eusebio Caro combati contra los liberales en 1840 sin abandonar su poesa, que esgrimi unas veces para decir cosas bellas y otras veces para defender la esclavitud. Fue soldado, conspirador, polemista, fundador de peridicos, Director de Crdito Pblico, Ministro de Hacienda, violento enemigo del gobierno abolicionista de Jos Hilario Lpez, desterrado y proscrito. Termin sus das, vctima de las fiebres tropicales, cuando regresaba del destierro para reunirse con su familia. La figura de Caro, apasionada y trgica, encarna una tradicin de ardiente e inflexible compromiso poltico de los jvenes intelectuales colombianos de todas las tendencias, tradicin que, por desgracia, ha hecho an ms duras las guerras civiles, ms dolorosas las heridas de las luchas fratricidas y ms difcil y arduo el camino de las reconciliaciones.

Jos Eusebio Caro (Foto: 1860)

Julio Arboleda (Daguerrotipo: 1858)

Julio Arboleda cosech xitos resonantes en el periodismo, las letras, la poltica y el campo de batalla. Escribi apasionados versos polticos, particip en varias guerras civiles, alcanz el grado de general y fue jefe supremo del ejrcito conservador. Combati con la pluma y con la espada en defensa de la esclavitud y fue figura central en la guerra civil de 1851, contra el gobierno de Jos Hilario Lpez. En 1854, durante el alzamiento liberalconservador contra el rgimen de facto del general Melo, Arboleda fue uno de los generales ms distinguidos por su valor, entusiasmo y habilidad militar.

Hombre de asombrosa inteligencia, carcter altivo y arrogante, intransigente en poltica y temerario en el combate, lleg a ser designado Presidente de la Repblica en 1862, pero no alcanz a recibir la investidura porque una partida de liberales lo mat en una emboscada, en los cerros de Berruecos, a muy pocos metros del lugar en que fuera asesinado, en 1830, el mariscal Antonio Jos de Sucre. La guerra que libr la alianza liberalconservadora en 1854 contra la dictadura populista de Jos Mara Melo ofreci el espectculo de batallones enteros de escritores, poetas y periodistas que alternaban la pluma con el fusil, lo cual no significa que Melo no contara tambin con intelectuales combatientes: Germn Gutirrez de Pieres y Joaqun Pablo Posada, excelentes poetas, fundadores y redactores del peridico picarescocomunista El Alacrn (1849) estuvieron consecuentemente del lado del dictador y de las sociedades de artesanos que lo defendan.

Primer nmero de El Alacrn

El pacfico Jos Manuel Marroqun (1827-1908), ilustre fillogo, picaresco y costumbrista, no pudo participar por su avanzada edad en los combates de la Guerra de los Mil Das (1899-1902), pero dirigi desde las alturas, como

presidente de la Repblica, al ejrcito constitucional. Estos ejemplos pueden dar una idea, acaso demasiado somera y esquemtica, de las relaciones entre el peridico, el jefe poltico-militar, el periodista y el literato, en los aos iniciales de la repblica. Pero tal vez sera preciso ofrecer una elemental perspectiva histrica sobre el desarrollo del periodismo colombiano y, con ello, tambin de la literatura. Por desgracia, las historias del periodismo en Colombia suelen ser simples enumeraciones de peridicos ordenadas cronolgicamente. Colombia espera todava al historiador del periodismo que contine la labor iniciada por Gustavo Otero Muoz definiendo perodos, virajes y procesos; que nos d una historia de las formas y gneros periodsticos, de las tcnicas, de la organizacin del trabajo y de los modos de produccin de la informacin. En este artculo tengo por fuerza que limitarme, por razones de espacio, a intentar un esbozo de periodizacin acompaado de breves comentarios.

Perodos y momentos del periodismo colombiano, 1785-1900

a) Perodo liminar, 1785-1811. Aunque el Aviso del Terremoto y la Gaceta de Santaf (1785) son publicaciones de una sola tirada, su composicin y las ambiciones de su editor, el cubano y ex carpintero Manuel del Socorro Rodrguez, diligente publicista, excelente periodista y psimo literato, colocan en ese ao el punto de partida del periodismo nacional. Rodrguez fue incansable difusor de informaciones de toda ndole y tamao, que siempre ofreca mezcladas con horrendas composiciones poticas de su invencin. Pese a los atentados que cometi contra las buenas letras, todos los periodistas colombianos le debemos las primeras lecciones en el oficio de informar. Su Papel Peridico de la Ciudad de Santaf (1791) tuvo ilustres invitados en sus pginas, entre los cuales destacaron el sabio gaditano Jos Celestino Mutis y los prceres Francisco Antonio Zea, Francisco Jos de Caldas y Vicente Gil de Tejada. Aunque el Papel Peridico trataba siempre una gran variedad de materias, las descripciones de los recursos del pas ocupaban lugar preferente. Esta preocupacin inici el estudio sistemtico del pas, que luego sera enriquecido por el Semanario del Nuevo Reyno de Granada (1808), en vsperas de la independencia, bajo la inspiracin del sabio Caldas. Establecida la Primera Junta, en julio de 1810, el mismo Caldas fund el Diario Poltico de Santaf de Bogot para propagar las ideas de independencia. Pronto aparecieron numerosos semanarios y quincenarios, instrumentos del debate abierto entre los partidarios de la continuidad colonial y los separatistas, as como de la feroz pugna en el campo independentista, entre los federalistas y los centralistas. Memorables son el Argos de Cartagena, violentamente federalista, y La

Bagatela, centralista, fundada en Santaf por el precursor Antonio Nario en 1811. Desde las pginas de La Bagatela, colmadas de humor incisivo y de irona implacable, Antonio Nario organiz el pronunciamiento popular que derrocara a la Primera Junta y lo llevara a l mismo al poder como Dictador (19-9-1811), con apoyo de los artesanos, los comerciantes y el pueblo raso de Santaf.

La Bagatela, edicin extraordinaria del 19-sept.-1811, con la cual se inici el "golpe de opinin" de Antonio Nario

b) Perodo de la independencia: 1812-1820. Es una poca rica en prensa de combate poltico. Los peridicos reflejan las vicisitudes de la contienda y de las fuerzas beligerantes y, para el caso de la prensa patriota, tienen su holocausto con el triunfo militar del Pacificador realista don Pablo Morillo y los consiguientes fusilamientos de todos los intelectuales patriotas que cayeron en sus manos (1816). Despus del bao de sangre ser la prensa de la costa atlntica y, especialmente, la del territorio venezolano, la responsable de la continuidad ideolgica y poltica de la revolucin. Cierra el ciclo El Correo del Orinoco, fundado en Angostura por Simn Bolvar en 1818. En sus pginas aparecan con frecuencia rdenes, informaciones y partes de guerra con sus correspondientes traducciones al ingls (y en alguna ocasin al francs), tanto para que las novedades pudieran difundirse por todo el entorno de las Antillas, como para que los legionarios extranjeros tuvieran acceso a artculos de prensa en su lengua materna. Aunque El Correo del Orinoco parece pobre en contenidos literarios, no lo es. Contiene bellos artculos escritos por Francisco Antonio Zea y Germn Roscio, entre otros. Aparte de esto, su valor documental

es enorme para los historiadores de la independencia colombo-venezolana. c) Perodo de la Gran Colombia: 1820-1830. El establecimiento del nuevo Estado da rienda suelta a todos los intereses de grupos, facciones, regiones y caudillos. La proliferacin de peridicos es impresionante. Los hay clericales, masones, antimasones, federalistas, centralistas, bolivaristas, santanderistas. El periodismo nacional comienza a fermentar en sus pginas una nueva forma de literatura: en efecto, los primeros embriones de costumbrismo aparecen en esta poca. El mrito de esta gestacin le corresponde a esa multitud de peridicos, muchos de vida efmera, que trajeron las voces, dichos, refranes y expresiones populares a la arena del debate poltico. El Precursor don Antonio Nario fue maestro de este periodismo socarrn e irreverente con su pasqun Los toros de Fucha (1821), que logr sacar de sus casillas al vicepresidente Santander y sus amigos ultraliberales. Los curas antimasnicos fueron incansables pioneros del periodismo plebeyo y precursores del gnero costumbrista: el presbtero Francisco Margallo concitaba las risas y burlas de los grandes caudillos militares, masones, y la admiracin boquiabierta de la plebe, con sus pasquines El Gallo de San Pedro, El perro de Santo Domingo, El gato enmuchilado, La ballena, La serpiente de Moiss, El puerco de San Antonio y La burra de Balaam; el cannigo Juan N.Cabrera publicaba el Gallo antimasn con unos versos imposibles de masticar; y el padre Jos Mara Ruiz, dominicano, era responsable de La tapa del cngolo, autntica antologa peridica del disparate. Aqu es pertinente recordar que el periodismo popular colombiano tiene, desde sus inicios, una curiosa obsesin con los animales y su simbolismo, y una tendencia casi irresistible a humanizar ciertos animales para convertirlos en portavoces activos de corrientes polticas o filosficas. A esta tradicin pertenecen muchos de los peridicos y pasquines costumbristas, aldeanos y parroquiales del perodo grancolombiano. Y a esta tradicin pertenece tambin, sin duda, mi publicacin electrnica La Rana Dorada, que contina con mtodos modernos una lnea periodstica que hizo las delicias del pueblo raso en hostales, posadas de arrieros y chicheras, durante las primeras dcadas de nuestra vida republicana. Por eso he dedicado un artculo especial en recuerdo de estos peridicos disparatados, absurdos, llenos de ingenuas fbulas y de dislates grotescos (ver El bestiario periodstico de la Gran Colombia). A partir de 1826, sin embargo, toda la sociedad se fue polarizando entre los partidarios y los enemigos de Bolvar, reunidos estos ltimos en torno al general Francisco de Paula Santander. Esta polarizacin fue tambin literaria: el precoz Luis Vargas Tejada (1802-1829), poeta y dramaturgo de altsimo vuelo, escribi a la sombra de Santander el monlogo Catn de Utica, violenta diatriba republicana en la que el odioso Csar es, evidentemente, una representacin de Bolvar; en tanto que Juan Garca del Ro (1794-1856) contribuy con sus

Meditaciones Colombianas a la catarata de loas con que se endiosaba en vida al Libertador de Amrica. d) Perodo de los caudillos: 1831-1845. La disolucin de la Gran Colombia trajo consigo un estado de beligerancia casi permanente, que condujo a las guerras civiles locales y regionales, sangriento prembulo de la gran conflagracin general que recibi el nombre de Guerra de los Supremos (1839-1841), en alusin al rimbombante ttulo que cada uno de los caudillos en pugna se daba a s mismo. El liberal y santanderista Vicente Azuero fund El Granadino (1831) para defender la disolucin de la Gran Colombia con artculos admirables por su estilo literario y abominables por su rencoroso sectarismo. El Cachaco de Bogot (1833) fue un peridico liberal redactado por Florentino Gonzlez y Jos Mara Lleras. Su tono era violento, exaltado, furibundo, y en sus pginas se lucieron los estilistas que continuaban haciendo metforas sangrientas contra Bolvar, aunque ste ya estaba muerto desde haca tres aos. Esta publicacin consagr el trmino indgena cachaco como sinnimo de liberal. As se us hasta la dcada de 1850, pues entonces recibi la significacin que ahora tiene (bogotano petimetre, elegante, afectado). El conservador y bolivariano Juan Francisco Ortiz, de pluma mordaz e ingeniosa, editor de varios peridicos cidamente antigobiernistas al mismo tiempo que ocupaba un alto cargo en el ministerio de relaciones exteriores, fund en 1836 el primer peridico literario de la historia colombiana: La Estrella Nacional. En las pginas de esta publicacin se dieron a conocer por vez primera, entre otras obras de gran valor, los versos prodigiosos de Jos Eusebio Caro. e) Perodo de los partidos histricos: 1845-1860. Los partidos liberal y conservador quedaron claramente delimitados hacia 1845, aunque todava existan otros partidos menores que desapareceran en las dcadas siguientes. Fue ste un perodo de extraordinaria riqueza intelectual. El Progreso, de Torres Caicedo, El Nacional de Caro y Ospina, El Siglo, de Julio Arboleda y El Conservador, de Jos Joaqun Ortiz, abrieron los fuegos por la derecha y fueron respondidos por La Gaceta Mercantil (Santa Marta, 1847-48) de don Manuel Murillo Toro y ms tarde por El Neogranadino de Manuel Anczar.

En este peridico escribieron Murillo Toro, Camacho Roldn, Lorenzo Mara Lleras, Manuel Mara Madiedo, Florentino Gonzlez, Felipe y Santiago Prez, Rafael Nez y Jos Mara Samper, entre muchos otros destacados intelectuales del liberalismo. Aunque Anczar aspiraba a que El Neogranadino estuviera abierto a la inteligencia de los dos partidos, la realidad fue obligando a una polarizacin poltica en todo el pas. En 1860, Manuel Murillo Toro, ante la inminencia de una nueva guerra civil, declar que su carrera periodstica estaba concluida, en un editorial histrico que lleva por ttulo Alea jacta est (Los dados estn echados). Y otra vez se vio a los literatos corriendo hacia el campo de batalla.

Manuel Murillo Toro (Foto: 1868)

El Diario de Cundinamarca, baluarte del pensamiento liberal (1870-1877)

f) Perodo de la Federacin: 1860-1881. La constitucin de 1863, consecuencia de la revolucin de 1860, consagr la fragmentacin de Colombia en una multitud de Estados Soberanos y, consecuentemente, el surgimiento de innumerables partidos polticos locales y regionales. Es imposible hacer un recuento de la actividad periodstica y literaria de este perodo, por su enorme riqueza y dispersin geogrfica. Pero se pueden sealar tres elementos: primero, la emergencia de las regiones dio lugar al nacimiento formal de la literatura costumbrista, con la novela Manuela, ya mencionada, y con muchas narraciones y piezas literarias de un gran nmero de escritores; segundo, el peridico La Ilustracin (1870-1877) reuni en sus pginas a lo ms brillante del pensamiento conservador, mientras el Diario de Cundinamarca (1870-1877) aglutinaba a la flor y nata del liberalismo; y tercero, en medio de una creciente agitacin poltica y social, se fue abriendo paso una corriente nacionalista, que surgi de las filas de ambos partidos como una reaccin contra el sectarismo.

Esta corriente logr finalmente reunir a la mayora de la intelectualidad, impulsando el poderoso movimiento de la Regeneracin que llev al poder a Rafael Nez por dos perodos consecutivos (1882-1884 y 1884-1886). g) Perodo de la Regeneracin: 1881-1900. Rafael Nez haba iniciado su vida poltica como un liberal radical. Las reformas que impuls fueron la base de una nueva repblica. Se regres al sistema centralista, se afianzaron las instituciones y se estableci la constitucin de 1886, cuya vigencia dur hasta 1991. Pero Nez termin sus das como un patriarca reaccionario que protega con mtodos autocrticos el nuevo orden, quitndole de este modo toda posibilidad de desarrollo democrtico. Este no era un defecto personal de Nez, sino una cualidad de toda la nacin: la Regeneracin sirvi para restaar las heridas de la guerra civil, con el objeto de reponer fuerzas y prepararse para la siguiente guerra civil: la Guerra de los Mil Das (1899-1902).
Rafael Nez (Foto: 1865)

En este perodo nacieron rganos de prensa que aun existen, como El Espectador, refugio del libre pensamiento, fundado en Medelln en 1887 y trasladado a Bogot en 1915. Los literatos casi no tuvieron otra posibilidad de expresin que la que les ofreca la prensa partidaria. El triunfo del conservatismo conden a toda una generacin de escritores al formalismo retrico y a una escolstica estril. El pas intelectual debera esperar hasta la dcada de 1920 para poder entrar al siglo XX. La prensa emergi desde entonces como la nica escuela literaria de valor. Mientras los centros acadmicos se hundan en la grave solemnidad decimonnica de la Ignorancia Ilustrada, los peridicos hervan de creatividad, eran talleres vivos de las buenas letras y entregaban al pas las nuevas generaciones de literatos. Esto explica por qu, a lo largo de este siglo, los movimientos de Piedra y Cielo, Los Nuevos, el Nadasmo y prcticamente todos los grandes exponentes de nuestra literatura se formaron alrededor de los peridicos. Tal vez deba recordarse que Gabriel Garca Mrquez inici su formacin literaria al finalizar la dcada de 1940, en medio de otra guerra civil, como periodista de El Espectador. El hecho no es una casualidad.

Conclusin
En la sociedad colombiana, el periodismo y la literatura son inseparables. Los literatos crearon el periodismo y los peridicos formaron a los literatos. Sin mencionar aqu la multitud de publicaciones exclusivamente dedicadas a la literatura, se puede comprobar esta constante de la sociedad colombiana durante el primer siglo de su existencia republicana: no hubo prensa sin literatos ni hubo literatura sin expresin periodstica. Hubo excepciones, pero solamente en apariencia. Las dos ms sobresalientes fueron Jos Asuncin Silva (1865-1896) y Rafael Pombo (1833-1912). Silva, el ltimo de los romnticos y el primero de los modernistas en Amrica, difundi sus bellos poemas en tertulias de sobremesa y reuniones de amigos. Pero Silva fue un incansable publicista y hoy sabemos que muchos artculos de la poca, irnicos o sarcsticos, publicados en la prensa bajo seudnimos femeninos, fueron obra de este poeta singular. Significativamente, su nica novela es una antinovela titulada De Sobremesa. Sus bigrafos dicen que todos se burlaban de su gran belleza fsica y de sus modales exquisitos y agregan que viaj mucho por Europa y que fue buen amigo de Oscar Wilde, pero luego se preguntan, desconcertados, acerca de las ocultas razones que este muchacho tendra para suicidarse de un balazo en el corazn, el 23 de mayo de 1896.

Jos Asuncin Silva (Foto: 1865)

Rafael Pombo public casi toda su poesa en peridicos y revistas, pero nunca ejerci el periodismo sino en una ocasin: cuando fund La Siesta, en 1852, con el propsito de impulsar un peridico exclusivamente literario e intransigentemente pluralista. Pombo odiaba los sectarismos polticos y las guerras civiles. Escribi fbulas en verso para nios y tradujo a Poe y los grandes poetas alemanes, franceses, italianos, portugueses, griegos y latinos. Fue romntico, naturalista, modernista, moralista y maldito.

Rafael Pombo

Y no fue suicida porque, a diferencia de Silva, que fue perseguido por ser bello y delicado, Pombo era msero de cuerpo, pecoso y rubicundo como un payaso mal pintado, miope, de minscula quijada y cuello de pelcano, de andar tembloroso y vacilante. Fue una caricatura viviente, pero su carcter afable y bondadoso irradi siempre una paz tibia y dulce en el corazn de quienes lo trataron, en aquel pas torturado por guerras despiadadas y desquiciado repetidamente por efmeros acuerdos de reconciliacin eterna. Pero la historia da vueltas en redondo: tanto Silva como Pombo escribieron poemas que son deliciosas crnicas periodsticas y con ello se cumple el principio de que la excepcin confirma la regla. Silva compuso y public, adems, notas publicitarias para el negocio comercial de su familia, poniendo en esas producciones mercantiles todo el encanto de su genio literario. Por eso, tal vez lo que diferencia a Silva y Pombo de sus colegas literatos y periodistas, es nicamente el hecho de que estos dos poetas no fueron nunca partidarios de la guerra.

Bibliografa
Anczar, Manuel (1852), Peregrinacin de Alpha, Biblioteca de la Presidencia de la Repblica, Bogot, 1956. Cacua Prada, Antonio (1968), Historia del periodismo colombiano, Bogot. Ortega, Jos J. (1934), Historia de la Literatura Colombiana, Bogot. Otero Muoz, Gustavo (1936), Historia del periodismo en Colombia, Biblioteca Aldeana de Colombia, Bogot. Posada, Eduardo (1925), Bibliografa bogotana, tomo II, Biblioteca de Historia Nacional, vol. XXXVI, Bogot. Sann Cano, Baldomero (1944), Letras colombianas, Mxico. Carlos Vidales Estocolmo, 1997 La Rana Dorada