Comunidades do Tambor

Paulo Dias

40

Foto: Mario Thompson

Entre os povos bantos da frica Central, tambor ngoma. No s o instrumento, porm, metonimicamente, a dana e o canto que o tambor pe em ao e, por extenso, toda a comunidade que se rene em torno do instrumento para a celebrao ritual e prazerosa. Ngoma atravessou o Atlntico, junto com seus guardies tornados escravos, malungos do Congo-Angola e das terras de Nag e Jje. Chora ngoma, Angola, canta hoje o velho capito de Moambique numa festa do Rosrio em Minas, lembrando a dolorosa travessia do Atlntico. E no Brasil a ngoma, comunidade do tambor, cria elos firmes entre o passado e o presente da gente afro-brasileira, os viventes e os antepassados, a Senhora do Rosrio e Me Iemanj...ngoma aqui reinventada de corpo, alma, beleza e mistrios

Olodum

41

esde os tempos da colnia o som vibrante dos tambores afro-brasileiros ecoa por aqui, em terreiros de fazendas, pelas ruas das vilas ou nos adros de igrejas, com seu poder de arrancar os homens disperso forada em que vivem. Noticiados por cronistas e viajantes a partir do sculo XVI, as festas e rituais dos africanos so quase sempre objeto de descries levianas e preconceituosas. Sons montonos, danas lascivas, ritos brbaroseram alguns dos qualificativos utilizados por estes escritores e moralistas, sem dvida um tanto assustados com as multides de negros que essas festas mobilizavam multides que sempre podiam rebelar-se contra a minoria branca. Paradoxalmente, a festa negra tambm constitua uma atraente opo de lazer para muitos brancos proprietrios de escravos, como acontecia nas fazendas e engenhos isolados.As senhoras chegavam muitas vezes para a roda, assim como os homens, e assistiam com prazer as danas lbricas dos pretos, e os saltos grotescos dos negros, escreve Freire Alemo, em 1859 sobre um batuque que presenciara em Pacatuba, Cear. Os desdobramentos desses eventos musicais dos negros

da Colnia e do Imprio vieram a configurar um grande leque de manifestaes dramtico-musicais-coreogrficas que atualmente presenciamos por todo o Brasil entre o sbado de Aleluia e o Carnaval. Entre a infinidade de estilos regionais das danas-msicas negras, possvel perceber alguns ncleos de sentido principais: os Batuques, executados informalmente nos terreiros recnditos e voltados celebrao da memria das prprias comunidades; as Congadas, conjuntos rituais de dana e msica ligados tradio das Irmandades catlicas Negras, os Candombls, grupos organizados de culto s divindades afro-brasileiras; e o Samba Urbano, que se desenvolveu nas primeiras dcadas do sculo XX a partir de uma confluncia de tradies. Essas Comunidades do Tambor, como gostamos de cham-las, representam distintas formas de expresso dos negros no Brasil surgidas em resposta s conjunes histrico-sociais peculiares em que evoluram as populaes afrodescendentes. No obstante suas especificidades, essas Comunidades do Tambor compartilham quase sempre dos mesmos atores sociais e de um universo espiritual comum. E

42

uma parte essencial desse universo comum o ritmo, um certo repertrio de padres rtmicos que se reproduz, em diferentes conjuntos instrumentais, atravs do imenso territrio do Brasil e das Amricas negras, criando laos simblicos de parentesco com a frica distante. Linhagens rtmicas que, mais resistentes ao tempo que qualquer palavra ou canto, atualizam-se a todo instante pelas mos que tocam e pelos ps que danam. Os Batuques de Terreiro hoje danados por todo o Brasil tm suas razes nos eventos com dana e msica que promoviam os escravos fixados na zona rural principalmente fazendas, engenhos, garimpos mas tambm em algumas reas urbanas, realizadas nos poucos momentos de lazer de que dispunham. Os batuques marcam a presena da cultura banto, trazida pelos africanos vindos de Angola, do Congo e de Moambique para diferentes rinces do Brasil. So formas vivas dos Batuques o Carimb paraense; o Tambor de Crioula do Maranho, o Zamb do Rio Grande do Norte e o Samba de Aboio sergipano; em Minas, celebra-se o Candombl, no Vale do Paraba paulista, mineiro e fluminense, o Jongo ou Caxambu; na regio de Tiet, em So Paulo, dana-se o Batuque de Umbigada, entre muitas outras manifestaes...Sem falar dos primos estrangeiros, como o Tambor de Yuca cubano, ou o Bell da Martinica, em tudo semelhantes aos nossos batuques. Nas fazendas distantes dos tempos do cativeiro, as festas de terreiro realizadas nas folgas semanais e dias feriados concentravam a vivncia dos escravos enquanto grupo, j que no dia-a-dia eles trabalhavam dispersos no eito. Tudo acontecia africanamente atravs do canto e do corpo em movimento, ao som dos tambores. Era momento de louvar ancestrais, de atualizar a crnica da comunidade, de travar desafios capazes de amarrar com a fora encantatria da palavra proferida. Os versos metafricos entoados nessas rodas s ofereciam ao branco um sentido mais literal, incuo. Fato que deixava perplexos os observadores brancos: tratava-se de diverso ou devoo? O mistrio permanece at hoje, assim como os velhos tambores de tronco escavado, afinados a fogo, e venerados como verdadeiras divindades: Gom, Damb, Damb, Quinjengue... As danas, individuais ou coletivas, mostramse ora sensuais, descrevendo a corte amorosa que culmina no contato da umbigada como no Batuque de Tiet e no

Tambor de Crioula, por exemplo ora de carter sagrado, mimetizando os gestos dos Pretos Velhos, os antepassados africanos que morreram na escravido o caso do Candombl danado nas Irmandades mineiras do Rosrio, e do Jongo carioca e paulista. Desde sempre condenados pela Igreja como permissivos e temidos pelos patres como perturbadores da ordem social, a maior parte dos batuques de terreiro mantm-se marginais, ainda nos dias de hoje, em relao sociedade dominante, execetuando-se aqueles que conseguem uma penetrao no mundo do turismo e do espetculo o caso do Tambor de Crioula e do Carimb. Com a vinda das populaes negras para as cidades, essas danas ancestrais passaram da roa s periferias urbanas. Conservando seu carter intra-comunitrio, ainda hoje realizam-se noite em terreiros pouco iluminados ou barraces fora das cidades. A fronteiras tnues entre o sagrado e o profano ainda caracterizam algumas dessas rodas, assim como o segredo contido nos versos da cantoria desorientam os que vm de fora. Entenda quem puder, quem souber. Lamentavelmente, esse patrimnio cultural brasileiro de alta beleza e profundo refinamento, fonte viva de histria, religio, arte e identidade para muitas comunidades afro-descendentes, vem sendo sistematicamente ignorado pela grande cultura e pelos meios de comunicao de massa. Ao contrrio dos Batuques, os Congos ou Congadas tiveram relativa aceitao da classe dominante branca , conforme atesta Antonil j no sculo XVIII, sendo consideradas diverso honesta para os escravos. Alm de importante ocasio para os catequistas de imiscuir contedo cristo edificante nos seus enredos, como a gesta adaptada de Carlos Magno narrando as lutas entre a Cristandade e a Mourama infiel. As congadas originaram-se dos squitos de atores, msicos e danarinos que acompanhavam seus Reis Congos, representantes das linhagens nobres da frica na dispora brasileira, por ocasio das festas religiosas e oficiais. Esses cortejos eram formados por membros das Irmandades Catlicas de negros banto-descendetes So Benedito, Nossa Senhora do Rosrio, Santa Ifignia , instituies que historicamente asseguraram ao negro alguma participao numa sociedade que os rejeitava como cidados, e se constituram em importantes repositrios de tradies

43

afro-brasileiras. Foi atravs dos grupos rituais ligados s irmandades catlicas os congos ou congadas que africanos e seus descendentes passaram a participar das festas pblicas desde os tempos da Colnia. Maracats, Taieiras, Catumbis, Moambiques, Catops, Viles, Marujos so algumas denominaes das diferentes formas regionais das congadas de cortejo. Algumas delas ainda preservam uma parte dramtica, em que se encenam embaixadas e lutas entre reis africanos; o caso dos Congos de sainha do Rio Grande do Norte, das Congadas paulistas de Ilhabela e So Sebastio e do Ticumbi de Conceio da Barra, no Esprito Santo. Particularmente em Minas Gerais, as Irmandades de Nossa Senhora do Rosrio ainda desempenham papel fundamental na organizao da vida religiosa entre os afro-descendentes. A o movimento do Congado parece crescer a cada ano, reunindo suas festas milhares de pessoas vindas de diferentes localidades. H grande diversidade de congadas nesse Estado, em termos do estilo musical e coreogrfico, do instrumental e da indumentria, reflexo talvez da antiga diviso dos africanos por etnia no seio das Irmandades. Esses grupos so chamados guardas, pois tm por funo puxar coroa, isto , acompanhar os Reis Congos. Carregam tambores artesanais com duas ples tensionadas por cordas e tocados com baquetas: as caixas. O respeito que tm os congadeiros das Irmandades mineiras pelos seus instrumentos vem de sua importncia germinal para a tradio do Rosrio: segundo a lenda, foram os tambores feitos pelos escravos africanos que conseguiram tirar Nossa Senhora do Rosrio aparecida nas guas com a fora de seus batuques, aps as vs tentativas dos brancos. Assim teria se iniciado o festejo Santa e toda a tradio do Reinado.Madeira santa, como dizem. A religio afro-brasileira conhecida como Candombl (BA), Xang (PE), Tambor de Mina (MA) ou Batuque (RS) - nasceu dos aportes mticos e rituais de diferentes etnias ou naes africanas, com influncia preponderante dos sudaneses jejes e nags. Trazidos da frica Ocidental (Nigria e Benin atuais) para as capitais do Nordeste a partir do final do sculo XVIII, os sudaneses trabalhavam geralmente como domsticos e negros ao ganho, tendo relativa facilidade para se reunirem segundo sua etnia. Esses escravos urbanos puderam, desse modo, rearticular no Brasil a sua

religio tradicional, na qual os ias, sacerdotes iniciados, so possudos pelas divindades durante o transe mstico. Orixs, inquices ou voduns, nome que recebem as divindades segundo a nao ou origem tnica do candombl, representam foras naturais e sociais. No obstante o preconceito e as constantes perseguies policiais de que foram vtimas nas primeiras dcadas do sculo passado os terreiros de Candombl souberam preservar entre suas paredes uma srie de prticas culturais africanas, como as lnguas rituais, um panteo e sua mitologia, instrumentos, ritmos e cancioneiro, culinria, objetos de culto. Mais do que isto, perpetuou-se entre os adeptos dessa religio uma cosmoviso africana, que enxerga o mundo como uma teia de foras vitais em interao, as quais devem manter-se equilibradas atravs de ritos especficos. Evidentemente, o culto aos orixs aqui sofreu diversas adaptaes e reinterpretaes, tornando-se afro-brasileiro. O ritual predominante jeje-nag misturou-se a outras expresses religiosas africanas e amerndias, gerando formas de culto miscigenadas como os Candombls de Caboclo e, mais recentemente, a Umbanda. Permanece o conceito de nao cultural, e no mais tnico relacionado sobretudo lngua ritual, aos repertrios dos cnticos e aos estilos musicais. Nas festas ou toques pblicos e privados dos Candombls, a importncia dos tambores e seus percussionistas rituais, os ogs, decisiva para chamar as divindades a se incorporarem em seus cavalos e bailar o seu mito entre os mortais. Os ogs conhecem grande variedade de toques das diversas naes do candombl Keto, Angola, Jje e podem dominar um repertrio de centenas de cnticos.Traos musicais peculiares aos candombls Jje-Nag, como as escalas de cinco notas (pentatnicas) permanecem praticamente restritos s casas de culto, enquanto o som dos Candombl Congo-Angola, junto com os batuques e cortejos de origem banto, participam de um universo meldico e rtmico extra-religioso conhecido e reconhecvel publicamente por todo o Brasil, entre os quais se coloca o samba. A msica religiosa nag s pode ser ouvida em ambiente pblico e profano atravs dos afoxs do carnaval de Salvador , chamados candombls de rua, e algumas de suas referncia rtmicas e meldicas transparecem na sonoridade dos blocos afro como Il aiy e Olodum. As grandes cidades brasileiras foram o ponto de encontro

44

de todas as ingomas, Comunidades do Tambor, e o Carnaval, a data fundamental para esse congraamento. As Escolas de Samba so o exemplo por excelncia da confluncia e fuso dos muitos elementos da fala afro-brasileira. A cidade do Rio de Janeiro, capital do Brasil a partir de 1763, concentrou ao longo de sua histria uma grande populao de africanos, principalmente os bantos vindos do Congo e de Angola; esse contingente de negros engrossou, aps a Abolio, com a chegada dos libertos, atrados para aquela metrpole pela esperana de conseguirem trabalho. No s negros, mas tambm mestios e brancos pobres migraram das fazendas valeparaibanas, de Minas Gerais, do serto nordestino, de toda parte. Nos morros e subrbios do Rio misturaram-se tradies culturais to diversas, mas ao mesmo tempo to unas: expressavam alegria e devoo, continham a fora do desafio e a reverncia aos ancestrais, significadas atravs do corpo, da voz e do tambor. Eram coisas de negro, herana forte daqueles que, vindos de longe, compartilhavam de um mesmo destino subproletrio nos bairros perifricos e nas favelas. Assim, foram-se agregando em mosaico as muitas memrias afetivamente conservadas. De um lado, o terreiro: o ritmo dos tambores de mo, a cantoria improvisada dos velhos batuques como o Caxambu carioca e o Samba-de-Roda baiano, a ritualidade dos cultos como a Cabula e a Macumba, a malcia corporal dos jogos como a Pernada e a Capoeira. De outro, a rua: os Cucumbis cariocas, os Ranchos de Reis baianos, os Maracats nordestinos, as Congadas mineiras, todas aquelas danas de cortejo caractersticas das festas de ambulatrias do Catolicismo Popular, trazendo portabandeiras, reis e sua corte, mascarados, baianas, baterias

de tambores portteis percutidos com baquetas. E o gosto pelo colorido, pelo brilho e pelo luxo, que finca razes no Barroco Catlico da Pennsula Ibrica, e uma disposio peculiar em alas a compor o grande desfile processional. O Carnaval, data maior da profanidade, veio a ser o calendrio disponvel para a celebrao pblica da festa dos negros nas metrpoles. Nos anos 20 do sculo passado surgem as Escolas de Samba, fala negra amplificada para muito alm do pequeno terreiro da comunidade, de e para as grandes massas humanas das cidades. Pelejando para legitimar sua voz junto sociedade dos brancos e obter a visibilidade sonhada. A pera popular urbana vai para meio da avenida, com orquestras de centenas de tambores, instrumentos com pele de nilon produzidos em srie por uma indstria que se especializa. De repente, os desanimados cordes da classe mdia branca abrem alas, de uma vez por todas, para as evolues mgicas do Samba crioulo. As avenidas viram sambdromos, e o Samba, espetculo de massas e mdias. Este texto foi escrito originalmente para apresentar a exposio multimdia Comunidades do Tambor, montada no SESC Vila Mariana, em So Paulo, durante o evento Percusses do Brasil, em 1999.
Paulo Dias, nascido em So Paulo em 1960, msico e etnomusiclogo. Desde 1988 dedica-se pesquisa da msica tradicional brasileira, sobretudo de razes africanas, trabalho que vem sendo divulgado atravs de publicaes, vdeo-documentrios, CDs e exposies. Fundou e dirige a Associao Cultural Cachuera!, voltada documentao, estudo e divulgao da cultura popular tradicional brasileira. e-mail: cachuera@uol.com.br

45