BASES HISTORICAS PARA LA

UNIDAD LATINOAMERICANA
PRIMERA PARTE
PRIMER BLOQUE
La Larga Marcha por la Unidad Latinoamericana - Luis Vitale

- Los Precursores del Sueo Latinoamericano..................................2

- La Continentalidad de la Revolucin...............................................5
- La Gesta de Bolvar...........................................................................7
- El Congreso de Panama..................................................................15
- La Contribucin de San Martn.....................................................17
-La Logia Lautaro............................................................................19
- Simn Bolvar - La Carta de Jamaica..........................................21
- Simn Bolvar - Convocatoria al Congreso de Panam.............36
- Bernardo de Monteagudo - Sobre la necesidad de una Federacin General entre los Estados Hispano-americanos y plan de su
organizacin.....................................................................................38
SEGUNDO BLOQUE
La Larga Marcha por la Unidad Latinoamericana - Luis Vitale

- Mart y el resurgimiento del ideario latinoamericano...................46

- Jos Mart - Nuestra Amrica.......................................................53
- Felipe Varela - Viva la Unin Americana.....................................60
1

LOS PRECURSORES DEL

SUEO LATINOAMERICANO
La Independencia fue proyectada por los criollos ms radicalizados como un
proceso que deba abarcar a todo el continente, pues eran conscientes de que el
triunfo contra Espaa slo podra alcanzarse en la medida que se produjera un levantamiento general de los pueblos latinoamericanos. Problemas similares de opresin y dependencia, estructura social, tradicin e idioma comunes condujeron a
los criollos y mestizos a concebir la independencia con criterio continental. Todos
formaban parte de un mismo imperio opresor al cual era necesario derrotar a travs
de una lucha unitaria y concertada. Desde fines del siglo XVIII la idea de coordinar
la accin entre las diferentes "provincias" latinoamericanas estuvo siempre presente
como la herramienta ms eficaz para lograr la independencia.
Varios de los que plantearon la idea de la unidad latinoamericana no eran miembros de la burguesa criolla, sino hombres de origen popular; es necesario sealar
otros antecedentes que contribuyeron de hecho a tal proyecto, como las experiencias
de lucha contra los abusos de las autoridades espaolas, la rebelin de los Comuneros
de Colombia y Venezuela en 1781 y, sobre todo, el levantamiento de Tpac Amaru en
1780. Especial papel desempe Hait, primer pas latinoamericano en conquistar en
1802 la independencia poltica, fenmeno ocultado por la historiografa tradicional a
causa del relevante papel desempeado por los esclavos negros, en esta primera gran
rebelin de esclavos triunfante indita en la Historia Universal.
FRANCISCO DE MIRANDA fue el ms brillante de los precursores. Empez
a madurar la idea de la unidad continental hacia la dcada de 1780-90, en el lapso
que media entre la Independencia de Estados Unidos y la Revolucin Francesa. En
1789 expona en Inglaterra su primer esbozo de integracin latinoamericana. Luego
se preocup de implementar el plan, agrupando a numerosos criollos en la Logia
"Gran Reunin Americana" (La Logia Lautaro), donde se discuta la estrategia y
la tctica para terminar con el dominio colonial espaol. Se reuni con los jesuitas
ms progresistas expulsados de Amrica y public un peridico en Londres con el
sugestivo nombre de "El Colombiano", que para Miranda significaba "Colombeia",
la tierra conocida por Coln.
Un aspecto relevante del plan unitario de Miranda fue su preocupacin por integrar a Brasil. En tal sentido, puede afirmarse que Miranda fue el primero en considerar a Brasil como parte integrante del plan de unidad latinoamericana, a pesar
de la diferencia idiomtica. En 1806, en vspera de su partida para Venezuela, trat
de organizar una expedicin libertadora que partira hacia Brasil desde Liverpool.
Ms tarde, prepar las bases polticas para la liberacin de Brasil, alcanzando a

redactar una proclama en la que manifestaba: "el gobierno portugus ha cesado de

ser legtimo en Brasil".
Para Miranda la patria era Amrica Latina toda, desde Mxico hasta el cono
sur, tanto las regiones de habla hispana como portuguesa y francesa. Su primera
proclama al desembarcar en tierra venezolana estaba dirigida "a los habitantes del
continente Amrico-Colombiano". Su contingente militar, llamado Ejrcito de Colombia, luchaba por la libertad de toda la Amrica Latina. Uno de sus planes consista en utilizar las islas de Trinidad y Barbados como puente para invadir tierra firme
por el ro Orinoco y los Llanos venezolanos, mediante un "ejrcito continental que
penetre hasta Nueva Granada y acaso hasta Quito (...) Otras fuerzas se dirigirn por
el Atlntico sur hasta el Ro de la Plata".
Despus de cerca de 15 aos de preparacin, zarp desde Europa con 200 hombres y una nave llamada Leandro, en honor a su hijo. Recal en la primera repblica independiente, Hait, donde iz el 12 de enero de 1806 el pabelln tricolor
para nuestra Amrica, con los colores negro, rojo y amarillo, que representaban a
los negros, pardos e indgenas. All reafirm el nombre de "Ejrcito de Colombia
para el servicio del pueblo libre de Sur Amrica", haciendo jurar a cada uno de sus
hombres "ser fiel y leal al pueblo de Sur Amrica, independiente de Espaa". El
proyecto de Miranda contemplaba una organizacin en la que figuraban dirigentes con nombres indgenas: el Hatunapa y los Curacas, elegidos por una Asamblea
integrada por delegados de base de los Cabildos. Se establecera un imperio federado cuya capital sera Colombia. El Poder Ejecutivo de esta mezcla de gobierno
monrquico-republicano, similar en algunos aspectos al ingls, estara jefaturizado
por dos Incas designados por el Congreso Colombiano, compuesto por ciudadanos
propietarios de tierras y de ms de 40 aos. El Poder Legislativo se compondra de
dos Cmaras: una de caciques vitalicios, nombrados por los Incas, y otra, Cmara
de los Comunes, elegida por votacin popular. Posteriormente, Miranda contempl
la posibilidad de cuatro gobiernos: uno en Mxico y Centroamrica; otro, integrado
por Colombia, Venezuela y Ecuador; otro, por Per y Chile y, finalmente, Argentina
junto con Uruguay y Paraguay.
Despus de su derrota transitoria en las costas venezolanas, Miranda trat en
vano de obtener ayuda de las Antillas inglesas y francesas. Ms tarde, instal su
centro de operaciones polticas en Londres, donde reagrup a los sectores latinoamericanos de vanguardia. All anudaron sus planes y sueos libertarios Simn Bolvar, Jos de San Martn, Bernardo O'Higgins, Antonio Nario, Jos Antonio Sucre,
Jos del Pozo, Matas de Irigoyen, Saturnino Rodrguez Pea, Carlos Montfar y
otros que formaban parte de la Logia "Gran Reunin Americana". No por azar, el
estallido revolucionario anticolonial se produjo en forma conjunta y coordinada,
con un criterio continental.
En 1810, Miranda rechaz el proyecto de la princesa Carlota Joaquina, hija del
rey Carlos IV e integrante de la familia real portuguesa, para ser reconocida Reina

de Amrica. Su agente, Felipe Montucci, haba iniciado gestiones en el Ro de la

Plata y en el Alto Per, para solicitar a Miranda que respaldara esta iniciativa, quien
respondi secamente: "ni pensar en introducir extranjeros y nuevos soberanos en
aquellas provincias".
En Ecuador, el ms destacado de los precursores fue Eugenio Espejo, nacido
en Quito en 1752. Se haba recibido de mdico, pero por su calidad de mestizo se le
neg el reconocimiento oficial del ttulo. Su padre, Luis Chusig, era un indgena picapedrero que lleg a ejercer la ciruga en el Hospital de la Misericordia. Su madre,
Mara Catalina Aldes, era "chola mulata", hija de esclava.
Espejo fue uno de los hombres ms cultos de la colonia, autor del libro El Nuevo
Luciano -donde criticaba a la Iglesia y denunciaba las rdenes como ignorantes y
retrgradas- adems de numerosos opsculos cientficos y filosficos. Fue secretario de Sociedades Patriticas y editor del peridico "Primicias de la Cultura", rgano de la Sociedad de Amigos del Pas, luego disuelta por las autoridades coloniales.
Apoy sin vacilaciones la rebelin de Tpac Amaru en una stira titulada El
retrato de Golilla, siendo encarcelado tres veces. Difunda sus manifiestos libertarios a travs de pasquines que pegaba en las paredes quiteas, aprovechando la
obscuridad de la noche.56 Espejo fue uno de los primeros en plantear la nacionalizacin del clero, pues quera un clero patriota, culto y progresista que cumpliera
su misin, sin intervenir en los asuntos del Estado. Su lucha por la Independencia
no se limit a la Real Audiencia de Quito: "Escriba cartas clandestinas -dice su
bigrafo- para todos los confines de Amrica para fundar la democracia republicana
en cada pas",57 uno de cuyos puntos programticos "sera el reparto de las enormes
riquezas de los nobles entre la gente del pueblo para que todos fuesen iguales".
En 1794 estuvo a punto de viajar a Mxico, Venezuela y Argentina para estrechar relaciones con los que compartan su misma concepcin continental de la revolucin. Su estrategia fue denunciada por el presidente de la Real Audiencia de Quito
a la corona espaola, pues Espejo "estaba comprometido por lo siguiente: planes
para la emancipacin no solamente de la Real Audiencia de Quito, sino de todas las
colonias americanas (...) la necesidad de que todas las capitales de los virreynatos y
audiencias diesen el grito de independencia en una misma fecha".
Poco despus, en diciembre de 1795, Espejo muri en la crcel, quizs envenenado. Su hermano, Juan Pablo, continuador de sus ideas, fue acusado y procesado
por ser junto con Eugenio "los autores de los letreros sediciosos que aparecieron por
repetidas veces en la ciudad de Quito, incitando al pueblo a la rebelin (...) y estar
en consultas secretas con Santa Fe de Bogot para la sublevacin...".

LA CONTINENTALIDAD DE LA REVOLUCIN
La paciente labor de los precursores fue soldando en un slido bloque los diferentes aspectos de la praxis poltica anticolonial. Por eso, la revolucin de 1810
adquiri desde sus inicios un carcter continental. Una expresin de este proceso
fue el "plan secreto de operaciones" presentado por Mariano Moreno a la Junta
de Buenos Aires en julio de 1810, plan en el que se propona inclusive alentar la
rebelin de Brasil contra el imperio portugus. En uno de sus acpites manifestaba:
"Jams pudo presentarse a la Amrica del Sud oportunidad ms adecuada para establecer una Repblica (...) El Estado americano del Sud".
JOSE ARTIGAS propuso, en Uruguay, la formacin de una Federacin de Provincias o Estados Americanos. "La correspondencia de Artigas con dirigentes de
otras regiones hispanoamericanas y el mismo nombre que dio a su rgimen de sistema americano indican que vio la revolucin de las ex-colonias como un proceso
nico continental, orientado hacia la formacin de una gran nacin confederada".
Artigas apel al movimiento popular en su lucha contra el centralismo bonaerense y los criollos orientales ms conservadores. Se rode de capataces y peones de
estancias, como Fernando Otorgus y Encarnacin Bentez, a quienes convirti en
oficiales de su ejrcito libertador. Tambin incorpor a sectores indgenas, provenientes de las antiguas Misiones Jesuticas, entre ellos Andrs Guacurar, que ms
tarde se puso el nombre de Andrs Artigas en homenaje al jefe oriental.
En 1813, Artigas promulg una Constitucin, cuyo artculo 8 estableca: "El
Gobierno est instituido para el bien comn, para la proteccin, seguridad, prosperidad y felicidad del pueblo, y no para provecho, horror o inters de algn hombre"
(...) Los terrenos disponibles; y los sujetos dignos de esta gracia con prevencin de
los ms infelices sern los sujetos ms privilegiados (...) que no se multipliquen ni
las autoridades ni los administradores".
Artigas fue el primero en plantear una Federacin de Repblicas del Plata, como
un paso hacia la unidad de una Amrica Latina libre e independiente, creando la
Liga Federal. Redact un esbozo de Reforma Agraria en el Cdigo Agrario de 1815,
que estableca la expropiacin y el reparto de las tierras de los malos europeos y
peores americanos". Trat de formar una organizacin poltica de carcter federal,
encabezada por los lderes de las montoneras del litoral argentino, como Lpez y
Ramrez, pero sus esfuerzos se vieron frustrados por las vacilaciones de stos ante
la presin del gobierno de Buenos Aires. La derrota de Artigas ante las tropas portuguesas signific el comienzo de una dependencia extranjera que recin se quebr
en 1825 con la expedicin de los 33 orientales, jefaturizada por Juan Antonio Lavalleja.
La unidad latinoamericana fue planteada tambin en Chile. Primero, por el "Catecismo Poltico-Cristiano" y luego, en octubre de 1810, recin instalada la Primera

Junta de gobierno de Chile, por Juan Egaa, quien present un proyecto en el que
se manifestaba: "Nosotros tenemos un slo remedio para todas esas desgracias;
pero un remedio universal, capaz de destruir todos los planes que la Europa haya
formado en mil siglos: esta es la reunin de toda la Amrica".
La Junta chilena de gobierno, recogiendo el planteamiento formulado por Egaa, escribi a fines de 1810 a la de Buenos Aires en los siguientes trminos: "Esta
Junta conoce que la base de nuestra seguridad exterior y an interior consiste especialmente en la unin de Amrica".64 La unidad de Amrica Latina fue simbolizada por Jos Miguel Carrera al promover bajo su gobierno la creacin de un escudo
de armas compuesto por siete columnas que representaban los siete Estados de la
Confederacin Latinoamericana. La significacin de este primer escudo latinoamericano ha sido curiosamente ocultado por la mayora de los historiadores.
La Junta Suprema de Caracas, Venezuela, se dirigi el 19 de abril de 1810 a las
otras Juntas del Continente para invitarlas a contribuir "a la grande obra de la Confederacin Americano-Espaola". El mismo concepto de unidad latinoamericana se
reflej en las "instrucciones" del gobierno argentino, entregados por Pueyrredn a
San Martn el 21 de diciembre de 1816: "Procurar hacer valer su influjo y persuasin para que enve Chile un diputado al Congreso General de las provincias unidas
a fin de que se constituya una forma de gobierno general que d a toda la Amrica
unida en identidad de causas, intereses y objetos en una sola nacin".
Despus del triunfo de Maip, Bernardo O'Higgins reafirmaba el ideal americanista de la poca: "El concurso simultneo de nuestras fuerzas y el ascendiente
de la opinin pblica en el Alto Per decidirn si es posible formar en el continente
americano una gran Confederacin capaz de sostener irrevocablemente su libertad".
El chuquisaqueo Bernardo Monteagudo, partidario del ala radical de Mariano
Moreno y colaborador de San Martn y Bolvar, formul un plan de unidad continental en su "Ensayo sobre la necesidad de una Federacin general de los Estados
Hispanoamericanos y plan de su organizacin". Los argentinos Carlos Mara de
Alvear y Miguel Daz Vlez viajaron a Bolivia con el fin de entrevistarse con Bolvar para invitarlo a Buenos Aires a combatir juntos contra el Imperio de Pedro I
del Brasil.
En Paraguay, se propuso en junio de 1811 que la integracin con Buenos Aires se
aceptase con la condicin de que formara parte de una Confederacin Americana.
La idea de la unidad latinoamericana haba alcanzado a Brasil. Los patriotas de
Pernambuco, lderes de la insurreccin de 1817 contra el Emperador, esperaban que
Bolvar entrase a Brasil para colaborar en el derrocamiento del imperio portugus
y la proclamacin de la Repblica. A Bolvar se acercaron los exiliados, entre ellos
Abreu Lima, hijo del mrtir de Recife que haba preconizado en el nordeste "la
segunda era de liberdade Pernambucana".
Otro campen de la unidad latinoamericana fue el hondureo Jos Cecilio del
Valle, quien en 1822 en un escrito titulado: "Soaba el abad de San Pedro y yo

tambin s soar", planteaba un Congreso hispanoamericano con el fin de "trazar

el plan ms til para que ninguna provincia de Amrica sea presa de invasores
externos, ni vctima de divisiones intestinas".66 Del Valle lleg a proponer que el
Congreso hispanoamericano elaborase un plan econmico que contemplara la creacin de una marina mercante y el proteccionismo para los productos del continente.
Otro centroamericano, Rafael Francisco Osejo, dirigente independentista, plante en 1823 la integracin de Costa Rica a la Gran Colombia, decisin que comunic a Bolvar cuando ste iba rumbo al Ecuador. Osejo perdi su propuesta y Costa
Rica se integr a Guatemala.
El Congreso Federal de Centroamrica tom la iniciativa, en noviembre de 1823,
de invitar a una conferencia para "representar unida a la gran familia americana".
Juan Nepomuceno Troncoso "formul un proyecto de confederacin continental,
con puntos concretos, como la fundacin de un banco nacional, un montepo de
labradores y la apertura del Canal de Panam".67 La unidad centroamericana se
alcanz a concretar por algunos aos cuando Francisco Morazn (1792-1842) logr
unificar cinco Estados durante la dcada de 1930.
En la regin del Caribe, el patriota dominicano Nez de Cceres, lder de la
rebelin que liber a Santo Domingo, plante en 1821 la integracin a la Gran
Colombia. Posteriormente, cuando esta parte de la isla fue ocupada por el haitiano
Boyer, amigo y colaborador de Bolvar, toda la isla propuso en 1824 una aproximacin a la Gran Colombia.
En Cuba y Puerto Rico se produjo en 1820 un movimiento conspirativo llamado
"los soles y rayos de Bolvar", que el Libertador no alcanz a respaldar, aunque
en Lima lo visitaron los exiliados Jos Agustn Arango, cubano, y Antonio Valero,
puertorriqueo. El mexicano fray Servando Teresa de Mier plante una Amrica espaola organizada en dos grandes departamentos: septentrional y meridional, como
una forma prctica de consolidar la unidad latinoamericana.

LA GESTA DE BOLVAR
La genialidad de Bolvar fue haber llevado a la prctica con tenacidad y consecuencia la idea de la unidad latinoamericana. Otros haban originalmente planteado
el proyecto continental, pero no pudieron articular los primeros pasos. Bolvar logr
realizarlo en parte, a travs de la Gran Colombia, que alcanz a abrazar cinco pases
liberados. Lleg a proponer una frmula concreta para lograr la factibilidad del proyecto unitario: una Confederacin de Estados del continente, proposicin sin precedentes en la historia universal, ya que los anteriores intentos de unificar naciones
fueron sobre la base de la conquista y el sometimiento, como los imperios egipcio,
asirio, persa, griego, romano, carolingio, musulmn, otomano, espaol, ingls, fran-

cs, holands u otras variantes de imperios en Africa y Asia. Tampoco en Europa

hubo un intento de unidad; el de Napolen estuvo basado, como los anteriores, en
la expansin, conquista y dominacin de pueblos.
En contraste con esas experiencias, Bolvar proyect confederar naciones de
pueblos del mismo origen, lengua, costumbre y tradicin histrica comunes, sobre
la base de acuerdos voluntarios y autnomos y sin que desaparecieran los Estados
nacionales. Mistifican aquellos, como Jorge Abelardo Ramos,81 que presentan un
Simn Bolvar partidario de la eliminacin de los Estados existentes en el momento
de la independencia y su reemplazo por un solo Estado-Nacin latinoamericano.
Eso, adems de ser un mito fabricado para reforzar una "ideologa", significa un
menosprecio al realismo poltico de Bolvar, respetuoso de la especificidad de cada
regin del continente y del derecho de autodeterminacin de las nacionalidades.
El proyecto de Bolvar era construir una Confederacin de Repblicas, que respetara la autonoma de las Repblicas y el "utis possidetis juris", es decir, garantizar
a las nuevas naciones los lmites de los antiguos virreynatos, capitanas generales
y gobernaciones. Bolvar era tan cuidadoso y respetuoso de la autodeterminacin
de las naciones que cuando Sucre liber al Ecuador aconsejaba insistir en "que no
es una sujecin lo que se intenta, sino la formacin de un gran todo, compuesto por
partes completamente iguales".
Su plan de crear una Confederacin de Repblicas est difanamente expresado
en sus proclamas y cartas preparatorias del Congreso de Panam, de 1822 a 1826.
Si en algn momento habl de una sola nacin fue en un prrafo de la Carta de
Jamaica, pero a rengln seguido plante la imposibilidad prctica de configurar un
solo Estado-Nacin. La prueba es que en la misma carta piensa en una asociacin
de naciones para Centro Amrica.
Los primeros pensamientos de Bolvar acerca de la necesidad de luchar por la
unidad de Amrica Latina tuvieron como fuente de inspiracin a Miranda. Los expres por primera vez por escrito en el "Morning Chronicle", el 15 de septiembre
de 1810: Los venezolanos no "descuidarn de invitar a todos los pueblos de Amrica a que se unan en Confederacin". De regreso a su tierra -en momentos en que
la cacaocracia criolla vacilaba- Bolvar, junto a Miranda, Ribas y otros, lograron
radicalizar el proceso a travs de la Sociedad Patritica: "Unirnos -dijo Bolvar el 3
de julio de 1811- para reposar, para dormir en los brazos de la apata, ayer fue una
mengua, hoy es una traicin (...) Pongamos sin temor la piedra fundamental de la
libertad Suramericana. Vacilar es perdernos!"
El infatigable luchador venezolano volvi a replantear la unidad en el manifiesto de Cartagena de 1812: "soy de sentir que mientras no centralicemos nuestros
gobiernos americanos, los enemigos obtendrn las ms completas ventajas". En
noviembre de 1814, arengaba a los soldados de Urdaneta: "para nosotros la patria
es Amrica".
Obligado a salir al exilio, luego del triunfo de Boves y la contrarrevolucin en

Venezuela, Bolvar pudo reflexionar con un poco ms de tiempo en su Carta de

Jamaica (1815): "Yo deseo ms que otro alguno ver formar en Amrica la ms grande nacin del mundo, menos por su extensin y riquezas que por su libertad y su
gloria". Sin embargo, perciba inconvenientes para lograrlo: "Es una idea grandiosa
pretender formar de todo el Nuevo Mundo una sola nacin con un solo vnculo que
ligue sus partes entre s y con el todo (...) mas no es posible porque climas remotos, situaciones diversas, intereses opuestos, caracteres desemejantes dividen a la
Amrica".
El planteamiento bolivariano de unidad no era una mera aspiracin de deseos o
una fantasa genial, sino que tena slidas y consistentes razones. Se fundamentaba
en la tradicin, lengua, origen y costumbres comunes. La unidad de Amrica Latina para Bolvar no era una unidad artificial ni impuesta, sino basada en la historia
comn de sus pueblos, unidos por un "pacto implcito" -como sola decir- de todos
los pueblos que haban luchado y estaban contra el colonialismo espaol. Era una
unidad, un "pacto americano", por encima de los gobernantes de turno y de las
coyunturas polticas. Era un proyecto histrico estratgico.
Este proyecto comenz a revestir un carcter social, luego de su visita a la primera repblica de esclavos del mundo, que de hecho se haba convertido en la
primera repblica de esclavos independiente de Amrica Latina. Bolvar platic en
Hait, observ y se decidi. No podra conquistarse la independencia y la unidad
del continente si no se luchaba por la libertad de los esclavos negros. Sus primeras
derrotas y las de otros lderes fueron el resultado de la ausencia de participacin
popular y, en numerosos casos, del apoyo de esclavos e indgenas a los espaoles
que aparecan como contrarios a sus patrones. Petion, el presidente haitiano, no
slo le sugiri la idea de liberar a los esclavos, sino que le brind, sin condiciones, ayuda militar, armas, buques y tambin hombres para reiniciar la campaa que
termin con la dominacin goda en Venezuela. En su momento, Bolvar dijo sin
ambages: "Petion es el autor de nuestra independencia", destacando que ninguna
nacin europea y menos Estados Unidos prest ayuda efectiva a la independencia
latinoamericana, y que el triunfo fue logrado en gran medida por la ayuda de Hait,
"la Repblica ms democrtica del mundo".
En suelo patrio, Bolvar no olvid sus promesas a Petion, declarando en 1816 y
1817 la liberacin de los esclavos, en un pas abrumadoramente dominado por los
esclavcratas "gran cacao". De este modo, comenz a ensamblarse el combate por
la liberacin nacional con la lucha por la igualdad social. La guerra de la independencia empez a adquirir un carcter popular y la estructura clasista del ejrcito
entr en crisis con el ascenso de los pardos. Uno de los ms destacados fue Manuel
Piar, hijo natural de una mulata, Mara Isabel Gmez. Nacido en Curazao en 1774,
Piar emigr pronto a Hait, convirtindose en uno de los latinoamericanos en vivir
de cerca la experiencia revolucionaria ms importante de ese momento.
Retorn a Venezuela para incorporarse al proceso independentista. Derrotado

transitoriamente, regres a Hait en 1816, donde se integr a la expedicin de Bolvar, financiada por Petion. Invadi Venezuela por el este, avanzando sobre Maturn
y triunfando en El Juncal. Piar, junto a Mario, liber la zona oriental y posteriormente la Guayana con una divisin de 800 negros, en su mayora haitianos.
Con estas medidas igualitarias, Piar logr incorporar al ejrcito patriota a vastos
sectores de indgenas y negros, hecho reconocido por el general espaol Morillo.
Pero Piar cometi el error de provocar una crisis de mando en plena guerra contra
el enemigo espaol, al iniciar una campaa de desprestigio contra Mario y Bolvar.
Bolvar vio un peligro en Piar y lo acus de desobediencia. Es cierto que Piar
haba cometido algunos actos de indisciplina, especialmente en Margarita, pero no
era motivo para su encarcelamiento y posterior fusilamiento. En los ltimos aos
de su vida, Bolvar se dio cuenta que haba cometido un grave error al ordenar el
fusilamiento de Piar. En cartas a Pez y Pedro Briceo Mndez, el Libertador deca:
"Estoy arrepentido de la muerte de Piar, de Padilla y de los dems que han perecido
por la misma causa (...) lo que ms me atormenta es el justo clamor con que se quejarn los de la clase de Piar". Esta reivindicacin tarda, aunque no recrea la realidad
anterior, hace honor a la recta conciencia de Bolvar.
Bolvar esboz en 1817 los primeros diseos de su campaa continental, libertadora de los Andes. En carta a Pedro Briceo y, por su intermedio a sus soldados,
manifestaba: una vez lograda la independencia de Venezuela "No volarn ustedes
a romper los grillos de los otros hermanos que sufren la tirana enemiga? S, s,
ustedes volarn conmigo hasta el ro Per. Nuestros destinos nos llaman a las extremidades del mundo americano".
Desde Angostura, dirigi en 1818 una proclama a los habitantes de las Provincias Unidas del Plata, en la que manifestaba que Venezuela "os convidar a una sola
sociedad para que nuestra divisa sea Unidad de Amrica Meridional".
Y comenz su larga marcha hacia los Andes, derrotando a los realistas en Boyac (7-8-1819). All, se aprob una Repblica federativa entre Venezuela y Colombia, como el primer paso trascendental hacia la unidad de Amrica Latina.
Sin dar tregua a su caballo blanco, volvi a repasar los Andes, y una vez ms
venci al poderoso ejrcito de Morillo en Carabobo (24-6-1821). Rumbo a Quito,
se detuvo ante el majestuoso Chimborazo, inspirador de su famoso "Delirio": "Yo
vena envuelto con el manto de Iris, desde donde paga su tributo el caudaloso Orinoco, el Dios de las aguas. Haba visitado las encantadas fuentes amaznicas, y quise subir al atalaya del Universo (...) Ninguna planta humana haba hollado la corona
diamantina que pusieron las manos de la Eternidad sobre las sienes excelsas del
dominador de los Andes (...) Un delirio febril embarga mi mente; me siento como
encendido por el fuego extrao y superior. Era el Dios de Colombia que me posea.
De repente se me presenta el Tiempo bajo el semblante venerable de un viejo (...)
Observa -me dijo- aprende, conserva en tu mente lo que has visto, dibuja a los ojos
de tus semejantes el cuadro del Universo fsico, del Universo moral; no escondas

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los secretos que el cielo te ha revelado: di la verdad a los hombres. El fantasma

desapareci. Absorto, yerto, por decirlo as, qued exnime largo tiempo, tendido
sobre aquel inmenso diamante que me serva de lecho. En fin, la tremenda voz de
Colombia me grita; resucito, me incorporo, abro con mis propias manos los pesados
prpados: vuelvo a ser hombre, y escribo mi delirio".
Sus referencias a Colombia no estn relacionadas con el actual pas que lleva
ese nombre, sino con la vieja "Colombeia", que fue la palabra usada por Miranda
para referirse al continente conquistado por Coln. "Colombeia" se transform as
en el smbolo de la unidad del continente. Por eso, cuando Bolvar en su "delirio"
habla del "Dios de Colombia que me posea", quera decir que la causa de la unidad
latinoamericana lo haba posedo ntegramente. Y sigui su marcha triunfal hasta
derrotar a los espaoles en Pichincha (24-5- 1822), liberando a Quito y Guayaquil e
incorporando un nuevo pas a la Gran Colombia. En esa regin de la Amrica india
-que recin conoca- se dio rpidamente cuenta de la necesidad histrica de terminar
con las relaciones serviles de produccin e implantar el rgimen del salario. El 5
de julio de 1820, dispuso que se abolieran todas las formas de servidumbre, y que
se pagara ntegramente en dinero el salario de los obreros. Asimismo, procuraba
aplicar su concepcin de justicia social disponiendo que se devolvieran "a los naturales, como propietarios legtimos, todas las tierras que formaban los resguardos,
segn sus ttulos, cualesquiera que sea el que aleguen para poseerla los actuales
tenedores".
Entonces, se produjo la histrica entrevista de Guayaquil entre Bolvar y San
Martn, los dos grandes libertadores. Uno, de la zona norte, presidente de la Gran
Colombia, integrada por Venezuela, Colombia (incluida Panam) y Ecuador. El otro
vena liberando pueblos desde el sur, sin cuya eficiencia hubiera sido muy difcil
para Bolvar el planteo concreto de una Confederacin de Repblicas latinoamericanas. La convocatoria al Congreso de Panam y la posibilidad de lograr de manera
factible la unidad de Amrica Latina fue facilitada en gran medida por la campaa
libertadora llevada a cabo por San Martn desde el Cono Sur.
Bolvar prosigui la campaa del Per y Bolivia, derrotando a los espaoles en
Junn (6-8-1824), liquidando definitivamente el dominio colonial del continente,
con excepcin de Cuba y Puerto Rico.
Bolvar se encontraba en Bolivia cuando se anunci el arribo de una delegacin
argentina. Se aprest a recibirla cordialmente con el fin de desvirtuar los corrilos que
lo hacan aparecer como anti-argentino, luego de la entrevista con San Martn en
Guayaquil. La delegacin de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, encabezada
por Carlos Mara de Alvear, lleg a Potos el 7 de octubre de 1825. Su misin central,
adems de agradecer a Bolvar por sus acciones libertarias en Colombia y Per, fue
pedirle ayuda para luchar, junto a la Argentina, contra las pretensiones expansionistas
del Emperador Pedro I de Brasil.

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Bolvar los escuch atentamente, porque ya haba experimentado el expansionismo agresivo del Emperador cuando las tropas brasileras ocuparon la provincia
altoperuana de Chiquitos. Mientras consultaba a Per, Bolvar escriba al colombiano Santander: "Los seores Alvear y Daz Vlez me han dicho terminantemente que
yo debo ejercer el protectorado de la Amrica (...) Les he dicho que har por el Ro
de la Plata cuanto me es permitido y que tomar el mayor empeo en recomendar
con todo influjo y con toda mi alma los auxilios y an sacrificios que ellos crean
necesarios pedir a Colombia y al Per para asegurar la libertad de su patria".
Las proposiciones de las Provincias Unidas llegaron ms all de una simple
alianza, por lo que puede colegirse de otra carta de Bolvar a Santander, del 11
de noviembre de 1825: "El general Alvear desea ponerse de acuerdo conmigo en
todo, y por todo: ha llegado a proponerme la reunin de la Repblica Argentina y
Bolivia".
En definitiva, Bolvar no pudo realizar sus aspiraciones, porque ni Colombia ni
Per le dieron el visto bueno para marchar hacia el Cono Sur; pero lo fundamental
fue su decisin de llegar a la Argentina para colaborar en la lucha contra el Emperador Pedro I, hecho que pudo haber permitido incorporar a Brasil al proyecto de
unidad latinoamericana.
En el momento cumbre de su vida, en medio de la guerra, Bolvar segua reflexionando sobre la mejor forma de concretar la unidad latinoamericana. En 1822
invitaba, en nombre de la Gran Colombia, a los gobiernos de Mxico, Per, Chile
y Buenos Aires a formar junto con Ecuador, Bolivia, Colombia y Venezuela, una
Confederacin y a congregarse en una gran asamblea a realizarse en Panam, propuesta que reitera en 1824, incluyendo adems a Guatemala. En 1825, insista en
que para asegurar la independencia efectiva de Amrica Latina era fundamental
reunirse en un Congreso de todos los Estados, formar un ejrcito continental y tener
una poltica exterior firme y unvoca respecto de Estados Unidos e Inglaterra.
En la Carta de Jamaica (1815), defini las caractersticas esenciales de nuestra
condicin colonial: relaciones serviles de produccin, monopolio comercial, estanco del tabaco, trabas e impedimentos para desarrollar la industria y obstculos
para el comercio regional entre colonias. Conclusin -deca Bolvar- nos obligaron
a dedicarnos a la crianza de ganado, a la extraccin de oro y a la agricultura y plantaciones, es decir, nos impusieron una economa primaria de exportacin. Se aferr
a la especificidad de Amrica Latina, expresada en la siguiente frase: "He aqu el
Cdigo que debamos consultar, y no el de Washington!".
Estaba convencido de que la nica manera de contrarrestar la influencia de las
potencias europeas y norteamericana y de no caer en una nueva dependencia era a
travs de una Amrica Latina unida, unificada federativamente y capaz de industrializarse con su propio esfuerzo. Por eso, fue uno de los primeros polticos latinoamericanos en promover el desarrollo de una industria nacional. El 21 de mayo de 1820,

12

desde la villa del Rosario, expeda el siguiente decreto: "Y no habiendo corporaciones que promuevan, animen y fomenten" la actividad productiva, se ordena crear
una Junta en cada provincia para "fomentar la industria proponiendo y concediendo
premios a los que inventen, perfeccionen e introduzcan cualquier arte o gnero de
industria til, y muy especialmente a los que establezcan las fbricas de papel, pao
u otras, a los que mejoren y faciliten la navegacin de los ros".
En decreto de 1820 planteaba "promover la agricultura en todos sus ramos y
procurar el aumento y mejoras de las cras de ganado caballar, vacuno y lanar". Para
Bolvar era fundamental que esta agricultura y ganadera se modernizara, rompiendo con los moldes tradicionales y anticuados, para lo cual propona la intensificacin de los conocimientos "de los principios cientficos de estas artes y facilitando
la adquisicin de libros y manuscritos que ilustren al pueblo en esta parte".
El ideario nacionalista de Bolvar tambin se expres en la necesidad de resguardar para nuestros pases las riquezas minerales. En el decreto del 24 de octubre de
1829, suscrito en Quito, estableci taxativamente que "las minas de cualquier clase
pertenecen a la nacin". De este modo, Bolvar intent que nuestras riquezas nacionales no fueran enajenadas por cualquier gobierno de turno, medida que fue violada
por quienes entregaron las minas al capital extranjero. Entenda que la propiedad
minera de la que anteriormente se haba adueado Espaa, pasaba inclume a las
nuevas naciones.
Advirti que para lograr un desarrollo agrcola no slo bastaba conceder crditos a
travs de un Banco especialmente destinado para tal efecto, sino que era fundamental
la redistribucin de la tierra. En el decreto de 1825, emitido en el Cuzco, estableci:
"Cada individuo, de cualquier sexo o edad que sea, recibir una fanegada de tierra en
los lugares pinges y regados; y en los lugares privados de riego y estriles recibir dos
(...) los terrenos destinados a pacer los ganados sern comunes a todos los individuos".
En este decreto se declaraba a los indgenas propietarios de los terrenos que trabajaban.
A los que no tenan tierras se les prometan parcelas que se subdividiran de las tierras
comunales. Lo novedoso es que a cada indgena, independientemente de su sexo, se le
entregaba una parcela, con lo cual se reconoca el papel de la mujer en la produccin.
Este embrin de reforma agraria, planteado por Bolvar, derivaba de su pionera
concepcin sobre la propiedad. Anticipndose a los tiempos, lleg a la conclusin
de que la propiedad era "social" y de que la confiscacin de bienes era procedente
por "necesidad pblica" o "utilidad general". En tal caso, el Estado no estaba obligado a pagar de inmediato la indemnizacin, fijndola para "cuando las circunstancias
lo permitan".
Bolvar saba que Amrica Latina necesitaba cambios profundos de estructura:
"no es slo Colombia la que desea reformas, son todas las repblicas de Amrica
del Sur que cada da sienten ms debilidad de su estructura". Por eso propona la
reforma agraria, la industrializacin y la unidad del continente.
Como parte de su plan de saneamiento de la Hacienda, Bolvar se resisti a

13

contraer emprstitos extranjeros, que era la forma de penetracin del capitalismo

europeo en el siglo pasado, advirtiendo los peligros de la deuda externa, como enajenante de la soberana nacional.
La nica manera de enfrentar a potencias para no caer en nuevas formas de dependencia era conquistando la unidad de Amrica Latina.
Bolvar conceba este gran proyecto no slo como una unificacin poltica, sino
tambin como una integracin tnica, cultural y econmica. La integracin econmica de los pases latinoamericanos, a travs de la Confederacin, iba a permitir,
segn el Libertador, "la mutua cooperacin de todos ellos, y nos elevarn a la cumbre del Poder y la prosperidad".
Bolvar daba un papel relevante a la Educacin en el proceso de desarrollo
industrial y agrcola, como asimismo para generar personeros eficientes del Estado. Sus ideas acerca de la educacin eran revolucionarias para su tiempo, en que
se daba prioridad a la teologa y la abogaca. Para Bolvar, la educacin deba ser
funcional y capaz de dar respuesta a las necesidades concretas del pas. Por ello,
insista en una enseanza acorde con la poca, formadora de hombres capacitados
para la industria y la agricultura moderna. Esta educacin estaba tambin destinada
a forjar ciudadanos capaces de administrar el Estado y, al mismo tiempo, de controlar el desempeo de sus funcionarios. El Poder Electoral que propuso para la Constitucin boliviana de 1825 -considerado utpico por algunos- tena un profundo
sentido popular, de ancha democratizacin, ya que de cada diez ciudadanos existira
un Elector, para lo cual "no se exigen sino capacidades, ni se necesita poseer bienes
(...) mas debe saber escribir sus votaciones, firmar su nombre y leer las leyes. Ha de
profesar una ciencia o un arte que le asegure un alimento honesto. No se le ponen
otras exclusiones que las del crimen, de la ociosidad y de la ignorancia absoluta.
Saber y honradez, no dinero, es lo que requiere el ejercicio del Poder Pblico".
El Libertador opinaba que en Amrica Latina haba que implementar gobiernos
liberales y democrticos, pero no federalistas. Era un liberal centralista, pero opuesto a la dictadura. Su ideal era un rgimen centralista, civil y democrtico, fundamentado en un Estado fuerte. "El drama -deca Bolvar- es que siempre los tiranos
se han ligado y los libres jams". En el discurso de Angostura reafirmaba de manera
taxativa su oposicin a las tiranas: "el imperio de las Leyes es ms poderoso que el
de los tiranos". "Por lo mismo que ninguna forma de gobierno es tan dbil como la
democrtica, su estructura debe ser de la mayor solidez; y sus instituciones consultarse para la estabilidad".
El Estado republicano deba, segn Bolvar, garantizar la libertad de cultos y la
enseanza laica, adems crear la infraestructura de caminos y puertos y promover la
marina mercante nacional. El Estado concebido por Bolvar no era de aquellos clsicos del "dejar hacer, dejar pasar", sino un Estado Fomentista y con intervencin en
la economa y en la reproduccin de la fuerza de trabajo. "Moral y luces" fueron las
premisas del Estado que postulaba Bolvar, capaz de estimular la produccin agro-

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pecuaria y minera, de fomentar el desarrollo de la industria nacional y de preparar,

a travs del impulso a la educacin, mano de obra calificada, libre del esclavismo
y la servidumbre.
EL CONGRESO DE PANAM
El proyecto latinoamericanista de Bolvar, impulsado desde 1822, se concret a
medias en el Congreso de Panam (1826); ya que solamente alcanz a congregar a
los representantes de la Gran Colombia, Mxico y Centroamrica. El delegado de
Estados Unidos no alcanz a llegar; haba sido invitado por Santander, en contra
de la opinin de Bolvar, quien manifestaba en carta del 27 de octubre de 1825,
fechada en Potos: "Me alegro tambin mucho de que los Estados Unidos no entren
en la federacin".
El Libertador aspiraba a que el Congreso de Panam diera nacimiento a una de
las Ligas ms importantes del mundo, estableciendo "la reforma social", bajo los
auspicios de la libertad, y terminando con la "diferencia de origen y de colores".
Bolvar quera tambin que el Congreso se pronunciase a favor del reconocimiento de Hait y Santo Domingo y que se tomaran medidas drsticas contra la
corona espaola y contra toda intervencin extranjera. Vea problemas para la incorporacin de Hait y Buenos Aires por sus luchas intestinas, por lo que se pronunciaba a favor de una Federacin integrada por la Gran Colombia, Mxico, Guatemala, Per, Chile y Bolivia.
El Congreso se inaugur el 22 de junio en el Convenio de San Francisco de la
ciudad de Panam con la asistencia de dos delegados de Per, dos de la Gran Colombia, dos de Centroamrica, dos de Mxico, un observador de Inglaterra y otro
de Holanda. El cubano Jos Agustn Arango hizo de secretario. Los dos puntos
claves del temario haban sido adelantados por Bolvar: Reforma Social y Estatuto
de Relaciones entre las Naciones mediante un Congreso Plenipotenciario general y
permanente.
Tambin fue discutida la proposicin de Bolvar sobre la libertad de los esclavos
negros y la necesidad de una expedicin conjunta de Colombia y Mxico para liberar
a Cuba. Pero no hubo un acuerdo concreto para implementar la idea, sobre todo por
la presin de las potencias extranjeras. La delegacin de Bogot llevaba instrucciones
para concretar una Confederacin, fijar las fuerzas terrestres y martimas de esa futura
confederacin, acordar tratados de comercio y navegacin entre los aliados y abolicin del trfico de esclavos, adems de la determinacin de lmites territoriales de los
nuevos Estados, segn el "uti possidetis juris" de 1810. Bolvar propuso, adems, un
plan coordinado contra Espaa: suspensin del comercio, confiscacin de los productos de la tierra y la manufactura, secuestro de los bienes espaoles en Amrica Latina,
reconocimiento de los gobiernos de Santo Domingo y Hait y, sobre todo, rechazo a
cualquier intervencin en los asuntos de Amrica Latina.

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El Congreso sesion del 22 de junio al 15 de julio de 1826. La delegacin peruana plante la alianza defensiva y la negociacin de sus lmites por separado
con Colombia. Los mexicanos objetaron la libertad de comercio entre los futuros
miembros de la Confederacin. De todos modos, se aprob un Tratado de Unin,
Liga y Confederacin entre las repblicas de Colombia, Centroamrica, Mxico y
Per. En su prembulo reforzaba la idea de unidad latinoamericana, "cual conviene
a naciones de un origen comn, que han combatido simultneamente por asegurarse
los bienes de libertad e Independencia". El Congreso acord continuar sus sesiones
en Tacubaya (Mxico) un ao y medio despus, reunin que fracas por la escasa
concurrencia de delegados. Por lo dems, ningn gobierno, excepto Colombia, haba aprobado los acuerdos de Panam.
Estados Unidos fue el primero en regocijarse por el fracaso del Congreso de Panam. William Tudor, cnsul norteamericano en Lima, informaba al Departamento
de Estado el 3 de febrero de 1827: "la esperanza de que los proyectos de Bolvar
estn ahora efectivamente destruidos es una de las ms consoladoras". Odiado por
los norteamericanos, Bolvar jams cedi a sus presiones. Fue calificado de loco,
usurpador y dictador por haber agitado las banderas del antiesclavismo, tan peligrosas para los esclavistas norteamericanos del sur. As se expresaba, en 1827, W.
Tudor, diplomtico estadounidense en Lima: Bolvar ha estimulado el odio de los
esclavistas, "leed su incendiaria diatriba contra ella en la introduccin a su indescriptible constitucin (...) partidos muy puestos en Europa miraran con regocijo
que esta cuestin se pusiera a prueba en nuestro pas; y, luego, sin aducir motivos
ulteriores, jzguese y dgase si el 'loco' de Colombia podra habernos molestado".
Mejor epitafio del enemigo secular no pudo haber tenido Bolvar.
BALCANIZACIN Y DEPENDENCIA
Despus del Congreso de Panam se abri un perodo histrico de discontinuidad
en el proceso de unidad latinoamericana, pues las clases dominantes antepusieron
sus intereses locales a todo intento de crear una Federacin de Repblicas Unidas.
La balcanizacin o fragmentacin fue estimulada por el capitalismo norteamericano y europeo, particularmente el ingls. Las guerras entre pases hermanos -como la
de la Triple Alianza y la Guerra del Pacfico- minaron el proceso de unidad. No obstante, el ideario bolivariano se mantuvo en sectores populares, alentados por nuevos
pensadores y el surgimiento de una embrionaria literatura latinoamericanista.
La expansin del capitalismo nacional exportador estuvo limitada por la dependencia de la metrpoli europea y por la incapacidad de la burguesa criolla para
acelerar el proceso de reproduccin ampliada del capital. En vez de reinvertir la
renta agraria y minera en sus empresas o en promover el desarrollo de la industria
nacional, la burguesa se llev gran parte de los capitales a Europa, invirtindolos
all en actividades especulativas. Antes que realizar un plan de inversiones propias
para una capitalizacin autosostenida de sus empresas, las fracciones de la clase do-

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minante prefirieron centrar sus esfuerzos en la pugna por el reparto de las entradas
fiscales y en la disputa por el control del aparato del Estado para lograr una redistribucin de los ingresos del Fisco en beneficio de sus estrechos intereses de clase.
As, Amrica Latina hizo una nueva "contribucin" al proceso de acumulacin
capitalista mundial por la va de las ganancias aportadas por los mecanismos financieros internacionales de la deuda externa, por los bajos precios de las materias
primas, por la compra de artculos manufacturados a precios recargados y fundamentalmente, por el succionamiento de la plusvala a las mujeres y hombres de
nuestros pueblos.
Al respecto Alberdi deca: "la Amrica del Sur, emancipada de Espaa, vive bajo
el yugo de su deuda pblica. San Martn y Bolvar le dieron su independencia, los
imitadores modernos de esos modelos la han puesto bajo el yugo de Londres".
El proceso de acumulacin de capital, que hasta la dcada de 1880 era de carcter nacional, experiment un cambio significativo con la penetracin del capital
financiero en el inicio de la era imperialista mundial. Las riquezas nacionales comenzaron a pasar a manos de los empresarios extranjeros, inicindose el proceso de
semicolonializacin de Amrica Latina y la progresiva desnacionalizacin de sus
riquezas.
Durante la poca republicana se acentu el deterioro de los ecosistemas latinoamericanos al continuar las formas de expoliacin implantadas por la colonizacin
espaola. De este modo, se reforz el carcter monoproductor de nuestro continente, afectando la diversidad de los ecosistemas y hacindolos ms vulnerables.
Las tierras frtiles fueron utilizadas exclusivamente para explotar los productos de
exportacin. Se aceler la devastacin de los bosques con el fin de habilitar tierras
para la economa agroexportadora. Las comunidades indgenas, que a fines de la colonia conservaban an algunas parcelas, fueron expulsadas de sus tierras. El triunfo
de la ciudad-capital signific el aplastamiento de las economas agrarias pequeas y
de las industrias artesanales del interior que haban logrado generar una tecnologa
propia.

LA CONTRIBUCIN DE SAN MARTN

Jos de San Martn (1778-1850), nacido en Yapey (Corrientes), hijo de espaol y de criolla, haba regresado en 1812 de Espaa, donde curs la carrera de las
armas. Adscrito a la Logia Lautaro, creada por Miranda, organiz un cuerpo de
Granaderos a Caballo, con el cual triunf en el combate de San Lorenzo (1813). No
quiso aceptar ningn cargo poltico en Argentina para no verse envuelto en rencillas
que pudieran obstaculizar su proyecto central: la expulsin de los espaoles.

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Su designacin como Intendente de Cuyo, le sirvi para estructurar pacientemente el Ejrcito de los Andes, demostrando sus extraordinarias condiciones de
organizador y su sensibilidad social al incorporar a los negros, indgenas y mestizos
al Ejrcito Libertador.
Cont, asimismo, con la inestimable colaboracin de Bernardo OHiggins,
quien haba dejado de lado las posturas ambivalentes de los primeros aos de la
revolucin chilena, convirtindose en el abanderado de la independencia poltica.
San Martn tuvo asimismo la colaboracin estrecha de Manuel Rodrguez en la
llamada Guerra de Zapa, tendiente a minar la moral del ejrcito espaol en Chile.
Disconforme con el curso moderado de la burguesa criolla, Manuel Rodrguez
se haba enrolado en el ala izquierdista del movimiento carrerino, llegando a formar
parte de la Junta de Gobierno de 1814. Al igual que Jos Miguel Carrera, se mofaba
de la pacatera burguesa y de los ttulos nobiliarios, como lo demuestra una de sus
cartas a San Martn: Es muy despreciable el primer rango (la aristocracia). Mas la
plebe es de obra y est por la libertad (...) la nobleza en Chile no es necesaria por
el gran Crdito que arrastran en este reino infeliz las cartas y las barrigas (...) los
artesanos son la gente de mejor razn y de ms esperanzas.
La relacin con el movimiento popular le permiti a Manuel Rodrguez llevar adelante una lucha coordinada con los objetivos que persegua San Martn. La
zona central fue el principal campo de operaciones de las guerrillas, desde Melipilla
hasta Talca. La tctica era ocupar ciudades medianas y pueblos, requisar armas y
dinero de los espaoles y criollos colaboracionistas y luego retirarse. El objetivo
de la guerra de guerrillas -distraer las fuerzas espaolas para facilitar el ataque del
Ejrcito Libertador de los Andes- fue cumplido con creces. Marc del Pont tuvo
que descentralizar su ejrcito y enviar cerca de 1.500 hombres a la zona central
para hacer frente a las guerrillas. As surgieron numerosos jefes montoneros, como
Neira, Salas, Ramrez y Pedro Regalado Hernndez. Arrieros y huasos baqueanos,
entre los cuales se destac el campesino Justo Estay, contribuyeron a la guerra de
zapa, orientada por San Martn, desinformando a los enemigos y recogiendo datos
sobre las fuerzas realistas.
El respaldo de los campesinos fue la clave del xito del legendario guerrillero Manuel Rodrguez. Sus disfraces, su ocultamiento en los ranchos, sus increbles fugas y
su movilidad permanente eran, en cierta medida, fruto de su genio guerrillero, pero su
labor fue indiscutiblemente facilitada por el decidido apoyo del movimiento campesino. Las capas populares y el artesanado santiaguino contribuyeron tambin al xito del
guerrillero, suministrndole casas para ocultarse y ayuda material para su lucha clandestina. De este modo, Manuel Rodrguez pas a convertirse en uno de los personajes ms
queridos de la tradicin popular por su lucha junto a los pobres del campo y la ciudad.
Su burlona astucia y desafiante ingenio que desconcertaba y ridiculizaba a las autoridades espaolas, as como su intrepidez y coraje, lo convirtieron en personaje de leyenda,
creador de los Hsares de la Muerte al servicio de la causa de la independencia.

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Una vez que el terreno de la resistencia chilena estuvo abonado, San Martn dio
orden de marchar a sus huestes. En 1817, realiz una de las proezas ms grandes
de la historia militar al cruzar con 3.000 hombres la cordillera de los Andes en las
proximidades de uno de los picos ms altos del mundo: el Aconcagua. El 12 de febrero venca en Chacabuco y entraba a Santiago. Fue luego sorprendido en Cancha
Rayada, pero volvi a triunfar en Maip, acelerando la declaracin formal de la
independencia de Chile el 18 de septiembre de 1818.
Para financiar el Ejrcito Libertador de San Martn, que se preparaba para continuar su campaa al Per, el Director Supremo de Chile, Bernardo OHiggins,
impuso contribuciones forzosas a los espaoles y a los terratenientes criollos que
haban traicionado la causa libertaria.
En 1820, San Martn pudo zarpar en las naves comandadas por Lord Cochrane,
quien hizo una eficaz labor de destruccin de la flota espaola, de despeje del litoral
y bloqueo de los puertos del sur y del Callao. San Martn parti con slo 4.000 hombres dispuesto a enfrentarse con un enemigo ms numeroso. Su tctica de atacar
por mar y desembarcar en puntos claves fue decisiva para el xito. Sus acciones
provocaron el levantamiento criollo de Guayaquil y del norte peruano en Trujillo.
El frente espaol se hizo trizas al ser derrotado el virrey Pezuela por el general espaol La Serna, quien solicit conversaciones a San Martn, basado en el cambio ocurrido en Espaa a raz del levantamiento de Riego (1820). En esas conversaciones,
San Martn fue afinando su proyecto de una monarqua constitucional para Amrica
latina. En julio de 1821, entraba triunfante en Lima, donde plante la liberacin de
los esclavos, con una clara visin democrtico-burguesa para liberar mano de obra
en favor del desarrollo capitalista. Obviamente, estas medidas le ganaron el odio de
la oligarqua peruana, una de las ms conservadoras y reaccionarias del continente.
Meses despus, se celebraba la entrevista de Guayaquil. Mucho se ha elucubrado en torno a esta clebre reunin a puertas cerradas e los forjadores de la libertad
de un continente.

LA LOGIA LAUTARO
La Logia Lautaro fue fundada en la ciudad de Cdiz en el ao 1811, cuyo nombre
se eligi en honor a un caudillo chileno de origen mapuche llamado Lautaro que se
levant en contra los colonizadores en el siglo XVI, incitando al pueblo a luchar por
la independencia. Inspirada en las logias masnicas y presidida en sus inicios por
Jos de Gurruchaga, estuvo integrada por importantes personalidades de su poca
cuyo objetivo era el establecimiento de gobiernos libres en Amrica Latina. En ella
participaron: Simn Bolvar, Andrs Bello, Bernardo OHiggins, Jos de San Martin y Francisco de Miranda, entre otras figuras distinguidas.

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Para esclarecer el origen de la Logia Lautaro vale detenerse en el ltimo de los

mencionados, Francisco de Miranda. Hijo de un canario y una venezolana, y de origen
bastante humilde, fue un general venezolano considerado uno de los principales emancipadores de la Amrica espaola. Particip en la Guerra de laIndependencia de Los
Estados Unidos, en la Revolucin Francesa y en la Guerra de la Independencia Hispanoamericana. En 1797 fund en Londres la Gran Reunin Americana cuya finalidad
era, justamente, la emancipacin de Amrica. En tal sentido, La Logia Lautaro fue su
primera filial. Posteriormente, y con el nombre Logia Lautaro de Buenos Aires, lleg
al Ro de la Plata promovida por Jos de San Martin, Carlos Mara de Alvear y Jos
Matas Zapiola.
Cuando llegaron a Buenos Aires en el ao 1812, se unieron a la Sociedad Patritica creada por Mariano Moreno, proponindose lograr la independencia del
continente. Entre sus miembros estaban, aparte de los ya mencionados fundadores,
Bernardo de Monteagudo, Antonio lvarez Jonte, Juan Martn de Pueyrredn, Nicols Rodrguez Pea y Julin lvarez.
En relacin con San Martn y la Logia Lautaro de Buenos Aires, existen teoras
que afirman que durante el viaje que el Libertador hizo a Londres hacia fines de
1811, en reunin con Andrs Bello y otros, tom conocimiento del Plan Maitland
(Plan para capturar Buenos Aires y Chile y luego emancipar Per y Quito) que,
bsicamente, se propona el control de Buenos Aires, el derrocamiento de las tropas
espaolas en Chile y , finalmente, el paso a Per en donde se encontraba el ncleo
principal del poder realista.
Cabe mencionar que en ese momento, la Logia Lautaro (Cdiz) era apoyada por
varios militares que venan de Francia deseosos de poder eliminar en una Espaa
sumamente debilitada a los borbones absolutistas.
En 1817, tras el cruce de los Andes y el triunfo en la Batalla de Chacabuco por
parte del ejrcito argentino-chileno, se fund una nueva filial en Santiago de Chile
comandada por, entre otros, Tomas Guido, Jos Antonio Balcarce, Manuel Blanco
Encalada, Juan Gregorio Las Heras, etc.
Hacia 1820, la Logia Lautaro de Buenos Aires fue disuelta por desavenencias
polticas: desde Buenos Aires solicitaron a San Martn y su ejrcito que regresaran
en momento de la expedicin al Per para sofocar un levantamiento de caudillos en
el Litoral del pas. Su negativa asegur, sin que ese fuera el propsito, el triunfo de
los rebeldes ante un dbil ejrcito porteo en la batalla de Cepeda. San Martin no
estaba dispuesto a que se derramara sangre entre hermanos, tales fueron sus palabras. El Directorio, gobierno de Buenos Aires por aquel entonces, la conden a su
desaparicin.

20

Simon Bolivar

Carta de Jamaica

Kingston, setie mbre 6 de 1815

Muy seor mo:

Me apresuro a contestar la carta del 29 del mes pasado que V. me hizo el
honor de dirigirme, y yo recib con la mayor satisfaccin.
Sensible, como debo, al inters que V. ha querido tomar por la suerte
de mi patria, afligindose con ella por los tormentos que padece desde su
descubrimiento hasta estos ltimos perodos, por parte de sus destructores
los espaoles, no siento menos el comprometimiento en que me ponen las
solcitas demandas que V. me hace, sobre los objetos ms importantes de
la poltica americana. As, me encuentro en un conflicto, entre el deseo
de corresponder a la confianza con que V. me favorece, y el impedimento
de satisfacerla, tanto por la falta de documentos y de libros, cuanto por
los limitados conocimientos que poseo de un pas tan inmenso, variado y
desconocido como el Nuevo Mundo.
En mi opinin es imposible responder a las preguntas con que V.
me ha honrado. El mismo barn de Humboldt, con su universalidad de
conocimientos tericos y prcticos, apenas lo hara con exactitud, porque
aunque una parte de la estadstica y revolucin de Amrica es conocida, me
atrevo a asegurar que la mayor est cubierta de tinieblas, y por consecuencia,
slo se pueden ofrecer conjeturas ms o menos aproximadas, sobre todo en
lo relativo a la suerte futura, y a los verdaderos proyectos de los americanos;
pues cuantas combinaciones suministra la historia de las naciones, de otras
tantas es susceptible la nuestra por sus posiciones fsicas, por las vicisitudes
de la guerra, y por los clculos de la poltica.
Como me concepto obligado a prestar atencin a la apreciable carta de
V., no menos que a sus filantrpicas miras, me animo a dirigir estas lneas,
en las cuales ciertamente no hallar V. las ideas luminosas que desea, mas s
las ingenuas expresiones de mis pensamientos.
Tres siglos ha, dice V., que empezaron las barbaridades que los
espaoles cometieron en el grande hemisferio de Coln. Barbaridades que
la presente edad ha rechazado como fabulosas, porque parecen superiores a
la perversidad humana; y jams seran credas por los crticos modernos, si
constantes y repetidos documentos no testificasen estas infaustas verdades.
El filantrpico obispo de Chiapa, el apstol de la Amrica, Las Casas, ha
dejado a la posteridad una breve relacin de ellas, extractada de las sumarias
que siguieron en Sevilla a los conquistadores, con el testimonio de cuantas
personas respetables haba entonces en el Nuevo Mundo, y con los procesos
mismos que los tiranos se hicieron entre s; como consta por los ms sublimes
21

historiadores de aquel tiempo. Todos los imparciales han hecho justicia

al celo, verdad y virtudes de aquel amigo de la humanidad, que con tanto
fervor y firmeza denunci ante su gobierno y contemporneos los actos ms
horrorosos de un frenes sanguinario.
Con cunta emocin de gratitud leo el pasaje de la carta de V. en que
me dice que espera que los sucesos que siguieron entonces a las armas
espaolas, acompaen ahora a las de sus contrarios, los muy oprimidos
americanos meridionales! Yo tomo esta esperanza por una prediccin, si la
justicia decide las contiendas de los hombres. El suceso coronar nuestros
esfuerzos; porque el destino de Amrica se ha fijado irrevocablemente; el
lazo que la una a la Espaa est cortado; la opinin era toda su fuerza; por
ella se estrechaban mutuamente las partes de aquella inmensa monarqua;
lo que antes las enlazaba ya las divide; ms grande es el odio que nos ha
inspirado la Pennsula que el mar que nos separa de ella; menos difcil es
unir los dos continentes, que reconciliar los espritus de ambos pases. El
hbito a la obediencia; un comercio de intereses, de jueces, de religin;
una recproca benevolencia; una tierna solicitud por la cuna y la gloria de
nuestros padres; en fin, todo lo que formaba nuestra esperanza nos vena
de Espaa. De aqu naca un principio de adhesin que pareca eterno; no
obstante que la inconducta de nuestros dominadores relajaba esta simpata;
o por mejor decir este apego forzado por el imperio de la dominacin. Al
presente sucede lo contrario; la muerte, el deshonor, cuanto es nocivo, nos
amenaza y tememos; todo lo sufrimos de esa desnaturalizacin madrasta. El
velo se ha rasgado; ya hemos visto la luz y se nos quiere volver a las tinieblas;
se han roto las cadenas; ya hemos sido libres, y nuestros enemigos pretenden
de nuevo esclavizarnos. Por lo tanto, la Amrica combate con despecho; y
rara vez la desesperacin no ha arrastrado tras s la victoria.
Porque los sucesos hayan sido parciales y alternados, no debemos
desconfiar de la fortuna. En unas partes triunfan los independientes, mientras
que los tiranos en lugares diferentes, obtienen sus ventajas, cul es el
resultado final? No est el Nuevo Mundo entero, conmovido y armado para
su defensa? Echemos una ojeada y observaremos una lucha simultnea en la
misma extensin de este hemisferio.
El belicoso Estado de las Provincias del Ro de la Plata ha purgado su
territorio y conducido sus armas vencedoras al Alto Per, conmoviendo
a Arequipa, e inquietando a los realistas de Lima. Cerca de un milln de
habitantes disfruta all de su libertad.
El reino de Chile, poblado de 800,000 almas, est lidiando contra sus
enemigos que pretenden dominarlo; pero en vano, porque los que antes
pusieron un trmino a sus conquistas, los indmitos y libres araucanos, son
sus vecinos y compatriotas; y su ejemplo sublime es suficiente para probarles
que el pueblo que ama su independencia, por fin lo logra.
El virreinato del Per, cuya poblacin asciende a milln y medio de
habitantes, es sin duda el ms sumiso y al que ms sacrificios se le han arrancado
para la causa del rey; y bien que sean varias las relaciones concernientes a
22

aquella porcin de Amrica, es indubitable que ni est tranquila, ni es capaz de

oponerse al torrente que amenaza a las ms de sus provincias.
La Nueva Granada, que es, por decirlo as, el corazn de la Amrica,
obedece a un gobierno general, exceptuando el reino de Quito que con la
mayor dificultad contienen a sus enemigos, por ser fuertemente adicto a la
causa de su patria, y las provincias de Panam y Santa Marta que surgen,
no sin dolor, la tirana de sus seores. Dos millones y medio de habitan
tes estn esparcidos en aquel territorio que actualmente defienden contra el
ejrcito espaol bajo el general Morillo, que es verosmil sucumba delante
de la inexpugnable plaza de Cartagena. Mas si la tomare ser a costa de
grandes prdidas, y desde luego carecer de fuerzas bastantes para subyugar
a los morgeros y bravos moradores del interior.
En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela, sus acontecimientos han
sido tan rpidos y sus devastaciones tales, que casi la han reducido a una
absoluta indigencia y a una soledad espantosa, no obstante que era uno de
los ms bellos pases de cuantos hacan el orgullo de la Amrica. Sus tiranos
gobiernan un desierto, y slo oprimen a tristes restos que escapados de la
muerte, alimentan una precaria existencia: algunas mujeres, nios y ancianos
son los que quedan. Los ms de los hombres han perecido por no ser esclavos,
y los que viven combaten con furor en los campos y en los pueblos internos
hasta expirar o arrojar al mar a los que, insaciables de sangre y de crmenes,
rivalizan con los primeros monstruos que hicieron desaparecer de la Am
rica a su raza primitiva. Cerca de un milln de habitantes de contaba en
Venezuela; y sin exageracin se puede asegurar que una cuarta parte ha sido
sacrificada por la tierra, la espada, el hambre, la peste, las peregrinaciones;
excepto el terremoto, todos resultados de la guerra.
En Nueva Espaa haba en 1808, segn nos refiere el barn de Hum
boldt, 7,800,000 almas con inclusin de Guatemala. Desde aquella poca, la
insurreccin que ha agitado a casi todas sus provincias, ha hecho disminuir
sensiblemente aquel cmputo que parece exacto; pues ms de un milln
de hombres han perecido, como lo podr V. ver en la exposicin de Mr.
Walton que describe con fidelidad los sanguinarios crmenes cometidos en
aquel opulento imperio. All la lucha se mantiene a fuerza de sacrificios
humanos y de todas especies, pues nada ahorran los espaoles con tal que
logren someter a los que han tenido la desgracia de nacer en este suelo, que
parece destinado a empaparse con la sangre de sus hijos. A pesar de todo, los
mexicanos sern libres, porque han abrazado el partido de la patria, con la
resolucin de vengar a sus pasados, o seguirlos al sepulcro. Ya ellos dicen
con Raynal: lleg el tiempo, en fin, de pagar a los espaoles suplicios con
suplicios y de ahogar a esa raza de exterminadores en su sangre o en el mar.
Las islas de Puerto Rico y Cuba, que entre ambas pueden formar una
poblacin de 700 a 800,000 almas, son las que ms tranquilamente poseen
los espaoles, porque estn fuera del contacto de los independientes. Mas
No son americanos estos insulares? No son vejados? No desearn su
bienestar?
23

Este cuadro representa una escala militar de 2,000 leguas de longitud y 900
de latitud en su mayor extensin en que 16,000,000 americanos defienden
sus derechos, o estn comprimidos por la nacin espaola, que aunque fue en
algn tiempo el ms vasto imperio del mundo, sus restos son ahora impotentes
para dominar el nuevo hemisferio y hasta para mantenerse en el antiguo. Y
la Europa civilizada, comerciante y amante de la libertad, permite que una
vieja serpiente, por slo satisfacer su saa envenenada, devore la ms bella
parte de nuestro globo? Qu! Est la Europa sorda al clamor de su propio
inters? No tiene ya ojos para ver la justicia? Tanto se ha endurecido para
ser de este modo insensible? Estas cuestiones, cuanto ms las medito, ms
me confunden; llego a pensar que se aspira a que desaparezca la Amrica;
pero es imposible porque toda la Europa no es Espaa. Qu demencia la de
nuestra enemiga, pretender reconquistar la Amrica, sin marina, sin tesoros,
y casi sin soldados! Pues los que tiene apenas son bastantes para retener a
su propio pueblo en una violenta obediencia y defenderse de sus vecinos.
Por otra parte, podr esta nacin hacer comercio exclusivo de la mitad del
mundo sin manufacturas, sin producciones territoriales, sin artes, sin ciencias,
sin poltica? Lograda que fuese sta loca empresa, y suponiendo ms, aun
lograda la pacificacin, los hijos de los actuales americanos unidos con los
de los europeos reconquistadores, no volveran a formar dentro de veinte
aos los mismos patriticos designios que ahora se estn combatiendo?
La Europa hara un bien a la Espaa en disuadirla de su obstinada teme
ridad, porque a lo menos le ahorrar los gastos que expende, y la sangre que
derrama; a fin de que fijando su atencin en sus propios recintos, fundase su
prosperidad y poder sobre bases ms slidas que las de inciertas conquistas,
un comercio precario y exacciones violentas en pueblos remotos, enemigos
y poderosos. La Europa misma, por miras de sana poltica debera haber
preparado y ejecutado el proyecto de la independencia americana, no slo
porque el equilibrio del mundo as lo exige, sino porque este es el medio
legtimo y seguro de adquirirse establecimientos ultramarinos de comercio.
La Europa, que no se halla agitada por las violentas pasiones de la venganza,
ambicin y codicia, como la Espaa, parece que estaba autorizada por todas
las leyes de la equidad a ilustrarla sobre sus bien entendidos intereses.
Cuantos escritores han tratado la materia se acordaban en esta parte. En
consecuencia, nosotros esperbamos con razn que todas las naciones cultas
se apresuraran a auxiliarnos, para que adquirisemos un bien cuyas ventajas
son recprocas a entrambos hemisferios. Sin embargo cun frustradas espe
ranzas! No slo los europeos, pero hasta nuestros hermanos del Norte, se han
mantenido inmviles espectadores de esta contienda, que por su esencia es
la ms justa, y por sus resultados la ms bella e importante de cuantas se han
suscitado en los siglos antiguos y modernos; porque hasta dnde se puede
calcular la trascendencia de la libertad del hemisferio de Coln?
La felona con que Bonaparte, dice V., prendi a Carlos IV y a Fernando
VII, reyes de esta nacin, que tres siglos ha, aprision con traicin a dos
monarcas de la Amrica Meridional, es un acto muy manifiesto de la
24

retribucin divina, y al mismo tiempo una prueba de que Dios sostiene la

justa causa de los americanos, y les conceder su independencia.
Parece que V. quiere aludir al monarca de Mxico Moctezuma, preso por
Corts y muerto, segn Herrera, por el mismo, aunque Sols dice que por
el pueblo; y a Atahualpa, Inca del Per, destruido por Francisco Pizarro y
Diego Almagro. Existe tal diferencia entre la suerte de los reyes espaoles
y los reyes americanos, que no admiten comparacin; los primeros tratados
con dignidad, conservados, y al fin recobran su libertad y trono; mientras que
los ltimos sufren tormentos inauditos y los vilipendios ms vergonzosos. Si
a Quauhtemotzin, sucesor de Moctezuma, se le trata como emperador, y le
ponen la corona, fue por irrisin y no por respeto, para que experimentase esta
escarnio antes que las torturas. Iguales a la suerte de este monarca fueron las
del rey de Michoacn, Catzontzin; el Zipa de Bogot, y cuantos Toquis, Incas,
Zipas, Ulmenes, Caciques y dems dignidades indianas sucumbieron al poder
espaol. El suceso de Fernando VII es ms semejante al que tuvo lugar en
Chile en 1535 con el Ulmn de Copiap, entonces reinante en aquella comarca.
El espaol Almagro pretext, como Bonaparte, tomar partido por la causa del
legtimo soberano, y en consecuencia llama al usurpador como Fernando lo era
en Espaa; aparenta restituir al legtimo a sus estados y termina por encadenar
y echar a las llamas al infeliz Ulmn, sin querer ni aun or su defensa. Este es
el ejemplo de Fernando VII con su usurpador; los reyes europeos slo padecen
destierros, el Ulmn de Chile termina su vida de un modo atroz.
Despus de algunos meses, aade V., he hecho muchas reflexiones sobre
la situacin de los americanos y sus esperanzas futuras; tomo grande inters
en sus sucesos; pero me faltan muchos informes relativo a sus estado actual y
a lo que ellos aspiran: deseo infinitamente saber la poltica de cada provincia
como tambin su poblacin; si desean repblicas o monarquas, si formarn
una gran repblica o una gran monarqua? Toda noticia de esta especie que
V. pueda darme, o indicarme las fuentes a que debo ocurrir, la estimar como
un favor muy particular.
Siempre las almas generosas se interesan en la suerte de un pueblo que se
esmera por recobrar los derechos con que el Criador y la naturaleza le han
dotado; y es necesario estar bien fascinado por el error o por las pasiones
para no abrigar esta noble sensacin; V. ha pensado en mi pas, y se interesa
por l; este acto de benevolencia me inspira el ms vivo reconocimiento.
He dicho la poblacin que se calcula por datos ms o menos exactos, que
mil circunstancias hacen fallidos, sin que sea fcil remediar esa inexactitud,
porque los ms de los moradores tienen habitaciones campestres, y muchas
veces errantes; siendo labradores, pastores, nmadas, perdidos en medio
de espesos e inmensos bosques, llanuras solitarias, y aislados entre lagos
y ros caudalosos. Quin ser capaz de formar una estadstica completa
de semejantes comarcas? Adems, los tributos que pagan los indgenas; las
penalidades de los esclavos; las primicias, diezmos y derechos que pesan
sobre los labradores, y otros accidentes, alejan de sus hogares a los pobres
americanos. Esto es sin hacer mencin de la guerra de exterminio que ya
25

ha segado cerca de un octavo de la poblacin, y ha ahuyentado una gran

parte; pues entonces las dificultades son insuperables y el empadronamiento
vendr a reducirse a la mitad del verdadero censo.
Todava es ms difcil presentir la suerte futura del Nuevo Mundo,
establecer principios sobre su poltica, y casi profetizar la naturaleza del
gobierno que llegar a adoptar. Toda idea relativa al porvenir de este pas
me parece aventurada. Se pudo prever, cuando el gnero humano se hallaba
en su infancia rodeado de tanta incertidumbre, ignorancia y error, cul sera
el rgimen que abrazara para su conservacin? Quin se habra atrevido
a decir tal nacin ser repblica o monarqua, esta ser pequea, aquella
grande? En mi concepto, esta es la imagen de nuestra situacin. Nosotros
somos un pequeo gnero humano; poseemos un mundo aparte, cercado por
dilatados mares; nuevos en casi todas las artes y ciencias, aunque en cierto
modo viejos en los usos de la sociedad civil. Yo considero el estado actual de la
Amrica, como cuando desplomado el imperio romano, cada desmembracin
form un sistema poltico, conforme a sus intereses y situacin, o siguiendo
la ambicin particular de algunos jefes, familias, o corporaciones; con esta
notable diferencia que aquellos miembros dispersos volvan a restablecer sus
antiguas naciones con las alteraciones que exigan las cosas o los sucesos;
mas nosotros, que apenas conservamos vestigios de lo que en otro tiempo
fue, y que por otra parte, no somos indios, ni europeos, sino una especie
media entre los legtimos propietarios del pas, y los usurpadores espaoles;
en suma, siendo nosotros americanos por nacimientos, y nuestros derechos
los de Europa, tenemos que disputar estos a los del pas, y que mantenernos
en l contra la invasin de los invasores; as nos hallamos en el caso ms
extraordinario y complicado. No obstante que es una especie de adivinacin
indicar cul ser el resultado de la lnea de poltica que la Amrica siga,
me atrevo a aventurar algunas conjeturas que desde luego caracterizo de
arbitrarias, dictadas por un deseo racional, y no por un raciocinio probable.
La posicin de los moradores del hemisferio americano ha sido por siglos
puramente pasiva; su existencia poltica era nula. Nosotros estbamos en un
grado todava ms abajo de la servidumbre, y por lo mismo con ms dificultad
para elevarnos al goce de la libertad. Permtame V. estas consideraciones
para elevar la cuestin. Los estados son esclavos por la naturaleza de su
constitucin o por el abuso de ella; luego, un pueblo es esclavo cuando el
gobierno, por su esencia o por sus vicios, holla y usurpa los derechos del
ciudadano o sbdito. Aplicando estos principios, hallaremos que la Amrica
no solamente estaba privada de su libertad, sino tambin de la tirana activa y
dominante. Me explicar. En las administraciones absolutas no se reconocen
lmites en el ejercicio de las facultades gubernativas: la voluntad del Gran
Sultn, Kan, Dey y dems soberanos despticos, es la ley suprema, y esta es
casi arbitrariamente ejecutada por los bajaes, kanes y strapas subalternos de
la Turqua y Persia, que tienen organizada una opresin de que participan los
sbditos en razn de la autoridad que se les confa. A ellos est encargada
la administracin civil, militar, poltica, de rentas, y la religin. Pero al fin
26

son persas los jefes de Hispahan, son turcos los visires del gran seor, son
trtaros los sultanes de la Tartaria. La China no enva a buscar mandatarios
militares y letrados al pas de Gengis Kan que la conquist, a pesar de que
los actuales chinos son descendientes directos de los subyugados por los
ascendientes de los presentes trtaros.
Cun diferente era entre nosotros! Se nos vejaba con una conducta que,
adems de privarnos de los derechos que nos correspondan, nos dejaba en
una especie de infancia permanente con respecto a las transacciones pblicas.
Si hubisemos siquiera manejado nuestros asuntos domsticos en nuestra
administracin interior, conoceramos el curso de los negocios pblicos y su
mecanismo. Gozaramos tambin de la consideracin personal que impone
a los ojos del pueblo cierto respeto maquinal, que es tan necesario conservar
en las revoluciones. He aqu por qu he dicho que estbamos privados hasta
de la tirana activa, pues que no nos est permitido ejercer sus funciones.
Los americanos, en el sistema espaol que est en vigor, y quiz con
mayor fuerza que nunca, no ocupan otro lugar en la sociedad que el de siervos
propios para el trabajo, y cuando ms el de simples consumidores; y aun
esta parte coartada con restricciones chocantes; tales son las prohibiciones
del cultivo de frutos de Europa, el estanco de las producciones que el rey
monopoliza, el impedimento de las fbricas que la misma pennsula no
posee, los privilegios exclusivos del comercio hasta de los objetos de pri
mera necesidad; las trabas entre provincias y provincias americanas para que
no se traten, entienden, ni negocien; en fin, quiere V. saber cul era nuestro
destino? Los campos para cultivar el ail, la grana, el caf, la caa, el cacao y
el algodn; las llanuras solitarias para criar ganados; los desiertos para cazar
las bestias feroces; las entraas de la tierra para excavar el oro, que puede
saciar a esa nacin avarienta.
Tan negativo era nuestro estado que no encuentro semejante en ninguna
otra asociacin civilizada, por ms que recorro la serie de las edades y
la poltica de todas las naciones. Pretender que un pas tan felizmente
constituido, extenso, rico y populoso, sea meramente pasivo no es un ultraje
y una violacin de los derechos de la humanidad?
Estbamos, como acabo de exponer, abstrados y, digmoslo as, ausentes
del universo cuanto es relativo a la ciencia del gobierno y administracin
del Estado. Jams ramos virreyes ni gobernadores, sino por causas muy
extraordinarias; arzobispos y obispos, pocas veces; diplomticos, nunca;
militares, slo en calidad de subalternos; nobles, sin privilegios reales; no
ramos, en fin, ni magistrados ni financistas, y casi ni aun comerciantes; todo
en contraversin directa de nuestras instituciones.
El emperador Carlos V form un pacto con los descubridores, con
quistadores y pobladores de Amrica que, como dice Guerra, es nuestro
contrato social. Los reyes de Espaa convinieron solemnemente con ellos que
lo ejecutasen por su cuenta y riesgo, prohibindoseles hacerlo a costa de la
real hacienda, y por esta razn se les conceda que fuesen seores de la tierra,
que organizasen la administracin y ejerciesen la judicatura en apelacin;
27

con otras muchas exenciones y privilegios que sera prolijo detallar. El rey
se comprometi a no enajenar jams las provincias americanas, como que
a l no tocaba otra jurisdiccin que la del alto dominio, siendo una espe
cie de propiedad feudal la que all tenan los conquistadores para s y sus
descendientes. Al mismo tiempo existen leyes expresas que favorecen casi
exclusivamente a los naturales del pas, originarios de Espaa, en cuanto a los
empleos civiles, eclesisticos y de rentas. Por manera que con una violacin
manifiesta de las leyes y de los pactos subsistentes, se han visto despojar
aquellos naturales de la autoridad constitucional que les daba su cdigo.
De cuanto he referido, ser fcil colegir que la Amrica no estaba preparada
para desprenderse de la metrpoli, como sbitamente sucedi por el efecto
de las ilegtimas cesiones de Bayona, y por la inicua guerra que la regencia
nos declar sin derecho alguno para ello, no slo por la falta de justicia,
sino tambin de legitimidad. Sobre la naturaleza de los gobiernos espaoles,
sus decretos conminatorios y hostiles, y el curso entero de su desesperada
conducta, hay escritos del mayor mrito en el peridico El Espaol, cuyo
autor es el Sr. Blanco; y estando all esta parte de nuestra historia muy bien
tratada, me limito a indicarlo.
Los americanos han subido de repente y sin los conocimientos previos, y, lo
que es ms sensible, sin la prctica de los negocios pblicos, a representar en
la escena del mundo las eminentes dignidades de legisladores, magistrados,
administradores del erario, diplomticos, generales, y cuantas autoridades
supremas y subalternas forman la jerarqua de un Estado organizado con
regularidad.
Cuando las guilas francesas slo respetaron los muros de la ciudad de
Cdiz, y con su vuelo arrollaron a los frgiles gobiernos de la Pennsula,
entonces quedamos en la orfandad. Ya antes habamos sido entregados a la
merced de un usurpador extranjero. Despus, lisonjeados con la justicia que
se nos deba con esperanzas halageas siempre burladas; por ltimo, in
ciertos sobre nuestro destino futuro, y amenazados por la anarqua, a causa
de la falta de un gobierno legtimo, justo y liberal, nos precipitamos en el
caos de la revolucin. En el primer momento slo se cuid de proveer a la
seguridad interior, contra los enemigos que encerraba nuestro seno. Luego se
extendi a la seguridad exterior; se establecieron autoridades que sustituimos
a las que acabbamos de deponer encargadas de dirigir el curso de nuestra
revolucin y de aprovechar la coyuntura feliz en que nos fuese posible fundar
un gobierno constitucional digno del presente siglo y adecuado a nuestra
situacin. Todos los nuevos gobiernos marcaron sus primeros pasos con el
establecimiento de juntas populares. Estas formaron en seguidas reglamentos
para la convocacin de congresos que produjeron alteraciones importantes.
Venezuela erigi un gobierno democrtico federal, declarando previamente
los derechos del hombre, manteniendo el equilibrio de los poderes y
estatuyendo leyes generales en favor de la libertad civil, de imprenta y otras;
finalmente, se constituy un gobierno independiente. La Nueva Granada
sigui con uniformidad los establecimientos polticos y cuantas reformas
28

hizo Venezuela, poniendo por base fundamental de su Constitucin el sistema

federal ms exagerado que jams existi; recientemente se ha mejorado con
respecto al poder ejecutivo general, que ha obtenido cuantas atribuciones
le corresponden. Segn entiendo, Buenos Aires y Chile han seguido esta
misma lnea de operaciones; pero como nos hallamos a tanta distancia, los
documentos son tan raros, y las noticias tan inexactas, no me animar ni aun
a bosquejar el cuadro de sus transacciones.
Los sucesos en Mxico han sido demasiado varios, complicados, rpidos
y desgraciados, para que se puedan seguir en el curso de su revolucin.
Carecemos, adems, de documentos bastante instructivos, que nos hagan
capaces de juzgarlos. Los independientes de Mxico, por lo que sabemos,
dieron principio a su insurreccin en setiembre de 1810, y un ao despus,
ya tenan centralizado su gobierno en Zitcuaro, instalado all una Junta
Nacional bajo los auspicios de Fernando VII, en cuyo nombre se ejercan
las funciones gubernativas. Por los acontecimientos de la guerra, esta Junta
se traslad a diferentes lugares, y es verosmil que se haya conservado
hasta estos ltimos momentos, con las modificaciones que los sucesos
hayan exigido. Se dice que ha creado un generalsimo o dictador que lo
es el ilustre general Morelos; otros hablan del clebre general Rayn; lo
cierto es que uno de estos dos grandes hombres o ambos separadamente
ejercen la autoridad suprema en aquel pas; y recientemente ha aparecido
una Constitucin para el rgimen del Estado. En marzo de 1812 el gobierno
residente de Zultepec present un plan de paz y guerra al virrey de Mxico
concebido con la ms profunda sabidura. En l se reclam el derecho de
gentes estableciendo principios de una exactitud incontestable. Propuso la
Junta que la guerra se hiciese como entre hermanos y conciudadanos, pues
que no deba ser ms cruel que entre naciones extranjeras; que los derechos
de gentes de guerra, inviolables para los mismos infieles y brbaros, deban
serlo ms para cristianos, sujetos a un soberano y a unas leyes; que los
prisioneros no fuesen tratados como reos de lesa majestad, ni se degollasen
los que rendan las armas, sino que se mantuviesen en rehenes para can
jearlos; que no se entrase a sangre y fuego en las poblaciones pacficas, no
las diezmasen ni quintasen para sacrificarlas, y concluye que, en caso de
no admitirse este plan, se observaran rigorosamente las represalias. Esta
negociacin se trat con el ms alto desprecio; no se di respuesta a la Junta
Nacional; las comunicaciones originales se quemaron pblicamente en la
plaza de Mxico, por mano del verdugo; y la guerra de exterminio continu
por parte de los espaoles con su furor acostumbrado, mientras que los
mexicanos y las otras naciones americanas no lo hacan, ni aun a muerte
con los prisioneros de guerra que fuesen espaoles. Aqu se observa que por
causas de conveniencia se conserv la apariencia de sumisin al rey y aun a
la Constitucin de la monarqua. Parece que la Junta Nacional es absoluta en
el ejercicio de las funciones legislativa, ejecutiva y judicial, y el nmero de
sus miembros muy limitado.
Los acontecimientos de la Tierra Firme nos han probado que las ins
29

tituciones perfectamente representativas no son adecuadas a nuestro carcter,

costumbres y luces actuales. En Caracas el espritu de partido tom su origen
en las sociedades, asambleas, y elecciones populares; y estos partidos nos
tornaron a la esclavitud. Y as como Venezuela ha sido la repblica americana
que ms se ha adelantado en sus instituciones polticas, tambin ha sido el
ms claro ejemplo de la ineficacia de la forma democrtica y federal para
nuestros nacientes Estados. En Nueva Granada las excesivas facultades de
los gobiernos provinciales y la falta de centralizacin en el general, han
conducido aquel precioso pas al estado a que se ve reducido en el da. Por
esta razn sus dbiles enemigos se han conservado contra todas las pro
babilidades. En tanto que nuestros compatriotas no adquieran los talentos
y las virtudes polticas que distinguen a nuestros hermanos del Norte, los
sistemas enteramente populares, lejos de sernos favorables, temo mucho que
vengan a ser nuestra ruina. Desgraciadamente, estas cualidades parecen estar
muy distantes de nosotros en el grado que se requiere; y por el contrario,
estamos dominados de los vicios que se contraen bajo la direccin de una
nacin como la espaola, que slo ha sobresalido en fiereza, ambicin,
venganza y codicia.
Es ms difcil, dice Montesquieu, sacar un pueblo de la servidumbre, que
subyugar uno libre. Esta verdad est comprobada por los anales de todos los
tiempos, que nos muestran las ms de las naciones libres sometidas al yugo,
y muy pocas de las esclavas recobrar su libertad. A pesar de este conven
cimiento, los meridionales de este continente han manifestado el conato de
conseguir instituciones liberales, y aun perfectas; sin duda, por efecto del
instinto que tienen todos los hombres de aspirar a su mejor felicidad posible,
la que se alcanza infaliblemente en las sociedades civiles, cuando ellas estn
fundadas sobre las bases de la justicia, de la libertad, y de la igualdad. Pero
Se puede concebir que un pueblo recientemente desencadenado, se lance a
la esfera de la libertad, sin que, como a Icaro, se le deshagan las alas y recaiga
en el abismo? Tal prodigio es inconcebible, nunca visto. Por consiguiente, no
hay un raciocinio verosmil que nos halague con esta esperanza.
Yo deseo ms que otro alguno ver formar en Amrica la ms grande
nacin del mundo, menos por su extensin y riquezas que por su libertad
y gloria. Aunque aspiro a la perfeccin del gobierno de mi patria, no puedo
persuadirme que el Nuevo Mundo sea por el momento regido por una gran
repblica; como es imposible, no me atrevo a desearlo; y meno deseo an
una monarqua universal de Amrica, porque este proyecto, sin ser til,
es tambin imposible. Los abusos que actualmente existen no se reforma
ran, y nuestra regeneracin sera infructuosa. Los Estados americanos han
menester de los cuidados de gobiernos paternales que curen las llagas y las
heridas del despotismo y la guerra. La metrpoli, por ejemplo, sera Mxico,
que es la nica que puede serlo por su poder intrnseco, sin el cual no hay
metrpoli. Supongamos que fuese el Istmo de Panam, punto cntrico para
todos los extremos de este vasto continente; no continuaran estos en la
languidez, y aun en el desorden actual? Para que un solo gobierno d vida,
30

anime, ponga en accin todos los resortes de la prosperidad pblica, corrija,

ilustre y perfeccione al Nuevo Mundo, sera necesario que tuviese las facul
tades de un Dios, y cuando menos las luces y virtudes de todos los hombres.
El espritu de partido que al presente agita a nuestros Estados, se encendera
entonces con mayor encono, hallndose ausente la fuente del poder que
nicamente puede reprimirlo. Adems, los magnates de las capitales no
sufriran la preponderancia de los metropolitanos, a quienes consideraran
como a otros tantos tiranos; sus celos llegaran hasta el punto de comparar
a estos con los odiosos espaoles. En fin, una monarqua semejante sera un
coloso deforme, que su propio peso desplomara a la menor convulsin.
Mr. de Pradt ha dividido sabiamente a la Amrica en 15 a 17 Estados
independientes entre s, gobernados por otros tantos monarcas. Estoy de
acuerdo en cuanto a lo primero, pues la Amrica comporta la creacin de 17
naciones; en cuanto a lo segundo, aunque es ms fcil conseguirlo, es menos
til; y as, no soy de la opinin de las monarquas americanas. He aqu mis
razones. El inters bien entendido de una repblica se circunscribe en la
esfera de su conservacin, prosperidad y gloria. No ejerciendo la libertad
imperio, porque es precisamente su opuesto, ningn estmulo excita a los
republicanos a extender los trminos de su nacin, en detrimento de sus
propios medios, con el nico objeto de hacer participar a sus vecinos de
una constitucin liberal. Ningn derecho adquieren, ninguna ventaja sacan
vencindolos, a menos que los reduzcan a colonias, conquistas, o aliados,
siguiendo el ejemplo de Roma. Mximas y ejemplos tales estn en oposicin
directa con los principios de justicia de los sistemas republicanos; y aun dir
ms, en oposicin manifiesta con los intereses de sus ciudadanos; porque
un Estado demasiado extenso en s mismo o por sus dependencias, al cabo
viene en decadencia, y convierte su forma libre en otra tirnica; refleja los
principios que deben conservarla, y ocurre por ltimo al despotismo. El
distintivo de las pequeas repblicas es la permanencia; el de las grandes, es
vario, pero siempre se inclina al imperio. Casi todas las primeras han tenido
una larga duracin; de las segundas slo Roma se mantuvo algunos siglos,
pero fue porque era repblica la capital y no lo era el resto de sus dominios,
que se gobernaban por leyes e instituciones diferentes.
Muy contraria es la poltica de un rey, cuya inclinacin constante se dirige
al aumento de sus posesiones, riquezas y facultades; con razn, porque se
autoridad crece con estas adquisiciones, tanto con respecto a sus vecinos
como a sus propios vasallos, que temen en l un poder tan formidable cuanto
es su imperio, que se conserva por medio de la guerra y de las conquistas.
Por estas razones pienso que los americanos, ansiosos de paz, ciencias, artes,
comercio y agricultura, preferiran las repblicas a los reinos, y me parece
que estos deseos se conformarn con las miras de la Europa.
No convengo en el sistema federal entre los populares y representativos, por
ser demasiado perfecto y exigir virtudes y talentos polticos muy superiores
a los nuestros; por igual razn rehso la monarqua mixta de aristocracia
y democracia que tanta fortuna y esplendor ha procurado a Inglaterra. No
31

sindonos posible lograr entre las repblicas y monarquas lo ms perfecto y

acabado, evitemos caer en anarquas demaggicas o en tiranas moncratas.
Busquemos un medio entre extremos opuestos que nos conduciran a los
mismos escollos, a la infelicidad y al deshonor. Voy a arriesgar el resultado
de mis cavilaciones sobre la suerte futura de la Amrica; no la mejor, sino la
que sea ms asequible.
Por la naturaleza de las localidades, riquezas, poblacin y carcter de los
mexicanos, imagino que intentaran al principio establecer una repblica
representativa en la cual tenga grandes atribuciones el poder ejecutivo,
concentrndolo en un individuo que si desempea sus funciones con acierto
y justicia, casi naturalmente vendr a conservar una autoridad vitalicia. Si
su incapacidad o violenta administracin excita una conmocin popular que
triunfe, este mismo poder ejecutivo quizs se difundir en una asamblea. Si
el partido preponderante es militar o aristocrtico, exigir probablemente
una monarqua, que al principio ser limitada y constitucional y despus
inevitablemente declinar en absoluta; pues debemos convenir en que nada
hay ms difcil en el orden poltico que la conservacin de una monarqua
mixta; y tambin es preciso convenir en que slo un pueblo tan patriota como
el ingls es capaz de contener la autoridad de un rey y de sostener el espritu
de libertad bajo un cetro y una corona.
Los Estados del Istmo de Panam hasta Guatemala formarn quizs una
asociacin. Esta magnfica posicin entre los dos grandes mares podr ser
con el tiempo el emporio del universo. Sus canales acortarn las distancias
del mundo; estrecharn los lazos comerciales de Europa, Amrica y Asia;
traern a tan feliz regin los tributos de las cuatro partes del globo. Acaso
slo all podr fijarse algn da la capital de la tierra, como pretendi
Constantino que fuese Bizancio la del antiguo hemisferio!
La Nueva Granada se unir con Venezuela, si llegan a convenirse en
formar una repblica central, cuya capital sea Maracaibo o una nueva ciudad
que, con el nombre de Las Casas (en honor de este hroe de la filantropa),
se funde entre los confines de ambos pases, en el soberbio puerto de Bahahonda. Esta posicin, aunque desconocida, es ms ventajosa por todos
respectos. Su acceso es fcil, y su situacin tan fuerte, que puede hacerse
inexpugnable. Posee un clima puro y saludable, un territorio tan propio para
la agricultura como para la cra de ganados, y una grande abundancia de
maderas de construccin. Los salvajes que la habitan seran civilizados, y
nuestras poseciones se aumentaran en la adquisicin de la Goajira. Esta
nacin se llamara Colombia como un tributo de justicia y gratitud al criador
de nuestro hemisferio. Su gobierno podr imitar al ingls; con la diferencia
de que en lugar de un rey habr un poder ejecutivo electivo, cuando ms
vitalicio, y jams hereditario si se quiere repblica; una cmara o senado
legislativo hereditario, que en las tempestades polticas se interponga entre
las olas populares y los rayos del gobierno, y un cuerpo legislativo de libre
eleccin, sin otras restricciones que las de la Cmara Baja de Inglaterra.
Esta constitucin participar de todas formas, y yo deseo que no participe
32

de todos los vicios. Como esta es mi patria, tengo un derecho incontestable

para desearla lo que en mi opinin es mejor. Es muy posible que la Nueva
Granada no convenga en el reconocimiento de un gobierno central, porque
es en extremo adicta a la federacin; entonces formar por s sola un Estado
que, si subsiste, podr ser muy dichoso por sus grandes recursos de todos
gneros.
Poco sabemos de las opiniones que prevalecen en Buenos Aires, Chile
y Per; juzgando por lo que se trasluce y por las apariencias, en Buenos
Aires habr un gobierno central en que los militares se lleven la primaca
por consecuencia de sus divisiones intestinas y guerras externas. Esta
constitucin degenerar necesariamente en una oligarqua o una monocracia,
con ms o menos restricciones, y cuya denominacin nadie puede adivi
nar. Sera doloroso que tal cosa sucediese, porque aquellos habitantes son
acreedores a la ms esplndida gloria.
El reino de Chile est llamado por la naturaleza de su situacin, por las
costumbres inocentes y virtuosas de sus moradores, por el ejemplo de sus
vecinos, los fieros republicanos del Arauco, a gozar de las bendiciones que
derraman las justas y dulces leyes de una repblica. Si alguna permanece
largo tiempo en Amrica, me inclino a pensar que ser la chilena. Jams se ha
extinguido all el espritu de libertad; los vicios de la Europa y del Asia llega
rn tarde o nunca a corromper las costumbres de aquel extremo del universo.
Su territorio es limitado; estar siempre fuera del contacto inficionado del
resto de los hombres; no alterar sus leyes, usos y prcticas; preservar su
uniformidad en opiniones polticas y religiosas; en una palabra, Chile puede
ser libre.
El Per, por el contrario, encierra dos elementos enemigos de todo
rgimen justo y liberal: oro y esclavos. El primero lo corrompe todo; el
segundo est corrompido por s mismo. El alma de un siervo rara vez alcanza
a apreciar la sana libertad; se enfurece en los tumultos, o se humilla en las
cadenas. Aunque estas reglas seran aplicables a toda la Amrica, creo que
con ms justicia las merece Lima por los conceptos que he expuesto y por
la cooperacin que ha prestado a sus seores contra sus propios hermanos,
los ilustres hijos de Quito, Chile y Buenos Aires. Es constante que el que
aspira a obtener la libertad, a lo menos lo intenta. Supongo que en Lima
no tolerarn los ricos la democracia, ni los esclavos y pardos libertos la
aristocracia; los primeros preferirn la tirana de uno solo, por no padecer
las persecuciones tumultuarias y por establecer un orden siquiera pacfico.
Mucho har si concibe recordar su independencia.
De todo lo expuesto, podemos deducir estas consecuencias: las provincias
americanas se hallan lidiando por emanciparse; al fin obtendrn el suceso;
algunas se constituirn de un modo regular en repblicas federales y centrales;
se fundarn monarquas casi inevitablemente en las grandes secciones, y
algunas sern tan infelices que devorarn sus elementos, ya en la actual, ya
en las futuras revoluciones; que una gran monarqua no ser fcil consolidar;
una gran repblica imposible.
33

Es una idea grandiosa pretender formar de todo el mundo nuevo una sola
nacin con un solo vnculo que ligue sus partes entre s y con el todo. Ya
que tiene un origen, una lengua, unas costumbres y una religin, debera
por consiguiente tener un solo gobierno que confederase los diferentes
Estados que hayan de formarse; mas no es posible porque climas remotos,
situaciones diversas, intereses opuestos, caracteres desemejantes, dividen a
la Amrica. Qu bello sera que el Istmo de Panam fuese para nosotros lo
que el de Corinto para los griegos! Ojal que algn da tengamos la fortuna
de instalar all un augusto congreso de los representantes de las repblicas,
reinos e imperios, a tratar de discutir sobre los altos intereses de la paz y de
la guerra con las naciones de las otras tres partes del mundo. Esta especie
de corporacin podr tener lugar en alguna poca dichosa de nuestra
regeneracin; otra esperanza es infundada; semejante a la del abate St. Pierre
que concibi al laudable delirio de reunir un congreso europeo para decidir
de la suerte de los intereses de aquellas naciones.
Mutaciones importantes y felices, contina, pueden ser frecuentemente
producidas por efectos individuales. Los americanos meridionales tienen
una tradicin que dice que cuando Quetralcohuatl, el Hermes o Buhda de
la Amrica del Sur, resign su administracin y los abandon, les prometi
que volvera despus que los siglos designados hubiesen pasado, y que l
reestrablecera su gobierno y renovara su felicidad. Esta tradicin, no opera
y excita una conviccin de que muy pronto debe volver? concibe V. cul ser
el efecto que producir, si un individuo apareciendo entre ellos demostrase
los caracteres de Quetralcohuatl, el Buhda del bosque, o Mercurio, del cual
han hablado tanto las otras naciones? no cree V. que esto inclinara todas
las partes? no es la unin todo lo que se necesita para ponerlos en estado
de expulsar a los espaoles, sus tropas, y los partidarios de la corrompida
Espaa, para hacerlos capaces de establecer un imperio poderoso, con un
gobierno libre, y leyes benvolas?
Pienso como V. que causas individuales pueden producir resultados
generales, sobre todo en las revoluciones. Pero no es el hroes, gran
profeta, o Dios del Anahuac, Quetralcohualt, el que es capaz de operar los
prodigiosos beneficios que V. propone. Este personaje es apenas conocido
del pueblo mexicano, y no ventajosamente; porque tal es la suerte de los
vencidos aunque sean Dioses. Slo los historiadores y literatos se han
ocupado cuidadosamente en investigar su origen, verdadera o falsa misin,
sus profecas y el trmino de su carrera. Se disputa si fue un apstol de Cristo
o bien pagano. Unos suponen que su nombre quiere decir Santo Toms;
otros que Culebra Emplumajada; y otros dicen que es el famoso profeta de
Yucatn, Chilan-Cambal. En una palabra, los ms de los autores mexicanos,
polmicos e historiadores profanos, han tratado con ms o menos extensin
la cuestin sobre el verdadero caracter de Quetralcohualt. El hecho es, segn
dice Acosta, que l estableci una religin, cuyos ritos, dogmas y misterios te
nan una admirable afinidad con la de Jess, y que quizs es la ms semejante
a ella. No obstante esto, muchos escritores catlicos han procurado alejar
34

la idea de que este profeta fuese verdadero, sin querer reconocer en l a un

Santo Toms como lo afirman otros clebres autores. La opinin general
es que Quetralcohualt es un legislador divino entre los pueblos paganos de
Anahuac, del cual era lugar-teniente el gran Motekzoma, derivando de l su
autoridad. De aqu se infiere que nuestros mexicanos no seguiran el gentil
Quetralcohualt aunque pareciese bajo las formas ms idnticas y favorables,
pues que profesan una religin la ms intolerante y exclusiva de otras.
Felizmente, los directores de la independencia de Mxico se han
aprovechado del fanatismo con el mejor acierto, proclamando a la famosa
virgen de Guadalupe por reina de los patriotas, invocndola en todos
los casos arduos y llevndola en sus banderas. Con esto, el entusiasmo
poltico ha formado una mezcla con la religin que ha producido un fervor
vehemente por la sagrada causa de la libertad. La veneracin de esta imagen
en Mxico es superior a la ms exaltada que pudiera inspirar el ms diestro
profeta. Seguramente la unin es la que nos falta para completar la obra de
nuestra regeneracin. Sin embargo, nuestra divisin no es extraa, porque
tal es el distintivo de las guerras civiles formadas generalmente entre dos
partidos: conservadores y reformadores. Los primeros son, por lo comn,
ms numerosos, porque el imperio de la costumbre produce el efecto de
la obediencia a las potestades establecidas; los ltimos son siempre menos
numerosos aunque ms vehementes e ilustrados. De esto modo la masa
fsica se equilibra con la fuerza moral, y la contienda se prolonga, siendo sus
resultados muy inciertos. Por fortuna, entre nosotros la masa ha seguido a la
inteligencia.
Yo dir a V. lo que puede ponernos en aptitud de expulsar a los espaoles,
y de fundar en gobierno libre. Es la unin, ciertamente; mas esta unin no
nos vendr por prodigios divinos, sino por efectos sensibles y esfuerzos bien
dirigidos. La Amrica est encontrada entre s, porque se halla abandonada de
todas las naciones, aislada en medio del universo, sin relaciones diplomticas
ni auxilios militares y combatida por la Espaa que posee ms elementos
para la guerra, que cuantos nosotros furtivamente podemos adquirir.
Cuando los sucesos no estn asegurados, cuando el Estado es dbil, y
cuando las empresas son remotas, todos los hombres vacilan; las opiniones
dividen, las pasiones las agitan, y los enemigos las animan para triunfar
por este fcil medio. Luego que seamos fuertes, bajo los auspicios de una
nacin liberal que nos preste su proteccin, se nos ver de acuerdo cultivar
las virtudes y los talentos que conducen a la gloria: entonces seguiremos
la marcha majestuosa hacia las grandes prosperidades a que est destinada
la Amrica Meridional; entonces las ciencias y las artes que nacieron en el
Oriente y han ilustrado la Europa, volarn a Colombia libre que las convidar
con un asilo.
Tales son, seor, las observaciones y pensamientos que tengo el honor de
someter a V. para que los rectifique o deseche segn su mrito; suplicndole
se persuada que me he atrevido a exponerlos, ms por no ser descorts, que
porque me crea capaz de ilustrar a V. en la materia.
35

CONVOCATORIA DEL
CONGRESO DE PANAM
por Simn Bolvar
Lima, 7 de diciembre de 1824.
Grande y buen amigo:
Despus de quince aos de sacrificios consagrados a la libertad de Amrica, por
obtener el sistema de garantas que, en paz y guerra, sea el escudo de nuestro nuevo
destino, es tiempo ya de que los intereses y las relaciones que unen entre s a las
repblicas americanas, antes colonias espaolas, tengan una base fundamental que
eternice, si es posible, la duracin de estos gobiernos.
Entablar aquel sistema y consolidar el poder de este gran cuerpo poltico, pertenece al ejercicio de una autoridad sublime, que dirija la poltica de nuestros gobiernos, cuyo influjo mantenga la uniformidad de sus principios, y cuyo nombre
solo calme nuestras tempestades. Tan respetable autoridad no puede existir sino en
una asamblea de plenipotenciarios nombrados por cada una de nuestras repblicas,
y reunidos bajo los auspicios de la victoria, obtenida por nuestras armas contra el
poder espaol.
Profundamente penetrado de estas ideas invit en ochocientos veintids, como
presidente de la Repblica de Colombia, a los Gobiernos de Mxico, Per, Chile y
Buenos Aires, para que formsemos una confederacin, y reunisemos en el Istmo
de Panam u otro punto elegible a pluralidad, una asamblea de plenipotenciarios
de cada Estado "que nos sirviese de consejo en los grandes conflictos, de punto de
contacto en los peligros comunes, de fiel intrprete en los tratados pblicos cuando
ocurran dificultades, y de conciliador, en fin, de nuestras diferencias".
El Gobierno del Per celebr en seis de julio de aquel ao un tratado de alianza y
confederacin con el plenipotenciario de Colombia; y por l quedaron ambas partes
comprometidas a interponer sus buenos oficios con los gobiernos de la Amrica, antes espaola, para que entrando todos en el mismo pacto, se verificase la reunin de
la asamblea general de los confederados. Igual tratado concluy en Mxico, a tres
de octubre de ochocientos veintitrs, el enviado extraordinario de Colombia a aquel
Estado; y hay fuertes razones para esperar que los otros gobiernos se sometern al
consejo de sus ms altos intereses.
Diferir ms tiempo la asamblea general de los plenipotenciarios de las repblicas que de hecho estn ya confederadas, hasta que se verifique la accesin de los
dems, sera privarnos de las ventajas que producira aquella asamblea desde su
instalacin. Estas ventajas se aumentan prodigiosamente, si se contempla el cuadro
que nos ofrece el mundo poltico, y muy particularmente, el continente europeo.
La reunin de los plenipotenciarios de Mxico, Colombia y el Per, se retardara
indefinidamente si no se promoviese por una de las mismas partes contratantes; a

36

menos que se aguardase el resultado de una nueva y especial convencin sobre el

tiempo y lugar relativos a este grande objeto. Al considerar las dificultades y retardos por la distancia que nos separa, unidos a otros motivos solemnes que emanan
del inters general me determino a dar este paso con la mira de promover la reunin
inmediata de nuestros plenipotenciarios, mientras los dems gobiernos celebran los
preliminares que existen ya entre nosotros, sobre el nombramiento e incorporacin
de sus representantes.
Con respecto al tiempo de la instalacin de la Asamblea, me atrevo a pensar
que ninguna dificultad puede oponerse a su realizacin en el trmino de seis meses,
aun contando el da de la fecha; y tambin me atrevo a lisonjear de que el ardiente
deseo que anima a todos los americanos de exaltar el poder del mundo de Coln,
disminuir las dificultades y demoras que exijan los preparativos ministeriales, y la
distancia que media entre las capitales de cada Estado, y el punto central de reunin.
Parece que si el mundo hubiese de elegir su capital, el Istmo de Panam, sera
sealado para este augusto destino, colocado como est en el centro del globo, viendo por una parte el Asia, y por el otro el frica y la Europa. El Istmo de Panam ha
sido ofrecido por el Gobierno de Colombia, para este fin, en los tratados existentes.
El Istmo est a igual distancia de las extremidades; y por esta causa podra ser el
lugar provisorio de la primera asamblea de los confederados.
Difiriendo, por mi parte, a estas consideraciones, me siento con una grande propensin a mandar a Panam los diputados de esta repblica, apenas tenga el honor
de recibir la ansiada respuesta de esta circular. Nada ciertamente podr llenar tanto
los ardientes votos de mi corazn, como la conformidad que espero de los gobiernos confederados a realizar este augusto acto de la Amrica.
Si V. E. no se digna adherir a l, preveo retardos y perjuicios inmensos a tiempo que el movimiento del mundo lo acelera todo, pudiendo tambin acelerarlo en
nuestro dao.
Tenidas las primeras conferencias entre los plenipotenciarios, la residencia de la
Asamblea, como sus atribuciones, pueden determinarse de un modo solemne por la
pluralidad; y entonces todo se habr alcanzado.
El da que nuestros plenipotenciarios hagan el canje de sus poderes, se fijar en
la historia diplomtica de Amrica una poca inmortal. Cuando, despus de cien
siglos, la posteridad busque el origen de nuestro derecho pblico, y recuerden los
pactos que consolidaron su destino, registrarn con respeto los protocolos del Istmo. En l, encontrarn el plan de las primeras alianzas, que trazar la marcha de
nuestras relaciones con el universo. Qu ser entonces el Istmo de Corinto comparado con el de Panam?
Dios guarde a V. E.
Vuestro grande y buen amigo.
Bolvar.
El Ministro de Gobierno y Relaciones
Exteriores,
Jos Snchez Carrin.

37

Bernardo Monteagudo

Sobre la necesidad de una Federacin General

entre los Estados Hispano-americanos
y plan de su organizacin (1824)
Cada siglo lleva en s el germen de los sucesos que van a desenvolverse
en el que sigue. Cada poca extraordinaria, as en la naturaleza como en el
orden social, anuncia una inmediata de fenmenos raros y de combinaciones
prodigiosas. La revolucin del mundo americano ha sido el desarrollo de las
ideas del siglo XVIII y nuestro triunfo no es sino el eco de los rayos que han
cado sobre los tronos que desde la Europa dominaban el resto de la tierra.
La independencia que hemos adquirido es un acontecimiento que, cambiando
nuestro modo de ser y de existir en el universo, cancela todas las obligaciones
que nos haba dictado el espritu del siglo XV y nos seala las nuevas relaciones
en que vamos a entrar, los pactos de honor que debemos contraer y los principios
que es preciso seguir para establecer sobre ellos el derecho pblico que rija en lo
sucesivo los estados independientes cuya federacin es el objeto de este ensayo
y el trmino en que coinciden los deseos de orden y las esperanzas de libertad.
Ningn designio ha sido ms antiguo entre los que han dirigido los negocios
pblicos, durante la revolucin, que formar una liga general contra el comn
enemigo y llenar con la unin de todos el vaco que encontraba cada uno en sus
propios recursos. Pero la inmensa distancia que separa las secciones que hoy
son independientes y las dificultades de todo gnero que se presentaban para
entablar comunicaciones y combinar planes importantes entre nuestros gobiernos
provisorios, alejaban cada da ms la esperanza de realizar el proyecto de la
federacin general. Hasta los ltimos aos se ignoraba en las secciones que se hallan
al sur del Ecuador lo que pasaba en las del norte, mientras no se reciban noticias
indirectas por la va de Inglaterra o de los Estados Unidos. Cada desgracia que
sufran nuestros ejrcitos haca sentir infructuosamente la necesidad de estar todos
ligados. Pero los obstculos eran por entonces superiores a esa misma necesidad.
En el ao 21, por la primera vez, pareci practicable aquel designio. El
Per, aunque oprimido en su mayor parte, entr, sin embargo, en el sistema
americano: Guayaquil y otros puertos del Pacfico se abrieron al comercio de
los independientes: la victoria puso en contacto al septentrin y al medioda:
y el genio que hasta entonces haba dirigido y an dirige la guerra con ms
constancia y fortuna, emprendi poner en obra el plan de la confederacin
hispano americana.
Ningn proyecto de esta clase puede ejecutarse por la voluntad presunta y
simultnea de los que deben tener parte en l. Es preciso que el impulso salga
de una sola mano y que al fin tome alguno la iniciativa, cuando todos son
iguales en inters y representacin. El presidente de Colombia la tom en este
38

importantsimo negocio: y mand plenipotenciarios cerca de los gobiernos de

Mjico, del Per, de Chile y Buenos Aires, para preparar, por medio de tratados
particulares, la liga general de nuestro continente. En el Per y en Mjico se
efectu la convencin propuesta; y con modificaciones accidentales, los tratados
con ambos gobiernos han sido ya ratificados por sus respectivas legislaturas. En
Chile y Buenos Aires han ocurrido obstculos que no podrn dejar de allanarse,
mientras el inters comn sea el nico conciliador de las diferencias de opinin.
Slo falta que se pongan en ejecucin los tratados existentes y que se instale la
asamblea de los estados que han concurrido a ellos.
Mas observando que su instalacin sufrira tantas demoras como la adopcin
del proyecto, si no la promoviese una de las partes contratantes, el gobierno
del Per se ha dirigido a los de Colombia y Mjico, con la idea de uniformarse
sobre el tiempo y lugar en que deben reunirse los plenipotenciarios de cada
estado. El aspecto general de los negocios pblicos y la situacin respectiva de
los independientes, nos hacen esperar que en el ao 25 se realizar sin duda la
federacin hispano americana bajo los auspicios de una asamblea, cuya poltica
tendr por base consolidar los derechos de los pueblos y no los de algunas
familias que desconocen con el tiempo, el origen de los suyos.
Este es el resumen histrico de las medidas diplomticas que se han tomado
sobre el negocio de ms trascendencia que puede actualmente presentarse a
nuestros gobiernos. El examen de sus primeros intereses har ver si merece una
grande preferencia de atencin o si sta es de aquellas empresas que inventa
el poder para excusar las hostilidades del fuerte contra el dbil, o justificar las
coaliciones que se forman con el fin de hacer retrogradar los pueblos.
Independencia, paz y garantas, stos son los intereses eminentemente
nacionales de las repblicas que acaban de nacer en el nuevo mundo. Cada
uno de ellos exige la formacin de un sistema poltico que supone la
preexistencia de una asamblea o congreso donde se combinan las ideas y se
admitan los principios que deben constituir aquel sistema y servirle de apoyo.
La independencia es el primer inters del nuevo mundo. Sacudir el yugo
de la Espaa, borrar hasta los vestigios de su dominacin y no admitir
otra alguna, son empresas que exigen y exigirn, por mucho tiempo, la
acumulacin de todos nuestros recursos y la uniformidad en el impulso que
se les d. Es verdad que en Ayacucho ha terminado la guerra continental
contra la Espaa; y que, de todo un mundo en que no se vean flamear sino
los estandartes que trasplantaron consigo los Corteses, Pizarros, Almagros
y Mendozas, apenas quedan tres puntos aislados donde se ven las armas
de Castilla, no ya amenazando la seguridad del pas, sino alimentando la
clera y recordando las calamidades que por ellas han sufrido los pueblos.
San Juan de Ulua, el Callao y Chilo son los ltimos atrincheramientos del poder
espaol. Los dos primeros tardarn poco en rendirse, de grado o por fuerza a
las armas de la libertad. El archipilago de Chilo, aunque requiere combinar
ms fuerzas y aprovechar los pocos meses que aquel clima permite emprender

39

operaciones militares, seguir en todo este ao, la suerte del continente a que
pertenece.
Sin embargo, la venganza vive en el corazn de los espaoles. El odio que
nos profesan an no ha sido vencido. Y, aunque no les queda fuerza de que
disponer contra nosotros, conservan pretensiones a que dan el nombre de
derechos, para implorar en su favor los auxilios de la Santa Alianzadispuesto a
prodigarlos a cualquiera que aspire a usurpar los derechos de los pueblos que
son exclusivamente legtimos.
Al contemplar el aumento progresivo de nuestras fuerzas, la energa y
recursos que ha desplegado cada repblica en la guerra de la revolucin, el
orgullo que ha dado la victoria a los libertadores de la patria, es fcil persuadirse
que, si en la infancia de nuestro ser poltico, hemos triunfado aislados, de los
ejrcitos espaoles superiores en fuerza y disciplina, con mayor razn podemos
esperar el vencimiento, cuando poseemos la totalidad de los recursos del pas
y despus que los campos de batalla, que son la escuela de la victoria, han
estado abiertos a nuestros guerreros por ms de catorce aos.Mas tambin es
necesario reflexionar que si hasta aqu nuestra lucha ha sido con una nacin
impotente, desacreditada y enferma de anarqua, el peligro que nos amenaza es
entrar en contienda con la Santa Alianza que, al calcular las fuerzas necesarias
para restablecer la legitimidad en los estados hispano americanos, tendr bien
presentes las circunstancias en que nos hallamos y de lo que somos hoy capaces.
Dos cuestiones ofrece este negocio cuyo rpido examen acabar de fijar
nuestras ideas: la probabilidad de una nueva contienda y la masa de poder
que puede emplearse contra nosotros en tal caso. Aun prescindiendo de los
continuos rumores de hostilidad y de los datos casi oficiales que tenemos
para conocer las miras de la Santa Alianza con respecto a la organizacin
poltica del nuevo mundo, hay un fuerte argumento de analoga que nace de
la marcha invariable que han seguido los gabinetes del norte de Europa en
los negocios del medioda. El restablecimiento de la legitimidad, voz que,
en su sentido prctico, no significa sino fuerza y poder absoluto, ha sido el
fin que se han propuesto los aliados. Su inters es el mismo en Europa y en
Amrica. Y sin en Npoles y Espaa no ha bastado la sombra del trono para
preservar de la invasin a ambos territorios, la fuerza de nuestros gobiernos
no ser ciertamente la mejor garanta contra el sistema de la Santa Alianza.
En cuanto a la masa del poder que se emplear contra nosotros en tal caso, ella ser
proporcional a la extensin del influjo que tengan las cortes de San Petersburgo,
Berln, Viena y Pars. Y no es prudente dudar que le sobran elementos para
emprender la reconquista de Amricano ya en favor de la Espaa que nunca
recobrar sus antiguas posesiones, sino en favor del principio de la legitimidad,
de ese talismn modernoque hoy sirve de divisa a los que condenan la soberana
de los pueblos, como el colmo del libertinaje en poltica.
Es verdad que el primer buque que zarpase de los puertos de Europa contra
la libertad del nuevo mundo, dara la seal de alarma a todos los que forman el
40

partido liberal en ambos hemisferios. Las Gran Bretaa y los Estados Unidos
tomaran el lugar que les corresponde en esta contienda universal: la opinin,
esa nueva potencia que hoy preside el destino de las naciones, estrechara su
alianza con nosotros y la victoria, despus de favorecer alternativamente a
ambos partidos, se decidira por el de la justicia y obligara a los sectarios del
poder absoluto a buscar su salvaciin en el sistema representativo.
Entretanto no debemos disimular que todas nuestras nuevas repblicas en
general y particularmente algunas de ellas, experimentaran en la contienda
inmensos peligros que ni hoy es fcil prever, ni lo sera quiz entonces evitar, si
faltase la uniformidad de accin y voluntad que supone un convenio celebrado
de antemano y una asamblea que le ample o modifique segn las circunstancias.
Es preciso no olvidar que, en el caso a que nos contraemos, la vanguardia de la
Santa Alianza se compondra de la seduccin y de la intriga, tanto ms temibles
para nosotros, cuanto es mayor la herencia de preocupaciones y de vicios que
nos ha dejado la Espaa. Es preciso no olvidar que an nos hallamos en un
estado de ignorancia, que podra llamarse feliz sino fuese perjudicial algunas
veces, de esos artificios polticos y de esas maniobras insidiosas que hacen
marchar a los pueblos de precipicio en precipicio con la misma confianza que
si caminasen por un terreno unido. Es preciso no olvidar, en fin, que todos los
hbitos de la esclavitud son inveterados entre nosotros; y que los de la libertad
empiezan apenas a formarse por la repeticin de los experimentos polticos que
han hecho nuestros gobiernos y de algunas lecciones tiles que hemos recibido
en la escuela de la adversidad.
Al examinar los peligros del porvenir que nos ocupa, no debemos ver, con la
quietud de la confianza, el nuevoimperio del Brasil.Es verdad que el trono de
Pedro I, se ha levantado sobre las mismas ruinas en que la libertad ha elevado el
suyo en el resto de Amrica. Era necesario hacer la misma transicin que hemos
hecho nosotros del estado colonial al rango de naciones independientes. Pero
es preciso decir, con sentimiento, que aquel soberano no muestra el respeto que
deba a las instituciones liberales cuyo espritu le puso el cetro en las manos,
para que en ellas fuese un instrumento de libertad y nunca de opresin. As es
que, en el tribunal de la Santa Alianza, el proceso de Pedro I se ha juzgado de
diferente modo que el nuestro: y l ha sido absuelto, a pesar del ejemplo que
deja su conducta, porque al fin l no puede aparecer en la historia sino como el
jefe de una conjuracin contra la autoridad de su padre.
Todo nos inclina a creer que el gabinete imperial de Ro de Janeiro se
prestar a auxiliar las miras de la Santa Alianza contra las repblicas
del nuevo mundo: y que el Brasil vendr a ser, quiz, el cuartel general del
partido servil, como ya se asegura que es hoy el de los agentes secretos de
la Santa Alianza.A ms de los datos pblicos que hay para recelar semejante
desercin del sistema americano, se observa, en las relaciones del gobierno
del Brasil con los del continente europeo, un carcter enftico cuya causa no
es posible encontrar sino en la presente analoga de principios e intereses.

41

Esta rpida encadenacin de escollos y peligros muestra la necesidad de

formar una liga americana bajo el plan que se indic al principio. Toda la
previsin humana no alcanza a penetrar los accidentes y vicisitudes que
sufrirn nuestras repblicas hasta que se consolide su existencia. Entretanto
las consecuencias de una campaa desgraciada, los efectos de algn
tratado concluido en Europa entre los poderes que mantienen el equilibrio
actual, algunos trastornos domsticos y la mutacin de principios que es
consiguiente, podrn favorecer las pretensiones del partido de la legitimidad,
si no tomamos con tiempo una actividad uniforme de resistencia; y si no nos
apresuramos a concluir un verdadero pacto, que podemos llamar de familia,
que garantice nuestra independencia tanto en masa como en el detalle.
Esta obra pertenece a un congreso de plenipotenciarios de cada Estado que
arreglenel contingente de tropas y la cantidad de subsidiosque deben prestar
los confederados en caso necesario. Cuanto ms se piensa en las inmensas
distancias que nos separan, en la gran demora que sufrira cualquiera combinacin
que importase el inters comn y que exigiese el sufragio simultneo de los
gobiernos del Ro de la Plata y de Mjico, de Chile y de Colombia, del Per y de
Guatemala, tanto ms se toca la necesidad de un congreso que sea el depositario
de toda la fuerza y voluntad de los confederados; y que pueda emplear ambas,
sin demora, donde quiera que la independencia est en peligro.
No es menester ocurrir a pocas muy distantes de nosotros, para encontrar
ejemplos que justifiquen la medida de convocar un congreso de plenipotenciarios
que complete las disposiciones tomadas en los tratados precedentes, aunque
parece que ellos bastan para que se lleve a cabo la intencin de las partes
contratantes. La historia diplomtica de Europa, en los ltimos aos, viene
perfectamente en nuestro apoyo. Despus que se disolvi el congreso de
Chatilln en 1814, se celebr el tratado de la cudruple alianza de Chaumont
entre el Austria, la Gran Bretaa, la Prusia y la Suecia. En l se garantiz el
sistema que deba darse a la Europa, se determinaron los subsidios que cada
aliado dara por su parte y se acordaron otras medidas generales; extendiendo a
veinte aos la duracin de la alianza. Tres meses despus se firm la paz de Pars
y cada uno de los aliados concluy un tratado particular con la Francia, aunque
todos eran perfectamente idnticos con excepcin de los artculos adicionales.
En este tratado, que contiene varios declaraciones sobre el derecho pblico
europeo y sobre la legislacin de diferentes naciones, se dispone la reunin
de un congreso general en Viena, para que reciban en l su complemento los
arreglos anteriores. La historia de este clebre congreso y sus resultados con
respecto a los intereses del sistema europeo, despus de prestar un argumento en
favor de nuestra idea, ofrece varias analogas aplicables al sistema americano y
a las circunstancias en que nos hallamos.
Nuestros tratados de 6 de junio de 1822 y de 3 de octubre de 1823,
participan del espritu de la cudruple de Chaumont y del tratado de Pars
de 30 de mayo de 1814. Ambos contienen el pacto de una alianza ofensiva
y defensiva; detallan subsidios y anuncian la determinacin de continuar
42

la guerra hasta destruir el poder espaol, as como los aliados de Chaumont

se ligaron para destruir a Npoles. Tambin abrazan el convenio de celebrar
una asamblea hispano americana, que nos sirva de consejo en los grandes
conflictos, de punto de contacto en los peligros comunes, de fiel intrprete en
los tratados pblicos y de conciliador de nuestras diferencias, guardando en
todo esto una fuerte analoga con las estipulaciones de la paz del 30 de mayo.
Nos falta slo insistir en una observacin acerca del congreso de Viena. El se
celebr despus de la paz de Pars en el centro, por decirlo as, de la Europa,
donde siendo tan fciles y frecuentes las correspondencias diplomticas, podra
creerse menos necesaria su reunin con objetos que, a pesar de su importancia,
podan arreglarse por medio de los mismos embajadores que residen en cada
corte. Al contrario, la asamblea hispano americana de que se trata, debe reunirse
para terminar la guerra con la Espaa: para consolidar la independencia y nada
menos que para hacer frente a la tremenda masa con que nos amenaza la
Santa Alianza.Debe reunirse en el punto que convengan las partes contratantes,
para que las conferencias diarias de sus plenipotenciarios anulen las grandes
distancias que separan a sus gobiernos respectivos. Debe, en fin, reunirse, porque
los objetos que ocuparn su atencin, exigirn deliberaciones simultneas
que no pueden adoptarse sino por una asamblea de ministros cuyos poderes e
instrucciones estn llenas de previsin y de sabidura.
El segundo inters eminentemente nacional de nuestras nuevas repblicas
es la paz en el triple sentido que abraza a las naciones que no tengan parte en
esta liga, a los confederados por ella y a las mismas naciones relativamente al
equilibrio de sus fuerzas. En los tres casos,sin atribuir a la asamblea ninguna
autoridad coercitivaque degradara su institucin, con todo podemos asegurar
que al menos en los diez primeros aos contados desde el reconocimiento de
nuestra independencia,la direccin en grande de la poltica interior y exteriorde
la confederacin debe estar a cargo de la asamblea de sus plenipotenciarios,
para que ni se altere la paz ni se compre su conservacin con sacrificio de las
bases o intereses del sistema americano, aunque en la apariencia se consulten las
ventajas peculiares de alguno de los confederados.
Slo aquella misma asamblea podr tambin con su influjo y empleando
el ascendiente de sus augustos consejos mitigar los mpetus del espritu de
localidad que en los primeros aos ser tan activo como funesto. La nueva
interrupcin de la paz y buena armona entre las repblicas hispano americanas
causara una conflagracin continental a que nadie podra substraerse, por
ms que la distncia favoreciese al principio la neutralidad. Existen entre
las repblicas hispano americanas, afinidades polticas creadas por la
revolucin, que unidas a otras analogas morales y semejanzas fsicas, hacen
que la tempestad que sufre o el movimiento que recibe alguna de ellas, se
comunique a las dems, as como en las montaas que se hallan inmediatas,
se repite sucesivamente el eco del rayo que ha herido alguna de ellas.
Esta observacin es aplicable, no slo a los males de la guerra de una repblica
con otra, sino a los que trae consigo la prdida del equilibrio de las fuerzas
43

de cada asociacin, causa nica de los movimientos convulsivos que padece

el cuerpo poltico. No es decir que alcance el influjo de la asamblea ni el
de ningn poder humano a prevenir las enfermedades a que l est sujeto.
Pero desechar por esto uno de los mejores remedios que se ofrecen sera lo
mismo que condenar la medicina slo porque hay dolencias que ella no
alcanza a curar radicalmente. No es, pues, dudable que la interposicin de
la asamblea en favor de la tranquilidad interior, las medidas indirectas y en
fin, todo el poder de la confederacin dirigido a su restablecimiento,sern
la tabla en que salvemos de este naufragio que pora hacerse universal,
porque una vez subvertido el orden, el peligro corre hasta los extremos.
Debemos examinar, por conclusin, el gnero de garantas que necesitamos y
las probabilidades que tenemos de encontrarlas todas en la asamblea hispano
americana, que en este nuevo respecto ser tan ventajosa para nuestros
gobiernos,como lo fue el Congreso de Viena para las monarquas del viejo mundo.
Cada uno de nuestros gobiernos ha adquirido, durante la contienda gloriosa que
hemos sostenido contra la Espaa, derechos incontestables a la consideracin de
las autoridades que rigen el gnero humano, bajo las varias formas que se han
adoptado en los pases civilizados. La resolucin intrpida de ser libres, el valor
en los combates y la constancia en ms de catorce aos de peligros, han hecho
familiares en todo el mundo los nombres de pueblos y ciudades de Amrica, que
antes slo eran conocidos de los mejores gegrafos. Naturalmente se interes al
principio la curiosidad y por grados se ha fijado la atencin en nuestros negocios.
El comercio ha encontrado nuevos mercados, el buen xito de sus especulaciones
ha revelado a los gabinetes de Europa grandes secretos para aumentar su
respectivo poder, aumentando sus riquezas: todo ha contribuido a encarecer la
importancia poltica de nuestras repblicas; y los mismos partidos en que est
dividida la Europa acerca de nuestra independencia, hacen ms clebres los
gobiernos en que se ha dividido el nuevo mundo, al sacudir el yugo que le oprima.
Los grados de respeto, de crdito y poder que se acumularn en la asamblea
de nuestros plenipotenciarios formarn una solemne garanta de nuestra
independencia territorial y de la paz interna. Al emprender, en cualquier
parte del globo, la subyugacin de las repblicas hispano americanas
tendr que calcular el que dirija esta empresa, no slo las fuerzas martimas
y terrestres de la seccin a que se dirige, sino las de toda la masa de los
confederados, a los cuales se unirn, probablemente, la Gran Bretaa y los
Estados Unidos: tendr que calcular, no slo el cmulo de intereses europeos
y americanos que va a violar en el Per, en Colombia o en Mjico,sino que
en todos lo estados septentrionales y meridionales de Amrica, hasta donde
se extiende la liga por la libertad: tendr que calcular el entusiasmo de los
pueblos invadidos, la fuerza de sus pasiones y los recursos del despecho a
ms de los obstculos que opone la distancia de ambos hemisferios, el clima
de nuestras costas, las escabrosas elevaciones de los Andes y los desiertos
que en todas direcciones interrumpen la superficie habitable de esta tierra.
La paz interna de la confederacin quedar igualmente garantida desde que
exista una asamblea en que los intereses aislados de cada confederado se
44

examinen con el mismo celo o imparcialidad que los de la liga entera.No hay
sino un secreto para hacer sobrevivir las instituciones sociales a las vicisitudes
que las rodean; inspirar confianza y sostenerla.Las leyes caen en el olvido y
desaparecen los gobiernos luego que los pueblos reflexionan que su confianza no
es ya sino la teora de sus deseos. Mas la reunin de los hombres ms eminentes
por su patriotismo y luces, las relaciones directas que mantendrn con sus
respectivos gobiernos y los efectos benficos de un sistema dirigido por aquella
asamblea, mantendrn la confianza que inspira la idea solemne de un congreso
convocado bajo los auspicios de la libertad, para formar una liga en favor de ella.
Entre las causas que pueden perturbar la paz y amistad de los confederados,
ninguna ms obvia que la que resulta de la falta de reglas y principios que
formen nuestro derecho pblico. Cada da ocurrirn grandes cuestiones
sobre los derechos y deberes recprocos de estas nuevas repblicas. Los
progresos del comercio y de la navegacin, el aumento del cultivo en las
fronteras y el resto de leyes y de formas gticas que nos quedan, exigirn
repetidos tratados: y de estos nacern dudas que servirn para evadirlos, si
al menos en los primeros aos la confianza en la imparcialidad de aquella
asamblea no fuese la garanta general de todas las convenciones diplomticas
a que diese lugar el desenlace progresivo de nuestras necesidades.
Independencia, paz y garantas: stos son los grandes resultados que debemos
esperar de la asamblea continental, segn se ha manifestado rpidamente en
este ensayo. De las seis secciones polticas en que est actualmente dividida la
Amrica llamada antes espaola, las dos tercias partes han votado ya en favor de
la liga republicana. Mjico, Colombia y el Per han concluido tratado especiales
sobre este objeto. Y sabemos que las provincias unidas del centro de Amrica
han dado instrucciones a su plenipotenciario cerca de Colombia y el Per para
acceder a aquella liga. Desde el mes de marzo de 1822, se public en Guatemala,
en elAmigo de la Patria,un artculo sobre este plan, escrito con todo el fuego y
elevacin que caracterizan a su ilustrado autor el seor Valle. Su idea madre es
la misma que ahora nos ocupa: formar un foco de luz que ilumine a la Amrica:
crear un poder que una las fuerzas de catorce millones de individuos: estrechar
las relaciones de los americanos, unindolos por el gran lazo de un congreso
comn, para que aprendan a identificar sus intereses y formar a la letra una
sola familia. Tenemos fundadas razones para creer que las secciones de Chile
y el Ro de la plata deferirn tambin al consejo de sus intereses, entrando en
el sistema de la mayora, como el nico capaz de dar a la Amrica, que por
desgracia se llam antes espaola, independencia, paz y garantas.

45

MART Y EL RESURGIMIENTO
DEL IDEARIO LATINOAMERICANISTA
Debilitado el ideal bolivariano por los mezquinos roces entre las burguesas
criollas y por la poltica de "balcanizacin" de nuestro continente alentada por las
metrpolis, los llamados a la unidad tuvieron un carcter espordico. Las conferencias latinoamericanas de mediados del siglo pasado no se hicieron para enfrentar
el real proceso de dependencia que estaban sufriendo nuestros pases a raz de la
penetracin econmica de las metrpolis europeas, sino que fueron convocadas
ante hechos de poltica contingente, como los intentos realizados por Espaa para
recuperar parte de sus colonias.
El Congreso de 1847 fue convocado ante el peligro que significaba para las naciones del Pacfico la expedicin contra el Ecuador del general Flores, respaldado
por Espaa. La Reina Cristina haba diseado un proyecto de reconquista parcial de
Amrica Latina a travs de un protectorado espaol. Fracasado el plan expansionista de Espaa, las burguesas latinoamericanas postergaron nuevamente la concrecin de alguna forma de coordinacin continental.
Cuando Estados Unidos se apoder de gran parte del territorio mexicano, hubo
una respuesta muy dbil de los gobiernos latinoamericanos, cuya solidaridad no
pas ms all de declaraciones formales y de la firma de algunos tratados, como el
de 1856.
Irisarri, consciente de esta divisin, planteaba al diplomtico guatemalteco Aycenena el 23 de febrero de 1856 que era necesario "se estableciese esta Confederacin y esta Alianza entre todos los estados soberanos que se hallan esparcidos desde
los confines boreales de Mxico hasta los australes de Buenos Aires y Chile". En
otra carta del mismo ao, manifestaba: "si tal alianza hubiera existido cuando Texas
quiso separarse de Mxico para anexarse a Estados Unidos y cuando stos sin razn
alguna declararon la guerra a Mxico para quitarle la mitad de su territorio, Mxico
se hallara hoy como estaba antes de estos acontecimientos, pues ni aquella anexin
ni aquella guerra hubieran tenido lugar (...) puede ser que las repblicas hispanoamericanas que se hallan ms distantes de los Estados Unidos crean muchos que
estn libres de todo riesgo, y que por todo esto no tienen necesidad de aliarse contra
un enemigo comn, no habindolo desde que la guerra con Espaa tuvo fin; pero
estos hombres se engaan miserablemente, porque ni son slo los americanos del
Norte los temibles, ni stos limitan sus aspiraciones a los pases ms cerca".
La invasin de Nicaragua por el norteamericano Walker replante la necesidad
de estructurar algn tipo de alianza continental. Pero todo qued en la firma del Tratado de Alianza y Confederacin suscrito el 9 de noviembre de 1856 por Colombia,
Guatemala, El Salvador, Mxico, Per, Costa Rica y Venezuela.

46

La Cmara de Diputados de Chile aprob en aquella ocasin un voto de repudio a Estados Unidos por haber respaldado la intervencin armada de Walker: "La
ambicin del Norte acecha con avidez cuanto alcanza a abarcar con sus miradas y
no se encontrar satisfecha hasta que con una de sus manos oprima el Polo Norte
y con la otra haya cosido a su pabelln la estrella del Sur (...) Es necesario que la
Amrica Espaola, en presencia de un gran peligro, recuerde su grande origen y
oponga una gran resistencia (...) Maana ser tarde porque no faltar un pretexto
cualquiera, una diferencia antigua, algn ridculo reclamo, un protectorado, una isla
despoblada para traer sobre nuestras cabezas la tempestad que hoy ruge sobre la de
nuestros hermanos".
A su vez, el lder de la guerra Federal Venezolana, Ezequiel Zamora, plante
en mayo de 1859 constituir una Federacin de naciones para reconstituir la gran
Colombia, inspirado en la concepcin bolivariana.
Ante la agresin armada de la escuadra espaola que bombarde Per y Chile
en 1864, se reaviv el sentir latinoamericanista de los pueblos del continente, que
tambin haban sido conmovidos por la agresin norteamericana a Mxico. El acto
de solidaridad ms importante fue la creacin de la "Unin Americana" el 25 de
mayo de 1862 en la capital de Chile, apoyada por B. Vicua Mackenna, cuyas bases
polticas y organizativas fueron publicadas en el libro Coleccin de Ensayos y Documentos relativos a la Unin y Confederacin de los Pueblos Hispanoamericanos,
Santiago, 1862.
La "Unin Americana", que por supuesto no inclua a los Estados Unidos de
Norteamrica, tuvo activos adherentes en varios pases. El caudillo argentino de La
Rioja, Felipe Varela hizo flamear en las lanzas de sus montoneros una bandera
con la leyenda Viva la Unin Americana!, emblema de su libro publicado en 1868.
En Chile, los sectores progresistas -que luchaban por revitalizar el ideal bolivariano exigiendo la Independencia de Cuba y de Puerto Rico- realizaron manifestaciones callejeras con ocasin de los actos de repudio a la ocupacin espaola
de las islas Chinchas. En el Teatro Municipal de Santiago se reunieron cerca de
5.000 personas para exigir medidas concretas de solidaridad con el pueblo peruano.
Benjamn Vicua Mackenna encabezaba estas manifestaciones, cuya base popular
estaba dada por los artesanos de la antigua Sociedad de la Igualdad. Vicua Mackenna denunci a Norteamrica por adoptar una posicin "neutral", que en el fondo
beneficiaba a Espaa. Asimismo, sostena que ninguna potencia europea haba respaldado a Chile y Per con ocasin de la agresin espaola: "Quin nos ha ayudado? Quin? La Inglaterra? Crease que lo hiciese a cuenta de sus negocios. Pero
la Inglaterra era una monarqua europea, era amiga de la Espaa, era aliada de la
Francia y era para el mundo en general, cosa nunca vista en la historia en la historia
inglesa, neutral, tratndose de su oro (...) pero y los Estados Unidos? tampoco. La
doctrina Monroe es una impostura del pasado o una farsa de plataforma del presente. La doctrina Monroe ha muerto.

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Este rebrote latinoamericanista prepar las condiciones para la realizacin del

CONGRESO AMERICANO de 1864 realizado en Lima, al que concurrieron delegados en Chile, entre ellos Jos Miguel Balmaceda, Per, Ecuador, Bolivia, Guatemala y Venezuela. El carcter oficioso por Argentina asisti Domingo Faustino Sarmiento, cuya actuacin en pro de la solidaridad latinoamericana fue desautorizada
por el presidente Bartolom Mitre al decir: "Argentina no cometera la necedad de
sacrificar las realidades nacionales a idealismos continentales".
Los delegados plantearon la accin conjunta de Amrica Latina para enfrentar
la agresin espaola. Sin embargo, la propia burguesa peruana evit un pronunciamiento concreto porque tena pendiente negociaciones con Espaa. En definitiva,
no se adopt ninguna resolucin ante la posicin ambigua del Per y la indecisin
de la mayora de los gobiernos del continente. El Congreso Americano de 1864 fue
el ltimo intento para lograr una cierta unidad y coordinacin latinoamericana en el
siglo XIX. Las burguesas criollas frustraron una vez ms los anhelos de unidad de
los pueblos del continente, facilitando el proceso de balcanizacin promovido por
las metrpolis europeas y norteamericana. En funcin de los intereses particulares
de cada una de las "burguesas de diente de leche" se abandon la idea de unidad
latinoamericana gestada al calor de las guerras de la Independencia.

ELOY ALFARO. El Aguila Roja

Frente a la poltica de entrega al capitalismo forneo, se produjeron importantes

reacciones de ciertas corrientes nacionalistas, representadas en algunos casos por
presidentes que supieron defender nuestra dignidad.
Uno de los ms destacados fue Eloy Alfaro, quien no slo llev adelante tareas
democrticas -como las leyes de Matrimonio y Registro Civil, sino que fue uno de
los pocos presidentes de Amrica Latina que se atrevi a enfrentar a la banca internacional, decretando la "suspensin de los pagos de la Deuda Externa". En su escrito sobre La Historia del Ferrocarril de Guayaquil a Quito hizo una larga exposicin
de las variadas formas en que su patria haba sido expoliada por los prestamistas
extranjeros, coludidos con la clase dominante criolla. Por eso, deca Alfaro, "tuve
que aplicarles a ese nudo gordiano un golpe supremo: decret la suspensin de esa
Deuda".
El capitalismo ingls empez entonces una campaa de hostigamiento contra
Alfaro, alindose con la Iglesia Catlica- por encima de su ideologa protestante- y
con los sectores ms retrgrados del Ecuador.
Cuenta Jos Peralta -escritor, soldado de las montoneras de Alfaro y uno de los
precursores del pensamiento nacional-antiimperialista- que "el vendido tradicionalismo proclam la guerra santa, y en nombre de Cristo y de su iglesia levant las
inconscientes turbas contra los principios de la democracia y la libertad del pas(...)
Cada plpito se convirti en tribuna; cada confesionario, en lugar de enganche;
cada templo, en concilibulo de conspiradores".

48

Alfaro fue calificado de "hombre sin verdad y sin Dios", de "haber dejado sin
proteccin a las mujeres" por su proyecto de ley de divorcio y "hasta de comunista".
Su posicin latinoamericanista fue criticada por el Dr. Juan Cuevas Garca en
diciembre de 1909 como una actitud que evidenciaba una "desmedida ambicin de
mando" por aspirar a dirigir la Gran Colombia, as como en su tiempo fue criticado
Simn Bolvar. Los ditirambos del Dr. Cuevas aludan a una de las frases pronunciadas por Alfaro: "Hemos de propender a la pacfica reconstitucin de Colombia,
la grande".
Los agentes de Estados Unidos estaban informados de que Alfaro se haba puesto en contacto con dirigentes polticos venezolanos y colombianos, como asimismo
del Per y de Costa Rica en 1887, para retomar el proyecto bolivariano. Ms an,
con el peruano Nicols de Pirola procur definir criterios para una futura "Confederacin Sudamericana".
Cuando Jos Mart tom conociemto del proyecto, hizo el siguiente comentario:
"Demasiado vasto y demasiado lento es el plan. Alfaro, Ud. est ocupado con asuntos ms inmediatos, los de su patria. Cuba entrar en guerra dentro de poco". Aos
ms tarde, Mart recordaba a Eloy Alfaro como "uno de los pocos americanos de
creacin". Consecuente con su praxis latinoamericanista, el "Aguila Roja" -como
le decan a Eloy Alfaro- ofreci su apoyo al pueblo panameo y nicaragense para
impedir el desembarco de los "marines" norteamericanos. En reconocimiento de su
gesto, el presidente Jos Santos Zelaya -que sufri la intervencin armada yanquilo nombr general de divisin de las Fuerzas Armadas de Nicaragua.
Ms tarde, en 1931, cuando Sandino estaba a punto de expulsar al ejrcito norteamericano de ocupacin, la ciudad de Len proclam a Eloy Alfaro "egregio ciudadano de las Amricas".
En 1896, Alfaro haba propiciado un Congreso latinoamericano para respaldar la
lucha del pueblo cubano por su independencia poltica y tomar un acuerdo sobre la
cuestin de Blice y Guyanas, colonizados por el imperio britnico.

EL PENSAMIENTO Y LA ACCIN DE JOSE MART

Mart fue un nacionalista revolucionario que comprendi la necesidad de concretar un gran frente anticolonialista, de carcter policlasista, para lograr la ruptura
del nexo colonial con Espaa. Su visin fue haber comprendido que los trabajadores manuales e intelectuales constituan la columna vertebral del movimiento. Por
eso, tuvo especial preocupacin en ganar para esta causa a los obreros cubanos que
laboraban en Estados Unidos y, fundamentalmente, a los que eran explotados en su
tierra. De ah sus estrechos contactos con Carlos Balio, el primer marxista cubano.

49

Esta relacin tan estrecha entre Mart y Balio fue el resultado de una confluencia ideolgica excepcional para su tiempo: la de un nacionalista democrtico que
comprendi el papel de la clase trabajadora en la lucha anticolonial y la de un precursor del marxismo que entendi la necesidad de combinar la lucha de clases con
la liberacin nacional. Fue la primera vez en la historia de Amrica Latina que un
demcrata de avanzada coincida sin reservas con un pensador y luchador marxista.
El proyecto de Mart se diferenci del resto de los movimientos anticolonialistas latinoamericanos por tener una conduccin poltica de carcter partidario. Fue
la nica revolucin contra el imperio espaol dirigida por un partido, no por un
caudillo ni por un grupo escogido de la burguesa criolla, como fueron las revoluciones de 1810-20. Otra especificidad importante fue que el Partido Revolucionario
Cubano no tena un liderazgo burgus, sino que era un partido policlasista donde
la direccin hegemnica estaba en manos de la intelectualidad, de sectores obreros
de avanzada y de jefes militares nacionalistas que, como Maceo y Gmez, haban
participado en la primera guerra de liberacin de los Diez Aos.
En las bases del Partido Revolucionario Cubano tambin se expresaba un profundo planteo latinoamericanista al decir que no slo se luchaba por la Independencia de Cuba sino tambin para "fomentar y auxiliar la de Puerto Rico". La estructura
de partido no era verticalista sino que daba bastante autonoma y posibilidad de una
prctica de democracia horizontal. El PRC "funcionar por medio de las Asociaciones Independientes, que son la base de la autoridad, de un Cuerpo de Consejo
constitudo en cada localidad con los Presidentes de todas las Asociaciones".
En la Conferencia Monetaria Panamericana de 1891 seal las caractersticas
fundamentales de lo que posteriormente se ha denominado dependencia econmica.
"Quin dice unin econmica, dice unin poltica (...) Hay que equilibrar el comercio para asegurar la libertad (...) El influjo excesivo de un pas en el comercio de
otro, se convierte en influjo poltico (...) el pueblo que quiera ser libre, sea libre en
negocios".
Mart remarcaba este punto porque Cuba sufra la doble dependencia de Espaa
y Estados Unidos, que desde principios del siglo XIX haba desplazado a la metrpoli colonial del comercio de importacin y exportacin de la Isla. Mart saba que
no bastaba con romper el vnculo colonial espaol sino que tambin era necesario
quebrar la dependencia econmica respecto de Estados Unidos. Dicha dependencia
haba ya rebasado el intercambio comercial a fines del siglo XIX, expresndose en
el control de los ingenios azucareros y de la produccin taba-calera, como resultado
de las fuertes inversiones de capital monoplico. Por eso, el anticolonialismo de
Mart era a la vez antiimperialismo.
Precisamente all reside la principal diferencia entre la lucha anticolonialista de
los revolucionarios de 1810 y la lucha de liberacin nacional de Mart. Por haber
vivido fases distintas de la dominacin capitalista, Bolvar y otros grandes fueron
anticolonialistas, mientras que Mart no slo fue eso en su combate contra el impe-

50

rio espaol sino tambin antiimperialista, porque Cuba sufra al mismo tiempo la
opresin de Estados Unidos.
A principios del siglo XIX, la Cuestin Nacional prioritaria para nuestros pases
latinoamericanos fue la ruptura del nexo colonial con Espaa. Y segua sindolo para Cuba y Puerto Rico, todava colonias a fines de siglo; pero para Mart la
Cuestin Nacional no se agotaba en la lucha contra Espaa sino que tomaba una
dimensin nueva al tener que enfrentar, al mismo tiempo, al imperialismo norteamericano. En tal sentido, se adelantaba dos dcadas a las apreciaciones de Lenin
sobre la cuestin nacional. Sin alcanzar la sistematizacin de una teora, Mart hizo
apreciaciones tan relevantes sobre el tema que puede ser considerado como el precursor de la teora de la Cuestin Nacional para Amrica Latina.
Sin ser marxista comprendi antes que los marxistas latinoamericanos que la
Cuestin Nacional no se limita al problema antiimperialista sino que tambin abarca a las minoras nacionales oprimidas.
Consecuente con su expresin "de Amrica soy hijo y a ella me debo", Mart
hizo una profeca: "Los pueblos de Amrica son ms libres y prsperos a medida
que se apartan de Estados Unidos (...) Jams hubo en Amrica, de la Independencia
ac, asunto que requiera ms sensatez, ni obligue a ms vigilancia, ni pida examen
ms claro y minucioso, que el convite que los Estados Unidos potentes, repletos de
productos invendibles, y determinados a extender sus dominios en Amrica, hacen
a las naciones americanas de menor poder (...) De la tirana de Espaa supo salvarse
Amrica espaola, y ahora, despus de ver con ojos judiciales los antecedentes,
causas y factores del convite, urge decir, porque es verdad, que ha llegado para la
Amrica espaola la hora de declarar su segunda independencia".
Adems del dominicano Mximo Gmez, que pele junto a los cubanos durante
las dos guerras anticoloniales, cabe destacar al ecuatoriano Eloy Alfaro que, estando desterrado en Panam en 1873, expres su solidaridad formando la Sociedad
Amigos de Cuba.
En su calidad de presidente, luego de la revolucin de 1895, Alfaro encarg al
coronel Len Valles Franco la organizacin de una expedicin militar para apoyar
la lucha de Maceo y Mart, adems de enviarle una nota a la reina Mara Cristina
manifestando en nombre del Ecuador su apoyo a la Independencia de Cuba.
Chilenos expresaron tambin su solidaridad activa, particularmente Benjamin
Vicua Mackenna, quien lleg a organizar una expedicin para la liberacin de
Cuba; posteriormente, Gabriela Mistral llam a Mart "gua de los hombres"; y Manuel Rojas: "La figura es nica en la Amrica; en l se reunen y combinan dotes que
rara vez o nunca se reunieron y combinaron en los dems libertadores de nuestras
repblicas (...) Es un hombre que reune a varios continentes; es un continente con
varios y valiosos contenidos.206 En su tiempo, Mart era conocido en Chile a travs
de 11 artculos en "El Mercurio", 3 en "El Ferrocarril" y 4 en "La Libertad Austral",
todos entre 1884 y 1895.

51

Quin de nosotros no vibra an con aquel impactante canto a la liberacin e

identidad de "Nuestra Amrica" que para Mart significa Amrica Latina, invocada
en la ms bella de las frases.
"De debajo de la capucha de Torquemada,
sale ensangrentado y acero en mano
el continente redimido.
Libres se declaran los pueblos todos de Amrica a la vez.
Surge Bolvar con su cohorte de astros.
Los volcanes sacudiendo los flancos
con estruendo, lo aclaman y publican.
A caballo la Amrica entera!
y resuenan en la noche,
con todas las estrellas encendidas,
por llanos y montes, los cascos redentores.
Hablndoles a sus indios va el clrigo de Mxico.
Con la lanza en la boca pasan la corriente desnuda
los indios venezolanos.
Los rotos de Chile marchan juntos,
De brazo en brazo,
Con el gorro frigio del liberto
van los negros cantando, detrs del estandarte azul.
De poncho y bota de potro, ondeando las bolas,
van a escape de triunfo los escuadrones de gauchos.
Cabalgan suelto el cabello,
los pehuenches resucitados,
boleando sobre la cabeza la chuza emplumada.
Pintados de guerrear vienen tendidos sobre el cuello
los araucos, con la lanza de tacuarilla
coronada de plumas y colores,
y al alba,
cuando la luz virgen se derrama por los despeaderos,
se ve a San Martn,
all sobre la nieve,
cresta del monte y corona de la revolucin,
que ha envuelto en su capa de batalla,
cruzando los Andes.
Adnde va la Amrica,
y quin la junta y gua?
Sola y como un slo pueblo, se levanta.
Sola pelear.
Vencer sola.

52

Nuestra Amrica
Jos Mart

Enero de 1891

Cree el aldeano vanidoso que el mundo entero es su aldea, y con tal que
l quede de alcalde, o le mortifique al rival que le quit la novia, o le crezcan
en la alcanca los ahorros, ya da por bueno el orden universal, sin saber de los
gigantes que llevan siete leguas en las botas y le pueden poner la bota encima, ni
de la pelea de los cometas en el Cielo, que van por el aire dormidos engullendo
mundos. Lo que quede de aldea en Amrica ha de despertar. Estos tiempos
no son para acostarse con el pauelo en la cabeza, sino con las armas en la
almohada, como los varones de Juan de Castellanos: las armas del juicio, que
vencen a las otras. Trincheras de ideas valen ms que trincheras de piedra.
No hay proa que taje una nube de ideas. Una idea enrgica, flameada a tiempo
ante el mundo, para, como la bandera mstica del juicio final, a un escuadrn de
acorazados. Los pueblos que no se conocen han de darse prisa para conocerse,
como quienes van a pelear juntos. Los que ensean los puos, como hermanos
celosos, que quieren los dos la misma tierra, o el de casa chica, que le tiene
envidia al de casa mejor, han de encajar, de modo que sean una, las dos manos.
Los que, al amparo de una tradicin criminal, cercenaron, con el sable tinto
en la sangre de sus mismas venas, la tierra del hermano vencido, del hermano
castigado ms all de sus culpas, si no quieren que les llame el pueblo ladrones,
devulvanle sus tierras al hermano. Las deudas del honor no las cobra el honrado
en dinero, a tanto por la bofetada. Ya no podemos ser el pueblo de hojas, que
vive en el aire, con la copa cargada de flor, restallando o zumbando, segn la
acaricie el capricho de la luz, o la tundan y talen las tempestades; los rboles se
han de poner en fila para que no pase el gigante de las siete legua! Es la hora del
recuento, y de la marcha unida, y hemos de andar en cuadro apretado, como la
plata en las races de los Andes.
A los sietemesinos slo les faltar el valor. Los que no tienen fe en su tierra
son hombres de siete meses. Porque les falta el valor a ellos, se lo niegan a los
dems. No les alcanza al rbol difcil el brazo canijo, el brazo de uas pintadas y
pulsera, el brazo de Madrid o de Pars, y dicen que no se puede alcanzar el rbol.
Hay que cargar los barcos de esos insectos dainos, que le roen el hueso a la
patria que los nutre. Si son parisienses o madrileos, vayan al Prado, de faroles,
o vayan a Tortoni, de sorbetes. Estos hijos de carpintero, que se avergenzan
de que su padre sea carpintero! Estos nacidos en Amrica, que se avergenzan,
porque llevan delantal indio, de la madre que los cri, y reniegan, bribones!, de
53

la madre enferma, y la dejan sola en el lecho de las enfermedades! Pues, quin

es el hombre? el que se queda con la madre, a curarle la enfermedad, o el que
la pone a trabajar donde no la vean, y vive de su sustento en las tierras podridas
con el gusano de corbata, maldiciendo del seno que lo carg, paseando el letrero
de traidor en la espalda de la casaca de papel? Estos hijos de nuestra Amrica,
que ha de salvarse con sus indios, y va de menos a ms; estos desertores que
piden fusil en los ejrcitos de la Amrica del Norte, que ahoga en sangre a sus
indios, y va de ms a menos! Estos delicados, que son hombres y no quieren
hacer el trabajo de hombres! Pues el Washington que les hizo esta tierra se
fue a vivir con los ingleses, a vivir con los ingleses en los aos en que los vea
venir contra su tierra propia? Estos increbles del honor, que lo arrastran por
el suelo extranjero, como los increbles de la Revolucin francesa, danzando y
relamindose, arrastraban las erres!
Ni en qu patria puede tener un hombre ms orgullo que en nuestras
repblicas dolorosas de Amrica, levantadas entre las masas mudas de indios, al
ruido de pelea del libro con el cirial, sobre los brazos sangrientos de un centenar
de apstoles? De factores tan descompuestos, jams, en menos tiempo histrico,
se han creado naciones tan adelantadas y compactas. Cree el soberbio que la
tierra fue hecha para servirle de pedestal, porque tiene la pluma fcil o la palabra
de colores, y acusa de incapaz e irremediable a su repblica nativa, porque no
le dan sus selvas nuevas modo continuo de ir por el mundo de gamonal famoso,
guiando jacas de Persia y derramando champaa. La incapacidad no est en el
pas naciente, que pide formas que se le acomoden y grandeza til, sino en los
que quieren regir pueblos originales, de composicin singular y violenta, con
leyes heredadas de cuatro siglos de prctica libre en los Estados Unidos, de
diecinueve siglos de monarqua en Francia. Con un decreto de Hamilton no se
le para la pechada al potro del llanero. Con una frase de Sieys no se desestanca
la sangre cuajada de la raza india. A lo que es, all donde se gobierna, hay que
atender para gobernar bien; y el buen gobernante en Amrica no es el que sabe
cmo se gobierna el alemn o el francs, sino el que sabe con qu elementos est
hecho su pas, y cmo puede ir guindolos en junto, para llegar, por mtodos
e instituciones nacidas del pas mismo, a aquel estado apetecible donde cada
hombre se conoce y ejerce, y disfrutan todos de la abundancia que la Naturaleza
puso para todos en el pueblo que fecundan con su trabajo y defienden con sus
vidas. El gobierno ha de nacer del pas. El espritu del gobierno ha de ser el del
pas. La forma de gobierno ha de avenirse a la constitucin propia del pas. El
gobierno no es ms que el equilibrio de los elementos naturales del pas.
Por eso el libro importado ha sido vencido en Amrica por el hombre
natural. Los hombres naturales han vencido a los letrados artificiales. El mestizo
autctono ha vencido al criollo extico. No hay batalla entre la civilizacin y
la barbarie, sino entre la falsa erudicin y la naturaleza. El hombre natural es

54

bueno, y acata y premia la inteligencia superior, mientras esta no se vale de

su sumisin para daarle, o le ofende prescindiendo de l, que es cosa que no
perdona el hombre natural, dispuesto a recobrar por la fuerza el respeto de quien
le hiere la susceptibilidad o le perjudica el inters. Por esta conformidad con
los elementos naturales desdeados han subido los tiranos de Amrica al poder;
y han cado en cuanto les hicieron traicin. Las repblicas han purgado en las
tiranas su incapacidad para conocer los elementos verdaderos del pas, derivar
de ellos la forma de gobierno y gobernar con ellos. Gobernante, en un pueblo
nuevo, quiere decir creador.
En pueblos compuestos de elementos cultos e incultos, los incultos
gobernarn, por su hbito de agredir y resolver las dudas con su mano, all
donde los cultos no aprendan el arte del gobierno. La masa inculta es perezosa,
y tmida en las cosas de la inteligencia, y quiere que la gobiernen bien; pero
si el gobierno le lastima, se lo sacude y gobierna ella. Cmo han de salir de
las universidades los gobernantes, si no hay universidad en Amrica donde se
ensee lo rudimentario del arte del gobierno, que es el anlisis de los elementos
peculiares de los pueblos de Amrica? A adivinar salen los jvenes al mundo,
con antiparras yanquis o francesas, y aspiran a dirigir un pueblo que no conocen.
En la carrera de la poltica habra de negarse la entrada a los que desconocen
los rudimentos de la poltica. El premio de los certmenes no ha de ser para la
mejor oda, sino para el mejor estudio de los factores del pas en que se vive. En
el peridico, en la ctedra, en la academia, debe llevarse adelante el estudio de
los factores reales del pas. Conocerlos basta, sin vendas ni ambages; porque el
que pone de lado, por voluntad u olvido, una parte de la verdad, cae a la larga
por la verdad que le falt, que crece en la negligencia, y derriba lo que se levanta
sin ella. Resolver el problema despus de conocer sus elementos, es ms fcil
que resolver el problema sin conocerlos. Viene el hombre natural, indignado y
fuerte, y derriba la justicia acumulada de los libros, porque no se administra en
acuerdos con las necesidades patentes del pas. Conocer es resolver.Conocer
el pas, y gobernarlo conforme al conocimiento es el nico modo de librarlo
de tiranas. La universidad europea ha de ceder a la universidad americana. La
historia de Amrica, de los incas ac, ha de ensearse al dedillo, aunque no se
ensee la de los arcontes de Grecia. Nuestra Grecia es preferible a la Grecia que
no es nuestra. Nos es ms necesaria. Los polticos nacionales han de reemplazar
a los polticos exticos. Injrtese en nuestras repblicas el mundo; pero el tronco
ha de ser el de nuestras repblicas. Y calle el pedante vencido; que no hay patria
en que pueda tener el hombre ms orgullo que en nuestras dolorosas repblicas
americanas.
Con los pies en el rosario, la cabeza blanca y el cuerpo pinto de indio y criollo,
venimos, denodados, al mundo de las naciones. Con el estandarte de la Virgen
salimos a la conquista de la libertad. Un cura, unos cuantos tenientes y una mujer

55

alzan en Mxico la repblica, en hombros de los indios. Un cannigo espaol,

a la sombra de su capa, instruye la libertad francesa a unos cuantos bachilleres
magnficos, que ponen de jefe de Centro Amrica contra Espaa al general de
Espaa. Con los hbitos monrquicos, y el Sol por pecho, se echaron a levantar
pueblos los venezolanos por el Norte y los argentinos por el Sur. Cuando los dos
hroes chocaron, y el continente iba a temblar, uno, que no fue el menos grande,
volvi riendas. Y como el herosmo en la paz es ms escaso, porque es menos
glorioso que el de la guerra; como al hombre le es ms fcil morir con honra que
pensar con orden; como gobernar con los sentimientos exaltados y unnimes
es ms hacedero que dirigir, despus de la pelea, los pensamientos diversos,
arrogantes, exticos o ambiciosos; como los poderes arrollados en la arremetida
pica zapaban, con la cautela felina de la especie y el peso de lo real, el edificio
que haban izado, en las comarcas burdas y singulares de nuestra Amrica
mestiza, en los pueblos de pierna desnuda y casaca de Pars, la bandera de los
pueblos nutridos de savia gobernante en la prctica continua de la razn y de la
libertad; como la constitucin jerrquica de las colonias resista la organizacin
democrtica de la Repblica, o las capitales de corbatn dejaban en el zagun
al campo de bota y potro, o los redentores bibligenos no entendieron que la
revolucin que triunf con el alma de la tierra haba de gobernar, y no contra ella
ni sin ella, entr a padecer Amrica, y padece, de la fatiga de acomodacin entre
los elementos discordantes y hostiles que hered de un colonizador desptico
y avieso, y las ideas y formas importadas que han venido retardando, por su
falta de realidad local, el gobierno lgico. El continente descoyuntado durante
tres siglos por un mando que negaba el derecho del hombre al ejercicio de su
razn, entr, desatendiendo o desoyendo a los ignorantes que lo haban ayudado
a redimirse, en un gobierno que tena por base la razn; la razn de todos en
las cosas de todos, y no la razn universitaria de unos sobre la razn campestre
de otros. El problema de la independencia no era el cambio de formas, sino el
cambio de espritu.
Con los oprimidos haba que hacer una causa comn, para afianzar el sistema
opuesto a los intereses y hbitos de mando de los opresores. El tigre, espantado
del fogonazo, vuelve de noche al lugar de la presa. Muere echando llamas por
los ojos y con las zarpas al aire. No se le oye venir, sino que viene con zarpas
de terciopelo. Cuando la presa despierta, tiene al tigre encima. La colonia
continu viviendo en la repblica; y nuestra Amrica se est salvando de sus
grandes yerros -de la soberbia de las ciudades capitales, del triunfo ciego de
los campesinos desdeados, de la importacin excesiva de las ideas y frmulas
ajenas, del desdn inicuo e impoltico de la raza aborigen-, por la virtud superior,
abonada con sangre necesaria, de la repblica que lucha contra la colonia. El
tigre espera, detrs de cada rbol, acurrucado en cada esquina. Morir, con las
zarpas al aire, echando llamas por los ojos.

56

Pero estos pases se salvarn, como anunci Rivadavia el argentino, el que

pec de finura en tiempos crudos; al machete no le va vaina de seda, ni el pas
que se gan con lanzn se puede echar el lanzn atrs, porque se enoja y se pone
en la puerta del Congreso de Iturbide a que le hagan emperador al rubio. Estos
pases se salvarn porque, con el genio de la moderacin que parece imperar,
por la armona serena de la Naturaleza, en el continente de la luz, y por el influjo
de la lectura crtica que ha sucedido en Europa a la lectura de tanteo y falansterio
en que se empap la generacin anterior, le est naciendo a Amrica, en estos
tiempos reales, el hombre real.
ramos una visin, con el pecho de atleta, las manos de petimetre y la frente de
nio. ramos una mscara, con los calzones de Inglaterra, el chaleco parisiense,
el chaquetn de Norteamrica y la montera de Espaa. El indio, mudo, nos
daba vueltas alrededor, y se iba al monte, a la cumbre del monte, a bautizar a
sus hijos. El negro, oteado, cantaba en la noche la msica de su corazn, solo
y desconocido, entre la olas y las fieras. El campesino, el creador, se revolva,
ciego de indignacin, contra la ciudad desdeosa, contra su criatura. ramos
charreteras y togas, en pases que venan al mundo con la alpargata en los pies
y la vincha en la cabeza. El genio hubiera estado en hermanar, con la caridad
del corazn y con el atrevimiento de los fundadores, la vincha y la toga; en
desestancar al indio; en ir haciendo lado al negro suficiente; en ajustar la libertad
al cuerpo de los que se alzaron y vencieron por ella. Nos qued el oidor, y el
general, y el letrado, y el prebendado. La juventud anglica, como de los brazos
de un pulpo, echaba al Cielo, para caer con gloria estril, la cabeza, coronada de
nubes. El pueblo natural, con el empuje del instinto, arrollaba, ciego de triunfo,
los bastones de oro. Ni el libro europeo, ni el libro yanqui, daban la clave del
enigma hispanoamericano. Se prob el odio, y los pases venan cada ao a
menos. Cansados del odio intil de la resistencia del libro contra la lanza, de
la razn contra el cirial, de la ciudad contra el campo, del imperio imposible
de las castas urbanas divididas sobre la nacin natural, tempestuosa e inerte, se
empieza, como sin saberlo, a probar el amor. Se ponen en pie los pueblos, y se
saludan. Cmo somos? se preguntan; y unos a otros se van diciendo cmo
son. Cuando aparece en Cojmar un problema, no van a buscar la solucin a
Dantzig. Las levitas son todava de Francia, pero el pensamiento empieza a
ser de Amrica. Los jvenes de Amrica se ponen la camisa al codo, hunden
las manos en la masa, y la levantan con la levadura del sudor. Entienden que
se imita demasiado, y que la salvacin est en crear. Crear es la palabra de
pase de esta generacin. El vino, de pltano; y si sale agrio, es nuestro vino!
Se entiende que las formas de gobierno de un pas han de acomodarse a sus
elementos naturales; que las ideas absolutas, para no caer por un yerro de forma,
han de ponerse en formas relativas; que la libertad, para ser viable, tiene que ser
sincera y plena; que si la repblica no abre los brazos a todos y adelanta con

57

todos, muere la repblica. El tigre de adentro se echa por al hendija, y el tigre

de afuera. El general sujeta en la marcha la caballera al paso de los infantes. O
si deja a la zaga a los infantes, le envuelve el enemigo la caballera. Estrategia
es poltica. Los pueblos han de vivir criticndose, porque la crtica es la salud;
pero con un solo pecho y una sola mente. Bajarse hasta los infelices y alzarlos
en los brazos! Con el fuego del corazn deshelar la Amrica coagulada! Echar,
bullendo y rebotando, por las venas, la sangre natural del pas! En pie, con los ojos
alegres de los trabajadores, se saludan, de un pueblo a otro, los hombres nuevos
americanos. Surgen los estadistas naturales del estudio directo de la Naturaleza.
Leen para aplicar, pero no para copiar. Los economistas estudian la dificultad
en sus orgenes. Los oradores empiezan a ser sobrios. Los dramaturgos traen los
caracteres nativos a la escena. Las academias discuten temas viables. La poesa
se corta la melena zorrillesca y cuelga del rbol glorioso el chaleco colorado.
La prosa, centelleante y cernida, va cargada de idea. Los gobernadores, en las
repblicas de indios, aprenden indio.
De todos sus peligros se va salvando Amrica. Sobre algunas repblicas est
durmiendo el pulpo. Otras, por la ley del equilibrio, se echan a pie a la mar, a
recobrar, con prisa loca y sublime, los siglos perdidos. Otras, olvidando que
Jurez paseaba en un coche de mulas, ponen coche de viento y de cochero a
una pompa de jabn; el lujo venenoso, enemigo de la libertad, pudre al hombre
liviano y abre la puerta al extranjero. Otras acendran, con el espritu pico de
la independencia amenazada, el carcter viril. Otras cran, en la guerra rapaz
contra el vecino, la soldadesca que puede devorarlas. Pero otro peligro corre,
acaso, nuestra Amrica, que no le viene de s, sino de la diferencia de orgenes,
mtodos e intereses entre los dos factores continentales, y es la hora prxima
en que se le acerque, demandando relaciones ntimas, un pueblo emprendedor
y pujante que la desconoce y la desdea. Y como los pueblos viriles, que se han
hecho de s propios, con la escopeta y la ley, aman, y slo aman, a los pueblos
viriles; como la hora del desenfreno y la ambicin, de que acaso se libre, por
el predominio de lo ms puro de su sangre, la Amrica del Norte, o en que
pudieran lanzarla sus masas vengativas y srdidas, la tradicin de conquista
y el inters de un caudillo hbil, no est tan cercana an a los ojos del ms
espantadizo, que no d tiempo a la prueba de altivez, continua y discreta, con
que se la pudiera encara y desviarla; como su decoro de repblica pone a la
Amrica del Norte, ante los pueblos atentos del Universo, un freno que no le ha
de quitar la provocacin pueril o la arrogancia ostentosa o la discordia parricida
de nuestra Amrica, el deber urgente de nuestra Amrica es ensearse como
es, una en alma e intento, vencedora veloz de un pasado sofocante, manchada
slo con sangre de abono que arranca a las manos la pelea con las ruinas, y la
de las venas que nos dejaron picadas nuestros dueos. El desdn del vecino
formidable, que no la conoce, es el peligro mayor de nuestra Amrica; y urge,

58

porque el da de la visita est prximo, que el vecino la conozca, la conozca

pronto, para que no la desdee. Por el respeto, luego que la conociese, sacara
de ella las manos. Se ha de tener fe en lo mejor del hombre y desconfiar de lo
peor de l. Hay que dar ocasin a lo mejor para que se revele y prevalezca sobre
lo peor. Si no, lo peor prevalece. Los pueblos han de tener una picota para quien
les azuza a odios intiles; y otra para quien no les dice a tiempo la verdad.
No hay odio de razas, porque no hay razas. Los pensadores canijos, los
pensadores de lmparas, enhebran y recalientan las razas de librera, que el
viajero justo y el observador cordial buscan en vano en la justicia de la Naturaleza,
donde resalta en el amor victorioso y el apetito turbulento, la identidad universal
del hombre. El alma emana, igual y eterna, de los cuerpos diversos en forma y
en color. Peca contra la Humanidad el que fomente y propague la oposicin y el
odio de las razas. Pero en el amasijo de los pueblos se condensan, en la cercana
de otros pueblos diversos, caracteres peculiares y activos, de ideas y de hbitos,
de ensanche y adquisicin, de vanidad y de avaricia, que del estado latente de
preocupaciones nacionales pudieran, en un perodo de desorden interno o de
precipitacin del carcter acumulado del pas, trocarse en amenaza grave para
las tierras vecinas, aisladas y dbiles, que el pas fuerte declara perecederas
e inferiores. Pensar es servir. Ni ha de suponerse, por antipata de aldea, una
maldad ingnita y fatal al pueblo rubio del continente, porque no habla nuestro
idioma, ni ve la casa como nosotros la vemos, ni se nos parece en sus lacras
polticas, que son diferentes de las nuestras; ni tiene en mucho a los hombres
biliosos y trigueos, ni mira caritativo, desde su eminencia an mal segura, a
los que, con menos favor de la Historia, suben a tramos heroicos la va de las
repblicas; ni se han de esconder los datos patentes del problema que puede
resolverse, para la paz de los siglos, con el estudio oportuno y la unin tcita y
urgente del alma continental. Porque ya suena el himno unnime; la generacin
actual lleva a cuestas, por el camino abonado por los padres sublimes, la Amrica
trabajadora; del Bravo a Magallanes, sentado en el lomo del cndor, reg el
Gran Sem, por las naciones romnticas del continente y por las islas dolorosas
del mar, la semilla de la Amrica nueva!

59

Felipe Varela

Viva la unin americana!

Manifiesto a los pueblos americanos sobre los acontecimientos
polticos de la Repblica Argentina en los aos 1866 y 1867
En efecto, la guerra con el Paraguay era un acontecimiento ya calculado,
premeditado por el General Mitre.Cuando los ejrcitos imperiales atrados por
l, sin causa alguna justificable, sin pretexto alguno razonable, fueron a dominar
la dbil Repblica del Uruguay, alindose con el poder rebelde de Flores en
guerra civil abierta con el poder de aquella Repblica, comprendi el Gobierno
del Paraguay que la independencia uruguaya peligraba de un modo serio, que
el derecho del ms fuerte era la causa de su muerte, y que por consiguiente las
garantas de su propia libertad quedaban a merced del capricho de una potencia
ms poderosa.
Pesaron estas razones en la conciencia del General Presidente Lpez de la
Repblica Paraguaya, y buscando una garanta slida a la conservacin de sus
propias instituciones, desenvain su espada para defender al Uruguay de la
dominacin brasilera a que Mitre lo haba entregado.
Fue entonces que aquel Gobierno se dirigi al argentino solicitando el paso
inocente de sus ejrcitos por Misiones, para llevar la guerra que formalmente
haba declarado el Brasil.
Este paso del Presidente Lpez, era una gota de roco derramada sobre el
corazn ambicioso de Mitre, porque le enseaba en perspectiva el camino ms
corto para hallar una mscara de legalidad con qu disfrazarse, y poder llevar
pomposamente una guerra Nacional al Paraguay:
Guerra premeditada, guerra estudiada, guerra ambiciosa de dominio,
contraria a los santos principios de la Unin Americana, cuya base fundamental
es la conservacin inclume de la soberana de cada Repblica.
El General Mitre, invocando los principios de la ms estricta neutralidad,
negaba de todo punto al Presidente del Paraguay su solicitud, mientras con la
otra mano firmaba el permiso para que el Brasil hiciera su cuartel general en la
Provincia Argentina de Corrientes, para llevar el ataque desde all a las huestes
paraguayas.
Esa poltica injustificable fue conocida ante el parlamento de Londres, por
una correspondencia leda en l del Ministro ingls en Buenos Aires, a quien
Mitre haba confiado los secretos, de sus grandes crmenes polticos.
Textualmente dice el Ministro ingls citado: Tanto el Presidente Mitre como
el Ministro Elizalde, me han declarado varias veces, que aunque por ahora no

60

pensaban en anexar el Paraguay a la Repblica Argentina, no queran contraer

sobre esto compromiso alguno con el Brasil, pues cualesquiera que sean al
presente sus vistas, las circunstancias podra cambiarlas en otro sentido.
He aqu cuatro palabra que envuelven en un todo la verdad innegable de que
la guerra contra el Paraguay jams ha sido guerra nacional, desde que, como se
ve, no es una mera reparacin lo que se busca en ella, sino que, lejos de eso, los
destinos de esa desgraciada Repblica estn amenazados de ser juguete de las
cavilosidades de Mitre.
Esta verdad se confirma con estas otras palabras del mismo Ministro ingls
citado: El Ministro Elizalde me ha dicho que espera vivir lo bastante para ver
a Bolivia, el Paraguay y la Repblica Argentina, unidos formando una poderosa
Repblica en el Continente.(...)
Las provincias argentinas, empero, no han participado jams de estos
sentimientos, por el contrario, esos pueblos han contemplado gimiendo
la desercin de su Presidente, impuesto por las bayonetas, sobre la sangre
argentina, de los grandes principios de la Unin Americana , en los que han
mirado siempre la salvaguardia de sus derechos y de su libertad, arrebatada en
nombre de la justicia y la ley.
En el prrafo sexto (de la proclama) hago presente a los argentinos, el
monopolio y la absorcin de las rentas nacionales por Buenos Aires.
En efecto: la Nacin Argentina goza de una renta de diez millones de duros,
que producen las provincias con el sudor de su frente. Y sin embargo, desde
la poca en que el gobierno libre se organiz en el pas, Buenos Aires, a ttulo
de Capital es la provincia nica que ha gozado del enorme producto del pas
entero, mientras en los dems pueblos, pobres y arruinados, se haca imposible
el buen quicio de las administraciones provinciales, por falta de recursos y por
la pequeez de sus entradas municipales para subvenir los gastos indispensables
de su gobierno local.(...)
De modo que las provincias eran desgraciados pases sirvientes, pueblos
tributarios de Buenos Aires, que perdan la nacionalidad de sus derechos, cuando
se trataba del tesoro Nacional.
En esta verdad est el origen de la guerra de cincuenta aos en que las
provincias han estado en lucha abierta con Buenos Aires, dando por resultado
esta contienda, la preponderancia desptica del porteo sobre el provinciano,
hasta el punto de tratarlo como a un ser de escala inferior y de ms limitados
derechos.
Buenos Aires es la metrpoli de la Repblica Argentina, como Espaa lo fue
de la Amrica. Ser partidario de Buernos Aires, es ser ciudadano amante a su
patria, pero ser amigo de la libertad, de las provincias y de que entren en el goce
de sus derechos oh! eso es ser traidor a la patria, y es por consiguiente un delito
que pone a los ciudadanos fuera de la ley!

61

He ah, pues, los tiempos del coloniaje existente en miniatura, en la Repblica,

y la guerra de 1810 reproducida en 1866 y 67, entre el pueblo de Buenos Aires
(Espaa) y las provincias del Plata (Colonias Americanas).
Sin embargo, esa guerra eterna dio a fines de 1859 por resultado la victoria de
los pueblos argentinos sobre el poder dominante de la Capital. Sus diez millones
de renta estaban, por consiguiente recobrados, pero como no era posible
despojar a Buenos Aires de un solo golpe de tan ingente cantidad, arreglada a
la cual haba creado sus necesidades, pues eso hubiera sido sepultarla en una
ruina completa, tuvieron todava la generosidad los provincianos, de celebrar un
pacto, por el cual concedan a Buenos Aires el goce por cinco aos ms de las
entradas locales para llenar su pomposo presupuesto.
Fue entonces que los porteos invocaron la hidalgua del que hoy llaman
brbaro, del presidente actual del Paraguay Mariscal Don Francisco Solano
Lpez, para que con su respetabilidad y talento interviniese en el pacto que
celebraban las provincias argentinas con Buenos Aires vencida.
El Mariscal Lpez accedi generoso, garantiendo el cumplimiento del tratado
por ambas partes con su propio poder.
En noviembre de 1865 deban expirar estos tratados, y entrar las provincias
en el goce de lo que verdaderamente les pertenece, las entradas nacionales de
diez millones que ellas producen.
Cuando el sesenta y cuatro aun no llegaba, cuando Mitre aun no asaltaba la
presidencia de la Nacin, por un rgano pblico de Buenos Aires deca el futuro
caudillo, sobre el pacto con el Paraguay: Esos tratados sern despedazados y
sus fragmentos arrojados al viento.
Por fin el General Mitre revolucion a la Provincia de Buenos Aires contra
las dems provincias argentinas, cuyos dos poderes se batieron en Pavn.
La suerte estuvo del lado de aquel porteo malvado que se sent Presidente
sobre un trono de sangre, de cadveres y de lgrimas argentinas.
Entre tanto los tratados garantidos por el Paraguay vivan, y llegado el
trmino poda esta nacin exigir su cumplimiento.
He aqu otra de las causas fundamentales de la guerra llevada por Mitre a la
Repblica del Paraguay, desarmando as a las provincias del poder aliado que
garanta su felicidad, contra la infamia de un usurpador.
Despus de este golpe maestro, el general Mitre desfigur la carta
democrtica dada por las provincias vencedoras en Caseros, y la desfigur a su
antojo, despus de haber jurado con lgrimas en los ojos respetarla, explotando
as la generosidad de los pueblos, que entonces pudieron plantar la bandera de
la humillacin y del dominio en la misma plaza de Buenos Aires.
Esa reforma dio por fruto el regalo eterno de las rentas nacionales a la ciudad
bonaerense, el despojo para siempre de la propiedad de los pobres provincianos,
y aun algo ms, el empeo de las desgraciadas provincias en ms de cien

62

millones, para sostener una guerra contra sus intereses, contra su aliado, contra
el poder combatido por tener el crimen de haber garantido la paz argentina y la
felicidad de todos los pueblos, en noviembre de 1859.
Es por estas incontestables razones que los argentinos de corazn, y sobre
todo los que no somos hijos de la Capital, hemos estado siempre del lado del
Paraguay en la guerra que, por debilitarnos, por desarmarnos, por arruinarnos, le
ha llevado a Mitre a fuerza de intrigas y de infamias contra la voluntad de toda
la Nacin entera, a excepcin de la egoista Buenos Aires.
Es por esto mismo que es uno de nuestros propsitos manifestado en la
invitacin citada, la paz y la amistad con el Paraguay. (...)

PROCLAMA
ARGENTINOS! El hermoso y brillante pabelln que San Martn, Alvear y
Urquiza llevaron altivamente en cien combates, hacindolo tremolar con toda
gloria en las tres mas grandes epopeyas que nuestra patria atraves inclume,
ha sido vilmente enlodado por el General Mitre gobernador de Buenos Aires.
La ms bella y perfecta Carta Constitucional democrtica republicana federal,
que los valientes entrerrianos dieron a costa de su sangre preciosa, venciendo
en Caseros al centralismo odioso de los espurios hijos de la culta Buenos Aires,
ha sido violada y mutilada desde el ao sesenta y uno hasta hoy, por Mitre y su
crculo de esbirros.
El Pabelln de Mayo que radiante de gloria flame victorioso desde los Andes
hasta Ayacucho, y que en la desgraciada jornada de Pavn cay fatalmente en
las ineptas y febrinas manos del caudillo Mitre -orgullosa autonoma poltica
del partido rebelde- ha sido cobardemente arrastrado por los fangales de Estero
Bellaco, Tuyuti, Curuz y Curupait.
Nuestra Nacin, tan feliz en antecedentes, tan grande en poder, tan rica
en porvenir, tan engalanada en glorias, ha sido humillada como una esclava,
quedando empeada en mas de cien millones de fuertes, y comprometido su
alto nombre a la vez que sus grandes destinos por el brbaro capricho de aquel
mismo porteo, que despus de la derrota de Cepeda, lacrimando jur respetarla.
COMPATRIOTAS: desde que Aqul, usurp el gobierno de la Nacin, el
monopolio de los tesoros pblicos y la absorcin de las rentas provinciales
vinieron a ser el patrimonio de los porteos, condenando al provinciano a
cederles hasta el pan que reservara para sus hijos. Ser porteo, es ser ciudadano
exclusivista; y ser provinciano, es ser mendigo sin patria, sin libertad, sin
derechos. Esta es la poltica del Gobierno Mitre.

63

Tal es el odio que aquellos fratricidas tienen a los provincianos, que muchos
de nuestros pueblos han sido desolados, saqueados y guillotinados por los aleves
puales de los degolladores de oficio, Sarmiento, Sandez, Paunero, Campos,
Irrazbal y otros varios oficiales dignos de Mitre.
Empero, basta de vctimas inmoladas al capricho de mandones sin ley, sin
corazn y sin conciencia. Cincuenta mil vctimas hermanas, sacrificadas sin
causa justificable, dan testimonio flagrante de la triste o insoportable situacin
que atravezamos, y que es tiempo ya de contener.
VALIENTES ENTRERRIANOS! Vuestro hermanos de causa en las dems
provincias, os saludan en marcha al campo de la gloria, donde os esperan. Vuestro
ilustre jefe y compaero de armas el magnnimo Capitn General Urquiza, os
acompaar y bajo sus rdenes venceremos todos una vez ms a los enemigos
de la causa nacional.
A EL, y a vosotros obliga concluir la grande obra que principiasteis en
Caceros, de cuya memorable jornada surgi nuestra redencin poltica,
consignada en las pginas de nuestra hermosa Constitucin que en aquel campo
de honor escribsteis con vuestra sangre.
ARGENTINOS TODOS! Lleg el da de mejor porvenir para la Patria! A
vosotros cumple ahora el noble esfuerzo de levantar del suelo ensangrentado
el Pabelln de Belgrano, para enarbolarlo gloriosamente sobre las cabezas de
nuestros liberticidas enemigos!
COMPATRIOTAS: A LAS ARMAS!...es el grito que se arranca del corazn
de todos los buenos argentinos!
ABAJO los infractores de la ley! Abajo los traidores a la Patria! Abajo los
mercaderes de Cruces en la Uruguayana, a precio de oro, de lgrimas y de sangre
Argentina y Oriental!
ATRAS los usurpadores de las rentas y derechos de las provincias en
beneficio de un pueblo vano, dspota e indolente!
SOLDADOS FEDERALES! nuestro programa es la prctica estricta de la
Constitucin jurada, el rden comn, la paz y la amistad con el Paraguay, y la
unin con las dems Repblicas Americanas. Ay de aqul que infrinja este
programa!!
COMPATRIOTAS NACIONALISTAS! el campo de la lid nos mostrar al
enemigo; all os invita a recoger los laureles del triunfo o la muerte, vuestro jefe
y amigo.
FELIPE VARELA
Campamento en marcha, Diciembre 6 de 1866.

64