Histria do rio So Francisco

Diz a lenda que o So Francisco nasceu das lgrimas derramadas pela ndia Irati. Com saudade do bravo companheiro que foi lutar pela posse da terra contra o homem branco e no voltou mais, Irati sentou em um pedra e chorou dias. De to grande, sua tristeza deu origem ao Opar, que significa rio-mar, na linguagem indgena. Passados 499 anos do descobrimento do rio pelo navegador italiano Amrico Vespcio, o So Francisco nunca se pareceu tanto com um lamento. O Velho Chico, apesar de continuar belo, jamais esteve to maltratado. Mesmo assim, continua fertilizando terras de cinco Estados, dando de beber aos barranqueiros, povoando de sonhos e lendas dos lugares por onde passa, encantando seus navegantes. Nas ltimas dcadas, o So Francisco j perdeu trs dos 16 afluentes perenes. Os rios Verde Grande, Salitre e Ipanema tornaram-se temporrios, reduzindo o volume de gua disponvel para navegao, irrigao, pesca e gerao de energia. Os trs rios deixaram de ser permanentes por causa da ao devastadora de siderrgicas de Minas Gerais e mineradoras baianas que utilizavam a mata ciliar na produo de carvo. Alm disso, h a poluio provocada pelas cidades. A metrpole de Belo Horizonte, por exemplo, situada na bacia do So Francisco, castiga o principal afluente do Velho Chico, o Rio das Velhas, com o lanamento de esgotos de uma populao superior a 4 milhes de habitantes. Atualmente, depois dos estragos causados pela explorao de ouro e diamante no quadriltero ferrfero mineiro no passado recente, a principal ameaa ao futuro do So Francisco vem da atividade agrcola, com o avano das plantaes de soja e caf nos cerrados baianos. Por conta desta secular imprevidncia, o leito do rio est a cada ano mais assoreado e poludo, de acordo com o relato geral dos prprios moradores das comunidades ribeirinhas e pescadores. S no lago de Sobradinho, por exemplo, o rio despeja 18 milhes de toneladas de areia, numa quantidade de sedimento que corresponde a uma rea de 10 mil hectares. No por outro motivo que se verificam tantas reclamaes dos pescadores. A atividade pesqueira tambm vem decaindo. A exemplo do rio, as populaes que moram em suas margens tambm esto entregues prpria sorte. A pobreza de cinco sculos foi amenizada com os projetos de irrigao, mas a misria continua l, especialmente quando o rio atravessa as regies mais trridas que se debruam sobre as suas margens. A origem do problema conhecida h muito tempo. Depois do ciclo do ouro, a regio do vale voltou ao abandono dos tempos primitivos. O primeiro sinal de desleixo com o Rio So Francisco a situao de abandono do Rio das Velhas, o maior afluente em extenso do Velho Chico, com 761 quilmetros. O rio corta a Regio Metropolitana de Belo Horizonte, atravessa 51 municpios e encontra-se hoje completamente degradado, depois

de receber por anos a fio o lanamento de esgotos de uma populao estimada atualmente em cerca de 4 milhes de habitantes.A poluio urbana a grande vil, mas quem sofre com a poluio so as comunidades ribeirinhas.

Navegao
As guas do So Francisco refletem cinco sculos de nossa histria. No incio da colonizao, o rio era visto como uma ddiva da providncia para com os colonizadores. Por sua posio geogrfica, o So Francisco teve uma elevada importncia na histria da conquista, motivo pelo qual os portugueses foram incentivando o povoamento e a navegao ao longo do seu curso. Sem a ajuda de um caminho aberto pela prpria natureza, no teria sido possvel o avano luzitano, aps o domnio do litoral com suas plantaes de cana-de-acar. Nesta fase, o rio era apenas caminho de passagem. Vencida esta etapa, o So Francisco deixou de funcionar apenas como uma estrada generosa na marcha inicial da civilizao nacional. Ao contrrio do Rio Amazonas, conhecido e pesquisado pela curiosidade despertada, o Rio So Francisco se imps pelos servios prestados conquista das terras desconhecidas do Brasil. Era normal dele se servirem, nas suas viagens, os desbravadores do interior. Os bandeirantes de So Paulo e Bahia nada poderiam ter realizado se o rio no tivesse garantindo o permanente reabastecimento de gua. O ttulo de rio da unidade nacional justificado em funo da forma caprichosa de seu curso, que serviu como uma estrada natural entre o litoral do Sul e do Norte pelo interior do Pas. Os primeiros colonizadores subiram o rio em busca de ndios para o cativeiro. Depois, as imensas pastagens do serto deram espao formao de currais. Ao redor, nasceram diversos povoados. Mais tarde, quando correram no serto notcias da descoberta de metais preciosos nas regies das nascentes, houve ento o encontro dos homens dos currais com os homens das minas. O rio ajudou assim enormemente no ciclo do ouro, logo depois que, aps dois sculos de procura vida e infrutfera, a cobia lusitana descobriu os veios aurferos e as lavras de diamantes na regio de Minas. A empreitada teria fracassado se no fossem os currais do So Francisco.Com os currais espalhados nas margens do rio, havia uma populao bovina suficientemente grande para alimentar a multido fascinada pelo ouro, que teria morrido mingua. O gado acumulado, durante mais de um sculo, nas fazendas da Bahia, Pernambuco e Piau, socorreu a massa humana que se deslocou para as minas. Nesta fase, o So Francisco desempenhou a funo de condensador de populaes. Passado o perodo do ouro, o interior voltou ao abandono dos tempos primitivos, com o declnio das atividades de pastoreio. Voltou-se ento ao domnio da monocultura da cana em Pernambuco e na Bahia. Com o fim do ciclo do ouro, o rio transformou-se em drenador de populaes, arrastando gente miservel e pobre em busca das regies cafeeiras, numa corrente migratria interior, no sentido Norte-Sul.

Sob este contexto que os historiadores so unnimes em afirmar que o Brasil jamais teria se formado com a extenso atual se no encontrasse o grande caminho. Um ttulo que no se justifica mais nos dias de hoje. O escritor paraibano Ariano Suassuna costuma dizer que o Brasil, para no se esquecer de suas origens, precisaria de tempos em tempos voltar ao caminho do So Francisco. De fato, o fundo do Vale do So Francisco guarda quilombos e aldeias indgenas, mas o que se assiste hoje o fim de mtodos de agricultura e pecuria usados nos primeiros tempos do descobrimento.Nas aldeias dos Xacriabs, na regio de Manga, no norte de Minas Gerais, no raro os ndios comprarem arroz, feijo, leo e roupas na localidade de Rancharia, distrito de Misses. Situadas numa rea alta, as 22 aldeias dependem de um bom regime de chuvas e matam a sede com poos artesianos, j que a barragem mais prxima fica a 11 quilmetros, na cidade de Itacarambi. Cerca de 80 Xacriabs descendentes dos Xavantes trabalham, com carteira assinada, ou fichados, como se diz na regio, nas lavouras de cebola, abbora, feijo e milho da empresa Agropasa, em troca de uma diria de R$ 5,50. preciso arrumar cascaio (dinheiro) para viver, explica o cacique Rodrigo, que arruma cascaio dividindo o comando da aldeia com a funo de vice-prefeito de Misses, quando assina o nome de Manoel Gomes de Oliveira.

Velho Chico est assoreado e poludo

por Jamildo MeloSo Francisco no deve estar nem um pouco satisfeito. O santo da ecologia h 499 anos emprestou seu nome para batizar o rio, mas aos longo dos anos, o homem deu as costas aos ensinamentos de comunho fraterna com a natureza pregados pelo santo. O estrago que o desmatamento desenfreado, a garimpagem irresponsvel, as queimadas, os esgotos das cidades e as carvoarias fizeram e fazem saltam aos olhos de qualquer leigo. Em Minas Gerais, o assoreamento to srio que a administrao do projeto de irrigao de Jaba mantm uma draga no trecho do rio que alimenta a estao de captao dgua. Antes mesmo de adentrar as ridas terras do Serto, ainda nas verdes pastagens de Minas, em Pirapora, o rio j apresenta sinais de poluio, com o curso enegrecido pela fuligem das indstrias txteis, que tambm costumam despejar resduos industriais. Na Bahia, aps a barragem de Sobradinho, o rio parece mais largo e raso. H formao de enormes bancos de cascalho, areia e pedra, que os ribeirinhos chama de coroas. A situao atrapalha a navegao, nos perodos de seca. Entre Sergipe e Alagoas, a regio da foz do rio tambm sofreu alteraes na ltima dcada por conta das barragens. As lagoas naturais secaram, depois que a Usina de Xing controlou a vazo do rio. O mar tambm avanou sobre o continente naquele trecho e engoliu mais de 700 metros de terra. O pequeno povoado do Cabeo, uma colnia de pescadores ali localizada, teve de se

mudar. Os escombros da cidade ficaram submersos e a nica lembrana do local um farol do tempo do Imprio que teima em se manter de p. Apesar de no ter vontade prpria, como os humanos, mais parece um ato de vingana por tudo que fizeram de ruim. A origem dos males conhecida. O desmatamento dos cerrados e a implantao da monocultura de eucalipto no alto e mdio So Francisco so apontados como os principais fatores para degradao do rio, em funo da derrubada das matas ciliares.

Carvoarias
O desmatamento um problema histrico. Os velhos barcos a vapor que navegavam h mais de cem anos j ajudavam a destruir as reservas de madeira, usada como combustvel. Depois, o vale tambm foi castigado pelo ciclo do carvo, responsvel pela destruio de enormes reas de cobertura florestal. Em Minas Gerais, principalmente na regio das cabeceiras, muita madeira foi extrada para fazer carvo, usado em alta escala na siderurgia do Estado. O desmatamento provocado pelas carvoarias grave para o Velho Chico porque Minas Gerais, com apenas 37% da rea da bacia hidrogrfica, doa 70% das guas que formam o grande rio. Atualmente, de acordo com o presidente do Comit de Estudos Integrados da Bacia Hidrogrfica do So Francisco (Ceivasf), Jos Theodomiro, uma das ameaas que rondam o rio a expanso das pastagens de gado nos cerrados da Bahia. Com a derrubada da vegetao nas nascentes dos afluentes para criao do gado, a arborizao escassa impede que a gua seja absorvida e drenada para os riachos, explica. Usualmente, as reas so limpas com queimadas, que arrasam as veredas. Fonte: Jornal do Commercio, Recife de 27 de agosto a 3 de setembro. Fonte: http://projetomaoamiga.wordpress.com/rio-sao-francisco-suahistoria/ 10/07/2012 s 10:07

Msica falando sobre o rio de Luiz Gonzaga. http://www.youtube.com/watch?v=sXRFcB8ydgE