Un Jos Celso Barbosa Desconocido

On July 27, 2010, in Politics, Puerto Rico, by prosario2000 Buzz

Un Jos Celso Barbosa Desconocido

Barbosa: El Problema Historiogrfico Puertorriqueo

Quin fue Jos Celso Barbosa? sta es la pregunta que debera hacerse cada estadista y puertorriqueo. Recientemente, la historiografa puertorriquea se ha visto en la necesidad de echarle una segunda mirada a las figuras respetadas por sectores polticos de Puerto Rico, y a los diferentes eventos de la historia puertorriquea del siglo XIX. Vemos a estas figuras de acuerdo a nuestra realidad actual y no los comprendemos desde su propia realidad, experiencia y poca. Todava es la hora que muchos independentistas no saben que el primer intento de rebelin independentista se iba a llevar a cabo en Navidad de 1811 y que se frustr por la llegada de una embarcacin de soldados espaoles (cerca de cuatro mil) en vas a Venezuela. Apenas el independentismo en general se est familiarizando con Mara de las Mercedes Barbudo (1773-1849), espa de Simn Bolvar en Puerto Rico y organizadora de grupos de resistencia a favor de la independencia de Puerto Rico. Como dira el periodista Jess Dvila, si bien Betances es el padre de la patria, Mara de las Mercedes Barbudo es madre de la causa. La historiadora Raquel Rosario Rivera escribi un excelente libro sobre ella Mara de las Mercedes Barbudo: Primera Mujer Independentista de Puerto Rico: 1773-1849. Existe todava un cierto grado de discrepancia entre historiadores excelentes sobre el grado de importancia y efectividad de la Cdula de Gracias de 1815 sobre la economa de Puerto Rico. Vase la posicin de

Raquel Rosario, Fernando Pic, Francisco Moscoso y Francisco Scarano (vase: Rosario, 1995; Moscoso, 2003, pp. 23; Pic, 2006, pp. 142-144; Scarano, 2008, p. 306). Moscoso ha trado a colacin una revisin de la postura tradicional en torno al "reformismo" de Ramn Power y Giralt al encontrar documentacin en la que se revela que aparentemente Power ocultaba deliberadamente informacin en torno a las rebeliones que ocurran en Venezuela, lo que podra llevar a la historiografa a revisar su visin sobre la relacin entre los llamados "reformistas" y revolucionarios a principios del siglo XIX (Moscoso, 2003, pp. 16-18). Apenas se conoce el Pacto de Miranda, el pacto con el que Francisco de Miranda concedi a Estados Unidos y a Gran Bretaa su dominio sobre Puerto Rico y la Isla de Margarita a cambio de su ayuda para la independencia de los pases de Latinoamrica (Dvila, 2006, pp. 54-55, 59, 94). La historiografa puertorriquea tiene mucho trabajo por delante. Hoy se han lanzado historiadores para descubrir estos eventos histricos y a las personalidades como Muoz Rivera, Betances, y Baldorioty. Qu hay de Barbosa? Barbosa es el para todos los efectos el prcer mximo del estadosmo en Puerto Rico. Por qu lo celebran? Sencillamente porque fue estadista, porque el Partido Nuevo Progresista es un remanente de su legado. Mucho se ha repetido ad nauseam que el Partido Popular Democrtico (PPD) y el Partido Nuevo Progresista (PNP) son producto del conflicto de Muoz Rivera y de Barbosa en torno al Pacto con Sagasta. Sin embargo, la pregunta que me hago como historiador (amateur) es si realmente estos dos partidos representan sus respectivos legados, o si su memoria ha sido manipulada con fines ideolgicos. Cuando se escucha a un dirigente del PNP hablar sobre Barbosa, aparentemente todo se reduce a que l vivi una versin boricua del "American dream": Dicen ellos que l naci negro, pero de familia cristiana, donde obtuvo sus valores. Fue a Michigan para estudiar medicina y obtuvo los ms altos honores. Despus volvi a Puerto Rico para abogar por la autonoma y se pele con Muoz Rivera. Ms adelante se convirti en un lder estadista quien siempre vivi con el deseo de ver a Puerto Rico como estado de la Unin. Fue un hombre que a pesar de la discriminacin racial, fue un gran lder de la poltica puertorriquea. Aunque no niego gran parte de ese retrato de Barbosa, es uno bien pobre. Por qu l se volvi autonomista ortodoxo bajo Espaa, y despus se volvi anexionista bajo Estados Unidos? Fue alguien al que un gobernador espaol del siglo XIX tipo Fortuo respetara, o al que le enviara un equivalente a Figueroa Sancha para que le eche la fuerza de choque encima? Qu tipo de estadidad quera? Corresponde su ideal estadista a la estadidad que existe hoy da en Estados Unidos? Estara complacido con lo que hace el liderato PNP? Qu clase de estadista era Barbosa?

Historia Subversiva de Jos Celso Barbosa bajo Espaa

S, Jos Celso Barbosa era sin lugar a dudas un hombre de valores. De hecho, con respecto al mismo Muoz Rivera y Jos de Diego, l era un hombre de avanzada. De dnde provinieron estos ideales que lo definieron como poltico? En parte proviene de su hogar, uno profundamente catlico y cristiano. Naci de don Hermgenes Barbosa, un albail, y doa Carmen Alcal, una ama de casas, ambos catlicos. Su ta, Luca Triano o "Mam

Luca", tambin contribuy a su formacin catlica. Ahora bien, el "cristianismo" de Barbosa tena lmites, y ms cuando se trataba de la Iglesia Catlica. Contrario a lo que dicen las biografas tradicionales de Barbosa que uno se encuentra por la Internet, l resenta a la Iglesia, en gran parte por su experiencia en el Seminario Conciliar de San Juan, una institucin creada por los jesuitas, la nica escuela secundaria de Puerto Rico. All un sacerdote le pregunt a cada uno de los nios qu queran hacer cuando fueran grandes, a lo que "Pepito" Barbosa respondi que quera ser abogado. El sacerdote respondi burlonamente: "Sers abogado de presidio", porque Pepito era negro. De hecho, l fue el primer negro en ingresar a ese seminario. sa va a ser una herida que no sanar, y tal vez una de las razones por la que eventualmente se volvi masn y favoreci la separacin de iglesia y estado. Fue a Estados Unidos donde se gradu en 1880, la nota ms alta de su clase, y se le confiri el ttulo de mdico, aunque el gobierno espaol no lo quiso reconocer de buenas a primeras. El gobierno de Estados Unidos tuvo que intervenir para el reconocimiento de dicho ttulo.

Foto de Jos Celso Barbosa (1880), Cortesa de la Biblioteca Histrica Bentley de la Universidad de Michigan

Forma que llen Barbosa en 1910 para la Universidad de Michigan Cortesa de la Biblioteca Histrica Bentley de la Universidad de Michigan Barbosa aprendi mucho de los ideales de la sociedad estadounidense que eran claramente mucho ms avanzados que los ideales que sostena el gobierno de Puerto Rico en el siglo XIX. Contrario a la impresin que tengan algunos, Barbosa se consideraba puertorriqueo y puertorriqueista, y as lo fue el resto de su vida, incluso despus de la invasin estadounidense. Barbosa se encontraba en una poca posterior al Grito de Lares que, contrario a lo que muchos han sostenido, s tuvo un impacto significativo en la sociedad puertorriquea. En primer lugar, ese Grito fue la expresin de la existencia de una nacionalidad puertorriquea que claramente se distingua de la espaola. Tambin tenemos que tener en cuenta que la clase criolla puertorriquea chocaba con los intereses peninsulares continuamente. A pesar del fracaso del Grito de Lares, tenemos como consecuencia un gobierno espaol que se vio en la necesidad de abolir la esclavitud en 1873, no slo porque se era el malestar de los revolucionarios y de la clase criolla en general, o porque se era el ideal liberal de la Primera Repblica espaola (1873), sino porque la mayora de la poblacin puertorriquea era libre. Por ejemplo, en 1827, la razn de poblacin libre a esclava era de 4:1, en Cuba era de 1:1.7 (1787). Para 1872, de una poblacin de 618,150 personas, slo 31,635 (el 5%) era mano de obra esclava, y los representantes criollos utilizaban los conceptos de la teora de conoma poltica para argumentar contra la esclavitud y a favor de empleo de mano de obra libre. La liberacin de la mayora de los convictos por el Grito de Lares (551 fueron encarcelados) fue el reconocimiento de la metrpoli de que la economa deba cambiar para darle mayores poderes a los criollos. Tambin aboli la nefasta libreta de jornaleros, se concedieron mayores derechos en torno a la libertad de expresin, y la eleccin de diputados provinciales al Parlamento espaol. ste era el mundo de Barbosa, uno en el que comparta junto a la mayora de los criollos los ideales que sostenan desde principios del siglo XIX. La revolucin independentista de 1868 fracas, y no se consideraba la ruta a seguir por la clase criolla puertorriquea, sino ms bien la va reformista y autonomista. Sin embargo, no nos dejemos engaar por la etiqueta de "reformista" y creer que ste era un mero grupo de puertorriqueos que se limitaba a hacer continuos ruegos y peticiones al gobierno de Puerto Rico y de Espaa para abogar "por lo mismo, pero mejorado". No era un grupito que se dedicaba a quejarse, sino que era un grupo influyente que represent una amenaza a los intereses peninsulares. Don Romn Baldorioty de Castro fue lder del Partido Liberal Reformista, y fue una de las figuras eminentes que abogaba por las libertades conseguidas durante el periodo de 1870 y 1873. Sin embargo, el gobierno peninsular auspici a los llamados "cuneros", es decir, peninsulares que no residan en Puerto Rico, pero que estaban fuertemente asociados con el poder metropolitano de Madrid. Aunque el gobierno de Puerto Rico llev a cabo reformas importantes durante la dcada de 1880, hubo un colapso econmico durante el periodo 1885 y 1886, lo que llev por necesidad poltica a la terminacin del Partido LiberalReformista y a la fundacin del Partido Autonomista, cuya figura eminente segua siendo

Baldorioty de Castro, y que hizo varios planteamientos. Entre ellos, se solicitaba la modernizacin de la agricultura, que tanto haca falta para aumentar considerablemente la produccin, queran extender el poder del voto a los hombres de sectores no-privilegiados de la sociedad puertorriquea, adems de exigir a Espaa que se respetaran los derechos de los puertorriqueos, y se pronunciaba a favor de una relacin autonmica con la metrpoli. No en balde muchos peninsulares acusaban a estos autonomistas de ser "separatistas encubiertos"! (Casi, casi como hace Fortuo hoy da con los supuestos "comunistas" y "socialistas") Durante ese periodo de crisis econmica, en contra de la peticin de los autonomistas, el gobierno de Puerto Rico decidi favorecer mayormente a los comerciantes peninsulares. Eso llev a que muchos de los autonomistas se organizaran en un grupo que se conoci como "La Boicotizadora", por la que los autonomistas decidieron boicotear los negocios peninsulares para favorecer econmicamente a los criollos. Esta organizacin tuvo tanto xito que alarm a las autoridades espaolas. ste fue el ao terrible de los compontes (1887), una poltica de represin que llev a cabo gobernador Romualdo Palacios contra los autonomistas, especialmente a aqullos que planificaban atacar negocios peninsulares. Baldorioty y otros lderes del autonomismo terminaron encerrados en El Morro. All se torturaban y se maltrataban a autonomistas con el objetivo de obtener informacin. Para esta poca, Barbosa ya era masn y se adentra en sociedades secretas. Vale la pena sealar que l fue el que visit a Baldorioty en calidad de mdico en la crcel, y a travs de Barbosa enviaba mensajes a otros lderes autonomismo que an eran libres. Barbosa tambin jugo un rol bien importante en La Boicotizadora, aunque mantuvo en secreto su identidad. Cmo sabemos esto? Barbosa revel aos ms tarde que en una publicacin de La Boicotizadora llamada La Torre del Viejo (publicada por una sociedad secreta del mismo nombre) Barbosa siempre firmaba como "El Viejo de la Torre". Por cierto, los puntos de vista de esta publicacin no eran nada "conformistas", sino ms bien radicales en cuanto a sus demandas al gobierno de Puerto Rico y el de Espaa.

El Conflicto entre Muoz Rivera y Barbosa: un Autonomismo de Verdad

Cuando Baldorioty sali de la crcel, muri al poco tiempo (1889), por lo que surgi como lder Luis Muoz Rivera (1892). Baldorioty soaba con proponer una autonoma estilo canadiense, que era el modelo de autonoma ms liberal posible compatible con la jurisprudencia espaola. El modelo autonmico de Muoz era ms restringido: quera slo suficiente flexibilidad como para entrar en acuerdos comerciales con los Estados Unidos. Sin embargo, ste no fue el conflicto fundamental entre Muoz y Barbosa. El desacuerdo entre los dos surge de una idea que Muoz plante desde el principio (1891): el de hacer un pacto con Sagasta. Prxedes Sagasta era un candidato a primer ministro de Espaa por el Partido Liberal, y como tal poda conceder a los puertorriqueos poderes autonmicos para que el gobierno pudiera asumir una poltica fiscal controlara su economa y pudiera negociar con otros pases. El otro candidato era del partido conservador, Cnovas

del Castillo. Afirmaba Muoz que un una fusin con el Partido Liberal en Espaa, cuyo lder principal era precisamente Sagasta haca "posible" la autonoma. Esta propuesta tom mpetu a raz de la Guerra de Independencia de Cuba, que se desat para 1895. Muoz y otros autonomistas pensaban que ste era el momento propicio para el pacto. Barbosa se opuso en todo momento, y acus a Muoz de querer treparse en las estructuras de poder sacrificando el movimiento autonomista puertorriqueo. La postura tradicional historiogrfica afirma que Barbosa era un mero "idealista" y que Muoz era el que poda ver claramente la necesidad del pacto con Sagasta. Muoz haba adoptado la posicin del "posibilismo": una autonoma slo es "posible" al haber un pacto con Sagasta. Se llev a cabo el pacto, en 1896 ganaron los liberales en Espaa, y en 1897 se aprob la Carta Autonmica de Puerto Rico. En una asamblea de 1897 en la que la inmensa mayora vot por la Carta Autonmica, Barbosa se opuso, se puso de pie y abandon la asamblea diciendo que se llevaba la bandera del "verdadero autonomismo". Para la mayora de los historiadores no hay ms nada qu discutir: Muoz tena razn y Barbosa era un utopista. Parecera que Muoz tuvo todas las de ganar. As fue. Sin embargo, Barbosa no dej de tener razn: esta postura posibilista era esencialmente un acto oportunista de Muoz, y el pacto no tena que ver nada con la autonoma, slo era un acto de ventajera poltica. Por qu? Veamos el asunto ms a fondo. Barbosa se opuso al pacto por varias razones:

El pacto podra hacer que el Partido Autonomista dejara de ser dicho partido, para convertirse en un ala del Partido Liberal espaol en Puerto Rico. Barbosa saba que a raz de la Guerra de Independencia de Cuba, Estados Unidos iba a presionar a Espaa para que le concediera mayores poderes a Cuba y a Puerto Rico, y sta cedera al final. Todo era cuestin de tiempo y se debera dejar que la inercia diplomtica corriera su curso. La concesin de la autonoma era inevitable. Si esto era correcto, entonces el Partido Autonomista dejara de ser un partido autonomista para integrarse a un partido de la metrpoli y monrquico. Esto contradeca la aspiracin del partido a un gobierno con estructura republicana. Bajo la Primera Repblica Espaola (1873), Puerto Rico tuvo su mejor gobierno con los ms amplios derechos (abolicin de la esclavitud, derecho a la expresin, asociacin, libre culto) a los que Sagasta explcitamente se opona. Barbosa tambin denunciaba que la posicin oficial de Sagasta era la de denegarle el derecho al sufragio a los negros en los territorios.

Tena razn Barbosa? La contestacin es que s. A Cuba se le concedi la autonoma por ser el foco de la poltica espaola. Hicieron los lderes cubanos un pacto con Sagasta? No! Es decir, que la postura de Muoz definitivamente no tena nada que ver con la autonoma, sino con puestos polticos. La autonoma lleg a Puerto Rico porque era parte de la poltica de Espaa con Cuba a raz de las presiones de Estados Unidos. De hecho, al fin y al cabo, debido a la Guerra Hispanoamericana (1897-1898), Sagasta rompi con el pacto al tratar de obligar a ambos sectores del autonomismo a que se unieran, cosa que ocurri slo por un tiempo. Sin embargo, lo que ocurri despus fue una batalla personal entre Muoz y Barbosa.

Barbosa Cooperativista

Tal vez si hay algo que ms se desconoce de Barbosa es el hecho de que l fue el fundador del cooperativismo en Puerto Rico. Barbosa era "republicano" al fundar el Partido Republicano, pero no se interprete por esto que Barbosa estaba a favor del capitalismo descarnado. Tampoco se suscriba a la concepcin materialista de Marx. Barbosa, contrario al sector favorecedor de Muoz, tena visiones de avanzada, porque l provena de un hogar de trabajadores y como mdico perteneca a las clases profesionales. El sector muocista era ms bien de la clase hacendada. Para 1893, Barbosa public un total de seis artculos septiembre y octubre en el Diario de Puerto Rico con la idea de fundar una cooperativa, lo cual ocurri: La Sociedad Cooperativa el Ahorro Colectivo, la primera cooperativa puertorriquea. Barbosa expresaba en torno al cooperativismo la idea de que ste dignificaba a los trabajadores, y fomentaba el mejoramiento tcnico y humano de cada obrero. La cooperativa es un lugar donde se practica una verdadera democracia econmica en la que no domina el estado ni las clases privilegiadas, ni tan siquiera la Iglesia. Ya para 1896, Barbosa afirmaba que El Ahorro Colectivo haba superado las expectativas con tan solo tres aos de vida. Desgraciadamente, esta empresa fracas debido a que no estaba bien organizada, y se hacan prstamos sin las debidas garantas. A pesar de que esta cooperativa cerr sus puertas en 1898, ste fue el inicio de un largo recorrido de establecimiento de cooperativas en Puerto Rico, en las que muchas han triunfado: COSVI, la Cooperativa de Seguros Mltiples, entre otros. Tambin hay que sealar que de esta cada del Ahorro Colectivo fue el inicio de tres instituciones que no son cooperativas, pero que vale la pena mencionar: el Crdito y Ahorro Ponceo, la Caja de Ahorros de San Germn, y el Banco Popular.

Concibi Barbosa la Estadidad a lo PNP del Siglo XXI?

Con la invasin estadounidense cambi completamente el panorama poltico de Puerto Rico. Con la firma del Tratado de Pars, Puerto Rico queda a merced del Congreso de los Estados Unidos. El Partido Autonomista (el de Muoz), ya parte del Partido Liberal de Espaa, se transform en el Partido Federal, que buscaba la estadidad para Puerto Rico. El Partido Autonomista Puro y Ortodoxo, el sector barbosista, se convierte en el Partido Republicano, que tambin solicitaba la estadidad. Esto desmorona un poco la imagen de Barbosa como "el padre del movimiento estadista en Puerto Rico", ya que aparentemente todos los sectores importantes de Puerto Rico se volvieron estadistas de la noche a la maana. Incluso, el mismo Hostos coquete con la idea. Uno de los pocos puertorriqueos que se dio cuenta de que esta invasin no iba a desembocar bien fue Ramn Emeterio Betances. En su exilio en Pars se enfureci y exclam: "No quiero colonia ni con Espaa, ni con Estados Unidos. Qu hacen los puertorriqueos que no se rebelan?" Betances muri un ao despus de la invasin en 1899. La pregunta de rigor es la siguiente: Por qu Barbosa (y especialmente Barbosa!) y Muoz, despus de haber sido autonomistas de toda la vida desearon asimilarse a los Estados Unidos? La respuesta es obvia para el que vivi en aquella poca. Hoy da, Estados Unidos acta ms como un pas, una nacin-estado, que como una federacin. A finales del siglo XIX y principios del XX, Estados Unidos se portaba ms como una federacin de estados, "una gran repblica de repblicas", un gobierno federal que fundamentalmente dejaba en libertad a los estados para sus decisiones propias, sin violar su soberana. Estos estados estaban unidos bajo una constitucin de corte liberal, cuyos principios Muoz y Barbosa respetaban. Ahora bien, por qu dos partidos estadistas? Una vez ms, no debemos ver a aquella poca con los ojos de hoy da. En ese momento la divisin entre partidos polticos no era por status como lo es hoy da. No debemos olvidar que la rivalidad entre Muoz y Barbosa era ya personalista, y no estaban en condiciones de unirse el uno al otro. En segundo lugar, sta fue la oportunidad de Barbosa para crear vnculos cercanos con el gobierno de Estados Unidos. El llamar a su partido "Republicano" no quera decir que l era de ideales de ese partido en Estados Unidos, sino ms bien fue su movida para asociarse con la presidencia de McKinley, quien era republicano. Finalmente, las concepciones de "estadidad" para Muoz y para Barbosa eran distintas. Esto se debe a que el sector muocista era apoyado fundamentalmente por el sector hacendado (azucarero y cafetalero), mientras que el sector barbosista estaba apoyado por los profesionales (abogados, mdicos, artesanos, entre otros). Esto determinara la diferencia de "estadidades": los muocistas pedan una estadidad con una autonoma municipal y mayor participacin de puertorriqueos en el gobierno, cosa que Estados Unidos no estaba dispuesto a conceder. Barbosa vea a la estadidad como una entrada de la civilizacin y los avances modernos de la sociedad

norteamericana. Muoz vea a la estadidad como una condicin de libre comercio con los Estados Unidos, lo que siempre haba sido un sueo de la clase hacendada. A partir de la Ley Foraker (1900), tanto Muoz como Barbosa vieron con claridad que el Congreso de los Estados Unidos no quera la estadidad para Puerto Rico. Muoz cre el Partido Unin con el propsito de solicitar la derogacin de la Ley Foraker, mientras que Barbosa se ali con el gobierno colonial, especialmente cuando form parte del Consejo Ejecutivo, y con l otros miembros del Partido Republicano. Es por esta razn que el durante el primer tercio del siglo XX, el Partido Republicano tuvo siempre un poder privilegiado frente al sector muocista, an cuando ste ltimo ganara las elecciones para la Cmara de Diputados. Por qu Barbosa se ali al gobierno colonial? En el fondo, l quera utilizar el poder colonial como medio principal para ir forjando un Puerto Rico moderno listo para integrarse como estado de la Unin. Tambin tuvo esperanzas de que los puertorriqueos disfrutaran la ciudadana americana, aunque se decepcion con la Ley Jones, que esencialmente propona una "ciudadana americana" colonial por la que los puertorriqueos no podan ejercer sus derechos como los dems estados de la Unin. Toler y defendi la manera extrema en que se enseaba el ingls en Puerto Rico, creyendo que as se poda acercar Puerto Rico a la estadidad. Su razonamiento es que como estado de la Unin, Puerto Rico tendra soberana propia y que al fin y al cabo era posible ser americano y mantener ntegra la cultura puertorriquea. Esta confusin de Barbosa en parte es comprensible debido a que vivi una poca en la que por primera vez Estados Unidos obtuvo territorios. l pensaba con toda honestidad que la estadidad llegara eventualmente a Puerto Rico, y de la forma que l la conceba (un estado de una federacin, una repblica unida en federacin con otras repblicas). Sin embargo, muri totalmente decepcionado. No solamente vio que la estadidad como l la vea nunca lleg, sino tambin vio con espanto cmo las plantas azucareras desplazaron a los pequeos hacendados, y redujo a tantos sectores del pueblo a la pobreza.

El PNP y la Estadidad Hoy Da

Barbosa estara espantado de ver lo que el PNP ha hecho con su ideologa. No soy estadista como l lo fue, pero s puedo apreciar lo mucho que estara totalmente encolerizado con los llamados "seguidores" suyos. El PNP ha llegado hasta el punto de hacer todo lo humanamente posible para que predominen en Puerto Rico los intereses de Estados Unidos, y as perjudicar los negocios puertorriqueos. Si Barbosa estuviera vivo, organizara hoy da otra Boicotizadora? Tambin estara sumamente decepcionado con gobiernos del PNP que se han lanzado en contra de los trabajadores. A pesar de su apoyo a polticas coloniales, Barbosa nunca dese el desplazamiento de trabajadores. En sus escritos, incluso cuando era miembro del Concejo Ejecutivo, expres la necesidad de defender el capital puertorriqueo frente a los monstruos azucareros norteamericanos. La coalicin entre el Partido Republicano y el Partido Socialista de Iglesias Pantn no fue un accidente. Dentro del ideal de Barbosa, l

favoreca la estadidad porque habra proteccin federal a los trabajadores y a los sindicatos. Hoy da, el PNP lanza los trabajadores a la calle. El PNP ha hecho muy poco para fomentar las cooperativas en Puerto Rico. Lla historia y el PNP han hecho pedazos el ideal de estadidad de Barbosa. l conceba a Puerto Rico como un estado de la Unin plenamente soberano con un mnimo de intrusin del gobierno federal. l crea que el racismo que se viva en los Estados Unidos, y otras formas de discriminacin, no tocaran a Puerto Rico porque ste sera un estado soberano cuya vida sera distinta a la de los dems estados de la Unin especialmente de los estados del sur. Sin embargo, desde la misma Guerra Civil estadounidense, Estados Unidos empez a centralizar el poder en el gobierno federal a travs de enmiendas a la Constitucin de Estados Unidos. Despus, en la Era Progresista (1884-1920) el gobierno federal empez a poner algunas restricciones sobre la vida econmica de los estados, y fomentar las regulaciones en cuanto a educacin pblica, medicina, urbanizacin y corrupcin financiera. Ms adelante el Presidente Roosevelt y varias determinaciones del Tribunal Supremo federal terminaran con la relativa "soberana" de los estados. Para todos los efectos prcticos Estados Unidos es el estado, mientras que los llamados "estados" actan ms como provincias. sta ciertamente no era la estadidad de Barbosa. El PNP ha contribuido a empeorar el ideal de Barbosa. l soaba con una estadidad en que los puertorriqueos fueran productivos y donde se fomentara el trabajo. Hoy da, prcticamente el nico modelo econmico propuesto por el estadosmo es el incremento de fondos federales para asistir a los pobres del pas. Una buena parte del liderato y del pueblo estadista sostiene todava la visin "mantengo" de la estadidad. Romero Barcel contribuy a este punto de vista con su famoso escrito La estadidad es para los pobres. No slo sta es una visin denigrante de la estadidad, sino que tambin es una que el Congreso de Estados Unidos jams otorgar a Puerto Rico. Me atrevo a aventurarme a proponer la hiptesis de que si Barbosa viviera hoy sera soberanista, es decir independentista o libre-asociacionista, pero rechazara la estadidad contempornea y el Estado Libre Asociado. sta es una hiptesis cnsona con lo que l vivi durante toda su vida y que he expuesto en este artculo. Despus de lo expuesto aqu, mi pregunta es la siguiente: en qu sentido el PNP puede decir que es el legado de Barbosa? Quisiera terminar mi artculo con las palabras de Antonio S. Pedreira sobre Barbosa: Fue Barbosa, equivocado o no en sus tendencias polticas, un patriota sincero, sin hipocresas y sin mcula; alma y verbo de su partido, verdadero conductor, sereno y firme. Posea como Muoz Rivera, una gran atraccin, un gran poder sugestivo. (Pedreira, 1937, pp. 72-74)

Referencias

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